Деморежим

Аля Рогожина, 2023

Жизнь Лёшки Скорина нормальна до невозможности. Ни тебе хай-тека, ни приключений. А только сумасшедший кот-убийца, противная здоровая еда да лучший друг Матвей – компьютерный маньяк, который больше всего ценит в Лёшке его ноутбук. Конечно же, именно Матвей открывает в районной библиотеке портал в иное измерение. И, само собой, после этого жизнь перестаёт быть скучной. Теперь по пятам за Лёшкой и его новыми знакомыми гонятся монстры из иного мира. Гигантские черви, зомби-библиотекарши, плотоядные грибы шиитаке – а ещё таинственные спецслужбы, чьи цели весьма подозрительны. И, похоже, на этом хай-тек и приключения только начинаются…

Глава 3

— Смотрите!

Призыв рыженькой был излишним — те, кто не Матвей, и так уставились на фигуру в дверях во все глаза, потому что:

— О-О-О-а-а-ахХХХ…

— ЛЕКС, ОНИ ПИШУТ, ЧТО УЖЕ ВЫЕХАЛИ…

Я почувствовал, как мои глаза вылезают на лоб. В ужасе я вытаращился сперва на существо в дверях, затем на экран Матвея, затем обратно на библиотекаршу.

«По установленным координатам отправлена группа. Ждите».

Фигура выглядела почти человеческой. По крайней мере она стояла на двух ногах — точнее, вяло ковыляла по проходу. Руки экс-библиотекарши от локтей были слегка растопырены в стороны. И немудрено.

Из каждого рукава вместо обычных кистей торчали огромные четырёхпалые лапы, как у курицы. Роль пальцев играли длинные костистые отростки. Их концы, вытянутые и острые, были вымазаны чем-то красным и…

— Что за… такое? — просипел дрейнер, инстинктивно пытаясь запятиться на свою парту обратно. — Это у неё что… Голова?!

— Сейчас же бросай эту фигню! — Схватив Матвея за шиворот, я заставил-таки его оторваться от экрана: — Уматываем отсюда, СРОЧНО!

— Бесполезно. — Глаза у Матвея были огромные, как блюдца, и пустые, как… как пустые блюдца. — Всё равно они нас отыщут. Прости, Лекс: я подозревал, что этим кон…

— Матвей!!! — рявкнул я. — Смотри туда!

И Матвей наконец посмотрел.

Вместо головы у существа наблюдался какой-то страшный безглазый вырост неимоверных размеров. Чем-то он был похож на белёсый крабий панцирь, с обоих краёв которого на грудь библиотекарши свисали две заострённые лапки. Всё в целом выглядело так, что и смотреть не хотелось.

Один из ботаников у окна негромко застонал, и библиотекарша протяжно ему вторила.

— К-к-к нам идёт, чуваки… — заикаясь, выдавил дрейнер. — Кажись, голодное…

Первой хоть сколько-то эффективно действовать начала наша Элли. Она выхватила из-за ближайшей парты стул и швырнула существу под ноги.

Это ненадолго притормозило экс-библиотекаршу: она завязла в ножках и принялась бестолково топтаться на месте.

— Йййййоооууу! — проорал Вельзевул, с упёртостью героических покорителей Эвереста карабкаясь по дереву, скользкому от десятка слоёв краски.

Окаменевшие ботаны до сих пор ещё не пошевелились.

— Бегите, глупцы! — крикнула им рыженькая и дёрнула меня за рукав: — И вы давайте, не стойте!

— Нет-нет… — Привстав со стула и вцепившись в чёлку, Матвей не сводил глаз с существа, которое почти уже справилось с помехой движению. — Сперва сто́ит проанализировать, с чем именно мы здесь имеем дело.

— Ты псих?!

Обычно на подобные вопросы, адресованные этому человеку, стараюсь ответить я. Чтобы не портить ему имидж. И себе тоже. Это — вторая причина, по которой Матвей со мной дружит: мои прекрасно развитые навыки общения позволяют умело переводить с его языка на человекопонятный. Я даже и вместо него говорить могу.

Но, когда на тебя надвигается неведомо что с окровавленными когтищами, имидж уже не кажется вопросом первостепенной важности.

— Матвей, умоляю! Мы ведь уже понимаем, что это что-то враждебное, да?

— А-а-ахх-ха-а-а…

Библиотекарша преодолела-таки препятствие и гораздо резвее, чем прежде, зашаркала к нам. Сейчас до неё было метров пятнадцать.

— Никак не могу определить: маловато данных… — пробормотал Матвей, не двигаясь с места. — Это не похоже на голову… Вероятно, это что-то на голове?

— Т-твою ж… — Рыженькая сгребла с ближайшей парты горшок с хавортией полосатой и метнула в то, что было — или не было — головой существа.

Голова издала странный звук, похожий на короткое воркование, и вдруг библиотекарша разом переключилась с первой передачи на третью. Она засеменила прямо к Элли — очень, очень быстро.

Дрейнер отпрянул назад, нащупал тяжёлую «Биомеханику человека» и занёс её над головой, как топор. Я поднял собственный стул. Существу оставалось три-четыре шага до девчонки (вблизи оно выглядело в сто раз отвратительнее), и мы вдвоём с дрейнером шарахнули по нему одновременно кто чем. Мгновение спустя к делу подключился молочай прекрасный — от имени рыженькой.

Возможно, дело решил именно усыпанный тонкими колючками молочай. Экс-библиотекарша сперва упала на колени, а затем грянулась плашмя.

На миг воцарилась тишина.

— Крутяк! Я думал, будет сложне…

Дрейнер не успел договорить. Крабий панцирь на месте библиотекарской головы внезапно ожил: он отделился от поверженного тела и резво попрыгал ко мне.

— Ай!!!

Прежде чем я успел придумать что-то дельное, панцирь подскочил в воздух и на короткое мгновение замер перед самыми моими глазами, сантиметрах в двадцати. Я мельком увидел растопыренные остренькие ножки и пару изогнутых крючков по бокам от ротика-присоски, в ужасе отшатнулся и…

Бэмс!

Схватив со стола Матвея бутыль супер-эктив-вита-минералки, дрейнер отбил тварюгу, точно мячик в лапте, и та шлёпнулась под ноги рыженькой. Недолго думая, Элли подпрыгнула на месте и обеими ногами с силой втоптала мерзкое создание в пол.

Хрясь.

Ещё мгновение тишины.

— Крутя-а-ак, — повторил дрейнер.

— С-спасибо, — заикаясь, выдавил я.

Тут наконец-то разморозился один из ботаников.

— Йи-и-и-и-и!

Тонко и пронзительно завизжав, он неуклюже выбрался из-за парты, метнулся к окну, с третьей попытки со скрипом и грохотом распахнул раму и, кое-как перевалившись через подоконник, исчез снаружи.

Второй заучка, подумав с пару секунд, чесанул следом.

— Аааарррррр! — проревел им вдогонку Вельзевул, которого чуть не сбросило с покорённой форточки.

— Первый разумный поступок за последние десять минут, — заметила рыженькая и посмотрела на меня: — Твой кот?

— Более-менее. — Я сглотнул, стараясь не глядеть на то, на чём она стояла.

— Йяаааррр! — возразил Вельзевул.

— Пусечка какой. — Девчонка саркастически поджала губы.

Я очень понадеялся, что это она не про меня.

Присев на корточки над телом экс-библиотекарши, Матвей внимательно его изучал:

— Складывается ощущение, что это существо получило контроль над нервной системой с помощью, хм, надевания на голову с последующим, э-э, воздействием на мозг транскраниально, то есть сквозь черепную кость…

— Братишка, хорош, а? — Дрейнер, наклонившийся было получше рассмотреть то, о чём шла речь, теперь выглядел так, словно съел что-то несвежее. — Меня ща вывернет.

Я прочистил горло, стараясь отогнать воспоминание о многоногой твари, зависшей в воздухе перед моим носом.

— Послушайте, вам не кажется странным…

— О, ещё как, — воодушевлённо подтвердила Элли.

— Я имею в виду, где…

— Взять хоть твоего друга, — продолжила девчонка, кивая на Матвея, который почти распластался на полу в попытке заглянуть ей под кроссовки — наверняка чтобы поближе познакомиться с раздавленным ими существом. — Немного странное поведение, нет?

— Да, но я про другое: где же сейчас…

— О-о-о-оххх… — раздалось где-то по соседству.

Возможно, со стороны гардероба.

–…остальные сотрудники, — медленно докончил я.

Дрейнер, рыженькая, Матвей и я — все переглянулись. Даже Вельзевул покосился на нас через плечо, чтобы поучаствовать в молчаливом обмене мнениями. А потом с резким «Ххашшшш!» сиганул в окно и скрылся снаружи.

Через миг, подхватив вещи, мы вчетвером последовали его примеру.