Собирая чары. Книга 3. Перспективы глубин

Алексей Александрович Вендин, 2020

Рано или поздно, в жизни каждого случается момент, когда желаешь улучшений в своей жизни. Для каждого ученика, таковым является его будущая работа! Но кто мешает мечтать о нечто большем, например, о высоко оплачиваемой работе с не абы-какими должностями и перспективами! Вот-вот! Также на пути могут встретиться: новые друзья, старые враги, недруги и неуемные боги. Кто из них окажет больше влияния? Чего стоит порой включать голову? Какими вообще могут быть перспективы и в каких ситуациях? Стоит скатиться вниз или подняться ввысь? Верно ли вообще видеть везде свет в конце туннеля? Довольствоваться тем что есть, или хотеть большего? Возможно ли найти щель, если закрывают дверь? Куда проще двигаться? Где искать поддержки и где она реально есть? На сколько крепкими могут быть те или иные планы на будущее? А как быть с надеждой?

Глава 2. Столкновение с судьбой

В таком темпе подошла к завершению полноценная декада. Итог выдался плачевный. Конкретную луну под праздник не выбрал, ничего не праздновал, а семнадцать стукнуло априори, как бы, само собой. На двенадцатую луну, с последней нашей встречи, объявился Фыш. Толком ничего не рассказал, просто узнавал нужен ли он для чего-то или нет. Мне он был, вернее уже стал, без надобности, потому тот вновь пропал с концами.

С ново выбранным факультативом также оказалось совсем скверно. Можно начать с самого противного. Проклятие — это не набор словоблудия с навешиванием всевозможных и неприятных кар, как мне всегда оно представлялось. Оказалось, особый вид накладывания заболеваний, смешанный с медицинскими магическими техниками. Как и некромантия, работа с проклятиями лучше поддается магам земли. Тут все замешано на стабильности, постоянстве, долговечности, и возможности встраивать в тело заклятых предметов, не способствующих нагноению, дискомфорту и другим факторам. Остальным стихиям оно тоже доступно, но сил и внимания уходит больше прочих. Прямо не жизнь, а каверза, куда ни посмотри, у стихийников земли больше всяких возможностей для развития способностей. Однако среди минусов, нашлось и то что мне сильнее всего понравилось. Заклятая особым образом болячка, если запихнуть ее в детородный орган, будет передаваться по наследству. Например, можно отчебучить так будто у одного конкретного мужика могут появиться дети, но у его детей никогда не появятся свои. Сболтнут мужику о проклятии и хай детишки его чихвостят и проклинают, естественно, уже в словесной манере. У занятий есть и оборотная сторона медали. Основной курс обучения направлен на излечение проклятых. Тут ведь как все обстоит… Есть ведьмы, их чрезвычайно мало, но все же есть, и они могут наводить проклятия как нечего делать. Маги ищут противодействие против их козней. В попытках лечения, владеющие магией в своей манере, научились наводить подобные хвори, и работы по противодействию прибавилось. Главная проблема всего — прямая завязка на медицине. Сравнив число плюсов и минусов, я решил задержаться тут подольше, как минимум выучить на отменно способ запретить размножаться двум недалеким особям мужского пола. По крайней мере оградить бедных девушек от нежелательных случайностей, кои могли повлечь короткие ночные встречи. Парням-то вроде ничего, а у девушек могут быть проблемы из-за них. С другой стороны, мне доподлинно известно, некоторые девочки предприимчивы и варят себе спасительные снадобья. А единицы с факультатива зельеварения, на этом вполне себе хорошо промышляют, распространяя зелья среди подружек за дополнительную медную монету. Редкие самопалы могут лажануть, один такой случай недавно попросили, цикла на два, покинуть академию, и доучиться попозжее. Хотя вряд ли она уже вернется.

Кроме самих проклятий, меня привлекал также способ наложения магии, создающий проклятия. Мой взгляд способен видеть магию и когда я плету заклинания жестами, они превращаются в печать. Тут же сначала чертится и рисуется печать, после напитывается магией и получается магическая копия печати, что легко воспроизводит легкие чары. Мне это напоминает артефакторику, но тут сложнее и непривычно. Из явных минусов. Есть примерно тысяча и одна заготовка, а все остальное их компоновки меж собой. Имей они способность видеть магию, заготовок было бы куда больше чем просто тысяча. Часть жестов рук, превращены в подобные заготовки, а также любой символ или руна уже являют собой готовый элемент. Просто бери и делай сборную"солянку", из всего что есть. С лишь двумя пост условиями: не прибить самого себя и не заразить лишних включая опять же себя любимого.

Наименее интересное здесь — чтиво о ведьменских проклятиях и как проводить противодействующие действия или лечение. Для прояснения одного аспекта пришлось обращаться к Денису за помощью. Я создал простейшее проклятие и наложил на себя. Задача недруга своим криком уничтожить печать магического проклятия. Пришлось удалиться подальше, от общественных мест, далекозорких глаз и длинных носов. Ну что ж, счет один-один. Крик, обычно сжигающий даже стойкие печати, с проклятием не справился, пришлось лечится самостоятельно. Снятие проклятия стоит на двух основных столпах. Убрать зачарованную частицу переносчика болячки из организма, или провести правильное лечение. С первым сложнее, сложно предугадать где содержится та или иная частичка. Лечение же может сломать печать проклятия, но повторюсь, при случае если оно правильное. Вдобавок получил, донельзя счастливого увальня, что накричался вдоволь, вплоть до состояния охрип. Везде присутствовали свои огрехи. Мой мягкий барьер, что окружает голову от травм, устоял — в момент эксперимента я подпитывал магией напрямую большой дозой магии. Заклинание эмоционального флегматизма, или как говаривал Евгений, пофигизма, пришлось поддерживать в том числе. Оба выстояли. Печати были полностью уничтожены на всем остальном. Ближе к вечеру пришлось обращаться на склад, для повторного наложения заклинания терморегуляции. За два цикла с этой просьбой я обращался неоднократно. Кладовщик уже давно заподозрил неладное и отправил соответствующую депешу ректору. Мы ссылались на результаты неудавшихся экспериментов и прочую белиберду, пока что вроде прокатывало. Хотя лицо ректора всегда выказывало бурное неудовлетворение. Ну не верил он нашим словам, от слова обсалютно, включая случаи проверки на сфере правды. Но сфера правды в такие моменты нас не подводила. Мы, наученные горьким опытом, давно научились обходить сей полиграф. Можно утверждать — этому заставила выучиться никто иной как сама судьба. Но, наверное, правильнее будет — Мойры судьбы, именно их нити хитро переплетены с опасными и особо опасными элементами. И хотя я так думаю, ни в жизнь не произнесу свои мысли вслух. Жителей поднебесного пантеона лучше не упоминать всуе, могут обидится и ответить-таки на твои мольбы. Возьмут и подсобят, в угоду тебе, или что чаще, супротив тебя. А ты бери и расхлебывай потом как хочешь.

Время утекало сквозь прожилки ладоней, сколь его не пытайся ухватить. Скоротечно и беспощадно особенно к тем, кто дорожил каждой каплей своего времени. Посему я всегда с открытой книгой на перевес. Сегодня уже наступила третья луна декады. В руках учебник по избавлению от проклятий. Задали много как отстающему. А ведь у меня по строгому плану значится догнать и перегнать всех и каждого в минимально возможные сроки. В итоге стало не удивительным, что я врезался с кем-то ненароком. На сей раз попалась девушка, или скорее"упО́палась", приземлившись мягким местом об дорожку.

— Долго будешь смотреть?

— Э-э, а-а?

— Может окажешь помощь девушке?

Лишь после этого я обратил внимание на несколько книг упавших на землю около нее.

— Прошу меня простить, я сейчас же все подберу. — и принялся с усердием собирать книги, отряхивать их от земли и пыли, поправлять перекошенные листочки.

— Хм, а мне самой помощь оказать не считаешь нужным? — н-да правильней и тактичней было бы начать именно с их хозяйки. Дурак… и ведь не лечусь. Оглянулся по сторонам. Счастье-то какое, близнецов вроде не видно, а то бы мне все уши тут же прожужжали.

— Ох, еще раз прошу меня простить, я пребывал в своих думах.

— А вот и не прощу — категорично сказала она, легонько отряхивая полученные после падения пятна. Плохо у нее это выходит, посильнее по ткани бить надо. Я бить не стану… Ее лицо сменилось улыбкой — Во всяком случае пока… Возьму оплатой, окажи мне посильную пользу, донеси учебники, а?

Она издевается я ведь только-но оттуда. Еще и с кипой книжек в руках, почитать никак не выйдет.

— Сразу за Вами.

— Не люблю говорить на"Вы".

— Как скажете, меня зовут Лем, а Вас?

— Ты не знаешь моего имени? — легонько надула щечки девушка — А ведь мы учимся на одном курсе в параллельных группах, меня зовут Линара.

Что на такое ответить? А ничего и не отвечу. Ее имя мне ничего не говорит, а то что с соседней группы, данное обстоятельство не отягчает, а наоборот, облегчает глубину вины. Не сознаваться же ей, в том, будто я некоторых личностей даже из своей группы по именам затруднюсь ответить. Однако ж все равно. Спрашивается, для чего мне знать лишнее имя? Мы уже на шестом курсе, не за горами и выпуск.

— Приятно познакомится — учтиво ответил ей. Норма приличия, и деваться особо некуда.

Тупая бесполезная беседа продолжалась до самых дверей библиотеки, хотел было распрощаться, очень желательно с концами, но не тут-то было. Мне не дали сделать ноги, не только сразу, но и далеко после. Отчего собственно и понеслось…

Последовала череда странных вопросов:

— Лем, ты же после занятий не заходил в столовую? — заикание на тему"не голоден"пресечено еще в начале — Тогда за то, что ты меня сшиб, я тебя всецело прощаю. Взамен, приглашаю к себе на чай, тортиком угощу.

Если описать коротко дальнейшие события — я попал, ну или встрял, короче влип по самое не могу. Все мои попытки уйти нивелировались. Уже у дверей ее комнаты мне почудилось неладное. Колом пред глазами стали слова Фыша о Пьерноле. Тот уже подкупал людей из академии, мог и снова такое вычудить, с его состоянием такое запросто.

— Чего ты страшишься, комната как комната, проходи. Сейчас чая нам заварю.

Западня? Хочу умение читать мысли. Больно хочется знать, о чем она сейчас думает. Интересно, а много ли можно надумать, если почти постоянно о чем-то рассказываешь? За теми редкими исключениями, где должна следовать очередь моей реплики, там точно можно много надумать. Украдкой, дабы не заметила, наваял два поисковых заклинания. Ответ получил неоднозначный. Она тут одна, ловушек вроде тоже нет. Неоднозначный, потому как они ничего не значат. Нож, удавка, удар острым или что хуже, тупым предметом по башке, снотворное, яд? И это далеко не полный список, о чем я вспомнил за короткий шаг, переступая ее порог.

— Проходи-проходи, я тебя не съем. — подсмеиваясь бросила они мне.

Я таки зашел. Я несказанно рад комплексному заклинанию контроля эмоций — иначе я бы себя выдал. А так, сердце стучит мерно, я не потею от нервов и переживаний — внешние факторы находятся в состоянии нормы. Психологическая составляющая безумствовала в истерике и сходила потихоньку с ума.

Она взяла чайничек, и поставила его сверху непонятного артефакта. Интрига длилась не долго. Обычная хозяйственная штуковина — нагревательный элемент, в основе лежит стихия огня. Хотелось бы и себе такой приобрести, нужная штука.

О чем это я? Не дело мне отвлекаться. Я старательно смотрел за всеми перемещениями таинственной особы в платье. Все свое внимание я сконцентрировал на магическом зрении. Жизненно важно успеть заметить минимальные изменения в окружающей меня ауре. Тем временем девушка продолжала беседу, я поддакивал и отвечал не шибко многословно. Чай заваривается, пришел черед пирога. Угощение подогрето и пышет как теплом, так и умопомрачительным ароматом. Понос слов не прекращался. Она поведала даже в какой лавке прикупила сие великолепие. Ах, какой запах, особенно когда, разрезая корочку, внутренний сконцентрированный аромат вырвался наружу. Стопе! Ни в коем случае, ни на миг нельзя расслабляться. Так-так, она разрезала торт на дольки, ага отложила нож. Убийство от ножа отменяется или только откладывается на неопределенный срок, чтоб ослабить мою бдительность? Она может быть подосланной ко мне? И если все же именно так, как я думаю, нужно быть тем более на чеку. Убегать не вариант, это как медицинский пластырь — срывать надо резко. Так и тут. Раньше получу подтверждение теории, быстрее покончу со всех этим. С другой стороны, меня без конца мучили сомнения. Чем дольше обдумывал, тем больше мыслей о творящемся вокруг подвохе. Подобное ко мне отношение за два последних цикла оказывалось впервые. А если верить моей белке, то и за все пребывание в стенах академии.

Она усадила меня за стол. Я неотрывно следил за всеми ее телодвижениями и передвижениями: ног, головы, рук, пальцев, вообще по комнате — пока ничего выходящего за нормы общения. Хотя, чего врать, приглашение на чай уже неприемлемое отклонение от нормы, во всяком случае у меня.

Тарелочка с пирогом, блюдце с чашечкой. Развернулась и пошла за своей порцией. Я же, не теряя времени зря, а не покорно сложа руки, проверил обе тары на дюжину известных мне гадостей. Одиннадцать видов ядов и отдельно на сонное зелье. Пусто, ничего не понимаю… Что тут происходит?

Тарелочки, ложечки, вилочки — все чин по чину. Все как предписано в книге по этикету. Только примеряется? Подбирается к жертве, тихо как змея, для усыпления внимания, а потом раз и все, кранты. Какой же у меня в голове творится Хаос и сумбур?

Чай замечательный, торт с ягодами — выше всяких похвал. А девушка все улыбалась и раскручивала идею. Использовала искрометные шуточки, и все время поражалась, что я бесчувственный сухарь и ничего не смыслю в шутках. С этим я конечно не спорю. Тут два в одном, я не особо люблю шутки, ибо: зачастую подшучивали надо мной, недруги травили байки одну за другой обычно одна другой тупее, и еще ее шутки не казались мне смешными. Сухарь? Спору нет — все может быть! Бесчувственный? Ну уж точно нет, просто мои чувства спрятаны немного глубже. Специально спрятаны от некоторых чурбанов, кто умеет по физиономии различать, что кроется у меня на уме.

По моим внутренним часам, с момента как доели угощения, прошло уже около половины большой чаши и ничего предосудительного замечено не было. По существу, покинуть комнату и оставить особу по эту сторону двери не представлялось возможным. Были моменты даже порывался уйти, но оно каким-то почти невообразимым образом пресекалось. Или девушка начинала новую тему, или что более странно, у меня самого пропадало желание уходить. Которое также неожиданно возвращалось, буквально через считанные капли. Я даже не сразу понял, как ослабил бдительность. Мне было уютно общаться с ней. Не до уровня"по душам", но все же. Мои ответы становились более свободными, развернутыми, и проскакивала толика вовлеченности не просто в разговор, а в диалог.

— Ой, мы помешали? — наконец нас прервали внешние силы. В комнату просочились ее соседки по комнате. Еще одно замечание, этих тоже не замечал ранее. Мне оставалось поскорее откланяться и выйти вон. Почему они так долго? Выйдя за дверь, я услышал счастливое визжание двух особ и невнятные шепотки.

— Ни-че-го, не понимаю. — произнес я в неподражаемой манере Евгения, а он в свою очередь ссылался на сказочное хлебобулочное изделие, вроде тех же колобков.

Оставшееся время до сна учебник мне не давался, как бы я его не крутил и не вертел. Мешали нахлынувшая сумятица и неразбериха, творящийся сейчас внутри моей черепной коробки. Проверил себя и отдельно одну кровь на заражение. Абсолютный ноль! Я чист?

Перед первым уроком новой луны сбегал в библиотеку. Первой парой общая лекция шестого курса. Заходил в аудиторию как обычно. От своего старого знакомого, то бишь лектора, отсел как можно подальше, при этом не близко и не далеко, восьмой ряд был в самый раз. Почти следом вошла вчерашняя знакомая, и уселась неподалеку. Пока советник главного дознавателя вешал очередную лапшу, приправленную секретными данными, я тем временем изучал покамест неизвестные мне яды, и способы их выявления. Раз за разом поглядывал на Линару. Что удивительно, она поглядывала в ответ. Мне отчего-то становилось жутко не комфортно, или не комфортно до жути. Как ни крути, неуютно мне рядом с ней.

Одни и те же строки приходилось перечитывать по нескольку раз, и следить за всем происходящим вокруг меня. Присутствовало тут еще кое-что, именно на этих общих занятиях, и мне оно тоже ой как не нравилось? Барьер вокруг головы время от времени тренькал колокольчиком. Я еще понимал, когда это происходило на занятиях с факультатива иллюзий, но тут-то что происходит? Ни печати иллюзий, ни их воздействия мне не видно. Руки лектора обычно на виду, и в них нет никаких артефактов. Остаются ментальные атаки. На знакомую мне незнакомку думалось в последнюю очередь, вчера ничего подобного не происходило, и до появления старика-советника также. Фактически, в момент звона ее внимание было приковано к лектору. Интересно, а как узнать, подвергаются ли другие ученики воздействию?

— Учащийся Лем, позвольте полюбопытствовать, чего такого интересного вы изучаете в то время, пока обязаны слушать меня?

— Способы выявления и определения различных ядов в организме человека. — резко подорвался и продекламировал я четко и внятно.

— Скажите на милость, для чего Вам это?

— История нашего королевства, элементы которой Вы нам рассказывали на предыдущей и данной лекции, хорошо демонстрирует жажду к власти или просто теплого места. При этом, как маги, так и обычные люди, обделенные даром, не гнушаются подвинуть рядом или выше сидящего, где как им кажется теплее, ради каких-то своих целей. За многие циклы, было бесчисленное множество случаев, насильственного продвижения своих кандидатур по иерархии, именно за счет использования ядов и отрав.

— Похвальное стремление, но не на моих лекциях. — и взял тот журнал куда в прошлый раз записывал наказания для опоздавших. Неужто я упустил свой шанс? — Вы ведь меня не слушали? Как в любой ответственной службе, приказ, отданный начальником подчиненному, должен выполняться по правилам: оперативно, неукоснительно и в точности с изложенным вариантом. Занимаясь отвлеченными делами, Вы можете сразу считать, как-то пропустили отданный Вам приказ. Как следствие, приказ будет не выполнен или исполнен некорректным образом. — и собрался уже что-то записывать в журнал. Я дернул головой и заметил огорчение на лице Линары. С чего бы…

— Прошу меня простить. Коли так желаете, можете проверить мои знания. Вам дословно процитировать всю лекцию, или лишь последнее Вами сказанное, до упоминания моего имени?

— Времени немного, но мне хватит и последнего, так как не Вы одни не слушали. — с ехидством произнес дед.

В кратчайшие сроки я пересказал дословно произнесенное им на лекции. Сухо и без лишнего окраса эмоциями, к коим часто прибегал сам лектор. Да, мысли мои были заняты отравами или новой знакомой. Но это не всколыхнуло возможность слушать и запоминать. У меня всегда была отменная память, не считая моменты, затертые склерозом. Но даже из забытого, книги и прочие записи легко возникали в моей памяти.

— Убедили. Наказания не последует. Но все одно, отложите ваши дополнительные занятия на потом. — отложил журнал, и при этом взял другую тетрадочку и черканул там пару строчек. — ну и пускай, если пролечу тут, есть еще шанс после выпускных экзаменов, а по срезам знаний меня можно считать почти бесспорным лидером. Из цикла в цикл среди всего многообразия преподаваемого, попадается исключительно одна зараза, хм, один предмет, оценка по которому уступает кому-либо из учеников одного со мной курса. Ситуация бесит, но повлиять на ее результат никак не выходит.

Уже выходя из аудитории меня на выходе поджидала эта самая"подруга". Дальше по расписанию шли занятия у факультативов, и до них было время для продолжительной перемены. Линара присоединилась ко мне, и мне вновь не дали спокойно почитать. Чем ближе она ко мне приближалась, тем сильнее мыслям не было покоя, ввергая те в сплошной Хаос. Уже после занятий, в столовой меня с остервенелым нетерпением поджидали…

— Кто она, как познакомились, что у Вас с ней? — с ходу налетел Денис.

— Амброс рассказал? — плохой вопрос, даже глупый. Все же он был из числа заседавших вчера в библиотеке, и имел возможность видеть меня своими глазами, не одного.

— Ну а кто ж, как не он. Ну сам подумай, кому до тебя кроме нас есть дело. Хотя уже нет, появилась неожиданная особь женского пола. Которую зовут… — Евгений старался вызнать у меня недостающие сведения о моей вчерашней спутнице.

— Отвали.

— Умм, какое редкое имя, не находите парни? Ну же, я жажду услышать имя этой неадекватной. Ты только шепни на ушко имя, или на худой конец, комнату в общаге, ты ведь по любому должен был ее проводить, а? Коротенькое словцо с твоей стороны, а там уж мы сами разберемся. Уже к вечеру на стол ты получишь полное досье: что нравится, что предпочитает, лакомства, вкусности, увлечения, круг общения, характер, и на десерт твое самое любимое — оценки с уровнем знаний, наряду с выбранным факультативом и заделами на будущее.

— Да что вы пристали, в самом-то деле. То направление куда клоните, попросту невозможно. Я считаю ее засланкой Пьернола, иного просто не может быть, нужно лишь получить подтверждение.

— Да подумаешь, обещал убить. Ха! Годик… блин, цикл тому, я бы сам воспринял, чето эдакое, вроде скрытой нападки с его стороны. Однако по сведениям приносимых Совелием, у него проблем появилось выше самой крыши. Неужто ему захочется, по прошествии двух циклов, отомстить нам за порчу его имущества. Тебе бы не помешало снизить свой уровень мнительности, и подумать о вещах более близких к телу. Ой, оговорка по Фрейду. Прошу простить, ха-ха. Конечно же я имел ввиду, к делам более приближенных к реальности, а не к выдумкам.

— Студенчество заканчивается — перебил брата Денис — Кое-кому стоит им насладиться. Как никак, тебе шестнадцать. Стоп, или уже семнадцать? Напомни, когда у тебя днюха, что-то не помню, чтоб хоть раз его праздновали, и драли тебя за уши. Но не суть. За столько лет ни разу не целовался — не порядок. — в конце попытался уязвить он меня.

Вспомнили, и снова не суть, как они же сами говорят:"снова здорова".

— Братан дело говорит. Пора в этих делах куда-то идти. Наращивай обороты…

— Какие обороты? У меня от нее все нутро переворачивается.

— Лишнее подтверждение… Любовь с первого взгляда, она такая. — немного сбавил обороты и сомнительно произнес — Наверняка. У самого подобного не случалось, — и снова взялся за свое — Видать задела струнку твоей души, и теперь где-то звучит скрипка. СтопЭ, ты сказал внутри переворачивается? Тогда скрипку отметаем, взамен окулеле, не не-то, исконный джаз под контрабас и саксофон. Ах, лямур-лямур.

— Амброс, хоть ты им скажи…

— А чего сразу я? Я как все. Даже у меня три девушки сменилось, сейчас клинья к новой красавице подбиваю, и пока процесс идет весьма успешно.

— Амброс, а вон та девчонка, случаем не твоя? А то она смотрит как раз в твоем направлении.

— Где? А, понял… О нет, это не моя… Ее интерес вызван далеко не мной, а угадайте кем…

Я прикинул направление куда он смотрел. Куда-то мне поверх головы, и при этом на физиономии усмешка даже не скрывалась. Я обернулся. Моя новая знакомая, тут как тут и махнула мне рукой. Я тут же отвернулся.

Меня здесь нет.

— Можешь не продолжать. Нам все ясно. — заискивающе говорил Евгений. — Ну что я могу сказать, парень — ты везунчик. Девушка в меру скромная, общительная, дружелюбная, в связях с кобелями, типа нас, ни разу не замечена.

— Ага, спортсменка, комсомолка и просто красавица. Она из селянок, звезд с неба не собирает. Мои подкаты на ней не сработали и со всего ускорения улетели в тартарары. А у нее вон оказывается какие оказались предпочтения. М-дя… прямо подтверждение, каждой твари по паре. Даже у такого как ты, есть перспектива. Эх, хорошенькая такая перспективка. В целом если все взвесить — отличная кандидатура. Главное не строй из себя тормоза. Ну хотя да, кому я это говорю? Наверно стенке.

Как бы я не хотел провести время в одиночной компании с талмудом. Вышло все из рук вон плохо. Сначала на хвост сели Амброс с недругами. Затем инициативу перехватила Линара, лишь одним своим появлением и коротеньким"эм"бархатного голоска. Дальше все члены моей компании сработали, как никогда прежде, дружно и слаженно — поспешили скоропостижно слинять, предварительно толкнув меня к ней на встречу.

Беседа, прогулка, коротенькие посиделки. Язык развязался не на шутку. Мне даже показалось мое лицо перестало быть каменным и возжелало ей улыбнуться. В короткие моменты я мимолетно проводил рукой по лицу, но ничего не обычного не было замечено. Что со мной происходит? Эмоции у меня блокированы, гормон счастья не вырабатывается, тогда с чего идет ускорение сердцебиения и чувство неги. Пока общаюсь с ней меня бросает то в жар, то холод. Одежда никак не реагирует на подобные выверты. Может я приболел? Наверняка. Приду к себе, буду проверять себя не на яды, а на болячки. Начну с тех где фигурирует температура. Или может проклятие, чем боги не шутят? Но когда прокляли и как так вышло? Частичку магии в пироге или чае, я легко бы заметил. Отмести последнюю идею или нет?

Все же удалось расстаться. У меня словно камень с души свалился. Проверился на все ранее перечисленное — по нулям.

— Мне срочно нужна книга, ароматная, с пергаментом, желательно рукописная!

Повезло, среди своих залежей, нашел одну такую. Дело уже было к ночи, а я не осилил и пяти страниц. Совсем никуда не годится. Мысли сводились к одной особе женского пола, испоганившей мое умиротворенное спокойствие.

Нужно отрешиться от всех забот, и всех остальных отвлекающих факторов. Какой сон для меня заготовлен на ночь?

Если он и был, то мне посчастливилось его забыть.

На пятую луну декады, я сбежал ото всех подальше. Я вышел за территорию академии. С лотка на базаре купил свои любимые ягодки, красные кварды. Назад возвращаться не было ни желания, ни какого-либо толку. Вприкуску с ними отправился мерить шагами столицу. Ноги сами привели меня к зданию военного архива. Спасибо, но нет. Вычитывая давние события из журнала склероза, тут с меня требовали баснословный взнос за красивые глаза архивариуса, которые даже не посмотрят на меня. А без безвозмездного подарка, в предоставлении информации об отце мне отказывали. Жалобы на местное взяточничество, повернулись тогда против меня. С тех пор у меня в наличии несколько драгоценных камней, что утянул из пещеры Пьернола и у его шайки бандитов. Однако куда их деть, дабы сменить на золото, мне не известно, и чутка боязно, отнимут и останется распрощаться либо с камнем, либо с жизнью. Сейчас мне тут делать нечего. Советник главы дознания. Если покажу себя хорошо, может получу должность. А с правильным документиком на руках, зачастую открываются самые накрепко закрытые и ржавые двери. Вывернусь наизнанку и сдюжу. Соберу волю в кулак, и намеченным курсом в едином порыве взберусь к вершине высот.

На обратном пути голова по-прежнему была забита ерундой. Вроде шел нормально, но это никоим образом не мешало сталкиваться с прочим людом. Меня дважды успели наречь пьянью, и по разу пьяницей и забулдыгой. Это уже возводилось в разряд некой нормы. Все прервалось неожиданным…

— Ай…, Лем?

Первая мысль, заглянувшая в голову — за мной следили. После я внял здравому рассудку и ноткам неожиданности в сказанном. Началось бурное совещание мнений с анализом всего окружающего. В сей битве мнительность проиграла логике. Основные выдвигаемые железные факты. Я натолкнулся на нее, а не случайно увидел сзади. Линара выходила из пекарни. Подтверждением послужил аромат, исходящий от содержимого корзинки, удерживаемый в ее руках — стало быть свежая выпечка. Последнее, за нашим чаепитием она мне как раз рассказывала об этой самой пекарне.

— Ну хоть изредка посматривай куда идешь. Такой растяпа, прямо горе луковое. А я тут за вкусненьким бегала. Надеюсь ты никуда не спешишь? Соседки по делам ушли и до вечера их не будет. Зайдем ко мне, я тебя вкусненьким угощу. — приподнимая и демонстрируя корзинку покрытую тканью. — Они пока тепленькие намного вкуснее, уж поверь.

Ну очень хотелось отказаться, но язык стал ватный и наоборот он отказался выполнять какие-либо мои команды. Как и прежде, в ее присутствии, меня бросало из огня да в полымя, из жара да в холод. Я чувствовал себя не удобно, ерзал, дергался. Но обратное тоже верно — настроение было замечательным, меня распирало от давно позабытого хорошего настроения. Как-будто предо мной не обычная девушка, а искусная книга существующая, в этом и среди остальных миров, лишь единственным экземпляром. Обложка, крытая медью в роспуск, с такими же медными металлическими уголками. С россыпью мелких не ограненных и даже не драгоценных самоцветов. Написанная от руки, чернилами что не забыли за долгие века свой интригующий запах. Вензелями вокруг всех заглавных букв, картинками олицетворяющими содержимое глав, и скромной подписи автора под своим величайшим произведением искусства. Блаженство… В очередной раз напрашивается фразочка из убогого лексикона Дениса — "Я в экстазе".

После коротенькой беседы после чая, я уже не знал куда себя девать. Сердце билось как бешеное едва я бросал взгляд в сторону этой очаровательной обложки. Но не смотреть было не на шутку мучительно. Черные словно вороново крыло чуть завивающиеся кудри, дополняют на обложку гравировку гроздей винограда, что овивают веточки и листву орешника, выделанных в окрас ее прядей. Название книги невольно приобрело характерный оттенок ее губ. Не большие, утонченные буковки, но плавные и остановившие момент перед тем как малина окончательно поспеет.

Казалось, время остановилось. На самом же деле оно утекало стремглав в никуда. Уже вечер и соседки вернулись из города. Мысли пришли в себя. Как и подобает, я поприветствовал вошедших, и извинившись ускользнул за дверь.

Мозг начал стремиться к ему положенной норме, но одни лишь намеки мыслей на все сегодня произошедшее, как мне снова чудились улыбки и смешки. Лишь когда вернулся в свою комнату, норма меня подвела. Вместо положенных двух, считая меня, здесь располагались четверо, и это исключая меня. Трое вольготно расположились на моих вещах. Амброс с Женей на кровати, Денис уселся на стопку рабочих тетрадей. Да я его за это…

— Ден, ущипни меня, кажется я сплю.

— Амброс, раз Жека спит, потому, кинь в меня книгой потяжелее, авось тоже проснусь.

— А кто тогда меня разбудит?

Все четверо, вместе с моим соседом уставились на меня.

— Лем, у Вас ЭТО было?

— Денис, что за"ЭТО"такое.

— Ну ЭТО, то самое, ну ты понимаешь… ЭТО!

— С чего ты взял, ничего не было.

— Уверен? А то ты слишком походил на Женьку, когда тот впервые ночь провел с девчонкой.

— Дэн, сколько раз просил, харе напоминать. Это дела давно забытые. Я мужчина в самом рассвете сил, и давно не девственник.

— К чему все это? — неохотно спросил у них.

— Дык, в зеркало глянь, может сам поймешь. — впервые за долгое время со мной заговорил сосед — Мне ни разу не доводилось тебя видеть таким… не таким… не как обычно.

— Да я за все два цикла не видел ни единой эмоции у тебя на лице, а тут… — произнес Амброс.

— Как и мы… Ну мы-то хоть знаем отчего так… СТАЛО, вернее БЫЛО, до этого момента. Хотя если между Вами ничего не было, то… твоя Линарочка полюбому нащупала что-то, из-за чего твое поведение стало настолько девиантным.

— Как бы выразиться, корректнее? Мы в полном замешательстве. Фонишь как и раньше, но чем вызван отпечаток постижения вселенского счастья… это загадка мироздания, прямо новое чудо света, седьмое, а то и сразу восьмое!

До зеркала я таки добрался.

Ого, эк меня так? Заклинание мышц лица заклинило, в неверном положении?

У меня в закромах, был нужный артефакт. Мне раз за разом осточертело делать заклинание на моей голове и лице с нуля, потому сделал его. Активировал триггер, заклинания спали сами собой. Сердце защемило пуще прежнего, даже припал на колени схватившись за область сердца. Вдох, выдох, спокойнее. Привести лицо в нормальное состояние и накладываем новый слой. Нижняя часть лица ощущала себя не комфортно, она желала, как я полагаю, расплыться в улыбке.

Евгений сделал непонятное предположение, что это самое"ЭТО"вполне имело бы место быть, если бы не пришли соседки и не прервали нас. Мне в противовес им, опостылело стоять на своем, мол кроме общения ничего не происходило.

— Завязывай ваньку валять. Мы никому, могила, отвечаю! — говорил Женя.

— Колись, по-хорошему прошу — от Дениса.

— Да, ладно тебе, расскажи, по секрету. — Амброс как обычно.

— Не юли, мы тут все мужики — неожиданно отозвался с кровати мой молчаливый сосед. По крайней мере не многословный, в частности со мной.

— Извините, но крутую историю для Вас, высосать мне не из чего. — получилось-таки сдержать и обуздать контроль над чувствами.

— Да уж, Лем! О тебе как минимум треть парней судачат. Особенно те, кому уже на этом фронте конкретно обломилось. А ты… — махнул Женька рукой.

— Возьми быка за рога и вперед на передовую! — поддержал его риторику брат.

После долгих нравоучений, трое наконец ушли. Сосед еще порывался спрашивать, чем я смог завлечь такую девушку как Линару. Мне было нечего сказать, поскольку мне это было не известно. Мы просто столкнулись, слово за слово, а на задворках еще теплится мысль о мести Пьернола. Уже ко сну прискакал, еще один козел, серый, мягкий, пушистый и кисточками на ушах. На сей раз, просто так, уйти я ему не дал.

Следующие три луны слизало из моей жизни. Достижений никаких. Прочитано мной от силы страниц двадцать. Совершенный антирикорд! И это я себя заставлял с большой натугой. Каждый вечер Фыш оставлял отчет о проделанной работе. В конце обозначенного времени ему опротивела сама идея его действий.

— Лем, я тебя конечно безмерно уважаю, и где-то даже понимаю. Но тут совсем не пахнет ничем предосудительным. Уж поверь. Как я уже говорил, все чисто. И раз у тебя курс в личной жизни идет наконец в правильном направлении, то будь любезен не мешай мне. У меня тоже свои, хм, личные дела есть. Если ничего срочного нет, я пойду, у меня дела. Скоро увидимся!

Оспаривать что-либо не обосновано. Фыш вечерами подсматривал и подслушивал разговоры у окна или из-под кровати виновницы. За счет телепатической связи меж мной и моим фамильяром, я мог преспокойно прослушивать девичьи разговоры сидя у себя. И ничего. Не верится, но кажется, я действительно нравился Линаре.

Время шло, меня колбасило каждый раз, находясь поблизости около ее. А поводов хоть отбавляй, главная по частоте причина — одно общее общежитие и этаж.

На библиотеку забил вовсе. Я книгу прочесть не в состоянии, а новые брать совсем невмоготу. Но я нашел способ отвлечься. Спросонья не минул стопку тетрадей, как итог, пол у комнаты усеяли раскрытые тетради. Собирая в кучу, нашел упоминание записей об управлении эмоций. Перечитал и уселся за правку заклинаний. Раз у меня ощущаются проблемы с контролем выработки секретических веществ в кровь. То значит выбранная мной норма не достаточна. Покопавшись в записях, доработал печать. Теперь, когда мозг будет отправлять сигнал о повышении дозы эндорфина, или серотонина, заклинанию придется не на долго занижать нормы.

В момент новой нашей с ней встречей, все казалось в норме. Красивая девушка, улыбается мне, мы общаемся, я чуть скованней чем обычно.

— Ты случаем не заболел, ты сегодня кажешься хмурым.

— Нет, все просто замечательно.

— По тебе не скажешь. А давай ты сегодня к нам заглянешь, я сегодня в столовую собираюсь отправиться, кое-что желаю испечь. Хотела бы тебя угостить на пробу?

На пробу? Вот оно, теперь-то она точно добавит в него яда. Ее точно подослали! До этого она присматривалась ко мне, и прощупывала почву, а попутно размягчала твердыню изнутри.

Вот же демоны искусители. Нельзя утверждать бездоказательно, нужно проверить все самому.

— С превеликим на то, удовольствием.

— Ничего если соседки мои с нами будут, я им тоже обещала.

Замыливание глаз и отвлечение внимания, плюс свидетели? Значит отравит всех троих, а после как-то сбежит. Порталы наружу не действуют, а ворота будут закрыты. Спрячет тела?

Покуда не расстались у входа в столовую, меня поддерживали в узде неутешительные рассуждения.