Дикий. Забытая федерация

Алексей Поганец, 2022

Мечты Дикого сбылись. Есть свой корабль, хоть и для полетов только внутри системы. Есть и любимая работа, приносящая стабильный заработок. Появились и друзья. Даже есть знакомая принцесса, но очень далеко. О чем теперь мечтать? Конечно, о спокойствии. Дикий предполагал заниматься любимым делом, восстанавливая разбитую технику. Но судьба распорядилась по-другому, закидывая его в водоворот событий. Ведь теперь ему предстоит восстанавливать не технику, а целую федерацию.

Глава 2

Как только провожатая довезла нас до бунгало, я от стоянки подхватил Остроухую на руки и понес ближе к кровати. Я месяц не видел женщин.

— Подожди… — отстранила меня Остроухая. — Мне важно знать — до, а не после.

— Ты издеваешься, потом это нельзя обсудить?

— Нет, я не хочу, чтоб у нас недомолвки были. И не хочу, чтобы мы врали друг другу.

— Спрашивай, я и так не вру тебе… почти.

— Сколько у тебя было партнерш, пока меня не было?

— Ты точно издеваешься, этот разговор можно и на потом оставить.

— Я должна знать.

— Да не было у меня никого.

— Это почти никого?

— Нет, это совсем никого.

Она посмотрела мне в глаза, я даже чуть уловил ментальное воздействие. Проверяла, вру я или нет. Она вдруг резко села на край кровати и отвернулась. Что-то нехорошее навалилось на плечи.

— Прости, ты должен знать. У меня был партнер.

Горячая волна заткнула уши и затмила глаза темнотой на секунду. Меня качнуло, кулаки сжались до хруста, а зубы до скрежета. Я медленно сел рядом с ней. Злость ушла быстро, оставив на душе пустоту и огромный камень.

— Прости, — тихо сказала она и положила свою руку на мою.

Я чувствовал, как вся моя сущность тянется к ее руке. Но обида не давала. Хотя на что я обижаюсь? Ведь сам не планировал монахом год быть.

— Не за что тебя прощать, мы вроде не договаривались хранить друг другу верность. Тем более мы же не думали, что встретимся всего через месяц, — сказал я с паузами и одышкой. Камень на душе реально давил на легкие.

— Но ты же смог.

Я молча откинулся на кровати, она улеглась сверху на меня и целовала мое лицо.

— Для чего?

— У меня кроме тебя никого не было, хотелось попробовать, как это.

— Ну и как?

— Не проси — не расскажу подробности.

Я молча лежал, закрыв глаза тыльной стороной руки. Она попыталась убрать мою руку, но я не давал.

— Нет, не думай, я не хочу рассказывать не потому, что это лучше было, а совсем наоборот, с тобой никто не сравнится. Просто мне стыдно.

Я продолжал лежать. Ревность душила. Единственная мысль в голове. Хочешь, чтобы тебе говорили правду, умей прощать. Это работает с детьми, и это работает с женщинами. Но как же это сложно! Может, послать ее подальше?

Остроухая же видно подумала, что я с ней не буду разговаривать, пока не расскажет подробностей.

— Ну ладно, сам просил. Было это четыре дня назад. Мы с моим несостоявшимся женихом Литцитцикелем встретились на симпозиуме в Арваре. После ужина он пригласил меня слетать на природу. Я, конечно, понимала, для чего. Но интересно было, что будет дальше. В общем, случилось это на сиденье в глайдере.

Для меня самого неожиданно ревность распалила огромное желание. Я молча притянул Остроухую к себе. Пусть считают подкаблучником, Да и вообще, кому какое дело, шли бы все нафиг. Мне бы главное того аграфа при встрече не грохнуть. Но это все потом. Сейчас только Остроухая, да и нет ничего лучше, когда любимая просит прощения.

Уже немного позже я лежал на спине, она у меня на груди.

— Зачем ты вообще этот разговор затеяла?

— Мне было стыдно перед тобой, камень прямо с души упал. Теперь так легко.

— Зато этот камень у меня в душе теперь.

Я прислушался к своим ощущениям. Здоровый камень растворился, остался холодный осколочек, где-то на диафрагме, лежал вроде и не мешал даже, но он был.

— Ну прости.

— Ведь ты могла хотя бы на потом этот разговор перенести.

— Не могла, потом ты меня не простил бы.

Я задумался, пожалуй, правда. Потом бы я ее точно не простил.

В дверь позвонили. Кого там еще принесло?

— Лежи, постучат и уйдут.

Я снова улегся. В дверь начали стучать ногой.

— Дикий, оглох, что ли? — раздался голос Гнома, которому не нужны были рупоры.

— Надо вставать, этот дверь сломает скоро.

Я надел шорты и пошел открывать дверь.

— Ну ты чего тарабанишь?

— Ты живой, что ли? Почему на сообщения не отвечаешь? Я с утра тебя найти не могу. Куратор сказала, что вернула тебя два часа назад, чем можно было заниматься два часа… Здрасьте.

Я обернулся, из спальни вышла Остроухая в моей новой майке. Ну уж очень хороша она была в ней. Я даже залюбовался. Немного заревновал.

— Привет, у него, по-моему, вообще болезнь, он никогда сообщения не читает.

— Ой, извините, я думал, что он один. Я это, пойду тогда. Как освободишься — напиши.

— Стоять, — командным голосом сказала Остроухая. — Пойдем с нами поужинаем, я хоть с друзьями Льоша пообщаюсь.

— Кого? Леши… — поправил я.

— Льошьи… — поправилась Остроухая.

— А кто такой Лешьи и кто такие друзья Лешьи? — просил Гном.

— Ты их все равно не знаешь, — ответил я, — заходи, все равно не отвертишься.

Гном подумывал, что бы придумать, чтобы свалить, но не смог. Пришлось зайти к нам.

— Ну что, партию? Пока ужин готовится, — предложил я.

Мы расставили фигуры и начали играть.

— А ты что пришел-то?

— Сообщения прочитай. И поставь уже на них звук громкий.

Точно. Открываю сообщения. Ого! Двадцать шесть штук.

Десять от Остроухой, эти пришли еще ночью. Четыре от Гнома. Я быстро просмотрел двенадцать сообщений. Девять с просьбой дать интервью. Три приглашения на разные турниры.

— Вот блин. У меня девять приглашений на интервью, оказывается.

— Ну так иди. Там деньжат немного заплатят.

— Ну их, с их деньжатами. Я в тину хочу. Не хочу, чтобы на меня пальцем на каждом углу показывали.

— Так ты сам нарисовался, фиг сотрешь.

— Шах.

Гном закрылся конем.

— Ну так что?

— Что что?

— Я тебе сообщение написал, читал их?

— А, нет, забыл.

— Да ты прикалываешься, что ли?

Я открыл переписку. Если убрать все матюки и нецензурщину на то, что я не читаю сообщения, то Гном сегодня приглашал на экскурсию на светящиеся рифы. Экскурсия от гостиницы, сбор через пару часов.

Пока я отвлекся на переписку, Гном забрал у меня ферзя за просто так. Все — дальше играть было бессмысленно, я сдался.

— Я на выбывшего. А, так вы сыграли уже? — подошла к нам Остроухая, неся поднос с каким то перекусом.

— Да вот Гном, вечно отвлечет чем-нибудь. А сам выигрывает.

— Так ты не отвлекайся. И вообще — звучит как оправдания.

— Тут Гном экскурсию предлагает.

— Доедайте и пошли.

— Может, дома посидим?

— Дома успеем насидеться, пошли давай.

— Сейчас куратора вызову.

— Какой куратор? Нужно просто согласие поставить, за нами автобус заедет.

— Так бронируй три места.

Автобусом оказалась вполне обзорная платформа-кабриолет, на двадцать мест. Верх при необходимости закрывался прозрачным пластиком. И автобус мог погружаться на глубину, превращаясь в подводную лодку.

Как только зашли в автобус, сразу маленькая девочка слишком громко закричала:

— Мама, смотри, это аграфка, — и показала пальцем на Остроухую.

Сразу весь автобус притих и уставился на нас. Мама, конечно, начала воспитывать дочь: мол, некрасиво. Но тут уже в полной тишине раздался шепот:

— Эй, смотри, это же тот чувак, который Дена побил.

— Да не, не похож. Хотя… точно он.

Остроухая села рядом со мной и, обняв, положила голову мне на плечо.

— Ой зря ты это делаешь, завтра наши фотки везде будут. Мне-то, конечно, все равно, а тебе потом не прилетит? — очень тихо спросил я.

— Ты что, стесняешься меня?

— Нет конечно же, за тебя переживаю.

— Мне уже по фигу на всех.

— А мне тем более. — Обнял ее покрепче.

Экскурсия была действительно интересной. Сначала на воде проводили солнышко. А потом в темноте ушли под воду. Коралловые рифы светились достаточно ярко. Я даже подозреваю, что тут скрытые светильники есть. А может даже только искусно спрятанные светильники и светили. Для привлечения туристов. Свет же привлекал морских обитателей. Кого здесь только не было. Различные ракообразные, от мелких креветок до гигантских раков, таких раков я еще не видел. Длинные тонкие ноги, длиной пару метров. Сам больше похож на паука. Только десять ног. Рыбок было великое множество. Экскурсовод интересно рассказывала о видах полипов, рыб и истории рифа.

Камушек где-то еще давил. Но это было ничто по сравнению с теплом, которое шло от Остроухой.

— Ты что, еще дуешься? — тихо спросила Остроухая.

— Нет. Просто тяжесть небольшая осталась.

Она молча прижалась ко мне.

Так не хотелось, чтобы завершилась эта экскурсия. Но она как-то быстро закончилась. Хотя времени и прошло два часа.

Попрощавшись с Гномом, мы пошли к себе.

Если честно, я думал, у меня сердце не выдержит извинений Остроухой. Я даже и не против был помереть счастливым. Но сердце выдержало. А утреннее «рота, подъем!» вернуло к реальной жизни. Перелетев через остроухую, я судорожно вспоминал, куда вчера улетели шорты.

— Ты опять? Не надоест тебе?

Я подлетел к ней, поцеловал и снова побежал искать одежду.

— Как будто тут кто-то третий в комнате есть, — в полудреме сказала она.

Сенсей же подбодрил меня ударом тока. Остроухая подскочила на кровати и заозиралась по сторонам.

— Кто тебя сейчас ударил?

Я наконец-то натянул шорты. Плавки точно не найду. Подлетел — поцеловал Остроухую.

— Спи, сейчас позанимаюсь и приду.

Сенсей выглядел задумчиво.

— Ты чего задумался? — спросил я его.

— Она меня начала чуять. Это значит только одно.

— Что?

— Сам узнаешь, думаю — через полгода или чуть попозже.

— Так это плохо или хорошо?

— Для кого как, обычно хорошо. Что-то ты разговорился опять, ну-ка темп прибавь. Да и вон те девки смотрят на тебя нехорошо, как будто ты сам с собой разговариваешь.

Да, что-то я привыкать к народу начинаю, уже внимания не обращаю, когда кто-то рядом есть.

Я продолжил занятия молча, только отдуваясь. Во время купания решил посмотреть, кто тут на дне живет, может, сварить кого можно. Крабы были, но до того мелкие, что связываться не хотелось. Да и не знаю еще, как тут с несанкционированной ловлей.

Как только зашел в бунгало, меня с порога встретил вопрос:

— Мне же не приснилось. Тебя что-то ударило током.

— Если я сделаю вид, что ничего не случилось?

— Я тебе все равно не поверю, я помню — прошлый раз меня тоже через тебя током стукнуло.

Я же попытался поцеловать и отвлечь ее. Остроухая отстранилась.

— Меня током не стукнет?

— Не, это программа-напоминалка, своеобразный будильник. Чтобы тренировку не проспал.

— Ты точно шизанутый. Кто себе в здравом уме такую программу установит.

— В здравом точно не установит.

— Так отключи ее.

— Не могу — она на год рассчитана.

— Не помню, чтобы у кого такие программы были. Где ты ее только взял?

— Ты дала.

— Это та база?

— Да.

— И теперь, если ты не делаешь зарядку, тебя бьет током?

— Не только током.

— То-то ты как ошпаренный каждое утро вскакиваешь, хотя я, наверное, тоже такую базу хочу. Сама не могу заставить себя спортом заниматься.

— Ну не знаю, через поцелуй такая база не передается.

Голос сбоку заставил вздрогнуть. Сенсей появился в неурочное время.

— Через поцелуй не передается, а через че вполне можно передать.

— Что это за рептилия?

Остроухая спряталась мне за спину.

— Какая рептилия? Вроде сполот обычный.

— Не об том спорите. Хочешь, я могу пять процентов своей сущности временно пересадить тебе.

— Кто это?

— Знакомься — это мой учитель, Сенсей, он учит меня самообороне.

— Вот-вот учитель, а не программа-напоминалка. Это, между прочим, обидно было, — сказал задумчиво Сенсей.

— То есть ты хочешь поделиться со мной своей шизофренией.

— Вообще-то это база древних. Помнится, ты мечтала прикоснуться к древности, ты же ученый.

— Если это древность, то конечно, — с сарказмом в голосе произнесла Остроухая.

— Ну, у тебя выбора-то и нет, как я уже сказал, это передается половым путем. И то далеко не всегда. Тебе крупно повезло, — с таким же сарказмом произнес Сенсей.

— И что, я теперь его видеть и слышать буду? Его другие не видят?

— Раньше и ты его не видела, я не знаю, почему ты стала его видеть, — вставил я свои пять копеек в разговор.

— Она знает почему, и не переживай, будешь видеть полчаса утром и полчаса во сне. И у тебя будет всего лишь мой полупрозрачный силуэт.

— А если я не хочу?

— Поздно… — развел руками Сенсей.

— Да идите вы, я не согласна.

— Это всего на несколько месяцев, потом это к другой полностью перейдет.

Остроухая, кажется, поняла, про что говорит Сенсей, поэтому сдалась как-то быстро; я же ничего не понял, с другой-то я пока не собирался встречаться на постоянной основе. Хотя жизнь непредсказуема, что завтра будет — не знаю. Может, и другая появится.

— Хорошо, я согласна.

— Ну и чудесно, до ночи тогда.

И Сенсей растворился.

— И давно ты с этим живешь?

— После того как база у меня в руках осыпалась.

— А по ночам кричал тоже поэтому?

— Да, во сне приемы разучиваем. Иногда убивают.

В дверь позвонили.

— А это я имперскую креветку заказала, доставили, наверно, уже.

Я вышел, забрал пакетик, расплатился и назад вошел, заглядывая в пакет. Два пластиковых контейнера.

— Пойдем, позавтракаем уже, а то твоя шизофрения мне голову сломала.

— Прости, я ни при чем.

Креветка же удивила: тут нарезанные ломти мяса были как со свиной шеи размером, кстати, куски, хорошо прожаренные на гриле. Не успел я насладиться нежным мясом с кисло-сладким соусом, как раздалось очень громкое ди-линь. Я аж подпрыгнул и заозирался по сторонам. Остроухая звук явно не слышала.

— Что, опять шизофрения мучает?

— Отстань от него, он в принципе хороший учитель, о моей безопасности заботится.

— А что тогда дернулся так?

— Звук сообщений выставил на полную, чтобы не пропускать.

— Так что там?

— Сейчас посмотрю. А, это Ден спрашивает, не наигрались ли мы еще… И приглашает на полуофициальную встречу к одиннадцати часам.

— Если есть слово официальная, то нужно идти обязательно.

— Значит, пойдем. Шорты только парадные надену.

— Какие шорты? Это же официальный прием.

— Тогда комбез.

— Поехали, купим что-нибудь — время есть.

Поехали так поехали.

Что может быть проще покупки штанов? Да ничего. Если только с вами нет вашей девушки. Тут у нас вышла первая серьезная ссора. Во-первых, мы два часа обходили абсолютно одинаковые магазины. Во-вторых, я хотел видеть на себе что-то похожее на классический костюм. Остроухая же пыталась вырядить меня в костюм пажа, с лосинами и шортами-буфами. Причем то, что нравилось мне, не нравилось ей.

— Ты что, хочешь в однотонном идти?

— Конечно, я же не попугай.

— Померь вот эти лосины.

— Нет, не буду я их примерять.

— Ты что капризничаешь, как маленький? Бело-голубая расцветка не нравится? Давай другую посмотрим.

— Мне вообще в принципе не нравится, я такое не надену. Все — точка, это не обсуждается.

— Хорошо, показывай, что ты хочешь?

— Ну вот, например, — показал я наобум на какой-то костюм.

— Что? Я не пущу тебя в этом. Ты что, на похороны собираешься?

— Мы так опоздаем.

— Пусть, но в этом трауре ты туда не пойдешь позориться.

— Хорошо. Девушка… — позвал я консультанта.

— Да, вам помочь?

— Помогите, мне нужно одеться на официальное мероприятие.

Девушка дернулась в сторону, где были развешаны лосины.

— Но чтобы это было не цветастое, не траурное и дешевое.

Консультант как в стеклянную стенку врезалась. Тут же развернулась.

— Тогда вам лучше посмотреть полувоенные модели. Пройдемте.

Мы прошли за ней в другой отдел. Тут были костюмы как из земных фильмов. В такие костюмы главные злодеи наряжаются. Брюки галифе, высокие сапоги, рубашка либо без воротника, либо с воротником, как у гимнастерки, и китель без пуговиц. В общем, их только для косплея надевать. Но надо отдать должное Остроухой, она нашла тут более или менее подходящий костюм. Брюки — хоть и галифе. Рубашка темно-коричневая в белую полоску с большим воротником. Сверху — пончо-безрукавка, бордовое, которое надевалось как спасательный жилет через голову и застегивалось по бокам. Я уже был согласен на всё. Поэтому согласился быстро, пока не передумала. Вместо сапог, правда, были высокие ботинки.

— Сколько с нас?

Я замер, ожидая… да даже не знаю, какую сумму ожидать. Тут и двести тысяч норма, и восемьсот тысяч вон за комплект из шорт и тапочек.

— Две тысячи триста кредитов.

Фух! Я облегченно выдохнул, конечно, и две тысячи деньги большие, но сказали бы двести — пришлось двести отдавать.

Я оделся, покрутился, неожиданно хорошо смотрелось.

— Подлецу все к лицу… — пробормотала Остроухая, явно довольная моим видом.

— Всё уже, пошли. Еще полтора часа осталось.

— Куда? Сначала заедем — я переоденусь.

Куратор подхватила нас на стоянке и помчала в бунгало, а затем во дворец.

Вот снова огромные двери настраивали на то, что идешь на прием к большому человеку. Ден встретил нас на пороге своей усадьбы, что обозначало, что мы для него дорогие гости.

— Вивикритаэллела, вы сегодня обворожительны.

Стукнувшись с хозяином кулаками, я с завистью произнес:

— Ден, как у тебя получается ее имя выговаривать?

— Всё очень просто, у меня учитель был аграф. Я произношение очень долго тренировал. Можешь не пытаться даже повторить, чревато травмой языка.

— Почти успокоил, а то я себя неполноценным чувствовать начал.

— Кстати, видно, что тебя коснулась женская рука.

Он осмотрел мой наряд. Это он сделал комплимент Остроухой?

— Очень приятно, что хоть кто-то заметил, — ответила Остроухая.

Я же промолчал, хоть и распирало съязвить что-нибудь.

— Пойдемте, нужно быстрее закончить с официальной частью.

Мы пошли в большой кабинет хозяина.

Стандартный кабинет стандартного правителя. Столы из красивого дерева, кожаные и очень удобные кресла. Пожалуй, себе нужно будет приобрести похожее, очень уж кресло удобное.

— Я пригласил вас сюда, чтобы утрясти одну проблему… — начал вступление Ден.

Я снова немного напрягся.

— Внимательно слушаем.

— За оказание империи Артран огромной услуги вам полагается награда. Вот проблема в том, что у тебя сеть древних стоит, поэтому стандартная награда тебе не подойдет.

— Я чего-то не знаю? Когда ты перед империей Артран отличился? — спросила меня Остроухая.

— А парень-то еще и скромный, — поддел меня Ден.

— Ну, мы с Гномом вернули похищенный нихоний.

— Что? Те самые четыре килограмма? Которые громко профукала империя два года назад?

— Четыре двести, — уточнил Ден.

— И ты отдал четыре килограмма нихония? Я тебе говорила, что ты шизанутый?

— Говорила. Последний раз утром. А до этого…

— Ты хоть понимаешь, что ты титул не ниже барона получил бы в Аграфском королевстве?

— Не получил бы… — вступился за меня Ден. — Из-за этой проблемы я вас сюда и позвал. У нас тоже могли бы титул дать, да вот проблема в «проклятии» древней нейросети. Ты же сам не дашь присягу императору на верность. Или присягнешь?

Я призадумался, а ведь верно. Чтобы получить гражданство, нужно присягнуть на верность. А против этого все мое естество вставало. В империи не просто граждане. В империи — подданные. А это значит, что скажет император, я обязан буду сделать, то есть человеком буду не свободным. Тем более с теми изменениями, что произошли со мной: если я дам кому-то клятву, я ее буду выполнять. Но император точно не тот человек, кому я присягну. Поэтому не то что титул, гражданство пролетает мимо меня. Даже в республиках и разных демократиях не смогу. Там государству на верность присягать нужно, а я это государство не настолько уважаю.

— Нет, я не смогу присягнуть.

— Ну вот, в принципе, о чем я и говорил. А проблема остается. Гражданство тебе дать нельзя, тем более титул.

Тут я ясно понял — Ден немного лукавит, мне даже барона не дали бы. Это так, теперь когда он точно выяснил, что я откажусь, поэтому и говорит об этом. Гражданство бы дали, больше бы нет.

— Дикий, почему с тобой всегда так сложно? Хотя рядом с тобой интересно, — заметила аграфка.

— Мы отошли от темы. Чем тебя наградить?

— Думаю, нашивка «Друг Содружества» ему подойдет, — сказала Остроухая.

Я только непонимающе посмотрел на нее.

— Это понятно. Но нужно еще что-нибудь.

— Деньгами?

— Думаю, соответствующей суммы империя не может себе позволить. А меньше — только обиду вызывать.

Я бы честно не обиделся, если хоть сколько-нибудь подбросили, хотя…

— База инженера космических кораблей в четвертом ранге решила бы эту проблему.

— Мы не можем дать эту базу. Этим занимается корпорация «Нейросеть». Они выбирают, кому разрешить изучать эту базу, а кому нет, причем заливка напрямую идет у них в офисе, чтобы кто-то не вынес и не перепродал. А там гражданство опять нужно, да и рейтинг гражданина там немаловажен.

— Ну, я хотя бы попробовал.

— Больше предложений нет?

Я пожал плечами.

— Есть вариант, но мне даже стыдно его предложить.

— Давай уже, на все согласен.

— Так вот, в системе Альтар мы у барона выкупили права на одну из четырех крепостей, которые обороняют систему. Проблема в том, что там чокнутый искин. Дальнобойные орудия там давно вышли из строя, а зенитные батареи мы отстрелили. Но вот противоабордажная система там вполне работает. Мы потеряли там два взвода боевых дронов, причем всухую.

— То есть вы лоханулись, купив вроде бы выгодное предложение. Поняли, что это не так, теперь и продать не можете, и вам это не нужно, потому что денег туда много уйдет, — спросила Остроухая.

— В общих чертах так. Продать-то, конечно, можем, но не за ту цену, которую могут нам за нее предложить.

— Давайте, согласен.

— Ты чего? Ты же не сможешь воспользоваться ей. Чтобы ее захватить, столько денег нужно. Проще новую купить и туда доставить. Они же не просто так от нее отказались, — удивилась подруга.

— Мне подойдет.

— Ну и чудно. Пошли тогда в беседку, морские дары, на гриле пожаренные, попробуем. Заодно расскажешь, почему от турниров отказываешься, — обрадовался Ден.