Пепел жизни

Алексей Тенчой

Дорогой читатель! Вы держите в руках книгу, в которой переплелись реальные и выдуманные истории, мистические и пугающие. Вам предстоит наблюдать, как искренняя дружба может спасти жизнь, как доброта и вера помогают перенести самые тяжелые испытания.

ГЛАВА 3. ТАЙНА МИРАНДЫ

Когда ребята очнулись, они оказались лежащими на земле в совершенно незнакомом месте. Не было ни жарко, ни холодно, ветра тоже не было. Над головой нависало грозовое черно-фиолетовое небо.

Вокруг места, где они себя обнаружили, росли деревья без единого листочка, похожие на декорации. Саша и Маша, поднявшись, увидели рядом фонтан в виде страшной рыбы, пожирающей другую рыбу, которая пожирала третью. Поодаль стояли здания в стиле викторианской эпохи. Все казалось серым, мрачным, монументальным.

— Какое странное место… — сказала Маша, оглядываясь вокруг.

— Да уж. Очень странное.

Саша с Машей решили обследовать местность.

Ребята вышли на оживленную улицу, где сновало множество людей, одетых в наряды девятнадцатого века. По улицам ездили экипажи, слышались голоса торговцев с рынка.

— Мы попали в другое время! — изумился Саша.

— Похоже на то…

Они двинулись дальше. И чем дальше двигались, тем сильнее их одолевало ощущение, что тут что-то не так. Несмотря на оживленную улицу и шум города, все казалось каким-то выдуманным. От этого холодок бежал по коже.

Когда дети проходили через рынок, то увидели странную одноглазую старуху, торговавшую травами и сушеными ящерицами. От ее вида им стало совсем не по себе, к тому же старуха начала к чему-то шумно принюхиваться, повернула голову в их сторону, и перепуганные ребята пустились наутек через торговую площадь.

Весь город словно был покрыт слоем пыли и от того казался серым. И люди, и животные, и растения — все было занесено этой пылью. Город был наполнен странными жителями, которые своим внешним видом лишь подчеркивали мрачность окружающего пейзажа.

Саша и Маша шли по оживленной улице, когда внезапно их окликнули. Оглянувшись, дети увидели, что к ним направляется молодая и красивая пара, видимо, муж и жена.

— Вы потерялись? — заговорила с ними женщина в темно-вишневом платье.

— Да, кажется… — растерянно ответила Маша.

— В нашем городе несложно потеряться, — отозвалась симпатичная незнакомка. — Альберт! Давай пригласим детей к нам на чай!

— Давай, я согласен с тобой, дорогая. Они наверняка устали.

Маша и Саша переглянулись, и согласившись, направились в гости.

Через четверть часа небольшая процессия уже подходила к большому особняку в черте города. Дом был ухожен, но окружал его огромный запущенный сад. Хозяева отворили большие двустворчатые двери с резными чугунными ручками, и все вошли внутрь. Внутренняя обстановка дома выглядела ничуть не радужнее, чем экстерьер. В полумраке горела пара лампадок. Слуга, очень пожилой старичок, проводил гостей через анфиладу и оставил в комнате с круглым столом и роялем.

Маша подошла к инструменту, нажала на клавиши, чуть расстроенный звук оживил комнату.

— Ты умеешь играть? — спросил Саша.

— Немного… Только рояль расстроен.

Маша сыграла несколько аккордов.

Тяжелые шторы плотно закрывали окна, не пропуская даже тот скудный свет, который мог бы проникать с улицы. Вскоре снова пришел слуга и принес пару ламп, в комнате стало немного светлее.

— Господа скоро придут, — поклонился слуга, а затем удалился.

— Тут такое все странное… — произнесла Маша. — Ты заметил, что воздух снаружи, на улице, и тут, в доме, ничем не отличается? Так, словно… словно ты не существуешь… — закончила она фразу и сама удивилась.

— Да, я тоже заметил. Очень, очень странно. Хотя город весьма красивый. И особняк у них впечатляющий, добротный…

Наконец, явился слуга с подносом, на котором были приготовлены чашки и чайник. А следом за слугой вошли господа.

— Я — Вероника. Я даже не представилась впопыхах! — сказала женщина.

— А я Альберт, — поклонился ее муж. — Ну, давайте скорее пить чай.

Альберт разлил чай по чашкам.

— А как вас зовут? — поинтересовалась Вероника.

— Я — Маша, а это — Саша, — представила Маша себя и своего друга. И замолчала, не зная, что еще говорить. Она чувствовала какое-то напряжение, но в чем была его причина, сказать не могла.

— Как вы попали к нам? — спросил Альберт, но его тут же одернула жена.

Конец ознакомительного фрагмента.