Кассандра. Соблазни меня

Анастасия Зинченко, 2021

Попасть в другой мир и обнаружить в себе магические способности, непривычные даже для местных жителей – полбеды. Понять, что путь обратно лежит через воровство вещи, принадлежащей королевской семье – куда хуже! А попасться с поличным? Да на глаза тому, кого заклинали остерегаться? Настоящая катастрофа! Но Кассандра не привыкла сдаваться без боя. Даже когда оппонент – загадочный и опасный лорд, которому подчиняются власть имущие, сами того не подозревая.

Глава пятая

— Это было настоящее приглашение? — увидев, что Фроуз расслабилась, и теперь идет практически не спеша, Александра поняла, что пора задавать вопросы. Коих скопилось немало.

— К господину Целителю? Да. Я выбивала его несколько месяцев. И рассчитывала, что сил личного лекаря королевы будет достаточно, чтобы Кэсси обрела здоровье.

— Но, раз я очнулась на каменном постаменте, геун Атааниидар не сумел отогнать хворь?

Лаура кивнула.

— У тебя хорошая память на имена.

— Мне это частенько говорили. Значит, киосса — это королевский титул? А геун — обращение к обычному гражданину?

— Не совсем. Тебе действительно это интересно? Сейчас это важно?

Алекса прикусила губу.

Действительно, зачем ей эти знания? Она не планирует здесь задерживаться.

— Нет, Вы правы. Давайте поговорим о действительно важных вещах. Например, почему я оказалась здесь. Вернее, каким образом.

— Я же уже объяснила. Там, на древнем кургане.

— Я поняла, что Вы хотели исцелить дочь. Но вместо этого притянули в этот мир мою душу. Я не возьму в толк, как, обладая такой могущественной магией, совершили ошибку.

— Те Врата, через которые я потревожила Грань, не использовали по меньшей мере несколько тысяч лет. Письмена, вырезанные на Арке и алтаре, содержат древний язык. Уже забытый. Так что мне не все руны поддались расшифровке.

— Постойте! — Алекса забежала вперед, вставая перед женщиной. — Я правильно услышала, Вы просто экспериментировали? С вымершими текстами? Проводили ритуал, не зная, что из этого выйдет?

— Я молилась, чтобы все прошло успешно. И, раз ты говоришь, что слышишь голос моей Кэсси, частично у меня получилось. По крайней мере, ее тело обрело силу.

Александра несколько раз сделала глубокий вдох и выдох, чтобы не нагрубить.

— И Вы точно знаете, что именно пошло не так, чтобы повторить обряд, активировать Врата, да вернуть все на свои места? Главное, меня в знакомый мне мир.

— Когда речь идет о Древнейшей магии, никогда нельзя быть ни в чем уверенным.

— И нам снова придется ждать приглашения от Целителя королевы оленьего края?

— Возможно, нам придется вернуться в Этессу для повторного обряда, — уклончиво ответила Лаура и устало потерла виски. — Я уже говорила раньше, мне нужно добраться до записей. Проанализировать каждый шаг. И понять, что именно нужно исправить. Для меня не меньшим открытием, если не сказать шоком, стало твое появление здесь.

— А далеко нам еще идти до этих записей?

— Ближайший стационарный портал в столицу находится в деревне сразу за этим лесом.

Значит, осталось совсем чуть-чуть.

Александра посторонилась, позволяя Лауре продолжить путь.

— Никак не привыкну, что даже запахи практически пропали.

— Ваша дочь обладала хорошим обонянием?

— Кассандра разговаривает с тобой?

— Ее голос то и дело разносится внутри. Сейчас, к примеру, сетует о недостаточной яркости запахов.

Артефактор недоуменно свела брови вместе.

— Возможно, это потому, что она не может управлять собственным телом.

— И моя шерстка пропала! Лоснящаяся и теплая… неужели тебе самой не стыдно ходить такой голой?!

Саша споткнулась. И залилась краской.

О какой, извините, «шерстке» Кассандра вела речь?

Алекса не смотрела, конечно, под платье, но по ощущениям, лишних волос на теле действительно не было.

Так то не ее заслуга… или вместе с душой перенеслись привычки? Да, на прошлой неделе Александра посетила косметолога, и прошла последнюю процедуру по лазерной эпиляции всех приличных и неприличных зон.

Ну не понимала она, зачем в современном мире ходить, словно пещерный человек. Гладкая кожа намного приятнее. Да и удобнее. Не нужно лишний раз впадать в краску, если вдруг свидание плавно перетечет в более тесное взаимодействие. Не сказать, правда, что у нее было много историй подобного характера. Но, как говорится, лучше заранее постелить соломку, зная, что упадешь.

Обсуждать столь интимные подробности из жизни дочери с мадам Фроуз девушка не рискнула. Да не повернулся бы язык!

А Кассандра, которую после магических иголочек границы взбудоражило, продолжала вещать.

— Что молчишь? Я знаю, что ты меня слышишь. И чувствую, как тебе неловко. Мне тоже было бы неловко, если бы я бегала в таком непотребном виде!

Александра мысленно выругалась.

Нашла Кэсси тему для обсуждений!

— И не нужно ругаться! Ведь тот оборот значил что-то каверзное?

Она… слышит ее мысли?

— Разумеется! Мы отныне связаны, дамочка.

— То есть, если я буду облекать мысли в фразы…

— То мы сможем нормально общаться. И окружающие не будут даже догадываться о том, что в твоей маленькой головке отражен высокий интеллект.

Однако… а девочка не проста! Язвительна не по годам.

Проглотить столь явный намек, что Кассандра считает себя превосходящей в их паре?

А если нет?.. Не замучает ли ее девчонка постоянными разговорами, не давая спать?

Вряд ли возвращение будет возможно уже завтра. Судя по тому, что Лаура намеревается рыться в бумагах, да гадать, что же именно пошло не так.

— Мы обе хотим одного и того же. Чтобы я поскорее ушла обратно. А ты вернулась в свое тело…

— Хах. Да если бы это было возможно! Тот ритуал… я никогда еще не чувствовала такой Силы. Магические потоки раскинулись далеко за пределы поляны. Чем и привлекли мое внимание. Не нужно было быть такой любопытной! Бегала бы сейчас себе между деревьев, а не шла, едва переставляя ноги. Пусть они у тебя и ровные. На удивление, скажу тебе. Знаешь, сколько дамочек я видела с кривыми ногами? И даже платья не могли скрыть их неумение пользоваться конечностями!

Кассандра выбивала ее из колеи.

Рассуждать о недостатках других девушек? Разумеется, Александра слышала, что некоторые личности обладали ярким нарциссизмом, но пока не имела удовольствия столкнуться с вышеупомянутыми индивидами лично.

А теперь — здравствуйте.

Голос в голове. Обожающий себя. И свое тело, которое временно потеряла.

— Мадам Фроуз обещала повторить обряд. И разрешить нашу временную неловкость.

— Ты называешь потерю собственного тела неловкостью! Что за дикость! Ты еще более наивна, чем я полагала.

— Я попыталась сгладить углы. Мне казалось, нам лучше не ссориться. Если придется уживаться в тесном соседстве какое-то время.

Кассандра задумалась.

— Да. В этом я склонна согласиться.

Ну хоть что-то.

Почему-то в книгах, описывающих попадающих в другой мир героинь, ни слова не говорилось о проблемах, которые ожидают с истинным владельцем тела. Если тот не захочет уходить на время, пока проблема не разрешится.

Ничего. Алекса справится со всеми испытаниями. И вернется к своим животным.

В клинике наверняка переполох. Ее все ищут…

А Дружок?.. Его зубы нуждались в срочном лечении! Воспаление десен — не шутка. А хозяева записывались на эту неделю.

— Дружок? — Кассандра услышала ее мысли, — тебе интересны самцы с плохими зубами?

Саша вздохнула, принимая действительность. Ее не оставят в покое.

— Клыки должны быть острыми и здоровыми! Иначе смысл от такого самца? Не сможет загнать даже мелкую дичь.

И стоит ли говорить, что она имела в виду собаку? Кассандра вновь перетянула одеяло на себя, решив поделиться пристрастиями в противоположном поле, видимо, она отдавала предпочтения охотникам.

Однако некий диссонанс, возникший в представшей картине, как мужчина вгрызается в тушку пойманного зверя, не успев его освежевать, заставил Александру тряхнуть головой.

— Лаура, скажите, а здесь… водятся вампиры?

— Само собой. Ингиак — пристанище для различных народностей. Вампиры — одни из привилегированных родов, наделенные долголетием и Силой, сравнимой с оборотнями и эльфами.

Вампиры. Оборотни. Эльфы.

Она попала в сказку. Пока что достаточно темную.

Значит, Кассандра предпочитала кровососов?.. Романтизация мужчин с бледной кожей, зубасто улыбающихся со страниц романов и широких полотен кинотеатров, не особо впечатляла Александру. Ей казалось, что главным фактором должен был оставаться гастрономический интерес этих самых джентльменов. Ну вот как так: гулять с парнем, а он вдруг проголодается, и шепнет на ушко: «Дай куснуть. Хотя бы на глоточек».

Брр!

Впрочем, на вкус и цвет…

Ней ей судить. Ну любит Кассандра молодчиков, что протыкают кожу, словно комарики. Большие такие комарики. Так то — ее дело.

Главное не встретить любителя полакомиться рубиновой жидкостью, который знает саму Кассандру и считает ее главным блюдом.

Давать полакомиться собой точно не входило в планы горе-попаданки.

— Мадам Фроуз, простите за личный вопрос… но у Кассандры был молодой человек? Жених? — она сделала паузу. — Или, быть может, муж?

— Нет. У Кэсси не было времени заводить отношения. — Впрочем, ее голос не звучал уверено.

Возможно, она не знала?.. Нередко дети не ставят родителей в известность, когда встречают объект фантазий.

И видно было, что мадам предпочитает более не отвечать на странные вопросы. Тем более о личной жизни ее дочери. К счастью, деревья расступились, явив перед собой небольшое поселение. Где даже в поздний час жизнь текла бурно, не делая паузу на ночное марево.

Стационарным порталом оказалась площадь с каменными сооружениями, имитирующими арки. Возле каждого постамента стояло несколько мужчин в теплых плащах. Кто-то делал записи, кто-то отсчитывал нужное количество момент, а кто-то настраивал проход на нужное место, пропуская вереницу странников через подернутый серебряной дымкой зев.

–Высшая магия, — пропело в голове. — Обожаю ее вкус.

Проигнорировав замечание, Александра наблюдала, как желающие переместиться с крайней точки Аминса в центральную часть друг за другом заходят в практически зеркальную гладь, исчезая с площади. И выходя, если мыслить логически, именно там, где обещают маги в накидках.

— Цены на перемещение снова подняли, — жаловалась пожилая пара в стороне.

— Лучше заплатить, чем трястись в повозке, — ответила семья с детворой, передавая мешочек с монетами принимающему золото.

— А это дорого? — Александра невольно ахнула, увидев, что Лаура выудила из сумки целых шесть монет, поблескивающих желтоватым боком.

— Время дороже.

И не поспоришь.