Внутри себя

Алиса Мейн

В Чикаго совершено убийство крупного бизнесмена. За дело берется Майкл Коннор – детектив с целым багажом личных проблем. Для раскрытия преступления ему придется иметь дело с получающей угрозы наследницей убитого. Но с первой же встречи между полицейским и потенциальной жертвой возникает острая неприязнь. В ходе расследования героям предстоит решить, что важнее: общее дело или личные принципы. И они даже не догадываются о том, как сильно в итоге поменяются их жизни и они сами.

Глава 4

На следующее утро Коннор с трудом открыл глаза. Неприятные ощущения после вчерашней потасовки давали о себе знать, но он был доволен. Даже рассеченная губа в отражении и синяк под левым глазом не могли испортить ему настроение. Уход жены теперь не так сильно его печалил, а вот ее любовнику придется раскошелиться на новый зуб.

После потасовки и выпроваживания Джессики с ее новым ухажером Коннор позволил себе немного расслабиться и не придумал ничего лучше, чем пойти в бар неподалеку от дома и надраться.

Майкл многое вспомнил в этот вечер.

Например, как впервые встретил Джесс на лекции по трудовому праву в колледже. Она была в окружении подруг — среди них такая яркая, красивая, живая… И все время накручивала на палец светлый локон. Она сохранила эту привычку и по сей день — всегда, когда Джесс бывала в хорошем настроении, то неосознанно теребила волосы. И это действовало на Коннора гипнотически — он не мог оторвать от нее глаз. В такие моменты она казалась ему какой-то беззащитной.

Когда Джесс в первый раз одарила Майкла случайной улыбкой, ему показалось, что с того момента между ними возникла нерушимая связь.

Парень из самой обычной семьи с кучей комплексов и загонов в голове — высокий, немного нескладный и неряшливый, всегда с растрепанными волосами, к тому же для своего юного возраста иногда чрезмерно увлекающийся выпивкой, — ему было непросто завоевать внимание первой красотки колледжа, дочери известного на весь город стоматолога Аарона Льюиса.

Благодаря снесшему ему крышу чувству Майкл почти перестал выпивать — и теперь все карманные деньги уходили на подарки для возлюбленной. Сколько выклянченной у отца мелочи, сколько проведенных в ожидании под ее окнами часов, перебитых носов и поломанных конечностей в бесконечных драках с претендентами за ее внимание.

Решающим моментом стало спасение маленького горластого шпица Джессики — Мистера Старбакса. Этот комок ненависти выбежал из хозяйского дома, чтобы пощипать щиколотки пришедшему в очередной раз с цветами Майклу. Когда же парень решил спастись бегством от этой беспокойной мохнатой мелюзги, Мистер Старбакс последовал за ним и угодил в открытый сливной люк.

Сколько тогда было визга! Причем Майкл плохо помнил, кто визжал громче — неудавшийся цербер или Джесс. Разумеется, ухажеру пришлось доставать пса, хотя он был не против, чтобы тот остался в канализации.

После спасательной операции было много благодарностей, приглашение (наконец-то!) в дом на чай и знакомство с родителями.

Отец Джессики с первой же встречи оценил желание Майкла пойти работать в полицию после окончания учебы, отметив, что это уважаемая профессия, которая при сильном стремлении позволит построить отличную карьеру.

Давние и настойчивые ухаживания, спасение любимой собачки и одобрение отца возымели нужный эффект, и Джессика с Майклом стали встречаться.

Спустя год после колледжа Коннор отправился учиться в полицейскую академию, а через полгода после ее окончания они с Джесс поженились. Новоиспеченные молодожены переехали жить в оставленный Майклу в наследство от деда небольшой домик в небогатом, но тихом квартале Чикаго.

Любила ли его Джессика? Сейчас Майклу было сложно судить. То, что она всегда с удовольствием принимала его любовь — это правда. Он все время одаривал ее комплиментами, подарками, всегда старался сделать все, чтобы она была счастлива.

Почему она не ушла к другому раньше — Коннор тоже не мог сказать. Возможно, в первые годы ее вполне устраивало положение, в котором она оказалась.

Да, он был детективом, да, он много времени проводил на работе, но это издержки профессии, которые позволили накопить денег ей на машину, на новый дом ближе к центру, о котором все время зудела Джесс. Не так давно он начал обзванивать риэлторов с тем, чтобы договориться об осмотре нового жилья — «чтобы дом был двухэтажный, с большим гаражом, а на заднем дворе можно было устраивать пикники».

Но пару месяцев назад Майкл вернулся с работы раньше обычного и застал жену в постели с каким-то Ален Делоном в его лучшие годы.

С того момента время будто остановилось. Жизнь Коннора стала похожа на фильм ужасов: скандалы, истерики, его попытки что-то исправить, участившиеся приезды родителей Джессики, отсутствие то ее, то Майкла дома по несколько дней, вновь появившийся в жизни Коннора алкоголь, проблемы на работе…

Майкл любил Джессику и готов был начать все с начала. Но она не была готова. Со своим новым избранником она увидела другую жизнь — такую, которой не мог дать ей муж просто потому, что у него не было миллионов долларов в кошельке.

И вчера Майкл сделал очередную попытку ее отговорить. Безуспешную и, судя по всему, последнюю.

Засидевшись в баре допоздна, он проспал часа три, и сейчас, сидя в участке, изо всех сил пытался не стошнить на сидевшего напротив него напарника Джерри Адамса.

— Парни, к нам наконец-то поступило одно интересненькое дельце! И угадайте, кому оно досталось? — сияющий детектив Рой Дэвидсон, работавший в участке полгода, буквально влетел в отдел, торжественно размахивая папкой.

— Красавчик, Рой! Молодчина, Дэвидсон! — раздалось со всех сторон.

— Что за дело?

Дэвидсон вразвалочку прошел мимо стола Майкла, покосившись на него свысока.

— Да так, грохнули тут одного известного бизнесмена, — громко и небрежно протянул он. — А ты что, Коннор, не читаешь новости? — он опустил ему на стол последний выпуск утренней газеты и накрыл ей кружку с эспрессо.

На Майкла с первой полосы смотрел задумчиво прищурившийся мужчина. Его лицо показалось Коннору смутно знакомым.

— «Ай Ди Продакшн Моргана»? — протянул он, стаскивая газету с кружки и кое-что припоминая. — Это не те ли оскандалившиеся ребята, которых поймали на пересылке денег некой венесуэльской организации, занимавшейся оптовой поставкой пакетиков для канабиса?

— Да-да, помню такое. Пару лет назад. Шумиха была тогда знатная, — отозвался из-за своего компьютера Джерри.

— Именно, — деловито заметил Рой. — И как раз директора этой самой компании вчера вечером и убили. Вернее, бывшего директора. Сейчас эту должность занимает его симпатичная падчерица. Вот так-то, Коннор. Как тебе такое дело?

Коннор поднял на него взгляд, в который постарался вложить как можно больше презрительности:

— Дэвидсон, ты радуешься, что тебе в кои-то веки дали работу или что у тебя появилась возможность наладить личную жизнь?

— Я радуюсь тому, Коннор, что у меня есть задание. А чем занимаешься ты? Снова раскладываешь пасьянс? — Он картинно заглянул в экран компьютера Майкла. — Ну что, идешь на рекорд?

Майкл успел только открыть рот, чтобы съязвить.

— Коннор, зайди ко мне! — из-за двери выглянуло недовольное лицо лейтенанта Уильяма Сеймура.

— Ооо, кому-то сейчас прилетит, — протянул Дэвидсон и двинулся к своему столу.

Майкл поднялся, и офис убойного отдела поплыл перед глазами. Детектив тряхнул головой и направился к кабинету начальника.

— Сэр?

Сеймур сидел за столом и постукивал пальцами по высокой стопке бумаг.

— Присядь, — лейтенант сложил руки и скрестил пальцы. Если Сеймур так делает — жди беды.

Коннор сел напротив начальника и попытался сконцентрировать взгляд на запонке на его левом рукаве, но она упорно ускользала и раздваивалась.

— Майкл, ты сегодня снова опоздал. — Это, к сожалению, был не вопрос.

Коннор перестал играть в гляделки с запонкой и перевел взгляд на стол — он широкий, ему тяжелее будет «сбежать». Он промолчал.

— И ты пьян, — продолжил Сеймур.

— Сэр! — вскинулся Коннор. — Я просто… давление…

Лейтенант покачал головой.

— Майкл, это продолжается уже несколько недель. Ты то опаздываешь, то приходишь пьяным, то вообще не появляешься. Я не могу больше закрывать на это глаза.

Коннор сжал челюсть, потупил взгляд и почувствовал себя школьником, которого отчитали за нарисованное на парте матерное слово. Это его ужасно злило, но Сеймур был прав. И это злило его еще больше.

— Мне жаль, что у тебя проблемы дома, но ты прекрасно знаешь, что наша работа не позволяет никаких послаблений.

— Знаю, сэр, — пробормотал Коннор и тоскливо поскреб пятно от утренней полуфабрикатной лазаньи на джинсах.

Сеймур тяжело вздохнул и подался вперед.

— Майкл, я долгие годы проработал с твоим отцом, отлично знал его и знаю тебя с самого детства. Я вижу все твои способности и весь потенциал — ты хороший детектив. Но я вынужден принять меры.

— Сэр, это в последний раз…

— Ты говоришь это постоянно, Коннор, но ничего не меняется, — Сеймур вздохнул. — Мне непросто об этом говорить, но я даю тебе самый последний шанс. Другого такого не будет. Я приставлю тебя в напарники к Дэвидсону. Сейчас к нам как раз поступило серьезное дело. Он будет вести его, а ты ему поможешь…

— Что? — встрепенулся Коннор. Все похмелье как рукой сняло. — Но как? Так еще и к этому… Прошу вас, сэр, только не Дэвидсон. Умоляю! Он же просто надменный индюк!

— Коннор, держи себя в руках, — предостерегающе произнес лейтенант.

— Сэр, но вы же знаете, в каких мы с ним отношениях!

— Дэвидсон — хороший специалист, Майкл. А главное — дисциплинированный и сдержанный, — Сеймур выразительно посмотрел на него. — Тебе самому есть чему у него поучиться.

— Да чему учиться? Я старше его в звании!

— Видимо, есть чему…

— Приставьте меня к Джерри!

— Джерри без пяти минут на пенсии…

— Но, сэр…

— Коннор, это решение окончательное! — не выдержал Сеймур. — Мне, правда, очень жаль. По-хорошему, я вовсе должен был бы тебя уволить, но ценю тебя как хорошего парня и не оставляю надежды на то, что ты придешь в себя.

Майкл отвел взгляд:

— Это все, сэр?

— Насчет нового дела… Ты уже слышал?

— Да, «Ай Ди Продакшн Моргана», — пробормотал Майкл.

— Оно самое. Убит известный бизнесмен. И, сам понимаешь, журналисты алчут до малейших подробностей. Поэтому чтобы избежать неверных домыслов, было решено сегодня провести пресс-конференцию. — Лейтенант покосился на наручные часы. — До нее чуть меньше часа. Я бы предложил тебе на ней присутствовать, чтобы узнать некоторые детали. А потом вы с Роем съездите к родственнице погибшего и на место преступления. Дэвидсон вчера там уже был, но, может, ты своим наметанным глазом заметишь что-то, что упустил он.

— Да уж, — сведя брови, не удержался Коннор.

— Очень тебя прошу, держи себя в руках. Теперь все.

Коннор резко встал и направился к двери.

— Майкл!

Он остановился, но не обернулся.

— Помни, я это делаю потому что уверен, что ты справишься с этой работой лучше, чем твой отец. Ты — лучше, чем твой отец. Но если ты еще раз оступишься…

Сеймур замолчал и Коннор воспринял это как разрешение покинуть кабинет. Приблизившись к столу Дэвидсона и не глядя на него, он протянул руку. Тот поднял на него глаза:

— Что такое, Коннор, уже репетируешь, как будешь стоять на паперти?

Майкл с силой сжал челюсти, а следом и кулак. Ему понадобилось нечеловеческое усилие, чтобы не пустить его в ход.

— Мне нужно дело, — процедил он.

— А, Сеймур уже сообщил, что приставил тебя ко мне? — с издевкой сказал Рой, но папку все же протянул. Майкл молча вырвал ее и направился к своему месту.

— Коннор, ты имей ввиду, что отчитываться перед начальством я буду за нас обоих, так что на твоем месте я был бы повежливей! — крикнул ему вслед Рой.

Майкл с силой плюхнулся на свое место, шлепнул на стол папку с делом и начал лениво просматривать документы. Пролистав сразу несколько страниц, Коннор наткнулся на снимки с места происшествия.

На дизайнерской кухне с деревянной мебелью из массива под старину в луже крови распластался мужчина в голубой рубашке и черных джинсах. На правой руке бликовал золотой Breguet.

Мужчину застрелили. И сделали это хладнокровно, когда он находился спиной к убийце — выстрел пришелся в затылок, возможно, пострадавший даже не догадывался о покушении. А может и догадывался. Денег у экс-директора одной из ведущих компаний страны хватало; очевидно, что из-за них хватало и врагов.

Убитый пролежал на месте больше часа, пока его не обнаружили. Кстати, об обнаружении. Где-то промелькнула пара строк о дочери…

Майкл вернулся назад и увидел страницу с данными Эвы Беловой. Падчерица погибшего. Именно она и обнаружила его в луже крови.

Со снимка на Коннора смотрела двадцатисемилетняя особа с длинными каштановыми волосами. На первый взгляд она казалась довольно привлекательной, но серьезный и даже несколько прохладный взгляд карих глаз отталкивал.

Майкл пробежался по ее данным. Бизнес-леди, директор крупной компании. Наверняка жесткая, хитрая, бескопромиссная. Одинокая.

Коннор почувствовал, как у него резко заломило виски, и схватился за голову.

— Ну что, дружище, плохи дела? — проскрежетал над ним голос сержанта Адамса. Он протянул Майклу «Колу» из автомата.

— Слава тебе, Джерри, это сейчас как нельзя кстати, — искренне поблагодарил его Коннор, взял ледяную банку и приложил ее к раскалывающемуся лбу.

— Ничего, это временно. Старина Сеймур свое дело знает, — сказал Джерри, осторожно, со скрипом садясь за стол напротив Майкла.

Коннор решил промолчать.

— Этот бурдюк опять грозился тебя вышвырнуть?

Майкл открыл «Колу»:

— Я хожу по тонкому льду, — пробормотал он и зараз выпил полбанки шипучки.

Джерри выглянул из-за монитора и кивнул на лежащие на столе перед Коннором бумаги.

— Я смотрю, все еще не так уж плохо. Дали задание, значит, пока избавляться от тебя не собираются.

Майкл отмахнулся и сразу поморщился: резкие движения причиняли боль. Взгляд невольно упал на экран телефона — еще только начало дня, а ему уже хотелось вернуться домой и проспать часов десять.

— Это так, подачка. Если я еще раз где-то накосячу, меня вышвырнут как половую тряпку. Плюс ко всему теперь я работаю под началом этого полудурка. — Коннор покосился в сторону Дэвидсона, в данный момент присевшего на край стола к молоденькому офицеру Эмме Моррисон, застенчиво хихикавшей над какой-то его последней фразой.

Коннор фыркнул и разом допил остатки газировки. Джерри покачал головой:

— Майкл, послушай меня. Сеймур никогда ничего не делает просто так, и ты это знаешь. Он хорошо к тебе относится. А ты уж, прости, в последнее время бодр и свеж как прошлогодний тофу. И показатели у тебя не очень. Любой другой на его месте уже давно бы тебя выгнал.

— Да я понимаю, Джер… Просто все навалилось, — Майкл бросил банку в урну.

— Возьми себя в руки, сынок, — ободряюще улыбнулся ему старый детектив. — В конце концов, мне бы хотелось уйти на пенсию, зная, что у меня будет достойная замена. А ты хороший коп и у тебя большое будущее. Прости, но бабы не должны становиться преградой на пути настоящего детектива. Ты еще молодой парень, у тебя все впереди. Когда станешь лейтенантом, перед тобой такие дамочки будут штабелями ложиться, — он многозначительно подмигнул Коннору. Тот в ответ грустно усмехнулся:

— Спасибо, Джер.

Голове стало полегче. Майкл снова взглянул на снимок Эвы Беловой. Дамы дамочками, а пока надо разобраться с одной очень серьезной мисс.

***

— Уважаемые дамы и господа, — Сеймур откашлялся. — Мы собрались с вами сегодня здесь, чтобы обсудить дело, которое вызвало большой резонанс не только в городе, но и в стране — убийство экс-директора компании «Ай Ди Продакш Моргана» — Сэмюэля Моргана. — Лейтенант поправил галстук, лежавший на его внушительном животе. — После многочисленных запросов от руководителей ваших редакций мы пришли к выводу, что проще будет провести общую пресс-конференцию, чем общаться со всеми по отдельности. Поэтому у нас с вами есть час для того, чтобы решить все вопросы. Для начала детектив Рой Дэвидсон, которому поручено вести это дело, ознакомит вас в общих чертах со всем необходимым. Прошу, детектив.

«Основательно подготовился», — ехидно подумал Майкл, глядя на кипу бумаг, которую Дэвидсон держал в руках. А готовиться было к чему.

В большом конференц-зале участка был аншлаг. Приехали представители и телевидения, и печатных и интернет-СМИ, и даже радио. Были не только местные журналисты, но и корреспонденты из соседних штатов.

Майкл вспомнил, как проходило его первое выступление на пресс-конференции. Это случилось в первый год его службы в полиции и дело было тоже серьезным — маньяк затащил в городской парк девочку-подростка и изнасиловал. Тогда еще, будучи новичком, Коннор занимался делами несовершеннолетних.

Журналисты забили весь малый конференц-зал. Большого, в котором они находились сейчас, тогда и в помине не было. Коннор буквально разрывался на части от сотен вопросов о деталях произошедшего и ходе расследования. Ведь даже убийство так не интересует публику, как изнасилование подростка. Тут уж подавай все в мельчайших подробностях да под соусом погорячее.

Коннор до сих пор помнил лицо того больного ублюдка, который напал на шестнадцатилетнюю девчонку, паясничавшего и юлившего в течение всего судебного процесса. Но с каким же удовольствием Майкл наблюдал за тем, как этого психа уводили из зала суда, чтобы увезти в тюрьму Пекин, где тому предстояло провести ближайшие пятнадцать лет.

И сейчас он приготовился наблюдать за тем, как проявит себя на выступлении Рой. Когда этот двадцатичетырехлетний полицейский только появился в участке, он всем своим видом давал понять, что планы у него грандиозные — будущий капитан, никак не меньше. Полноправное звание следователя Дэвидсон получил только пару месяцев назад, до этого находясь на побегушках у детектива Моррисона, который готовился к переводу в другой штат.

Майкл не любил таких как Рой — выскочек, натягивавших маску доброжелательности и подобострастия только для того, чтобы никто не подумал о них ничего плохого. Многие купились на удочку Дэвидсона и «записались» к нему в друзья.

С Коннором такой номер не прошел. И когда Рой, сделав несколько попыток подмазаться к нему, в ответ получал конкретные указания, в каком направлении и как далеко ему двигаться, то решил занести Майкла в список своих заклятых врагов и не упускал случая как-нибудь его уколоть или подначить. Поначалу Коннор старался не придавать этому значения, но порой колкости новичка выходили за рамки дозволенного, и это выводило его из себя.

Майкл прекрасно понимал, зачем Сеймур решил заставить их работать вместе. Первой причиной было желание поставить Коннора на место, — и это, как он сам считал, было вполне заслуженно. Во-вторых, у Роя, ходившего в любимчиках у высшего руководства, появилась возможность продемонстрировать свои «недюжинные таланты», раскрыв одно из самых серьезных преступлений за последнее время. Ну и, в-третьих, лейтенант нарисовал себе прекрасный тандем из импульсивного и опытного Коннора и тактичного и въедливого Дэвидсона. Надеялся, что после ухода Джерри, нынешнего напарника Майкла, на пенсию, эти двое смогут работать вместе.

Сам Коннор в успешном исходе этой затеи искренне сомневался. Но если речь шла о сохранении его должности, то он готов был хотя бы попробовать поработать с Дэвидсоном. Но то, что он не захочет рано или поздно ему врезать, он не мог пообещать даже себе.

— Добрый день, — произнес Рой, раскладывая бумаги на кафедре. — Приступим сразу к делу. Вчера, пятого сентября, в районе половины седьмого в доме на улице Чатем-стрит в Блу Айленде произошло убийство пятидесятишестилетнего Сэмюэля Моргана. Более известного как основателя и директора «Ай Ди Продакшн Моргана», которым он и являлся до недавнего времени, а точнее… — Рой сверился с документами, — до июня этого года. Предваряя ваши вопросы, — Морган был застрелен. Какие-то предположения насчет убийцы на данный момент с нашей стороны делать довольно смело, но мы активно работаем над этим вопросом. — Рой прочистил горло. — Накануне были опрошены соседи убитого, которые сообщили, что никого подозрительного ими замечено не было. Более того, звука выстрела они также не слышали, что позволяет нам предположить, что убийца работал с глушителем.

Поняв, что аудитория внимательно его слушает и пока никто не собирается перебивать, Дэвидсон расправил плечи и продолжил:

— Моргана обнаружила его падчерица — двадцатисемилетняя Эва Белова, которая впоследствии и вызвала полицейских. Согласно ее первоначальным показаниям, похищено из дома убитого ничего не было, но женщина находилась в состоянии аффекта, поэтому, безусловно, будет допрошена снова, — Рой бросил выразительный взгляд на слушателей. — Стоит отметить, что на данный момент именно Белова является директором компании «Ай Ди Продакшн Моргана», которая, насколько мы смогли выяснить, была передана ей по наследству еще при жизни Моргана. Более близких родственников у погибшего нет. Жена — биологическая мать Эвы Беловой — Ольга Белова погибла два года назад в автомобильной аварии. Родных детей у Моргана нет. На данный момент его тело отправлено на вскрытие, прорабатывается вся информация о погибшем и его окружении, пытаемся выяснить, у кого мог быть мотив для совершения преступления. На этом у меня все. Спасибо за внимание. Готов отвечать на все ваши вопросы.

Майкл усмехнулся, увидев больше десятка поднятых рук. Дэвидсон отдал предпочтение молоденькой журналистке, сидевшей в первом ряду.

«Кто бы сомневался», — подумал Коннор.

— Здравствуйте, меня зовут Анна Харрис. Я из «Городского вестника». Вы сказали, что делать какие-то предположения насчет убийцы пока преждевременно, но наверняка вы уже рассматриваете какие-то варианты?

— Больше всего мы склоняемся к тому, что убийство мог подстроить кто-то из бывших коллег Моргана, — уверенно ответил Рой.

— Алекс Тобски, «Свободная пресса». Как преступник попал в дом к мистеру Моргану? Он что, не запер дверь?

Взгляды присутствующих жадно впились в Роя. Коннор заметил, как дернулся его кадык:

— Мисс Белова сообщила, что входная дверь была действительно не заперта, так что злоумышленник теоретически мог проникнуть внутрь. Но мы не можем быть до конца уверены в этой версии, поэтому выясняем все детали.

— Элизабет Уоррен, телекомпания «Фокс ченел». Вы уверены в том, что у Сэмюэля Моргана не было никакой интрижки и это не могла быть ревнивая любовница?

— Насколько нам известно, после смерти Ольги Беловой у убитого больше не было ни с кем близких связей. Но это мы еще будем уточнять.

— Рузвельт Хендрикс, «Криминальная сводка». Когда Моргана обнаружили, он был уже мертв?

— Судмедэксперт установит более точное время наступления смерти.

— Уточните еще, пожалуйста, где именно было найдено тело?

— Тело было найдено на кухне.

— Федерико Россини, «Деньги Америки», — подал голос седовласый корреспондент. — Наше издание всегда активно сотрудничало с мистером Морганом и его компанией, и нас очень интересует, можем ли мы пообщаться с Эвой Беловой в частном порядке?

— Не думаю, что это возможно в ближайшее время, мистер Россини, — мотнул головой Дэвидсон. — Мисс Белова на данный момент проходит как главная свидетельница и не может делиться какой бы то ни было информацией, которая может быть важна для следствия. Да и мы ведь здесь собрались сейчас, чтобы вы задали все интересующие вас вопросы, так что…

— Почему Белова не проходит в качестве подозреваемой? Ведь она единственная наследница. Полиция не рассматривает это как мотив? — выпалил кто-то из центра зала.

Майкл нахмурил брови и метнул пристальный взгляд на Роя. Этот вопрос был первым, который должен был возникнуть и у журналистов и у самого Дэвидсона. Но у того, похоже, было свое мнение на этот счет.

«Ошибка, Дэвидсон», — подумал Коннор, не отрывая от него взгляда.

— Простите? — обратился Рой к задавшему вопрос.

— Стивен Патрикс, «Красная полоса», — с вызовом откликнулся мужчина лет сорока с намертво залаченной челкой.

Рой неуверенно покосился на Сеймура, тот в ответ еле заметно кивнул.

— Пока у нас нет никаких доказательств, что преступление могла совершить Эва Белова, — произнес Дэвидсон.

— Но вы предполагаете, что это могла быть она? — настаивал журналист.

— Мистер Патрикс, — встрял лейтенант. — Убийство произошло вчера, и расследование только началось. С таким же успехом мы могли бы внести в число подозреваемых и вас.

В зале раздались отдельные смешки. Корреспондент «Красной полосы» мерзко усмехнулся.

«Придется заняться этим самому», — Майкл вздохнул, исподлобья глядя на взмокшего напарника.