Калейдоскоп ужасов. Страшные истории

Александр Эфрой

Каждая история сборника приоткрывает завесу зловещей тьмы, сквозь которую проступают самые мрачные людские страхи. Откройте для себя калейдоскоп ужасов этого необъятного мира.

Последний шанс

Абсолютная темнота и спертый воздух не предвещали ничего хорошего. По всему телу разливалась ноющая боль. Попытавшись привстать, он тут же наткнулся на какое-то препятствие. Но что это, где он находится? Очередная попытка выбраться не увенчалась успехом: ноги и руки ударились о преграду, издавшую при этом глухой звук. Мгновенно нахлынула паника, и это не позволяло сосредоточиться. Теряя силы, он несколько минут боролся с окружающими его препятствиями. Громкие крики, казалось, растворялись в гнетущей тьме.

Капли пота покрывали все тело. Тяжело дыша, он подтянул руки, чтоб вытереть холодный пот с лица. Проведя рукой вниз, к шее, он почувствовал упругое ребро ворота рубашки и следом — лацкан пиджака. Тугой узел галстука чуть сдавливал массивный кадык.

Макс никогда не носил костюмов, очень странно, что сейчас он был одет именно так. Наконец хоть какая-то информация для размышления. Внимание переключилось, паника чуть отпустила, он сосредоточенно начал обследовать место своего заточения.

Здесь было очень тесно. Гладкая на ощупь ткань, похожая на шелк, была повсюду — сверху, снизу, по бокам. Пошевелив ногами, он почувствовал на них ботинки. Собственно, это все, что удалось обнаружить.

Нужно было вспомнить. Что произошло, когда произошло и почему? Возможно, если он найдет ответы на эти вопросы, то сможет и выбраться. Времени оставалось совсем мало, кислород быстро заканчивался, и воспоминания, словно кадры из кинофильма, вернули его к началу этой истории.

Прогулка, задорный Настин смех, лучи солнца, согревающие первые весенние ярко-зеленые побеги. Они о чем-то разговаривали, он старался все чаще шутить. Это был парк или лес? Нет, все-таки парк. Несколько едва различимых тропинок виднелось на грязно-коричневой, размытой дождями земле. Они шли не спеша в сторону постепенно раскрывающейся поляны. По ее краям аккуратно были расставлены деревянные скамеечки с удобно изогнутыми спинками. Присев немного отдохнуть, Настя нежно взяла Максима за руку и о чем-то ласково заговорила. В его памяти звучал мягкий нежный шепот, но слова невозможно было разобрать, хотя Макс прекрасно вспомнил чувства, которые он испытывал в тот момент. Он очень любил Настю, и каждое ее слово теплым бальзамом лилось на его обнаженную, открытую перед ней душу. Прекрасные воспоминания, но, к сожалению, в данном случае совсем бесполезные.

Чем же закончилась прогулка? Он силился вспомнить последнее, что осталось в голове. Но все было словно в тумане. Они возвращались домой. Он захотел ей что-то показать, и тут все и произошло. Макс поскользнулся на краю тротуара — там, где начиналась грязная весенняя земля, и со всего маху упал, ударившись затылком. Кровь струей хлынула из открывшейся раны, скапливаясь маленькими лужицами вокруг его головы. Крик Насти — последнее, что осталось в памяти. Но где он сейчас?

Костюм, теснота, мало кислорода. Все это очень похоже на гроб. Неужели его похоронили? Он сам не поверил этому предположению. Но все признаки говорили именно об этом.

Ему вспомнилась передача, которую он как-то видел по телевизору: там людей хоронили на некоторое время и наблюдали за ними, помогая психологически преодолеть себя.

Но что делать, если закопали насовсем?

— Не паниковать. Я буду держать себя в руках.

Он сжал пальцы рук с такой силой, что услышал легкий хруст суставов. Как он ни старался, паника снова охватила его. Макс пустил в ход все, что только мог. Он молотил по крышке руками и ногами, рвал зубами обшивку. Все было бесполезно, но инстинкт выживания не позволял замереть ни на секунду.

Через некоторое время кислорода почти не осталось. Макс уже перестал чувствовать разодранные в кровь пальцы, искусанные губы. Силы начали покидать его. Несколько глухих ударов — последнее, что он услышал, прежде чем потерять сознание.

«Наверное, это последние удары моего сердца», — подумал Макс, закрывая глаза, полные теплых слез. Но он ошибался.

Разгребая вязкую землю под проливным дождем, работники кладбища подняли гроб на поверхность. Разорванная в лоскуты, перепачканная кровью ткань, расцарапанная ногтями крышка гроба — зрелище было ужасающее. К счастью, Макса спасла стоявшая наготове бригада реаниматологов.

В больнице его поместили в индивидуальную палату.

— Еще чуть-чуть, и мы бы его не спасли, — устало сказал врач.

Настя, всхлипывая от счастья, бросилась врачу на шею и крепко обняла его.

— Спасибо вам огромное. Если бы не вы… — она никак не могла успокоиться.

Прошло несколько дней. Открыв глаза в чистой больничной палате, Макс увидел перед собой заботливое Настино лицо. Все кончилось, он жив. С этого дня он четко понимал, что нет ничего ценней жизни.

Тогда он еще не знал, что впереди его ожидали долгие разбирательства с медиками. В тот день, когда Макса с переломом черепа привезли в больницу, у него произошла клиническая смерть. Врачи по ошибке признали его мертвым. Они сразу же выдали тело родным, даже не проведя проверки и вскрытия. Обезумевшие от горя родные ничего не заметили. И лишь Настя до последнего момента не верила в его смерть и заставила медперсонал еще раз проверить все документы. Тогда и обнаружилась ошибка. Она добилась, чтобы Максима сразу же выкопали и провели все необходимые процедуры. Это и спасло ему жизнь.

Через две недели юридическая фирма с радостью распахнула перед ним свои двери. Он долго сидел напротив юриста, уставившись в одну точку, затем опустил ручку на бланк завещания и аккуратно вывел в строке «Способ захоронения»: «Кремация».

К сожалению, этот способ захоронения в случае врачебной ошибки мог стать гораздо более болезненным и гарантированно не оставлял шанса на спасение.