За тенью кошки

Алексей Николаевич Иванов, 2019

Если вы не любите приключения, то никогда не пытайтесь поймать тень черной кошки, ведь ее дороги могут пролегать далеко от привычной вам жизни. А если вы все-таки рискнули, и она по чистой случайности оказалась симпатичной девушкой, то будьте готовы прогуляться с ней по далеким мирам.

Простая мистика

*****

Пожилая женщина лет шестидесяти пяти вошла в комнату, где царил полумрак и работал телевизор. Она была невысокого роста плотного телосложения и очень добрая по характеру. В далёком прошлом она работала на космодроме в отделе, который занимался полётами, и подготовкой астронавтов. Поэтому её тогда окружали самые знаменитые люди, некоторые из них и сейчас помогали ей во многом. В данный момент она была на заслуженном отдыхе и воспитывала своего внука, который учился на последнем курсе института МВД и был полностью на её попечении.

— Сомов, опять ты смотришь эти ужасы?

— Бабуля, ну какие это ужасы. Это ведь моя работа.

— Какая работа? Ты же ведь ещё даже диплом не получил.

— Как не получил! Завтра защищусь, и диплом уже практически на руках.

— Дима, ну ты же ничего не знаешь, и учить не хочешь. Вон сидишь и свои ужасы смотришь. И бутерброд всухомятку грызёшь. Мне кажется, что ты меня совсем не любишь.

— Бабуля, ну хватит тебе глупости говорить.

— Значит так, положи этот кусок хлеба и пойдём, что следует, покушаешь. Я там целенькой картошки с огурчиками сделала.

— Ага, бабуля, иди, накладывай, а я сейчас досмотрю, тут каких-то несколько минут осталось.

— Давай, давай, не задерживайся там.

— Ого, ну-ка погромче. Что там ещё?

Дима нащупал на диване пульт и увеличил громкость.

— Вчера вечером на территории, контролируемой полицейским участком номер 17, произошло происшествие, которое ввергло в шок работников полиции. Группа преступников, на счету которых было уже несколько ограблений и изнасилований, около полуночи сдались с поличным.

А сейчас слово моей коллеге Светлане, которая в данный момент находится в полицейском участке № 17.

— Здравствуйте. Я сейчас беру интервью у одного из преступников. Давайте послушаем, что он нам расскажет.

— Мы с ребятами вчера вечером как обычно нашли себе очередную жертву и решили с ней позабавиться. Но как только мы ее окружили нас, словно сковало цепями. Это была огромная черная пантера. Двоих наших она убила сразу одним прыжком. Остальные понеслись в рассыпную, но все бы ничего, если бы не последнее. За спинами звучал человеческий голос: «Я вас запомнила. Теперь вы все умрете».

— А теперь послушайте, что нам скажет офицер полицейского участка, который арестовывал банду.

— Хах. Я думаю, ребята хорошенько обкурились. Раз несут такую чушь. В нормальном рассудке разве можно перепутать девушку с пантерой. Да еще и говорящей. Не правда ли.

— Тогда как вы объясните коллективное помешательство.

— Скорее всего, они пробовали какую-то новую «дрянь», вызывающую сильные галлюцинации.

— Но как же. Пантера все-таки была?

— Да. На трупах огромные кошачьи следы.

— Дима! Ах ты, сорванец. Я тебя сейчас бить буду.

— Все бабуля уже бегу. Прости, но новости были очень интересными.

— Нет, новости будут интересными, если ты завтра диплом провалишь.

— Не беспокойся бабушка, все будет в норме.

— Я знаю, Дима, знаю. — погладив по волосам внука, произнесла она. — Я в тебе не, сколько не сомневаюсь. Сейчас поешь картошечку и спать.

— Бабуля, но мне же, не девять лет.

— Вот именно.

— Когда же ты начнешь меня воспринимать как большого.

— Ну, думаю не раньше чем, когда у тебя свои внуки появятся.

— Хм. То есть никогда?

–Молодец. Но именно тогда ты меня и поймёшь.

— Не сомневаюсь бабуля. Пойду я спать. Что-то мне не по себе стало. Волнительно.

Бабушка улыбнулась.

— Давай беги сорванец.

Дима улёгся, но уснуть сразу не получилось, слишком многое крутилось в голове. И про пантеру, про диплом. Когда он открыл глаза, за окном уже было утро, а часы показывали 6-25.

— Пять минут до подъёма.

Он выключил будильник, ещё раз пролистал конспект выступления, оделся и, схватив со стола только что приготовленный бабушкой беляш, выбежал из дома. Институт находился от его квартиры в двух остановках, и он предпочитал добираться до него своим ходом, то есть бегом.

Зайдя в аудиторию, он окинул взглядом сидящих.

— Ну, что, Димон, готов?

— Да, конечно. Я всегда готов.

— Ну, ты как всегда, можно было и не сомневаться.

— Да, я такой, всегда и везде первый.

— Ну, удачи, гляди не оплошай.

— К чёрту, к чёрту. Всё я побежал.

Дверь хлопнула, и Дима попал в окружение нескольких человек внимательно слушающих его.

— Что-то долго нет нашего Димки?

— Да, уже двадцать минут над ним издеваются.

Вдруг дверь приоткрылась, и из неё появился силуэт Дмитрия.

— Ну, что? Как там?

Димка раскрыл ладонь и показал 5 пальцев.

— Молодчина, мы и не сомневались.

— Ладно, ребята, Удачи всем. Встретимся завтра на распределении.

Он выскочил на улицу и помчался домой. Самое страшное было позади. Но оставался ещё один шаг, это выбор работы. Он вошёл в дом, пробежался на шестой этаж по лестнице и вошёл в квартиру. Бабушка сидела на кухне и с волнением смотрела на часы. С нетерпением ожидая своего внука.

— Привет бабуля. Я тебя не подвёл. Пятёрка.

— Какой же ты молодец. Я в тебе ни сколько не сомневалась. Видели бы тебя сейчас твои родители. Они тоже бы гордились тобой. Эх, если бы не та нелепая авария.

— Бабушка, давай не будем о грустном.

— А я тебе твой любимый торт испекла. Садись, покушай с чайком.

— Какая же ты у меня. Знаешь чем меня порадовать. Только есть небольшая проблемка. Я от твоих вкусностей скоро как колобок буду.

— Да какой же ты колобок, худющий вон какой, и так одни рёбра, да ещё и бегаешь каждое утро.

— Не рёбра, а мышцы. Спортивный и кстати, очень привлекательный.

— Ну, да, то-то и гляжу что у этого привлекательного до сих пор девушки нет.

— Бабушка, всё будет, мне пока постоянство и покой не нужны.

Он сел и откусил кусочек торта.

— У-у-у, как вкусно.

— Ешь, восстанавливай свои нервные клетки.

Дима ещё раз откусил торт и, достав планшет, в поисковике набрал, «Чёрная пантера».

— Опять ты за свою игрушку.

Она взяла планшет и положила его рядом с собой.

— Пока спокойно, по-человечески не поешь, он будет лежать тут.

— Бабуля!

— Эти игрушки тебя скоро сума сведут. Ну, может ни тебя, так меня точно.

Дима запихнул оставшийся кусок торта в рот запил его чаем, и, забрав планшет у бабушки, направился в соседнюю комнату на диван.

— Спасибо, было очень вкусно.

Он сидел на диване и по очереди просматривал слайды.

— Чёрная пантера, места обитания. Не то. Зоопарки содержания. Опять не то. Новости криминального мира. Вот, вот. Кажется, что-то нащупал.

Он включил видео.

— Здравствуйте дорогие телезрители. И опять мы ведём свой репортаж из окрестностей полицейского участка №17. Я передаю слово нашему корреспонденту, который сейчас находится в больнице.

— Здравствуйте. Я нахожусь в палате, где лежит пострадавший во вчерашнем ДТП. Итак, даю ему слово.

— Возвращаюсь я вчера вечером с работы, уставший конечно. Отвлёкся на секунду и не заметил девушку, которая по пешеходному переходу переходила дорогу. Когда нажал на тормоз, она уже была напротив моего капота. Я от ужаса закрыл глаза. Машина остановилась. Удара не было. Открыл глаза, перед машиной никого не оказалось. Выйдя из автомобиля, я очень сильно удивился. Передо мной сидела чёрная пантера. Потом удар, и ничего не помню. Очнулся здесь с переломанной и порезанной когтями ногой.

— Что же это было, видения перепуганного и уставшего водителя или всё-таки загадочная чёрная пантера, которая расправляется с правонарушителями.

Дмитрий положил планшет.

— Чертовщина какая-то.

День стремительно бежал к вечеру, а Дмитрий всё ходил из стороны в сторону.

— Что, волнуешься?

— Да бабушка, просто места себе не могу найти. За диплом я так не переживал, как за это распределение.

— Ничего. Я чувствую, что тебе завтра самое лучшее место достанется.

— Ну, да, чувствую, отправят меня завтра куда-нибудь на край света. И буду я там вместо нормальных дел кошек да собак с деревьев снимать или ещё чего похуже, медведей на полюсе охранять.

— Ну, ты уж совсем себя не ценишь. Вот посмотришь, самое лучшее будет у тебя.

— Эх, бабушка, твоими бы словами да…

— А ты ложись сегодня пораньше. Смотришь, и время быстрее пробежит.

— Вот именно, так я и поступлю. Сейчас прямо ложусь и не мучаю себя больше.

— А как же ужин?

— Нет. Спасибо. Что-то и кусок в горло не лезет.

— Спи, мой сладенький, твоя бабушка будет за тебя молиться.

Дима улыбнулся и, устроившись на кровати, поудобнее, закрыл глаза.

Звонок будильника заставил Диму проснуться.

— Надо же уже утро. Быстро то, как ночь пролетела.

Он вскочил и на ходу одеваясь, выскочил на лестничную площадку, где как на зло, рядом с дверью сидела черная соседская кошка.

— Ну, киса, пропусти, пожалуйста, не порть день.

Он только собрался сделать шаг, как она с прыжка перебежала ему дорогу.

— Ну что же это за напасть то такая. За всё время, что я тебя помню, ты ни разу мне дорогу не переходила. Вот приду с распределения, поймаю тебя и шкуру спущу. А теперь можешь начинать молиться, что б мне повезло сегодня.

Он настороженно перешагнул через порог и быстрым шагом направился в институт.

Вот-вот должно было начаться долгожданное распределение. Дима сидел на последнем ряду и о чём-то думал.

— Ну что наш счастливчик? И о чём мы так мечтаем.

— А, что? Я?

— Да именно ты.

— А что случилось то вообще?

— Да, то и случилось, что ты самое вкусное проспал.

Дмитрий окинул взглядом пустой зал.

— Упс.

— Ну, получай, то, от чего все так благополучно открестились.

— Дмитрий в ожидании самого ужасного вздохнул.

— Итак, Сомов Дмитрий получает направление, и сегодня же поступает на службу в распоряжение участка №17.

— Вау, это же классно!

Он выскочил на улицу и купив по пути букет цветов бабушке, побежал делиться радостной новостью.

*****

Сомов стоял и любовался вывеской «Участок №17». Это было старенькое здание, построенное, скорее всего в прошлом веке. Маленькие окна, прятались в глубоких арках, и за мощными решетками. Рядом с полицейским участком стояли громадные высотные здания целиком из стекла, которые давили своей массивностью, и создавалось ощущение, того, что они скоро проглотят это маленькое наследие прошлого.

— Неужели свершилось и я, наконец, то попал в это долгожданное место.

Толкнув дверь, он вошёл внутрь. На проходной сидела бабушка и собирала пропуска.

— Молодой человек, а вы куда? Ваш пропуск.

— Извините бабушка, у меня нет ещё пропуска. Но у меня есть направление к вам на работу.

— Во-первых, я вам не бабушка. И впредь изволь меня так не называть. Во-вторых, я для всех тут тётя Клава. А в-третьих, я не знаю не о каких случаях устройства на работу в это место. Отсюда в последнее время только увольняются. Поэтому я тебя сюда не впущу.

— Бабушка, ну как же?

Она посмотрела на молодого человека с недовольством.

— Ой, простите. Тётя Клава!

— Ну вот, исправляешься на глазах. Но я тебя всё равно не впущу.

— Тётя Клава, а можно нескромный вопрос?

— Смотря насколько нескромный.

— А где дежурный полицейский, который должен занимать этот пост?

— А я тебе что, не дежурный!

Молодой человек усмехнулся, посмотрев на преклонных лет бабушку, которая по своему складу должна была быть, уборщицей, либо вахтёршей общежития, но не как не сидеть на пропуске в полицейском участке.

— Убежали все, кошку какую-то ловить, а меня здесь за главную, временно оставили.

— Тётя Клава, посмотрите моё направление и я пойду.

— Что ты мне суёшь свою филькину грамоту. Насмотрелась уже разных бумажек. Не впущу. Может ты шпиён какой-нибудь.

— Ну, это мы ещё посмотрим.

— Шёпотом произнёс он, и с лёгкостью перемахнув через турникет, быстрым шагом направился внутрь помещения.

— Ах, ах. Помогите, родненькие, спасите. Кажись бандиты. Уже грабят и насилуют. Караул.

Услышав эту сирену, стоявшие на улице сотрудники полицейского участка, вскочили в двери, едва не снеся их с петель, подбежали к громко ругающейся вахтёрше.

— Тётя Клава, что с вами?

— Это не со мной. Это вон тот преступный элемент. Держите его, пока он кого-нибудь не убил или не покалечил.

Ребята рванули вдогонку.

Самойлов, видя такую картину, недолго думая пустился бежать, свернув на лестницу, которая вела на второй этаж. Но не тут, то было. Со второго этажа в его сторону направлялись ещё ребята. И уже в мгновение он лежал на полу и испытывал невероятные боли. Его держали четверо мускулистых парней. Создавалось ощущение того, что его сей час просто поломают. Так как самостоятельно выбраться из жёсткого захвата ему не представлялось возможным, он решил наслаждаться тем, что в данный момент имел, а это потёртый и не очень чистый пол, в который упиралось его лицо.

Тётя Клава услышав истошные крики молодого человека, потёрла ладонями друг о друга.

— Ишь, какой шустрый, думал тётю Клаву обмануть.

И тут она повернула голову в сторону входной двери. В проёме появилась фигура человека в звании капитана.

— О, Павел Петрович. Дорогой, как ваше ничего? Как жена, детишки?

— Да, всё хорошо тётя Клава.

— Ну и замечательно.

— А, вот ещё что, сегодня ко мне должен будет прийти очень важный гость. На работу устраиваться следователем. Проводи его ко мне.

Она немного изменилась в лице.

— А он кажись уже пришёл!

— И где же он?

— Да вон на втором этаже покрикивает. Над ним уже ваши ребята работают.

— Тётя Клава!

— А что я. Я вообще думала, что это шпиён.

Павел Петрович махнул рукой и быстрым шагом направился в сторону криков.

— Смирно!

Ребята, бросив свою жертву, выстроились по струнке.

— Это что за произвол?

— Никак нет. Не произвол. Тётя Клава….

— А если бы тётя Клава сказала разорвать и принести по кускам. Уже груду запчастей наложили бы возле её превосходительства!

— Никак нет.

— Что? Не расслышал.

— Никак нет товарищ капитан.

— Значит кругом марш. И чтоб глаза мои вас сегодня больше не видели.

Самойлов встал и начал отряхивать с себя пыль, которая ещё совсем недавно была вытерта им с пола.

— А вы, вроде взрослый человек. Следователь без пяти минут, а всё ребячеством занимаетесь. Неужели пять минут подождать, нельзя было.

— Не терпелось побыстрей начать свой первый рабочий день.

— Ну и как?

— Думаю запомниться надолго. Особенно моим рукам и ногам, которые что-то немного смотрят не в те стороны какие положено.

— Ну, вижу, чувство юмора у вас имеется. Это не плохо. Особенно с нашими последними событиями. Слышал уже, наверное.

— Да, пришлось

— И как, не пугает.

— Нет, даже завораживает немного.

— Это хорошо. Значит, не убежишь, как некоторые.

— Постараюсь. Месяц два думаю, продержусь.

Павел Петрович улыбнулся.

— Ладно, давай свои документы, я посмотрю. Ты иди в свой будущий кабинет осваивай.

Он показал на дверь, рядом с которой они в данный момент стояли.

— Демченко Алина.

— Да не волнуйся, эта табличка осталась от прежней хозяйки. Сегодня здесь обоснуется табличка с твоим именем. Я распоряжусь.

— Я зайду? — произнёс Дмитрий.

— Да, конечно. Кабинет твой.

Сомов зашёл и тут же плюхнулся в кресло, положив ноги на стол. Не хватало только сигары во рту. Зато были совсем свежие синяки, украшающие его физиономию и не только. Кабинет, в котором расположился Дима, был ухоженным, всё лежало на своих местах, документы разложены по папкам, в разные стопки и много цветов, которые чувствовали себя здесь очень даже неплохо. Было видно даже не вооруженным взглядом, что кабинет принадлежал девушке, и он по большей части был её вторым домом.

— Ну, первый день начался удачно! Даже страшно представить, что меня ждёт дальше.

От мыслей вслух Дмитрия отвлекла скрипнувшая дверь. Он устремил туда свой взгляд. В кабинет вошла высокая стройная, молодая девушка, на год или два старше Дмитрия. Строгий чёрный костюм, белая блузка с неглубоким декольте и узкая юбка выше колен, характеризовали её как вполне состоявшуюся личность. Распущенный светлый волос, который слегка касался её плеч, придавал элегантности, а её ярко голубые глаза и длинные сверкающие серебристо-синим оттенком серьги просто завораживали.

— Здравствуйте Дмитрий.

Он быстрым движением попытался снять ноги со стола, но зацепил графин с водой. Сделав попытку поймать эту несчастную стекляшку, он почувствовал, как ножки кресла подкосились, и последовал звук разбившегося стекла. Ноги, лежавшие на столе, не разрешили креслу удержать равновесия, и следом раздался грохот падающего мягкого стула вместе со своим хозяином.

— Извините! — едва сдерживая смех, произнесла девушка. — Это просто до недавнего времени был мой кабинет. Я не задержу вас надолго. Сейчас соберу свои вещи и уйду.

Дмитрий вскочил из-под стола и выпрямился по стойке смирно, смахивая с костюма осколки стекла и капли воды.

— А можно спросить?

Девушка стояла и смеялась, смотря на ошарашенного и мокрого молодого человека.

— Вы же Алина?

— Да, она самая. А вы как я погляжу новый следователь?

— Да. Меня зовут Дмитрий. Простите, пожалуйста, за мою неуклюжесть. Просто у меня день сегодня очень удачный.

— Ну что удачный, это я уже вижу.

Она вновь хихикнула.

— Алина, а что случилось? Мне сказали, что вы уходите.

— Да ерунда, простое непонимание. Вы уже, наверное, в курсе, что на территории нашего участка последнее время творится что-то непонятное.

— Ну, это я слышал. Даже несколько видеороликов смотрел. Впечатляет.

— И как вам, не страшно всё это?

— Страшно! Нет, не страшно. Даже как-то завораживает всё это. Подумаешь, кошка какая-то. Да мы её на раз-два и в клетку.

— А вот мне немного страшно. И также любопытно. Такие дела, обычно отдают более опытным специалистам, и то гарантия того, что дело будет раскрыто невелика.

— Зачем же уходите? Если Вам это интересно.

— Меня бросил мой напарник. Сбежал. Да и другие ребята смеются на до мной. Говорят что я помешанная на всём потустороннем и моё место не здесь а…

— И вот из-за этого вы решили уйти?

— Да.

Дмитрий подошёл поближе к девушке.

— У меня к вам есть два предложения.

— И…

— Первое — это, давайте будем ловить кошку вместе.

— То есть, вы предлагаете стать напарниками?

— Да, именно так.

— А второе?

— Я думаю, нам с вами стоит перейти на Ты.

— А подумать.

— Подумать это святое. Тебе как почти незнакомой для меня девушке я пару минут дать могу.

Девушка улыбнулась и отвела взгляд.

— А вы меня не бросите?

Дмитрий посмотрел на неё из-под лобия.

— Ой, ты меня как напарник не бросишь?

— Я своих не бросаю.

Она вновь улыбнулась, но уже взгляд отводить не стала.

— Вот я смотрю на тебя и понимаю, что ты совсем ещё зелёный. Высокий, спортивного телосложения, красивый молодой человек, а совсем ещё салага. После училища, наверное?

— В общем да. А у меня что, это на лбу написано.

— Нет, но ты смотришь не так как все. С какой-то наивностью что ли. Ещё не раскрыл ни одного дела, а бросаешься на пулемёт с голыми руками и думаешь, что он покорится тебе с лёгкостью.

— Алина, а ты не переживай так. Наивность это не порок. Теоретически я неплохо подкован, а вот опыт я думаю, постепенно придёт.

— Я вообще-то совсем не о том. Я просто пытаюсь понять, к какому типу людей ты относишься?

— Ты соглашайся, стать моей напарницей. Вот как раз и узнаешь.

— А время у меня ещё есть.

— Две минуты, к сожалению уже закончились. Так что иди к начальнику и либо заканчивай то, что уже начала, либо возвращайся сюда, будем кабинет обустраивать.

— Ну, я пошла?

— Ага. Я буду ждать.

Алина улыбнулась и вышла из кабинета, а Дмитрий, подняв кресло с пола, вновь устроился в нём и стал ждать. Глядя в окно.

— Я думаю, вернётся.

Он встал, и присев на корточки начал собирать стекло разбившегося графина.

— Тебе помочь, напарник?

Дима поднял голову вверх. Алина стояла, держа в руках веник и совок.

— Ну, так как, сработаемся.

— Конечно. А ты мне поможешь во всё это вклиниться.

— Обязательно. — проговорила Алина, смотря на своего нового напарника.

*****

Димка лежал на кровати и смотрел в потолок. За окном уже было светло, и лучи солнца полностью освещали комнату.

— Ах, как же классно быть на выходном. Можно просто лежать на кровати хоть до обеда, и никто не побеспокоит.

Он потянулся, затем встал с кровати и подошёл к окну. Солнце было уже достаточно высоко.

— Сколько же время.

Дима протянул руку и взял будильник с тумбочки.

— Ух, ты, да уже десять часов. И бабуля что-то не разбудила.

Он вышел из комнаты и направился на кухню.

— Бабушка! Ой, Алина! А ты как тут?

— Дима, как тебе не стыдно, оделся хотя бы. В таком непристойном виде перед девушкой появляться.

— Да бабушка, что-то совсем не подумал. Я сейчас.

Дима быстрым шагом удалился, а бабушка продолжила беседу с гостьей.

— Значит, вы работаете с моим внуком?

— Ну как сказать, пока только притираемся друг к другу.

— Ну, это вы так, не затягивайте с притираниями то, я уже ведь старенькая и мне правнуков хочется понянчить.

— Бабушка, ну что ты такие глупые вопросы задаёшь. Мы с Алиной только коллеги и никаких отношений на работе не планируем.

— Хах, а зачем на работе. Вы приходите вечером к нам, я как раз обещала своей бывшей коллеге по работе в гости с ночевкой наведаться. Вот как раз и по планируете, хоть до самого утра.

Алина улыбнулась и опустила глаза вниз.

— Бабушка, ну что ты так сразу.

— Ничего внученька, надо быка брать сразу за рога, а не тянуть его за…

— Бабуль, давай сменим тему, а то ты так мне всех гостей распугаешь.

— Ладно, пойду я от вас, разговаривайте, тем более девушка к тебе пришла по каким-то делам.

Она собралась и пошла в магазин, за продуктами оставив напарников наедине.

— Алина, ты не обижайся на мою бабулю, она хоть и чудная, но очень хорошая.

— Да я и не обижаюсь. Просто я от неё немного не ожидала.

— Ты просто сочти это за шутку и всё.

— Хорошо.

— А ты к нам в гости походу не просто так зашла?

— Да, конечно я знаю, что у тебя сегодня выходной, но как не странно наша красавица опять объявилась.

— Пантера?

— Именно она. Такое ощущение, что она специально крутится именно здесь. Или ей что-то нужно или она специально испытывает свою судьбу.

— Ну, давай не мучай меня, что там она ещё натворила?

— На этот раз обошлось без жертв, но представление она устроила красивое.

Алина достала планшет и запустила видео.

–Мы вновь ведём свою трансляцию с окрестностей полюбившегося всем нам полицейского участка №17. И виновником нашего сегодняшнего репортажа становится, да, вы правы, всё та же уже ставшая знаменитостью чёрная пантера. А теперь я даю слово нашему корреспонденту непосредственно находящемуся в центре всего происходящего.

— Мы сейчас находимся на центральной площади, где было полностью перекрыто дорожное движение множеством большегрузных фур и водители дальнобойщики вышли на улицу с плакатами, на которых красовалось изображение чёрной пантеры и надписи ниже.

« Верните мне то, что украли?» Потом на крыше одной из фур появилась сама виновница и, сделав дефиле по всем фурам, куда-то исчезла. А вот сейчас посмотрите сами, видео нам предоставил один гражданин находящийся непосредственно в том месте и в ту минуту, когда кошка прыгала по крышам большегрузных машин.

— Ух, ты, да она сама себя перещеголяла.

— Дима, не спеши с выводами, ещё не всё. Давай досмотрим.

— Сейчас мы берём интервью у одного из дальнобойщиков. Слушаем вас.

— Можно уже?

— Да, говорите.

— Ну, так вот. Мы с ребятами уже давно в пути и остановились не далеко от города в одном из кафе отдохнуть. Уже вечерело. Вдруг в двери вошла красивая черноволосая девушка в короткой юбочке, ну, в общем, одета так, что можно подумать, что её статус в данный момент «Ребята, а я сейчас в активном поиске». Какую реакцию ребят можно было ожидать. Когда женщину не видели уже порядка двух недель. А тут такая и сама зашла.

Ну, в общем, она наших ребят разбросала по углам как щенков. И сказала: «Если ещё кто-нибудь ко мне приблизится, фуры можно будет выставлять на продажу, так как хозяев у них попросту не будет». После чего она собрала нас всех за один стол, и заплатила очень круглую сумму, что бы мы сегодня ранним утром провели это мероприятие.

— Спасибо большое за интервью. Да и вот ещё. А если я вас попрошу подробнее описать эту девушку.

— Извините, конечно, но таких как она не сдают, таких как она оберегают.

— Всё понятно, спасибо, что уделили мне немного внимания.

— Ну, как тебе, это?

— Да, а наша кошечка себе на уме. И, похоже, мы теперь можем предположить что, всё-таки держит её на нашей территории.

— Дима, поехали, покатаемся по улицам, может, что увидим или кого встретим.

— Я согласен, надо же с чего-то начинать. Мне кажется, если мы не будем ничего предпринимать, так и будем всё новое узнавать из новостей.

— Тогда пошли. Я сегодня на служебной машине.

— Хорошо, сейчас только бабушку дождёмся и в путь.

— А что её ждать, вон походу она уже пришла, слышишь, ключ в замочной скважине поворачивается.

Ребята встали и пошли на выход, встретив в дверях бабушку.

— Ну что ребята гулять?

— Да, покатаемся немного.

— Дима, ну ты смотри, я сегодня к сестре уезжаю, не теряйся.

— Бабушка, ты вновь за своё!

— Да не волнуйся ты так, я же шучу.

Ребята вышли из подъезда, сели в машину и поехали колесить по своей территории.

— Алина, а давай съездим в то кафе у дороги, где дальнобойщики устроили свой привал сегодня ночью.

— Кстати, я тоже об этом подумала, что, просто, так кататься по улицам. Надо действовать наверняка.

Машина, выехала на трассу, ведущую из города, и направилась в кафе у дороги.

Долго ехать не пришлось, уже через двадцать минут появилась стоянка большегрузных машин и кафе с большими вывесками, в которых говорилось о вкусном сочном шашлыке из любого вида мяса, даже экзотического, которое для вас приготовят в считанные минуты.

— Ну вот, мы кажется и на месте.

Ребята вышли и направились внутрь. Выбрав свободный столик, Дима взялся за спинку стула и как истинный джентльмен помог присесть на него своей спутнице.

— Алина, сиди, осматривайся, а я пойду, закажу шашлычка. Уж очень вкусно на вывесках рекламируют, да и наблюдать за всем происходящим будет легче, когда что-то заказано. В глаза бросаться не будем.

— Ну, на счёт глаз, это ты прямо в точку попал. Сидят двое в штатском, а на улице, на стоянке стоит полицейская машина, из которой они пару минут назад вышли.

— Ну, да клеевая конспирация.

— Ладно, ты ещё совсем зелёный, а я куда смотрела, вроде не первый день работаю.

— Не называй меня зелёным, пожалуйста, я научусь, обязательно.

Алина улыбнулась

— Я знаю, что научишься. Я же с тобой.

— А сейчас что делать? За шашлыком тогда не идти что ли?

— Да иди уже, хоть покушаем спокойно. Тем более шашлык вкусный должен быть.

Димка ушёл, а Алина осталась, осматривая окрестности.

В кафе было достаточно пусто, только за некоторыми столиками сидели парни с большегрузных машин и кушали. Большие витринные стёкла открывали отличный вид на дорогу, проходящую мимо кафе, а деревья окружавшие здание с трёх других сторон постоянно держали его в тени. Запах сосновых деревьев и отработанных газов проезжающих машин, придавал какое-то очарование этому заведению.

Вдруг к столику подошла официантка и отвлекла Алину от осмотра территорий кафе.

— Девушка, вы что-нибудь заказывать будете?

— Нет, спасибо, мой парень ушёл делать заказ на шашлык.

— Это хорошо, великолепный выбор. У нас готовят превосходный шашлык.

— Да, кстати можно заказать, что-нибудь к шашлыку, попить, на ваш выбор.

— Хорошо, я принесу вам наш фирменный напиток.

— Девушка, можно вас спросить, а вчера вечером вы случаем не работали?

— А, вы имеете в виду, когда хрупкая девушка разбросала тут дальнобойщиков.

— Что-то вроде того.

— Нет, я не работала, но знаю, кто вам сможет помочь. Я ему скажу, он вам напиток принесёт. Тогда вы его и спросите.

— Спасибо большое.

— Не за что пока.

Дима подошёл и сел рядом.

— Как обстановка? Ребята, которые делают шашлык, что-нибудь видели?

— Смена не их была, рассказывают всё то, что мы по интернету видели. А у тебя есть что.

— Пока нет, но думаю что всё-таки кто-то, что-то должен знать. Не может быть, что всё так окутано тайной.

— Вот ваш шашлычок, с нашим фирменным коктейлем. Кушайте на здоровье.

Официант подошёл и начал сервировать стол. Было видно, что он работал вторую смену подряд, по его неуклюжим, полусонным движениям.

— Извините меня за мою лёгкую небрежность. Напарник, сменяющий меня, сегодня не вышел, заболел или ещё что-то, ну а мне пришлось вторую смену после ночи стоять.

— Ничего страшного, мы не обращаем внимания на мелочи в сервировке. Главное что бы человек приятный был.

Парень улыбнулся и продолжил накрывать на стол.

— Что вам хотелось бы узнать о вчерашнем происшествии. Мне передали, что вы прибыли сюда не просто покушать.

— Можете описать внешность девушки, которая устроила вчера погром.

— Да, конечно.

— Очень привлекательная девушка. Рост где-то выше среднего, черноволосая, стрижка под каре, где-то по плечи, или покороче, ноги длинные, стройные. Не знаю, может, так просто показалось из-за короткой юбки. Не худая и не полная, именно то, что нужно, что бы поймать любого мужчину в сети.

— Сразу видно, что описывает мужчина. Вижу, слюнки до сих пор текут.

Дима улыбнулся, смотря на свою напарницу и на её реакцию, на слова официанта.

Парень смущённо посмотрел на девушку.

— Я могу вам её фото показать. Вчера у меня получилось сфотографировать её, и она, похоже, не заметила, что попала в объектив фотокамеры.

— А что же ты стоишь тут распинаешься. Про фото нельзя было сразу сказать.

— А вы и не спрашивали. Вот держите я вам сейчас скину на ваш гаджет.

Дмитрий достал телефон и принял фото.

— Ух, ты, а она действительно ничего. Только смазана немного.

— Благодарю, вы нам очень помогли. А фотографию не показывая никому, лучше удалите.

— Спасибо вам, удалю прямо сейчас.

Алина, посмотрев на удаляющего фотографию официанта, улыбнулась.

— Ну что Дима, зацепка у нас появилась?

— Будем надеяться, но эта девушка может быть и подставным лицом. Я думаю, не будет она сама так светиться.

— Да, а это может быть и так.

Пообедав, ребята вышли и поехали вновь осматривать улицы. Они присматривались к проходящим мимо людям, надеясь увидеть искомую ими девушку.

Вечерело, найти, кого-то похожего не получилось и теперь не представлялось возможным. Усталость начала одолевать ребят.

— Дима, давай я за рулём посижу, ты, что-то совсем устал уже.

— Есть немного, но и ты провела за рулём много времени. Поехали, я тебя лучше домой довезу.

— Нет, Дима, поехали, я отвезу тебя, так как моя ласточка стоит возле нашего участка. Я поставлю служебную, а уж потом и домой поеду.

— Хорошо, тогда сейчас ко мне. Чайку попьём, примешь душ, отдохнёшь немного, а потом я тебя со спокойной душой домой отпущу.

Дверь открылась, и ребята вошли в квартиру.

— Дим, а Дим, бабушка то не соврала, похоже, действительно к сестре уехала.

— Ну, ничего, зато спокойнее будет. Будем лишены её нотаций и поучений.

— Ладно, я в душ, а ты пока чай готовь, можешь даже в магазин за пиченюшками сбегать.

— На счёт печенюшек не волнуйся, у бабушки в заначке всегда, что-нибудь вкусненькое есть.

Пока Алина принимала душ, Дима приготовил чай и нарезал кусочками ещё тёплый пирог.

Девушка вышла из ванной, вытирая полотенцем влажные волосы.

— Дима, у вас есть чем волос высушить?

— М-да, кажется, нет такого прибора. У меня он короткий, а бабушка не любит технику, полотенцем сушит.

— Ах, ну ничего пока мы чай попьем, они высохнут. Зато время поболтать будет.

— Да, Алина, а ведь бабушка, перед тем как уехать испекла пирог с лесными ягодами. Как чувствовала, что мы, приедем с тобой на чай.

— Я люблю пироги домашние. Мне бабушка тоже пекла, когда я совсем маленькая была. А теперь сама иногда пеку, когда время есть. Хотя с этой работой я скоро совсем готовить разучусь.

— Надо когда-нибудь попробовать и твой пирог.

— Я думаю, попробуешь, мы же теперь напарники. Время проводить вместе будем много. Сегодня я у тебя в гостях, а может быть завтра, и ты ко мне заглянешь.

— Само собой, мы же теперь всегда и везде вместе.

— Ну, не всегда и не так уж и везде.

Дмитрий улыбнулся.

— Ну, всё, волос немного подсох, пойду я, а то скоро совсем стемнеет. Спасибо за чай с пирогом, было очень вкусно.

Она встала и подошла к двери.

— Алина постой немного.

Дима подошёл к ней взял её своими руками за плечи и поцеловал её. Девушка ответила ему не став сопротивляться. Он убрал правую руку с плеча и непроизвольно расстегнул одну потом другую пуговицу на её блузке. Алина оттолкнула Диму в сторону.

— Не надо, мы же напарники.

— Извини, на меня что-то нашло.

— Забудь.

Алина застегнула блузку и уже собиралась открыть дверь, остановилась.

— Дим, открой замок.

Он подошёл и повернул ключ.

— Дима!

Он повернулся.

Алина крепко обняла его за шею и жадно поцеловала. Уходить уже совсем не хотелось.

*****

Открыв глаза, Алина поняла, что уже утро.

— Ну вот, скоро на работу. Так не хочется просыпаться. Такой сон удивительный.

Она потянулась, и, повернув голову, поняла, что это был совсем не сон. Рядом уткнувшись в подушку, лежал Димка.

— Упс,

Она начала теребить спящего Димку.

— Просыпайся, давай, хватит спать соня. На работу опоздаем.

— Алина, ну давай ещё немного поваляемся.

— Дим, а Дим, я думала, что это сон, а это совсем даже взаправду.

— Ты ещё спроси сколько раз это взаправду.

— А ты что, считал.

— Нет, конечно. Знаю только, что соседи наши всю ночь по стенкам стучали. Теперь бабушке высказывать будут.

Алина виновато улыбнулась.

— Так классно было, жаль повторить нельзя.

— Потому что у нас полчаса осталось и нам вкатят выговор за опоздание.

— И что мы тогда лежим, давай одеваться уже что ли.

Ребята вскочили и с кровати, оделись, причесались на скорую руку и вышли на лестничную площадку, где наткнулись на выходившую из лифта Димкину бабушку.

— А, голубки, на работу уже? Алина, девочка моя, а ты опять за моим оболтусом заезжала?

— Ну, что-то вроде того.

— Стыдно тебе должно быть Дима, обычно мальчики за девочками заезжают, а не наоборот. Или вы…

— Или бабушка, или… Тебе соседи всё поведают, да ещё и приукрасят.

— Не поняла, что это он имел ввиду? — пробормотала бабушка, смотря на удаляющихся Диму и Алину.

Двери хлопнули и машина тронулась. Дима сидел за рулём, а Алина летала где-то далеко в своих мыслях, думая, что происходило в последнее время в её жизни и о совсем недавних событиях. Перед глазами мелькали высотные здания, разноцветные баннеры с рекламой, а на душе скребли кошки. Правильно ли она поступила, или всё-таки слишком рано. А может всё же судьба, или просто дикая вспышка влечения, от того что слишком давно в её судьбе никого не было, кто мог просто прижать и приласкать. Она вздохнула.

— Что вздыхаешь?

— Да, так, вспомнила сегодняшнюю ночь.

— Тебе, что-то не понравилось.

— Да, нет, как раз наоборот.

— А в чём причина тогда?

— Боюсь что бы наши отношения, как напарников не испортились.

— Подумаешь служебный роман, с кем такого не случается.

Она вновь вздохнула. Перед глазами мелькнула надпись на табличке с номером 17.

— Вот и приехали, пошли докладывать о наших вчерашних успехах.

— Да, Алина, пошли. Только у меня есть одна просьба, о фотографии пока ни слова, хорошо?

— Для тебя всё что угодно.

— Не для меня, а для нас. Все карты открывать сразу не будем. Изюминку оставим на потом, может и не одну.

— Ага, пару таких дежурств и мы точно выведем эту чертовку на чистую воду.

— Ну, точно таких вряд ли получится, так как моя бабушка после сегодняшнего не скоро решиться, куда либо уехать.

— Ну, да, как ты сказал не выспавшиеся соседи, подольют огоньку.

Дима махнул головой.

— В общем если подумать, то мы у меня чай ещё не пили. — проговорила девушка, смотря невинными глазами на своего напарника.

Ребята вошли в полицейский участок и прямиком направились в кабинет начальника, который с нетерпением уже ждал их появления. Войдя в кабинет, ребята поняли, что их начальник совсем не в духе. Он сидел и нервно перекладывал папки с делами то в одну стопку, то совсем в другую.

— Что вы мне расскажете? Как продвигаются дела в раскрытии дела?

— Мы, кажется, нашли след.

— Дмитрий, я тебя в данный момент не спрашиваю. Сейчас я хочу услышать более опытного работника. Алина, и что там у вас?

— Мы с напарником были вчера в кафе, где последний раз видели….

— Кого видели? Пантеру что ли? — перебил рассказ девушки Павел Петрович.

— Нет, не пантеру, а девушку, которая дальнобойщиков нанимала.

— Зачем мне ваша девушка нужна. Достаньте мне эту проклятую пантеру, хоть живой, а хоть мёртвой. Мне нужен результат, а не игрушки.

— Павел Петрович, но мы…

— Я тебя вообще не спрашиваю. Достанешь мне пантеру, поднимешься в моих глазах, а сейчас ты просто салага, ничего не умеющий.

— А-а-а…

— Никаких а, не может быть. У вас месяц, что бы укротить эту кошку. В противном случае пойдёте оба пингвинам хвосты крутить. Понятно?

— Да, понятно.

— Что, да, понятно?

— Всё сделаем, костьми ляжем, но кошку достанем.

— Свободны. — он взял очередную папку и начал просматривать, а ребята выйдя из кабинета направились к себе.

Настроение было на нуле, никто не оценил их работу и успехи, хотя успехами это действительно нельзя было назвать. День, начавшийся так хорошо, изрядно был подпорчен начальником.

— Дима, не обращай на крики босса внимание. Это у него не постоянно такое настроение. Обычно он хорошо обращается со своими подчинёнными.

— Ну, утверждать не буду. Довольно жёсткий дядя.

Алина улыбнулась, посмотрев на ошарашенного напарника.

— А ты думал, что всё так легко будет. Это тебе не лекции писать, и даже не в планшете ролики просматривать.

Дима посмотрел на девушку.

— Понял я уже всё. Или скажу проще, начинаю потихоньку понимать.

Девушка вновь улыбнулась

— Я поеду по улицам покатаюсь, может что разузнаю. Ты же посиди, полистай дела, которые с нашей пантерой связаны, в интернете покопайся. В общем, вникай в процесс.

Алина вышла, оставив Диму одного с большим количеством бумаг, которые нужно было прочесть и разобрать. В общем, день должен был пройти в полной скукоте за бумажками. Но делать было нечего, он сидел и перелистывал одну папку за другой, пока не наткнулся на самое первое дело, когда пантера первый раз появилась на территории участка.

— Ну-ка, ну-ка, а это что."Рядом с трупами находился медальон, который в противостоянии с пантерой выпал у одного из убитых".

— Так, а что там дальше. Да, вот ещё."Медальон, выполненный из драгоценного металла, был изъят и увезён в неизвестном направлении".

— У-у, прямо, таки изъят и увезён. Что же это за вещь такая, даже интересно.

Вечерело, и в кабинет вошла уставшая Алина.

— Всё, устала как собака, и ничего. Опять день впустую. У тебя есть что?

— Не знаю, может и есть, только не соображу, как это связать друг с другом. Сейчас поделюсь.

— Нет, давай не сегодня, и так голова не соображает совсем. Давай завтра всё обсудим, а сейчас пошли по домам. Рабочий день закончился уже.

— Алина, ты езжай домой, а я ещё немного посижу, полистаю.

— Тогда удачного вечера.

Дверь хлопнула, и Дмитрий вновь остался один. Продолжая перелистывать папку за папкой в очередной раз, пытаясь найти хоть какую-то зацепку. Только зацепка как на грех никак не хотела находиться, и уже в кабинет начали проникать первые сумерки. Дима включил свет, и уж было хотел ещё немного поработать, как дверь кабинета приоткрылась и в неё заглянула тётя Клава.

— Чего ты тут засиделся? Давай домой беги. Совсем ещё молодой, просидишь за бумажками, так и не заметишь, как жизнь пройдёт.

— Тётя Клава, а чего вы тут, вы же дома должны уже быть.

— Работа у меня такая, всё здесь в частоте держать.

— Это как же, вы вроде на другой должности работали?

— Должностей у меня за долгую жизнь много было, даже некоторые позавидовать могли. Это сейчас я уже старенькая и что бы сума не сойти подрабатываю тут.

— А я вот, привыкаю потихоньку. Груду бумаг вот перебрал, времени потратил уйму, а вот толка мало.

— Будет толк миленький, будет. Ты только не задерживайся тут надолго, а иди по ночному городу прогуляйся. Вижу, встреча тебя ждёт, важная, жизнь твою должна перевернуть с ног на голову.

— Тётя Клава, что за встреча? И что она должна перевернуть?

— Домой, говорю, иди. Не мешай мне порядок наводить, и так много времени с тобой потеряла.

— Ну, тётя Клава?

— Я всё сказала. Пройдись пешком по ночному городу, подыши свежим воздухом. Почувствуй себя молодым, наконец. — проговорила бабушка, вытолкнув заработавшегося молодого человека за двери.

Выйдя на улицу и посмотрев по сторонам, Дмитрий направился на ночную прогулку, как и советовала тётя Клава. До квартиры, где он жил было всего несколько кварталов, каких-то час полтора ходьбы тихим шагом. Сумерки плотно легли на город, и разноцветные огни осветили улицы, по которым медленным шагом продвигался молодой человек. Было очень красиво и легко дышалось, он шёл и шел, наслаждаясь каждым шагом, пока на пути ему не встретился парк, в котором работал фонтан, а вокруг стояли скамейки.

— Какая красота. Права была все-таки тётя Клава, чаще надо гулять по ночному городу, это так приятно.

Он сел на лавочку и уставился на струи воды, которые поднимались ввысь, да так высоко, что если смотреть в то место где они срывались с подъёма и начинали падать вниз, то были видны ярко светящиеся звёзды. Дима сидел и наслаждался этим зрелищем. Проводив очередной раз струи воды вверх, вплоть до самых звёзд, он окинул взглядом территорию вокруг фонтана. На одной из близстоящих скамеек прорисовывалась фигура человека. Дима встал и, подойдя поближе, понял, что это девушка.

— Извините, если сяду рядом я вам не помешаю?

— Нет, я не против.

Сев рядом он посмотрел на неё. Она пристально, не отрывая свой взгляд, смотрела куда-то далеко в небо.

— Вам тоже нравятся звёзды?

— Да, я с удовольствием посетила хотя бы одну звёздочку. Там, наверное, классно.

— Я тоже, всегда мечтал о чём-то похожем.

— Тоже романтик?

Она повернулась и посмотрела на сидящего рядом парня.

— Есть немного. Кстати меня зовут Дима.

— Очень приятно. Лена.

— А вы, что так поздно в парке делаете, да ещё и одна?

— Я здесь часто сижу, тут так красиво. Не правда ли?

— Что верно, то верно.

— А вы, какими судьбами сюда попали?

— Работаю тут неподалёку. Может, знаете, участок №17.

— А-а, наслышана, новости смотрю иногда.

Она посмотрела вновь на Диму.

— Поздно уже, пойду я. Приятно было познакомиться.

— Мне тоже.

Дима посмотрел на удаляющуюся фигуру девушки.

— И мне пора, бабушка уже, наверное, места себе не находит.

Он встал и направился дальше, до дома оставалось совсем чуть-чуть. Он шел, постоянно чувствуя на себе чей-то взгляд.

— Да, что же это за напасть такая.

Дима повернулся назад, но никого там не было. Он вновь зашагал, но тут взгляд обжигающий затылок сменился чьим-то громким сопением. Он вновь обернулся и в тот же момент оторопел. Перед ним стояла огромная чёрная пантера. Дима, не поворачиваясь, медленно шагнул назад, пытаясь хоть немного отдалиться от неё, но кошка также сделала шаг вперед. Бежать смысла не было, и он вновь шагнул назад, но как, назло споткнувшись о бордюр, упал на спину. Кошка подошла вплотную и, открыв пасть, приблизилась к его лицу. Дима непроизвольно закрыл глаза.

— Верни, то, что вам не принадлежит. — зазвучал человеческий голос.

Дима в ту же секунду открыл глаза, но не обнаружил рядом с собой никого. Встав и отряхнувшись, он быстрым шагом направился домой то и дело, оглядываясь назад, но кошки больше не было. Зайдя в подъезд дома он, набрав полные лёгкие воздуха, с облегчением вздохнул. Каждая клеточка его тела дрожала от страха. Но теперь он точно знал одно, что кошка просто так не убивает, а здесь её держит что-то, что она потеряла или у неё украли. И теперь он знал наверняка, что это за вещь.

*****

Наступило утро, от бессонной ночи у Дмитрия ломили глаза. Он сидел, крепко вцепившись в кружку с кофе, делал глоток за глотком, наслаждаясь его ароматом. В голове крутилось только одно, что всё-таки произошло вчера, и почему пантера, закончив преследование, не тронула его.

— Тётя Клава! Да, вот оно что? Кажется, я понял, где искать разгадку.

Поставив кружку с недопитым кофе, он выскочил из квартиры и направился прямиком на работу, хотя можно было бы ещё около часа побыть дома. Забежав в фойе, он остановился у турникета.

— Привет Паша, тётя Клава не приходила ещё?

— Нет, рано ещё, минут через двадцать появится, как обычно.

Пашка, молодой спортивный парень, учащийся в институте МВД и временно подрабатывающий на летних каникулах в полицейском участке. Каждый день сидел на пропуске в фойе и знал каждого работника в лицо, а также время, когда тот или иной появлялся на работе и уходил домой.

— Паш, а ты не припомнишь, как давно у вас, то есть у нас работает тётя Клава?

— Помню. Я как раз пришёл сюда на практику, а это было около четырёх месяцев назад. После первой недели моей работы здесь. Пришла такая интересная заводная бабулька, кстати, очень грамотная, и она понравилась сразу всем.

— Угу, ладненько. Я пока наверх, поработаю немного, а ты, как она появится, позвони мне, договорились. Мне очень нужно с ней поговорить.

Дима вошёл в кабинет, вокруг было всё ещё тихо, на работе практически никого не было. Отодвинул шторы с окна и посмотрел на стоянку автомобилей. Машины потихоньку начали подъезжать. За окном было так спокойно и светло, что никогда не подумал бы, что как только на эту красоту ложится лёгкий сумрак, сразу становится жутко и совсем не безопасно. Смотря на стоянку, он заметил подъезжающую машину Алины, на лице непроизвольно появилась улыбка.

— Что же это всё-таки за пантера. В мистику я не верю. Скорее это прирученное животное, у которого на шее более чем вероятно прикреплён голосовой передатчик вместе с видеокамерой. Но тогда остаётся выяснить, кто является хозяином этой кошки. И если предположить, то хозяин этого животного, каким-то образом знаком со мной, так как он знает, что я что-то знаю, или догадывается, что я знаю.

— И кто это и о чём догадывается?

— А-а, Алина, я, что вслух это всё говорю?

— Ну, для начала, здравствуй.

— Да, что-то я совсем, сегодня, рассеянный какой-то. Привет, как отдохнула?

Девушка прошла, кинув сумку на стул стоявший возле стены, обычно служивший для того чтобы становиться на него и поливать верхний ярус цветов, села в кресло.

— Вчера было гораздо лучше. Без тебя холодно и скучно. А ты, скучал?

— Мне как-то не до этого было.

Она опустила глаза и сделала обиженное лицо.

— Я не совсем-то имел в виду. Ночь у меня вчера была ужасной. Началось всё это, когда появились первые сумерки, и тётя Клава выставила меня за двери кабинета, заставив идти, домой пешком.

— Пешком! Интересно, как она могла тебя заставить.

— Сказала ночь сегодня спокойная и красивая, а молодому человеку, такому как я нужно иногда гулять по вечерам пешком.

Алина усмехнулась, но интригующий рассказ Димы заставил её отнестись к истории с интересом.

— Загадочно. Я, наверное, после такого на улицу вообще без охраны не вышла бы.

— А ты думаешь, охрана, то не разбежалась бы в первую же секунду.

Алина хихикнула.

— Наверное, разбежались бы. И как завершение твоей истории в качестве жирной точки я тебе скажу то, что наша тётя Клава здесь больше не работает. Позвонила начальнику в тот момент, когда я была с ним на проходной и уволилась, попросив документы выслать ей по почте.

— Это значит, то, что она тут больше не появится?

— Похоже на это.

— Алина, у меня есть одно предположение, его надо проверить. Я к начальнику, а ты жди меня здесь.

Он вышел и направился в кабинет начальника. К счастью тот был в хорошем настроении и всё что попросил у него Дмитрий, на всё дал разрешение. Двери открылись, и парень вошёл в кабинет, где его ждала Алина.

— Ну что, пойдём?

— Куда это ты собрался?

— Хочу осмотреть коморку, где обитала тетя Клава.

— А зачем это тебе?

— Пойдём, все вопросы потом.

Они спустились и, подойдя с боку к лестнице, которая вела на второй этаж, открыли дверь, ведущую в каморку, где всё своё свободное время проводила тетя Клава.

На стене напротив двери под потолком было небольшое окошко, из которого лучи дневного солнца освещали маленькую комнату светом. Ниже вдоль стены стоял шкаф, в котором находились вещи и оборудование для работы уборщицы. Справа расположился столик, рядом с которым стояло старенькое, но очень удобное кресло, сидя на котором можно было отдохнуть и почитать какую-нибудь книгу. Под потолком над столом висела полочка, на ней лежало несколько книжек.

— И что ты тут хочешь найти?

— Пока не знаю, но чувство есть, что что-то все-таки найду.

Дмитрий начал перетряхивать коморку, но сильно разойтись не получилось, так как тут было всё убрано и кроме агрегатов которые служили для уборки помещений, ничего лишнего не было. Разве что старенькие зачитанные книги, которые мирно покоились на полке, ожидая своего нового хозяина. Дмитрий снял книги с полки и начал аккуратно перетряхивать их, надеясь найти то, чего тут никогда не было. Вдруг из одной книги выпал листок и залетел под стол.

— Дима, что-то выпало из книги.

Алина наклонилась и подняла листок с пола. Глаза её округлились и она, молча, подала его парню. На нём была нарисована простым карандашом кошка, а внизу подписано от руки: — "Девочка, мы найдём, то что у тебя украли". Дима положил лист на стол и продолжил пролистывать другие книги и ещё один лист и опять с кошкой. Надпись была другой."Я буду смотреть твоими глазами".

— Дима, я что-то не понимаю или как? Наша тётя Клава и есть чёрная пантера, что ли?

— Не знаю. Подожди, здесь с обратной стороны что-то ещё написано.

Он перевернул лист и прочёл: — "Мне нужно уйти, молодые ребята скоро выйдут на мой след. Они очень молоды и перспективны, и могут найти то, что нам нужно, поэтому должны жить".

— Алина, кажется ты права. Если совместить, то, что мы сейчас нашли и, то, что произошло вчера вечером, включая мой разговор с тётей Клавой, это и есть она, чёрная пантера.

— Значит, дело можно закрывать? А как же девушка в придорожном кафе, которая с такой лёгкостью раскидала дальнобойщиков?

— Сейчас это уже не столь важно. Занимается, наверное, каким-нибудь единоборством. Красивым девушкам, в наше время это необходимо. Наняла ее, наверное, наша тётя Клава, чтоб от себя внимание отвлечь, а вчера со мной, похоже, прокололась и решила сбежать по-быстрому.

— Тогда что, к главному, и оформляем задержание, пока она никуда из города не исчезла.

Ребята вышли из кабинета главного, получив у него документ на задержание, и отправились вниз по лестнице к выходу. Выйдя на улицу, они сели в свою служебную машину и стали поджидать автомобиль с бригадой для задержания, и тот не заставил себя долго ждать и подкатил практически сразу.

— А вот и маски шоу, теперь можно выдвигаться.

Дмитрий дал отмашку на движение и обе машины двинулись по адресу, где проживала тётя Клава.

Ребята и маски поднимались по лестничной площадке на седьмой этаж. Долгожданная квартира была уже совсем рядом, а сердце просто выскакивало от радости и нетерпения, что сейчас всё закончится. Подойдя к двери, маски шоу заняли свои места, а Дима подошёл к двери и позвонил.

— Кто там? — раздался женский голос за дверью.

— Мы тут как бы, счётчики проверяем.

— А документ у вас есть?

— Да, конечно.

Дима достал из кармана документ с фотографией и поднёс к глазку.

— Хорошо секундочку.

Замок щёлкнул и дверь открылась. В проёме стояла средних лет женщина. Увидев всю эту картину она оторопела.

— Женщина, мы бы очень хотели видеть Клавдию Петровну.

— А, а. Тут, таких нет.

— Как же нет, если она зарегистрирована по этому адресу. Кто она вам?

Дима показал фотографию.

— Я вообще не знаю её.

— Тогда может, вы недавно квартиру купили?

— Давно, лет двадцать тут уже проживаем.

— Кто проживает, сказать можете?

— Муж мой, он сейчас на работе и сын в школе.

— Женщина, разрешите осмотреть вашу квартиру, если не возражаете, конечно.

— Заходите, я ничего и никого здесь не скрываю.

Алина и Дима вошли в квартиру и, пройдя по комнатам, поняли, что тётя Клава здесь никогда не жила. И вообще, неизвестно, где и в каком городе она проживает.

— Извините нас за беспокойство. — Выходя из квартиры проговорил Дима.

— Ничего страшного, работа у вас такая.

Дима посмотрел на закрывающуюся дверь квартиры.

— Отбой ребята, ложная тревога, шампанского и хлопушек не будет, расходимся.

Алина и Дима ехали на машине в полицейский участок и не знали, как об этом сказать начальнику. Тётя Клава с самого начала водила всех за нос. Оставалось только одно, надеяться, что пантеру с улиц подконтрольных полицейскому участку №17 они всё-таки спугнули. И им не придётся вновь стоять с опущенными глазами перед начальником извиняться, за проваленное дело.

Дима с напарницей вышли от начальника, который сказал, что посчитает дело завершенным, если пантера больше не появится на улицах города, и дал выходной молодым следователям.

— Алина, поехали в кафе, посидим, отметим наше первое совместно законченное дело.

— Ты хотел сказать, условно законченное.

— Да пёс с ним, условно законченное оно или полностью, главное посидим, отметим.

— Я с тобой согласна. Только давай возьмем бутылочку лёгкого вина и поедем ко мне. У мня отдельный домик в частном секторе, так что стучащие по стенкам соседи нам не страшны, и мы можем провести весь свой выходной вместе.

Посмотрев на Алину, он загадочно улыбнулся и согласно махнул головой.

*****

Прошла неделя с того момента как Дима и Алина жили вместе в её домике. Первые лучи солнца постучались в окно и осветили спальню, где уткнувшись в подушку, всё ещё лежал Дима. Солнечный зайчик, проникнувший в комнату, прикоснулся к стоящему на столе зеркалу и, отразившийся от него лучик солнца, попал на лицо спящего. Он открыл глаза и посмотрел на окно. Ночные занавески были немного приоткрыты, а через небольшую щелочку проникал утренний свет. Дима перевернулся на спину, вдохнув полные лёгкие воздуха одновременно потягиваясь. Очень приятный запах свежего сваренного кофе наполнил предвкушением каждую клеточку.

— Ах, ты моя сладенькая, уже и кофе сварила.

Он встал и направился на кухню, где в белом полупрозрачном халатике стояла девушка и готовила на завтрак бутерброды. Дима подошёл сзади, обнял её за талию и поцеловал в шейку. Та, повернувшись, прикоснулась к его губам.

— Доброе утро милый.

— И тебе доброе утро.

Мужчина сел за стол, и отхлебнул божественного напитка.

— Как же хорошо.

Он посмотрел на сидящую рядом Алину, которая пристально смотрела на него, прикоснувшись тыльной стороной своих кистей к нижней части подбородка.

— Дима, переезжай ко мне.

Он поставил чашку с кофе на стол.

— Так я вроде бы и так у тебя.

— Нет, я имею ввиду совсем переезжай, с вещами.

— Хорошо, только бабушку свою подготовлю. Она ведь переживать будет, что любимый внук решил её бросить.

— Не бросить, просто внуку пришло время взрослеть. Скажи, наконец, ей, что ты не в командировке был эту неделю, а у меня.

— Я и сам уже подумывал об этом. Сегодня после работы я поеду домой и всё ей расскажу.

Алина улыбнулась.

— Давай быстрее допивай свой кофе и собирайся, на работу опоздаешь.

— Везёт же тебе, выходной, а меня главный вызывает дело о кошке в архив сдать надо. Спугнули мы её все-таки.

— Давай, давай собирайся, опаздываешь уже.

— Тогда побежал, сегодня вечером я у бабушки, а завтра после работы поедем, заберём мои вещи.

Дима поцеловал Алину и, закрыв за собой двери, отправился на работу.

Он ехал за рулём служебной машины, а в голове крутилась мысль, которая не давала ему покоя."Кошка ведь не нашла то что искала. Почему же она исчезла. И неужели все-таки это была тётя Клава".

Приехав в участок, он сразу же пошёл к главному, который его уже ожидал.

— Ну, что, Дмитрий, можно теперь официально поздравить тебя с первым оконченным делом. Пантера, державшая улицы подконтрольные нашему участку в страхе несколько месяцев, была вами разоблачена, и теперь мы все вместе можем вздохнуть спокойно. Собирай дело в кучу и сдавай его в архив. А завтра вас с напарницей ждёт новое дело.

Дмитрий вышел от начальника и, войдя в свой кабинет начал подшивать документы, для сдачи в архив. И тут ему вновь попалась папка с изображением необычного медальона. Он достал фотоаппарат и переснял всё содержимое. Просто так, на всякий случай. Много непонятного окружало этот предмет и то, как он был изъят, какой службой, всё было скрыто. Подшив папку, он принялся просматривать дальше, пока не наткнулся на фотографию девушки, зачинщицы драки в придорожном кафе.

— Всё же кто ты такая, и почему ты засветилась по этому делу.

А потом взял и, удалил все данные об этой фотографии из расследования, после чего убрал её в карман.

— Незачем тебе здесь светиться.

Полностью собрав и перепроверив все документы, он отнёс их к начальнику.

— Молодчина, вижу упорный, хороший специалист из тебя выйдет.

— Не сомневайтесь, именно для этого я здесь.

Дима вышел от начальника, наслаждаясь благодарностью в свой адрес. Рабочий день стремительно приближался к концу, домой идти совсем не хотелось, и он решил, как тогда вечером прогуляться пешком по ночному городу. Для начала заглянуть в кафе и немного перекусить. Утренние бутерброды, уже давно переварились, а пообедать так и не получилось. Он шёл пешком и радовался своим первым успехом. Сумерки понемногу начали ложиться на город, а свет рекламных баннеров начал расписывать улицы разноцветными огоньками. Увидел на пути кафешку он зашёл внутрь. Заказав картофель фри с мясом кролика, предварительно взяв свежевыжатый сок из апельсинов, уселся за стол.

— Как же всё-таки хорош ночной город. — проговорил он, глядя через витрину кафе на покрывающиеся ночной тьмой улицы города.

Сделав глоток сока, достал из кармана фотографию.

— Не пойму, где же я тебя видел. Точно, где-то видел, но где?

В этот момент официант принёс заказ Дмитрия.

— Красиво тут у вас, особенно ночью, смотришь в огромную прозрачную витрину, и такое ощущение, что сидишь на улице.

— Это верно, я сам люблю это кафе из-за этого вида. Вот если бы за окном ещё и фонтан был, было бы ещё красивее.

— Точно, фонтан.

— Официант счет, пожалуйста.

— Да вот же он на подносе лежит.

Дмитрий быстренько расплатившись, направился к выходу.

— Молодой человек, но вы, же совсем ничего не поели.

— Спасибо, я сегодня не голодный, — проговорил Дима и вышел из кафе.

— Не пойму, чудные посетители пошли последнее время. — произнёс официант начав убирать нетронутую еду со стола.

Дима шел по улицам и думал о том красивом фонтане, который выстреливал струи воды высоко в небо, что чуть ли не доставал до звёзд. И вот уже последний поворот после, которого и, должен появиться прекрасный фонтан. Он сел на лавочку, вокруг не было, ни души, он сидел и смотрел то на прекрасный каскад водяных струй, то на ярко горящие в небе звёзды. На душе было очень хорошо и спокойно. Из эйфории его вывел неожиданно раздавшийся рядом очень знакомый голос.

— Привет Дима. К тебе сесть можно, не помешаю?

Он повернул голову. Это была девушка, с которой познакомился больше недели назад именно на этом месте.

— Лена?

— Да, а что, уже не помнишь?

— Помню, просто не ожидал тебя увидеть.

— А я думаю наоборот, ты меня здесь ждёшь.

Дима внимательно посмотрел на девушку, потом достал из кармана фотографию.

— Это ты?

— Да. Откуда она у тебя?

— Её сделали в кафе у дороги, когда ты дальнобойщиков раскидала.

Она улыбнулась.

— Они сами виноваты, нечего лезть и приставать к беззащитной девушке.

— Ну да, ну да. Такая уж и беззащитная?

Он хихикнул.

— Обещай мне больше ничего не спрашивать, все, что нужно ты узнаешь, но не сейчас.

— Обещаю.

Она встала и прикоснулась рукой к его голове, немного взлохматв волос.

— Пока, увидимся.

Девушка развернулась и скрылась в темноте.

Дима тоже решил больше не задерживаться и идти домой к бабушке. Командировка, в которую он якобы уехал, закончилась и если не появиться дома, то бабушка будет волноваться. Набрав домашний номер, позвонил бабушке, что минут через двадцать или тридцать будет, встал со скамейки и направился медленным шагом домой.

— Да что это за напасть то такая.

Создавалось ощущение, что позади него кто-то идёт, провожая его своим взглядом. Он повернулся назад, ничего подозрительного не было. Вновь развернувшись чтоб продолжить свой путь, остановился как вкопанный и взвизгнул, словно перепуганная девушка. Перед ним стояла огромная чёрная пантера и грозно скалилась. Дима замер и практически перестал дышать. Он смотрел на пантеру, а она смотрела на него и не шевелилась. Дима поднёс руку к кошке, она оскалилась. Он остановил руку, но убирать не стал. Подождав несколько секунд, вновь продолжил движение рукой, пока не прикоснулся к голове. Вновь замер и посмотрел на реакцию пантеры. Она сидела и смотрела, что будет дальше. Дима медленно начал поглаживать её между ушек. Пантера закрыла глаза и начала тихонько порыкивать, было ясно, что ей тоже приятна эта ласка.

— Кто же ты есть?

Она открыла глаза. Они были зеленоватые, но не кошачьи.

— Ты девушка?

Она рыкнула и качнула головой.

— Тётя Клава?

Кошка покачала головой по сторонам.

— Тогда кто же ты?

— Не знаю, — произнесла кошка.

Дима от неожиданности отпрыгнул.

— Дима, найди мой медальон. — продолжила она.

Дмитрий не верил своим глазам, было ощущение, что он спит.

— Ты знаешь меня?

Она рыкнула и качнула головой.

— Я постараюсь. Только у меня есть просьба. Не появляйся на улицах, спрячься куда-нибудь, тебя никто не должен видеть. Иначе я не смогу помочь.

— Хорошо я постараюсь. А теперь прикоснись ко мне ещё раз.

Он поднёс руку и опять погладил её возле ушек. Пантера вновь тихонько зарычала. А потом вдруг заговорила.

— Дима, закрой глаза.

Он закрыл глаза и тут же почувствовал, как она выскользнула из-под его руки. Когда вновь открыл глаза, перед ним никого не было, путь был свободным и Дима быстро зашагал домой.

Двери открыла радостная бабушка, которая уже заждалась своего внука и порядком соскучилась, пока тот был в командировке.

— Как поездка?

— Хорошо бабушка, ты знаешь, мне с тобой нужно серьёзно поговорить.

— Может, пойдём я тебя сначала покормлю.

— Нет, я сейчас скажу, а потом можно и поесть, иначе я просто не решусь.

— Тогда говори.

— Бабушка, я хочу от тебя переехать.

Она тут же села на стульчик, стоявший в коридоре.

— И кто она? — последовала несколько секундная тишина. — Алина?

— Да бабушка, она.

— И, конечно же, никакой командировки не было?

Он пожал плечами.

— Я чувствовала. Хороший выбор. Мне она сразу понравилась. Именно при первой встречи с ней я поняла, что очень скоро Алина войдет в нашу семью.

— Бабушка, ну не переживай ты так.

— Я не переживаю, просто очень рада за вас. И это надо сейчас же отметить. Давай мой руки, и быстренько к столу, а самое главное не забудь открыть бутылочку вина.

Бабушка с внуком сидели и разговаривали, вино заканчивалось, а они никак не могли наговориться. Она спрашивала о работе, об Алине, а Дима всё рассказывал и рассказывал.

— Ну, так вот, что я тебе скажу. Я согласна, что бы ты переехал жить к Алине, но только в том случае, если сделаешь ей предложение. В противном случае никуда не отпущу. Ты меня понял.

— Понял бабушка, понял.

— Делаешь ей предложение. Знакомишь меня с её родителями. Назначаем дату свадьбы и вперёд с песней.

Дима смиренно махнул головой, так как спорить с бабушкой было бесполезно. Пантера и то, что сегодня с ним произошло сразу отошло на второй план, оставалось только одно, предстоящая свадьба, если конечно его подруга на это согласится.

*****

Уже прошёл месяц с того момента как Дмитрий сделал предложение Алине. Суета по приготовлению к предстоящей свадьбе полностью поглотила молодых в свои сети. Даже работа не давала полностью переключиться от предстоящих событий. Как на грех ни одного нормального и до кончиков пальцев запутанного дела не было. Даже кошка, как и обещала, провалилась, куда-то сквозь землю, словно её никогда и не было. Хотя Дмитрий частенько думал о ней, кто она, почему разрешила к себе прикоснуться и откуда знает его.

— Дим, а Дим, ты, где летаешь?

Он встряхнул головой.

— Да, так, нашу пантеру вспомнил.

Алина рассмеялась.

— У нас завтра свадьба, а он о какой-то пантере думает. Сдалась она тебе, может, её никогда и не было, а если и была, то дело уже давно закрыто и на улицах никто людей больше не пугает.

— Верно, извини, просто я как-то немного волнуюсь, решил отвлечься, но не получается.

— Завтра наш с тобой день, регистрация, музыка, фуршет, очень много хороших знакомых, а самое главное через пару дней после этого всего рванём куда-нибудь в свадебное путешествие.

— Я хотел бы на море, на катере, и на недельку.

Алина обняла своего будущего мужа.

— Дима, уже поздно, давай спать, завтра быстрее наступит.

Вздохнув, он обнял свою девушку, и они направились в спальню. Стоило только на мгновение прикрыть глаза, как тело полностью погрузилось в крепкий сон, и лишь будильник заставил вновь очутиться в реальном мире.

Огромный с высокими потолками зал, который был украшен разноцветными воздушными шарами и написанными необычным шрифтом поздравления молодым, начал собирать гостей. Вокруг по периметру стояли столы накрытые для фуршета, а центр был освобождён для танцев. Играла музыка, гости кто танцевал, а кто уже выпивал горячительные напитки за любовь молодых. В торце зала находилась небольшая сцена, где расположились музыканты, и стоял стол для регистрации.

— А сейчас дорогие гости встречайте наших молодых.

Двери открылись и в них вошли Дима и Алина. Жених был одет в чёрный классический костюм, а на фоне белой рубашки красовалась черная стильная бабочка. Невеста была одета в белом платье, оно переливалось разноцветными цветами из-за большого количества страз. Шлейф платья был длинным, его поддерживали двое детей, что бы он ни волочился. На голове красовалась небольшая, но красивая корона.

Молодые подошли к столу, где их уже ожидали.

–Уважаемые невеста и жених! Сегодня — самое прекрасное и незабываемое событие в вашей жизни, создание семьи. С этого дня вы пойдёте по жизни рука об руку, вместе переживая и радость счастливых дней, и огорчения. Перед началом регистрации прошу вас ещё раз подтвердить, является ли ваше решение стать супругами, создать семью искренним, взаимным и свободным.

Молодые подтвердили своё согласие, и девушка продолжила свою речь.

— С вашего взаимного согласия, выраженного в присутствии свидетелей, ваш брак регистрируется. Подойдите к столу и своими подписями скрепите ваш семейный союз.

— Прошу вас в знак любви и преданности друг другу обменяться обручальными кольцами.

Дима и Алина смотрели друг на друга. Они не замечали никого вокруг, в данный момент существуя только лишь друг для друга.

— А теперь молодые поцелуйтесь, и можете принимать поздравления от своих родных и близких.

Звучала музыка, веселье было в полном разгаре, гости подходили к молодым и дарили им свои поздравления. Дима повернулся и ненароком посмотрел на дверь, которая вела на улицу, возле неё стояла до боли знакомая женщина.

— Алина, подожди меня пару минут, мне отойти нужно.

Девушка, занятая поздравлениями махнула головой. Получив одобрение он двинулся прямиком к этой женщине.

— Тётя Клава, это вы?

Преклонных лет женщина стояла, держа в руках конверт.

— Тётя Клава, — продолжал он.

Но женщина, видя, то, что к ней приближается жених, положила на край стола конверт и быстро вышла из зала.

Дима схватил конверт и выбежал вслед за женщиной, но на улице уже никого не было. Он открыл конверт.

— Дорогие Дима и Алина поздравляю вас с днём бракосочетания, и в подарок дарю вам путёвку в свадебное путешествие на неделю в горы. Дима, это путешествие вам понравится, а ты найдёшь в нём ответы на многие свои вопросы. Алине скажи, что путёвку подарили ваши друзья, так как от меня она может подарок не принять. Ты думаешь, что я пантера, нет, это не так, но я многое знаю и могу рассказать. Только всё это когда-нибудь в другой раз. Ещё увидимся. Удачно отдохнуть.

Он вытащил из конверта путёвку на двоих и подошёл к своей суженой.

— Алина, посмотри, что нам Витька с Серёжкой подарили.

Девушка взяла в руки конверт.

— Вау, так ведь это путешествие от самой знаменитой компании свадебных путешествий. Да ещё и на гравитационном автомобиле"Стрела". Это же целое состояние.

Дима улыбнулся.

— А самое главное, что мы должны быть в офисе этой компании уже через четыре часа.

Алина подошла к микрофону и стала говорить.

— Дорогие гости, всем спасибо за поздравления, продолжайте гулять, веселиться, а нам необходимо оставить вас, у нас горящая путёвка в свадебное путешествие. Ещё раз всем спасибо за вашу любовь и доброту.

Молодые взялись за руки, и вышли из зала на улицу, где их уже ожидал автомобиль, который должен был доставить их в офис для заполнения страховки и ещё некоторых бумаг.

И вот уже автомобиль марки «Стрела», из компании свадебных путешествий, мчался по заснеженным горным перевалам Карпат. Сидевшая в нём пара молодожёнов пристально наблюдала за перемещением изящно искривших под солнечным светом горных вершин.

— Алина, как всё-таки здесь красиво!

— Да, Дима. Это просто великолепно. Я даже не могла мечтать о таком свадебном путешествии.

— И не говори. Серёжка с Витькой прямо волшебники, как чувствовали, что нужно подарить.

— Ничего, мы тоже в долгу не останемся.

Дима на секунду отвлёкся от дороги, хотел поцеловать рядом сидящую молодую жену, как их «Стрела» вдруг налетев на что-то, подскочила вверх.

— Дима следи за дорогой, иначе это путешествие для нас будет первым и последним!

— Будет сделано товарищ жена! — улыбнувшись, проговорил Дима.

— Смотри вперёд, муженёк.

И оба в тот же момент рассмеялись. Это были самые великолепные мгновения молодой пары в только что начавшемся свадебном путешествии.

Они мчались вперёд, всё дальше и дальше удаляясь от земных проблем, а горы становились всё выше и красочней. От этой нарастающей красоты нельзя было оторвать глаз и молодые попросту не заметили то, что среди этих красот начала разыгрываться коварная и страшная пурга. Автомобиль швыряло из стороны в сторону. Сидящим в машине Диме и Алине уже было совсем не до смеха. И вот в очередной раз, напоровшись на что-то твёрдое, машину отбросило в сторону и ударило о глыбу сильно слежавшегося снега. Трещина, образовавшаяся в снежном коме от сильного удара, с огромной скоростью устремилась к вершине горы, и в следующее мгновение снег двинулся вниз, сметая всё на своём пути. Страшная лавина подмяла под себя и без того уже помятый и неспособный к самостоятельному движению автомобиль. Казалось бы уже всё. Свадебное путешествие окончено и жизнь молодых тоже, но судьба оказалась не такой суровой в их отношении. Лавина откинув «Стрелу» в сторону резко изменила направление, полностью устремившись в каньон уходящий далеко вниз.

Дмитрий вылез из разбитой машины, на лбу у него была небольшая царапина, из которой сочилась кровь и ещё несколько незначительных порезов на теле. Дима нагнулся и посмотрел в машину. Алина сидела и не могла пошевелиться от того, что её нога была зажата сиденьем и панелью приборов. Дмитрий быстрым движением отодвинул сиденье назад, тем самым освободив ногу любимой. Потом помог ей вылезти из машины.

— Алина, как твоя нога? Идти сможешь.

— Вся синяя, но, по-моему, обошлось без перелома.

— Ну, слава богу, хоть все целы.

— Да все целы, но на какое время. Пурга всё сильнее и сильнее, а машины у нас нет. Да и идти некуда. Замёрзнем.

— Не дури, Алина, не замерзнем. А сейчас пошли, нельзя терять ни минуты.

Надев тёплые полушубки, они тронулись в путь, надеясь только на удачу.

Дима и Алина шли уже несколько часов, но на пути ничего не было кроме гор и снега. Холод и усталость стали накатывать на молодых людей. Ещё чуть-чуть и силы совсем оставят их. Но, судьба и в этот раз была благосклонна к супругам, дав им ещё один шанс.

На горизонте появился силуэт, какой-то хижины.

— Алина, смотри, это судьба. Мы спасены.

— Дима идём быстрее иначе я упаду прямо здесь. Они подошли к хижине и тихонько постучали в надежде на то, что кто-нибудь дома. И не ошиблись. Дверь открылась, и в проёме появился силуэт старика невысокого росточка.

— Дедушка, извините нас пожалуйста за беспокойство. — сказал тихим голосом Дима. — Не могли бы вы нас впустить немного, погреться и переждать пургу.

— Почему не могу. Могу.

— У нас машину лавиной повредило, — еле слышно проговорила Алина. — И мы уже несколько часов бродим, пытаясь кого-нибудь найти. А тут вы. Впустите, мы вас не стесним. Посидим как мышки где-нибудь в уголке, а как только пурга закончится, сразу же уйдём.

— Ну, что вы так сразу, в уголке, как мышки. Проходите, а то уж совсем в сосульки

превратились. Вон уже еле пищите. А гостям тут всегда рады, даже не званным. Садитесь пока поближе к печи и грейтесь, а я пока чаю согрею с травами. Вон как озябли того глядишь и заболеть можете.

— Спасибо дедушка, если бы не вы пропали б, наверное.

— Хватит вам глупости говорить. Такие молодые, красивые, а мысли какие-то мрачные.

— Да, вот хочешь, не хочешь, а задумаешься. Сначала, машину лавиной сбило, а потом чуть не замёрзли. Благо, вас встретили.

— На всё воля судьбы. Значит, нам надо было встретиться. А как вы сюда-то в горы, да ещё в такую глушь попали.

— А мы дедушка только вчера поженились. А сюда нас друзья отправили в свадебное путешествие. Сказали, что полюбуетесь горными пейзажами и впечатлений наберётесь на всю оставшуюся жизнь. — проговорила уже более бодрым начавшим прогреваться голосом Алина.

— Ну, поздравляю. И приглашаю полакомиться моими фирменными плюшками с горячим чаем.

— Ой, дедушка, горячий чай, да с плюшками с удовольствием.

Молодые подошли к столу и уселись.

— Не стесняйтесь. Считайте, что вы у себя дома.

— Спасибо. — проговорил Дима пережёвывая плюшку.

— А звать то вас как, молодожёны?

— Это моя жена, Алина. — А я, произнёс Дима, запивая плюшку чаем. — А я Дмитрий. Можно просто Димка.

— Ну, а я, ребята, Андрей Петрович. Можно просто, Дед Андрюха. Планета Земля, — начал свою речь он, — да, какая она была раньше…

Просыпаясь, каждое утро, ты знал, что высоко в небе светит все тоже жёлтое и тёплое Солнце, а не бледно ржавого цвета блин. Который так и гляди, совсем погаснет. Но я, как и все живу и надеюсь, что наступит ещё один цикл солнца. И оно вновь станет жёлтым и очень тёплым.

Да, я забыл сказать. Я всю свою сознательную жизнь занимаюсь собирательством различных историй. И эти истории берут начало с тех времен, когда Земляне впервые покинули границы своей Галактики. Это сейчас Земля имеет множество дружественных планет в разных частях вселенной. И люди научились жить гораздо дольше, чем жили раньше. Конечно не без помощи генетиков, но всё же.

Я хочу вам поведать одну из первых услышанных мной историй. Мне рассказал её один старик лет сто назад или чуть больше. Уже точно не помню. Он, так же как и вы, случайно наткнулся на мою хижину и попросил ночлега. Вот тогда-то и поведал мне эту историю о первом полёте Землян в глубокий космос. Скорее, всего, он сам был участником этой экспедиции, а может мне это только показалось.

Ну, молодёжь устраивайтесь поудобнее и слушайте. Всё равно метель закончится не раньше чем через пару дней, а так эти дни пролетят гораздо быстрее. После чего я сам отведу вас до ближайшего поселения, откуда можно будет связаться с вашими родственниками.

Так за рассказами деда Андрюхи проходил день за днём, пока бушующий ветер вперемешку со снегом не начали затихать, а пурга, ещё совсем недавно бушевавшая за окном закончилась. Ребята сидели за столом и внимательно слушали деда Андрюху, который уже на протяжении нескольких дней рассказывал очень занимательную историю.

— Ну вот, ребята Метель закончилась, и история тоже подошла к концу. Я думаю, вам не скучно было со мной?

— Нет дедушка, всё было на высшем уровне, и если б не переживающие за нас родные мы б с удовольствием выслушали ещё какую-нибудь историю. — проговорил Дима. — А так нам пора и чем быстрее мы сообщим родным, что с нами всё хорошо тем меньше народа они отправят на наши поиски.

— Ну, тогда не задерживаемся, одеваемся и в путь. Через пару часов вы будите на месте.

— Дедушка! — заговорила Алина надевая на ноги снегоступы, которые достал им дед Андрей чтоб легче было пробираться по вновь наметённому снегу. — Значит, экипаж крейсера Альфа-4 всё-таки вернулся на Землю?

— Да, вернулся, и именно после этого полёта, судьба Земли сильно изменилась. — А как же сложилось у Алексея и Маши дальше?

— Этого дорогая Алина тот человек мне не сказал, или я попросту забыл, ведь много времени прошло с того момента. Но думаю у них было всё хорошо. — улыбнувшись проговорил дед Андрей, закрывая на засов свою хижину.

Морозная свежесть и скрипучий снег поднимали настроение. Алина и Дима шагали вслед за своим спасителем и осыпали друг друга холодным снегом. Иногда доставалось и самому деду Андрюхе.

— Так сорванцы. Давайте я вам расскажу ещё одну маленькую историю. Как раз я думаю, уложусь до того места как мы прибудем в селение.

Рассказывайте дедушка, мы будем внимательно слушать. — проговорила Алина, когда дед Андрюха уже начал свой рассказ.

Огромное множество разноцветных камней освещённых заходящим светом небольшой звезды Кронос, которая играла на этой планете роль Солнца, нежно щекотали белые ножки маленькой семилетней девочки. Она шла по побережью единственного на этой планете моря и вдыхала ароматный и наполненный необычной свежестью воздух молодой планеты Эрика. Эта маленькая и беззащитная девочка каждый вечер покидала свой дом и долго — долго гуляла, в надежде найти хоть кого — то, кто был бы похож на нее, пока последний лучик красноватой звезды не прятался за горизонтом. И вот вновь перед ее глазами появились черты родного дома. Осторожно хлопнув дверью, она очутилась в плохо освещенном коридоре небольшого домика.

— Леночка, это ты? — в тоже мгновение прозвучал мужской голос.

— Да дядя, это я.

Она прошла дальше в комнату. У окна в долгом волнительном ожидании стоял Стен коренной обитатель этой планеты. Он почти ничем не напоминал человека. Все его тело было покрыто рыжим волосяным покровом. Лицо чем — то напоминало земную кошку, а завершали картину две пары сильных мускулистых рук.

Стен отвлекся от окна и медленно подошел к ребенку.

— Лена, девочка моя дорогая, как же ты выросла. Видела бы тебя сейчас твоя мама. — проговорил он взяв её на руки.

— Дядя, а какими были мои родители.

Стен крепче обнял Лену и отнес девочку в ее комнату.

— Да, Солнышко, я думаю, ты уже достаточно взрослая, что бы узнать правду. Я вижу, как ты каждый день уходишь из дома и что-то ищешь.

Стен уложил ребенка на кровать.

— Поспи пока, а завтра я тебе кое-что покажу.

Ночь покрыла планету Эрика, но ненадолго, так как ночи здесь были очень короткие. И когда Лена утром вновь открыла глаза, день был уже в самом разгаре.

Сплошные и непроходимые джунгли планеты Эрика постоянно мелькали перед глазами маленькой Алёны. Заставляя ее сердце все чаще трепетать от ужаса. Стен шел впереди и своими мощными мускулистыми руками прокладывал путь через лес, лишь изредка поглядывая на малышку. Она, спотыкаясь и падая, бежала за Стеном, быстро перебирая своими маленькими ножками, боясь даже на один метр отстать от него.

— Дядя, ну подожди хоть немного. — бормотала девчушка.

Стен развернулся и поднял ее на руки. Все дальше и дальше пробирались они вглубь леса, пока не вышли на небольшую поляну, в центре которой лежала большая покрытая многолетним мхом машина. Мужчина опустил девочку на землю, и она побежала вперед к большому железному монстру.

Подбежав поближе, увидела надпись, которая заставила ее остановиться.

"Гелиос-2 Киллер"

–Дядя, что это значит? — Непонимающе спросила Алёна.

Он взял ее за руку и подвел к двум возвышающимся плитам. Девочка подошла ближе и села на колени.

Губанов Александр и Чужикова Елена погибли при выполнении спецзадания.

— Дядя Стен, расскажи, как это случилось.

— Твои родители родом из другой галактики, с планеты Земля. У нас они вместе с экипажем выполняли спасательную операцию на одной из планет. И из-за неисправности космического корабля твои родители произвели вынужденную посадку на Эрике. Когда я их нашел, твой отец был уже мертв. Он был сильно ранен в одном из космических боев, а при посадке не выдержал перегрузок. Твоя мама, тогда была беременна, прожила у меня еще полгода, но после твоего рождения умерла через неделю. Атмосфера оказалась не такой, как на Земле. Здесь на Эрике ни одна земная девушка не сможет выжить после рождения ребенка. Это я слишком поздно понял. Тебя тогда мне удалось спасти, и благодаря этому я теперь самый счастливый эркот на этой планете. Имя дал тебе тоже я. Твоя мама называла меня странным словом"крестный отец"и это давало мне право выбрать тебе имя. Оно такое же, как и у твоей мамы. Других имён землян я просто не знаю. В одном точно был уверен, то, что оно должно быть Земным. А больше всего мне жаль, что ты в скором времени должна будешь покинуть Эрику. И меня. Так как на это есть множество причин. Да и жить ты должна среди таких же, как ты сама, а не здесь.

Лена сидела на коленях и смотрела на могилу своих родителей. Ветер раздувал её длинный шелковистый тёмно-русый волос, а из ее красивых глаз текли соленые прозрачные слезы. Она сидела и не замечала ничего вокруг себя, крепко прижимаясь к дяде Стену.

Да, конечно, эта маленькая и беззащитная девочка тогда не могла себе даже представить того, что ее судьба будет иной, чем у ее земных ровесниц.

— Ну, вот мы и пришли. Пора прощаться. Проговорил дед Андрей. Если что двери моей хижины всегда открыты для вас.

— Дедушка, спасибо за всё, за то, что приютили, обогрели, рассказали очень интересные истории и вообще за то, что такие люди как вы ещё существуют. Он улыбнулся.

— А не рассказанная до конца история ещё за вами. — проговорил Димка и молодые направились в глубь селения.

Дед Андрей стоял и смотрел на удаляющихся ребят, зная что, в скором времени их ждёт ещё одна встреча и ещё одна очень увлекательная история.