Цветок Аида

Алина Ланская, 2022

Меня зовут Каролина, для друзей просто Кора. Мне 19, я обожаю цветы, которые мы вместе с бабушкой выращиваем и продаем в нашем уютном магазинчике. Мою жизнь пытается разрушить отец – он насильно хочет выдать меня замуж, чтобы спасти свой бизнес. Мой жених меня не любит, ему плевать и он не смеет идти против воли семьи. Мне придется спасаться самой. Я нашла себе тайного помощника, против которого не выстоит никто. Даже старший брат жениха, которого боятся все – Аид. Но всё пошло совсем не так, как я задумала.

Глава 4

Кора

Диана и правда уже открыла магазин. Когда мы с бабушкой, наконец, добрались, у прилавка стоял парень примерно моего возраста и растерянно рассматривал нераспроданные букеты.

— У мамы день рождения! — с улыбкой пояснил он розовощекой Диане.

— Если маме, то отлично подойдут хризантемы, герберы и астры, можно добавить розы…

Мы познакомились с Дианой год назад, когда учились на курсах флористики. Мы были единственными в нашей группе, у кого за плечами уже был кое-какой опыт. Внешне Диана моя полная противоположность: высокая и спортивная, у нее задорные зеленые глаза, неизменный яркий румянец на щеках и короткие вьющиеся волосы. Мы так сдружились за время учебы, что когда магазин, где работала Диана, закрылся, я позвала ее к нам.

Только со стороны кажется, что флористы — это такие цветочные феи, которые легко порхают между огромными вазами и собирают красивые букеты. А ведь кто-то должен принять цветы от поставщика, убрать всю лишнюю зелень, отрезать длинные стебли, расставить по вазам, которые предварительно нужно вымыть в холодной воде… Я очень рада, что Диана теперь с нами и бабушка занимается только тем, что ей нравится и не навредит ее хрупкому здоровью.

— Что случилось, Кора? — спросила меня Диана, когда мы разбирали цветы в холодильнике. — За все время, что я у вас работаю, вы первый раз опоздали.

Я недолго думала о том, стоит рассказывать об утреннем разговоре с папой или нет. Диана — мой самый близкий человек после бабушки, так что я выпалила все, ничего не скрывая.

— Да он офонарел?! Ты что, его рабыня?

— Я его дочь, Ди, и полностью от него завишу. Так же, как и бабушка. Особенно бабушка.

Диана собрала обрезанные листья и категорично покачала головой.

— И ты согласишься?! Выйти замуж непонятно за кого?!

— Я хочу отговорить этого парня на мне жениться. У меня есть план! — Я улыбнулась подруге. — Поверь, этот красавчик точно не захочет на мне жениться! Ты только посмотри его «Инсту» — он из тех, кто делает только то, что хочет!

— А твоя сестра, значит, «залетела»? — недоверчиво протянула Диана. — Как-то подозрительно вовремя.

— Мы с ней недостаточно близки, чтобы я могла судить. Но я рада, если она нашла свою любовь.

— А вот и твоя любовь пожаловала, — негромко заметила подруга. — Легок на помине, даже раньше приехал. Ему расскажешь?

Я обернулась и помахала рукой Игнату, который уже остановился у прилавка и весело болтал с бабушкой.

Мы знакомы три года — с того самого дня, когда папа поручил своему новому помощнику заботу о нашем магазине. Именно Игнат Саенко занимался всей бухгалтерией, следил, чтобы у нас не было долгов перед поставщиками, разруливал вопросы с арендой, знал, куда звонить, когда однажды у нас полетело электричество.

Я нравилась Игнату, он не раз давал мне понять, что готов на более близкие отношения, приглашал на свидания, мы пару раз ходили в кино, но когда однажды он попытался меня поцеловать… Мне до сих пор стыдно, что я его так сильно оттолкнула. Но по-другому я не могла — Игнат не вызывал во мне никаких чувств, кроме дружеских.

Нам понадобилось несколько недель, чтобы наши отношения снова стали приятельскими. Но я чувствовала, что стоит мне только захотеть — и все изменится.

Игнат ласково мне улыбнулся, на его щеках тут же появились ямочки. Значит, о планах папы выдать меня замуж за непонятного парня он точно не знает.

— Не возражаешь, если пообедаем здесь недалеко, в «Шоколаднице»? Кора, у меня сегодня не так много времени, твой отец загрузил меня до ночи! И не факт, что к утру все успею.

Я подхватила свой зонт и пошла следом за приятелем.

— Конечно, пойдем, у них хорошие бизнес-ланчи.

— Ты можешь заказать все, что тебе угодно. Я плачу, ясно?

В «Шоколаднице» было многолюдно, мы с трудом нашли столик. Когда Игнат снял с себя плащ, я обратила внимание, что сегодня он в своем лучшем костюме, а это могло означать только одно.

— У тебя важная встреча? Поэтому много работы?

Игнат поморщился, недовольно кивнул, а потом нервно пригладил зачесанные назад русые волосы.

— Расскажи, что случилось, — попросила я. — Может, я могу тебе чем-нибудь помочь?

— Это взрослые дела, Кора, зачем тебе все это?

Он взял в руки меню и стал внимательно его изучать, хотя я видела: он хочет мне рассказать, но не хочет выглядеть слабаком и жалобщиком.

— Мне интересно, что у тебя нового. Мы же друзья, это нормально знать, как дела.

— Твой отец меня убьет, если я тебе расскажу. Это вообще не моя обязанность, но его другой помощник заболел, вот я и ношусь… Хотел вечером к родителям заехать, мама болеет уже вторую неделю, так придется ехать на переговоры к Аракчеевым.

Тут я чуть меню из рук не выронила. Теперь у меня обостренная реакция на эту фамилию.

— А кто это? Расскажи о них.

— Зачем? — Он пожал плечами, но все-таки ответил: — Это очень непростая семейка, там рулят всем два брата, жесткие ребята, Кора. Не дай бог с ними пересечься.

Я поежилась. Точно не скажу пока Игнату, что папа затеял.

— А чем они занимаются и как с папиным бизнесом связаны?

Я впервые в жизни задавала такие вопросы, пришлось, потому что возможное замужество меня сильно испугало. Мне нравилась моя фамилия Солнцева, я очень не хотела превращаться в Аракчееву. Вообще не представляю себя замужем!

— Они нефтетрейдеры, возят и продают нефть по всему миру. Это очень богатая семья.

— Богаче папы?

Игнат снисходительно улыбнулся.

— Намного. Даже не сравнивай. Считай, они из другой лиги.

— А что тогда им нужно от папы?

— Они хотят через него купить долю в нефтеперерабатывающем заводе. Твой папа большой приятель владельца этого завода, — нехотя ответил Игнат. — Тебе это точно интересно?

— Очень. А если папа не согласится им помогать, то что будет?

— Уже согласился. Обговаривают сейчас детали. Он им денег должен, я сам документы видел. Кора, но я тебе этого не говорил.

— Много денег?

— Много, но дело не в этом. Эти ребята… то есть сейчас все прилично выглядит, респектабельно, но делишки у них темные были, с криминалом связанные. С ними шутки плохи. Им нельзя говорить «нет». Только они могут отказывать!

Я молча переваривала информацию. Что ж, тогда я сделаю так, чтобы Даниз Аракчеев сам сказал мне «нет».