Грань могущества

Алексей Яшин

В этот раз писатель Аркадий Дружинин привлекает команду своих друзей для поиска пропавшего в Италии родственника, исчезновение которого связано с таинственным и могущественным артефактом, обладающим мощными и необычными свойствами. В ходе своих приключений им опять предстоит путешествовать по экзотическим местам планеты, знакомиться с новыми людьми, вступать в противостояние с опасными антагонистами, жаждущими с помощью этого артефакта менять ход истории в угоду своим желаниям.

Глава 2

— Прежде, чем я озвучу свое предложение, расскажите мне, пожалуйста, как в вашей организации устроена властная иерархия, кто у вас главный и насколько вы свободны в своих решениях? — Дружинин убрал с лица улыбку и обвел внимательным взглядом придвинувшихся к столу друзей.

— В общем-то, какой-то жесткой властной вертикали у нас нет, — Выкрутас уставился на пустой пивной бокал, на стенках которого медленно высыхали пенные подтеки, — у каждого своя специализация, драки из-за клиентов — достаточно редкое явление. Как конкретно выполнять то или иное задание — каждый решает сам, если требуется совет, непосредственная помощь или совместное участие — решаем этот вопрос в рабочем порядке. Половину заработанных денег вносим в общую кассу — на обеспечение текущей деятельности, непредвиденные расходы и, так сказать, на житье-бытье. «Общаком» заведует Торпеда, на этом ее начальственные полномочия, собственно говоря, и заканчиваются. Квартира принадлежит Хирургу с сеструхой, это их наследство от безвременно ушедших родителей. В одной комнате живет она, другую я вынужден делить с этим «овощем», — коротким взглядом Выкрутас стрельнул в сторону своего напарника, — третья комната для нас является и кухней, и столовой, и гостиной, и общим кабинетом. Вашему покорному слуге, конечно же, тяжелее всех, но батюшка в церкви обнадежил меня тем, что все это послано мне в качестве воздаяния за какие-то прошлые грехи и в следующем своем воплощении я точно буду счастливее, чем сейчас. Вот так и живу, в ожидании реинкарнации и периодически отбиваюсь от Хирурга, который регулярно предлагает мне ускорить этот процесс.

— Пули его не берут, укусившая его собака вскоре издохла в страшных мучениях. Тонуть — не тонет! Даже падение с велосипеда и просроченные пельмени выдержал! — Хирург попытался изобразить зловещую улыбку и посмотрел на друга. — Мне уже и самому интересно, где то яйцо находится, что смерть Выкрутасову хранит!

— И вот с «этим» я живу под одной крышей, — Выкрутас наморщил лоб и перевел взгляд с Хирурга на Дружинина, — не поверишь, Аркадий, каждое утро пересчитываю все части своего тела, не дай бог, ему захочется где-нибудь поискать иглу Кащееву, а я еще даже наследниками не обзавелся.

— Да какая же дура захочет связать с тобой, малохольным, свою судьбу? — Хирург двумя пальцами раздавил очередную фисташку. — Ты же до брачного ложа донести ее не сможешь, скончаешься где-нибудь на половине пути.

— Зато тебе избранницу нужно искать там, где тусуются глухонемые — все равно общие темы для нормального разговора у вас вряд ли найдутся, — Выкрутас ловко увернулся от летящего прямо в голову ореха и показал Хирургу язык. — К тому же он еще и косой, но при этом крайне сильный, так что в постели этой бедной женщине останется только посочувствовать.

— Так, все, тайм-аут! — Дружинин сложил ладони буквой «Т» и продемонстрировал жест обоим друзьям. — Я знаю, что вы не подеретесь, но так мы еще долго до сути дела не доберемся, — удостоверившись, что сидящие напротив обратили свои взоры прямо в его глаза, мужчина продолжил, — если обойтись без долгих предисловий, я хочу нанять вас для одного важного дела!

— Книжку потерял, что ли? — Хирург примостил небритый подбородок на сомкнутые в кулаки руки и изобразил безграничное внимание. — У нас взрослые расценки, потянешь ли?

— Я тоже рад Хирург, что чувством юмора у вас обладает не только Выкрутас, — Аркадий улыбнулся и чуть понизил голос, — короче, нужно будет поехать в Италию и поискать там одного человечка!

— О-о-о-о! Италия! Мамма-миа, Санта-Лючия, каррамба-попперони… — Выкрутас почти лег на стол и вытянул руку к Дружинину. — Скажи, что за чел и когда выезжаем?

— Теперь обрисую ситуацию подробнее, — Аркадий звонко хлопнул по протянутой руке и откинулся на стуле. — У моей жены Дарьи есть родной брат. Зовут это чудо природы Кириллом, ему двадцать семь лет. До определенного момента жил этот товарищ шаблонно: школа, геологический факультет университета и так далее. После универа два с лишним года работал в составе геологических экспедиций: искали в Сибири нефть, алюминий, медь и прочую хрень. На определенном этапе все шло по накатанной, но потом он вдруг решил, что слава видеоблогера-путешественника ему подходит больше, и ударился в это дело. Кстати сказать, у него это действительно неплохо получается, есть у него и определенный индивидуальный стиль, и язык хорошо подвешен, и картинку, приятную для глаз, преподносит. Несколько раз и я ему помогал со сценариями, а сейчас он приловчился сам справляться. Дополнительно к обзорам своих странствий он делает выпуски про мистические места планеты, артефакты и аномалии, получается тоже неплохо, но послабее, чем просто про путешествия. Я думаю, это связано с тем, что амбиций много, а желания терпеливо изучить материал и на основе этого выдать сюжет, достойный внимания, пока не наблюдается. Возможно, это придет с опытом, ему есть куда расти и развиваться, было бы желание. За два с половиной года он уже объехал около тридцати стран, а фильмов на своем канале разместил больше полусотни.

— И в Италии он, судя по всему, потерялся?

— Да, Хирург, что-то типа этого. Кирилл поехал туда, чтобы вблизи Неаполя снять какой-то подводный город. Сразу же говорю: он не утонул, погружение прошло успешно. Вот только после что-то пошло не так. Во-первых, он позвонил Даше и еще одному своему другу и в крайне возбужденном состоянии признался, что нашел под водой нечто, что однозначно является мировой сенсацией и, скорее всего, стоит неимоверных денег. Теперь ему и его новому итальянскому другу-дайверу нужно кое-куда съездить и кое-что уточнить. С тех пор от него нет ни единой весточки: на связь он не выходит, телефон отключен и нигде не «светится». В общем, на данный момент никто не знает, где он и что с ним.

— А в консульство обращались?

— Конечно, Выкрутас. Первым делом с ними связались, у них тоже никаких данных нет. Обещали помочь, но как-то без особого энтузиазма.

— Времени сколько прошло?

— Достаточно для того, чтобы начать волноваться. Даша мне уже весь мозг вынесла, да и меня немного заразила своими тревогами. По безалаберности Кирилл чем-то напоминает Выкрутаса, вот только такого же везения за ним замечено не было.

— И ты решил самостоятельно найти этого балбеса? С нашей, так сказать, помощью.

— Именно так, Хирург.

— А как же твоя супруга с двойняшками одна справляться будет, бедняжка?

— Ой, вот тут можешь не волноваться! Во-первых, там куча бабушек и дедушек, а еще подруг — иногда их даже бывает слишком много, так что тут я не волнуюсь. А во-вторых, она сама меня умоляла и в буквальном смысле выпнула из дома на поиски своего братца, поэтому у меня особого выбора и не было!

— Вот ведь как классно! Хочу, чтобы и у меня в будущем так было! Чтобы моя жена выгоняла меня среди жаркого лета съездить поискать приключений на Средиземное море. В крайнем случае согласен и Черное…

— Тебе, Хирург, светит только море Лаптевых! — Выкрутас улыбнулся и откинулся на спинку стула. — И не забудь взять с собой трусы с подогревом, молоток, чтобы льдинами ничего важного не прищемило, еще оранжевый свисток, чтобы белых медведей отпугивать.

— А почему оранжевый?

— То есть на все остальное ты согласен, проблемы только в цвете свистка? — Выкрутас многозначительно развел в стороны руками, всем своим видом показывая, что абсолютно любой нормальный человек должен знать, почему свисток должен быть именно такого цвета. Хирург уже вознамерился выдать какую-то длинную ответную тираду, но жест Дружинина вовремя остановил его.

— Мужики, давайте продолжим, — Аркадий постучал ложкой по тонкому фарфору пустой кофейной чашки, — вкратце ситуацию я изложил, если вы согласны мне помочь, то завтра утром у нас рейс прямо до Неаполя, а дальше уже будем действовать по ситуации.

— В целом, все понятно, но вот один нюанс не дает мне покоя, — Выкрутас сощурил и без того узкие глаза и попытался проникнуть взглядом прямо в голову собеседника, — ты что, нашел запрятанные в стуле «Гамбсовской работы», прабабушкины драгоценности или благополучно спровадил на тот свет богатого родственника и оказался единственным его наследником? Откуда деньги на подобные вояжи, ты же вроде особым богатством не отличался?

— Ценю, Выкрутас, твою богатую фантазию, но все значительно проще. Ты же помнишь, я выпустил роман о наших приключениях. Книга получилась на редкость удачной, гонорар оказался даже больше, чем я мог ожидать. К тому же ее сейчас будут переводить на несколько языков и издавать за рубежом, а аванс за это я тоже получил. Не говоря уже о том, что, вполне возможно, по книге будет сниматься полнометражный фильм, а это еще пополнит мой кошелек. В жизни человек я довольно неприхотливый: все, что нужно, у меня есть. Семья не бедствует, а потратить деньги на благое дело совершенно не возбраняется. К тому же любая поездка, любое приключение для меня, как писателя, — это дополнительный материал, который я всегда могу использовать в будущих произведениях. Так что этим я делаю инвестиции в свое творческое будущее и плюсом к этому помогаю другому человеку. Еще я выказываю определенную благодарность своим друзьям, вы ведь тоже имеете некоторое отношение к этому роману!

— Почему бы и не помочь другу, который к тому же все это дело профинансирует! — Хирург перевел взгляд с заполненной фисташковыми очистками чаши на Дружинина. — Лично я «за»! Найдем мы твоего парня, где бы он ни находился.

— Я тоже не против, уж больно долго мы засиделись на одном месте, — Выкрутас посмотрел в том же направлении, — дождаться возвращения Торпеды не хочешь? Ну или хотя бы проинформировать ее?

— Да как-то не особо… Ты же сам сказал, что вы вольны сами выбирать себе задания, без всяких согласований, — Аркадий на мгновение задумался, — да и не думаю, что стоит лишний раз бередить прошлое. Она только-только меня забыла, а тут все начнется по новой. Я буду скованно чувствовать себя в ее присутствии, да и она, возможно, тоже. Так что не нужно. Поставить в известность — это да, но без лишних подробностей. Тем более что она до сих пор не одобряет наших контактов, вы и со мной-то скрытно от нее общались.

— Решено! Мы с Хирургом сами подумаем, как донести до нее все это, а ты пока подготовь для нас нужную информацию о Кирилле, — Выкрутас уставился на большую чашу, в которую его друг продолжал крошить перемолотые в порошок кожурки от фисташек, — а тебе Хирург однозначно нужно развеяться и заняться чем-нибудь полезным, а то я даже боюсь себе представить, что еще ты можешь сотворить от безделья этими вот пальцами…