Глава 3
— Портал открыть — дело нехитрое. — Сойдя с платформы, Павел несколько раз глубоко вдохнул, а затем, разведя руки в стороны, принялся медленно сближать ладони, меж которых заплясали тонкие линии разрядов. Когда расстояние сократилось до полуметра, а нити сплелись в подобие каната, Ключник резко сжал ладони, так что молнии образовали петлю и бросил её на колонну. Бублик, рассыпая в полёте искры, медленно, словно был мыльным пузырём, долетел до колонны и зависнув секунд на пять над её вершиной словно нимб над макушкой святого, принялся опускаться вниз постепенно истончаясь. Достигнув последнего камня и издав едва слышный, на фоне продолжавшегося треска молний, «чпок», он впитался в камень, оставив после себя медленно тающее светлое пятно.
— Ого, — отслеживавший его полёт Маслов, уважительно покачал головой и перевёл взгляд на бывшего директора: — Сильно. Это Вы вот так Портал ставите?
— Да нет, — усмехнувшись, Паша двинулся к колонне: — Это я избыток энергии сбросил. Зрелищно, да?
— Ага.
— Хе-хе. Сам Портал-то открыть — как два пальца… — Не договорив, он приложил ладонь к каменному боку и кубоиды, бывшие до того неподвижными, сдвинулись с места спеша занять нужные положения.
— Всё. — Как-то по-будничному, без всякого пафоса, кивнул Ключник на столб: — Проверяй. Всё верно выставил?
— Да вроде, да, — сверяясь с бумажкой, Игорь задрал голову: — Эээ… Первый — да, второй — да, третий — тоже да… — Закончив проверку он повернулся к Откусову: — Всё верно.
— Раз верно, то… — убрав руку Ключник прищёлкнул пальцами: — Вуаля! Прошу!
Проём меж колоннами, чьё пространство до того, лишь изредка нарушалось редкими молниями, принялось быстро заполняться росчерками зарядов, сноровисто, словно невидимая швея принялась играть челноком, торопясь сплести тончайшее кружево. Надо сказать — работа давалась ей легко — не прошло и десятка секунд, как перед Масловым затрепетало, то надуваясь, то опадая, здоровенное, бело голубое полотно, с чьей поверхности, время от времени, срывались бледные искорки разрядов.
— И мне это… Вот туда, идти? — Покосился парень на Ключника: — А не…
— Не… — Сложивший руки на груди Павел, с гордостью смотрел на своё творение: — Не бойся. Не шарахнет.
— А Вы уверены?! — Игорь вздрогнул, когда выросшая из колышущегося полотно молния с треском лопнула, самую малость не дотянувшись до его лица.
— Иди уже, — подтолкнул его тот: — Время тикает, — кивнул он на нижний левый камень, медленно проворачивавшейся вокруг оси: — Или тебе помочь? Хорошим пинком?
— Не надо.
— Тогда сам. Давай, — подошедший Ключник мягко подтолкнул побледневшего паренька к трепещущему проёму: — Выдохни и шаг вперёд.
— А… А лететь мне долго — не задохнусь? — Повернулся было к нему Игорь, но сильный толчок в спину бросил его прямо в переплетение молний, радостно встретившее жертву целым венцом разрядов.
Высказать своё возмущение Маслов не успел — короткие разряды, на миг ошпарив его тело, словно он нырял в куст крапивы, исчезли. По глазам резануло короткой белой вспышкой, он зажмурился, а миг спустя по его лицу, тёплой влажной рукой, мазнул лёгкий ветерок, принесший с собой густой пряный аромат и запах жаренного на костре мяса.
— Варим! Докхур де криг! Сасшум! — Мужской голос, судя по интонациям, обращался именно к нему. Выждав, наверное, для приличия, пару секунд, голос послышался вновь, но теперь, вдобавок, его обладатель, нетерпеливо постучал чем-то по его плечу: — Варим! Криг, криг!
Нерешительно приоткрыв один глаз, открывать оба было страшно, Игорь разглядел напротив себя широко улыбавшегося мужчину с явной сильной примесью южной крови. Увидев, что гость пришёл в себя, смуглолицый, из одежды на нём была распахнутая кожаная жилетка, под которой переливались мускулы атлетического торса и короткие, чуть выше колена, кожаные шорты, широко улыбнулся — такой улыбке обзавидовались бы все кинозвёзды, и повторил, настойчиво потянув его за рукав: — Криг, кеш. Криг, криг!
— Эээ… Здрасьте, — выдавил из себя Маслов, подчиняясь давлению и, открыв второй глаз, послушно двинулся за поводырём.
— Варим! Сасшум! — Похлопал его по плечу смуглый и приподняв руку добавил: — Гек ц!
Видя, что его не понимают, он досадливо покачал головой и растопырив перед лицом путешественника пятерню, повторил: Ц!
— Цэ? — Покосился на растопыренные пальцы тот: — Цэ?
— Ц! — сжав и разжав кулак цыкнул тот: — Ц! Гек ц!
— Ну… Гек, так гек, — пожав плечами, принялся крутить головой Игорь: — Хоть гек, хоть не гек.
— Гек, гек, — закивал смуглый и отбежал в сторону. Проследив за ним Маслов едва не присвистнул — института не было. Портал, полностью заплетённый молниями, стоял на небольшом холмике, а встретивший его мужчина, уже приветственно задирал руку, встречая группу людей в длинных и по-восточному ярких одеждах, выходивших из трепетавшего полотнища. Обменявшись с ними парой фраз — гости степенно поклонились, прижав руки к груди, смуглый развернулся к Игорю и ободряюще тряхнув пятернёй, двинулся назад.
— Гек ц! — Весело улыбнулся он, подойдя к Маслову: — Куюк те? Дахрур за кац?
— Эээ… Каюк, — развёл руками тот и, постучав кулаком в грудь попытался вывести их общение на новый уровень: — Игорь. Земля, — ткнул он кулаком в сторону Портала: — Игорь с Земли. Понимаете? С Земли я. Земля — это третья планета. В тентуре, — зачем-то ляпнул он всплывшую в памяти фразу из широко известного фильма: — Игорь. Земля.
— Ых-гор? — Переспросил смуглый и положив руку ему на плечо, обернулся в сторону стоявшего неподалёку цветастого шатра кого-то позвал: — Вим! Вим! Криг васпат! Дзеко ц! Криг дзеко! — После чего, одарив Маслова улыбкой, весело добавил теперь обращаясь непосредственно к нему: — Ых-гор! Криг ц — васпат.
Выскочивший из шатра мальчик, как догадался Игорь это его звали Вимом, молча сунул смуглому небольшую шкатулку, после чего отойдя в сторонку, принялся разглядывать гостя, словно тот был странным диким зверем.
— Васпат, васпат, всапат, — меж тем промурлыкал себе под нос смуглый, извлекая из шкатулки вытянутый бликующий хромированной отделкой параллелепипед, из одного торца которого торчала короткая, желтого метала, игла: — Ых-гор, васпат кох беруш де. Криг — ц, — Он растопырил три пальца: — Ц-ц-ц! Васпат дох! Кушам. — Похлопал себя смуглый по загривку: — Ишез наям. Криг.
— Чего? Эээ… Чего криг?
Не обращая внимания на непонимание смуглый сунул шкатулку мальчику и зайдя Игорю за спину, потянул за воротник, открывая шею. Ещё через миг Маслов ощутил короткий укол, и земля, под его ногами, дёрнувшись поплыла в сторону заваливая горизонт.
— Ц-ц-ц! Васпат криг. Дох. — услышал он как сквозь вату, ощущая сильные руки, удерживавшие его подмышками. Сознание на миг отключилось, гася зрение, а когда вернулось, то он обнаружил себя сидящем на земле — смуглый, по-восточному покачиваясь на пятках, был напротив, внимательно следя за ним.
— Ну как? Очнулся? — Вытянув руку он пощёлкал пальцами перед его носом: — Если голова кружится, то ты посиди малость. Васпат сейчас осваивается в тебе. Эй? Ты меня слышишь? Понимаешь?
— Кружится. Эй! Я вас понимаю!
— А то! — Смуглый весело подмигнул ему и рассмеялся, видя округлившиеся глаза Маслова: — Это васпат. Дар Древних, — последнее слово он произнёс с явным уважением: — Ладно. Ты меня извини — времени нет. Ярмарка второго цикла начинается, — он виновато развёл руками, одним движением вставая во весь рост: — Гостей много. Я с тобой Вима оставлю. Он тебе тут освоиться поможет. Ну а как домой соберёшься, или ещё куда, — последовало недвусмысленное подмигивание: — То подходи — отправлю. Бывай. — Кивнув на прощание, смуглый двинулся к холмику с Порталом, насвистывая себе под нос замысловатую мелодию.
— Ты как, Иг-гор? — Присевший рядом на корточки мальчишка, заглянул ему в глаза: — Очнулся?
— Вроде да, — встав на ноги Маслов осмотрелся — они находились на дне неглубокой земляной чаши, по краю которой тянулся небольшой, поросший бледно зелёной травой, вал. В пяти местах его пересекали расходившиеся звездой от Портала цветные дорожки красного, синего, зелёного, чёрного и желтого цветов.
— Только я — Игорь. Не Иг-гор, а Игорь.
— А я — Вим, Иг-гор. Иггор. Сложно выговорить. Можно я тебя буду по-простому звать? Игом? Да?
— Да зови, как тебе удобнее.
— Спасибо, — мальчишка расцвёл в улыбке: — Некоторые не соглашаются — мол родовое имя, сократить — оскорбить и всё такое. С чего начнём, Иг?
— А с чего можно? Или — лучше с чего?
— Смотря что тебе интересно, — махнул Вим в сторону ближайшей дорожки: — Синяя — сектор технологий, учёные там разные, артефакты, книги, свитки и всё такое. Зелёный — всё для здоровья и тела. Чёрный — военное дело. Оружие, броня. Красная дорожка — к политикам. Союзы заключать, войны объявлять. Там и переговорщики и стряпчие обитают. Желтая дорожка — удовольствия. Но мне туда нельзя. Кшеш, — он мотнул головой в сторону раскланявшегося с очередной группой смуглого: — Не разрешает. Говорит мелкий я ещё. Подумаешь, — мальчик гордо сплюнул на траву: — Будто я там не был. Так куда пойдём?
— А Кшеш — он кто?
— Как кто? Привратник. Не знаю как у вас называется — за Порталом он следит. Дух Портала. Страж Портала. Возлюбленный Дара Древних.
— Ключник?
— Можно и так. Так куда пойдём? Тебе — как прибывшему сюда первым со своей планеты, положены сто монет. Пошли к дому, — показал Вим на шатёр: — Выдам.
— Ого. Сто монет? А с меня что?
— Да ничего, — пожал в ответ плечами его спутник и принялся пояснять, пока они шли к жилищу местного Ключника: — Это традиция. До тебя тут с твоей планеты никого не было — значит тебе положено. Чтобы с голоду не помер. Ну и на сувениры.
— Так я же не первый.
— Не первый? — Вим остановился и окинул Игоря внимательным взглядом: — Не. Первый. Кшеш не ошибается.
— Не первый, — упрямо покачал головой, не соглашаясь с ним Маслов: — Лет двести пятьдесят, может триста — но тут с Земли бывали. Караваны водили.
— Двести пятьдесят? Тю… Это когда было! Забудь. Теперь ты первый. Ща, погоди.
Скрывшись за пологом, преграждавшим вход внутрь, он вернулся очень быстро — Игорь не успел даже рассмотреть затейливый орнамент, шедший по матерчатой стене.
— Держи, — в руке Вима глухо звякнул наполненный металлом мешочек: — Ровно сто. Можешь не проверять.
Короткий взблеск в глазах пацана заставил Маслова усомниться в правдивости его слов, но решив, что доверие паренька стоит нескольких монет, он сунул оказавшийся увесистым мешочек, себе в карман.
— Куда двинем? — С явным облегчением поинтересовался тот: — Может ты есть хочешь? В зелёном секторе отличная еда. За пару монет нас от пуза накормят. А если выбрать зелено желтую, то и на шоу можно поглазеть. В три монеты уложимся.
— Ну давай перекусим, — не стал спорить с ним Маслов, благо в его животе уже ощущалась неприятная возня, грозившая совсем скоро начать издавать звуки, хорошо слышные всем вокруг — готовясь к зарядке портала он так и не смог позавтракать.
— А потом давай к учёным. Это вроде как — синий сектор?
Шашлык был великолепен.
Идеально прожаренные кусочки мяса с тонкой полоской жирка просто таяли во рту, и Игорь сам не заметил, как мигом очистил все три керамические палочки-шампуры, на которых здесь подавали этот шедевр кулинарии. Подчистив кусочком лепёшки тарелку — оставлять на её поверхности хоть каплю соуса было настоящим преступлением, он откинулся на спинку мягко пружинящего в такт каждому его движению плетёного стула и принялся мелкими глотками смаковать напиток, одновременно расслабленно плывя по волнам навевавшей приятную дремоту простенькой мелодии, которую наигрывал на незнакомом инструменте сидевший в углу старик.
Конец ознакомительного фрагмента.
