Потеряшка

Алексей Курилов, 2020

Книга из серии "Академия дальней разведки" о приключениях космических колонистов, которых отправили в другую галактику развивать и обустраивать колонии человечества. Эта четвертая книга рассказывает об искателе приключений и страстном охотнике за тайнами вселенной, однако ему очень не везет в мелочах.

Глава 2. Шахтер — это звучит гордо

Корабль прорывался через миллионы километров, двигаясь там, где само понятия расстояния было иным. Электроника оценивала возможности корабля и старалась экономить топливо, поэтому корабль не делал резких виражей, а плавно огибал гравитационные ловушки, просачивающиеся в гиперпространство. Это были те самые точки, в которых в реальном мире располагались звезды или другие крупные объекты. Когда Тиан проснулся и внезапно осознал необходимость в еде, до конца маршрута оставалось всего пара часов.

Запустив генератор еды со своим любимым завтраком номер триста четырнадцать, он отправился в душ. Любой корабль с антигравитационным двигателем умел генерировать внутри себя слабую искусственную гравитацию, собственно, большинство крупных кораблей только ради этого и устанавливали такой двигатель. Тиан предпочитал включать гравитацию от полутора до двух же, когда ходил в душ, так капли сами стекали с тела и не надо было долго и нудно сохнуть под струями теплого воздуха. Приведя себя в порядок, но так и не проснувшись окончательно, он вернул настройки гравитации и напялил новенький летный комбинезон.

Завтрак генератору удался, впрочем, как всегда. В программу приготовления были заложены небольшие случайные отклонения по вкусу и запаху, поэтому даже если каждый день есть одно и тоже блюдо, оно не приедалось. За окнами по-прежнему мельтешила серая пустота, а судя по карте лететь оставалось совсем чуть-чуть. Дабы не терять время даром, Тиан открыл свои старые записи, с тех самых времен, когда он только нашел этот астероид.

Память его не подвела и снаружи он действительно был покрыт практически монолитным слоем алмазов, оставалось только гадать, как он возник и какие силы должны были заставить углерод сложиться в такой огромный валун. В записях также было записано, почему он решил, что там есть платина. Оказывается, астероид был, по сути, гигантской бусинкой и сквозную дыру сделал не кто иной, как сам Тиан. Ему было лень бурить твердый алмаз, поэтому он просто выставил лазерную пушку в импульсный режим и с нескольких сот залпов пробил астероид насквозь. При этом компьютер тщательно отслеживал температуру и спектр вспышки. Благодаря этому отверстию у Тиана был полный перечень минералов по степени их залегания.

С одной стороны, сквозное отверстие это хорошо, можно будет заложить заряд и взорвать этот булыжник изнутри, с другой стороны, платину желательно получить в чистом виде, а для этого ее нужно нагреть и затем буквально высосать из недр. И вот тут второе отверстие, с противоположной стороны, могло сильно нарушить все планы. Во время этих раздумий корабль начал совершать тормозные маневры, о чем можно было догадаться только по изменившемуся гулу реактора и периодически срабатывающему роботу загрузчику, что сейчас снова закидывал уран в ядерный ускоритель корабля.

Наконец, корабль вынырнул из вечного подпространства и оказался в реальном космосе. Серая непроглядная пелена сменилась бездонной чернотой. Астероид находился в огромном углеродном облаке, которое мешало видеть красивое звездное небо. Тиан вспомнил, как будучи еще в Академии, он выходил на улицу и смотрел в небо. На Земле в ту пору тоже был не самый чистый воздух, через который пробивались лучи двух-трех звездочек, а он, глядя на небо, мечтал, что когда-нибудь у него будет его собственная планета и на ней-то уж точно будет видно миллионы звезд. Кто ж знал, что все так выйдет и звезды, до которых можно легко дотянуться, перестанут его манить. Вся соль привязанности оказалась в недоступности, покуда звезды были далеки и невидимы, они манили его, как загадка, как какая-то тайна. А сейчас, когда достаточно выделить на карте, да нажать кнопку, и любая звезда ляжет ему на ладонь, ему стало их мало. Теперь он искал другие тайны и одна из таких тайн вот-вот могла ускользнуть от него.

Корабль окончательно прекратил движение и на мониторе голопроектора появился боковой обзор. Чернота была непроглядная, поэтому компьютер вначале отобразил ровный круг в том месте, где находился такой же черный, как сажа, астероид, а затем и вовсе покрыл его виртуальной сеткой, чтобы стало видно с какой скоростью тот вращается. Последний раз, когда Тиан бурил этот астероид, тот стоял неподвижно, видимо за время его отсутствия что-то произошло. Быть может какой-то мелкий камешек ударил в него и заставил вращаться.

— Компьютер, а он может не вращаться перед глазами? — Тиан смотрел на астероид и пытался понять, как расположена ось, вокруг которой тот вращается.

— Я могу рассчитать маневр для уравновешивания скоростей, В этом случае астероид будет неподвижен относительно корабля.

— А ты можешь не нас разгонять, а как-то остановить эту глыбу? — Тиану явно не понравилась идея летать вокруг булыжника день и ночь. — Я не хочу, чтобы все вокруг вращалось, пока мы будем неподвижны.

— Это возможно, но это повредит поверхность астероида.

— К черту поверхность, останови его. — Тиана интересовали только недра, поверхность он готов был принести в жертву.

Включились тормозные двигатели, из-за чего корабль полетел задом наперед, затем он начал смещаться так, что астероид постоянно находился прямо перед носом корабля. Истребитель все же был военным кораблем и умел совершать маневры тангажа разворота и смещений в любом направлении. Наконец, когда компьютер удовлетворился своим положением, прозвучало три коротких выстрела.

— Маневр завершен. Астероид находится в неподвижном положении на расстоянии пятидесяти метров от корабля.

— Ого! А чего так далеко? — Тиан всматривался перед собой, пытаясь оценить качество работы корабля.

— Во время обстрела от него откалывались алмазные осколки, они могли повредить корпус.

— А зачем три выстрела? — Из любопытства спросил Тиан.

— Первый остановил астероид, два других уничтожили осколки, летящие в сторону корабля.

Тиан только сейчас понял, что его корабль повел себя как ковбой, который подбросил бутылку и первым же выстрелом разнес ее на куски. Потом ковбою стало скучно, и он прострелил отдельно донышко и отдельно крышку от бутылки. Тиан готов был поклясться, что компьютер не врал и действительно уничтожил осколки. Вот только, были большие сомнения в их опасности. Ведь осколки эти летели не двадцать километров в секунду, как случайные мелкие гости любой звездной системы, а следовательно, с ними отлично справилась бы противометеоритная защита. Ну да ладно, что сделано, то сделано.

— Подлети поближе, надо посмотреть на дело рук своих.

Если бы не виртуальная подсветка, на экране так ничего и не изменилось бы, только благодаря радарам можно было рассмотреть, как выглядит астероид и что с ним можно сделать.

— Отлично, давай-ка обогни его так, чтобы вот эта плоская площадка оказалась прямо по курсу. — Тиан ткнул в голограмму и отметил интересующую его точку.

В то же мгновение астероид развернуло, словно это был просто чертеж, а не реальный камень посреди космоса. Тиан понимал, что на самом деле это они облетели его и встали именно так, как ему было нужно.

— Рассчитай, сколько надо будет бурить, чтобы добраться до платины.

— На таком малом расстоянии придется использовать щадящий режим лазеров, в этом случае мы потратим примерно пять часов на проход до платиновой сердцевины.

— Ого… А чего так долго?

— Я рекомендую делать один залп в секунду и только одной пушкой, так мы избежим возможных осколков за счет рассеивания мощности по всему объему.

— Хорошо, ты сейчас главный шахтер, тебе и решать. Приступай к бурению, а я пока подумаю, как мы будем плавить платину.

Раздались мерные щелчки, словно метроном заработал где-то со стороны носа, это лазерная пушка начала испарять слой за слоем, стараясь не повредить корабль осколками и одновременно зарываясь все глубже и глубже лучом. Тиан посмотрел на голопроектор, который отображал редкие вспышки и попытался разглядеть астероид под ударами лазера, но тщетно. Лазер производил такие короткие импульсы, что на поверхности вспыхивала лишь маленькая точка, разлетающаяся ярким фонтанчиком искр. Хмыкнув, он отправился в кают-компанию, особо смысла в этом не было, просто щелчки начинали действовать ему на нервы.

Конец ознакомительного фрагмента.