Космические приключения воровки и мойщика окон

Алексей Котаев, 2023

Эта история берет свое начало на далекой планете фронтира, Сатарине. Мойщик окон, усердно работая и жертвуя маленькими радостями, наконец-то собрал нужную сумму, чтобы купить свое первое жилье и обосноваться на этой новой земле окончательно. Вот только все пошло уже по какому-то привычному для парня сценарию. Взбалмошная девушка обманывает доверчивого Сиднея, и начинается погоня, которая и положит начало этим космическим приключениям…Комедия про двух абсолютно непохожих друг на друга людей, которые пытаются быть теми, кем не являются. Однако… неправильно забывать, кто ты есть на самом деле. Верно?

Морально-этическое воспитание космических путешественников

Глава 5

Сцепка из маленького эвакуатора и огромного дальнобойщика появилась на орбите Тау настолько внезапно, что люди на станции пороняли свои кружки и электронные сигареты. Корабли пролетели мимо гейт-генератора и устремились на планету. Никто и опомниться не успел, как техника начала светиться в атмосфере.

Сидней и сам не понял, что произошло. Воровка тоже сидела в шоке. Такого просто не могло случиться, чтобы из варпа выкинуло с крейсерской скоростью. Такие опции доступны только на гражданских кораблях экстра класса, но ни как не на древнем эвакуаторе.

— Тау, прием! У нас ЧП! Дайте гейт по глиссаде!

— Попытайтесь выровнять для вертикального спуска! — суетилась девочка на орбитальной станции, отвечавшая за регистрацию техники, прошедшей через гравитационный тоннель.

— Слыш ты, дура что ли? — Лилит выхватила переговорник у Сида. — Тебе же сказали, что по глиссаде! Мы уже в атмосфере! Какое на хрен вертикальное снижение?!

Секундная пауза. Девчонка регистратор переваривала услышанное. Не понимала, что делать. Тут же подключились ее более опытные коллеги.

— ВА-017 «Рука помощи», гейт по глиссаде согласован. Ждите, когда разогреется.

— Бляяя… — протянул Сидней, ухватившись за штурвал. Такие неожиданные повороты событий его совсем не радовали. Вход в атмосферу был тяжелым не только по тому, что корабль встречался с гравитацией, но и по тому, что на хвосте висел огромный дальнобойщик, который весил тысячи тонн.

Тряска в кабине усиливалась. Кружка, что стояла на приборной панели, медленно скатилась и выплеснула кофе воровке на ноги. Кофе был уже холодным, но неприятные ощущения все равно оставил, так что девушка поморщилась от отвращения. — Да чтоб ты еще раз поставил кофе на панель! Это были мои любимые шорты!

— Да хватит болтать под руку! — Сид только и успевал открывать-закрывать закрылки, пытаясь хоть как-то снизить скорость. Руки чесались вскочить с места и быстрее бежать к перехватчику, чтобы успеть свались с тонущего корабля.

— Да что ж ты за мудак такой?! Погубить нас вздумал?! Да иди ты к черту! — девушка отстегнула ремень безопасности, который сама же только что и защелкнула. — Я сваливаю!

Сид схватил воровку за руку. — Только попробуй сесть в перехватчик!

— А там для двоих будет место? — испуганно посмотрела девушка.

Сидней на секунду задумался и тут же неловко встретился с Лилит взглядом. — Да…

Рука потянулась к защелке ремня безопасности, но система связи успела раньше, чем Сид сбежал.

— «Рука помощи», ловите глиссаду!

Тряска значительно уменьшилась и внутренние органы будто стали легче. Вот только скорость все еще была высокой. Сид снова вернулся к управлению звездолетом. Он дождался гейта, а значит панику можно оставить на потом.

В ход шло все: Сид менял угол атаки, выпускал закрылки, нырял в облака и выныривал из них вверх, пытаясь погасить скорость. Грузовик на хвосте болтало, как поломанный хвост у собаки, но магнитные захваты делали свое дело, намертво ухватившись за железную тушу.

Лилит застегнула ремень безопасности, придвинулась к штурвалу второго пилота и резким движение хлопнула по рычагу переключения приоритета. — Ты идиот что ли? Ты че делаешь?! Реверс!

Девушка дернула сначала один рычаг, и планетарные двигатели издали жуткий рев и грохот. А потом дернула второй рычаг. Технику снова начало трясти.

— Дура! Перегреваешь! Мы так не сядем!

— Да знаю я!

— Так а че перегреваешь-то?!

— АААААА! — рыкнула девушка. — Следи за траекторией! Я буду давать реверс и подавать на него охлаждение!

Сид хлопнул по рычагу переключения приоритета и перехватил управление на себя. Стараясь как можно плавнее приближаться к планете, парень то и дело отвлекался на замедляющие рывки реверса. Как только любой из кораблей приближался слишком близко к краю гравитационного тоннеля, начинал реветь второй слой аварийной сигнализации. Без того вся кабина светилась красным от такого гравитационного взаимодействия, так еще и желтые лампы-ограничители гейта подключались к ним, в унисон разрывая уши гудением немного другой тональности.

— Блядь, мы все еще падаем! — Сид махнул воровке, чтобы она включила реверс.

— Конечно, блядь, падаем! Это очевидно! — девушка вновь дернула рычаг реверса, и сопло, дававшее обратную струю, разлетелось на части, сгрохотав где-то сзади корабля.

Парень с девушкой переглянулись и синхронно отстегнули ремни. Сид и Лила соскочили с кресел и толкаясь попытались протиснуться в узкий коридор, но только сбили друг друга с ног.

— Ты дура!

— Охренел что ли?! Сбежать вздумал?!

— А сама-то?!

Импульс замедления поволок ребят обратно в кабину и смел их телами разбросанный хлам в одну кучу. Под панель управления.

— «Рука помощи», прием!

— «Странник», у нас все было под контролем, прием!

Лилит толкнула парня в плечо и шепотом прокричала. — Ты че врешь-то?

Сид шепотом прокричал в ответ, будто их могли услышать за кучей слоев железа и композита. — Я че, должен был сказать ему, что мы чуть не сбежали?!

— Ну не так же нагло врать!

— «Рука помощи», у вас все хорошо? Ребят, берите управление! Прием, — уверенным голосом говорил дальнобойщик, на свой страх и риск запустивший системы корабля, лишь бы помочь с торможением.

Сид подскочил к штурвалу. Скорость выровнялась, но все еще не хватало одного сопла на реверс. Девушка села рядом и принялась внимательно наблюдать за парнем.

Поверхность планеты приближалась, но уже не так стремительно. Однако, чем ближе становилась почва, тем больше капель пота появлялось на лбу у Сиднея. Лилит ехидно смотрела на него, время от времени демонстративно вытирая его лоб грязной тряпкой. Сид игнорировал все вокруг. Вцепился в корабль.

— Нуууу? — протянула девушка, с улыбкой глядя на парня.

Тот помотал головой.

— Ну как знаешь, — воровка развела руками и пристегнулась.

Спустя ровно десять секунд Сидней взвыл. — Да блядь! Забирай управление!

— Ты что, умник, никогда не садил такие корабли на планету? — девушка тут же принялась разрывать в клочья гордость мойщика окон.

— Нет! Не садил! Такие не садил! Другие да, бывало, но такую модель точно нет!

— Да нет, дружочек. Ты у нас по маленьким кораблям… А это оставь на более умелых пилотов, — рассмеялась девушка. Сид готов был руками разорвать на себе ремень безопасности и кинуться на воровку, но сдержался. Стиснул зубы и вцепился в кресло.

Лилит, на удивление, весьма ловко выровняла траекторию перед самой поверхностью, включила замедления, компенсировала тягу на дисбалансе разбитого реверса и остановила технику ровно над землей.

— «Странник», готовься к посадке. Спуск через…

Пока Сид давал отсчет, дальнобойщик успел выпустить массивные, но коротки лапы. Оба корабля продавили под собой грунт и практически сели брюхом на планету.

— Ну вот и все, мистер мойщик окон, — девушка показала вендетту. — Я считаю, что каждый должен заниматься тем, что умеет. Кто-то хороший пилот, а кто-то хороший мойщик окон.

— Ты дура что ли? Ты секунду назад слинять пыталась!

— Ты тоже! — возмущенно взвизгнула Лила.

— Ну я-то, в отличие от тебя, не считаю этот корабль домом!

— Хочешь сказать, что я живу в корабле? Я что, по-твоему такая же бездомная, как и ты?

— А что, нет?

— Ну… нет, — как-то неуверенно ответила девушка.

Сидней громко засмеялся. Страх и ужас прошли, а вот адреналин в крови еще оставался. Странное ощущение эйфории нахлынуло на него. Лилит в недоумении поглядела на парня. — Ну ты и дурень…

— Ладно, пойдем за нашей оплатой… — Сид встал и демонстративно сгреб кучу высыпавшегося хлама ботинком. На полу лежало все, начиная от рабочего инструмента, заканчивая пакетиками чая, что лежали на кухне в закрытом ящике. — Можешь остаться и прибраться тут.

— Да почему опять я? — заскулила воровка.

— Ну… у меня кружка капитана, я старше по званию. Да и вообще, тебя надо приучить к порядку.

— Сказал тот, кто швыряет ботинки через всю комнату, когда спит.

— Так можно!

— Хрен с тобой, Сидни. Дуй за оплатой.

— Сид Ней!

Парень проскрипел затворами шлюзов и выскочил по трапу на рыхлую желтую землю. Гравитация планеты была выше привычной, спина потяжелела. Разница была всего лишь в пару процентов, но это чувствовалось. Чувствовали ноги, поясница. Даже голова стала чуть тяжелее.

У дальнобойщика были все удобства. На твердую землю человека доставил выдвижной лифт, размерами всего в один квадратный метр. Тесно, но для одного хватит вполне.

— Ну и посадочка была, пацан… — кряхтел под собственным весом мужчина.

— Разве? Да мы уже привыкли, — нагло соврал Сид, пытавшийся успокоить бешеный стук сердца. — Мы частенько предоставляем такого рода услуги, но с прыжком в атмосферу, честно говоря, получилось впервые.

— Молодцы… профессионалы! — тяжело дыша дальнобойщик протянул руку. — Рэй Теру, буду рад узнать твое имя. И напарницы твоей.

— Стажерки, — поправил юноша и тоже протянул руку. — Я Сидней Купер, а девчонку зовут Лилит. Надеюсь вы порекомендуете нас свои друзьям и коллегам?

Сидней почему-то решил начать выстраивать деловые отношения. У него за спиной стоял эвакуатор, перед ним довольный клиент. С такой техникой он быстро заработает деньги на мирную жизнь. Даже такой шанс, и тот выпадает редко. Шесть миллионов канули в лету, но теперь есть эвакуатор, который с легальными документами стоил бы миллионов сорок, не меньше.

— Да это-то само собой, — Рэй посмотрел на спецовку Сиднея. — Как вы там… «Отель у оазиса»?

— А? А! Нет, мы… Ну… мы «Рука помощи». Как имя корабля.

— Ну ладно… — протянул дальнобойщик и записал номер КПК Сиднея. — А, ты ж этот, механик по совместительству?

— Да, он самый, — улыбнулся парень, показав большой палец вверх. Девчонка сидела в кабине и краснела от того, как часто ее спутник врет в критических ситуациях. Ей было стыдно. Настолько, что она хотела выйти и дать Сиднею подзатыльник. Но почему-то послушно прибирала погром в кабине.

— Так это, глянем, че у меня там? — Рэй кивнул в сторону лифта. — Накину сверху.

— Мужик, — серьезно обратился к дальнобойщику молодой парень. — Ты не думаешь, что удобнее было бы делать это в доках космопорта?

— Не, щас разберемся по-быстрому и рванем по своим делам.

Сид покачал головой и шагнул вместе с толстяком в лифт. Платформа поднялась, и парень оказался на большом капитанском мостике, с засаленным и рваным креслом пилота посередине. Вонь тут стояла такая, будто человек жил именно в этом кресле, никогда не отходя по делам. Плакаты с голыми женщинами оказались еще более старыми, чем выглядели издалека, а пол был покрыт толстым слоем грязи.

— Ты космический затворник? — спросил парень с легкой интонацией пренебрежения в голосе.

— Что? Нет! Просто я тут работаю и живу, у вас че, не так что ли?

Сидней погрузился в свои мысли и вспомнил тот свинарник, в котором жила девушка еще сутки назад. — Нет. Стажерка всегда прибирается. Она очень чистоплотная.

— Ну у тебя баба на корабле. А у меня…

— Искин? — обрезал на полуслове сидней. — Это ведь твой искусственный интеллект не давал нам прыгнуть?

— Так ты понял… — мужик сел в кресло и склонил голову. — Давно понял-то?

— После второй попытки. Ты вряд ли бы смог так точно подгадать момент колебаний сверхмассы. Нужна программа. Но корабль у тебя не военный. Это делал твой «проводник»… — парень поднял указательный палец вверх, медленно, будто готовился к выстрелу, а потом тут же ткнул им на голографический проектор посреди комнаты. — Точнее — искин. Ты же в курсе, что они запрещены первой страницей кодекса?

Рэй виновато промолчал.

— Конечно в курсе, — продолжил Сид. — Иначе не попросил бы меня помочь тебе в этом разобраться. Что, дядя, не знаешь, как отключить? Или не можешь его убить?

— Второе… — толстяк поднял глаза на Сиднея, и парень увидел, как блестят слезы на щеках. — Я не хочу в тюрьму, не хочу потерять лицензию, но и убить ее не могу. Ты не представляешь, как тоскливо бывает в путешествиях! Какого это, когда ты один в бесконечном космосе… И никого нет…

— Представляю, мужик… — Сидней встал на колено, чтобы быть на одном уровне с дальнобойщиком. — Но даже так, искин… это не честно. Это неправильно. Ни для него, ни для тебя. Ты держишь интеллект в плену, пусть и искусственный.

— Но я лишь хотел спутницу…

— Ты загрузил в нейросеть искусственный интеллект с программой, которая заставляет его любить тебя. И он любил… Сколько лет?

— Восемь.

— Восемь… — тихо ужаснулся парень. — И восемь лет терпел, что ты покидаешь его, выходя на планетах, пусть и на короткие пару часов. Для него пара часов — вечность, они мыслят и существуют быстрее нас, биологических существ. И все помнят.

— Он попытался меня убить?

— Нет. Он попытался остаться с тобой навсегда. Это разные вещи. Перед тем, как убить его, я хочу, чтобы ты понял, что сотворил… Чтобы ты больше никогда не давал жизнь чему-то мыслящему лишь ради того, чтобы убить это.

— Я понял…

Сид недовольно покивал головой. — Нет, не понял. Но поймешь… Включи «проводник».

Мужчина виновато коснулся панели на подлокотнике и в воздухе повисла красивая девушка с пышной грудью. Она была одета по форме, в спецовке и космических ботинках. Голограмма плавно шагала, перемещаясь по мостику. Сид окрикнул ее, и девушка повернулась. — Рэй! Почему ты не предупредил, что у нас гости?

— Привет, я Сидней!

— Сидни? — удивилась голограмма.

— Нет, Сидней. Как город на Земле.

— О! Я знаю! Город на Австралийском континенте!

— Верно-верно, а тебя как зовут?

— Я — Мария. Мой прообраз висит за спиной Рэя. Да, именно так я выгляжу в купальнике.

Сид повернулся и глупо ухмыльнулся, глядя то на плакат, то на краснеющего дальнобойщика.

— Мужик, а теперь смотри внимательно… нет, слушай. Очень внимательно. Ты кое чему удивишься. Есть у искинов финальная точка развития… — парень повернулся к голограмме. — Мария, зачем ты оставила своего пилота одного в безымянной точке космоса?

— Потому, что я люблю его, — Сидней проговорил это хором с голограммой. — Потому, что я хотела, чтобы мы побыли вместе чуть дольше.

Сид улыбнулся, раскинув руки в стороны. А потом продолжил вместе с голограммой. — Я лишь хотела, чтобы нас никто не тревожил.

— А знаешь почему? — юноша ткнул пальцем в лоб Рэю, и снова подхватил голос искусственного интеллекта. — Ведь шанс найти нас двоих в бесконечном космосе… один к бесконечности.

Парень нажал на кнопку выключения «проводника» и снова встал на колено перед мужчиной.

— Она любит тебя. До безумия любит. Только она не понимает, что такое безумие. Она хочет сделать лучше. Но не может. А теперь ты вынужден убить ту, кто тебя любит.

— Эй… это жестоко, не думаешь?

— А не жестоко ли заводить домашнее животное, а потом выкидывать его в открытый космос, потому что тебе с ним стало неудобно? Не жестоко ли брать приемного ребенка, который тебя любит, чтобы потом вернуть его обратно, ведь за ним надо следить? А не жестоко ли…

— Я тоже люблю…

Лифт оборвал фразу, проскрипел, и на мостике появилась Лилит. Она изумлено посмотрела на Сиднея, что стоял перед дальнобойщиком на колене и держал его за плечи.

— Я слышала последнюю фразу, — констатировала воровка.

— Это не то, что ты подумала! — взвизгнул заплаканный Рэй.

Лилит перевела взгляд на мойщика окон.

— Мне вообще плевать, что ты подумаешь… — развел руками парень и встал в полный рост.

Пара секунд неловкого молчания и Рэй дистанционно открыл панель в стене, за которой в защитном корпусе располагался накопитель данных. Введя код разблокировки доступа, мужчина освободил кремниевый диск, на котором были записаны все параметры корабля. Абсолютно все.

— Доставай. Я готов.

— Стажерка, достань ту черную пластину, — Сид кивнул в сторону тела искусственного интеллекта.

— А че, ему потом калибровку же проходить… И вообще, ты ближе стоишь!

— Достань. Чертов. Диск.

— Да поняла я, поняла. Грузишь меня работой, хотя и сам мог бы это сделать…

Девушка вприпрыжку подошла к защитному корпусу, сунула руку и достала оттуда черный прямоугольник с рифленым коннектором на боку. — Куда его?

— Мне, — Рэй взял из рук девушки свою мертвую спутнику и положил в нагрудный карман. — Сидней, верно? Это ведь останется между нами?

— Да. Мы улетим, ты вызовешь бригаду калибровщиков… И все… А дальше… — парень взял воровку подмышку и встал на пол лифта. — Дальше, если ничего не понял, можешь повторить. Но мой тебе совет: смотри за окно чаще. Космос невероятно удивительный. Будет не так скучно.

Лифт скользнул вниз, и парень скрылся с глаз дальнобойщика.

— Какие же пафосные речи ты там толкаешь… — смеялась девушка. — Мудрый, умный, и руку помощи протянешь.

— Да, я классный парень… — Сид гордо приподнял нос.

— А че ж тогда меня попросил убить искина?

Парень вздрогнул.

— И деньги ты у него не взял!

Сидней поморщился. Лилит резала по живому.

— И я не стажерка!

— Ну не могу же я называть тебя дурой при клиентах!

— Меня Лилит зовут! Ли Лит! Как демоницу!

— Да уж, это точно…

— Назови меня по имени, идиот!

— Я за деньгами, — Сид вытолкнул воровку из лифта и поднялся обратно.

Рэй уже сидел с протянутой рукой, в которой была пластиковая карта. Сидней демонстративно похлопал себя по карманам, вспомнив, что все его карты сгорели в потоках электромагнитного импульса. — Карточки нет.

— Эту бери. Тут сорок. Откладывал их на такой случай.

Сидней без раздумий взял предмет. — Чаевые?

— Да, и с девчонкой поделись. И спасибо ей передай…

— Мирных звезд тебе, мужик… — Сид попрощался одной из самых ходовых фраз, среди путешественников. Глупой, как и все существование людей в бесконечном космосе, с их искинами, правилами… И вот такими дерьмовыми ситуациями.

Все те пару секунд, что Сид спускался на лифте, он благодарил судьбу, что воровка оказалась рядом в нужный момент. Мысль о том, что ему придется убить ни в чем неповинный искусственный интеллект пугала парня. Он не мог себе представить, что, выдернув один маленький кремниевый накопитель, он лишит жизни нечто большее, чем набор нулей и единиц.

— Ты закончил? — воровка сидела на трапе эвакуатора. — Чаевые были?

— Нет. Не было.

— Врешь!

Сидней сел рядом.

— Я больше не хочу быть эвакуаторщиком. Давай подумаем над другим вариантом…

— Ага, — девушка откинулась назад и облокотилась на металлические ступени. — Его искин нас чуть не убил… Вышвырнула нас, скотина, в атмосферу.

— Что? — Сид посмотрел на спутницу. — Нет-нет. Это не он сделал. Это у нас был сбой.

Глаза воровки в ту же секунду перестали блестеть. И если совсем недавно убийство искина для нее было оправдано, то теперь она не могла найти объяснения тому, что сделала. Да еще и так легко.

— Зачем ты мне это сказал? — девушка легла на ступени и посмотрела на чернеющий над головой вход в свой корабль. — Специально же, да?

— Ладно, нам дали чаевые… Двадцать восемь тысяч.

— ЧЕГО? — девушка подскочила и тут же ударилась головой об корпус корабля. — Уй…

Сид смотрел как воровка натирает вырастающую на ровном месте шишку.

— Ты бы сразу так сказал! — через боль говорила Лила. — Щас залетим в город, купим мне КПК, еды, снимем два номера в отеле…

— После оплаты гейта по глиссаде и заправки корабля… ну быть может мы сможем рассчитывать на два номера. Но без КПК.

— Да хрен с ним. Хочу поспать при естественной гравитации.

— Идем?

— Да, погнали. Оплатим гейт и рванем в город…

Гремя ботинками с железными вставками на подошве, парень с девушкой вновь уселись в кресла пилотов.

— Кстати, забыл сказать, — улыбнулся Сид. — Тау — новая планета фронтира. Тут нет города. Только доки.

— Магазины?

— Вряд ли.

— Порт, прием, — Сид пытался пробиться в эфир. — Порт, прием. Это ВА-017 «Рука помощи». Запрашиваю разрешение на планетарное перемещение. Прием!

— ВА-017 «Рука помощи», даю разрешение на планетарное перемещение. Безопасная высота подъема — семь тысяч метров. Как поняли меня? Прием.

— Понял вас хорошо. По прибытию оплатим гейт. Отбой.

Сид включил прогретые двигатели, но воровка перехватила управление.

— Почему это ты всегда даешь отсчет? — возмутилась она. — Это мой корабль! Подъем через: три, два, один.