Ревиксит

Алиса Медовникова, 2023

Продолжение книги «Моритур» и финал дилогии «Кустодиамы».Назревает война с Дарком и его армией темных тварей, а Селена и те, кого ей предстоит защитить, остались без поддержки. Но возлюбленный девушки находит необычную книжку со спрятанным в ней посланием. Открытка с изображением бескрайнего леса в очередной раз изменит жизнь не только Селены. Вот только в какую сторону не знает никто.

Глава 11

Одним холодным зимним вечером на свет появились два необычных ребенка. Почему необычных? Да потому что это были самые не похожие друг на друга дети. День и ночь. Свет и тень. Малыш с золотыми кудрями и голубыми глазами и кареглазая кроха с волосами цвета воронового крыла. Мальчик, который первым своим криком ознаменовал новую жизнь. Жизнь сына, долгожданного продолжателя рода. И Девочка, которая первым своим криком ознаменовала смерть. Смерть матери, скончавшейся в тяжелых родах. Мальчик, которого очень ждали и на которого возлагали огромные надежды и девочка, которую не ждал никто и которую винили в гибели любимой жены. Обласканный любовью отца и нянек мальчик, которого с детства готовили к управлению армией и гонимая всеми девочка, которой просто позволили жить. Растущий статным успешным красавцем мальчик, который выставлял свои достижения на показ и растущая тихоней девочка, которая скрывала свои достижения ото всех. Взращенный как царь в залах родного дома юноша и взращенная как служанка в доме прислуги девушка. Брат и сестра, которым родной отец не позволил оставаться таковыми. Брат и сестра, которые каждую ночь прибегали в конюшню, чтобы пообщаться друг с другом. Брат, который обучал сестру чтению и письму, сестра, которая мгновенно впитывала знания и тайна, позволившая разведенным по разным домам детям общаться. Тайна, переставшая быть таковой после кончины их отца, и освободившая их на пятнадцатом году их жизни. Возмужавший юноша, забравший сестру в родной дом и нанявший ей лучших учителей и красивая девушка, помогающая брату разбирать военные стратегии. Юноша, который стал самым молодым командиром и девушка, которая стала самым молодым ученым. Воин и историк. Брат, которого начала терзать верумская Тьма еще при жизни человекам и сестра, изучающая запретные книги ради того, чтобы ему помочь. Верум и ведунья. Ревиксит и Моритур.

Несмотря на то, как жестоко с ними обошелся родной отец, дети не только не утратили любви друг другу, но приобрели новую — любовь к тайнам и приключениям, гнавшую их порой на край света. Одна из таких тайн, тайна жившей в Ревиксите Тьмы, которую старательно притупляла Моритур, изучавшая не только историю, но и практиковавшая магию, на двадцатом году отправила брата с сестрой на юг, туда, где по добытым им сведениям располагался Источник. Источник, где по преданиям жили те, кто знал о природе светлого дара Моритур и проклятия тьмы Ревиксита. По дороге к спасению (по мнению Моритур) или же разочарованию (по мнению Ревиксита), двойняшки остановились в деревне, близь острова Мортус, чтобы пообедать в трактире на живописном берегу реки.

Моритур обедала, а Ревиксит выпивал, в то время как один из пьяных рыбаков рассказывал историю о злобном острове своему собутыльнику, доказывая, что лично видел, как лодка растворилась в тумане недалеко от Мортуса и после это никто рыбаков больше не видел. Моритур в пугающую историю поверила, она много лет имела дело с магией и знала, что можно произойти всякое, потому предложила брату проехать до следующей деревушки и заночевать там. Ревиксит же посчитал историю брехней старого пьянчуги и решил доказать сестре, что все это бред. Подхватив с собой бутылочку, он спустился к воде и уселся в лодку. Сестра пыталась его вразумить, но он лишь рассмеялся и сказал, что свой выбор сделал.

Моритур также оказалась перед выбором. Самым сложным, как она узнает позже, выбором в ее жизни: остаться одной в безопасной деревне, но в трактире полном пьяных мужчин или поплыть на опасный остров, но вместе с братом. Она выбрала второе, о чем много раз жалела. Стыдливо, только про себя и никогда вслух, но жалела. Ведь останься она в деревне, брат мог бы и передумать и не поплыл бы до острова, а если бы добрался, то был заточен на нем лишь один и может быть нашел бы способ выбраться. Она же могла спокойно переждать в трактире, а потом в гостинице, денег бы ей хватило и на охрану, или магию бы использовала на худой конец или сонный порошок, который держала на экстренный случай. А так… Она поплыла вместе с братом и вместе с братом оказалась на ужасном острове. А спаслись они от монстров лишь ценой уничтожения десятков ни в чем неповинных людей, просто поселившихся не в том месте. Ценой уничтожения своей души. Ревиксит был прав, ничем хорошим их путешествие к Источнику, до которого они так и не обрались, не закончилось.

После всего произошедшего на злополучном острове Моритур не находила себе места. Она просыпалась и засыпала с образами разрушенной деревеньки и останков ее жителей, потому искала поддержки у брата, но не нашла. Ревиксит был воином, видел много смертей и сам отправил десятки людей на тот свет, потому считал, что жителям деревни просто не повезло, и их вины в гибели селян нет. Таков жизнь. Увы. Тем более они, как считал брат, заплатили за свою жизнь вперед и сполна. Сначала их несколько лет истязали твари острова, потом из него вырвали то, что делало его особенным, и превратили в обычного смертного, а после и вовсе подвергли адским мукам во время смерти от обсидианового ножа. А тот факт, что они выжили, а жители деревни, которые и подначили их отправиться за проклятый остров, улюлюкая вслед их лодке, был вполне логичным. И хватит уже об этом, и без того проблем хватает.

Забот и правда хватало, потому что Ревиксит и Моритут больше не были великими воином и историком, а все почести, шелковые одежды и заморские яства, огромный дом и прилежные слуги полагались лучшему воину страны Ревикситу и его сестре-историку Моритур, которые скончались в путешествии. По крайней мере именно эти слухи брат с сестрой услышали, когда вернулись в родной город и обнаружили в своем доме дядюшку с новой молодой женой. Они пытались добиться справедливости, но были выгнаны стражей как обычные попрошайки, которые постоянно приходят к дому, выдавая себя за выживших брата и сестру. Ревиксит требовал позвать дядю, но их с сестрой лишь отогнали подальше от высокого забора. К их же огромному везению, о чем они узнали чуть позже, от своей кормилицы, к которой и отправились после того, как их выгнали из родного дома. Сообщила она и о том, что у стражи есть их портреты и приказ убить при появлении, так что огромное счастье, что на посту были идиоты, уверенные в том, что Моритур и Ревиксит вернутся домой в сияющих доспехах, а не в лохмотьях.

Но в родной дом брат с сестрой все же наведались. Тайно пробравшись ночью в конюшню, Ревиксит и Моритур опустошили тайник, который девушка создала еще в детстве. Именно в него она складывала все те золотые монеты, что таскал ее любимый брат, чтобы и она могла побаловать себя вкусной едой. К еде она привыкла простой, но вот мечты ее простыми не были, потому все заработанные или полученные от брата деньги она складывала в тайник. Причем поступала так даже после того, как вернулась в родной дом на полное обеспечение брата.

Благодаря этому налету на собственный дом, Ревиксит и Моритур разжились не только деньгами, которых хватило бы на год скромной жизни, но и шустрыми лошадками. А заодно узнали, что на их местах давно сидят дети из таких же достопочтенных семей, чьи отцы, умеющие выгрызать все, что пожелают, были еще живы. Ревиксит и Моритур больше нечего было им противопоставить, ведь считать их мертвыми всем было более чем удобно, а чудесное воскрешение слишком быстро оборвалось бы трагической и нелепой смертью. Да и в родном доме брату с сестрой больше не были рады.

Двойняшки пересекли десятки городов и сотни деревень, но только спустя годы нашли себе новый дом и новые занятия. Моритур стала учительницей, а Ревиксит устроился разнорабочим на стройку, где лишился былой спеси и величия, а заодно поднабрался не только опыта, но и дурных привычек. Ревиксит не обладал былой силой, мощью и статусом, но был все тем же красавцем, обольстителем и великолепным оратором, так что не удивительно, что в него влюбилась дочь самого богатого человека города. Ясное дело, что купцу не подходил нищий безродный зять, но ему очень нужна была охрана и это сыграло на руку Ревикситу. Он посулил трудившимся с ним на стройке работягам большой куш за помощь, и они разыграли нападение на отца невесты, которое так неожиданно и так удачно предотвратил Ревиксит. Надо сказать, что никто не остался в накладе. Ревиксит получил жену и статус, счастливая невеста — красивого и умного мужа, купец — лучшего начальника охраны и очень мудрого советника, а работяги обзавелись домами в городах достаточно далеких о того, где они жили ранее. Ну а Моритур получила самое главное — свободу. Подле брата теперь была другая женщина, которая о нем заботилась, и девушка, которая старела куда медленнее, чем лишенный Тьмы брат, и напоминала о том, что утратил Ревиксит, пустилась в путь. Двигала ей лишь одна цель — искупление. Сотни лет она бродила по миру и давно пережила брата, в честь которого даже переименовали город.

Мальчик с именем жизни умер, а носящая имя смерти девочка выжила. Моритур меняла места жительства, влюблялась и расставалась, смеялась от счастья или горько плакала от того, что ее любимые погибали. А в один из дней, когда она спешно убегала из города, местные жители которого уже начали обвинять нестареющую женщину в ведьмовстве, она наткнулась на кочевников. Две сотни людей со всем скарбом брели погоняя лошадей и ослов, тащивших тяжелые повозки. Все они шли следом за седовласым мужчиной, которому давно следовало бросить вредную привычку по сотни раз на дню прикладываться к фляжке. Моритур планировала пройти с ними пару дней, а потом отстать, но когда поняла, что странный мужчина, величающий себя капитан Эбриус и ведущий своих измученных последователей и их оголодавших детей в райские земли — обычный шарлатан, не смогла их оставить. За сотни лет магия Моритур стала угасать, ведь она ей не пользовалась, зато все эти годы она многому обучилась, потому в дороге лечила детей и взрослых, а также несколько раз откачивала и самого капитана.

Походив так с переселенцами целый месяц, Моритур поняла, что жители сильно измотаны и не выдержат еще одного месяца скитаний, потому решила помочь им подыскать землю для нового поселения. Она рассказала капитану Эбриусу, что неподалеку от их стоянки находится чудесное место — огромная равнина, на которой течет чистейшая река, а вдали виднеется лес, полный ягод и зверей. Женщина намекнула, что это место может стать для них отличным домом. Старый пьянчуга обрадовался тому, что хотя бы одна его проблема решена, и разрешил вести его паству.

Через три дня две сотни людей добрались до зелёных полей, омываемых чистой рекой, в которой отражалось яркое солнце и голубое небо, и капитан Эбриус и правда закричал «Моритур». Но вовсе не потому, что придумал название городу, как говорилось в городской легенде, и не оттого, что чувствовал приближение смерти, как считал его знакомый, знакомый с латынью. Все было куда проще. Капитал Эбриус звал Моритур, чтобы похвалить ее за то, что привела всех в идеальное место. Она была в хвосте процессии, где принимала уже третий час роды, потому не могла прийти. Эбриус кричал и кричал «Моритур», но единственное, что призвал — смерть. Возраст и дурное пристрастие к алкоголю сыграли с ним злую шутку. И когда старик издал последний вздох, по полю прокатился первый плач новорожденного малыша. Обновление жизни в чистом виде.

Первая ночь на новом месте была веселой. Сначала были пышные похороны Эбриуса, а затем еще более пышный праздник в честь появления на свет первого жителя нового города. А когда речь зашла об имели не только малышки, но и их города, то у путников не возникло сомнений. Они назвали девочку и поселение именем женщины, которая привела их в это место. Так в честь Моритур, как и в честь ее брата Ревиксит, был назван город.

Первые недели были и без того сложными, потому что переселенцы рубили лес и строили избы, ловили рыбу и охотились на уток, но смерть Ника Обалдуя сделала их еще труднее и заставила Моритур сделать очередной сложный выбор. Женщина собиралась покинуть полюбивших ее людей сразу же после того, как они построят избы и наладят быт, но поступок Ника все изменил. Этот детина, вдруг отправившийся ночью погулять по лесу, и правда наткнулся на фей. Вот только это были не милые волшебные существа, а злые духи — фемы, которые питались человеческими сердцами. Заметив ночные вылазки парня, Моритур решила проследить за Ником, но вернувшись от наворожённой малышки с коликами, которую отпаивала укропной водичкой, узнала, что тот снова ушел в лес. Женщина поспешила следом за ним наперевес с сумкой с травами, потому что боялась тратить время. Опасения ложным не были. Ник умирал у импровизированного алтаря, на котором лежало его сердце, вырванное фемой. Моритур уже имела дело с этими монстрами и быстро прогнала трусливых тварей. Она хотела помочь Нику, но он был обычным человеком и медленно угасал лишь потому, что фемы позволяли жертве жить до тех пор, пока живо ее сердце. Они наслаждались тем, что сжирали его на глазах у обольщенного их речами человека. Об этом Моритур и рассказала Нику. А парень признался, что ему очень нравилась девушка из селения, но он стесняелся к ней подойти, а волшебные феи обещали помочь, если он их покормит. Он даже корзину с провизией принес не понимая, что ужин — он сам. Ник медленно умирал, потому что извлеченное из тела сердце, даже под магией фем долго не живет, но волновало его лишь одно — сохранность его любимой, ведь злобные феи и ей могут голову задурить. И не только ей, но и другим жителям селения, а Моритур не всегда будет на страже. Он попросил женщину запретить жителям ходить в лес, но и сам понимал, как дико это звучит. Лучшее, что можно было сделать в этой ситуации — переехать на новое место, но и тут не было гарантий, что в другом месте не будут обитать твари похуже местных.

Моритур была поражена заботой умирающего парня и в голове ее родился план. Она вспомнила про древний ритуал, защищающий города во время осады, для которого требовалось живое человеческое сердце. Ритуал был ужасен, ведь сердце вырезали из принесенного в жертву насильно, но работал. Всегда. Об этом свидетельствовали древние египетские манускрипты. А жрецы Нила знали свое дело и не забывали вести записи. Моритур рассказала Нику, что сможет провести подобный ритуал, ведь все необходимое у нее уже есть, но парню надо продержаться еще пять минут. Он кивнул, а женщина порадовалась тому, что при ней была сумка с травами, и начала подготовку. Ник помогал читать заклинание, а в конце добавил уже от себя, что добровольно отдает свое сердце на защиту поселения и ради благополучия его жителей отныне и вовеки веков, а Моритур, в честь которой это поселение названо, становится его хранительницей. Жертвенная и добровольная клятва не только защитила поселение и жителей, но и навеки связала с ним Моритур.

Моритур и правда стал самым безопасным селением, а потом и городом. Он быстро строился и в нем почти всегда была хорошая погода. Его жители крайне редко болели и жили значительно дольше соседей. У них всегда была еда и вода, даже в самые засушливые годы. А спустя годы жители города выстроили огромный, двухэтажный каменный дом для Моритур, которую считали благодетельницей. В этом доме женщина открыла постоялый двор и назвала его «Люмен» — Свет, в противовес той Тьме, что когда-то выпустила, погубив людей.

Шли годы, постоялый двор превратился в гостиницу с кафе, Моритур стала Редимет, а город все так же оставался самым безопасным местом, эдаким белым пятном, которое иногда и на карту забывали наносить, если к карте имели отношение не самые хорошие люди и не только они. И было так ровно до тех пор, пока однажды, незадолго до первого появления Амрора, в дверь двухэтажного дома не постучал седовласый мужчина с военной выправкой, представившийся главой бонумов.

Михаил точно знал, кто такая Редимет, о чем и сообщил ей в первые же минуты разговора, когда попросил разрешения называть ее Моритур, потому что ему так привычнее. Но она настояла на своем. Отныне она Редимет и несет не смерть, а искупление. Михаил признался, что искупление нужно и ему, затем он сюда и пришел. Он поведал женщине, что назревает война. Да, она будет лишь через двадцать лет, но готовиться надо уже сейчас, потому что затронет она всех, даже ее. Женщина не поверила, но кустодиам убедил ее, показав видение (то самое, что альянги потом показывал и Гадриэлю). Редимет перекрестилась и согласилась помочь. Мужчина многого не просил, но смотрительница города согласилась бы на все, лишь бы не допустить того будущего, что показал ей бонум, ведь оно разрушило бы и ее безопасную гавань, а она несла ответственность за всех жителей города.

Он предупредил, что через несколько лет в городе родится удивительная девочка Селена и попросил присматривать за тем, чтобы она никогда не покидала город, а если вдруг попытается, то нужно незамедлительно известить его и он примет меры. И Редимет стала лучшей подругой будущей матери и внимательно следила за жизнью малышки.

Он предупредил, что недавно родился важный для всей истории мальчик — Кир, но он отправит его в город уже ближе к предстоящим событиям, где-то за год. Мальчику будет очень трудно, потому что на него имеет вид глава малумов Дарк. И Редимет сначала приняла мальчика в своей гостинице, а потом нашла ему лучшее жилье, работу и посоветовала наведаться в то кафе, в котором постоянно бывала Селена. В кафе, где работала преданная ей и Михаилу девушка.

Он предупредил, что сложнее всего будет с третьей — Лизой, девочкой, которую ждет испытание жутким островом. Она появится в городе где-то в одно время с пареньком, и надо будет помочь ей с мебельным делом. И Редимет сначала приняла девочку в своей гостинице, а потом помогла найти ей лучшее жилье, наладить бизнес и посоветовала наведаться в то кафе, в котором постоянно бывала Селена. В кафе, где работала преданная ей и Михаилу девушка.

Он предупредил, что обратный отсчет начнется, когда в Моритуре появится быстрая зеленая машина и сказал не мешать ее хозяину, ведь будь он злым, он никогда бы не смог пересечь черту города. Он сказал помочь Мэшу, потому что Дарк разгадает секрет города и пареньку, и без того досаждающему малуму, сильно не повезет. И Редимент сначала приняла паренька в своей гостинице, а потом выдала ему ключи от самого лучшего номера, накормила завтраком и посоветовала наведаться в то кафе, в котором постоянно бывала Селена. В кафе, где работала преданная ей и Михаилу девушка.

Он предупредил, что скоро на пороге ее дома появится еще один необычный мужчина, который будет пытаться узнать правду о ней самой, но придется молчать. Он сказал, что когда мужчина придет во второй раз, вместе с оборотнем и тресфасьемом, она расскажет им всю историю своей жизни вплоть до текущего дня и поможет вытащить девочку с острова. И Редимент сначала приняла троих посетителей в своей гостинице, потом напоила их чаем и выслушала, а затем рассказала всю правду.