Тайна Солнечной Королевы

Анастасия Деева, 2022

Лёшка Вострецов – самый обычный мальчик нашего времени. Он не очень храбр, и у него совсем нет друзей.Однажды в его жизни случается невероятное происшествие – на балкон залетает настоящий аэростат. В его корзине прячется таинственный гость – ляграк Трум. Это существо – бежавший из плена секретный агент из волшебной страны Трясинии.Трум рассказывает мальчику о Солнечной Королеве, с которой его страна воюет тысячу лет. Чтобы остановить бессмысленную войну, ляграку требуется помощь.Лёшка соглашается помочь, не до конца понимая, что именно задумал ляграк, и какую цену придётся заплатить за опасную авантюру.Его ждут удивительные приключения, сложный нравственный выбор и встреча с настоящим другом.

Глава 7. Горный Старичок

Из-за камня вылез маленький дед со всклоченной бородёнкой и слипшимися в длинные сосульки волосами. Одет он был в рваный камзол, цвет которого даже не определялся из-за толстого слоя грязи. На голове старика красовалась мятая шляпа с широкими полями, по которой ещё можно было определить, что она — синяя. Сам дед был ростом с Лёшку, хотя мальчик догадывался, что если с незнакомца снять головной убор, тот окажется ниже.

Эхо печально покачало головой:

— Нехорошо подслушивать!

— Хе-хе, а ты бы не гудел на всё ущелье, — захихикал Горный Старичок.

Эхо махнуло волосатой рукой, громко вздохнуло и исчезло.

— Надо же! Опять обиделось! — с нескрываемой издёвкой произнёс Горный Старичок. — Лоботрясное Эхо!

Дед постоял, прислушиваясь, не отзовётся ли Эхо на крик, но ущелье безмолвствовало. Дед оглянулся и истошно закричал:

— Ленивое! Никчемное Эхо! Ты где? Э-э, ты обязано повторять за мной слова! Обязано!

— Фигушки, — ответило Эхо, на мгновение показалось в виде маленькой девчонки в персиковом платье, высунуло язык, покрутило пальцем у виска и снова исчезло.

— Беда с этим Эхо, хе-хе, — Горный Старичок обернулся к ляграку, словно бы только заметив его. — Совсем от рук отбилось… А ты, Трум, зачем пожаловал?

— Как обычно, — ровным тоном произнёс ляграк.

— У-у, опять провести надо? — старикашка прищурился с ехидным выражением.

— Да, надо попасть в Трясинию мне и мальчику.

Горный Старичок перевёл взгляд в сторону Лёшки, прищурился и спросил:

— Мальчика? Хе-хе-хе… Что мне за это будет?

— Что ты потребуешь за услуги на этот раз? — Трум продолжал говорить с Горным Старичком так же ровно и бесстрастно.

— У меня всё есть, — Горный Старичок обвёл руками скалы вокруг себя, на мгновение задумался, почесал грязную переносицу, чему-то усмехнулся и произнёс с нажимом: — Трум, давай я тебя проведу подземельями в столицу, а ты за это отдашь мне мальчика!

— Ой, это меня что ли? — охнул Лёшка.

— Тебя, хе-хе… Тебя, голубчик, — старикашка быстро подскочил к Лёшке и больно ущипнул его за руку.

— Нет, — решительно произнёс Трум. — Мальчика не отдам! Зачем он тебе?

— Мне? — дед на мгновение растерялся, но быстро спросил: — А тебе зачем?

— Не твоего ума дело! — с нажимом произнёс ляграк и угрожающе щёлкнул клешнёй в сторону Горного Старичка.

— Значит, не отдашь? — дед отскочил в сторону и нехорошо прищурился.

— Не отдам, — в хриплом голосе ляграка зазвучали грозные нотки. — Давай прекратим глупые споры. Будем говорить, как деловые люди!

— Не-е, — Горный Старичок демонстративно отвернулся от Трума. — Или ты мне за услуги отдаёшь мальчика из Реального Мира, или говорить не о чем!

С этими словами дед полез обратно за камень.

Ляграк недовольно квакнул, в прыжке настиг Горного Старичка и схватил его клешнёй за полу камзола. Гнилая материя треснула, и внушительный кусок ткани остался у Трума.

Горный Старичок ахнул и завопил на всё ущелье:

— Ой! Ой-ой! Что же это такое делается?! Ходят всякие пришлые по подозрительным делам, отвлекают, да еще и одежду рвут!.. Трум, негодяй, как это называется? Обокрал меня, маленького, доверчивого, несчастного! Почти новая ткань была… А какой фасон! Еще и двадцати пяти лет камзолу не было! Раздели! Оставили голым на посмешище! Никто меня в целом мире не любит… все только обидеть норовят! Последнюю одежонку порвали! — возмущение Горного Старичка казалось почти искренним.

Дед внезапно зарыдал, как герой трагедии в плохом театре.

Лёшке стало неловко. Трума показушные стенания не трогали.

— Прекрати ныть, — резко приказал он, когда в причитаниях старикашки образовалась пауза. — Если я наколдую тебе новый костюм, ты проведёшь нас в Трясинию?

— Нет, — быстро произнес дед и начал вопить ещё громче: — Ни один на свете костюм не заменит мне дорогого сердцу камзола. Ни один! Ну-у, разве что — два… нет, три… четыре… Семь камзолов… И шляпа… То есть две шляпы с алмазными пряжками… И ещё… ещё восемь пар ботинок на деревянной подошве… А то у меня только один ботинок есть. А на другой ноге, как видите, я ношу сапог… В придачу к этому сапогу мне ещё один нужен… Нет, даже не один, а три… Три сапога… на всякий случай… И плащ… красный… И зелёный! Ещё…

— Хватит с тебя одного камзола, — холодно произнёс ляграк. — Один порвал, один и верну!

— Ты хочешь, чтобы я, бедный и несчастный, ради какого-то камзола тащился по подземельям до самых Болотных Огоньков? — дед чуть не поперхнулся от возмущения, закрыл глаза и жалобно запричитал: — О, я бедный и несчастный Горный Старичок! О, забытый и никому не нужный! — с этими словами он приоткрыл один глаз и взглянул на ляграка.

На морде Трума было презрительно-равнодушное выражение.

Горный Старичок перестал стенать и сердито буркнул:

— Ладно… Умеешь ты, Трум, уговаривать. Согласен на один камзол из бархата и шляпу с серебряными колокольчиками. Еще башмаки на толстой деревянной подошве и красный плащ! И зелёный плащ. Без зелёного не согласен сотрудничать!

— Хорошо, — кивнул ляграк. — Если наколдую, ты нас проведёшь?

— Если мне понравится обновка, — ухмыльнулся хитрый старикашка.

— Так проведёшь или нет? — с нажимом переспросил Трум, угрожающе защёлкав клешнями.

— Хе-хе, проведу! — Горный Старичок отскочил к камню и въедливо добавил: — Только чтобы колокольчики на шляпе хрустальными были! Проверю!

Ляграк покачал головой, шлёпнул хвостом по земле, пробормотав заклинание.

В мгновение ока на Горном Старичке появился новенький камзол из малинового бархата. На голове оказалась широкополая шляпа с хрустальными колокольчиками, пришитыми к краям полей. С правого плеча у деда свисал красный плащ, с левого — зелёный.

Старикашка с удовольствием себя оглядел. Пока он вертелся, при каждом его движении колокольчики нежно позвякивали.

— А плащи почему не оторочены золотой каймой?

Ляграк рассердился:

— Ещё одно недовольное слово, и сам превратишься в золотую кайму! Имеешь право выбрать на каком плаще она будет — на красном или на зелёном.

— Вот этого, Трум, делать не надо! — быстро отреагировал дед, пытаясь скрыться за камнем.

Тут он наступил на плащ и растянулся на земле. Трум схватил его клешнёй за ногу и чуть приподнял над поверхностью, заставив беспомощно болтаться в воздухе. Шляпа с Горного Старичка свалилась. Сам он истошно завопил.

— Ты обещал меня и мальчика доставить в Трясинию, — ляграк начал раздражаться. — Будешь орать, останешься без ноги. Не вздумай бежать, настигну заклинанием!

Горный Старичок и сам понял, что не надо испытывать терпение колдуна. Он добавил примирительно:

— Ладно, Трум, не сердись. Поставь меня обратно. Я и не думал убегать… Просто решил посмотреть, что там за камнем…

Ляграк бережно опустил деда на землю. Тот подобрал шляпу, водрузил её на макушку и, постанывая, коснулся рукой скального выступа.

Некоторое время ничего не происходило. Неожиданно по серому ноздреватому камню пошли трещины, и с грохотом обвала в каменной стене появилось чёрное отверстие пещеры.

Горный Старичок, путаясь в двух плащах, поминутно наступая то на один, то на другой, первым ступил под каменные своды.

— Смелее, мой юный друг, — подбодрил Трум Лёшку, последовав за Горным Старичком.

Мальчику ничего не оставалось делать, как идти вслед за ляграком.

Стена за их спинами задвинулось. Стало темно. В кромешной тьме, словно фары автомобиля, засветились глаза Горного Старичка.

— Идите за мной, — с плохо скрытой неприязнью в голосе произнёс он, наматывая плащи себе на руки, чтобы не наступать на них.

Трум и Лёшка поспешили за своим проводником. Тот уверенно шёл вперед. Каменные стены пещеры перед ним раздвигались, образуя высокие коридоры.

Свет глаз деда прекрасно освещал всё вокруг.

Иногда можно было видеть, как по каменным стенам пещеры струится вода. Порой в камнях вспыхивали разноцветными гранями самоцветные камни. Тогда старикашка останавливался и легко вынимал их из горной породы. Он воровато клал самоцветы за пазуху, отворачиваясь от мальчика и ляграка, чтобы те ничего не заметили. Довольно скоро у него появился внушительный «живот» из драгоценностей. Когда он стал мешать Горном Старичку двигаться, тот внезапно остановился.

— Э-э, хе-хе, — он снял шляпу и почесал в затылке. — Вы подождите меня здесь… Я сейчас приду.

Не дожидаясь ответа, дед махнул рукой в сторону, и там образовалась новая штольня. Горный Старичок направился туда.

— Куда? — грозно спросил ляграк, хватая деда клешнёй за полу.

— Я на минуту! — стал оправдываться Горный Старичок, пытаясь оторваться от Трума.

Руками он придерживал «живот», а поэтому высвободить камзол ему никак не удавалось. Материя угрожающе затрещала, и дед захныкал:

— Я ненадолго! Клянусь! Надо отлучиться… хе-хе… сокровища прибрать.

— Отдай в залог шляпу, — потребовал ляграк.

— Что?! — Горный Старичок возмущенно подпрыгнул. — Мою замечательную шляпу с хрустальными колокольчиками?

— Чего ты так переживаешь? — усмехнулся ехидно ляграк. — Ты же только что поклялся, что отлучишься всего лишь на минуту! — с этими словами Трум второй клешнёй подхватил с головы старикашки шляпу.

— А-а-а! — заверещал дед. — Вы её потеряете! Вы разобьёте хрустальные колокольчики!

— Ничего с твоей замечательной шляпой не случится, — примирительно сказал ляграк. — Беги по своим делам, да смотри, не задерживайся… А то я хлопну хвостом, и от головного убора останется только воспоминание.

Глаза Горного Старичка засветились нехорошим ядовито-жёлтым светом. Он немного подумал и произнёс с плохо скрытой досадой:

— Ладно-ладно, хе-хе… Я скоро к вам вернусь.

После этого ляграк выпустил из клешни полу камзола Горного Старичка. Не удержавшись, тот полетел на землю. Несколько драгоценных камней выкатилось наружу. Дед поспешно собрал их и исчез в боковом проходе, придерживая свой «живот», чтобы оттуда больше ничего не выпало.

Плотная, без единого лучика света темнота обступила мальчика и ляграка со всех сторон. Лёшке стало жутко. Он понимал, что им не выбраться из горы без помощи неприятного деда.

В ватной тишине жалобно звякнули колокольчики. Ляграк бодро произнёс:

— Пренеприятнейшая личность!

— Кто? — спросил Лёшка, хотя прекрасно понял, что речь шла об их провожатом.

— Как кто? — усмехнулся Трум в темноте. — Этот бородатый тип! Но вы, мой юный друг, не переживайте. Он обязательно вернётся. Одна из его характерных черт — необыкновенная жадность. Одна только мысль, что я могу уничтожить его любимую шляпу, приведёт его обратно!

Ляграк говорил бодро, но мальчику показалось, что его знакомый храбрится. Ему тоже было не по себе от тишины и темноты.

— Вы уверены, что он вернётся? — после минуты томительного молчания спросил Лёшка.

— Куда он денется? Бьюсь об заклад, что он пошёл присоединить камни, собранные в дороге, к своим сокровищам… Ни у кого во всём Нереальном Мире нет таких богатых кладовых, как у Горного Старичка.

— Почему он одет, как бомж?

— Равных по жадности ему тоже нет… Ой! — Трум неожиданно вскрикнул, и в тишине зазвенели колокольчики. — Стой, не уйдёшь!

Лёшка ничего не понимал.

— Ай! Ой-ой! Хе-хе, я не при чём! — раздался знакомый хныкающий, скрипучий голос.

Вспыхнул свет. Он яркости мальчик зажмурился. Когда он открыл глаза, увидел, что Трум держит клешнёй руку Горного Старичка.

— Ой! Пусти, Трум! — вопил старикашка. — Я же ничего плохого не делаю!

— Та-ак, — зловеще произнёс ляграк. — Ты в темноте хотел выкрасть свою шляпу у меня из клешней? Да?!

— Нет… Нет! — верещал дед, силясь высвободить запястье из лап Трума.

— Ты хотел оставить нас тут, в недрах горы? — жёстко давил ляграк.

— Нет, хе-хе, клянусь! — Горный Старичок почти рыдал.

— Не вздумай меня обманывать! — с этими словами Трум разжал клешню, и дед со стонами стал дуть на то место, что сжимала рачья клешня.

Лёшка заметил, что теперь на проводнике были еще более ветхие лохмотья, чем до того момента, когда ляграк наколдовал ему новую одежду.

— Придётся, видимо, отобрать у тебя шляпу, — безжалостно произнёс Трум.

— О-о! — взвыл дед отчаянно. — Только не это! Только не это, Трум! Я нечаянно! Я не хотел! Меня заставили!

— Кто заставил? — насторожился секретный агент Императора.

Горный Старичок растерялся, не зная, как удачнее соврать. Он выпалил первое, что пришло в голову:

— Это Эхо! Да-да, Трум, это всё Эхо! Оно такое! Оно коварное! Оно работает на Солнечную Королеву!

Ляграк оттолкнул деда от себя. Тот отлетел почти на полтора метра, упал и захныкал.

— Врать научись сначала, — презрительно буркнул ляграк. — Нашел на кого вину свалить. Эхо у него виновато! Прекрати хныть! Идём дальше… Итак много времени потеряли!

— А шляпа? — упавшим голосом спросил дед.

— Получишь, если доведёшь нас под горами до Болотных Огоньков. Смотри у меня! Чтобы без всяких приключений и неприятностей! Понятно? — ляграк говорил жёстко и решительно.

Горный Старичок торопливо закивал.

— Кстати, — Трум усмехнулся. — А где та добротная одежда, которую я тебе наколдовал несколько часов назад?

— Хе-хе, — Горный Старичок потёр больную руку и пояснил с неохотой: — В надёжном месте. Жалко будет, если порвётся или запачкается.

— Носил бы лучше. Иначе обнова у тебя истлеет от сырости и покроется плесенью через месяц.

— Зато не запачкается! — буркнул дед.

Он семенил впереди, освещая глазами-фарами дорогу.

Сверху всё чаще капало, под ногами хлюпала грязь. Вода почти насквозь промочила Лёшкин новый костюм. Штаны больше, чем по колено, перепачкались грязью.

Горный Старичок предусмотрительно переоделся, зная наперёд, что при приближении к родным местам Трума будет сыро.

— Мокро под вашей Трясинией, — ворчал он.

Лёшка устал идти. Путь казался бесконечным, а далёкая волшебная страна представлялась вонючей лужей. Причина разочарования была прост: Лёшка был голодным. Он не успел позавтракать.

— Долго ещё? — шёпотом поинтересовался мальчик у ляграка.

— Это знает один лишь Горный Старичок, — признался Трум. — Но он, насколько я могу судить, ведёт короткой дорогой.

Лёшка сильно сомневался, что их длинный путь и есть короткая дорога, но возразить было нечего. Трум, наверняка, раньше ходил с этим странным провожатым и по-своему ему доверял.

— Хе-хе, пришли, — неожиданно провозгласил Горный Старичок.

Конец ознакомительного фрагмента.