Плач-камень

Анастасия Ватутина (2024)

После событий последних месяцев Яна чувствует, что ей необходим отдых и свежий воздух. Вместе с подругой она отправляется в недавно открывшийся загородный отель с причудливым названием Плач-камень. Никто из них не ожидал, что спонтанный отпуск превратится в самый настоящий кошмар, а Яна окажется подозреваемой в совершении ритуального убийства.

Глава 4

— Ладно тебе, вдруг это был просто сон, — Лика безуспешно пыталась вывести Яну из мрачных раздумий. Никто из них к еде так и не притронулся, поэтому, чтобы отвлечься от неприятных мыслей подруги решили немного пройтись. После ночного дождя воздух был влажным и тяжелым, над озером клубился туман, размывая границу горизонта. Казалось, что они отрезаны от всего мира серой стеной тумана с одной стороны и непроходимой громадой леса с другой. Это ощущение усиливалось еще и тем, что, выйдя из ресторана, они не встретили ни одного человека. Ресепшн был пуст, мальчик-носильщик тоже отсутствовал, что в общем-то неудивительно: наверняка руководство отеля отменило все ближайшие брони, а уехать отсюда никто не мог без особого распоряжения Кулешова.

Яна и Лика, не сговариваясь, двинулись в сторону леса, бросив быстрый взгляд в сторону озера, где стоял огороженный лентой свадебный шатер.

— Слушай, как думаешь, не слишком кощунственно будет нам сейчас отправиться в СПА? Вчера на «Богатырскую силу» мы не попали, зато сейчас, что-то мне подсказывает, нас примут даже без предварительной записи.

— Лик, мне кажется, плохая идея. Все-таки девушка умерла, а ты хочешь, чтобы мы в такой день нежились в СПА.

Лика остановилась и резко повернулась к подруге:

— Да, Яна! Да! Девушка погибла, это чудовищно, и вполне возможно, что ее убийца все еще где-то здесь на территории отеля. Да что там, он может оказаться даже одним из гостей или обслуживающего персонала! И что нам теперь делать? Сидеть в номере и ждать, прокручивая в голове бесполезные версии того, как это могло произойти и могли бы мы этому помешать? Так что ли? Оглядываться, проходя по коридору? Пытаться вычислить убийцу самостоятельно? Или взять спиритическую доску и попробовать расспросить призрака о ее убийце? Вдруг она окажется более разговорчивой, чем Симона, и быстренько выложит все, что нас интересует? Что нам делать, Яна? Что?

— Не заводись…

— Я не завожусь, — почти выкрикнула Лика. Яна подошла ближе и обняла подругу. Та сразу же обмякла и начала тихонько всхлипывать. Яна гладила ее по спине, пока Лика не успокоилась.

— Прости, я с самого утра вся на нервах. Звонил Вадим в ярости, требовал, чтобы я немедленно собрала вещи и вернулась в Москву.

— Так может он прав? Поговори с Кулешовым, думаю, он без проблем тебя отпустит.

— В каком смысле «меня»? — насторожилась Лика. — А ты не собираешься уезжать?

— Лик, — Яна замолчала, подбирая слова, — мне кажется, я не просто так увидела убитую девушку во сне. Она хотела меня предупредить, и я намерена выяснить, какая опасность мне угрожает. И, что самое главное, узнать, кто виновен в ее смерти.

— Она сказала, что он придет за тобой! Разве не разумнее было бы собрать вещи и уехать домой?

— Возможно. А вдруг отъезд ничего не решит? Вдруг «Он» найдет меня и в Москве?

— А вдруг нет? — не сдавалась Лика.

— В любом случае призрак девушки точно от меня не отстанет, поэтому я намерена остаться и выяснить, что произошло прошлой ночью.

— Соколова, ты чокнутая, — вздохнула Лика. — Но я остаюсь с тобой. А сейчас пойдем уже посидим в этой чертовой кедровой бочке! Заодно обсудим, что делать дальше.

— Что ж, бочка так бочка, — нехотя согласилась Яна.

Лика уверенно потащила подругу в сторону скрытого за деревьями Спа-комплекса. Как они и предполагали, желающих записаться на процедуры было немного.

Скучающая девушка-администратор высунулась из-за стойки и удивленно на них уставилась.

— Мы за богатырской силой, — с порога выпалила Лика.

Девушка несколько секунд непонимающе моргала, а потом, сообразив, что от нее требуется, живо заполнила все необходимые данные в своем журнале и проводила подруг к нужному кабинету, где их встретила приветливая женщина средних лет.

— Добрый день! Меня зовут Юлия, сегодня я проведу для вас процедуру, направленную на укрепление иммунитета и восстановление нервной системы. — Она старалась улыбаться, но дрожь в голосе выдавала ее волнение, а воспаленные глаза говорили о том, что она недавно плакала. Яна уже пожалела о том, что согласилась сюда пойти, но Лика на состояние женщины никакого внимания не обращала.

— Восстановить нервы нам особенно необходимо в такой день, — отозвалась Лика.

Губы Юлии задрожали, но она сумела взять себя в руки:

— Горе-то какое! Следователь с утра приходил, все расспрашивал нас, не видели ли кого, не слышали. Да в такую грозу разве что услышишь?! Бедная девочка! Еще и пожить толком не успела!

— В любом случае, полиция свое дело знает, не сомневаюсь, что убийцу быстро отыщут, — сказала Яна в надежде закончить неприятный разговор.

— Отыщут, как же, — хмыкнула женщина. — Как бы они сами вслед за бедной девочкой не отправились.

— О чем это вы?

Женщина оглянулась на дверь, проверяя, надежно ли она заперта, и убедившись, что их никто не подслушает, зашептала:

— Да потому что невесту убила Радмира!

— Не может быть! — воскликнула Яна, а Юлия и Лика грозно на нее зашипели, призывая понизить голос. — Я к тому, что, — вполголоса начала Яна, — это же все местная легенда. Тем более, насколько мне известно, Радмира не убивает женщин, она мстит только мужчинам.

— Это кто тебе такое сказал? — удивилась женщина. — Радмира сама так и не вышла замуж, она сгорела заживо, спасаясь от приставаний вождя племени. С тех пор, она карает всех мужчин, что прикоснутся к проклятому плач-камню, но в то же время она предостерегает женщин, сделавших неправильный выбор.

— Это как?

— Если женщина отдает свое сердце не тому мужчине, Радмира, думая, что спасает ее от несчастной жизни, это сердце у нее забирает. Поэтому некоторые невесты в день свадьбы приходят к Плач-камню, чтобы проверить, правильный сделали выбор или нет.

Яна почувствовала подступающую тошноту. В голове мгновенно всплыл образ умирающей девушки с рваной раной на груди, из которой толчками вытекала кровь. Во сне у нее действительно было вырезано сердце, но этой части легенды Яна не знала.

— Не может быть, — чуть слышно прошептала она.

— Еще как может! — уверенно сказала Юлия. — невесту-то нашли как раз лежащей на Плач-камне.

— С вырезанным сердцем? — в ужасе пропищала Лика.

— Чего не знаю, того не знаю, — вздохнула женщина. — Но не удивлюсь, если выяснится, что сердце у бедняжки забрали.

Повисла долгая пауза, во время которой Юлия вдруг вспомнила, зачем вообще к ней пришли посетители и засуетилась, подготавливая все для процедуры. Яна и Лика молча выполняли ее команды. Юлия проводила их в небольшое помещение, где было жарко натоплено и пахло можжевельником и еще какими-то травами. Одна стена комнаты была стеклянной, напротив нее стояли две огромные деревянные бочки, в которые женщина по очереди посадила подруг. Внутри бочки обнаружилась небольшая скамеечка, на которой можно было комфортно устроиться. Когда дверца бочки закрылась, и на поверхности осталась только голова, Яна почувствовала легкий приступ паники, но, Юлия успокоила ее, заверив, что будет неподалеку. Едва за ней закрылась дверь, Лика повернулась к подруге:

— Что это еще за история про Радмиру? И откуда ты про нее столько знаешь?

Яна сообразила, что не рассказала подруге о своей вчерашней прогулке и встрече с Максимом, поэтому поспешила исправить оплошность.

— Яна, ты понимаешь, что это значит? — бочка лишала Лику возможности жестикулировать, поэтому все свое возмущение она пыталась передать мимикой, что получалось довольно комично.

— Ты думаешь, он убийца? — недоверчиво поинтересовалась Яна.

— А ты еще сомневаешься? То есть какой-то тип, ошивается у будущего места преступления, при этом прекрасно знает местную легенду, где находится настоящий камень, и, что перед отелем выставлена декорация, хотя утверждает, что сюда приехал впервые, а ночью на камне находят труп девушки! Ну кто он, если не убийца?

— Звучит логично. Но почему тогда он не убил меня? Мы были там вдвоем, и никто нас не видел. Это было бы гораздо проще, чем похищать невесту с собственного праздника, там же наверняка было множество свидетелей.

— Может, он не убивает днем? Или это был какой-то ритуал? Вдруг он сатанист? Он похож на сатаниста?

— Нет, он похож на обычного жителя мегаполиса. Но мне кажется, я должна рассказать о нем следователю. Утром я не знала, где обнаружили девушку, поэтому ничего о своей прогулке не говорила. В конце концов, даже если Максим не убийца, он мог что-то видеть.

— А если убийца, то ты следующая, и невеста была права: он действительно придет за тобой.

Несмотря на непрерывно подающийся пар, Яну пробрала дрожь. Ей захотелось сейчас же выбраться из этой запертой тесной бочки и опрометью мчаться к Кулешову, все ему рассказать и умолять о круглосуточной охране. Но самостоятельно освободиться из кедрового плена было невозможно, поэтому Яна поспешила сменить тему.

— Не могу отделаться от мысли, что все это связано с легендой о Плач-камне. За сутки я слышала три версии этой истории и все они никак друг с другом не связаны. Мне кажется, если мы найдем первоначальный источник, то нам проще будет выяснить мотив убийцы.

— Тогда это по твоей части.

— И мне уже не терпится этим заняться.

Подруги замолчали, глядя в темный лес за стеклянной стеной. Лика нарушила молчание первой.

— Ян, а ты бы в день свадьбы согласилась коснуться рукой камня, чтобы узнать, правильный выбор ты сделала или нет?

— Нет. Во-первых, я во все это не верю, а во-вторых, даже если легенда о Радмире правдива, я бы не хотела лишиться сердца только потому, что влюбилась не в того человека. Пусть уж лучше оно будет разбито, но продолжит биться в моей груди.

— Я бы тоже не пошла. Хотя бы потому, что и сама знаю: Вадим точно не любовь всей моей жизни.

— Ты жалеешь, что вышла за него замуж?

— Нисколько, — замотала головой Лика. — Он обеспечивает мне ту жизнь, о которой я не смела и мечтать. Думаю, с его стороны наш брак тоже выглядит как сделка, по крайней мере до моего идиотского приворота все было именно так. Но иногда я все же думаю, каково это любить по-настоящему?

— Я бы предпочла не любить вовсе, чем влюбиться безответно.

Лика уловила что-то странное в голосе Яны и вопросительно на нее посмотрела, но в этот момент открылась дверь и вошла Юлия, чтобы завершить процедуру.

— Как вы тут? — поинтересовалась она, открывая первую бочку.

— Никогда еще не чувствовала себя здоровее, — бодро отозвалась Лика.

— Приходите еще, у процедуры накопительный эффект.

— Обязательно, — хором заверили ее подруги и поспешили в раздевалку, чтобы переодеться и наконец бежать к Кулешову.

Оказавшись на достаточном расстоянии от СПА-комплекса, Лика внезапно притормозила.

— Я тут подумала, — озираясь по сторонам, прошептала она. — А вдруг он сейчас за нами наблюдает?

Яна почувствовала, как волоски на руках встали дыбом. Они остановились, вслушиваясь в окружающую их тишину и всматриваясь в темнеющую по обе стороны дороги чащу леса.

— Но не станет же он меня убивать средь бела дня, да еще и при свидетелях? — наконец нарушила тишину Яна.

— Ну я бы на его месте, конечно, не стала. Тем более, что тут с самого утра следователь и криминалисты, но вдруг его это только раззадорит? Знаешь, есть такой тип маньяков, которым нравится дразнить полицию, совершая преступления прямо у них под носом. Вдруг он прямо сейчас наблюдает за нами из-за кустов?

— Да ну тебя! — Яна отвернулась от подруги и упрямо зашагала в сторону отеля. — Нет тут никого!

Словно в опровержение ее слов где-то в лесу, недалеко от тропы, хрустнула ветка. Яна резко обернулась на звук, но встретилась лишь с расширившимися от ужаса глазами подруги. Не сговариваясь, они бегом бросились к отелю, ни на секунду не остановившись даже для того, чтобы перевести дух.

Не снижая скорости, они пронеслись по безлюдному коридору и без стука ввалились в комнату отдыха, где утром следователь допрашивал обеих.

Кулешов стоял у окна, задумчиво следя за снующими туда-сюда криминалистами. Он обернулся на звук открывающейся двери и вопросительно уставился на растрепанных запыхавшихся девушек.

Яна попыталась объяснить их внезапное появление, но из-за быстрого бега, сердце колотилось в горле, блокируя работу голосовых связок, поэтому она просто подняла руку, призывая Кулешова дать им немного времени, чтобы отдышаться.

Лика же, не дожидаясь приглашения, сразу прошла в комнату и плюхнулась на стул, на котором с самого утра восседал следователь. Под пристальным взглядом майора она схватила со стола початую бутылку воды, бесцеремонно открутила крышку и жадно присосалась к горлышку. Бровь Кулешова вопросительно взметнулась вверх, но он все еще хранил молчание. Яна, прекрасно понимая, что рано или поздно его терпению придет конец, все-таки смогла выдавить из себя несколько слов:

— Меня хотят убить.

Такое заявление заинтересовало следователя гораздо больше, чем их вызывающее поведение, поэтому, бросив еще один недовольный взгляд в сторону Лики, он развернул к Яне свободный стул и коротко сказал:

— Присаживайтесь. Обсудим.

Как только Яна села, до нее стала доходить вся абсурдность ситуации. То, что казалось таким логичным и правильным на пустой дороге в глубине леса, сейчас выглядело надуманным и притянутым за уши — фантазией двух впечатлительных особ, которые перечитали детективов и теперь своими глупостями отвлекают человека от работы над реальным убийством. Яна замялась, бросила взгляд на подругу в поисках поддержки, но та растеклась на стуле, блаженно закрыв глаза и тяжело дыша. Бутылку воды она все еще крепко держала в руках.

Кулешов, проследив за Яной взглядом, наклонился к Лике и выдернул из ее цепких пальцев бутылку.

— Выпейте, — сказал он, передавая воду Яне. Та сделала несколько осторожных глотков, промокнула губы тыльной стороной ладони и молча уставилась на Кулешова. — Яна Леонидовна, я, конечно, хороший следователь, но все же вам придется дать мне чуть больше информации, если хотите, чтобы я помог.

— Простите, — пробормотала Яна. — Я просто… зря, наверное… это все глупости.

— Да расскажи ты ему, он норм мужик, — подала голос Лика.

— Благодарю за такую лестную оценку, — серьезно сказал Кулешов, хотя в его глазах промелькнула тень улыбки. — Яна Леонидовна, если вам есть, что рассказать, то говорите, а я уже сам решу, глупости это или нет.

Яна сделала глубокий вдох и, не давая себе возможности передумать, вывалила следователю все, о своей прогулке в лес, о легенде про Плач-камень и про странную встречу с Максимом. Когда она закончила, Кулешов долго молчал, а потом задумчиво протянул:

— Интересно…

Лика, явно ожидавшая от представителя органов правопорядка больших эмоций, тут же встрепенулась:

— Что значит «интересно»? За ней маньяк охотится, вы собираетесь что-нибудь предпринимать или нет?

— Во-первых, давайте успокоимся, — Кулешов поднял руку, предостерегая Лику от дальнейших возражений. — Во-вторых, спасибо за информацию, в свете имеющихся у меня сведений она выглядит очень многообещающе… Но давайте кое-что уточним: Яна Леонидовна, вы утверждаете, что с легендой о Плач-камне не знакомы, но каким-то образом, приехав в эти места впервые, вы вышли именно на ту поляну, где стоит настоящий камень. Территория отеля огромная, здесь достаточно места для прогулки, почему вы решили пойти именно туда?

— Я не знаю, — Яна удивленно уставилась на Кулешова. — Я вышла из отеля, решила, что у озера будет слишком многолюдно из-за подготовки к свадьбе, поэтому свернула на ближайшую тропу и пошла по ней. Я понятия не имела, что она ведет в заброшенную часть парка и уж точно не имела ни малейшего представления о том, что Плач-камень, который стоит на поляне перед отелем ненастоящий.

— Еще раз: на какую тропу вы свернули? — прищурился Кулешов.

— На самую обыкновенную: тропа, посыпанная гравием, здесь все такие.

— Яна Леонидовна, дело в том, что ни одна пешеходная тропа с территории отеля не ведет к Плач-камню. Поэтому повторяю свой вопрос: на какую тропу вы свернули?