Внутри себя

Алиса Мейн

В Чикаго совершено убийство крупного бизнесмена. За дело берется Майкл Коннор – детектив с целым багажом личных проблем. Для раскрытия преступления ему придется иметь дело с получающей угрозы наследницей убитого. Но с первой же встречи между полицейским и потенциальной жертвой возникает острая неприязнь. В ходе расследования героям предстоит решить, что важнее: общее дело или личные принципы. И они даже не догадываются о том, как сильно в итоге поменяются их жизни и они сами.

Глава 8

Как только детективы вышли из дома Беловой, Рой накинулся на Майкла:

— Какого черта это было, Коннор?!

Майкл недоуменно на него взглянул.

— Ты задавал совершенно идиотские и бестактные вопросы, даже не посоветовавшись со мной!

— Если ты своей тугой головой этого не заметил — я всего лишь выполнял свою работу, — процедил сквозь зубы Майкл. — Знаешь, есть такой метод ведения совместного допроса — хороший и плохой коп называется? Ах да, прости, я и забыл, что это твой первый взрослый допрос.

— А ты, я смотрю, решил за нас двоих, каких методов ведения допроса мы будем придерживаться? И это был не допрос, а беседа! — кипел Рой. — Запомни, Коннор, раз и навсегда — в этом деле главный я, и все решения здесь принимаю я! А ты слушаешь меня и согласовываешь со мной все свои действия.

— Лучше скажи мне, мистер Главный Детектив, почему ты не приставил к Беловой офицера?

Дэвидсон, поубавив пыл, заметно растерялся:

— В… в смысле офицера?

— Ты ведь понимаешь, что она может быть как подозреваемой, так и пострадавшей? А офицер нужен для того, чтобы и в том и в другом случае присматривать за ней.

Рой побледнел.

— Ясно, — Майкл фыркнул и направился к служебной машине.

— Я займусь этим вопросом! — крикнул Дэвидсон ему вслед.

— Как скажешь, — пожал плечами Коннор. — Куда мы теперь? — спросил он, как только они оказались в салоне.

Рой покосился на наручные часы:

— Успеем заскочить в морг.

Они проехали примерно полпути до места, так и не проронив ни слова. Внезапно Дэвидсон решил прервать молчание:

— Ты все еще думаешь, что Белова может быть как-то причастна к убийству?

Майкл медленно повернулся к Рою, мысленно проклиная его за то, что нарушил благословенную тишину.

— Мы не можем исключать такой возможности, — после непродолжительной паузы ответил он.

Еще пара километров прошла молча.

— А мне все-таки кажется, она ни при чем, — выдал Дэвидсон.

— Купился на ее большие глазки и пухлые губки? — усмехнулся Коннор.

Рой издал странный звук — нечто среднее между фырканьем и хрюканьем.

— Нет. Просто она не похожа на того, кому нужно убивать отчима, отдавшего и так ей практически все, что у него было.

— А тебе не кажется подозрительным ее поведение? — спросил Майкл, глядя в окно. — Ну, я имею в виду, что это как-то странно — вчера твоего любимого папочку убили, а сегодня ты как ни в чем не бывало сидишь и без единой эмоции на лице отвечаешь на вопросы полиции?

— Без единой эмоции — это сильно сказано. Мне в какой-то момент показалось, что она хочет порвать тебя за твои вопросы.

— Ты понял, о чем я.

Рой пожал плечами, выворачивая руль на резком повороте:

— Может, она из тех, кто предпочитает запою самокопание. Или ты о других методах не слышал?

Майкл повернулся к нему в полоборота и, тщательно выговаривая каждое слово, произнес:

— Если ты еще раз поднимешь эту тему, я проломлю твою голову о руль, и мне насрать, если мы вылетим с трассы. Веришь? Откровенно насрать.

— Ладно-ладно, остынь, — примирительно сказал Рой.

Коннор уставился на дорогу перед собой.

— Я не знаю пока, как относиться к ней и к ее словам, — спустя время задумчиво произнес он. — С одной стороны — да, Морган отдал ей свое детище, построенное им с нуля, и у нее вроде бы не должно быть к нему вопросов. Но, с другой стороны, он отдал дело, которое строил лет тридцать, девчонке, которая была, грубо говоря, дополнением к его любимой женщине. Чем она его так подкупила? Или у Беловых что-то было на него, и они на условиях передачи компании Эве пообещали ему сохранить какую-то информацию…

— А ты не думаешь, что он на самом деле просто искренне любил эту девчонку? Да и своих детей у него не было.

— У меня слишком много вопросов, и большая часть из них адресована именно Эве Беловой, — протянул Майкл. Они уже поворачивали на нужную улицу.

Дэвидсон неопределенно повел плечами:

— Мне лично кажется, все дело в простой привязанности. Мы же уже не сможем залезть к Моргану в голову и спросить его о том, почему он сделал то, что сделал.

— К сожалению…

***

Пока сотрудница клининговой службы занималась мытьем полов, Эва проверяла рабочую почту. Кристина переслала ей с десяток писем.

Эва намеренно пыталась себя чем-то занять, потому что боялась потеряться в мыслях о вчерашнем дне и сегодняшнем разговоре с детективами. Когда она прикрывала глаза дольше, чем на пару секунд, в ее голове возникал образ распростертого на полу в луже крови тела Сэма.

Она понимала, что ее попытки винить во всем себя — нормальная реакция на произошедшее. Эва корила себя за опоздание на встречу. Думала, что если бы приехала вовремя, то все могло бы быть иначе. И хотя Рой Дэвидсон сказал, что она тоже могла бы стать жертвой преступника, она все равно не могла избавиться от сдавливавшего горло чувства вины.

Сэм был хорошим человеком. И Эва так считала не только потому, что он для нее особенно дорог. На ее памяти, он никогда никого не оскорблял и не унижал. Всегда был деликатен и только помогал. Коллеги относились к нему не просто как к партнеру, а как к настоящему другу.

Компания «Ай Ди Продакшн Моргана» и в самом деле была его детищем — созданным с нуля, взращенным, поставленным на ноги и доверенным второму любимому «детищу» — Эве.

После разговора с детективами о женитьбе отчима и мамы, Эва почему-то вспомнила, как Сэм рассказывал ей, что в молодости у него была жена — безумно красивая и совершенная оторва. Ее звали Франческа. По его словам, от любви к ней ему просто снесло крышу — да, так он тоже выражался.

Спустя время выяснилось, что Франческа была оторвой не просто так — она баловалась запрещенными веществами. Поначалу девушка тщательно это скрывала от своего жениха, но после замужества это оказалось не так-то просто. Сэма ужаснуло это открытие, поскольку он был категорически против наркотиков. Он отправил молодую жену в реабилитационный центр и нанимал ей разных дорогостоящих специалистов. Первое время это даже помогало.

Пока Сэм был занят становлением компании на ноги и созданием своего бизнеса, Франческа связалась в том же реабилитационном центре с дурной компанией и стала употреблять еще больше наркотических веществ.

Сэм был готов рвать и метать. Он боролся с женой и ее зависимостью несколько лет, но в один момент понял, что это уже не та девушка, которую он когда-то без памяти полюбил.

Еще больше усугубило ситуацию то, что у Франчески появились на стороне случайные связи. Это стало для Сэма последней каплей, после которой он подал на развод, оставив бывшей жене жилье, наняв сиделку и перечисляя каждый месяц пособия для продолжения лечения.

Через какое-то время он узнал, что пособия уходят совершенно не на то, на что он рассчитывал и после этого порвал с бывшей женой все контакты. Сама Франческа была уже не в том состоянии, чтобы печалиться из-за развода и стараться как-то выйти на связь с Сэмом. Как выяснилось много позже, она продала оставленную ей квартиру и перебралась в социальное жилье, продолжая растрачивать деньги и свой организм на наркотики.

Прошли годы. Сэм построил бизнес, о котором мечтал. В его жизни появлялись и другие женщины. И вот однажды он прилетел из Америки в Россию на рабочую встречу, где познакомился с Ольгой Беловой, работавшей в компании-партнере переводчиком.

Ольга была улыбчивой и обаятельной — в нее невозможно было не влюбиться. Сэма совершенно не смутило, что она была разведена и к тому же у нее есть маленькая дочь. Сначала они с Ольгой пытались строить отношения на расстоянии и лишь изредка, благодаря работе, летали друг к другу.

Сама Эва влюбилась в Сэма с первого знакомства — такого красивого, похожего на голливудского актера. Каждый раз при встрече девочка с радостным визгом «дядюшка Сэмми» кидалась ему на шею. От него всегда пахло чем-то древесным и цитрусовым, похожим на мандарины, которые Эва безумно любила. Но даже все это меркло в сравнении с тем, что мама стала чаще улыбаться.

Спустя три года после знакомства с Ольгой Сэм понял, что больше не может находиться от Беловых так далеко. Он предложил им переехать в Штаты. Это не заняло много времени. Буквально за пару месяцев жизнь Ольги и Эвы перевернулась: мама оставила работу и подруг, продала квартиру, а, переехав к Сэму, возглавила отдел международных отношений в «Ай Ди Продакшн Моргана». Эву устроили в американскую школу для русских, а Ольга и Сэм вскоре расписались — без шумных вечеринок и гостей.

Когда пришло время Эве выбирать направление для обучения в университете, Сэм провел с ней серьезную беседу, сообщив, что все, что он хотел сделать в компании, уже сделал и когда Эва будет готова, он отдаст свою должность ей.

Беловой-младшей с детства нравилось бывать в «Ай Ди Продакшн». Нравилось, какие все красивые, улыбчивые и вежливые. Особенно приветливые сотрудники баловали ее сладостями и рассказывали забавные истории.

Ей нравилось само здание компании с его высокими потолками, дорогой стильной мебелью, длинными коридорами и огромными панорамными окнами, из которых открывался вид на большой шумный город.

Когда же девочка подросла и выучила таблицу умножения, она стала проявлять любопытство к разноцветным графикам на стенах в кабинете отчима и задавать вопросы, не свойственные восьмилетним детям.

Будучи подростком, Эва уже разбиралась в большей части документации, которую находила на столе у Сэма и его хмурой помощницы — единственного человека, к которому она относилась настороженно.

Особую гордость она испытала когда в шутку высказала идею для одной рекламной кампании сковородок, а Сэм удивленно приподнял брови и заявил, что ему нравится ход ее мыслей.

Когда же отчим заявил о своем намерении оставить «Ай Ди Продакшн» ей, Эва не могла отказаться. Она была уверена, что именно это должно стать делом всей ее жизни. Она отучилась на управленца и параллельно получила образование рекламщика.

После учебы девушка успешно прошла практику в «Ай Ди Продакшн», завоевала расположение многих сотрудников компании и, главное, одобрение самого Сэма, после чего устроилась работать помощником одного из ведущих специалистов. Набравшись опыта и знаний, она стала управлять отделом маркетинга.

За несколько лет работы в «Ай Ди Продакшн» Эва уже понимала основные принципы, действующие в компании. Но теперь Сэм основательно взялся за ее подготовку. Он научил ее всем тонкостям управленчества, ведению переговоров и вложил в нее столько знаний и заботы, что она не могла не справиться. Хотя поначалу и переживала, боясь подвести «дядюшку Сэмми».

Наконец, пройдя через все трудности обучения, Эва Белова стала директором компании «Ай Ди Продакшн Моргана». И она безумно любила свою работу.

Коллеги за эти годы привыкли к тому, что Эва работала с ними в одной компании, но не все были готовы и рады, что она станет ими руководить. Особенно «старожилы», никак не рассчитывавшие, что такая молодая девчонка станет их начальницей. Некоторые начали откровенно «взбрыкивать» и успокоились лишь после того, как Сэм провел с ними разъяснительную беседу, поставив простое условие — или вы работаете под новым руководством или работаете в другом месте. После этого все немного успокоились и продолжили добросовестно выполнять свои обязанности. Хотя некоторые время от времени бросали косые взгляды на нового директора.

В их числе оказалась Агата Джонсон — помощница Сэма, которая посчитала своим долгом уволиться вслед за ним. Поначалу Эва переживала из-за этого, но позже решила, что все к лучшему, потому что Агата всегда относилась к ней и к Ольге с пренебрежением.

Поэтому когда на место хмурой и вечно недовольной Агаты пришла всегда благожелательно настроенная Кристина Эванс, Белова ни о чем не пожалела.

Но только теперь за ее спиной не было вселяющего уверенность голоса Сэма, всегда дающего направление и помогающего принять правильное решение. Эва осталась одна — одна в компании, одна в жизни.

Зазвонивший мобильный отвлек ее от мыслей. Имя, высветившееся на экране, заставило Эву удивленно приподнять брови:

— Привет, Алекс.

— Сто лет тебя не слышала, — раздался из трубки голос старой подруги.

С Алекс Дэвис Эва училась на одном курсе в университете. Их дружба была не из тех, когда девочки собираются, чтобы обсуждать парней. Они помогали друг другу с заданиями, вместе сидели в библиотеке, когда писали курсовые, и лишь изредка встречались в кафе, чтобы обсудить ту же учебу, насущные дела и иногда помечтать о будущем.

— Взаимно, — Эва не знала, как разговаривать с Алекс, потому что последняя их беседа состоялась несколько лет назад и была не самой приятной.

— Слышала о произошедшем — почти по всем каналам уже растрезвонили про Сэма. Мне очень жаль. Как ты?

— Спасибо, держусь. — Эва шумно выдохнула.

— Ты всегда была сильной.

Белова не удержалась от горькой усмешки. «Или хотела такой казаться».

Несколько секунд они помолчали.

— Хотела предложить тебе встретиться, поболтать, — произнесла Алекс.

— Ты не в Швейцарии? — Эва знала, что родители Алекс жили в Европе, и после окончания учебы подруга собиралась перебираться к ним.

— Планы поменялись в последний момент. Сейчас я подрабатываю пиарщиком в одном местном модном журнале. Работа непыльная — и платят нормально, — из трубки донесся смешок.

— Что ж, можно и встретиться. — Несмотря ни на что, Эва оценила порыв Алекс. — Я позвоню тебе, когда буду свободна. Не против?

— Конечно, нет. В «Эдеме»?

Эва невольно улыбнулась:

— А он еще существует?

— Да куда он денется! — по голосу Алекс Эва поняла, что та тоже улыбается. — Жду звонка!

Алекс была единственной близкой подругой Эвы. Обычно знакомые девушки Белову недолюбливали. Она всегда привлекала внимание противоположного пола — красивая, умная, из обеспеченной семьи, а особенный шарм в американской среде ей придавало то, что она — русская. Ко всему прочему в подругах она особенно и не нуждалась — ей было не до сборов сплетен, походов по магазинам и вечеринок — того, чем в основном и занимались ее ровесницы.

Эва с детства привыкла много работать, быть серьезной и самодостаточной. И главным ее развлечением была учеба — девушка считала, что поступала в университет не за тем, чтобы хихикать, поглядывая из-за угла на очередного слащавого старшекурсника.

Белова до сих пор не понимала, что могло свести их с Дэвис помимо совмещенных занятий по документообороту. Алекс жила со своим сводным братом Джорджем у двоюродной тетки где-то в пригороде, была общительной и любящей внимание. Эва же наоборот предпочитала уединение и тишину.

Разлад в их дружеских отношениях произошел почти перед самым выпуском, когда у Эвы начались отношения с братом Алекс.

Джордж учился с ними в одной параллели, только на учителя истории. Это был высокий, вечно смотревший с хитрым прищуром светловолосый парень с отличным чувством юмора.

Они познакомились случайно, когда Джордж подвозил Алекс в тот самый «Эдем», где у них с Эвой была назначена встреча, и помахал девушке из машины. Затем пару раз забирал сестру из университета и заодно подвозил и ее подругу.

Позже случайные встречи перестали быть случайными. Эва поняла это, когда Джордж начал подсаживаться к ним с Алекс в университетском кафетерии во время обеда, а перед тем как после занятий отвезти домой сестру, настаивал на том, чтобы забрать и Эву.

Со временем Белова поняла, что относится к Джорджу не как к другим знакомым парням. Он не был таким уж красавчиком, но притягивал очаровательной улыбкой и бесподобной харизмой. Он начал ей нравиться. И это было взаимно.

Во время очередного совместного обеда он дождался, когда Алекс уйдет на занятия, которые начинались раньше, чем у них, и предложил Эве сходить в кино. Девушка намекнула ему, что из уважения к подруге без ее ведома делать этого не станет. На что Джордж отмахнулся и заявил, что его сестра уже давно знает о том, что он неровно дышит к Эве.

Она согласилась, но позже в этот день все-таки сказала Алекс. Подруга пожала плечами и заявила, что все взрослые люди и вольны сами решать, как и с кем проводить время. Приняв это за одобрение, Эва начала ходить с Джорджем в кино, на прогулки, иногда просто кататься на машине по городу. Ей нравилась его компания — с ним всегда было весело и спокойно. С Джорджем она забывала обо всем на свете, даже об учебе — хотя для нее это было нонсенсом.

Со временем прогулки переросли в откровенные разговоры, объятия и поцелуи. Джордж не стеснялся демонстрировать на публике, что у него отношения с такой неприступной девушкой, как Эва Белова. Ей же было некомфортно ходить с ним в обнимку в стенах вуза, тем более при Алекс.

Подруга видела, как развиваются отношения Эвы с ее братом и внешне не подавала никакого вида, но Белова чувствовала, что общение между ней и Алекс стало натянутым.

Приближался выпускной, и Джордж пригласил Эву на бал. Это было перед выходными. Он подвез девушку до дома, уехал, и в эти два дня Эва не слышала ничего ни от него, ни от Алекс, что было странно, потому что обычно они постоянно переписывались в соцсетях.

В субботу вечером Эва отправила сообщение Алекс, спросив, все ли в порядке, но не получила ответа. После отписала Джорджу, на что он ответил сообщением: «Все ок. Потом поговорим». Девушка подумала, что у них могли возникнуть какие-то семейные трудности, и решила подождать до следующей недели.

В понедельник в университете она увидела опухшее от рыданий лицо Алекс. Эва озабоченно поинтересовалась у подруги, что произошло, и почему она не ответила на сообщение.

В ответ Алекс злобно прошипела:

— Сама подумай. — И ушла прочь.

Чуть позже ошарашенная Эва в кафетерии наткнулась на непривычно хмурого Джорджа и попыталась выяснить, что случилось. Он отвел ее в сторону и вполголоса рассказал, что когда Алекс узнала, что они с Эвой идут вместе на выпускной — закатила истерику.

— Я пытался ее успокоить. Она знала, что мы уже несколько месяцев встречаемся и сама была не против. Но тут заявила, будто не думала, что это зайдет так далеко и отказалась дальше вообще что-либо объяснять, — развел он руками.

Теперь уже настала очередь Эвы хмуриться. Она дождалась, когда закончатся занятия и встретила Алекс около выхода из университета.

— Нам надо поговорить, — сказала она ей.

— Я не хочу с тобой разговаривать, — огрызнулась Алекс.

— А придется, — Эва взяла ее за локоть и повела во внутренний дворик вуза. — Рассказывай, — сказала она, когда они сели на одну из скамеек.

Алекс отводила взгляд, громко сопела и отмалчивалась. Эва отвечала выжидательным взглядом. Все это продлилось около минуты. Потом Алекс гордо вскинула голову и заявила:

— Я не хочу, чтобы ты встречалась с Джорджем.

Эве показалось, будто ей дали пощечину:

— Почему же ты раньше об этом не сказала?

— Думала, вы поиграетесь и все. Джордж, он такой… Он никогда дольше месяца ни с кем не встречался. А вы уже почти полгода, да еще и на выпускной вместе идете.

— В твоем понимании совместный поход на выпускной равняется началу совместной жизни? Это же просто вечеринка, на которую мы всего лишь идем с ним вместе.

— А я ни с кем не иду! — внезапно выпалила Алекс.

Эва уставилась на нее в изумлении. Это точно была та Алекс Дэвис, которую она знала? Прокрутив в голове все моменты, когда они проводили время втроем, Эва только сейчас поняла, что взгляды, которые Алекс бросала на них с Джорджем, были отнюдь не веселыми.

Белова выдала первое, что пришло ей в голову, — хотя это и было похоже на бред:

— Алекс, ты… Ты ревнуешь Джорджа?

Подруга отвернулась, пряча слезы.

— Давно? — выдавила Эва, отказываясь верить, что ее мимолетная догадка оказалась правдой.

Алекс ответила не сразу:

— Не знаю. Мы с детства были все время вместе. Да, у него были девушки, но я их не видела, а тут вы все время вдвоем, у меня на глазах, и я… я просто не могу, — Алекс зашлась в рыданиях.

Эва пыталась понять чувства подруги. Она знала, что мать Алекс и отец Джорджа сошлись когда те были еще совсем малышами и росли вместе как родные брат с сестрой. Но кто же мог подумать, что, повзрослев, Алекс столкнется с такой… Эва даже не знала, проблема ли это.

Она ничего не сказала Джорджу. Они просто решили, что им будет лучше не идти вместе на выпускной, да и вообще после этой истории общение у Эвы не ладилось ни с братом Дэвис, ни с сестрой. Так они и разошлись.

И вот сейчас Алекс звонит первой. Так горе иногда становится движущей силой для создания чего-то нового.

Обдумав все это еще раз, Эва снова заглянула в почту. Кристина предусмотрительно отобрала самые срочные и важные письма, — такие, за которые не могла брать ответственность на себя. Помощница проделала огромный объем работы — наверняка на самом деле их было за сотню.

От журналистов Кристи переслала только одно письмо — это было бизнес-издание «Деньги Америки», главный редактор которого был давним хорошим знакомым Сэма и наверняка заслуживал того, чтобы в числе первых получить комментарий по произошедшему.

Письмо действительно было от главного редактора: оно содержало глубокие соболезнования, предложение помощи и всяческого содействия. Не обошлось и без намека на «взаимовыгодное общение». Эва поблагодарила за участие и мягко намекнула, что пока не готова общаться с прессой.

На почте также было несколько сообщений от руководителей отделов, партнеров — все они были однотипными и с обязательной припиской о соболезнованиях и предложениях помощи. А это кто тут у нас? Ну, конечно. Говард Бэллз. Даже если ты останешься один во Вселенной, можешь не переживать — есть человек, который будет слать тебе письма и звонить каждый день — это милашка Бэллз.

«Добрый вечер, мисс Белова!

Я получил ваш отзыв на предложения по кампании «Дженерал Мозаик», и считаю, что вы несправедливо относитесь к моим идеям.

Мои сотрудники на протяжении нескольких месяцев готовились к этому большому проекту, и я полагаю, они заслуживают того, чтобы их труд оценили по достоинству.

Если вы думаете, что можете позволять себе подобные высказывания в адрес моих подчиненных, то я со своей стороны могу сказать, что вы просто…»

С этим все понятно. Эва закрыла письмо, не дочитав. Более бестактного и наглого персонажа еще надо постараться поискать. Хотя…

Майкл Коннор. Вот уж кто переплюнул, пожалуй, даже самого Бэллза. Зашел к Эве в квартиру как к себе домой, задавая совершенно неуместные вопросы и смотря так, будто это она виновна в убийстве Сэма. Может, он и в самом деле так думает? А что думает Дэвидсон?

— Мэм, мне выгрузить посудомоечную машину? — Эва не заметила, как сотрудница клининговой службы подошла к ней. Девушка тряхнула головой:

— Нет-нет, спасибо. Вы закончили?

— Да тут было не так много уборки… Но я на всякий случай все обработала антисептиком.

Эва отпустила уборщицу и снова села за компьютер. Оставалось еще несколько сообщений. Она вспомнила, как вчера Кристи говорила ей о каком-то безымянном письме от неизвестного отправителя.

Получено оно было без двадцати восемь — когда Эва уже выезжала к Сэму. Внутри находился заархивированный файл. К подобным письмам Эва всегда относилась скептически, потому что никогда не знала, что может оказаться внутри. Она прогнала его на антивирусе и только после того, как на компьютере появилось зеленое окно «Безопасно», разархивировала документ.

Внутри файла содержалось несколько фотографий и текстовый документ. Белова открыла первый снимок и со вскриком подскочила со стула.

На кадре было изображено то, от чего в своем воображении Эва не могла отделаться со вчерашнего вечера — безжизненное тело Сэма.

Девушка осторожно села обратно на стул, дрожащими руками дотронулась до стрелки на клавиатуре и пролистала следующие снимки. На них также был убитый отчим, снятый с разных ракурсов.

Эва закрыла фотографии и сжала виски. Она просидела так несколько секунд и затем решилась открыть текстовый документ. От прочитанного девушка похолодела.

Как только она пришла в себя, тут же потянулась к телефону и набрала номер Роя Дэвидсона.