Ночь – не искушение

Альмира Рай, 2022

– Кто тебя подослал? – процедил я, наматывая ее волосы на кулак. Страх в глазах девчонки почти заставил сбавить обороты. Но я знал, что она играет со мной. – Ты что-то подсыпала мне в бокал? Я прижал ее к стене, и вторая рука, будто живя своей жизнью, легла на тонкую талию, нащупывая золотую цепочку. Трикси сглотнула ком и облизнула губы. Я вжался в нее сильнее, почти причиняя боль. Она заговорила на одном дыхании. – Я знаю, что ты не человек, ясно? Я знаю, что вампиры и оборотни живут среди людей. Ну, так вот, у меня для тебя новости, придурок! На вас объявлена охота. То, с какой гордостью и нелепой смелостью она это объявила, вызвало у меня невольную улыбку. То есть, она решила поохотиться на охотника?! – Ну, вот ты меня и поймала. Содержит нецензурную брань.

Глава 2

ЮЛА

Дорога домой отняла больше времени из-за чертовых пробок. София славный город, я давно уже начал считать его родным. Он, как и все остальные, разделен на две вселенные — ночную и дневную. Днем здесь кипит жизнь, люди заняты своими проблемами, работают, отдыхают, делают новых людей… Спят по ночам в своих кроватях и не подозревают, что наш мир не так однозначен, слишком много тайн скрывает ночь. Когда землю покрывает тьма, выползают древние существа. Вампиры, оборотни, ведьмы и колдуны — не просто легенды. Мало кто верит, что они все еще существуют, живут среди людей, прячутся в толпе. Ну, моя задача делать все, чтобы простые смертные оставались в неведении и дальше. Я охотник на всю эту гребаную нечисть.

Взять хотя бы Трикси. Она была бы по-настоящему напугана, пойми, что я не человек. И не объяснишь ведь, что я был им когда-то. Эту часть жизни охотники предпочитают забывать. Любая трансформация требует смерти.

В маленьком поселке Франции в разгар Первой мировой, вступившись за парня, который дрался с тремя бельгийцами, погиб Юлиан Леонард Арно. А спустя сутки очнулся Юла. Бельгийцы оказались не людьми вовсе, а вампирами. А тот парень — Бес. Охотник на нечисть. Он подарил мне второй шанс, сделав таким же, как он. Ввел в новую жизнь, объяснил, как все работает, обучил всему, что знал. Это с его легкой руки в моей груди забилось новое сердце — каменное. Мой личный генератор магии и энергии, который поддерживает мою жизнь, делает меня сильнее.

Моя семья — братство. Моя цель — защита человечества.

Все было предельно просто десятилетиями. Бес, Блеф, Гвоздь, Барс, Курт, Кей, Череп и я. Мы охотились вместе и делали это мастерски.

До той злосчастной ночи пока в нашем логове не появилась девчонка. Женщины… Главная причина всех мужских бед, вот почему охотникам запрещено заводить семьи. И зря не все следуют правилам.

Как-то ночью Гвоздь привел в логово Делию. Новообращенного вампира привел! Как какую-то домашнюю зверюшку. А должен был прикончить на месте. Правда, сейчас мысль об этом вызывает во мне ужас. А три года назад я недоумевал, почему он не обезглавил вампиршу у могилы, из которой она только вылезла. Судьба такая странная сучка!

Бес тоже не был в восторге, когда испуганная клыкастая малышка появилась у нас на пороге. Его слово, как главаря братства, было решающим, и он ее оставил. Сам не понимал почему, но очень быстро мы уже все понимали. По стонам, которые исходили из его спальни.

Я был в шоке. Я был зол. Не знаю… Я понял, что потерял лучшего друга вот буквально навсегда. Охотник по уши втюрился в вампиршу.

И если бы на этом все! Через пару недель на ту же кривую дорожку свернул Гвоздь. Только его рыбка оказалась покрупнее. Он запал на вампирскую принцессу из клана Драговых — наших злейших врагов. И когда я говорю «запал», то это без вариантов. Любовь всей жизни, зависимость до гроба и вся эта паразитская чушь. Сказали бы мне тогда, что эта история закончится"И они жили долго и счастливо", я бы долго смеялся.

И вот…

Я проехал кованные ворота и заглушил байк у входа в родовой замок Драговых, который стоит здесь где-то с шестнадцатого века.

В это дерьмо превратилась моя жизнь. Братство охотников и вампирский клан теперь живут вместе, как одна большая и очень странная семья. И, кажется, всех все устраивает.

Только не меня.

Толкнув дверь ногой, я вошел и тут же врезался в Делию. Она держала руки на груди и смотрела на меня цербером своими огромными синими глазами.

— Где ты был?! На телефон не отвечаешь. Геолокация отключена. Мы уже начали собираться в отряды, чтобы искать тебя! Ты вообще смотрел на часы, Юла? Десять утра.

Я склонился над коротышкой и щелкнул ее по носу.

— Отвали, мамашка!

Для меня все немного сложнее, чем для других охотников. Так уж вышло, что я тоже оказался связан с вампирами. Но вовсе не так, как хотелось бы.

Года три назад, когда уже все окончательно смирились с проживанием Делии в нашем логове, и даже приняли ее в команду, я взял ее с собой на ночное дежурство. У меня было дурное предчувствие, и не зря. Колдун, который работал на Драговых решил протестировать на мне свой новый смертельный яд. Колдуны и их яды… Вечная головная боль охотников. Что сказать, тест прошел удачно, я погиб. Делия должна была бежать, спасаться, как я ей приказывал. А она, упрямица, осталась. Вызвала подмогу, и Гвоздь, любитель экспериментов, решился на отчаянный шаг. Обратил меня с помощью ее крови. Я стал полукровкой и до сих пор не понял — это мой подарок либо проклятие. Я жив, но в качестве кого? Недовампир, недоохотник. И как гнилая вишенка на торте — у нас с Дел образовалась кровная связь, которая мучает меня по сей день. Меня тянет к ней, но ее волнует только Бес.

— Делия! — позвал он, ступая в коридор. — Юла прав, ты переусердствуешь с заботой, малыш.

Друг подошел ко мне, протянул кулак, и я стукнул его. Он втянул воздух возле меня, уловил запах Трикси, и в его глазах появилось понимание. Мы всегда общались взглядами, это не исчезло.

Хмыкнув, Бес кивнул в сторону зала.

— Есть новости от верховного братства. Мы ждали тебя, чтобы обсудить их.

— Драговы спят? — спросил я, надеясь, что обсуждать дела братства мы будем без них.

— Все, кроме Нико и Мэй, — ответила Делия, все еще злясь на меня. — Возможно, это их тоже касается. Мы подозреваем, верховному братству не нравится, что мы породнились с вампирами.

Сказала вампир!

Когда мы вошли в зал, почти все братья уже были там. И Никола с Мэй — король и королева вампиров. Вторая причина моей печали, ведь с Мэй по воле случая у меня тоже образовалась связь.

Кровная связь вампиров в принципе самая непостижимая и дурацкая вещь в устое этого мира. Делия влюблена в Беса. Мэй влюблена в Николу. А я все это чувствую, и как результат мучаюсь от позорных фантазий об этих двух брюнетках в моей постели.

— Где ты был? — спросила Мэй знакомым тоном, только я упал на мягкий диван.

— От него за версту несет сексом, — лениво протянул Никола, цепляя языком свой заострившийся клык. Они смотрелись, как день и ночь. Мэй — темноволосая, смуглая, дерзкая и Нико — нежный на вид блондин с длинными волосами, дерьмовым характером и силой двадцати таких, как я. Ухмыльнувшись, он пересадил Мэй себе на колени, обозначая, что она его. И провел губами по ее шее, дразнясь, что она его. Гавнюк.

— Я чую, — заворчала Мэй-Лин. — Но даже если он был занят личными делами, это не отменяет того факта, что он мог бы нам сообщить.

— Отменяет! — в один голос выдали Кей и Курт, упав на диван с такой силой, что я подпрыгнул. Парни засмеялись и протянули мне кулаки для приветствия. Сегодня все раздражало, как никогда. Впрочем, я знал причину и с завистью посмотрел на шею Мэй, где все еще были губы Нико. Гавнюк же!

— О, Юла, ты вернулся! — воскликнула сестра Николы. — Отлично, я прихватила для тебя напиток!

Яна — золотце. Она модельной походкой прошлась по комнате, пока остальные парни рассаживались в большом зале с пятью диванами и множеством кресел, и протянула мне высокий черный стакан с трубочкой. Все прекрасно понимали, что в нем. То, без чего моя новая половина не может существовать.

Кровь мне нужна реже, чем обычным вампирам. Намного реже. Думаю, я мог бы продержаться без нее несколько месяцев. Я тренировал выдержку, но беда в том, что становился раздражительным и, пожалуй, похотливым.

Никому, кроме меня, не требовался сраный стакан. Остальные охотники свыклись с этим, все понимали связь Беса и Делии или Гвоздя и Яны. Но не мою с трубочкой. Парни пытались шутить или слишком усердно игнорировали мой напиток.

С момента обращения прошло три года, а у меня такое чувство, будто я варюсь в этом уже десятки лет. Выматывает. Это все тот же я, только с какой-то болячкой, о которой стыдно говорить. Мы подружились с вампирами-хорошими парнями, убиваем вампиров-плохих парней, казалось бы, все, как прежде. Всем весело, только Блеф молчит. Ну, ему не нужны слова, я и по взгляду вижу, что у него на уме. Он бы предпочел смерть, чем сосать кровь из трубочки до конца своих дней.

— Юла? Эй!

Курт толкнул меня, и я осознал, что он позвал меня уже трижды. Кивнув ему, показал, что внимательно слушаю.

— Не переношу этот булькающий звук прямо над ухом. Отсядь, а?

Хмыкнув, поднялся и направился к самому дальнему креслу. Навстречу из кухни вышел Гвоздь. Он хлопнул меня по плечу, не отрывая глаз от письма, которое держал в руках. А когда умостился рядом с Яной, передал Бесу бумажку и объявил:

— Итак, у нас известие от баварского братства.

— И чего хотят в «Биби»? — спросил Кей, пытаясь заглянуть через плечо Беса, чтобы зачитать строки. И тут же поморщился. — Немецкий.

— Если вкратце, — ответил Гвоздь, — у них и без нас дел по горло, так что на связь с вампирами они пока предпочитают закрывать глаза. Наша работа заключалась в поддержании мира с Драговыми и обеспечении безопасности Болгарии. Мы выполняем свою работу на отлично, а детали их не волнуют.

Он подмигнул Яне, и она расплылась в опасной, предвещающей большие проблемы улыбке.

— Я не деталь, милый, я твоя Невеста!

— О-оу! — протянули Курт и Кей хором, и остальные поддержали смешками.

— Вообще-то, — вставил Бес и начал сворачивать письмо в самолетик. — Они считают, что нам здесь слишком уж сладко. Вампиры приструнены, а мы лентяйничаем.

Он метнул бумажный самолетик Николе, и тот поймал его левой рукой. Развернул и улыбнулся.

— А что, хочешь сказать, не так? — подстрекнул Драгов.

— В Черногории проблема, — вернулся к обсуждению Гвоздь. — Там маленькое братство, всего на четыре охотника. Страна курортная, а значит, полно туристов — идеальные жертвы для вампиров. Там нет ни одного большого клана, но частенько забегают сербы.

— Здесь написано, что черногорские охотники не выходят на связь уже три месяца, — зачитал Нико. — Серьезно? Три месяца парни решили отдохнуть от обезглавливания и расчленения нечисти, и уже кипишь всемирного масштаба?

— Три месяца без охоты — это как для вампира три дня без крови, — пояснил Бес. — Избавление от нечисти не просто наш долг или какая-то развлекуха. Сердца требуют энергии. Так это работает.

Он постучал себя кулаком по груди и посмотрел на меня. Я кивнул, улавливая его мысль. Если они не охотились, то ослабли. Здесь что-то нечисто.

— Надо проверить, — заявил я. — Я поеду.

— Ну нет! — тут же воскликнула Делия, и мы с Бесом на этот раз одновременно закатили глаза. — Ты и так в последнее время сам не свой. Витаешь в собственных мыслях, рассеянный, пропадаешь ночами и…

— Стоп! Стоп! — заявил Никола. Это крайне несвойственно для него — защищать меня. Но тут ведь дело в другом, правда? — Ты превращаешься в курицу-наседку, Дел! Без обид! Он как-то прожил без тебя… Сколько тебе, парень?

— Сто — сто тридцать, — прикинул я, пошевелив ладонью в неопределенности. — Кто считает?

Нико вздернул брови, затем нахмурился и поморщился.

— Черт, ты, возможно, старше меня!

Я пожал плечами.

— О том и речь, Делия, — продолжил Нико. — Ты не нужна ему, чтобы принимать такие решения. Он взрослый дяденька и может позаботиться о себе сам.

Да… Он рад от меня избавиться. И если честно, мне хотелось уехать. Мне нужно было уехать. Глотнуть свежего воздуха и не видеть хотя бы какое-то время их слишком счастливые лица. Раздражают.

— Я еду, — заявил твердо.

— Я с тобой! — вызывался Курт.

— Нет, я сам. Проверю их точки, может, парни в самом деле просто ушли в отрыв. Если будут проблемы, вызову вас. Черногория — это ведь… Час лета. Возьмете самолет Нико.

— Я дам свой самолет! — проговорил вампир возбужденно, разводя руками. Мол, проблем вообще нет, только отошлите этого рыжего кретина подальше.

— Ты уверен? — спросил Бес. Остальная часть вопроса зависла в воздухе.

Хочешь поехать один? Отдалиться от нас?

— Я еду в Черногорию, — подытожил я. — Ночью.

Махнув парням, выбросил пустой стаканчик в мусорное ведро и направился к себе. У нас не было проблем с разделением пространства. Вампиры жили в подвале. Охотники на чердаке. При желании мы могли и не пересекаться, но мне все равно не везло.

Только я улегся в кровать, раздался робкий стук. Мэй заглянула и вошла.

— Нико оторвет мне яйца, если узнает, что ты в моей спальне, — предупредил я.

Она хмыкнула, смелее подошла и села на мою кровать. Ее и так крохотная юбка задралась еще больше, обнажая стройные ноги. Я ненавидел то, что думал о них слишком часто. Заставив себя поднять взгляд выше, заметил в руках Мэй флягу.Она протянула ее мне.

— Вот. Я сделала для тебя энергетик на своей крови. Нескольких глотков достаточно, чтобы быстро восстановиться даже после очень сильных ранений. Ты можешь также принять его заранее. На всякий случай.

Я сел поудобнее и подбросил флягу. Хотел пошутить, что силы воли не хватит, и я выпью все, как только она выйдет за порог. Но как-то вдруг стало не смешно. Моя неконтролируемая зависимость — вообще ни черта не смешно. Мэй это понимала лучше Делии.

— Слушай, — проговорила она таким страдальческим тоном, что я опять закатил глаза. Сейчас начнутся нотации. — Да, знаю, что тебя уже достали. Но мы с тобой так ни разу и не поговорили о том, что произошло.

— А что произошло? — заворчал я.

— Ну, ты обратил меня! Это кое-что существенное! И кое-что, что навсегда изменило наши жизни. — Она вздохнула. — У нас с Нико образовалась связь задолго до встречи с тобой, когда я была просто человеком и ничего не знала о существовании вампиров или охотников. И это он должен был укусить меня, он долго ждал и планировал мое обращение. Он бесится, что не успел и тебе пришлось спасать меня, когда я погибала. Его злит ситуация, не ты. Он хотел, чтобы я была его во всех отношениях, но все предвидеть невозможно. Лично я ни о чем не жалею. И ты не должен. Мне лишь хочется, чтобы ты не думал, будто тебе здесь не рады, или что ты третий лишний. Ты часть моей жизни. Эта кровная связь между нами странная. Вроде как, когда дети режут себе ладони и скрещивают их, давая кровный обет вечной дружбы, да?

— Да… — согласился я. — Только у меня еще встает каждый раз, когда я смотрю на тебя.

Она сжала губы, сдерживая улыбку, и отвела взгляд.

— Я знаю. Прости за это.

— Ты не контролируешь это.

— Я пытаюсь разобраться, как работает связь. Почему в ней есть сексуальный подтекст? Ты ведь всего-то укусил меня разок, тогда как Никола — любовь всей моей жизни.

— Укус, кровь и секс у вампиров всегда связаны, — задумчиво проговорил я. — Они омерзительно развратные существа!

Теперь она засмеялась.

— Ты та-а-ак прав! Но… Черт… Как это сказать, чтобы не ранить тебя?

— Ты не чувствуешь ко мне того же влечения? — угадал я и фыркнул, когда она робко кивнула. — Родитель — тот, кто обращает, первый вампир, с кем образовывается привязка. Но когда на горизонте появляется Жених, то кровная связь с ним намного сильнее. Твои чувства к Николе перебивают тягу ко мне. Если ты потеряешь меня, то даже не заметишь. Но если потеряешь Николу, тебе не жить. Сойдешь с ума. То есть, я смогу поддерживать в тебе жизнь, но душевная травма будет неизлечима.

— Вот! — она всплеснула в ладоши. — Это значит, что когда ты встретишь свою Невесту, вся твоя печаль пройдет.

Я мотнул головой.

— Если я встречу ее, — на этом я сделал акцент, — то у меня начнутся настоящие проблемы.

Мэй послала мне насмешливый взгляд, будто не верила ни одному моему слову.

— Быть связанным с кем-то — это же кошмар! Я чувствую связь, лишь когда рядом с тобой или Дел, и то мне тошно каждую секунду.

— Я с удовольствием послушаю, что ты скажешь, когда найдешь ту самую, — ответила Мэй. — Это произойдет! Я верю. А пока ты должен знать, что я люблю тебя. Как папика! Или старшего брата! Я благодарна тебе за жизнь. Я ценю тебя. И Нико тоже благодарен.

Я засмеялся.

— Он не может дождаться, когда я свалю.

Мэй покачала головой.

— С вами сложно. Я чувствую себя засохшим клеем, который ни хрена не склеивает.

— Все в порядке, малыш, — заверил я. — Просто проваливай и не заявляйся ко мне в этом.

Мэй опустила взгляд на свои голые ноги и в ужасе округлила глаза.

— Оу! Черт. Прости! Я не подумала.

— Все равно, — заверил я и повторил: — Это от тебя не зависит.

Натянув юбку пониже, Мэй-Лин встала и пошла к двери.

— Ты нужен здесь, — произнесла она. Будто точно знала, что мои мысли вовсе не о том. — Мы твоя семья, и ты нужен здесь.

Я кивнул, иначе она бы не ушла. Но ее слова меня не убедили. Все меняется. Это нормально. Просто перемены иногда трудно принимать. Но я не чувствую, будто мое место здесь. Меня постоянно тянет куда-то за пределы особняка…

Я подумал о Трикси. Синевласка не выходила у меня из головы, потому что оставила с вопросами. Перед поездкой в Черногорию я просто обязан заскочить в бар и допросить ее.