A.S.Y.L.U.M: Экклезиазм

Алиса Альта

Лучшее лекарство от хандры – попасть в театр абсурда. Да на сцену, да на главную роль! Настя Касьянова не видит смысла в своей жизни, медленно разлагаясь под сонной сенью Петербурга. Однако коварное мироздание сидеть на месте ей не даст: то говорящего кота-эстета с дьявольскими замыслами подкинет. То нашествие сумасшедших неоманосов на её квартиру организует. Охотница за Непознанным постепенно входит в азарт. Однако планы Вселенной на её персону куда необычнее, чем кажется на первый взгляд…

Глава 2. Снова рядом

Заря расправила свои алые крылья над городом, кроваво-красной птицей перепархивала с проржавевших крыш на остроносые шпили, с куполов церквей на полусонные деревья, лениво качающиеся и посапывающие на ветру. Каштанка жаждала поймать огненную красавицу не меньше, чем треклятую птицу удачи, ухватить за хвост и воспользоваться её могуществом. Энергия нового дня вливала в сердце девушки живительные силы, и, вооружившись отвагой и непоколебимостью бульдозера, она энергично взялась за дело.

Закрепив верёвку, девушка начала спуск к вожделенному окну пятой квартиры. На её счастье, сосед сверху был в запое уже как третий день, а иначе не миновали бы её косточки неприятной встречи с питерским тротуаром-зазнайкой.

Приземлившись на гостеприимный оконный выступ, Каштанка вцепилась руками по бокам и со всей дури долбанула тяжеленными стилами по стеклу. Оскорблённые осколки разлетелись в разные стороны, открывая барышне с имперскими замашками доступ в квартиру. Порывисто влетев в комнату и приземлившись на лохматый ворсовый ковёр, шатенка поспешно оглянулась по сторонам.

Эта старинная аристократическая квартира, казалось, впитала в себя всю пыль Петербурга. На каждом предмете лежал печаток покинутости и заброшенности, будто это место оставили все боги сразу. Каштанка на секунду представила себя в мире постапокалипсиса, где природа безжалостно пожирает все достижения человеческой цивилизации. Здесь как будто остановился ход времени: советская эпоха, превратившая доходный дом в коммуналку, не оставила в облике квартиры и следа. Хозяева попытались вернуть жилью прежний благородный облик с помощью лепнины и полуарок, но что-то пошло не так. Нынешний обитатель квартиры обращался с нею крайне небрежно: из дверей вываливались ручки, грязноватые обои потихоньку отклеивались, предметы небрежно валялись на полу. Стилистической согласованностью интерьера даже и не пахло. То была старина, где не царили гармония и уют, где глаз царапала возмутительная ветхлость. Высокие вогнутые потолки, торжественные и грустные, как перевёрнутые чаши, казалось, вот-вот рухнут на голову.

Одна из дверей со скрипом распахнулась, и на пороге комнаты появилось странное привидение, в котором со второй попытки можно было распознать женщину.

— Что вам здесь надо?..

Это была высокая худая девушка с тёмными непричёсанными волосами, поспешно сбитыми в неаккуратный хвост. Кожа её была бледна, будто у вампира, скрывающегося на обветшалых чердаках от власти солнца. Ногти — обгрызены и обкусаны, так что составляли забавный ассиметричный рисунок, напоминающий какую-то горную местность. Расстановка черт относилась к тому классическому древнегреческому типу, ценимому во все времена, однако девушка не воспользовалось наследством, щедро отсыпанным ей природой. Не было в её лице ни очарования женской прелести, ни демонически-строгой притягательности. Выражение серых глаз было сухим и угрюмым, губы — поджары, а зубы едва заметно желтили.

Каштанка вытянулась по струнке. Половину её лица закрыла безумная, фанатичная улыбка.

— Добрый день! Меня зовут Аля. Могу я узнать ваше имя?

— Анастасия, — едва приоткрыла рот брюнетка,

— Очень приятно познакомиться, Анастасия! — растеклась в экстазе Каштанка. Она была наэлектризована так, что хватило бы на весь Петербург. Казалось, на девушку снизошло неимоверное вселенское счастье, по сравнению с которым вторичный приход Иисуса показался бы христианам малозначительным аттракционом.

— Очень неприятно. Убирайтесь, — вяло прошептала Настя, откусывая частичку кожи с нижней губы.

— Подождите, — внушительно произнесла Аля, хватая оппонентку за руку. — Вы ещё не узнали о чуде, которое случится с вами этим утром. Хотите узнать, Анастасия?

— Нет.

— Подумайте хорошенько, Анастасия! Часто ли на вашу долю выпадают чудеса? А я ведь даже не рассказала вам о главном событии года! Вы знаете, что это за событие, Анастасия?

— Трамп начудил что-то в Твиттере, не иначе.

— А вот и нет! — торжественно просияла Каштанка. С видом заправского чародея она сняла заплечный рюкзак и, не отрывая глаз от хозяйки помещения, достала небольшую продолговатую коробочку. — Знаете ли вы, что это, Анастасия?

— Не знаю и знать не хочу.

— Компания «Авнó» с радостью предлагает вам попробовать новинку — клубничный блеск для губ с пампоуриновыми блёстками. Да-да, с помощью многолетних опытов наши эксперты разработали в лабораториях сверхсекретное вещество — пампоурин, позволяющее губам не стареть десятилетиями. Постройте успешную карьеру и выйдите замуж благодаря губам, которые притягивают поцелуи! Только для Анастасий и только 17 мая — один экземпляр нашего ультрамодного блеска совершенно бесплатно. Более того: каждому, получившему наш блеск, мы предоставляем беспрецедентную скидку — 7% на всю косметику линии «Джозефина»! Я смогла заинтересовать вас, Анастасия?

— Я думаю, вам лучше будет убраться отсюда подобру-поздорову.

— Подождите! Компания «Авнó»…

У амёбоподобной Анастасии неожиданно кончилось терпение. Огонь ярости пронёсся по застывшему, словно отлитому из воска лицу. Она схватила нежданницу-негаданицу за плечи и начала выпихивать из гостиной, но та мастерски отточенным маневром извернулась, отскочила к стене, достала из внутреннего кармана куртки пистолет, взвела курок и угрожающе навела дуло на хозяйку.

— Тебе придётся дослушать до конца, если не хочешь, чтобы твои мозги растеклись по этому дорогущему паркету, сучка, — грозно сказала Каштанка. — Компания «Авнó» — крупнейший в России поставщик эксклюзивной французской косметики. Её история восходит к далёкому 1996 году, когда в Москве было открыто первое представительство во главе с Жаком Жевалем, сыном основателя — Люка Жеваля. С тех пор мы ежегодно подтверждаем репутацию одной из самых надёжных и инновационных компаний на российском рынке. Красота, как известно, спасёт мир — и мы каждый день занимаемся спасением мира, помогая людям становиться красивыми не только физически, но и духовно. «Авнó» бережно поддерживает высочайшие стандарты сервиса, равные которым вы не найдёте нигде в мире. «Желание клиента — закон!» — вот фраза, которая могла бы быть начертана на гербе нашей компании. Действительно, мы делаем всё, чтобы удовлетворить нужды самого прихотливого покупателя…

Произнося эту речь самым патетическим образом, Каштанка взглядом опытного бойца не прекращала изучать окрестности. Лёгкого поворота головы было достаточно: с диким воплем Аля бросилась на недружелюбную хозяйку, повалила её на пол и оттащила к стене. Из окна противоположного дома забурлила пулемётная очередь, в лохмотья изрешетившая прекрасный комод с немецким сервизом.

— Это Лёша Тряпичкин, старый придурок, — жарко прошептала Каштанка своей пленнице. — Вот что Чечня с людьми делает! Он поклялся выпустить мне все кишки наружу, если я хоть раз появлюсь на его улице. Но это ничего, ты слушай дальше. Компания «Авнó» славится тем, что…

Новый шквал пуль, опасно приблизившийся к девушкам, оглушил их напрочь, так что большую часть информации Настя прослушала. Она взглядом указала на дверь, и заложницы чеченской ярости проворно вползли в широкий зал, с душой нараспашку встречавший новых гостей. Стены комнаты были усеяны множеством картин с восхитительными замками, тонувших в глухих лесах.

Когда Настя проникла в зал и собиралась уже подняться, Аля предприняла резкий марш-бросок: быстро вскочила с места и ринулась на девушку, сбивая её с ног. С неимоверной силой Каштанка оттащила хозяйку к стене, достала из кармана услужливых камуфляжных штанов наручники и отточенным до мелочей движением пристегнула девушку к выпуклой батарее.

— Я смогла заинтересовать вас, Анастасия? Вы готовы слушать дальше? Давайте вместе проследим судьбу компании с того знаменательного лета 1996 года, когда Жак Жеваль…

Каштанка с торжеством древнеримского завоевателя прохаживалась вдоль батареи, к которой была прикована хозяйка квартиры. Вдруг Аля замерла, словно почуявший опасность зверь: её испугал едва уловимый шорох. Девушка на цыпочках подошла к входной двери и осторожно приложилась к глазку. В комнату с пленницей она вернулась изрядно побледневшая.

— Это они, — прошептала Аля, присаживаясь рядом с заключённой. — Его дружки из Чечни, как и обещал. Как мне теперь выйти?

— А вам разве нужно? — впервые оживилась тухловатая девушка, выдавая некое подобие саркастической улыбки. — Я жажду услышать биографию достопочтенного Жака Жеваля, начиная с первого изгаженного памперса.

— Но когда-нибудь поток моих сведений иссякнет, — растерялась Каштанка. — Дня через три я закончу свой рассказ, а эти ненормальные так и будут караулить меня: кто в окне, кто под дверью, кто у дома — я их знаю.

— Разве в вашем арсенале не заготовлены какие-нибудь чудо-средства? Ракеты домашнего производства, телепорты прямиком к жаждущим клиентам, ковры-самолёты, которые можно использовать в качестве походной палатки… ТАРДИС, в конце концов?

— Ещё только в стадии разработки, — чуть ли не плача ответила девушка.

— Мой бедный авноголик… — протянула Анастасия. — Можете пока переночевать у меня. Рано или поздно их терпение иссякнет. Они же не намерены брать мой дом штурмом?

От переизбытка чувств Каштанка едва не придушила девушку в объятьях; Насте на секунду почудилось, что с подобной радостью собаки кидаются навстречу своим хозяевам.