Разделенные звездами

Александр Шурикен

У Максима было всё: хороший бизнес, любящая жена и целая жизнь впереди. Но страшный диагноз перечеркнул все его планы на будущее. Судьба дала ему, казалось, только один шанс – принять участие в экспериментальной медицинской программе. Но вместо криокамеры Макс оказывается на другом конце Вселенной, среди существ, цели которых неясны, и теперь ему нужно освоиться в чужом мире и разобраться со своей новой реальностью. Вот только реальна ли эта реальность – главный вопрос, который предстоит решить.

Глава 2. Погружение в сон

Через пару дней Максим в сопровождении Марии прибыл в исследовательский институт, где их встретили руководитель программы создания анабиозных криокамер Артём Валерьевич и идейный вдохновитель проекта Семён Семёнович, который произвел на них впечатление «сумасшедшего ученого», полностью погруженного в свои исследования. Он был несколько неопрятен в одежде и неразговорчив. Едва поприветствовав посетителей, он под предлогом большого количества работы удалился, оставив их наедине с Артёмом Валерьевичем.

Тот, в отличие от своего коллеги, был одет в строгий костюм и казался серьезным и очень занятым человеком. Он тоже торопился и, извинившись перед гостями, вызвал помощницу, которая должна была ввести их в курс дела и показать им комнату, где супруги могли спокойно отдохнуть и побыть вдвоем перед завтрашней процедурой. По возможности он пообещал присоединиться к ним позже.

— А вот и она, — произнес Артём Валерьевич, заметив спешащую к ним девушку среднего роста с длинными светлыми волосами, собранными в хвост, и в строгих очках.

В руках у помощницы была папка с документами, а поверх обычного делового костюма накинут белый халат.

— Знакомьтесь — Василиса, мой ассистент. Она вам все расскажет и покажет, а мне, увы, пора бежать, — обратился к супругам руководитель программы, когда девушка подошла к ним.

И уже уходя, Артём Валерьевич обернулся.

— Чуть не забыл. Обязательно посетите местную столовую — не пожалеете! — широко улыбнувшись, сказал он и поспешил по своим делам.

— Рады познакомиться, Василиса, — произнес молодой человек и, протянув руку помощнице, представился: — Максим.

— Можно просто Вася, — пожав руку и мило улыбнувшись, ответила девушка.

— Мария! — назвала свое имя жена.

— Вася, — с той же улыбкой поздоровалась помощница.

Она предложила супругам пройти за ней, показав жестом на дверь, ведущую на внутреннюю территорию института.

Там Маше и Максиму открылся вид на большую цветущую клумбу и длиннющую, уходящую за горизонт дубовую аллею.

— Ого, — произнесла Мария. Максим лишь улыбнулся, но не виду, открывшемуся перед ними, а реакции жены.

Территория института была обширная и вмещала несколько спортивных и игровых зон. Здесь даже нашлось место китайскому саду для медитации. Там как раз набирался сил один из сотрудников.

— Все это нужно, чтобы поддерживать работоспособность персонала, — пояснила помощница.

Затем Василиса провела гостей на компрессорную станцию. Там в больших баллонах хранили под давлением воздух для работы различных установок, в том числе и криокамер. Рядом в специальных баках, которые Василиса назвала танками, при температуре около минус 190 градусов находились жидкие кислород и азот.

«Хотят показать, что они серьезная организация», — подумал Макс и пошутил:

— Так вот куда вы меня собираетесь запихнуть для заморозки.

— Что вы, ни в коем случае! Капсулы для криосна устроены несколько сложнее, да и заморозки как таковой не будет, — улыбнувшись, ответила Вася.

Спустя четыре часа увлекательнейшей обзорной экскурсии они добрались и до столовой. Еда оказалась действительно великолепной, но супруги так устали, что, лишь слегка перекусив, попросили помощницу Артёма Валерьевича показать им их комнату.

Подойдя к двери комнаты, Василиса дала супругам по ключ-карте.

— Здесь есть все необходимое, но если что-то понадобится или возникнут вопросы, звоните в любое время, — сообщила она, протянув визитку.

— Спасибо. Постараемся не беспокоить вас по пустякам, — с улыбкой ответила Мария.

Мило улыбнувшись, Василиса тихо удалилась.

«Как в лучших гостиницах», — подумал Макс и приложил ключ-карту к замку.

Войдя внутрь, они оказались в хоть и простом, но вполне уютном и приятном помещении, и в самом деле очень напоминающем гостиничный номер. Впрочем, изучать его детально сил уже не было, и супруги сразу начали готовиться ко сну.

«Зачем нам так подробно показали чуть ли не весь научный институт? — думал Макс, лежа в кровати. — Ведь здесь занимаются не только проектом криокамер». Что-то в глубине его сознания никак не могло успокоиться и искало подвох.

— Как я сразу не понял! — вдруг воскликнул он.

Мария, лежащая рядом в кровати, резко приподнялась на руках и, повернувшись, посмотрела на мужа. В тусклом свете прикроватного светильника на ее лице читались недоумение и растерянность.

— Им важно показать, что у них все серьезно, что они свои камеры не на коленке делают. Они хотят расположить нас как клиентов к себе, чтобы мы окончательно согласились на этот эксперимент. Ведь в этом успех их проекта… и последний шанс для меня! — вздохнул Макс.

— Дурак! Напугал, — выругалась Маша и рухнула на кровать. — Лучше выспись и мне дай поспать, — пробормотала она.

Максим выключил светильник, и, стараясь освободиться от дурных мыслей, покрепче обнял жену, и начал постепенно засыпать.

Спалось, на удивление, хорошо, несмотря на новое место, и, проснувшись, они почувствовали себя бодрыми и отдохнувшими. Завтракать, естественно, отправились в столовую, которая восхитила их богатством выбора.

Набрав всего, что им приглянулось, они заняли свободный столик и принялись дегустировать местную кухню. Вкус блюд соответствовал их внешнему виду и был просто превосходным.

Настроение Максима было на подъеме, тем более что в столь трудный и ответственный день рядом с ним была его любимая. «Похоже, я уже окончательно согласился с идеей впасть на несколько лет в спячку», — подумал Макс.

В этот момент на его плечо опустилась чья-то рука. Он обернулся и увидел Артёма Валерьевича.

— У вас свободно? — добродушно улыбнувшись, спросил он.

— Конечно, конечно! Присаживайтесь, — хором сказали супруги.

— Ну и как вам наша столовая? — присев рядом с Максом, спросил Артём Валерьевич.

— Вы были правы, здесь действительно вкусно кормят, — ответила с улыбкой на лице Мария.

Максим кивнул, присоединяясь к словам жены, и добавил:

— Когда вернусь из своего так называемого путешествия, то первым делом пообедаю тут.

— Обещаю вам, Максим, сохранить и кухню, и помещение столовой на том же уровне к вашему возвращению.

Макс с Марией улыбнулись и продолжили свой завтрак. Артём Валерьевич присоединился к ним и, наскоро поев, убежал на совещание, попросив супругов быть готовыми через час.

Ровно по прошествии этого времени он уже стоял у их двери.

— Вы не возражаете, если мы немного прогуляемся? На свежем воздухе разговор идет легче, — предложил Артём Валерьевич.

— Мы будем только рады небольшой прогулке, — ответил Макс.

Неспешно шагая вдоль дубовой аллеи, Артём Валерьевич начал весьма подробно рассказывать о том, что ждет Максима, если тот даст свое согласие на процедуру. Он не скрывал, что технология пока экспериментальная и никаких гарантий он дать не может, но в то же время успокоил тем, что было проведено множество успешных экспериментов не только по введению животных в криосон, но и по их пробуждению.

Главной своей задачей Артём Валерьевич считал дать своему будущему пациенту как можно более подробную и объективную информацию о том, что его ждет, но при этом не напугать. И со своей задачей он справлялся весьма неплохо: иногда углублялся в технические подробности, а иногда просто высказывал уверенность в успехе проекта.

— Звучит великолепно, но меня мучает один вопрос: как быть с физиологическими потребностями? — улыбнувшись, спросил Максим. — Ну, там посещать уборную…

— Прошу прощения. Столь важный вопрос нужно было осветить в самом начале моего рассказа, — ответил Артём Валерьевич и коротко пояснил с улыбкой: — Клизма решает.

Заметив, как напряглись лица гостей, руководитель исследований поспешил объяснить:

— Не стоит этого бояться. Все процедуры по поддержанию жизнедеятельности организма автоматизированные, а кроме того, вы ведь уже ничего не будете чувствовать.

Максим выдохнул и, улыбнувшись, дал свое окончательное согласие.

— Замечательно. Как будете готовы, дайте знать, а я пока подготовлю документы. Процедуру мы можем провести в любой день не позднее обеда, — сообщил Артём Валерьевич. — Может быть, вы хотите начать, как вы выразились, путешествие уже сегодня?

— Ты согласна, моя родная? — обернулся Максим к супруге.

Та кивнула.

— Мы готовы!

— Тогда я оставляю вас наедине, — сказал Артём Валерьевич. — И жду вас в лаборатории.

Прогулявшись немного по саду, Максим и Мария решили, что долгие прощания слишком тяжелы, и уже спустя пятнадцать минут направились в лабораторию.

«Быстро они», — взглянув на часы, подумал Артём Валерьевич. Все уже было готово, и он поторопился навстречу супругам.

— Ну что, начнем?

Глубоко вздохнув, Макс и Маша кивнули.

— Вот и хорошо. Проходите.

Марию попросили пройти в соседнее помещение, где имелось смотровое окно, поскольку предстоящей процедуре ни в коем случае нельзя было мешать. Макс обнял Машу и прошептал на ушко, что обязательно вернется и все будет хорошо. Они поцеловались. По щеке Марии пробежала слеза, и она поспешила в соседнюю комнату, чтобы не разрыдаться при муже.

Макса же переодели в спецкостюм, после чего провели в отдельный бокс, где его должны были ввести в глубокий сон, после чего поместить в криокапсулу. Его усадили в кресло и предупредили, что введут релаксирующие препараты для расслабления и успокоения:

— Вы почувствуете тяжесть в мышцах — это нормально. Когда потянет в сон, не стоит этому сопротивляться — дальнейшего вашего участия в процессе не понадобится.

Уже через минуту после укола Макс действительно начал засыпать. Руки стали неподъемно тяжелыми, картинка перед глазами расплылась, но он не отрывал взгляда от окна, через которое за ним наблюдала жена.

Свинцовая тяжесть накрыла все тело, веки смыкались. Из последних сил Максим взглянул на супругу.

«Мария, родная моя…» — промелькнула в голове ускользающая мысль.

Он расслабился и, потеряв контроль над телом, провалился в бессознательную тьму.