Макс и Аз

Алексей Адушев (#Анверн), 2021

У Макса было всё: семья, работа, друзья, но ему показалось мало, и он подселил к себе потустороннюю тварь, которой дал имя – Аз. Тварь забрала у него всё, даже солнце, дав взамен всего один дар. Теперь у Макса нет ничего, кроме этого дара и новой подруги – бывшей проститутки. Не самый лучший комплект для выживания. У него всего два пути: стать рабом твари и умереть или использовать дар и бороться. Что он выберет? Содержит нецензурную брань.

2

Выйдя из подъезда, всё вдыхал и вдыхал полной грудью прохладный воздух. Сентябрь всё ещё не перешёл в свою слякотную, дождливую стадию и хранил в себе тепло лета, но ночи были уже по — осеннему прохладными. Одетая поверх рубашки легкая кожаная куртка — единственная более — менее теплая вещь, взятая из старой жизни, не даст замерзнуть этой ночью.

Прошел мимо небольшой группы активно спорящих парней, которые не обратили на меня никакого внимания, так они были увлечены. По выкрикам и обрывкам фраз было ясно, что разговор идёт об онлайн игре. Парни обсуждали, какой — то «слитый рейд» и высказывали свое негодование. Людям невдомёк, что «прокачивать» себя и свою жизнь, гораздо интереснее, чем вкладывать своё время в нарисованную кем-то реальность. Зачем создавать виртуального «перса», если ты сам и есть тот персонаж, которым должен заниматься?

Жаль, что за тридцать лет, я как-то хреново себя «прокачал» и приобрел совсем не те «скиллы», на которые рассчитывал. Я улыбнулся, мой «темный кредитор», будет рад, если, как и эти любители игр, засяду сутками у монитора, смотря на пиксели. Главное, чтобы только сидел, не дергался, не искал.

На выходе из двора, чуть не столкнулся с резко выбежавшей из-за угла дома собакой и её хозяйкой.

Небольшой вислоухий спаниель рычал, скалил зубы и пытался ухватить меня за ногу. Хозяйка собаки — девушка не самого хрупкого телосложения, зычным голосом пыталась осадить яростно рвущегося питомца, едва удерживая поводок. — Стив, стоять! Стоять, я сказала! Не смей! Стив, к ноге!! Плохая собака!

Стиву было плевать на увещевания хозяйки, он отключился, просто их не слышал. Собака, уже ничем не напоминала добродушного спаниеля, превратившись в озлобленный комок агрессии.

Это не было желанием показать себя защитником, не было охотничьим азартом, который присущ собакам всех пород. Животное чувствовало страх, непонятную угрозу, что-то чужое и опасное во мне. Собака не нашла для себя никакого иного выхода, как попытаться атаковать угрозу, прогнать её.

Девушка, что есть сил, рванула поводок на себя и собаку отбросило в её сторону. Я ускорил шаг, оставив позади, беснующееся животное вместе с хозяйкой, обескураженной от непривычного поведения своей собаки. Заворачивая за дом, услышал реплики девушки:

–Стив, что с ума сошел? Ты ведь у меня не такой! Извините, молодой человек….

Для меня, ничего удивительного не произошло, за последнее время, привык к такой реакции животных. Некоторые, скуля и прижимая к земле голову, начинали искать угол, в который забиться, старались спрятаться, уйти от меня и того, что ношу с собой. Бывало, что страх выражался такой неконтролируемой агрессией, как у этой собаки. Видимо, есть немалая доля правды в приметах, животные чувствуют и видят больше чем люди.

Из всех освещенных неоновыми вывесками заведений, я выбрал знакомое кафе с неброским названием. «У нас безопасная еда» — гласил рекламный слоган, на входе. Забавно и вызывает смешанные ожидания, звучит, как «безопасный секс», есть процесс, но нет удовольствия, так и здесь, вроде наелся, но было невкусно. Ожидание обманчиво, кормили хорошо, часто здесь бывал.

В заведении царил полумрак, приглушенно играла восточная музыка. Посетителей было не много, вечерняя шоу — программа бывала только по пятницам и выходным. Как раз то, что нужно, можно спокойно поесть, без громкой музыки и столпотворения людей.

Ожидая, когда принесут бокал красного чилийского вина и фирменный плов, обвёл взглядом соседние столики и сидевших за ними посетителей. Никто из окружающих не вызывал интереса.

Рядом сидела молодая парочка, парень напряженно молчал, искал темы для разговора, а девчонка уставилась в телефон, демонстрируя, что социальные сети для неё интересней собеседника. Бич современного общества — социальные сети и видео-хостинги, с одной стороны делают людей доступней и протягивают нить через любые расстояния, но в тоже время, могут отодвинуть, сделать недосягаемым сидящего в двух метрах от тебя человека.

Внимание привлекал, только один стол, за которым сидела не совсем типичная компания. Обычная лишь с виду, но не по своей сути.

Семь девушек, и не одного парня. Эффектные, интересные, яркие. Сервировка на столе, как в детский день рождения, только вместо детей, сидели проститутки. Выглядели не вульгарно, даже наоборот, изящно и со вкусом, но обрывки долетавших до меня фраз, жестикуляция девушек, не оставляли сомнений, что они профи древнейшего ремесла.

Всё в этом заведении было обычно, кроме них. Девушки были раскованы, смеялись беззаботно, непринужденно, как смеются дети и радуются первым праздникам в их жизни.

У этих девчонок, праздники, возможно, и были и не редкими, но ненастоящими. Каждую ночь — море алкоголя, секса, стимуляторов и полная сумка резинок. Что для кого-то развлекуха или долгожданная пятница, для них работа и жизнь. Они устали, а такие посиделки за сладким столом для них разрядка будней и праздник. Именинница, под смех, выкрики и пожелания подруг задувала свечи.

Мне было интересно наблюдать, проникся частичкой их веселья. Даже когда принесли микрофоны, и они затянули в караоке «Шальную императрицу», было забавно и не раздражало.

Больше других, внимание привлекала, красивая, длинноволосая брюнетка, которая, была заводилой и тамадой на этом, так называемом «корпоративе», она «зажигала» весь стол и была в центре внимания. Другие девушки называли её — Лара.

В отличие от остальных, на ней не было макияжа, вообще ни грамма косметики, но природного шарма ей было не занимать. В босоножках, джинсах и клетчатой рубашке, женщина может блистать и радовать глаз, Лара была тому подтверждением.

Под этот веселый визуальный ряд, я расправился с пловом и вином. Хотелось посидеть ещё, посмотреть на этих «зажигалках», но помнил о времени. Попросив счет и расплатившись, направился к выходу, как вдруг, услышал:

–Мужчина, можно ненадолго прервать ваш ужин и кое о чём попросить? — спрашивающая, обладательница длинных чёрных волос внимательно рассматривала меня, улыбаясь одними глазами.

–Скорее не ужин, а поздний завтрак и я уже закончил. Чем могу помочь?

–Помогать нам уже поздно, а вот сфотографировать нас с девочками можете. Это быстро, обещаю, не задержим, уверена, такому мужчине есть куда торопиться. — Всё с той же насмешкой во взгляде, сказала та, кого называли Ларой.

–Да без проблем. Те, к кому я спешу, ждут годами, думаю, что подождут и ещё.

–Заинтриговали, кто же ждет вас годами? Внебрачные дети?

–Книги в библиотеке, туда спешу.

–Либо месье шутит, либо большой оригинал. Ночами в библиотеках сидят студенты, но до сессии ещё далеко.

Смутившись от своей откровенности, я не мог понять, почему говорю абсолютно незнакомому человеку о цели своей ночной вылазки, мог просто отшутиться, взял и сразу сказал про книги, хоть это и прозвучало, как шутка или бред.

–Я видела тебя здесь на днях, читатель, также, как и сейчас сидел, кушал в одиночестве. Постоянный клиент? — Быстро и непринужденно, Лара перешла на «ты».

–Иногда бываю, нравится место, здесь спокойно.

–Не любитель злачных заведений? Под громкую музыку и шум драки плохо переваривается плов? — Продолжала она подтрунивать.

–Есть ли в нашей жизнерадостной стране кафе, которое не видело ни одной драки? Даже в детском бистро, хоть раз, уборщица вытирала с пола кровь.

–Дети дерутся?

–Зачем? У детей есть родители, нужно же кому-то быть примером.

–Ты и правда странный. — Подытожила Лара.

–Лар, ну ты чего нас бросила, забыла, что по средам мы не знакомимся и номера телефонов не даем? — окликнула её, одна из девушек.

— Вообще никому не даем! — подхватила еще одна и за столом залились смехом, над «корпоративной» шуткой.

–Отпусти мальчика, не ломай ему психику и жизнь. — Ещё одна реплика и смех за столом.

–Он так на меня смотрит, как будто хочет мою сломать. — Крикнула им Лара, тряхнув гривой своих волос. Её улыбка и эти незатейливые трюки с прической, гипнотизировали меня. Нет, я не поплыл, и не лыбился, как Чеширский кот, но её обаяние действовало мгновенно.

–Ну так, что насчет пары фото, нашей интеллигентной компании, ночной читатель?

–Где вас снять? За столом? — Увидел, что при слове «снять» глаза Лары сверкнули недобрым огоньком. Опять, сказал невпопад.

Лара протянула мне смартфон. — Держи, там уже все настроено, для съемки в полумраке и камера хорошая, даже напрягаться не придется, чтобы запечатлеть нашу красоту.

–Так прорекламировала телефон, будто хочешь мне его продать.

–Что ты, я не то, что продать, даже в руки надолго дать его не могу. Это «ящик Пандоры», там много личного хоум — порно и мой персональный пароль для прохода на собрания Масонского ложа, памятки и списки о том, как бороться с менструальным синдромом, мигренью, стервозностью, депрессией, список оттенков лака, выгодно подчеркивающих маникюр, перечень алкогольных напитков, которые не при каких обстоятельствах мне нельзя смешивать, а еще список несбыточных желаний на жизнь. Если ты увидишь хоть часть из этого, то придется тебя убить, молодой человек.

–Тогда давай сделаем это по-быстрому.

–Хм, как двусмысленно прозвучало, «это» и «по быстрому». Впрочем, ладно, загадочный читатель, пойдем, девочки ждут. — По её взгляду, понял, что немного разочарована тем, что не поддержал её флирт-игру.

–Так, девочки, сейчас дядя будет нас фотографировать, смотрим в камеру, ловим птичку и улыбаемся. Ну, что за позы? Покажите мне секс, а не гибель Помпеи! — Раздавала команды Лара, как художественный руководитель шоу — балета.

Девушки встрепенулись и показали себя во всей красе. Если и не экспромт, то браво, актрисам, живущим в женских душах.

Одна запустила пальцы в свои волосы и чуть приподняла прическу, сделав томный взгляд и облизав губы, будто она позирует перед профи и этим фото она собирается заставить плакать Наталью Водянову, заняв её место на обложках журналов. Другая, чуть сдвинув блузку, оголила плечо и показала хитрую улыбку с прищуром выразительных глаз.

Лара, оседлала стул, повернув его спинкой вперед, расстегнула половину пуговиц на рубашке, лихо по — пижонски заправила её в джинсы, а пальцами изобразила два взведенных револьвера, превратив метр пространства вокруг себя в персональное ранчо. Все девушки были классными в своей непосредственности, будто на мгновение, в кафе азиатской кухни, на окраине Москвы заехал «Мулен Руж».

Снимки получались отличные, был уверен, что можно даже не пересматривать. Потом, девушки решили сменить место дислокации.

–Ну как, читатель, фотки, будоражат? — Подмигнула мне Лара.

–Не пересматривал, думаю, что крутые, натурщицы отличные.

–Натурщицы? Так месье не фотограф, месье уже художник? — Она всё также гипнотизировала блеском своих глаз.

Натурщицы? «Это фиаско, братан». Что я сегодня несу? Одна фраза, хлеще другой, сказывается долгое отсутствие нормального общения. — Продолжал я делать себе выволочку из — за случайных женщин, мнение которых мне должно быть параллельно.

–Где вы еще хотите попозировать, может у барной стойки или у бильярдного стола?

–У бильярдного стола? А что там можно придумать? Если просто встать возле него, то получится избито и неинтересно, а если взять в руки длинный фаллический кий и залезть на стол, получится пошло. Мы с девочками не такие, мы не пошлые.

–Я так и понял, сразу видно, что гуляют бухгалтера или детские педиатры, им тоже нужно расслабляться.

–А он ничего, глаз наметан. — Усмехнулась одна из девушек.

–Может сыграем партейку? Или надо бежать, а то истечет срок читательского билета? — Лара кивнула в сторону покрытого зеленым сукном стола.

–Не истечет, играем.

С одной стороны были опасения, что вечер, в пусть и приятной компании, может затянуться, а я долго ждал темноты и времени в обрез, но с другой, не хотелось уходить. Мне было это нужно — живое общение, ощущение нормальности, частичка человеческой жизни. Не хотел себе признаваться, но Лара, всё больше притягивала взгляд, знакомство обещало быть сиюминутным, потому и не опасным для меня. Хотелось провести в её обществе ещё хоть какое-то время.

Подходя к столу, заметил, как переглядываются и перешептываются её подруги. Почувствовал, что её желание сыграть не просто каприз, в нём есть смысл и расчет.

Догадка подтвердилась, когда увидел, как она берет кий, как наносит мел, как поставила ноги в стойку. Явно — не редкий гость за бильярдным столом, играть умеет и, судя по всему, хорошо.

–На, что играем, читатель?

–Максим меня зовут.

–Хорошо, Макс, ну так на, что? Давай на желание, если не боишься. В пределах разумного и ничего пошлого. Согласен?

–Я уже держу в руках кий, есть вариант его бросить, отказаться и убежать?

–Ну, бывали и такие.

По смешкам и комментариям за спиной, понял, что такие реально бывали.

–Я не такой, я хуже. Разбивай.

–Как благородно с вашей стороны, месье.

Она отбросила спадающую на лоб челку и сделала удар. Потом ещё и ещё, шары находили цель. Если она и не профессионал, то очень опытный любитель. Лара била из разных положений, садилась на край стола, ложилась на него грудью и была точна.

Сначала, хотел поддаться, но девушка в этом не нуждалась, все шло к тому, что я ни разу не ударю и она выиграет партию «с одного кия». Нанося крайний удар — ошиблась, тем самым лишив себя шанса, причем положение шара и удар были простыми, но шар не зашел в лузу.

Я знал, что не могу проиграть. На бильярд, как и на букмекерские ставки, распространялось моё не типичное везение, но как постоянный заработок его никогда не рассматривал, слишком хлопотно, опасно, да и не всегда можно ночью найти денежного оппонента для игры.

Все же решил попробовать подсластить девушкам вечер чувством триумфа. В игре осталось два шара и я стал специально мазать. Право удара перешло к Ларе. Готовясь к удару, она посмотрела на меня:

–Ты точно не в поддавки решил сыграть? Мне такая победа не нужна.

–Нет, просто спижонил, не повезло.

–Хм, ладно.

Удар Лары был выверен, позиция удобная, любителю не составляло бы труда послать шар в цель из этого положения, не говоря уже об опытном игроке, но шар не зашел, лишь предательски облизал лузу и отскочил.

–Да что такое! Заговоренный шар! — Возмущалась девушка.

Я улыбнулся, да уж, теория подтверждается, игра будет длиться вечно, пока я не забью. Мне пришлось загнать последние шары и завершить партию.

Только, возникло ощущение, что игра не закончилась, а перешла в иную плоскость.

–Давай, озвучь свое желание, везунчик. — Девушка демонстративно изобразила ленивое ожидание, оперлась о кий.

–Диктуй свой телефон.

–Мда, я думала будет что — нибудь более оригинальное. Для каких целей? На свидание пригласишь или будешь звонить по ночам и дышать в трубку?

–Не первое и не второе. Пиццу закажу, а ты доставишь.

–Девочки, однако, он нахал.

–Почему бы и нет? Не пошлое и в пределах разумного, верно? Ты можешь продиктовать мне любой номер, я не буду набирать и проверять, полагаюсь на твою честность.

–Ладно, читатель, хоть просьба странная и немного наглая, будь по-твоему, записывай. И ещё, сразу обговорим одну деталь, всё доставкой и ограничится, могу оставить пиццу на твоем пороге и не заходить за него, согласен?

–Вполне. Я могу не позвонить, а ты можешь не приехать. Просто спор, просто желание.

–Зря ты так, я ужасно ответственная. — Не меняя скучающей позы, сказала, Лара.

–Доброй вам и нескучной ночи, девушки.

–Уж поверь, молодой человек, у нас скучных не бывает.

Вышел из заведения в приподнятом настроении, было приятное послевкусие от общения с нотками флирта, ставшее для меня сейчас большой редкостью. Об озвученном желании почти сразу же забыл, сосредоточился на более насущном вопросе.