По ту сторону февраля

Анастасия Вячеславовна Капальди, 2022

Они подпитываются бедами, отрицательными эмоциями и негативными мыслями. Они исполняют желания людей, но уничтожают дружбу, любовь, взаимовыручку. Они появляются, когда наш мир переполняется несчастьями и катастрофами. Бесшумно, скрываясь в ночи. Но что если их заметили? Десятилетнему мальчику по имени Марк, приходится столкнуться с воплощенным злом в лице Февраля в мире, где реальность переплетается с волшебством…

Дом, изрядно портивший своим видом улицу

Ветер буйствовал, гнал по небу облака, похожие на скелеты динозавров. Деревья шуршали голыми ветками. Снег скрипел под ногами.

Всё-таки их улица была красивой. Да, Марку она очень нравилась. Невысокие дома, точно с открыток, которые присылала из Франции бабушка. Даже Нервному Расстройству тут было хорошо.

— Это тебе не грязные, серые высотки — все на одно лицо. Хоть что-то приличное есть в нашем городе, — авторитетно говорила она.

Марк никогда особо задумывался, что здания на той улице, где он жил раньше, были серыми, или грязными, или на одно лицо. Ему они казались просто большими. А так… Марк их никогда и не рассматривал. Много времени он проводил дома, читал книги, делал уроки или, как любила говорить сестра, бесил её.

Марк шёл по улице, разглядывая ажурные кованые ограды, за которыми виднелись дворы с игровыми площадками, фонтанами и скамейками.

По мнению Марка, Сашин дом под номером 29 — в два этажа, с чердаком и треугольной крышей, со старыми стенами, увитыми плющом, небольшим огородом, в котором все росло, как хотело, — был самым замечательным на этой улице. Тут тоже был забор, но незамысловатый, без всяких завитков, а небольшие ворота никогда не запирались, как у остальных.

Соседние дома под синей черепицей, с французскими балконами и окнами в пол, казалось, зажали уютный маленький домик в тиски. Ну, а французский балкон, по мнению Марка, это просто чушь. На него ведь даже не выйти.

Пахло дымом, топили печку. Марк вбежал на крыльцо и постучался.

Дверь резко распахнулась, и на пороге показалась приземистая старушка в огромной дубленке, с лицом, похожим на печёное яблоко.

— Если хотите бассейн, выкопайте его у себя в голове. Там как раз достаточно места! — раздраженно гаркнула она.

— Здрасьте, — робко сказал Марк.

Старушка по имени Агата перевела взгляд пониже.

— Это ты, Марк, привет! — она сменила гнев на милость. — А я думала, опять сумасшедшая из соседнего дома явилась. Ладно, заходи. Холодно. — Поёжившись, она пропустила мальчика внутрь.

В прихожей было светло и валялось много «всякого хлама», именно так выражалась бабушка Агата. Марку нравилось изучать эти вещи. Они с Сашей порой находили здесь интересные штуки, к примеру, старый бинокль, одна зрительная труба которого приближала предметы, а другая, наоборот, умешала. Как они тогда смеялись, всё вокруг рассматривая!

— А Саша ещё спит? — спросил Марк.

— Нет, он завтракает. Чай будешь? У нас тут пирожки.

Марк только что поел сырников, но отказаться от пирожков было невозможно.

— Привет, Марк! — донёсся из глубины дома голос Саши. — Давай сюда!

А гость уже снимал обувь. Как обычно, он привстал на носок, чтобы никто не заметил, что он прихрамывает, и пошёл на кухню за Агатой.

Саша жил с матерью, бабушкой и дедушкой. Мама, Маргарита, была высокой и спокойной женщиной, с темными волосами до плеч. А дед Мирон всюду разъезжал в кресле-каталке и, как говорила бабушка Саши, пребывал «не в себе». Зато он был смешной, все время говорил что-то невпопад, точно вёл несколько бесед одновременно. Сейчас старик дремал, сидя за столом и зажав пирожок в руке.

На кухне горел камин, было уютно и тепло, пахло выпечкой и травяным чаем.

Через секунду Марк уже сидел за столом и ел пирожок с чёрной смородиной.

— А почему вы говорили про бассейн? — спросил он бабушку Агату.

— Ай, да… — та махнула рукой и подлила себе чаю. — Не бери в голову.

— Ба тут сражается с одной тётенькой из соседнего дома, — сказал Саша. Он был выше Марка почти на две головы, волосы носил длинные, как у матери, до плеч, так что выглядел на все тринадцать лет. — Пришла сегодня утром и говорит: «Такая у вас территория у дома большая, — Саша начал пародировать высокий голос соседки, — и просто так пропадает. Давайте выкопаем бассейн для всей нашей улицы». Ну, ба ей и ответила, чтоб она со своим бассейном шла…

— Саша! — укоризненно сказала Маргарита. — Мама, сколько раз я просила не ругаться ни с кем! — Она перевела взгляд на Агату.

— Ну-у, а что я ей могла сказать? Если кто-то покушается на мои кусты, тот и получает. Вот пришла бы она ко мне летом… Я бы ей хорошенько продемонстрировала возможности крыжовника.

Саша засмеялся. Марк улыбнулся, живо представляя бабушку Агату, гоняющуюся с ветками крыжовника за соседкой из красивого дома.

— Если я и выкопаю бассейн, то только назло этой дамочке. Пусть смотрит, как мы тут расхаживаем в купальниках. Да, тогда уж ей точно придётся переезжать подальше от такого зрелища, — старушка звонко расхохоталась.

Её смех был таким заразительным, что устоять было невозможно, через минуты веселились уже все. А когда успокоились, дед пробормотал во сне:

— Эта кукушка стреляется из лука!

На секунду все замерли.

— Это он, должно быть, про часы с кукушкой со второго этажа. Который раз на них наговаривает! — сказала бабушка и покачала головой.

Серьезно обсудив часы с кукушкой и обругав соседку, мальчики выбежали в зиму. Сегодня им предстояло исследовать странное сооружение посреди парка.

Постройка из красного кирпича, напоминающая арку, скрывалась за деревьями.

— Я думаю, это часть древней крепостной стены, — заявил Марк, пробираясь по сугробам к объекту исследования.

— Нет, наверное, это ворота, — не согласился Саша.

— Маленькие ворота. — Марк обошел сооружение.

— Нормальные, — сказал Саша.

— Ни одна лошадь не пройдёт! — Марк знал, что раньше ездили на лошадях. Он читал про это в книгах и смотрел исторические передачи по телевизору.

— Пройдёт! Есть же небольшие лошади. Вот у владельца как раз такие и были. А может, эти ворота были только в дом. А в дом на лошадях не заезжают.

— Может, это волшебные ворота?

— Ага, в другой мир.

— Вот это было бы классно!

Друзья замерли, разглядывая строение и дав волю воображению. Как было бы здорово, если бы эти ворота вели в другой мир! Там было бы всё-всё-всё. Или, к примеру, проходишь через ворота и оказываешься на другой планете — на Юпитере, на Марсе или на той, что за ними.

— Ну что, проверим? — предложил Саша.

И ребята с боевым кличем пробежали через арку. Это вышло бы куда эффектнее, если бы ребята они договорились, что будут кричать.

— Нет, всё-таки это часть крепостной стены, — разочарованно произнёс Марк, обнаружив, что они всё ещё в парке.

Друзья обошли старинную постройку, изучая камни и отверстия в них. В одной из дырок Марк обнаружил засунутые туда бумажки. Сначала ребята решили, что это записки из прошлого, но оказалось, пивные этикетки.

— Как ты думаешь, куда делась остальная часть дома, если это был дом? — спросил Марк.

— Не знаю. Рассыпалась.

— А ворота тогда почему не рассыпаются?

— Бабушка говорит, что всему своё время.

Марк подумал, что и мама у него говорит так же.

— А ещё бабушка утверждает, что в старых вещах больше энергии.

— Энергии?

— Типа магии, — пояснил Саша.

— А, может, остальной дом невидим?

— Может быть.

Вскоре друзья забрались на загадочное сооружение и устроили соревнование по прыжкам в сугробы. Через пару часов уставшие и замёрзшие, со штанами и ботинками, полными снега, мальчики шли домой, довольные своим исследованием.

День плавно тянулся к вечеру. Тени стали длиннее. Перед расставанием друзья приняли решение: завтра они будут исследовать новую игровую площадку на набережной.