Теневая сторона

Алеса Ривер, 2023

Николетта никогда не задумывалась, куда уходит душа человека после смерти, оставляя тело. Но однажды целеустремленную и жизнерадостную девушку, которая и в магию не верила, накрыла череда невероятных событий и выкинула ее из привычного для нее мира. Ей пришлось посмотреть на мир другим взглядом – взглядом ведьмы. В мире оказалось полно неупокоенных душ, ведьмаков, и совсем уж невероятным оказалось наличие других миров. К слову, даже ее вторая половинка оказалась другой расы и из другого мира…

Глава 3.

«Día de Todos Los Santos»

— День всех Святых

Эта девушка была похожа на ангела. Светлые волосы цвета молодой пшеницы поражали своей мягкостью. Серо-голубые и чуть округлые глаза вообще сводили с ума любого. И только Николетта этого не понимала, наивно предполагая, что может кому-то не понравиться. Смотря на спящую девушку, невозможно было не улыбнуться. Киаран вспоминал ее милую улыбку, морщинку на лбу, когда она сосредоточенно что-то обдумывала, звук ее голоса. Эта девушка определенно большее, чем просто ведьма, способная ему помочь. Сейчас она спала на своей согнутой в локте руке (что не могло его не радовать) в палатке с Пабло, который жутко не нравился Киарану. Он уже догадался, что после пары сотен лет в камне, его память потеряла многие моменты из жизни и знания. Вот и сейчас, вышедший тенью из камня — кулона на груди девушки, он смотрел на этого до одури знакомого ему мужчину. Он вызывал в нем смесь гнева и неприязни, вот только было невозможно понять, почему. Было ясно одно — он не пара этому ангелу, что жался от него на край пледа к стене палатки. И как этой девушке удалось занять все его мысли, не только как спасительнице?

***

Разбудило меня легкое дуновение по моей шее. Открыв глаза, обнаружила себя лежащей в палатке совсем не с Катрин. Опираясь на один локоть, надо мной нависал Пабло. И, кажется, ничего такого, но было ощущение, будто он вторгся в мое личное пространство. Хотя, я никогда не страдала подобным безумием. Снова вспомнились предупреждения Киарана на счет Пабло и его возможное воздействие гипнозом на меня.

"Киаран, доброе утро" — решила я приветствовать первым душу из кулона, ставшим мне куда ближе, чем Пабло.

"Доброе утро тебе, Ники" — услышала довольный голос Киарана в своей голове. Наверное, ему было приятно, что с ним я первым поздоровалась. Хотя, какая ему разница, и почему я об этом думаю тоже не ясно!

— Доброе утро, красавица моя, — улыбнулся Пабло.

— Доброе, — улыбнулась я и добавила, — но не твоя.

— Злюка, — откинулся он на спину, наблюдая, как я встаю и потягиваюсь.

— Просто ведьма, — подмигнула я, шутя, и вышла из палатки.

На берегу реки было тихо и спокойно. Солнце стояло высоко в небе, значит, примерно полдень, или чуть больше. Минута, и вот Хосе и Катрин тоже выползли из палатки.

— Выспались? — подмигнул им Пабло, обняв меня за талию со спины.

— Нет, мы почти не спали, — притворно надула губки совершенно счастливая Катрина.

— Тогда едем по домам, мыться и отдыхать. Кстати, если вы помните, сегодня первое ноября, и кинотеатр Phénoména организует киномарафон, 2 фильма подряд, от которых кровь стынет в жилах. — Предложил Пабло.

— Это тот, что за девять евро показывает классику хоррора — «Зубастики» 1986 года, а вторая картина остается сюрпризом? — вспомнила Катрин.

— Детка, нам с Пабло нужно будет по семейным делам, кладбище посетить и все такое. Потому сразу после мы Вам позвоним. У вас же обеих, я надеюсь, здесь некого навещать на кладбищах?

Мы с Катрин отрицательно помотали головами и стали собираться. Дома мы были через два часа. Катрин уехала к себе, обещая приехать ко мне после сиесты. А я, приняв душ и захватив книгу, поехала в старый Собор к отцу Томасу.

"Давай сначала к ведьме в лавку" — услышала я голос Киарана, когда мы ехали в такси по улице Росарио.

"Зачем? Тем более, если она родственница Пабло, она точно будет не на нашей стороне" — я сама не поняла, как я распределила стороны и почему поставила Пабло против себя. Может сказывалось на мне отношение Киарана к этому парню. А может моя ведьмовская сила что-то чует, да вот я с ней пока не в ладах, чтобы понять все.

— Сеньор, в антикварную лавку, пожалуйста. — Попросила я водителя изменить пункт назначения. Тот лишь пожал плечами и свернул на дорогу к центру.

Странно, конечно, что лавка оказалась открыта, праздник ведь. День всех святых, а Эсмеральда в рабочем режиме. На самом деле, графику работы испанцев может позавидовать кто угодно. Буквально через час после начала рабочего дня они обязательно идут пить кофе, почитать газету, поболтать. К 12 часам возвращаются в офис, а в 14 — уже обед, который длится до 16. Там уже и домой пора. Конечно, не вся Испания работает по такому графику, но в целом у всех так.

Я зашла в дверь, и колокольчик зазвенел трелью на весь небольшой магазинчик. Не успела я сделать и пары шагов, как услышала скрипучее:

— Я долго жду тебя. О, вижу, ты приняла свою силу и себя.

— Я… да… — не знала я, что ей сказать, и даже как-то все мысли вылетели из головы, когда я увидела эту женщину. Все же, в ней было что-то пугающее, хотя она и выглядела обычной женщиной в возрасте лет шестидесяти. Лишь ее взгляд — липкий и оценивающий, будто видел тебя насквозь, сбивал с толку.

— Раз пришла, пойдем, сеньорита, поговорим в саду за магазином. — Сказала эта странная женщина и пошла в конец торгового зала. Страшно, но, в конце концов, хотела бы она меня проклясть, или съесть — уже бы сделала это. И я, чуть помедлив после ее слов, потопала за ней, больше переживая за свой гримуар, что оттягивал на спине рюкзак книзу.

За шторками был небольшой коридорчик. Слева от входа в лавку — дверь, справа — лестница, ведущая на второй этаж, а прямо — стеклянная дверь с выходом на улицу. Когда мы вышли, старуха резко остановилась и, поцокав языком, взмахнула рукой. Резко все вокруг подернулось белесой дымкой, и мир вокруг меня выцвел. Все вокруг вроде бы то же самое и, в то же время, совершенно другое.

— Где же мы? — оглядывалась я.

— Времени у нас с тобой меньше, чем я думала. Сюда решил приехать мой двоюродный внук Пабло…

— Пабло… — произнесли его имя мы одновременно.

— Ты не должна с ним сближаться, дочка. — Даже как-то по-доброму сказала она. — Да, да, я знаю, что ты думаешь — внук, кровь и все дела. Но дело в том, что это я — его десять раз правнучка. Все не так, каким кажется. Кулон, что я ощущаю на тебе — не простой. Я была его хранительницей, пока не появится та, что сможет душу из него высвободить. Этот долг важнее. Я сразу поняла, что он будет принадлежать тебе. Не спрашивай, как, сама не знаю. Как тебя увидела, так и поняла. Береги его, невинная душа в нем, хоть и темная.

— Так кто же такой Пабло?

— Бабуль, мы пришли! — послышался голос Хосе в лавке.

— Все, беги. Мы в Астрале, на теневой стороне, то есть. Выйдешь из него не здесь, подальше отойди. Не надо моим мальчикам видеть тебя и, тем более, знать, что и ты — ведьма.

Я развернулась бежать к калитке из сада, как Эсмеральда остановила меня за руку и, посмотрев мне в глаза, сказала:

— Берегись Пабло… Он совсем не тот, кем ты его считаешь! — и вышла из Астрала, откликнувшись пришедшим внукам.

Я бежала, что есть силы прочь от дома Эсмеральды. Рядом периодически мелькали люди. Дети, старики и женщины. Как вдруг мне пришла мысль в голову:"Сейчас сиеста, и почему люди на улице развели бурную деятельность вдруг"? Так, стоп, мы же были в Астрале! Здесь вообще никого не должно быть!

"Не трогай души! Выходи оттуда!" — услышала я голос Киарана внутри своей головы, и такой он далекий. Было слышно, что он кричал со всей силы. Да что происходит-то?

Мой взгляд зацепился за газетную вырезку, приклеенную на стену. Крупным планом мертвое тело мальчика лет восьми, вокруг которого еще множество тел. А в отдалении на фото перевернутая фура. Под трагичным фото запись:"Вчера 12.08.1981 года, на улице Тостадо перевернулся грузовик с тонной кирпича. Погибших еще не всех опознали…"

Дальше я не смогла читать и оглянулась, почувствовав чей-то взгляд. На меня смотрел мальчик. Тот самый, что на фото в газетной вырезке. Я перевела взгляд на фото, затем снова на него, и мне стало плохо. Желудок сделал кульбит и упал куда-то вниз. Мы смотрели друг на друга молча, и я не знала, что делать, резко убежать от призрака, или не злить его и подождать, что он скажет.

— Не бойся. Я не трону тебя, пока они тебя не чувствуют, — кивнул он на народ на улице.

— Почему только пока они… — начала я, но мальчик меня перебил.

— Потому что, если они почувствуют тебя, поймут, что ты жива, и захотят занять твое тело. Я маленький и слабый, мне не на что претендовать. — Пожал он плечами и отвел глаза в сторону, — Потому я лишь буду обязан им помочь тебя задержать.

— Почему вы здесь? — спросила я, игнорируя тихий, но яростный вопль Киарана «Беги» у себя в голове.

— Некоторые из них не понимают, что они умерли и продолжают существовать, как до аварии. Другие верят во второй шанс и вторую жизнь.

— А ты? — на мои глаза наворачивались слезы.

— Я остался не просто так. Я хочу найти родителей и только потом уйду.

— Но выходит, что ты здесь уже 39 лет, — тихо прошептала я, чтобы не расплакаться от боли переживания за мальчишку.

— Да? Почему же они меня не ищут? — Пробормотал он.

— Позволь помочь тебе, — я стала аккуратно подбирать слова. Ведь позвать за собой умершую душу — не шутка. — Мы найдем на кладбище ваши могилы и, думаю, сможем призвать твоих родителей. Уверена, они тоже не ушли дальше без тебя.

— Извини, но ты не выглядишь сильной ведьмой. — Улыбнулся мне мальчишка.

— С чего ты взял, что я ведьма?

— А кто ж еще в преддверии дня мертвых может попасть к нам на Теневую сторону. Хорошо хоть додумалась не шагнуть на уровни Астрала. Там существуют страшные демоны и…

— Живая! — взвизгнула женщина, проходящая рядом со мной, когда случайно дотронулась до меня пакетом, и он не прошел сквозь.

— Уходи! Встретимся на центральном кладбище! — крикнул мальчик и встал передо мной, словно закрывая меня своим маленьким тельцем.

Я же сделала два шага назад, а там уже стали поворачивать голову ко мне и другие мертвые. И что же делать? Как выйти из Астрала, я же не умею?! Сердце колотилось как бешеное. Я зажмурилась и стала изо всех сил просто желать оказаться рядом с Киараном. А точнее с моим реальным и осязаемым медальоном в реальном мире и времени.

Через пару мгновений я почувствовала дуновение ветра, затем поняла, что слышу звуки. А ведь в Астрале этого нет. И я открыла глаза. Я стояла в темном склепе, воняющим сыростью. Лишь сквозь некоторые камни под крышей пробивались слабые лучи света.

«Киаран?» — позвала я.

«Ты ненормальная! Ты знаешь это?! Ты только что чуть не покончила жизнь самоубийством! И ещё каким! Чуть не отдала свое тело мертвой душе!!! Да они бы тебя толпой разорвали на части! И вообще, как ты могла позволить той ведьме заблокировать вас! Сегодня же начнем твое обучение! От книги не отойдешь, пока на зубок не перескажешь мне все о пологе тишины и экранизирующих защитных чарах!» — орал Киаран в моей голове, не желая успокаиваться.

«Ты все сказал? Может, поможешь выбраться отсюда?»

«Ты ненормальная, Николетта, я тут чуть не умер!» — выдохнул он уже более спокойным тоном.

«Ты повторяешься. И ты бы не смог умереть, ведь ты и так не живой» — решила съязвить я, но он, все же, смог меня осадить.

«Я жив. Мое тело просто в стазисе, а душа в этом камне» — тихо сказал он.

«Кипец!» — все, что я смогла сказать. Так он живой. Вот о каком освобождении говорила Эсмеральда. Я подумала, она про то, что нужно этой душе помочь уйти просто. А выходит Киаран жив! — «И где же твое тело? Как мне тебя возвращать?» — Вышла из ступора я, но меня отвлек третий голос.

— Ведьмочка, иди на мой голос, я нашел выход!

— Не поняла! — удивилась я и такому обращению и, вообще, это точно мне?

«Тебе, Ники. Ты же привела за собой душу того ребенка», — напомнил Киаран.

«А ты и счастлив уйти от разговора», — надулась я.

— Тебе, тебе. — С улыбкой в голосе сказал мальчик, появившись прямо передо мной бледной тенью. — Смотри, в таких древних гробницах всегда есть рычаг для открытия входа, надо лишь нажимать на все подряд, но, судя по механизму с нижнего уровня, это будет — вот этот подсвечник, — указал мальчик на стену, которую я с трудом различала. — Да зажги ты огонь уже. Что ты мнешься с ноги на ногу, не видно же ничего.

— Но, я не умею, — призналась я.

— Ага, с таким уровнем силы и не умеешь, — поднял одну бровь он, оглянувшись на меня. И, видимо, заметив на моем лице, что говорю правду, вздохнул, — хоть попробуй. Ты смогла лишь пожелать и вернулась из Астрала. Да еще не просто вышла, а переместилась сюда. Кстати, зачем?

— Я просто пожелала вернуться к тому, кому ранее принадлежал мой кулон, — делано равнодушно пожала плечами я, опасаясь говорить правду мальчишке.

— Не хочешь говорить, не надо, — не обиделся он, — но ты очень сильная, выходит. Здесь, видимо, лежит тело предыдущего хозяина.

«Этого не может быть! Они только мой кулон закинули в этот мир!» — отрезал Киаран.

— В общем, попробуй. «Ты точно сможешь! — уверенно сказал мне дух мальчишки, — кстати меня Карлос зовут». А тебя?

— Меня — Николетта. Ладно, давай попробуем, — выдохнула я. Подойдя на ощуп к стене, я нашла подсвечник и дернула его вниз. Что-то внизу под полом стукнуло, и со стены посыпался песок и пыль. А затем дверь чуть отъехала в сторону, входя в стену, как по рельсам. Полился лунный свет в эту гробницу. Я поднажала на каменную дверь плечом, чтобы сделать проход шире. Остановившись, огляделась — здесь были гробы в два яруса в каждой их трех стен, кроме дверной. А посередине стоял каменный саркофаг. Ладно, попробуем вызвать огонь, а потом посмотрим гробы. Вдруг и правда, там Киаран лежит где-то.

«Может лучше все же домой поедешь? Уже поздно, ты в Астрале пробыла долго, а это кладбище, даже не освещенное фонарями. Значит — старое, и вряд ли ловит связь, не нужно чтобы Пабло тебя потерял. Если я прав, и ты ему нужна, может и искать начать. Как объяснишь, что ты здесь делала?!» — занервничал Киаран.

В общем, я закрыла глаза и решила сосредоточиться на своем желании, как в случае с выходом из Астрала. Я представила огонь: яркий, красный с оранжевыми всполохами на подсвечнике, мысленно ощутила его тепло и мягкий свет. А потом услышала восторженное:

— О да! Ну! Я же говорил! Должен признаться, я хотел пошутить, в нашем мире ведьмы не могут владеть стихиями — это все сказки. Я подумал, будет забавно, если…

— Не важно, Карлос. — Остановила его я. — Я сама пока в полном восторге, и не пугай меня, пожалуйста, моей уникальностью. Дай мне еще пару минут. Я осмотрю эти гробы, и пойдем искать твоих родителей, хорошо?

Я достала телефон, проверила отсутствие мобильного сигнала и убрала его обратно в карман джинс. Потом оглядела каждый подсвечник. Их было здесь восемь — четыре по углам нижнего яруса, и четыре по верхнему. Красивый огонь, я бы сказала, даже естественный, если бы не знала, что это я его зажгла там, где нечему гореть. Ведь подсвечники были пусты, в них, видимо, нужно было свечу ставить, или факелы. Оглядев этот небольшой дом смерти — пристанище для упокоенных, я не нашла в нем ничего, цепляющего глаз. Затем подошла к первому каменному саркофагу. Имя, даты смерти и жизни были не моего Киарана, как он подсказал. Но я решила все же сдвинуть крышку хоть чуть-чуть и посмотреть, кто там. Как я ни старалась, не выходило сдвинуть и на дюйм.

— Она либо на механизме, либо зачарована магией, — подсказал мне Карлос.

— Точно, скорее всего механизм. Слушай, ты же можешь ходить сквозь стены, посмотри кто там, а? — предложила я мальчику.

— И что я там увижу? Я тебе и так скажу. Труп, пролежавший более нескольких веков в этих стенах. Кости, хотя может украшения старинные остались. Судя по слою пыли и отсутствию следов вокруг, здесь не было никого пару сотен лет, так точно.

— Да не интересуют меня украшения. Я хочу знать, точно ли там кости. А если там недавно похороненный? Ну посмотри, пожалуйста.

— Ладно, уговорила. Только для тебя, Николетта. — вздохнул мальчик и сунул свою прозрачную голову в саркофаг. Миг, и его оттуда будто что-то отшвырнуло. Подлетев в воздухе, он уже плавнее приземлился рядом со мной с глазами по золотому песо. — Там… Там да. Ты права.

— Да кто же там? — не выдержала я, понимая, что там, похоже, тело Киарана. Это магия, она всегда точна. Это как наука, не может быть сбоев и нахлестов при использовании ведьминской силы, если, конечно, не были в противовес использованы другие чары. Я четко желала оказаться с Киараном. И я оказалась. Так, стоп, откуда я это знаю?! Я встряхнула головой, прогоняя наваждение, будто чужую память.

«В тебе говорит твоя сила. А сила — это опыт и знания ведьм, скопившиеся тысячелетиями», — известил мой кулон.

— Там молодой черноволосый мужчина. Такое ощущение, будто он спит! — отошел от шока мальчишка. — Но меня что-то словно выкинуло оттуда, я даже не успел рассмотреть, как следует.

— Тогда, надо уходить! Если это была магия, значит тот, кто наложил, мог быть в курсе, что кто-то потревожил его чары. — Сказала я, и снова сама себе удивилась.

«Дельная мысль», — похвалил Киаран.

Мы с Карлосом вышли из склепа. Ну как вышли. Я вышла, а Карлос проплыл мимо в нескольких сантиметрах над землей. Закрывая за собой дверь, я увидела огонь и свои следы вокруг саркофага, коих не должно быть здесь.

— Надо как-то замести следы, — пробормотала я, и в моей голове всплыла словно страница из книги, прочитанная ранее.

— abscondere praesentia¹, — прошептала я, и в миг дуновением ветра, следы исчезли, и огонь потух в подсвечниках.

— Круууто, — протянул мальчик.

— Карлос, ты, вообще, привидение и не ходишь, а летаешь по воздуху, уже поздно чему-то так удивляться, — беззлобно улыбнулась ему я.

— Я иногда забываю об этом. Видимо, слишком долго здесь. Мне давно уже пора. — В ответ он улыбнулся и поплыл, петляя вдоль дорожек, иногда проплывая сквозь могильные кресты и надгробия.

«Хватит его жалеть, беги давай, он видит, куда идти. Не доставай книгу при нем, я помогу тебе найти его родителей и отпустить их», — поторопил меня Киаран, и я побежала догонять мое маленькое привидение.

«А откуда ты так много знаешь о силе ведьм?»

«Моя сестра — ведьма, она и предала меня, влюбившись в моего врага» — мрачно ответил он.

«А какой она была?» — решила узнать я подробности о ведьмах.

«Что значит была? Эта змея жива. Если бы она умерла, я бы почувствовал. Я лишь об одном мечтаю, чтобы ты оказалась сильнее нее. Теперь у меня есть все шансы надеяться на это. Ты, правда, сильна. Но смотри, не радуйся, чем больше сила,…»

«Тем больше груз ответственности», — закончила я за него, а он лишь ухмыльнулся.

Я догнала Карлоса у забора, ограждающего кладбище. Он стоял и растерянно оглядывался по сторонам. Заметив меня, сказал:

— Я чувствую их здесь, но не могу понять, где именно.

Я огляделась вокруг, здесь, и правда, были относительно свежие могилы, но, в основном, безымянные. Может быть, их тела никто не смог опознать, и потому то, что от них осталось после той аварии, похоронили здесь в одной из безымянных могил?

«Скорее всего. Ладно, призовем души, если они не ушли еще. Если уже ушли, то просто не придут на это заклинание. Оно не сложное, только попроси парнишку в этот момент думать о них, представляя каждую деталь в их внешнем виде»

Я попросила Карлоса подумать о родителях, а потом делала все точно, как говорил мне Киаран. Нарисовала руну призыва и поиска перед собой, встала в устойчивую позу, подняла руки над землей, после читала заклинание повторяя слово в слово за моим, теперь уже, наставником и помощником. Не знаю, как его и называть правильнее.

С последним словом, сорвавшимся с моего языка, подул ветер мощными порывами. Причем так неестественно, с разных сторон. Теперь вот стала понятна просьба, принять более устойчивую позу. Далее я услышала вокруг себя голоса, словно это был не ветер, а вихрь из множества душ, которые кричали, плакали и говорили что-то. Стало еще больше жутко, когда Карлос, снова забывшись, подошел ко мне и взял за руку. Видимо, от страха он смог до меня дотронуться. Но я еле сдержалась, чтобы не отдернуть руку. Холод, страх, безнадежность и пустота затопили меня, да так, что захотелось выть в голос. Я не понимала, что это. То ли мои чувства, то ли мальчика, или это просто от прикосновения привидения. Все же не каждый день меня трогали призраки.

Но вот ветер стих, оставив после себя лишь две призрачные фигуры, помимо Карлоса, что так и пытался спрятаться за мою спину, удерживая мою ладонь. При желании мне ничего не стоило вырвать руку сквозь его пальцы, но мальчик нуждался в поддержке. Да, его тело мертво, но душа и сознание все еще были здесь.

— Мама? — сделал он шаг вперед сквозь мое плечо, — Папа? — позвал тех призраков Карлос.

Они обернулись к нам и медленно подплыли, остановившись в паре шагов от меня.

— Карлос? — спросила женщина. Два призрака, по-видимому, родители мальчика выглядели страшно. Хоть фильм ужасов снимай. Серые, прозрачные фигуры. Лица — словно жесткие и злые маски.

«Это, Ники — озлобленные духи. Те самые, которые рыщут по миру, и убивают живых, пытаясь забрать свое. А со временем они сами забывают, кто они и где находятся. Остается лишь желание убивать и мстить. Они слишком долго не могли найти сына, ведь их тела разъединили после смерти», — просветил меня Киаран.

А я все смотрела на этих двоих, что разглядывали мальчика. Мое внутреннее я кричало:"Спаси от них ребенка". А мой разум говорил: «Беги, дура». В итоге, стояла, не шевелясь, но угораздило же меня икнуть! Громко. Две пары глаз скрестились на мне. Еще секунда и эти два серых призрака встали передо мной, заглядывая через мои глаза в самую душу.

— Это ты забрала нашего сына, — прошипела мне в лицо мать Карлоса.

— Ты сдохнешь! — зло улыбнулся отец мальчика и схватил меня за горло. Казалось бы, куда хуже моим эмоциям и ощущениям. Но нет, было. От такого количества выброса адреналина меня стало тошнить, а в голове замерцали звезды. Видимо, диастолическое давление решило снизить темп. Но вот меня что — то отшвырнуло от них. И я услышала за спиной громкое: «Не смей! Не трогайте ее!»

Сидя пятой точкой на земле, я, не вставая, обернулась. Мальчик встал на мою защиту между нами и что-то говорил им. Слушали они, или нет, но смотрели на меня все так же. Будто ждали того сладкого мига, когда они смогут разорвать мое тело, а затем и душу на части.

«Никки, держись! Дай Карлосу возможность пробудить их сознание! Если не выйдет, я сам их упокою. А ты отправишь мальчика за грань».

«А как ты это сделаешь?» — спросила я, обрадовавшись нашей ментальной связи. Вряд ли я смогла бы в таком состоянии говорить внятно.

«Если ты позволишь и передашь мне временное управление твоим телом, я смогу», — напряженно ответил он.

В другой ситуации я бы точно отказалась, задумавшись на тему своей адекватности. Предоставить в пользование свое тело неприкаянной душе… Но сейчас мой мозг мне отказывал в трезвости решений. И, конечно, я сказала: «Да», лишь бы он меня спас от этих призраков. Выходит, есть разница между призраком пяти лет от даты смерти и сорока лет.

«Не переживай! Это — дело практики. И помни главное — ты живая, а они нет. Ты априори сильнее любого духа! Так, хватит, у мальчика не выходит. Они утратили себя. Ники, расслабься, освободи сознание от мыслей и позволь тобой управлять».

Вот легко ему сказать. Как в таком напряжении под прицелом двух пар глаз призраков, что желают тебя разорвать, освободить сознание?! Но отвела взгляд от них и закрыла глаза, прошептав: «Да».

Далее за происходящим я будто наблюдала со стороны. Мое тело встало на ноги без моего желания. Мои губы резко приказали Карлосу:

— Хватит Карлос, отойди от них. Это уже не твои родители. Они утратили разум и сознание.

— Но они же еще не убили тебя. Они слушают меня, — закричал испуганно мальчик.

— Слышать и слушать — разные вещи. В этих духах еще теплятся воспоминания о тебе. Но они уже не смогут уйти за грань с тобой. Ими овладело желание мстить. — Жестко отрезал Киаран моими губами.

— Кто ты? — прищурился мальчик, — ты больше не Николетта. Я чувствую тебя в ней. — Настороженно сказал Карлос и сделал шаг вперед.

— Я ее хранитель. Она впервые с этим столкнулась и не сможет сама их отправить в Астрал. Я помогу, отойди.

Далее все смешалось в водовороте событий за пару мгновений. Два призрака, некогда бывшими родителями мальчика, кинулись вперед на мое тело. Киаран оградил моими руками меня от них какой-то пеленой зеленого сияния. Призраки, наткнувшись на препятствие, взвыли. Карлос продолжал что-то им говорить и уговаривать, но они были глухи к нему. Далее зазвучали знакомые слова из моего рта. Как тогда, когда я открывала двери Астрала, чтобы изгнать духа, который преследовал Катрин. И вот духи в вихре исчезли.

«Ты умница, Ники. Возвращаю контроль. Скажи: «Принимаю контроль» — тихо сказал мне Киаран.

«Принимаю контроль», — послушно повторила я.

И вот я снова могу шевелить руками и ногами по своему желанию. А в душе затеплилось чувство радости от поступка Киарана. Он ведь мог завладеть моим телом, а меня выселить. Но он ни мгновения не дал в себе усомниться. Наверное, я приобрела еще одного друга в этой жизни.

Карлос стоял с подрагивающими плечами, будто плача. Вот только слез на призрачных щечках не было. Наверное, призраки не умеют плакать.

— Карлос, я понимаю, что невозможно облегчить твою боль от потери родителей. — Подошла я к нему и со страхом прикоснулась к его плечу. Моя рука прошла сквозь, но я задержала ее поверх, имитируя поддержку.

— Ты тоже одна? — поднял на меня он пустой взгляд.

— Я выросла в детском приюте. Но каждый сам волен выбирать свою судьбу. В том числе и в посмертии. Те, кто рос со мной, например, не все стали стоящими людьми. Многие стали ворами и мошенниками. Я же училась и уехала из родной страны, чтобы стать врачом в Испании. Я просто желала жить так, как хочу я. А не просто плыть по течению, доверяя свою судьбу другим. Ты тоже можешь. Сейчас ты можешь уйти за грань и увидеть свет в этой, казалось бы, беспросветной ночи, полной боли от потери жизни и твоих близких.

«Ты у меня умница», — с улыбкой и нежностью в голосе, сказал Киаран в моей голове.

«Я просто хочу ему помочь. И спасибо тебе, Киаран, за все»

— Помоги мне, Николетта. Я готов идти дальше. — Принял свое решение мальчик после нескольких минут молчания.

«Просто благослови его душу и назови полным именем. Это чистая душа, ему будет достаточно.»

— Скажи мне свое полное имя, — попросила я.

— Мое имя Карлос Санчес, — прошептал он.

— Карлос Санчес, я благословляю твою душу на пути к следующему этапу в вечной жизни души человеческой. — Сама не знаю, почему сказала именно так, но это сработало. Мальчик резко оглянулся себе за спину, будто что — то там услышал, или увидел. А потом, оглянувшись прошептал мне: «Спасибо», и просто растаял у меня на глазах.

Если Карлос и Киаран были правы, то это было старое кладбище на окраине Саламанки. А значит, до города было около четырех километров. Связи все еще не было, и пришлось идти пешком. Минут через двадцать пешего шага я была в зоне действия сети. И первый звонок, который потряс мой телефон, был от Катрин:

— Если твоя жизнь не была в опасности, я тебя убью! Где ты?!

— Я иду домой, у меня только появилась связь, Катрин. Я дико устала и…

— Ты издеваешься? Время десятый час. Я весь день тебя ищу! — перебила меня она, и не думая успокаиваться.

— Катрин, прекрати, — жестко сказала я. — У меня была причина так исчезнуть. Не выводи меня из себя. Мои нервы и без того расшатаны.

— Прости, — вмиг угомонилась подруга и осторожно спросила, — Где ты?

— Зависит от того, кто рядом с тобой, — с намеком ответила я.

— Тут рядом Хосе, а Пабло отправился к тебе на квартиру, проверять не вернулась ли ты.

«Пусть вернут его, он может на тебе почувствовать магию. Слишком сильную магию использовала, чтобы не оставить следов», — раздался в голове голос друга.

— Звоните ему, пусть вернется к вам. Я не настроена на общение с ним. Я дико устала. У меня были неотложные дела в… эм… в монастыре. — Ответила я, надеясь лишь чтобы подруга правильно меня поняла, потому что ложь она точно почувствовала.

— Ясно, тогда отдыхай. Увидимся завтра, и все расскажешь, да?

— Конечно, Катрин, а сейчас дай мне вызвать такси до дома. Завтра жду. — Сказала я и отключилась, уверенная что уже через час, подруга будет у меня дома в ожидании рассказа.

Вскоре я была дома, и первым делом, сбросила с себя одежду, испачканную в кладбищенской земле. Затем нагишом прошла в ванную, включив воду для набора ванны, и добавила пену. Вернулась на кухню за бутылкой вина и услышала Киарана:

«Вообще-то я — мужчина, а ты голая ходишь»

«Вообще-то ты не видишь»

«Я представляю!» — рыкнул он обиженно.

Я рассмеялась и прошла в ванную. Наполнив бокал до края, выпила залпом. Налила второй и легла в воду, поставив бокал и бутылку рядом.

— Итак, друг мой неизвестный. «Давай знакомиться!» — сказала я уже в голос.

«Не понял», — осторожно ответил он, и мы оба прекрасно знали, что это не так.

— Твое полное имя! Кто ты? Из какого ты мира! Не заставляй меня вытаскивать все из тебя.

«Вообще-то, это я могу вытянуть из тебя твою силу и, например, усыпить тебя», — хмыкнул он.

— Но ты не станешь этого делать. Ты сейчас поговоришь со мной, а затем мы придумаем, как нам добыть твое тело сюда. — Нагло заявила я, медленно потягивая вино.

«Если я тебе скажу, это не добавит тебе спокойствия. А ты, видно, еще не отошла от произошедшего с призраками».

— Нет, я готова и хочу знать! — уверенно ответила я. Понимая, что дозировать информацию по капле — не для меня.

«Мое имя Киаран Галлахер. Я был главой клана вампиров в своем мире»

— ПФФФ, кха, кха, кха, — я подавилась вином и залила им все вокруг, потому что делала глоток как раз на слове «вампиров». — Ты вампир??? — воскликнула я.

«Да. В моем мире много различных рас. Есть ведьмы, вампиры и оборотни, с которыми у нас, кстати, союз — что-то вроде нейтральных отношений. Есть и общины людей, которые, конечно, знают о нашем существовании».

— Кипец, — выдавила я, находясь в шоке. — Я — человек, который может объяснить любое явление наукой. Я — врач! А тут… тут такое! Так, давай сразу решим прежде, чем мы тебя вернем в тело. Чем ты питаешься?

— Кровью, в ней содержится достаточно белков и остальных элементов для поддержания жизни в моем теле. Некоторые люди даже зарабатывают на этом. Они сидят на специальной диете, чтобы кормить вампира. Конечно, никто их не заставляет, хотя и боятся нас. Насилие строго наказывается.

— Тааак, раньше бы я позвонила в психушку, скажи мне кто о таком, а сейчас я умираю от любопытства. — Сказала я, когда поняла, что и правда не боюсь. Во мне проснулось неуемное любопытство, и я, допив бокал, поставила его на край ванны. — А вы спите? А правда на счет кола в сердце? А на счет чеснока? Твой укус сделает из человека вампира? А сила, правда, есть в твоем теле десяти обычных мужчин?

«Стой стой, — рассмеялся Киаран, — А я еще переживал, что испугаешься. Или это вино помогло?»

— Может и вино, но рассказывай скорее. Это же нонсенс! Вампир. Класс! А я еще — дура, «Сумерки» досматривать не стала, только первые два фильма позволила Катрин заставить себя увидеть. Так что на счет мышечной силы? А раны быстро регенерируют?

«М-да, все же и научный интерес присутствует, а не только любопытство. Чеснок и кол — сказка. Убить можно только лишив головы. Но это практически невозможно, а если случится, и ведьма вовремя подсуетится, можно и в новое тело переселить. Насчет силы, да, около десяти самых сильных мужчин, и будет наша сила»

— Скажи мне тогда, как ты попал вот в такое положение? — спросила я, поглаживая кулон с камнем.

«Я же сказал, это сестра. Не ожидал предательства от члена семьи. Не будем об этом»

— Хорошо, извини. Киаран, а ты можешь выходить из камня? Ну типа как призраки? Ты же, по сути — дух, значит, должен хотя бы попробовать.

— Я могу, но лишь в полночь. И ненадолго. — Прозвучал голос над моей головой, и подняла взгляд на говорившего.

— Киаран? — медленно встала я, чтобы ближе рассмотреть его лицо. Какой же он красивый. Но он как-то смущенно кашлянул и отвел глаза. Вот демоны, я же голая. Вспомнив, я быстро плюхнулась в воду по самую шею. — Прости, — пискнула я и потянулась за бокалом запить смущение.

— Ох, Ники, — присел он на корточки рядом со мной и заглянул в мои глаза. — Ты такая красавица.

— Это ты красивый, просто не по-человечески!

— Так я и не человек, а вот ты, реально, прекрасна.

Мы смотрели друг другу в глаза, как завороженные. Кажется, я влюбилась с первого взгляда. У Киарана были острые черты лица, но такие правильные. Даже идеальные для испанца. Иссиня-черные волосы с лихой челкой на бок, зачесанной назад. Небольшие, но такие глубокие глаза. Казалось, в этой синеве глаз можно утонуть. А какие ресницы? Да у него даже ресницы идеальные, черные и длинные. Конечно, не такие, как у женщин, но очень ему шли. А эта его улыбка одним уголком губ? Ох, я так с ума сойду. Но не могу отвести от него взгляда. Так и хочется потрогать его всего. Я протянула руку к его лицу, но она прошла сквозь него. И не было того леденящего душу ужаса и пустоты в груди. Только разочарование, будто мираж увидела, надеясь на реальность.

— Я же дух, ты не забыла? Кстати, с тобой я становлюсь сильнее. Еще прошлой ночью я смог выйти из кулона всего на две минуты. А сейчас прошло больше. — Улыбнулся мне этот Бог. — Ты такая милая, когда смущена. Так, хватит на меня смотреть взглядом, будто я лучший мужчина на этом свете, пока я не поверил.

Я еле удержалась, чтобы не сказать, что оно так и есть. Я встала и потянулась к полотенцу. Киаран резко отвернулся, и до меня дошло, что я снова встала голая из воды. Теперь не плюхаться же обратно в воду. Пошатываясь, я вылезла из ванны и замоталась в полотенце.

— Прости, Киаран. Я оделась. — Сказала я и наклонилась спустить воды из ванны.

— Это… Ты… — захрипел он, и до меня дошло, в какой я позе перед ним оказалась, когда он только повернулся.

— Ой. Я… ик, прости. — Покраснела я еще больше, реально уже сгорая от стыда, а не от градуса вина в моей крови.

— Ты ложись спать, завтра поедем в библиотеку и займемся тобой. Приятно было познакомиться лично, Ники. — Сказал мне Киаран, и, мягко улыбнувшись, растворился в воздухе, а кулон на моей шее вновь потяжелел и засветился мягким зеленым светом моей магии.

Примечания

1

abscondere praesentia (пер. с латинского) — скрыть следы