Сыграй на моей совести

Алина Розанова, 2023

Блэйн Диас – рок-звезда, солист группы «SteelNerv». Избалованный красавчик и полнейший эгоист.Не успела я стать его менеджером, как этот наглец заявил, что скоро буду в его постели!Но он не подозревает, что я устроилась к нему не просто так.Он явно причастен к гибели моей сестры. Я докопаюсь до правды, даже если придется сопровождать его в мировом турне. А там посмотрим, кто на чьих нервах сыграет финальное соло!

Глава 2

Некоторое время назад

Что может быть лучше уикенда в Париже, особенно, если проводишь его с мужчиной мечты? Мэттью Бланкар — президент консалтинговой компании, одной из крупнейших во всей Франции. Впервые мы встретились на вечеринке в честь его тридцатилетия, куда меня затащила подруга. Потом Мэтт спросил обо мне у Пенелопы, — мы с ней живем по соседству, — и позвонил. А вскоре мы познакомились ближе.

— В «Jardin des Roses», — сообщила Пайку, располагаясь на заднем сиденье.

— Отлично. Едем, — кивнул водитель, и автомобиль плавно тронулся.

Мимо проносились здания, улицы, городские площади. Я бывала тут и раньше. Бланкар слал одно за другим сообщения с намеками на то, чем мы займемся ночью. Устав отвечать, я отключила звук, спрятав телефон в сумочку. И улыбнулась, радуясь теплому весеннему вечеру.

Полчаса поездки до «Jardin des Roses» пролетели незаметно. Я распрощалась с Пайком, отослав его в отель, и вышла из машины. Открыла дверь холла и зашагала к стойке регистрации.

Но не успела ничего спросить, как на глаза вдруг легла горячая ладонь. Талию обвила мужская рука.

— Мэ-э-этт! — шутливым тоном возмутилась я и повернулась.

Взгляд встретился с карими глазами Бланкара.

— Тебя ничем не удивить, Джен. Привет! — улыбнулся он и поцеловал меня в щеку. — Идем же, покажу наш номер. Тебе понравится. Кровать огромная, тропический душ. Я забронировал столик в баре на верхнем этаже, оттуда классный вид на город. А завтра отправимся на экскурсию по самым романтичным местам Парижа.

— Обязательно отправимся, — многообещающе улыбнулась я в ответ.

Номер в белых с красным тонах освещался лучами заходящего солнца, которые скользили по полу, стенам, кровати.

Я оставила вещи, подмигнула Мэттью и направилась в душ, чтобы освежиться после дороги.

— Как твоя работа? Не хочешь перейти ко мне? — раздался из-за стенки голос Мэттью, когда я уже вытирала волосы.

— Спасибо за предложение, но пока меня и так все устраивает, — отозвалась я.

— А если серьезно, Дженнет? Я хотел бы видеть тебя чаще, — показался за спиной сам Бланкар.

— Если серьезно, то мои планы не распространяются дальше этих выходных. Так что идем ужинать. Мне понадобится минут пятнадцать, чтобы собраться.

— Ты чудо. Я еще не знал женщин, которые собираются всего пятнадцать минут…

Я на самом деле оделась очень быстро. Голод уже одолел меня. В самолете я никогда не ем, а перелет занял девять часов. Поэтому стенки желудка неприятно тянуло.

Легкий макияж, классическое чёрное платье, туфли на шпильках. Последний штрих — прическа. Я не стала мудрить и просто расчесала свои темно-каштановые волосы, прихватив их на затылке заколкой. Взяла сумочку с телефоном и вышла в коридор, где перед зеркалом прихорашивался Бланкар.

Я невольно залюбовалась ухоженным мужчиной с идеальными чертами лица, модельной стрижкой, в рубашке от известного бренда. За ним девицы толпами должны бегать. Удивительно, что он обратил внимание на меня, ведь мне уже двадцать семь, хотя и выгляжу моложе.

Возможно, это судьба?

В зале на удивление было тихо. За столиками общались небольшие компании. Мэтт галантно подал мне руку, провожая к забронированному месту у окна с ярко-красными стульями и белоснежным столом. Я присела, не сводя взгляда с Мэттью; он мило улыбнулся и расположился напротив. Взял в руки меню, водя глазами по строкам.

— Джен, ты что будешь? Выбор вин здесь отличный.

— Полагаюсь на твой изысканный вкус, — отозвалась я и, ощутив внезапную вибрацию в сумочке, дернула рукой.

Кто может звонить вечером в пятницу?

Я вытащила из сумки мобильный и чертыхнулась.

Надо же! Какие люди! И почему именно тогда, когда я улетела в Париж на выходные она решила объявиться!

Я хотела было сбросить — слишком сложно в последнее время нам давалось общение. Но под ребрами кольнуло нехорошее предчувствие.

Вдруг что-то случилось? Я буду идиоткой, если брошу трубку вот так. Надо ответить, несмотря на мою обиду.

Извинившись перед Мэттом, я отошла в сторону, нажала на «ответ».

— Дженнет Паркер? Вас беспокоит полиция Сан-Франциско штата Калифорния…

Остальное как в тумане. Я кивала, что-то невнятно мычала.

«Нет, не может быть», — набатом стучало в голове. Уже никакой речи о свидании и идти не могло. Все стало неважным.

Я на ходу позвонила Пайку, велев купить обратные билеты. Мэтт все еще ожидал меня, и его лицо изменилось, когда он увидел мое.

— Прости, Мэттью, мне надо… надо вернуться… домой… Случилось несчастье… Я должна…

— Стой. Я не могу отпустить тебя в таком состоянии! — в сердцах воскликнул он, подорвавшись с места.

Он протянул ко мне руки, но меня обдало жаром. Голова внезапно разболелась, и я ударила Бланкара по ладони.

— Не сейчас. Ты не поможешь. Уже никто не поможет, — твердила я, суетливо собирая со стола вещи в сумочку…

***

Настоящее время

— Не сейчас. Ты не поможешь. Уже никто не поможет…

Пространство вокруг вдруг почернело. Я продолжала повторять одни и те же фразы, но постепенно доходило, что говорю их в пустоту.

Я находилась вовсе не в парижском ресторане с Мэттью Бланкаром. А в отеле Лос-Анджелеса, где поселилась вчера вечером.

Мне просто приснился сон из прошлого. Ужасный момент, который я никак не могла забыть, преследовал меня в любом состоянии.

Уснула я слишком рано, поэтому и проснулась посреди ночи. Небо за окном было темным. Но сам Лос-Анджелес никогда не спал: фары машин на дорогах сливались в яркие полосы, все освещали фонари и кричащие огни реклам. Далекие голоса и звуки моторов, похожие на равномерное жужжание, нарушали тишину.

Я пару минут простояла около окна и вдруг поняла, что сна как не бывало. Кажется, скоро я совсем перейду на ночной график бодрствования.

Устроилась на диване, проверяя сообщения. Задумалась.

Итак. На работу меня взяли. Главное, чтобы Адамс не передумал. Надеюсь, он не пойдет на попятную.

Кто-то из участников группы или команды помощников связан с моей сестрой. Но чтобы выяснить, кто именно, нужно познакомиться лично с каждым.

С этой мыслью я поняла, что самое время провести разведку на местности. Надела короткие шорты, облегающую майку, застегнула на ногах босоножки. Для прогулки достаточно.

В холле мелькал большой плоский экран на всю стену, на диванчиках сидели несколько человек. Кто-то ждал очереди к дежурному администратору, кто-то торопился в ресторан, который работал круглосуточно. Но большинство гостей все же пребывали в своих номерах.

Я сверилась с планом отеля. Через длинный коридор и другой холл можно попасть во внутренний двор к бассейну с баром. На первом этаже тоже имелся бар, но когда прошла мимо, ничего подозрительного не заметила.

Во внутренний двор из отеля вели стеклянные двери, что открывались сами собой. Я покинула здание и остановилась около ступеней, которые вели к окруженному шезлонгами бассейну.

Что здесь происходит? Сегодня кто-то решил погулять с размахом?

В воздухе витал запах сигаретного дыма, темное пространство пронзали лучи света; они вращались в ритм музыки, освещая то одну, то другую часть территории. Слышались звонкие женские голоса и смех, им вторили мужские. Раздался звук бьющегося стекла, и я обернулась. Рядом со мной упала бутылка из-под шампанского, разлетевшись на осколки; их тут же бросился собирать работник отеля.

Черт побери, да я едва не проспала что-то интересное! Странно, как это администрация еще не разобралась с пьяными дебоширами?!

Я решительно поднялась по ступеням. Передо мной открылось зрелище, которое на трезвую голову не воспринималось адекватно. Похоже, тому, кто устроил этот праздник, море по колено. А бассейн как раз по плечу.

Луч света выхватил среди обнаженных женских тел загорелый торс мужчины, сидящего в заполненном пеной бассейне и обнимающего сразу двух девиц модельной внешности. При этом он еще умудрялся держать в руке бутылку, периодически делая глотки.

Он пока не замечал меня, но я прекрасно видела наглую рожу, которую хотелось начистить с самого утра.

— Красавица, идем к нам, — прогудел около уха низкий мужской голос, и кто-то дотронулся до моей спины.

Я вздрогнула и обернулась, заметив пошатывающегося бородатого типа с большим стаканом пива и сигаретой. На лице сияла добродушная улыбка, которая казалась вполне естественной. Я тут же сообразила, что этот высокий качок — бас-гитарист «SteelNerv», Хорхе Дельгадо. Его фамилия явно шла вразрез с его внешностью: как помнила, с испанского она переводилась как «тонкий» или «худой», а громила весил никак не меньше центнера. Видно, он составлял тут компанию придурку Диасу.

— Спасибо, я уже ухожу, — процедила, удаляясь вдоль бассейна.

— Ты не переживай, все оплачено, — чуть заплетающимся языком выдал Хорхе, пытаясь меня догнать. — Да ладно тебе, не обижайся. Я пошутил.

Но в этот момент к бассейну поднялся официант с подносом, и громила случайно налетел на него. Наполненные алкоголем бокалы тут же полетели вниз: одни упали на пол, разбиваясь о плитку, другие — прямо в бассейн. Да только никого это совершенно не волновало.

— Прости, дружище. — Хорхе хлопнул по спине растерянного официанта волосатой рукой, но не рассчитал силы и едва не свалил хлипкого парнишку с ног.

— Я позову администратора, — испуганно пригрозил официант, унося ноги от не совсем адекватной компании.

— Да плевать, кого ты позовешь, — пробубнил себе под нос испанец и двинулся к пустому бару, едва удерживаясь на ногах: — У нашей Милли три сестры, хотел я их всех поиметь вне игры… Я видел их за мутным стеклом, но сам еще не был к такому готов, — невпопад затянул он пошлую песню, совершенно не обращая внимания на обстановку.

Я вновь повернулась к бассейну. Блэйн выглядел куда пьянее, чем во время нашей первой встречи. Он склонился к уху одной из спутниц и что-то прошептал. Девица залилась громким смехом и хлопнула ладошкой по его широкой груди. Выражение лица Диаса на мгновение изменилось. Глаза стали суровее, но затем губы растянулись в самодовольной улыбке. Он поднялся на ноги, подхватывая наглую спутницу, и нырнул вместе с ней под воду. Окружающие одобрительно засвистели. Девушки завизжали от восторга.

— Что вы тут без меня натворили? — Около бассейна возник третий участник вечеринки — Зик Саммер, соло-гитарист группы, которую я заочно на дух не переносила. Статный, широкоплечий, словно сошедший с обложки журнала красавчик-блондин. Он прижимал к себе грудастую латиноамериканку. И понятно, чем он с ней занимался, раз оставил своих друзей на произвол судьбы.

— Зик, идем к нам, здесь весело. Ты только посмотри, какие презенты я раздобыл, — раздался тенор Блэйна Диаса — голос, который я уже ненавидела. И понять не могла, как вообще умудрилась слушать его песни все свои выходные.

От его выходок меня тошнило. Но и позволить себе уйти я не могла. Ведь среди этих восторженных фанаток находится тот, кто мне нужен.

Зик развернул к себе спутницу, поцеловал в пухлые губы, а потом оттолкнул, шлепнув по упругой почти что обнаженной заднице.

— Все, иди к остальным, — бросил он вслед, а сам остановился на краю бассейна, чуть пошатываясь. Поднял голову, пытаясь рассмотреть во всем этом безобразии друга. — Ты там еще жив, Блэйн?

— Я умер уже трижды и снова воскрес, — раздался смешок из-за двух женских голов.

Вот же дебил, право слово!

Как по такому придурку могут вообще фанатеть тысячи поклонниц по всему миру? Мне этого никогда не понять.

Сама не знаю, почему не ушла сразу. Казалось, что Диас может просто утопиться в таком-то состоянии, и тогда я так и не узнаю правду.

Мимо меня с хохотом прошли три девицы, направляясь к бару, где как раз «дозаправлялся» Хорхе. Похоже, они толком не знали друг друга, поэтому меня тоже принимали за гостью вечеринки. Зик Саммер прихватил со столика неподалеку бокал и о чем-то разговаривал с Блэйном, когда на территории показался администратор в сопровождении двух охранников, а за ними я заметила испуганное лицо официанта.

— Мистер Диас, пора заканчивать, бар скоро закрывается. Мы проводим вас в номер, — осторожно произнес администратор.

Воцарилась тишина. Даже музыка, что звучала из динамика на козырьке бара, замолчала. Догадываюсь, что ее велел отключить администратор.

— Вали отсюда, пока я не пожаловался твоему руководству, — показался из воды мокрый и недовольный Блэйн. Он поднялся по ступеням и вышел в прилипших к узким бедрам плавках.

— Вы нарушаете правила, — заикнулся было администратор.

— Какие, к черту, правила? Правила сегодня устанавливаю я, — сплюнул Блэйн. — Эй, Хорхе, притащи мой бумажник, — крикнул он бородачу. — Сколько тебе надо, бро? Тысячи хватит? Две?

— Дело вовсе не в деньгах, мистер Диас, — пытался держать себя в руках работник отеля.

— А в чем тогда? — нахмурил брови Блэйн, сжимая кулаки. — Если нечего сказать — проваливай, у меня есть еще час, поэтому никуда отсюда не уйду. Или ты завтра сам вылетишь с работы.

— Пожалуй, нам стоит отыскать господина Адамса. Идем, ребята, — кивнул администратор охранникам.

— А вот и твой бумажник, — откуда ни возьмись появился толстяк Хорхе.

— Уже не надо, надоедливый тип сам ушел, — бросил Блэйн.

— Как хочешь. — Губы басиста вдруг растянулись в улыбке. И я осознала, что оказалась в луче света. — О, малышка, ты еще не ушла? — Хорхе обращался именно ко мне.

Твою ж мать! Так и знала, что нужно свалить пораньше.

— Кто здесь у нас? Оу, парни. Так это же наш новый менеджер, — широко заулыбался Диас, хотя в глазах мелькнуло недовольство — верно, подонок хорошо запомнил, как я двинула ему в пах во время нашего «знакомства». — Неужели Бен прислал тебя шпионить за мной?

— Больно надо. И я совершенно не обязана оправдываться.

Я презрительно скривила губы.

— А может, ты искала меня? Жалеешь о том, что вчера упустила? — Диас подошел ближе. Капли воды, стекающие по обнаженному загорелому торсу, переливались в лучах света. Спускались к тонкой резинке плавок…

Я невольно прикусила губу, а затем мысленно дала себе оплеуху. Нашла время пялиться! Да еще и на кого!

Пока ругала себя за легкую вольность, не заметила, как солист группы приблизился вплотную, его рука легла на мою талию.

Взгляды окружающих приковались к нам. Стало неловко и даже стыдно, что не оттолкнула мерзавца сразу. Я замешкалась. Закрыла глаза, мысленно сосчитав до пяти, а потом прошипела:

— Советую убрать от меня руки.

— А что такого? Я тебя не домогаюсь. Ты ведь уже получила работу, — выплюнул Диас.

— Это вовсе не твоя заслуга, — грубо отрезала я.

— Разве? — Он резко дернул меня на себя, впечатав в мокрое тело. Моя одежда тут же намокла, неприятно прилипая к коже.

— Точно, — выдохнула, пытаясь выкрутиться из его объятий.

— Прости, что ты сказала? — издевательски спросил Блэйн, склонясь ко мне, пока его лицо не оказалось напротив моего.

В этот момент я схватила Диаса за запястье и, приложив силу, выкрутила мускулистую руку за спиной. На секунду показалось, что снова победила, но Блэйн, кажется, ждал подвох. Он ловко извернулся, вырывая свою ладонь из захвата, раскрутил меня на месте. Я не смогла удержаться на ногах и полетела прямиком в бассейн с пеной.

Вода захлестнула с головой, заливаясь в ноздри и уши. Я болтала руками, стараясь выбраться на поверхность. А вынырнув, услышала заливистый смех, раздающийся со всех уголков территории.

Смеялись девушки, хохотали мужчины; Блэйн с ехидной улыбкой наблюдал за мной, скрестив руки на груди. И когда я подплыла к краю бассейна, подошел и «галантно» протянул ладонь. Я злилась так сильно, что чудилось, вода кипит, соприкасаясь с моей кожей.

Я лишь отмахнулась и подтянулась сама, забираясь на бортик. При этом оцарапала колено — не то о выступ, не то о какой-то из осколков. Мокрые волосы висели сосульками, прилипали к лицу, ключицам и спине.

Лицо наливалось кровью. Мне стоило немалых усилий, чтобы сдержаться, не покрыв придурка матом. Я сидела на краю бассейна, пытаясь отдышаться.

— Да ладно тебе, это же весело! — то ли подбодрил, то ли уколол Диас. Он разговаривал со мной, словно неотесанный мальчишка.

Игнорируя его и окружающих, я вытащила из воды ноги, стянула босоножки и поднялась. Майка настолько прилипла к телу, что сквозь тонкую белую ткань просвечивались вставшие от легкого прохладного ветерка соски. Взгляд Блэйна буквально приковался к моей груди. Но прежде чем мужчина успел хоть что-то сказать, я пулей вылетела с территории бассейна, крепко сжимая в руках обувь, которой так и хотелось зарядить в наглую рожу Диаса.

Позади слышались шаги. Они становились все громче — меня явно догоняли. Я ускорилась и вскоре очутилась в холле рядом с лифтом.

Огромное помещение заметно опустело — постояльцы отправились спать. Я нажала кнопку вызова лифта, поглядывая на табло, на котором красным светилась цифра «шесть». Черт! Он будет ехать слишком долго.

Двери лифта наконец открылись, я зашла внутрь.

И тут за мной влетел Блэйн собственной персоной. Я не успела сориентироваться и выскочить обратно в холл, лишь бы не находиться в замкнутом помещении с тем, кто почти довел меня до ручки.

Но лифт звякнул, дернулся, и я ощутила, что он поднимается. Блэйн нажал на «стоп» и повернулся ко мне, закрыв панель своей спиной.

— Думаешь, я не вижу, как смотришь на меня? Я ведь точно тебе нравлюсь, а ты строишь из себя недотрогу. — Диас двинулся навстречу, меня обдало запахом дорогого алкоголя.

Я отступила назад, уткнувшись в стену. Это настоящая ловушка.

— Ну же, детка, не сопротивляйся. Тебе понравится, — хрипло прошептал он, пытаясь стянуть с меня мокрые шорты, но они не желали поддаваться.

Я колотила руками по груди нахала, но он будто и не замечал моих ударов. Им овладело лишь одно желание — заполучить меня. Пьяный мозг не хотел понимать, что девушка совершенно не желает с ним отношений.

Блэйн был гораздо выше и сильнее меня. Я пыталась сообразить, какой прием защиты можно использовать, но близость негодяя сбивала с мысли.

Он перехватил мою руку, притянул к своему паху. Под ладонью за тканью плавок ощущалась твердая и горячая мужская плоть, которая слегка пульсировала. До меня только сейчас дошло, что этот идиот шел через весь отель в одних лишь мокрых плавках, но ему самому было на это плевать.

Я пыталась выдернуть руку, но он еще сильнее прижал ее, накрыв своей большой ладонью. Одновременно наклонился, пытаясь поцеловать, но меня воротило от запаха, как и в целом от этого мерзкого типа.

Поймав момент, когда Блэйн Диас почти добрался до моего рта, я изловчилась и укусила его за губу. Он зарычал и развернул меня к себе спиной, наклоняя. К моим шортам прижался твердый бугор. Кажется, Диас уже стащил свои плавки и теперь снова пробовал раздеть меня.

Но я вдруг поняла, что панель находится рядом, протянула руку и запустила лифт первой попавшейся кнопкой. Кабина плавно двинулась вверх.

Руки Диаса скользили по моей спине, нетерпеливо сжимали ягодицы. Он бессвязно шептал, как сильно я его завела, но я выжидала, пока откроется дверь.

Должна успеть! Нельзя допустить, чтобы гад получил желаемое.

Господи, вот что за человек! Просто ненормальный какой-то! Как мне работать вместе с ним, если этот придурок прохода не дает?

Наконец-то двери медленно разъехались. И мы с Диасом практически вывалились из лифта в коридор отеля.

— Уау, малышка, ты решила пригласить меня к себе в номер?

Ага, сейчас же! Помечтай!

Я рванула из лифта со скоростью пули, а этот идиот следовал за мной. И тут я вытянула ногу и сделала ему подножку.

Диас грохнулся на пол всей своей массой, ударившись головой о кашпо.

Черт, перестаралась. Надеюсь, я его не убила.

Хотя я бы не очень расстроилась.

Но все же стало не по себе. Я склонилась, прощупывая пульс, ведь Блэйн Диас совершенно не двигался. И тут раздался утробный храп.

Спит?! Уснул прямо на полу!

Идиота кусок!

Но мне даже полегчало. Все же вешать на себя вину за непреднамеренное убийство — плохая идея. А зная, как они могут вывернуть любое дело наизнанку, немудрено, если меня бы обвинили в том, чего не совершала.

Я переступила храпящую тушку и вошла обратно в лифт, нажав наконец-то нужную цифру. Лифт продолжил подъем. И когда очутилась в своем номере, набрала Бенджамина Адамса. Плевать, спит он или нет.

Но продюсер не спал, будто в любой момент ожидал звонка.

— Да, Дженнет. Все в порядке?

— Простите за поздний звонок. Хотела вам сказать, что Блэйн Диас напился и вырубился в коридоре третьего этажа. Пусть его заберут. — Может, я говорила со своим непосредственным начальником слишком грубо, но в этот момент было абсолютно плевать, что он подумает. — Сами понимаете, я девушка хрупкая — такого бугая не дотащу.

Бенджамин Адамс тяжело вздохнул. Выходка Диаса его совсем не удивила.

— Да-да. Можешь не объяснять. Ты даже к работе еще не приступила и вовсе не обязана бегать за ним по пятам. Спасибо, что позвонила. Я распоряжусь, — вежливо ответил он и отключил вызов.

Вот и чудненько! Я не приставлена следить за Диасом денно и нощно.

Боже, как же он меня бесит!

Да еще и руки распускает постоянно!

После такого происшествия я думала, что уже не усну. Заказала из ресторана поздний ланч и перекусила. Приняла душ, смывая с себя следы прикосновений и остатки пены. Около получаса крутилась в постели, все обдумывая свое положение, а потом сама не заметила, как уснула под звук телепередачи.

***

Утро наступило неожиданно быстро. И я, как ни странно, отлично выспалась. На часах было всего девять, и я позволила себе немного поваляться в постели. А потом взяла в руки телефон, заказала по внутренней связи отеля кофе и направилась в ванную комнату, чтобы освежиться и почистить зубы.

Я как раз заканчивала наносить легкий макияж, когда в двери постучались. Подумав, что это работник отеля принес мой заказ, я открыла, а сама бросилась к столу, сгребая в косметичку все принадлежности. Но вдруг поняла, что пришел вовсе не официант.

Около меня стоял Блэйн Диас, улыбаясь белоснежной улыбкой. Трезвый как стеклышко. Вот только мне не хотелось видеть его никакого.

— Слушай, Дженнет… или как тебя там. Нам надо поговорить.

— Что ты хочешь? — повернулась я к нему, недовольным взглядом указывая, чтобы он убирался прочь из моей комнаты.

— Как я вчера попал в свой номер?

Неужели помнит, как я сделала ему подножку? Я была уверена, в таком состоянии вряд ли что-то задержится в его памяти.

— Дополз? Идти вчера нормально ты вряд ли бы смог, — предположила я.

— Я серьезно. Помню бассейн, девчонок, тебя. Но, черт, дальше что? — Он замолчал, словно не желал признавать, каким вчера был.

Точно ничего он не помнит. Но, может, это и к лучшему?

— Откуда я знаю, что ты делал? Небось со столбом обнимался, — сухо ответила я, не желая продолжать разговор.

— Ладно, просто какое-то недоразумение вышло, — отмахнулся Диас и протер лоб рукой.

Мне так и хотелось сказать, что он самое досадное недоразумение в моей жизни, но я благоразумно промолчала.

— От меня тебе что еще нужно? Про свои ночные прогулки мог спросить и позже, — хмуро поинтересовалась я.

— Я встретил Бена, он просил передать, что через полчаса общий сбор в третьем VIP-зале отеля. Он уже подготовил все документы о приеме тебя на работу.

— Это можно было сказать и по телефону, — фыркнула я, желая что-то добавить, но замолчала под пристальным взглядом Диаса.

В груди стало нестерпимо жарко от того, что его серые глаза внимательно следили за каждым моим движением. Во мне натянулись гитарные струны и тихо звенели. Нервы и так были на пределе. По всему телу с головы до пят прокатилась волна дрожи. Верно, от той ненависти, что охватила все мое существо.

Душно.

Его шаг ко мне — новая волна удушья. Хотелось бежать куда глаза глядят, но я не могла заставить себя сделать и шага в сторону. Не могла поднять руку, чтобы оттолкнуть, пока он приближался.

Меня словно загипнотизировали.

Обычно я себя контролировала, а сейчас сама не знала, чего хочу больше — бежать или просто двинуть в наглое лицо, чтобы оно не казалось таким уж самодовольным.

— По телефону невозможно узнать всего, — медленно, растягивая слова произнес Диас. — А я хотел бы узнать тебя получше.

— Кажется, ответы на свои вопросы ты получил еще вчера днем, — словно очнулась я.

— Не на все, — сверкнул он зубами. — Кто научил тебя всем этим приемчикам?

Ах, так вот что его волнует!

— Кому надо — тот и научил. Главное, что это помогает избавиться от озабоченных мужланов, вроде тебя, — резко бросила я в ответ.

Тело охватил озноб, постепенно переходя в тяжелую пульсацию. Пространство перед глазами сузилось до лица зазвездившегося типа, что нагло вторгся на мою территорию.

Вторгся в мои мысли.

— В любом случае, у тебя неплохо получается. В жизни пригодится.

Блэйн Диас шагнул ко мне, обнимая за талию. От гнева в висках метрономом застучал пульс. И я хотела было ударить его в живот, как он потянул меня, и мы вместе оказались на диване.

От близости идеального тела по коже побежали мурашки — наглые и незваные, как и мужчина, что прижимал меня к бархатистой поверхности весом своего мощного тела.

Чертова слабость! Неожиданно.

Так не должно быть. Я не должна поддаваться эмоциям. Я здесь вовсе не для того, чтобы крутить роман с одним из тех, кто лишил меня сестры.

— Много ты знаешь, что мне в жизни пригодится, — огрызнулась я, пытаясь столкнуть Диаса с себя.

На мне были надеты шорты, и я прямо чувствовала, что обнаженные бедра покрывались гусиной кожей, когда их касались ноги мужчины в джинсах. Покрытые татуировками руки уперлись по обе стороны от моей головы. А губы издевательски скривились.

— Ну так что, Дженнет, скажешь, зачем тебе эти навыки, или снова ударишь? Я ведь тоже кое-что умею.

Я сглотнула и быстро моргнула. А потом широко распахнула глаза, вложив в свой взгляд всю ненависть, что так и бурлила внутри.

— Лучше тебе убраться отсюда.

— Да ну? — усмехнулся Диас, и от него вдруг потянуло мятными пастилками, маскирующими остатки алкоголя.

В этот момент в номер спасительно постучались, и Блэйн подорвался сам, быстро взглянув в сторону выхода.

— Ты кого-то ждешь?

— Если и так, то не тебя! — повысила голос, хотя дыхание никак не восстанавливалось. — Открыто! — крикнула, пытаясь успокоить ускорившееся сердцебиение.

В номер заглянул официант из ресторана; в руках он держал поднос, на котором дымилась чашка, а рядом стояла тарелка с сэндвичами.

— Куда поставить, мисс? — вежливо поинтересовался он, косясь на Диаса — наверняка слухи о его «подвигах» уже разнеслись по всему отелю.

— На стол поставьте. Спасибо.

— Приятного аппетита, — отчеканил парень и быстро скрылся за дверью.

Я медленно повернулась к Блэйну, который так и не ушел. Но, кажется, до тупых мозгов рок-звезды что-то все же начало доходить. Он выглядел слегка озадаченным, будто что-то вспомнил.

— Ладно, в общем, через полчаса приходи, — бросил он и выскочил вслед за официантом.

Я медленно опустилась в кресло и выдохнула.

Что со мной? Почему я так остро реагирую на этого подонка?

Мне доводилось общаться с солидными мужчинами: политиками, бизнесменами. И каждый раз держала себя в руках. А от слов и действий Блэйна Диаса просто завожусь как волчок и не всегда себя контролирую.

Я взяла в руки чашку и нервно щелкнула пультом, включая телевизор.

Как назло, попала на какой-то музыкальный канал, где в этот момент показывали один из последних клипов группы «SteelNerv».

Скоро точно начнется паранойя.

Блэйн Диас даже в телевизоре меня преследует!

Поддавшись порыву, я хотела было переключить канал, но палец так и застыл на кнопке.

Взгляд скользнул по фигуре Блэйна Диаса, которая как раз показывалась во весь рост. Остальные члены группы находились дальше за ним, будто в тумане, и мое внимание приковывал именно вокалист.

Он пел на обрыве в окружении грозовых облаков, чуть склонив голову. Пальцы умело перебирали струны гитары, вытаскивая из инструмента чарующие звуки; гитара подрагивала в красивых руках, которые будто были созданы, чтобы ею манипулировать, покорять ее, заставлять звучать именно так, как ему хотелось. Почему-то я даже представила себя этой гитарой, воображая, что вместо нее в руках Диаса мое тело, которое он ласкает, подчиняет, ловко настраивая под себя.

На крепких запястьях вздувались темные вены. Жилистые, покрытые узорами вен и татуировок руки так обнимали инструмент, будто они с ним были одним целым, сливались в агонии. В то время, как чуть хрипловатый низкий голос повторял слова, въедающиеся в душу:

Я буду раз за разом говорить, что потерялся в лабиринте.

Что не могу найти выхода, но он наверняка есть.

Он там, где океан бьется о холод твоего сердца,

Лаская тебя и волнами пробивая дорогу к твоей душе…

Я вздрогнула, выдергивая себя из странной эйфории, которую вызвала эта песня. Хотя я уже слышала ее прежде и не раз.

Надо же, поет о любви. Засранец хоть знает, что это такое? Кажется, ему известно лишь три слова: моя, отымею, отсоси.

Дался он мне!

Верно, это временное помутнение рассудка, давно не было любовника — вот гормоны и шалят.

— Ты мне не интересен! Совсем! Понял?!

Воскликнув это, я нажала на кнопку пульта. Будто Диас мог бы меня услышать. Издала нервный смешок.

Уже сама с собой разговариваю. Ненормальная!

Я заставила себя перекусить и выпила порядком остывший кофе. Быстро расчесалась, скрутила волосы и заколола их наверх, чтобы не мешались. Сегодня снова будет жарко. Хорошо, что на территории отеля работают кондиционеры.

Нужно собираться на встречу. И постараться больше не реагировать на поползновения в мою сторону Блэйна Диаса.

Вообще никак.

Никогда.

***

Решив больше не провоцировать ни себя, ни Диаса, я оделась скромно: натянула джинсы и свободную черную футболку. Босоножки на каблуке отставила в сторону, вместо них обула кроссовки.

Я уже собиралась покинуть комнату, как зазвонил мобильный.

Тяжело вздохнув, извлекла устройство из кармана. Экран светился знакомым и таким долгожданным именем.

Со всеми этими рокерами я совсем забыла о том, что ждала важный звонок, который могла пропустить из-за ворвавшегося в номер нахала.

Я нажала «принять» и поднесла мобильный к уху.

— Мисс Паркер? Добрый день. Это Стив Тайлер. Вам удобно говорить?

Я взглянула на часы. Через десять минут надо быть в VIP-зале. Опаздывать нельзя, чтобы не потерять еще незанятую должность, но и отложить разговор не могла. Вдруг Тайлер узнал что-то важное.

— Да, я могу говорить. Какие новости? — четко спросила, опустившись в кресло.

— Я разузнал, что бывшая сотрудница-менеджер уволилась как раз из-за того, что случилось с вашей сестрой. Что именно произошло, она не рассказывает, ссылаясь на следствие. Журналистов игнорирует и даже переехала, чтобы ее перестали донимать вопросами. Ее адрес и номер телефона я выяснил, но не уверен, что она захочет говорить с нами.

Почему-то так и думала! Я даже хлопнула себя по лбу. Но тут же снова собралась с мыслями и ответила:

— У меня есть одна идея. Пожалуйста, вышлите мне информацию на электронку, чтобы я могла в любой момент ею воспользоваться.

— Конечно. Нет проблем. Не расскажете, что за идея вас посетила?

— Простите, Стив, сейчас я слегка занята. Может, позже поделюсь. Спасибо и до свидания, — откланялась я.

Вполне логично, если новый менеджер группы навестит прежнего, дабы узнать дополнительную информацию об инциденте. Якобы для того, чтобы разобраться с последствиями. Ведь именно этим я собиралась заниматься в первую очередь — так сказала Бенджамину Адамсу.

Стив Тайлер выяснил все весьма вовремя. И буквально через минуту после разговора мне на емейл уже пришло от него письмо.

Не думаю, что Вероника (это имя значилось в присланном детективом документе) откажет своей преемнице в помощи. А если не получится использовать новую должность, то деньги помогут. Если уж она взяла их в прошлый раз за молчание, то я тоже могу применить этот способ.