Уникальная возможность рассказать анекдот
Глава 6
— Господи, да они издеваются! — воровка смахивала рукой пот со лба и шеи. — На кой черт нас так далеко припарковали?
Сид гремел своими тяжелыми ботинками, которые, кажется, уже до краев были полными от пота. — Да хватит стонать, а? Ты поцарапали им гостевую площадку…
— Реверс разбит!
— Так надо было это учитывать, дура! — парень выплюнул пену, которая раньше была его слюной. — С нас еще и за ремонт площадки содрали…
— Можно подумать, ты справился бы лучше, — девушка остановилась и оперлась ногой на толстую полосу разметки, что бугром неслась через все многокилометровое поле пластиковых плит, еще вонявших заводом по переработке. — Насколько помню, ты у нас по маленьким кораблям.
— Кораблям… — съязвил Сидней.
Девушка задумалась, переварила колкость, адресованную ее фигуре, покраснела. — Ну ты и сволочь, Сидни Купер.
— Сидней. Сидней я. И харошь перекуры устраивать каждые полкилометра! Мы так и до заката не доберемся…
Лилит тяжело вздохнула, размяла спину, задела кончиками пальцев пластик под ногами, потянулась назад, так, что ее майка задралась выше шорт. Сидней поймал взглядом живот девушки и стыдливо отвернулся. Зашагал в сторону цивилизации.
Удивительным было то, что в такой час над головой совсем ничего не летало. По общемировым часам был уже вечер, и многие люди старались выполнять работу до наступления ночи, будь то доставка, или сдача заказа о разного рода работе. Удивительным образом время мира и время этой планеты совпадали. Трудно подстраиваться под график каждой планеты, поэтому многие люди носили на руке пару часов. Одни местные. Другие общие. И вот по общим часам Сидней уже задумывался о том, чтобы вздремнуть.
С момента, как парень свалил с Сатарина, прошло уже почти двое суток. Толком не поспав и выполнив тяжелую работу, Сиднею теперь еще и приходилось идти все восемь километров до городка пешком. И все благодаря неуклюжей воровке, которая протаранила пластиковые плиты, принадлежащие космопорту. Протаранила — мягко сказано. Она всковырнула их и подкинула, чуть не придавив работяг, что носились с заправочным оборудованием.
Вот так команду ВА-017 «Рука помощи» и отослали на дальнюю парковку. Чтоб не мешались никому.
— Я хочу в душ… — стонала девушка.
— Я хочу жрать, — в кой то веке поддерживал ее парень. — Сейчас наемся, помоюсь, и усну…
— Что? А как же экскурсия?
— Да какая тебе экскурсия по новой планете фронтира? Штабеля плит и заборов не видела? Или модульные секции домов разглядеть хочешь?
— Ничего ты не понимаешь! На любой планете главное — люди!
Сид остановился, не дойдя десятка метров до КПП. — Люди? Ты серьезно? Фронтир — сборище отщепенцев! Ты же сама это говорила! Это же, реально, сброд. Преступники, беглецы, дезертиры, ворье всякое, типа тебя.
— Или типа тебя… Так кто ты у нас? Беглец? Дезертир? — воровка снова оглядела парня с ног до головы. — Не, на военного не тянешь. Тоже ворье?
— Никто из этого. Я свободный от прошлого человек, — Сид сделал десяток шагов, не оборачиваясь на Лилит и толкнул дверь пропускного пункта.
— Свободный? Свободные люди не прячутся на краю мира в попытке зарыться поглубже! Купить квартиру… Ты сам-то понимаешь, что ты нору себе поудобнее хотел замутить, чтоб прятаться комфортнее было!
Девушка зашла вслед за парнем и достала из кармана шорт свое удостоверение пилота.
— Так оно у тебя есть? — усмехнулся парень, складывая свой паспорт в нагрудный карман комбеза.
— Ты от темы то не отходи!
— Девушка, — отозвался проверяющий. — Давайте свои документы, не задерживайте очередь!
Лилит огляделась, пошарила взглядом по пустому пропускному пункту и уставилась на проверяющего, сидящего с заспанным видом. — Хаха. Очень, блядь, смешно!
— Уважаемый, — обратился Сидней к мужчине. — Это прямой акт агрессии. Я буду не против, если она будет ночевать в полицейском участке. Сэкономлю на отеле.
— У нас нет полиции. Не завезли еще, — улыбнулся тот. — Удачного времяпрепровождения, идиоты. КПП закрывается в девять вечера.
Как только Сидней и Лилит перешагнули через порог пропускного пункта, послышалась отдаленная стрельбы. Двери за спиной закрылись на замок и во всех окнах погас свет.
— Ну конечно… а как иначе-то… — пожала плечами Лила.
— Ага. Прям как при нашей судьбоносной встрече… — Сид застегнул куртку поверх комбеза с драгоценным карманом. — Лучше бы тогда тебя пристрелили.
— Ну… Возможно, пристрелят сегодня, — воровка положила руку на плечо своего спутника. — До последнего буду стоять за твоей спиной. Вперед!
Городок, состоящий из десяти многоэтажных домов, шумел. Люди бродили вокруг бетонных панелек, собранных наспех, или доставленных сюда в таком виде. Некоторые окна были выбиты, в некоторых горел свет. Всюду светились тусклые вывески расположившихся на первых этажах заведений. Тут есть ломбард, биржа, бар, частная клиника и отель. Полный набор. Это первое, что появляется на новой планете. Даже полицейский участок и вообще хоть какая-то власть появляются куда позже.
— Мне кажется, или на окнах клиники написано «Бесплатная эвтаназия»? — скривилась в лице Лилит.
— Не кажется, — парень сглотнул от волнения. — Выгодное предложение…
Подведя итог своих первых шагов, ребята направились в здание, на котором ярким неоном светилась вывеска «Отель». Трамбованный песок под ногами поднимал пыль в закатном свету, и пыль эта налипала на пот, оседала на одежде. Очередная планета, прошедшая этап терраформирования. Установки для придания планете пригодности отсюда давно уже вывезли, но нормальную флору и фауну завезти забыли. Скорее всего эту планету тоже будут готовить к георазведке и последующей утилизации.
— Добрый вечер, нам два одноместных номера, — Сидней огляделся по сторонам, стоя в длинном коридоре напротив зарешеченного окошка регистрации. Рука вскользь задела внутренний карман и скрыла в рукаве карточку с деньгами.
— Двух нет, — ответила пожилая женщина, поправив очки на носу. Очки были толстые и Сиду показалось, что линзы вырезали из бронестекла какого-то звездолета-инкассатора.
— Тогда двухместный.
— Двухместных нет.
— Трехместный?
— Я не поняла, вы сюда че, на экскурсию прибыли? Вам может еще и королевский люкс подать?
— А есть? — наклонился к решетке Сид.
— Нет. Либо с гастарбайтерами, либо одноместный.
— Мы с ней не вместе, — парень ткнул большим пальцем за свое плечо.
— Мальчик, хорош мне голову морочить! Я не рожу тебе еще одну комнату! Если не в месте, то один к гастарбайтерам, второй в номер.
— Я в номер, девка к гастарбайтерам, — Сид вынул из рукава карточку.
— Эй! Я девушка вообще-то! Мне нельзя к гастрбтр… Гастрб-ай… Блядь!
— Ниче, милочка. Там примут как родную, — засмеялась старушка. — Ты там королевой будешь. С вас восемь тысяч за номер и шесть тысяч за койко-место. Оплата по счету, рассрочка или безналичный перевод.
— Койко-место? — искренне удивился Сидней. — Нет, нам только номер. Вы чем слушаете?
Лилит приложила ладонь ко лбу. Ей искренне было стыдно за своего спутника, который умудрялся переобуваться в прыжке с невероятной ловкостью. Женщина недовольно фыркнула, провела оплату через терминал и тут же выдала ключ от номера.
— Шестнадцатый этаж, номер шестьдесят три.
— Славно, — Сид улыбнулся старушке и кивнул Лиле. — Пошли на лифт.
— Лифт не робит. Не завезли.
Лилит и Сидней синхронно закатили глаза. Но в номер пошли. Нужно было проверить его пригодность, чтобы не ломиться на стойку регистрации под ночь, в надежде, что вернут деньги.
Шагая по лестничному маршу, девушка то и дело останавливалась перевести дух. Ноги в легких шлепанцах уже давно смозолились и болели. — С тех пор как ты рядом, я все время оказываюсь в каком-то дерьме…
— Сама виновата, — выплевывал слова парень, валясь с ног от усталости. — Не надо было воровать у меня… И вообще, это именно с твоим появлением началась вся эта хрень! Надо быстрее добыть шесть лямов.
— Пять восемьсот. Минус за сломанный реверс… хрен знает сколько. Ну допустим восемьсот, — девушка хватала затхлый воздух, но дышать пыталась не полной грудью. Уж слишком тут воняло. — Итого пять. Дело все упрощается и упрощается.
Воровка подняла большой палец вверх, схватилась за периллу и дернула себя выше.
Добрались.
Проходя по переходной лоджии панельки, словно выдернутой из восточной Европы, Сид зацепился взглядом за фиолетовый горизонт. Атмосфера на планете была совсем новая и такое явление еще не прекратилось. Связано было с металлами и газами в воздухе. Завораживающее зрелище. Фиолетовым было только небо, а вот облака окрашивались в ярко красный. Невероятный контраст заставил облокотиться на отбортовку балкона и просто посмотреть на это. Лилит сделала также.
— Ты ценитель прекрасного? — девушка роняла капли пота вниз на улицу, на людей, что медленно брели в отель.
— Ага… — завороженно ответил парень, забыв съязвить что-то обыденное.
Девушка кивнула и затихла, глядя на уползающее за горизонт солнце. Пара минут спокойствия вернули дыхание в норму. Пот перестал течь ручьем, осталось лишь ощущение того, что одежду приклеили к коже.
За спиной проскрипела дверь и на балкончик вышел седой старик, в одной майке и трусах. Все его тело были исписано татуировками и шрамами. Старик закурил и тоже облокотился, встав рядом с Сиднеем.
— Тоже на вспышку пришли посмотреть? — хриплым голосом сказал старик, не поворачиваясь к соседям.
— Вспышку? — уставился на него Сид.
— Смотри вперед, а то пропустишь…
В тот самый миг, как солнце скрылось за горизонтом, по небу прокатилась волна. Потом вторая, третья. И четвертая. Волны были разного цвета. От зеленого до светло-голубого. Они яркой вспышкой окрасили на мгновение все вокруг. И скрылись, вслед за солнцем. Это был самый настоящий безмолвный фейерверк.
— Что это было? — изумленно оторвалась от неба Лилит.
Старик схаркнул смолу из легких. — Разряжение пыли. Солнце, излучение. Скрывается-уходит.
— Ниче не поняла, — помотала головой Лила.
— Он сказал, что вместе со светом солнца уходит и ионизирующее излучение. Пыль разряжается и разряд этот похож на вспышку.
Дед выкинул окурок на проходящих мимо смуглых строителей. — Я бы и сам мог объяснить, умник. Закашлялся просто…
Старик встал и ушел, совершив свой вечерний ритуал. А вот парень с девушкой продолжили наблюдать, как чернеет небо и появляются тусклые звезды, которых из-за нового воздуха было почти не видно.
Пара минут отдыха в копилку и Лилит выпрямилась и размяла поясницу. — Идем?
Сид молча встал и толкнул дверь в общий коридор. А там уже проще. Все номера были пронумерованы и найти нужный не составило труда.
— Мда, — парень посмотрел на дверь, что выбивали и вставляли, минимум, десять раз. Засунул ключ в замок, пошатал его там и повернул. Дверь открылась.
Свет включился автоматически. Большая просторная комната с одной только кроватью, окно, за которым чернело небо, и пустой проем в душевую. Вот и все. Бетонные стены,бетонный потолок. На кухне чайник. Нет ни посуды, ни напитков. Просто чайник.
— О! — воскликнула девушка, направляясь к кровати.
Сидней махнул ногой, скидывая с нее ботинок. Ботинок упал на покрывало, оставив грязный пыльный след на кровати. — Занято. Спишь на полу.
— Спим вместе!
— Нет, ты спишь на полу!
— Что, зассал, мальчик? Ни разу не делил кровать с девочкой?
— Ты хочешь на слабо меня взять? — Сид подошел к своему ботинку и снова надел его на ногу. Ботинок был сырой и омерзительный.
— А что, если хочу, — девушка подошла ближе и уставилась прямо на нос юноши. — Ну так что, слабо?
— Ага, как же, я щас соглашусь, а на утро проснусь привязанный к кровати, — Сид наклонился ниже, приблизился к лицу Лилит.
— Ты и так проснешься привязанный к кровати! Разница только в том, что я не буду докучать тебе ночью, если лягу на что-то мягкое!
— Плевать… — отмахнулся мойщик окон. — Номер проверили, пошли за едой. Заодно купим провиант в дорогу.
— За едой и алкоголем, — поправила его девушка.
— Нет. Только за едой. Заодно поспрашиваем про работу.
— Слушай! — девушка присела на кровать, а потом и вовсе разлеглась на ней, удивляясь тому, насколько она мягкая. — А может станем баунти хантерами?
— Эт че, искать беглецов и дезертиров? — Сид сел рядом.
— Ну да, раз уж мы здесь… Открой КПК, посмотри объявления…
— Да тут всех поголовно можно на корабль грузить. Предельно тупая идея.
За стеной послышался гулкий стук кулака по бетону. И такой же глухой голос. — Только попробуйте!
Сид и Лила испуганно втянули шеи и начали собираться, стараясь как можно быстрее покинуть это место. Хотелось вернуться попозже, когда все обитатели единственного отеля уснут. А-то мало ли, выломают дверь и в одиннадцатый раз.
Мельком глянув на черное небо, Сид захлопнул двери переходной лоджии и начал спускаться вниз, перепрыгивая по несколько ступеней. Семенить ногами в таких тяжелых ботинках не хотелось, вот он и перепрыгивал, то затхлые следы мочи, то ступени, то лежащих на пролетах бездомных. На фронтире куда ни глянь так. Везде нищета и разруха. И не похоже, что это впервые заселенные планеты. Скорее какие-то отстойники для отбросов общества, а не перспективные новые миры.
В давние времена, открывать планету для людей было честью. Это было зрелищно, было помпезно. Каждая новая планета не походила на предыдущую. Тут и животные, и растения. И все новое. Туда отправляли туры, проводили экскурсии. Ученые на перегонки мчались изучать новую фауну, и новую флору, следили за вариациями терраформирования. Дивный новый мир был у них на ладони.
Ну а сейчас… любой энтузиаст, имеющий в своем распоряжении оборудования для подготовки планет, может спокойно сделать мертвый шарик пригодным к дыханию и продать его. Именно. Просто продать планету. Такие паршивые места, в основном, покупают корпорации, занимающиеся добычей ресурсов и полезных ископаемых. Планету-то они распотрошат, это вопрос времени, но ведь куда удобнее потрошить планету, если персонал на ней может спокойно дышать. И даже жить.
— Еле тащишься… — посмотрел время на своем КПК Сид, встречая воровку, что только сейчас вышла на улицу. Лестницы давались ей труднее, чем парню.
— Это ты меня там бросил! С этими отбросами и пьяницами! — надулась брюнетка и прошла мимо Сиднея. — А если бы они меня там же и зажали?
— Тогда твой долг перешел бы к ним, думаю. С ними бы было проще договориться.
— С этой пьянью? С бандитами и беглецами?
Сид пожал плечами и пошел вслед за Лилой. В такое время, почему то, работал только бар. Ни магазины, ни банки, ни больница уже не работали.
Парень с девушкой встали перед заколоченной пластиковыми пластинами дверью и переглянулись.
— По ходу, это все… — почесал затылок юноша. — Тут больше ни хрена нет.
— Ну, впрочем, меня устраивает… — девушка подошла к крыльцу и дернула дверь, которая болталась на одной только верхней петле. — Ты идешь? Поедим, выпьем…
— Да нет, я, наверное, пас…
— Чего? Погоди! — воровка метнулась обратно к парню и вцепилась в рукав его серой спецовки. — Ну пожалуйста! Не оставляй меня одну! Там темно и страшно!
— И что с того? Я не обязан тебя караулить!
— Сидней, ну пожалуйста!
Парня передернуло. На его лице появилась явная ухмылка. Воровка, которая все время коверкала его имя, в кои-то веки произнесла его правильно. — Да ты издеваешься…
— Ну Сид! Сидни! Мистер Купер! Прошу тебя, хотя бы на пол часика. А потом спать! И я обещаю, что сутра мы придумаем, где взять деньги!
Сиднея совсем не убедили слова Лилит, демоница манила его заниматься совсем не теми вещами, которыми стоило бы. Да и вряд ли с похмельной головы она придумала бы отличный план.
Сид подумал, потом подумал еще раз и понял, что он и так на самом дне. Хуже-то уже явно не будет. Он не успел развлечься в юности, не успел развлечься в молодости. Последние четыре года он тоже не развлекался. Выпить было бы не плохо.
Ничего не говоря парень дернул дверь и верхняя петля отвалилась вместе с куском косяка. Сид подхватил дверь и аккуратно поставил ее рядом со входом, краснея от неловкости ситуации.
В баре было темно и сыро, а еще воняло. Пахло алкоголем, блевотиной, перегаром. Но больше всего пахло потом. Сильно пахло, так, что аж глаза начали слезиться.
— О! — воскликнул бармен, протирая пластиковую кружку. — Новенькие!
Сидней подошел поближе и отодвинул высокий барный стул. От планеты к планете всегда было кое-что неизменное, константа мира… Это были вонючие и заблеванные бары с высокими стульями и разбитой барной стойкой. В них всегда не хватало освещения, но хватало странного вида людей. Бармен положил пластиковый стакан и обнажил металлическую палку-хваталку, которая у него была вместо руки.
— О! — воровка уселась рядом. — Я поняла почему стаканы пластиковые!
Седой мужчина рассмеялся. — Да, это ты верно подметила! Ну так что, откуда будете? Силой к нам, или по своей воле?
— Сил…
— По своей воле, — подрезала Сиднея брюнетка. — Мы путешественники!
— О как! Как Элджой Ванхоллен, или Рид Бэй? — бармен поставил две кружки и поднес шланг с краником, не дождавшись ответа. — Ну мы все тут путешественники! Тогда как путешественник путешественникам — первая за мой счет!
— Вот это ты щедрый, дядя, — Лилит не могла себя сдержать. В момент, когда Сидней посмотрел на нее, ему показалось, что у девчонки уже текут слюни.
Две кружки встали на барную стойку, и воровка дернула себе одну. Сид тут же аккуратным движением руки отодвинул к ней и вторую. — Наслаждайся…
— Мистер Купер, вы сама щедрость!
— Они бесплатные, дура… — полушепотом ответил парень, стараясь не привлекать к себе излишнее внимание.
— Так, а вы, молодой человек, чего ни будь будете?
Сид дернул к себе листовку-меню и бегло по ней прошелся. — Стакан воды, две порции жаренного тофу с рисом и… виски есть?
— Виски кончился.
— Тогда водку.
— Ну… хозяин-барин, — старик здоровой рукой достал терминал. — С тебя две тысячи двести кредитов фронтира. Принимаем и Земные, но по курсу кредитов фронтира.
— С чего ты взял, что я с Земли? — после этого вопроса люди за спиной замолчали. Все замолчали. И все пристально посмотрели на Сиднея. Даже воровка поперхнулась пивом и уставилась на парня.
— А что, не угадал?
Сид усмехнулся. — Я просто давно не позволял себе расслабиться. Вот и подумал перекусить в баре. Деньги завтра кончатся, и я начну голодать, так почему бы не потратить их здесь? На еду.
Парень пожал плечами и люди за спиной снова начали гудеть о чем-то своем.
— Ты человек честной судьбы? Деньга брызнула, и ты уже на кураже?
— В точку, — Сид щелкнул пальцами, одновременно оттопырив указательный.
— Он врет! — воровка допила первую кружку и поставила ее на вспухшую барную стойку. — Он четыре года копил бабки на квартиру, а в итоге потерял их. Он дурень!
— Ах ты ж мелкая… — Сидней положил ладонь на голову девушке и сжал ее череп пальцами. Вскоре ее смех прекратился, и она начала царапаться.
— Да будет вам! В номере поиграетесь, голубки. Ты оплати, а я принесу хрючево.
— Окей, — юноша приложил карту к терминалу и тот радостно прозвенел.
Лилит допила вторую кружку и лениво облокотилась на стол, елозя короткими ногами в поисках перекладины. — Какой ты серьезный… Расслабься, Сид. Выпей, упади кому-нибудь на хвост. Может подружку подцепишь!
— Да я-то выпью, ты за меня не переживай. НО! Я оплачу только еду. Это мои деньги, как-никак. Две кружки ты выпила, с тебя хватит.
— Пфффф, — рассмеялась девушка. — Да больно надо! Я и сама себе бухло достать в состоянии.
Брюнетка натянула шорты повыше и поправила на себе майку. В этот самый момент, толкнув плечом хлипкую кухонную дверь, появился седой бармен. Он нес на подносе две тарелки и стакан, а в его металлической хваталке была зажата бутылка водки. Водка уже покрылась испариной, настолько холодная она была.
Еда упала на барную стойку и Сидней тут же подумал, что удобнее было бы есть за столиком, но в очередной раз оглядевшись понял, что все они заняты. Где-то сидели смуглые работяги, где-то прилично одетый работники космопорта. Были и такие, которые под категорию местных плохо подходили. То были «путешественники», как и сказал бармен. Те самые путешественники, которые либо охотятся за головами, либо пытаются сохранить свою. Ну или готовятся к сверхдальним прыжкам, запасаясь провизией…
Жаренный тофу был скользким и никак не хотел цепляться вилкой. Сидней делал все аккуратно, а вот воровка, слегка захмелев, сдалась, и уже во всю орудовала руками, еле заметно вытирая их об висящий рукав парня.
— Вкусно, — отозвался юноша, не отвлекаясь от еды. — Правда. Вкусно.
— Ох спасибо! Я обязательно передам это своей женушке! — рассмеялся старик.
— Ты же сейчас пошутил, да? — ухмыльнулся Сид.
— Ну конечно! Не побегу же я передавать благодарности микроволновке!
Воровка доела тофу и рис, вытерла лицо и спрыгнула со стула. Пол под ней скрипнул, и она недовольно что-то буркнула.
— Ты куда? — развернулся к Лиле Сидней, что не хотел потерять свою должницу из виду.
— Да за выпивкой я. Ты же не угощаешь!
— Ааа… ну ладно. Ток давай не далеко, не хочу искать тебя по городу.
— Город из десяти домов… Замучаешься же, прям.
Парень просто махнул рукой. Увидел только краем глаза, как девушка подсела сначала к одному столику, а потом быстро переместилась к другому.
— Как кошка с собакой, прямо, — бармен начал протирать кружки, что оставила на стойке девчонка.
— Ага. Не без этого.
— Ты не думал, что проще было бы помириться с ней?
— Да мы и не ссорились, — Сид отодвинул тарелку, и бармен убрал ее со столешницы.
— Ну… — опешил бармен. Давненько ему не попадался такой неразговорчивый клиент. — Ну ты это… выпей, расслабься. А я попозже подойду…
— Ага, — юноша открыл бутылку и налил ледяную, почти тягучую жидкость в опустевший без воды стакан. — Давай, мужик.
Сид опрокинул сначала одни полста грамм, а потом следом и другие. Внутри весь сморщился, но виду не подал. Алкоголь отчетливо ощутимой струей скатился по глотке вниз, в желудок, и начал обжигать изнутри. Странное, но приятное чувство окутало парня. Сид редко пил, но пить умел. Он не был фанатом того, чтобы напиваться до полусмерти, хотя, признаться, были такие случаи в его жизни. В юности или молодости уже не понятно, но где-то-там он пил. Примерно пару раз в год, но зато так четко и ярко пил, что запомнил. Старшие товарищи научили.
–… да я тебе говорю, что Советы заложили эту основу! — раздался голос какого-то старика из дальнего угла. Сид знакомое слово услышал и зацепился.
«Советы… это ж про такую древность старик чешет…» — пронеслось в голове. Как и базовый курс истории.
— Они же все эти звездолеты то и толкнули в космос. Сначала Союзы и Бураны, а потом вон в че вылилось! — не унимался явный сторонник Земного космопрома.
— Да ну тебя! Они же бестолковые, простые все, корабли эти, что на евразийском собирают… У них чуть ли не сверхмассовый карбюратор стоит на варпе!
Стрики посмеялись, скрестив очень древнюю технологию и квантовую физику. Сид тоже улыбнулся. Забавные старики.
— Так а че плохого-то? — продолжал первый, и Сидней снова налил себе стакан водки, слушая интересный диалог. — Да, они простые, да без излишеств, и привод у них долго заряжается, но сам посуди: любая техника, что летает уже больше ста лет — Евразийская. А Евразийцы у нас кто?
— Кто-кто… ну бывшие Советы…
— Вот! Китаезы с их одноразовыми кораблями и одноразовыми заводами во всей вселенной — это так, чепуха! У них и аварийные маяки то, бывает, не работают!
— Ну этого мы не узнаем…
Сид посмеялся вместе со стариками. Пока то, что рассказывал первый, полностью совпадало с мнением парня. Ему довелось полетать и на катайских кораблях, и на евразийских, и даже как-то раз он был на Японском. Только это был планетарный потрошитель… Завод. Японцы ток такое делают… Да и то был мельком.
— Даже перехватчики Коалиции… это че по-твоему такое? — мужик не дал оппоненту вставить слово. — Это бывший советский «Беркут»! Как самолет — говно, но они же доработали его напильником. Ионные двигатели поставили, привод крыла…
— Ну так не «Беркут» же! Совсем же другое!
— Да замолчи ты! — вспылил первый. — Там все тоже самое! Как и любая советская техника…
— Евразийская!
— Да плевать! Носится и все крушит на своем пути! Там половину перехватчика занимает планетарный двигатель. Он же как пушка выстреливает!
В этот момент Сидней уже взял бутылку со стаканом и сполз с барного стула.
— Да если б он так делал, то там пилота в мясо бы плющило!
Сид сел за стол к опешившим старикам. — Там стоит малый гравитационный подавитель. Поглощает все вплоть до девяти «g».
— О! — первый старик обрадовался. — Знаток?
— Вроде того. Летал на таком, — слукавил Сидней, умолчав, что приволок такой с собой на эту планетку.
Мужичек с хлипкой седой бородой, что всеми силами отстаивал древнюю технику, почесал лицо. — Ну что сидишь, тогда? Рассказывай, как оно?
— Да, — подхватил второй, что был совсем лысый и полный, но, судя по загару, провел на планетах фронтира не один десяток лет.
— Так, а че рассказывать… — задумался Сид. — Маневровые приводы на нем чуть хуже, чем у современных китайских моделей, но инжекторные трубки не пересыхают от температуры и перегрузок, они медные. Но опять-же, не такие четкие и резкие. Сопла планетарного двигателя разлетаются, если стартовать с планеты по глиссаде, но прямой взлет выдерживают. Хотя тут все зависит от скорости…
Старики поморщились. Уж больно сильно загрузил их молодой пилот.
— Пацан, а тебя как звать то? — седой протянул руку. — Я Нир, можешь звать «старик Нир», я уже привык, меня так внуки кличут.
— Сидней.
— Ну привет, Сидней, — правильно произнес имя второй, лысый. — Я Филип. Можешь просто «Фил».
— Малыш Сидней, а ты когда успел познакомиться с такой техникой? Тебе лет двадцать пять, не более… — старик не дождался ответа, перепрыгнул на другую тему. — Я, когда из флота Коалиции увольнялся, то их только начали ставить на вооружение. Ну не считая тех, что у высших чинов тогда были… Эта красавцы так резво носилась перед линкорами… Так, будто придумана была не для полетов на земле, а для вот этого всего.
Нир поднял руку вверх, ткнул пальцем в космос, а потом аккуратно пододвинул опустевший стакан к бутылке мойщика окон.
— Ай! Да это когда было то? Полсотни лет назад! — вклинился Филип, и тоже пододвинул стакан. — Хочешь сказать, что всем нынешним перехватчикам по полсотни уже стукнуло.
— Ага, — отозвался Сид и плеснул в три стакана по полста грамм водки. — Им реально столько лет.
Сиднея невероятно радовало, что старики не прицепились к тому, откуда у парня навыки пилотирования перехватчика. А раз вопрос забыт, то и отвечать не надо.
— Ну вот скажи же: хорошая техника! Ты вон какой молодой, а отозваться о ней можешь!
— Да хорошая, дядя, хорошая. Никогда не подводила. Из любой передряги вытаскивала. Жизнь берегла, — Сидней почувствовал, как к горлу начала подкатывать обида, а к глазам слезы.
Старики тоже заметили.
— Эх… ностальгия. Вот бы свое звено вновь повидать…
— Звено? — переспросил чуть опьяневший юноша.
— Да… — Старик опрокинул стакан и тоже не подал никаких эмоций. — Все уж померли. Десяток нас был, один я остался. И уволился я тоже один… Мы тогда мятежи корпоратов подавляли на Хускаре. Это…
— Третий квадрант Андромеды. Знаю… Читал… — Сид опрокинул стакан, будто в память о павших.
— Мда… а теперь… ни дома, ни родины… сижу тут, на фронтире, а из звездолета только кран башенный, и тот на колесах, мать его…
— А вы… — Сид наклонился и спросил шепотом. — Вы с Земли?
Старики громко рассмеялись.
— Что ты… — Фил похлопал юнца по плечу. — Будь мы с земли, сидели бы тут?
— Ну я не знаю, я не так уж много людей с Земли видел…
— Да нет же! Земляне богатые до жути. У них что ни вещь — реликвия древности. Старые книжки, доски от забора. Всякое дерьмо в космос тянут контрабандисты, чтобы продать, — выругался седой.
— Ага-ага, — подхватил лысый. — Вот есть у тебя тысяча досок на полу в доме, но если там хоть один гвоздь с Земли, да еще и древний, из кремниевой эпохи, то уууууу…. Ты дом продашь как три таких.
— Че прям так?
— Да. Только добыть это все трудновато стало. Ты на планету не попадешь без прописки. Больно много сброда развелось, а земляне своим мусором не банчат. Им лень…
— Хаааа… — удрученно выдохнул мойщик окон.
Воровка тем временем сидела далеко, за столиком с тремя крупными грузными мужиками, планомерно посасывая их алкоголь. Сидней денег ей не дал, но выкручиваться она всегда умела.
— Так значит ты фокусница? — тяжеловес-строитель дыхнул на хрупкую девушку перегаром.
— Еще бы! — Лилит откинулась на мягком стуле, облокотившись на спинку.
— Ну давай че ни будь уж…
— Так не интересно. Если удивлю — угощаете!
Воровка мило улыбнулась и работяги растаяли. Для нее было удивительно, что все вокруг ведутся на эту улыбку, но только не Сидней. Тому вообще по барабану, что у нее на лице. Улыбка там, или страх — все равно.
Мужики громко засмеялсь. — Фокусница, которая работает на алкоголе! Вот умора!
— Ой да ладно, ребята, — отмахнулась та. — Сами-то что? Строители, которые работают на алкоголе?
И опять, эти смеялись над шутками. Столик получился шумный и заводной. Огромные мужики облепили Лилу и пристально вглядывались в нее. Она это чувствовала и знала, но будучи слегка пьяной ее это скорее забавляло. Появлялся азарт.
— Так, мальчики, мне нужна монетка, салфетки и стакан.
Все запрошенное тут же прикатилось по столу в руки девушки. Она положила монетку на стол, накрыла стаканом, а сверху облепила салфетками.
— Трюк в том, чтобы просунуть монетку через стол! — она снова достала из-под стакана монетку и продемонстрировала ее строителям. Пьяные мужики свою же монетку оценили и кивнули. — Монетка как монетка. Согласны?
— Угу-угу, давай уже… — сказал один. Тот, что был в синих наколках до самой шеи. Наколки были бандитские, вперемешку с тюремными. Всюду даты прошедшие. Явно от похорон друзей.
— Только ты это… — добавил его друг, что был поменьше, но пухлее. С отечными мешками под глазами, явно отеки от длительных запоев. — Ты если не сможешь… Ну это…
— Снами пойдешь! — рассмеялся третий. Он был самым бодрым, поджарым. И самым трезвым.
— А высоко подниматься? — усмехнулась Лила.
— На десятый, на самый верх.
— Ага, ближе к звездам, — облизнулся тот, что с наколками.
— Не, — отрезала девушка. — Высоко. Не пойду.
— Ну так мы понесем!
В этот момент Лилит смеялась уже по инерции. Вульгарные приглашения ее не радовали, но в то же время и не пугали. Сейчас все напьются и забудут. И по домам.
— Ну так вот, — Лилит подняла стакан над монеткой и ударила по столу. А потом снова подняла. Монетка на месте. — Тц… С первого раза никогда не выходит.
Лила вновь продемонстрировала монетку, а после снова накрыла стаканом. Ударила по столу. Потом еще раз, будто гвоздь им забивает, выдохнула и убрала стакан на колени.
— На месте… — констатировал пухлый. — С нами идешь.
— Да погоди ты! Фокусы требуют концентрации, — ответила слегка пьяная девушка. — Щас все будет!
Она снова накрыла монетку стаканом, обмотанным салфетками, и нанесла решающий удар. Стакан проскользнул через стол и сгрохотал где-то под ногами. Салфетки смялись и превратились в лепешку.
Мужики открыли рот от удивления. Пьяная голова не успевала соображать, что следить нужно не только за монеткой, на которую все время показывала воровка.
— Хера се!
— Ага, видали че творит?
— Ну как вам? — смахнула воображаемый пот со лба Лила. — Тянет на стакан пива?
— Тянет, — поджарый встал и направился к барной стойке, чтобы не гонять однорукого бармена.
— Ладно, давай все обратно, — толстяк поднял салфетки и увидел свою монету. — А монетка-то тут.
— Ну… да… — растерялась брюнетка. — Ну фокус то не в ней был…
— Ахах, — подхватил строитель в татуировка. — Но договор-то был про монетку!
— Ай да ладно вам! Прикольный же фокус!
— Да, — трезвый поставил стакан с пивом перед Лилит. — Ладно, расслабься, мы же не варвары. Расскажи хоть о себе, как тебя занесло в это место?
— На Тау?
— Ну а куда ж еще? Это передний край, дальше обитаемых планет нету. Так как?
— Мы со стажером буксировали одного дальнобойщика…
Сид, сидя со стариками, умудрялся поддерживать беседу и краем глаза поглядывать за тем, что исполняет воровка. И именно этим краем глаза он заметил, как девчонка достала стакан из салфеток, которые уже приняли его форму, и зажала его между коленей. Хлопнула по салфеткам и отпустила стакан.
«Не дурно» — подумал он в тот момент и невольно улыбнулся.
— Ну так чего, парень, еще заказываем, или и так сойдет? — Нир перекатывал последние капли водки на донышке бутылки.
— Мне хватит. Завтра вылет.
— Куда хоть путь держишь? — поинтересовались старики.
— Куда… да пока не знаю. Я же эвакуаторщик. Откуда сигнал пойдет, туда со стажеркой и полетим, — парень кивнул в сторону шумного столика, за которым воровка во всю развлекала своих новых друзей.
— Человек честной судьбы… хоть на край света за работой, — с завистью в голосе протянул Филип.
— Ага… вот это я понимаю, — поддержал его друг. — А мы тут останемся, малой. Не серчай.
— Постараюсь не расстраиваться…
— Кстати! Раз уж мы тут о Коалиции говорили… — Нир порылся в своей памяти, которую не потрошил уже лет пятьдесят. — Помню, что Коалиты строили себе линкор. Самый большой! Второй Землей кличали на момент создания. Я ушел, а не достроили… Ток каркас на орбите Проксимы соорудили.
— Ага… — подтолкнул к сути Сидней.
— Ты по свету мотаешься, авось че слышно про него? Ну раз уж по старым ранам прошлись. Сделали его, нет?
— Ага, — по-доброму улыбнулся Сидней и достал свой КПК. — Сделали, дядя. Сделали.
— Он самый большой да?
— Самый. Больше — не существует, — пацан порылся в фотографиях на устройстве и нашел одну. Очень старую.
Ослабевшие глаза старика пытались различить что-то на маленьком экране. И различили. Заслезились.
— Теперь и помирать не стыдно. Жизнь прожил, застал как строили. Достроили, — Нир совсем расплакался. Видимо, служба для него не прошла бесследно. Гордился собой за то, что когда-то людей защищал. Вот и расплакался, когда понял, что и после него люди стоять будут, как и до него стояли. — И как звать-то его?
— Ну… официально он был назван «Вторая Терра», — Сид голову почесал. Подумал, чем еще стариков удивить. А то больно далеко они от мира. Хотя и его знания уже на несколько лет устарели. — А класс ему был присвоен «Планетарный буксир».
— Чего? — воскликнули мужики. — Это как понимать?
— Да так и понимать. Поговаривают, что были проведены испытания. Типа он сдвинул вторую планету Проксимы на орбиту ближе к самой Проксиме. Чтоб климат поправить…
— Так она ж больше той же земли, раза в два!
— Угу… Ну это все только слухи. Сам не видел.
— А ну ка покажи фоточку-то, — дернул за рукав Фил.
Сидней протянул КПК и лысый старичок пристально вгляделся. — Так он и сам больше планеты выходит. Вон дальнобои какие ничтожные рядом с ним. А это — дальнобои третьего класса. Угу-угу. Я-то разбираюсь…
Тут Нир окончательно сдался. Достал сигарету из-за воротника своей спецовки и закурил.
— Эй! — тут же крикнул однорукий.
— Ой, да иди ты! — моментально парировал седой. — Не до тебя.
Бармен недовольно буркнул и снова скрылся где-то за стойкой.
— Старик Нир, а ты это… почему вообще служил? В смысле… — задумался Сидней над правильностью вопроса.
— Чтоб людей защищать… — понял посыл мужик. — Чтоб такие как ты могли расти, не перебегая с планеты на планету в поисках пристанища. Чтоб взрослые злые люди не заставляли таких как ты брать в руки оружие. Чтоб не было произвола. Ведь оно знаешь как…
Нир сделал крупную затяжку и чуть-чуть задержал выдох. Легкие пропитывал.
–…человек человеку волк.
— Угу… — поддержал Филип.
— Сид, малыш, мы ведь в молодости хотели, чтобы все счастливо жили. Но ведь так не бывает. Сам ведь знаешь…
— Ага…
–… корпораты вечно пытаются вытянуть из-под людей планеты, которые уже обжили. Всюду ворье и пиратство. Законы же не дотягиваются так далеко… А мы были законом. Законы… они ведь нужны, чтобы слабых защитить, а не чтобы сильным руки развязать. Вот такие законы мы защищали. Несли…
— То есть бессмысленно это было?
— А вот это не правда. Смысл был. Он всегда есть, — седовласый потушил сигарету и положил окурок в пустую бутылку. — Просто с нашего роста не видно этого. Люди сами по себе маленькие. Космос бесконечно больше. Бесконечно, мальчик. Ты ведь понимаешь, что такое бесконечность?
— Каждый раз при прыжке.
— Вот! И как ты можешь увидеть изменения в бесконечности, имея всего лишь человеческую пару глаз?
Сид кивнул. Согласился.
— Вот и люди во флоте тоже, не видели, но делали. Главное ведь оно как? Найти за что сражаться. А там уже и жизнь отдать не страшно. И смысл будет. Тебе ведь есть, что защищать?
— Ну… наверное, — соврал парень. Он за всю свою жизнь так и не придумал ничего весомого. Пытался найти хоть что-то, но тщетно.
— Значит нет… Значит не дорос еще…
Пьяные слова старика ударили по пьяной голове Сида, он задумался ненадолго, но быстро вышел из прострации. Отфильтровал ненужные мысли. Тяготы и философия в его положении были чем-то недозволительным. Пусть этим занимаются старики, которые остановились на привал, перед дорогой в бесконечность. Им некуда спешить, а значит можно отдышаться и подумать. Сид не мог позволить себе отдышаться.
Парень хоть и не нашел в жизни то, что хотел бы защитить, но в глубине души надеялся, что если у него появится хоть какая-то собственность, хоть какое-то место, то он поймет это странное чувство. Но скитаясь по фронтиру это чувство оставалось все таким же непонятным, как и во времена юности.
В баре начались движения и три грузных мужика встали из-за дальнего столика и пошли к выходу. Закончили. Сид обернулся и увидел, как его воровку волокут, взяв в охапку. Девушка была без сознания и не подавала никаких сигналов. Спала или перепила, но у парня создалось очень плохое предчувствие.
— Забирать пойдешь? — кивнул Нир в сторону здоровяков.
— Не, пусть забирают. Главное, чтоб целую завтра вернули.
— Себе ведь врешь. Не нам.
— Ой да ладно тебе, дядя. Нормально все. Она часто так.
Нир помотал головой. Не согласился. Старый, глаза почти слепые, но что-то видит.
Парень взял бутылку водки, поглядел, как капли на дне уже впитались в окурок, окрасив не дотлевшую бумагу в бурый. — Добавки бы. Я до отеля, скоро вернусь…
— Ага, давай, а то больно дорогая тут выпивка, — засмеялись старики.
Сид встал на подкашивающиеся от страха ноги, сжал бутылку ослабшей рукой и побрел к выходу. Он сам от себя не ожидал, что когда-то решится на нечто подобное. И уж тем более не собирался помогать девчонке, которая его обокрала.
— Вот дура, это плюс миллион к ее долгу…
Парень выскользнул в сломанную дверь, окрикнул здоровяков, которые пытались делить добычу, не отойдя далеко от бара, и демонстративно разбил бутылку об бетонную стену. — А ну бросили на землю эту тушу! Резко!
Мужики обернулись и уже приготовились громко смеяться.
— Резко, он сказал! — из-за спины Сида раздался громкий выстрел, и пуля пролетела прямо над ухом, издав жуткий свист.
— Ептеть! — парень пригнулся, разыскивая укрытие. Беспорядочная стрельба его до жути напугала, но стоило только обернуться за спину, как он увидел стариков, в руках которых были черные пистолеты.
— А ну бросьте бабу, жучье! — крикнул Нир и вторая пуля снова пролетела мимо Сиднея.
— Ты че творишь, старик? — заверещал юноша. — Совсем ослеп что ли?
Три здоровых гасторбайтера резко подняли руки и обмякшее тело упало на землю с характерным хлопком.
Сидней стоял между стариками с оружием и работягами, которые порвали бы его на части, если бы у них выдался шанс, и не понимал, повезло ему, или нет. Парень посмотрел на стариков, потом на строителей.
— Да ну емое… Может разберемся нормально? — писклявым голосом протянул Сидней.
— Так ты ж порезать их хотел? — удивился седой старик.
— Ну не то что бы…
— Вот ты дурик, конечно, — засмеялся мужик с наколками.
— Эй!
— Ну да, силы воли в тебе маловато, — подхватил Филип.
— Вы вообще на чьей стороне?
— Точно не фронтирский, — пухлый опустил руки, и Нир сделал еще один выстрел. Руки тут же вернулись на место.
— Да хватит палить! — заверещал мойщик окон. Он никогда в жизни не был в такой глупой ситуации. Ему казалось, что если бы он тихо и мирно напал на строителей, то куда более гордо смог бы отбить девчонку. А так… стоит и трясется под грохотом стрельбы.
На крыльцо вышел бармен и Сидней посмотрел на него с надеждой. Тот посыл понял. Ответил. — Не отвлекайтесь, ребята. Я тут просто посмотреть.
Бармен закурил и сунул папиросу в свою хваталку.
— Так! Стоп! Всем стоп! — закричал Сид и в его голосе наконец то начала звучать злоба. — Вы — отдаете мне девчонку. А вы, пара безумных стариков, завязывайте стрелять наугад!
— О! У него кажись яички опустились. Был бы у него пистолет, так вообще солидно бы было!
— Да нормально все у меня с яичками! И пистолетов я не боюсь, — оправдывался парень. — Просто вы как в каком-то космическом вестерне, стреляете куда глаза глядят!
— Нир-то глядит? — засмеялись строители. — Так он же слепой почти! Ты бы видел, как он краном управляет!
— А ну заткнулись, малышня, — старик снова выстрелил, только теперь в воздух. — А-то придавлю завтра на стройке.
— Вот, блядь, отлично! Вы еще и старые знакомые! — возмутился пилот.
— Ну а ты как хотел? — вклинился бармен. — Тут город на десять домов!
— Да знаю я!
— Не, это я так, к слову сказал, — оправдался однорукий.
Сид взялся за голову и завыл от безысходности. — Хватит! Я забираю эту дуру!
Парень сделал несколько шагов, подошел к колоссам строителями, слегка пригнулся и хватанул воровку за ногу. Оттащил в безопасное место.
— Ну… — протянул поджарый, который тоже успел написаться. — Мы так-то за ее бухло платили.
— А вы живете по принципу «кого напоил, того и оприходовал»?
— Мы не пьяные, если что, — отозвались старики.
Сид отволок тело на середину конфликта и выдохнул.
— Не, ну серьезно, парень, — мужик в татуировках подал голос. — Хрен с ней с бабой, бухло то хоть оплати.
— Вот так просто?
— Ну да.
— Да с какого хрена я должен платить за эту идиотку? — возмутился мойщик окон.
— Сид, малыш, ну он так-то прав, — Фил подошел поближе и потрогал пульс на шее у девушки. — Тут выпито тысячи на две, не меньше.
— Да и вы туда-же? — парень приложил ладонь к лицу. — Ладно, хрен с ним. Давай карту!
Татуированный опустил руки и достал из кармана карточку. Подошел. Сидней сделал перевод через КПК и на счете строителей появились недостающие две тысячи.
— Спасибо, пацан. Хорошей ночи тебе, смотри не просри свой вклад.
— Да больно надо… — выругался парень, взял воровку за руку и потянул вверх. Тело было безжизненное и парень подсадил ее живот своим хребтом, закинув Лилит на плечи.
— Удачной дороги, парень! — помахал рукой с пистолетом Нир.
Фил похлопал парня по воровке. — Надеюсь не высоко живешь.
— Да, и вам спасибо… — недовольно буркнул Сидней и побрел в отель.
С трудом переставляя ноги на лестничной площадке, Сид еле-еле разглядел в темноте цифру десять. Пот лился ручьем, воровка была безжизненная и тяжелая, ее постоянно приходилось подкидывать, чтобы она не скатилась с плеч.
Внезапно девушка подала признаки жизни и подняла голову.
— Сид, хочешь анекдот? — усмехнулась девушка.
— Нет. Заткнись и не дергайся, — боролся с одышкой парень.
— А я все равно расскажу!
Воровка настояла на своем и притихла. В этот самый момент Сидней почувствовал, как внутри девушки что-то забурлило.
— Нет! Нет-нет-нет! — он попытался быстро скинуть ее с себя и уложить, чтобы она не забрызгала его рвотой, но не успел.
Девушка прошлась блевотиной по всей площади куртки. От левого рукава до правого. Прошлась и по спине, и по нагрудным карманам.
— Ах ты ж… — Сид сжал кулаки и стиснул зубы, но вскоре выдохнул. Он снял свою серую спецовку и бросил ее на лестнице, пополнив коллекцию местных ароматов еще одной порцией рвоты. — Охеренный, блядь, анекдот!
Сид снова взвалил девушку на плечи, но в этот раз так, чтобы ее голова свисала сзади как можно сильнее. — Вот же сучка… тяжелая.
Свободная рука открыла дверь номера и свет зажегся. Ярко. Ослепляющее. По сравнению с кромешной темнотой лестницы, тут было как на солнце. На любом солнце вселенной. Парень поморщился. Пьяная воровка тоже.
Сид подошел к кровати. — Две тысячи… Две тысячи, блядь! Инвестировал в говно!
Брюнетка подняла голову и указательный палец вверх. — В блевотину, смею заметить.
Оглядев комнату, парень подумал, что бросать ее на полу — плохая идея, если она начнет болеть и разносить заразу по кораблю, то и его эта участь коснется. В ванну тоже не вариант, туда он еще планировал зайти. Остается только кровать…
— Да хрен с тобой… Бросаю на счет три. Раз, два…
— Отнеси в ванну! — Лила закрыла рот рукой и начала брыкаться.
