Провидение. Ника

Анастасия Долгова, 2022

Попасть в портал случайной встречной и оказаться в другом мире? Могу! Чудом сбежать из плена разбойников, прихватив с собой товарища по несчастью? Умею! Вместо навязанного замужества вступить в гильдию наемников? Практикую! А как Вы представляете себе отпуск мечты?

Глава 6. И правда, часто пролетают

Я кралась среди безжизненных деревьев, вздрагивая от каждого шороха. Велесту, наверное, поразила сильнейшая икота, потому что по количеству молитв ей я переплюнула даже храмовников. Каждый раз, когда под моей ногой хрустела предательская ветка, я замирала и пыталась вернуть свое сердце из пяток, но потом продолжала двигаться вперед в поисках заветного растения. По непонятным для меня самой причинам заблудиться здесь я не боялась совершенно. Внутренняя чуйка звала меня вперед, и сейчас я доверяла ей беспрекословно.

Не знаю, сколько прошло времени, но я все-таки наткнулась на небольшую полянку, размерами метр на полтора, где росли те самые фиолетовые цветочки, окутанные сине-серой дымкой.

Забыв про осторожность, я бросилась к ним и сорвала сразу пять штук на всякий случай. Развернувшись на сто восемьдесят, я уже была готова устремиться в обратный путь, как мои ноги приросли к земле от ужаса. На краю опушки стояло нечто отдаленно напоминающее волка, но с огромными ветвистыми рогами. Густая грязная шерсть покрывала тело и голову, стоящего передо мной. Черная дымка слегка окутывала совершенно лысые лапы, заканчивающиеся непропорционально длинными пальцами и жуткого вида когтями, которыми зверь сможет разрубить меня пополам, как слегка подтаявшее масло ножом.

Я смотрела в его полностью черные глаза и прижимала к себе сорванную недоромашку, как величайшую ценность в мире. В этот момент я предельно ясно осознала, насколько самоуверенной дурой была, решив отправиться в эти гиблые земли в одиночку.

— Если собираешься убить меня, сделай это быстро. Я очень боюсь боли, — просипела я срывающимся от страха голосом.

На секунду показалось, что зверь все понял и собирается даже ответить, но ему помешал шорох кустов слева от меня.

Повернули головы мы в ту стороны синхронно, и мысли о том, как я молода и сколько всего не успела сделать, пронеслись в моей голове испуганной ланью. Приготовившись к прыжку, в зарослях сидел очередной монстр, разглядеть которого мне помешали темнота и оказывающийся воспринимать реальность мозг. Единственное, что намертво отпечаталось в памяти — два желтых глаза с зелеными вкраплениями, которые выжигали мою душу.

В следующий миг произошло сразу несколько вещей: желтоглазый прыгнул на меня, я присела в тщетной попытке увернуться и зажмурилась от страха. Резанувшие по ушам визг и утробный рык заставили меня открыть глаза, и я увидела, что монстроволк прыгнул наперерез второму чудовищу, тем самым закрывая меня. Разумно предположив, что сейчас не лучшее время выяснять, что двигало моим спасителем, я на всей возможной скорости рванула к границе, не обращая внимания на хлещущие по лицу ветки и спотыкаясь об оголенные корни деревьев. Я слышала, как за мной кто-то гонится, но оборачиваться, чтобы посмотреть на своего преследователя, смелости у меня не хватило. И слава Богу! Меньше знаешь — дольше живешь.

Впереди уже маячила зеленая травка, залитая лучами восходящего солнца, как я споткнулась об особо мерзкий корень и кубарем преодолела оставшееся расстояние, пропахав носом и рукой мертвую землю.

Может, все дело в адреналине, но боль я почувствовала не сразу: оказавшись за границей, я вскочила на ноги и развернулась назад, продолжая пятиться. Из чащи на меня смотрел желтоглаз, но выйти на солнце он не решался. Я успела заметить на его морде что-то похожее на досаду, прежде чем моего преследователя снес рогатый защитник, и они оба скрылись за деревьями.

Судорожно я выдохнула через нос, и это стало моей очередной ошибкой — я почувствовала, как вместе с воздухом из носа вытекает кровь, а вслед за этим пришла ошеломляющая боль. Мне, конечно, доставалось на тренировках Кая, но лицо я всегда берегла, потому ощущения от сломанного носа меня настигли впервые. Решив не заниматься больше самодеятельностью, я дотронулась до кольца и открыла тропу на базу.

Я говорила, что в Мертвых Землях страшно? Забудьте! Увидеть взбешенного Кая — вот настоящий ужас.

Прежде чем он накинулся на меня с обвинениями или чем похлеще, я успела выставить перед собой цветочки, которые во время погони и падения сумела удержать в руке.

— Это для Лэвиса, они ему помогут, если действовать быстро, — затараторила я, — их надо размять и обработать рану…

— ТЫ С УМА СОШЛА?! — выхватил драгоценную ношу наставник. — От тебя разит смертью и гниением! Я три часа пытался тебя найти! Поставил всех на уши! А ты собирала цветочки на Мертвых Землях?! Когда ты перестала дружить с головой, Вероника?!

— Пожалуйста, давай сначала разберемся с Лэвисом, а потом ты мне расскажешь, как я не права. Мне и самой потребуется помощь лекаря…

Надо отдать должное Каю — расставлять приоритеты он умел. Схватив за пострадавшую при падении руку, эльф потащил меня в сторону комнаты умирающего, не обращая внимания на мое болезненное шипение.

Стоило нам появиться на пороге, как меня за плечи схватил стоявший на проходе Нейтон и довольно неприятно встряхнул.

— Ты чего творишь, полоумная?! Ты хоть понимаешь, что творишь?!

— Спасает жизнь твоему сотруднику, — вмешался в разговор лекарь. — Если это и правда кхирон-трава, то Лэвис выживет…

— Вы знали, что есть шанс его спасти, и ничего не сказали? — обвинительно спросила я, все еще болтаясь в мертвой хватке Нейта.

— Потому что я знал, где она растет, и то сомневался, считая это мифом, — ничуть не раскаиваясь, ответил док и намазал растертыми цветами рану. — Вот и все. Нам остается только ждать. Но я уверен, что уже через час Лэвис будет вполне приемлемо стоять на ногах. Теперь, что касается тебя… Нейт, будь добр, отпусти эту сумасшедшую, я ей нос вправлю и руку залечу.

С явной неохотой Нейтон выполнил указания врача, который сразу же очистил от грязи мои пострадавшие части тела и недовольно прицыкнул языком:

— В раны попала мертвая земля, потому моментально они не пройдут. Нос я вправлю, с ним проблем не возникнет, но рука… Придется какое-то время тебе походить с бинтами.

Спасибо магическому миру за волшебный элексир, который полностью убирает боль, поэтому процедуры прошли для меня быстро и незаметно. Как только дело было сделано, Кай, под одобрительный кивок Нейта и сочувствующий взгляд лекаря, потащил меня на ковер к начальству. Ой, что сейчас будет…

— Как ты вообще додумалась до такого? Откуда узнала про эту траву? — взъярился Нейт, стоило нам переступить порог.

— Я же говорила, меня ночами обучает Велеста… — устало опустилась я на кресло и потерла лицо руками, стараясь прогнать накатившую сонливость. — Может, хоть это заставит вас поверить в правдивость моих слов.

— Почему ты нам не сказала?! — включился в диалог злой Кай.

— Это же очевидно, — повернулась я к нему, — вы бы мне не поверили или просто не пустили бы.

— Зачем?! Зачем ты так собой рисковала?

— Так было правильно, — легко пожала я плечами и постаралась скрыть зевок.

— Знаешь, почему я пришел в гильдию? — неожиданно спросил Кай. — Какие-то грилды убили мою сестру — единственного родного мне человека! Я пришел к Нейтону, чтобы мне помогли найти и наказать этих мразей, а потом так здесь и остался. Ты очень на нее похожа, Никс. Это я понял уже в процессе твоего обучения. Я и сам не заметил, как ты стала мне сестрой, которую надо защищать. И сегодня ты выкидываешь это… Одна пошла в Мертвые Земли! Ты хоть представляешь, что я пережил за эти несколько часов неведения?! Хотя, откуда тебе знать, вряд ли ты теряла кого-то роднее, чем игрушка…

— Когда мне было десять, — разозлившись, перебила я наставника, — погибли мои родители. Остальным родственникам я оказалась внезапно не нужна, потому маленькая девочка осталась совсем одна. Так что не смей мне говорить, что я не понимаю боль от потери близкого человека! Я все прекрасно понимаю, и меньше всего на свете хотела вас расстраивать. Именно здесь благодаря вам я обрела семью, которую у меня когда-то забрали. Но сегодня я поступила правильно и не жалею о содеянном. Если мне придется еще раз пройти через подобное, я это сделаю! Не потому что я такая смелая, наоборот, мне было до ужаса страшно бродить по этому мертвому лесу. Все потому что я должна была так поступить! Понимаешь?

— Видимо, поэтому с тобой занимается Богиня Равновесия, — спокойно произнес молчавший до этого Нейт, — ты действительно чувствуешь, что правильно, а что нет. Я приношу тебе извинения за то, что мы тебе не поверили. Возможно, прислушайся мы к тебе раньше, сегодня тебе не пришлось бы преодолевать все это в одиночку. В любом случае, надеюсь, в дальнейшем такой ситуации не возникнет. Ни один Кай к тебе успел привязаться.

— Ты просила Богиню вернуть тебя домой? — неожиданно сиплым голосом спросил мой наставник.

— Да, в первую осознанную с ней встречу почти полгода назад, — не стала скрывать я. — Она сказала, что ее сил недостаточно для открытия подобного перехода. Тогда я расстроилась, но сейчас… Как я уже говорила, в моем мире меня никто и ничего не ждет, а здесь у меня есть вредные вы. Я не хочу уходить…

После этих слов Кай стремительно подлетел ко мне, вырвал из удобного кресла и заключил в крепкие объятия.

— Больше никогда не пугай меня так, Никс. Прости, что я тебе не поверил. Такого больше не повторится. Я хочу, чтобы ты знала, я всегда буду на твоей стороне.

На этой счастливой ноте, меня отправили отдыхать и восстанавливаться после опасного путешествия, предупредив, что произошедшее не отменяет вечерней тренировки, и поблажек мне ждать не стоит.

С того дня за мое обучение взялись еще более рьяно, особенно после рассказа о встреченных в Мертвых Землях животных. Но, вопреки ожиданиям, меня похвалили за то, что я решила не вступать в бой, а просто сбежала.

Отношения с остальными членами гильдии тоже претерпели некоторые изменения — теперь я не была пустым местом. После моего поступка меня окончательно приняли в семью и стали относиться, как к младшей сестре. Лэвис после своего чудесного спасения очень долго пытался добиться от меня, чего я хочу в качестве благодарности. Через неделю после произошедшего я уже не знала, куда прятаться от его настойчивости, а остальные тихо посмеивались над нашими догонялками. Кай же, естественно, веселился совсем не тихо. В конце концов, я не придумала ничего лучше, чем попросить Лэвиса утаскивать мне с кухни самые вкусные кусочки, потому что я не всегда успевала прийти раньше всех в столовую.

Велеста тоже после похода на Мертвые Земли взялась за меня всерьез. Бытовая магия была забыта — теперь Богиня обучала меня боевой. Ночью я изучала теорию и азы, а днем практиковалась с добровольцами в зале.

После того откровенного разговора в кабинете Нейтона Кай стал как-то слишком рьяно меня опекать. Поначалу меня это даже раздражало, но вскоре я привыкла и просто наслаждалась подобной заботой. Он стал для меня по-настоящему родным человеком, несмотря на то, что был эльфом, а я таскалась за ним хвостом повсюду. Исключения составляли только его периодические вылазки по делам гильдии, на которые меня не пускали. Но, то ли обучение мое подходило к концу, то ли я окончательно проела Нейтону мозг, меня все-таки отправили вместе с наставником добывать ценные бумаги по заказу какого-то богатого купца.

Конец ознакомительного фрагмента.