По ту сторону февраля

Анастасия Вячеславовна Капальди, 2022

Они подпитываются бедами, отрицательными эмоциями и негативными мыслями. Они исполняют желания людей, но уничтожают дружбу, любовь, взаимовыручку. Они появляются, когда наш мир переполняется несчастьями и катастрофами. Бесшумно, скрываясь в ночи. Но что если их заметили? Десятилетнему мальчику по имени Марк, приходится столкнуться с воплощенным злом в лице Февраля в мире, где реальность переплетается с волшебством…

Бабушка хлопнула дверью

Марк прибежал домой. Шмель радостно кинулся к нему и чуть не повалил на пол.

— Марк, ты опять забыл телефон! — Мама вышла из кухни. — О господи! Ты весь в снегу. Практически синий!

— Мама, мы нашли старую постройку в парке, а…

— Давай сюда куртку, я её встряхну. — Она открыла дверь, встала на пороге и протянула руку. Марк вручил ей куртку.

— Эта не совсем часть крепостной стены и не совсем ворота, — торопился рассказать он, — ты, наверное, её видела.

— А теперь снимай обувь и давай сюда.

Мама вытащила ботинки Марка за дверь и очистила от плотно набившегося внутрь снега.

— Но может быть, и не видела, она за деревьями… — проговорил мальчик.

— Потом расскажешь. Иди в тёплый душ, у тебя на кровати лежит одежда.

Марк собирался возмутиться: нельзя без разрешения входить в его комнату!

— Гости уже пришли. Давай быстрее, — поторопила его мама, засовывая сушилки в его ботинки.

Ладно. Ничего. Об этом он потом всё скажет.

Стоя под горячим душем, Марк почувствовал, как покалывает ноги, — он и не заметил, что так сильно замерз. Переодевшись в сухое, Марк побежал вниз, откуда уже доносились громкие голоса. Там очень вкусно пахло едой. И когда он успел так проголодаться?!

Марк любил праздники, в основном, из-за подарков и особенной, очень вкусной еды. Мальчик расстраивался, когда его отправляли спать ровно в девять вечера, а ему всегда было интересно, чем же все занимаются, после того как он уходит.

Как-то раз его сестра сказала, что, как только Марк идёт спать, все начинают танцевать и петь. Бабушка достает карты и показывает фокусы, а потом все садятся играть в покер. Однажды Марк решил проверить её слова. Он спустился вниз, пробрался в гостиную и спрятался за креслом, чтобы потом выпрыгнуть и сказать всем, что он тоже хочет играть в покер. Хоть и понятия не имел, что это такое. Но воплотить свой план в жизнь ему так и не удалось. Отец вытащил его из-за кресла.

— Марк, тебе сказано идти спать! Почему ты ещё не в постели?

Однако ни танцев, ни карт мальчик так и не заметил.

Марк вошёл в гостиную. Папа и его друзья, заметив Марка, пожали ему руку, заметили, как он подрос и каким сильным становится. Бабушка бросилась обниматься и поздравлять. Несмотря на то, что ей было уже шестьдесят, Марку она никогда не казалась самым старым человеком в мире, по сравнению с бабушкой Агатой. Бабуля в молодости играла в театре, читала стихи и пела песни под гитару. Раньше, когда сестра Марка ходила в школу танцев и не была такой занудой, внуки с бабушкой устраивали концерты.

Все уселись за стол.

Марк ждал, когда его спросят, как прошёл день. И тогда он расскажет про древнюю постройку, и как он прыгал с неё. Но сегодня было скучно. Папа выглядел усталым, его друзья тоже. Сестра всем своим видом показывала, как её всё раздражает. Бабушку отвлекала разговорами тётя.

Марк решил, что все голодны, как он. А когда придёт время для вручения подарков, тогда можно будет и поболтать. Мальчик так увлёкся пирогом с курицей и мыслями о произошедшем за день, что упустил момент, когда воздух в доме точно замер, стал неподвижным, как перед грозой.

Марк и не понял, что произошло: вот он ест пирог, а в следующий момент все начинают ругаться. Несколько раз прозвучало слово «экономика», потом неизвестное слово «санкции», затем всё больше непонятных слов, которые Марк намеривался запомнить и найти их значение в Интернете. Бабушка стала спорить с папой, а потом с его друзьями.

— То есть вы считаете, что все, что происходит, это полная чушь? — спросил папа, и Марк услышал в его тоне нотки, предвещавшие бурю.

— Я считаю, что правды нет. И сейчас всё, что происходит, больше, чем чушь. И не дай Бог…

— Только его сюда не приплетайте!

— Мама! Алексей! — мать Марка попыталась утихомирить спорщиков. — Сегодня праздник, давайте не будем его портить.

Но это не сработало.

— В вас нет никакого патриотизма.

— Оставь эти разговоры про патриотизм. — Бабушка вдруг встала из-за стола и пересела в кресло. — Я люблю свою страну, и мне больно смотреть на то, чему ее снова подвергают.

— А где ж вы были раньше, когда всё начиналось?

— Я никогда не одобряла действий правительства. Но кого моё мнение волнует?

— Дети, марш наверх! — сказала мама, посмотрев на Марка и похлопав его по плечу.

— Но мама! — возразила сестра. — Я согласна с бабушкой и хочу высказать своё мнение!

— Быстро наверх!

Немного посопротивлявшись, Марк с сестрой закрыли за собой дверь гостиной, но уходить в свои комнаты не стали. Они замерли на верхней площадке лестницы и принялись слушать. Голоса папы и бабушки доносились приглушенно. А маму и других гостей вообще не было слышно. Долго их спор не продлился, дверь с треском распахнулась, бабушка быстро вышла и стала одеваться. За ней показалась мама. Марк и Лиза поспешили удалиться в свои комнаты, пока их не заметили.

Марк долго не мог заснуть. Всё думал, почему все стали ругаться. Достал свой телефон из тумбочки, увидел много пропущенных сообщений от мамы, в том числе о том, что ужин начнется в четыре часа и желательно, чтобы он пришел пораньше.

Марк попытался вспомнить слова, значение которых хотел поискать, но в Интернете всплывали занудные статьи с путаными объяснениями.

Так ни в чём и не разобравшись, мальчик подошел к окну: небо затянули тучи. Тогда Марк вытащил «неправильный» бинокль из дома Саши и принялся рассматривать лес на той стороне реки и саму реку. Ему показалось, будто на льду он что-то заметил.

Наутро все были мрачнее тучи. Мама выглядела очень расстроенной, сестра молчала и рассержено тыкала ложкой в тарелку с овсянкой. А папа не остался завтракать, уехал на работу.

— Это что, из-за ссоры вчерашней? — спросил Марк.

Мама проигнорировала вопрос. Она как будто была не здесь.

— А мы вчера с Сашей нашли останки старинного здания… — начал он, чтобы всех подбодрить.

— Ужасно, — сказала Лиза. Марк уже хотел возразить, что ничего ужасного в этом нет. Но Нервное Расстройство поднялась, схватила портфель и со словами: В каком веке мы живем?! — ушла в школу.

Марк не понял, о чём идет речь.

— Мама, в чём дело?

— Марк, началась военная операция.

— Ну и что?

— Просто это… грустно.

Марк кивнул.

— Тебе пора в школу. Давай я тебя подвезу.

— Мы с Сашей хотели пойти.

— Мы его по дороге подхватим.