Калинов мост. По краю пропасти

Александр Феликсович Каменецкий, 2020

И в третий раз закинул старик невод… Ой, о чём это я?! И в третий раз отправляюсь я в Навь. Знал ведь, чувствовал, что придётся мне ещё с Кощеем столкнуться на узкой дорожке. Но разве я мог предположить, что Кощей первым нападёт именно на меня? Мне казалось, он меня в прошлый раз и взглядом не удостоил, не заметил. А вот поди ж ты! Ловушку мне подстроил. И выбора мне никакого не оставил. Итак, война объявлена, цель известна, кто не спрятался – я не виноват.

Глава 6

В первые мгновения я никак не мог сориентироваться и сообразить, что происходит. Где Сварог и его спутники? Где Дажьбог? И почему вокруг деревья? Наконец мой взгляд сосредоточился на могучем воине, трясшем меня за плечо, и я узнал Перуна.

— Я что, заснул? — хрипло пробормотал я. — Ничего себе! Вот так прислонился к берёзке! Мне сон приснился.

Перун улыбнулся и протянул ладонь, я ухватился и с кряхтеньем поднялся, тело затекло от долгого неподвижного сиденья.

— Рад тебя видеть, Иван, — Перун как обычно был открыт и дружелюбен.

Я улыбнулся, одновременно растирая левый глаз, который никак не хотел полностью открываться после глубокого сна, а правым рассматривая бога грозы. Я уже и забыл какой он высокий и мощный.

— Перун, мне нужна твоя помощь, — я сразу взял быка за рога.

— Уж, конечно, просто так ты не стал бы такой шум поднимать, — Перун посерьёзнел, оглянулся назад.

Я тоже невольно заглянул ему за спину — кот Баюн, скромно сидел в отдалении и умывался лапой. Явно пытался сделать вид, что он здесь случайно и совершенно не при чём.

— Перун, Кощей похитил Настю, — выпалил я. И поспешил добавить: — это моя девушка.

— Как так? Где? Когда? — бог грозы явно не ожидал услышать именно такие новости, и был взволнован.

Выходит, кот ему не сказал, зачем я его звал. Он не знал, зачем я его зову, по важному ли делу или из-за ерунды какой, а пришёл, тем не менее. Даже на душе потеплело, в прошлый-то раз во время войны за небесных коров странно так расставались. Не то чтобы плохо, но чувствовалось некоторое напряжение.

— Расскажи-ка всё подробно, — Перун сразу взял себя в руки и экспрессивные вопросы сменились деловым тоном.

— Мы э… прогуливались по лесу и тут… Нет, не так. Сначала лесная дорога стала вдруг бесконечной. Я её хорошо знаю, тут всё рядом, а мы едем-едем, и дорога никак не кончается. Я даже не сразу понял, что что-то не в порядке, а когда уже ясно стало, полез на дерево посмотреть дорогу. Настя внизу осталась. Внезапно — крик. Я быстренько слез, а там Кощей Настю держит и нож к горлу приставил, — я задумался, припоминая подробности.

— Дальше, — поторопил Перун.

— Дальше мы поговорили, он разозлился и исчез вместе с Настей. — споро и чётко, одной фразой завершил я свой рассказ.

— Разозлился? — приподнял бровь Перун. — Ты сумел вывести из себя бога зла? Что же ты ему такого сказал?

— Да ничего особенного, — смутился я. — Сказал ему, что, если он Настю хоть пальцем тронет, я его смерть отыщу и прикончу его.

— Хм, — с неопределённым выражением хмыкнул мой собеседник. — Не слишком умно было такое повелителю мёртвых душ говорить.

— Ну знаешь! — возмутился было я, но сдержался. — Так уж вышло. И потом, какая разница, что я ему сказал?

— А ты считаешь — нет разницы?

— Ну, сам посуди, он ведь не случайно со мной в лесу столкнулся. Прогуливался Кощей себе в Яви, в нашем времени, а тут я откуда не возьмись?! Он специально нашёл меня, ловушку расставил. Ты думаешь, он бы на меня посмотрел и просто ушёл восвояси? Сильно сомневаюсь!

— Быть может, ты и прав, — задумчиво кивнул Перун. — Что я могу тебе сказать? Скорее всего, Настя твоя пока жива, в смерти её он не заинтересован, насколько я могу судить, но жизнь её будет тяжкой. Вернуть её прямо сейчас нет никакой возможности, моих сил на такое не хватит. Но я сообщу Сварогу, он соберёт всех светлых богов и будем решать.

— Хорошо, а я?

— Что ты?

— Я что буду делать?

— Ну… не знаю. Ступай домой.

— Да вы сговорились, что ли? Ты пошутил, я надеюсь? У меня тёмный бог девушку похитил, а ты мне предлагаешь просто пойти домой?

— А ты собираешься остаться здесь в лесу? Под деревом? Спасение твоей девушки может занять очень много времени.

— Да нет же! Отведи меня в Навь.

— В Навь? Зачем?

— Как зачем?! — возмутился я. — Я буду сражаться с Кощеем. Сделаю, как обещал — прикончу его.

— Иван, Иван, — постарался успокоить меня Перун. — Бог зла — это не Чудо-Юдо, даже не навий воин, которого ты одолел. Кощей бессмертный тебе не по силам. Он никому из нас в одиночку не по силам.

— Я воин света, и я призван сражаться с тьмой.

— Всё так, но каждый должен сражаться на своём месте. Выбирать себе цель по силам, сейчас ты не можешь помочь.

— Я знаю, как его победить.

— Знаешь, как победить? — брови Перуна взметнулись вверх. Он с сомнением оглянулся на кота, поморщился, но ничего тому не сказал. Повернулся ко мне: — ну рассказывай свой секрет.

— Я знаю, где смерть Кощеева, — начал я. Я кота совершенно не опасался. Не станет он подобной информацией ни с кем делиться. Ни с Ягой, ни тем более с Мораной или Кощеем. Уверен я в нём. Ладно, к делу: — Смерть его на конце иглы, игла в яйце, яйцо в утке…

— Утка в зайце, — перебил меня Перун, — заяц в ларце. Так?

— Да… — ты знаешь?!

— Разумеется.

— Тогда в чём проблема?! Почему он до сих пор жив?!

— Да есть одна небольшая проблема, — криво усмехнулся мой визави. — Никто не знает где ларец. Вернее, знает только его хозяин, ну и Морана Свароговна ещё. Она, как ты понимаешь, всё знает о смерти.

— Э… я как-то… не думал об этом, — я прикусил губу. — Вроде бы он должен быть на дубе?

— Да, так говорят. И сколько в мире дубов?

— И что же, никто не искал? Давно вы знаете?

— Отнюдь, — покачал головой Перун. — Это ответ на оба вопроса. Узнали подробности мы недавно, лет триста, пожалуй. И искали, само собой. Кто только не искал. Но ведь бог зла — не дурак, знал с кем дело имеет, всё сделал добротно. Понимаешь, сама по себе игла, хранящая смерть Кощееву, зело могучее творение, его бы издалече любой ведающий обнаружил. Потому упрятал Кощей иглу в яйцо, яйцо в утку, утку в зайца, а зайца укрыл в том самом ларце, который мы никак отыскать не можем. Обыскать все дубы никому не под силу, один прародитель Род всё на свете знает, но он не ответит. Мы все и Кощей в том числе — его дети.

— Неужели нельзя ничего придумать? Хитрость какую-нибудь?

— Не поверишь, кое-кто из молодых богов, — Перун усмехнулся, — даже предлагал все дубы извести.

— И?

— Сварог не позволил, ясное дело. Этакий разор учинить!

— Что-то здесь не так. Не может это быть любой дуб, — я задумался лишь на секунду. — А в Лукоморье на великом дубе смотрели?

— Сам я там не искал, — отчего-то смутился Перун, оглянулся на кота, но тот по-прежнему делал вид, что его тут нет.

— А почему? — спросил я осторожно. Видимо Перуну эта тема не слишком приятна.

— Как бы тебе объяснить, с божественными птицами не каждый найдёт общий язык. Историю про Купалу³⁰, уверен, ты знаешь. Дажьбог вот легко с ними обеими общался, да ещё Велес.

— Так Дажьбог или Велес искали? — не отставал я.

— Что там Велес делал, мне не ведомо, — Перун ответил чуть резче чем обычно. — Но по слухам… собирался как раз к великому дубу. — Перун обернулся. — Так Баюн?

— Что? — кот сделал вид, что он не понимает, о чем его спрашивают.

— Не прикидывайся, что ты наш разговор не слышал, — в голосе бога грозы, прогремели отголоски грома. — Я тебя разбойника знаю.

— Так, могучий Перун, как раз мудрый Велес к дубу собирался, — покорно подтвердил кот, но всем своим видом изображая оскорблённую невинность.

— И что? — не выдержал я и обратился прямо к коту. — Ничего не нашёл?

— Не могу знать, — мстительно ответил кот, глядя на Перуна. Затем перевёл взгляд на меня, смутился и пояснил: — Он ещё не вернулся.

— Погоди-погоди, — ухватил я мысль за хвост. — После того как Велес отправился к дубу, он и пропал? С тех самых пор никто и не знает где он?

Кот лишь мрачно кивнул, я чуть не задохнулся от возмущения. Так-то они смерть Кощееву ищут! Кощей на свободе, Велес отправился к дубу, как я понимаю, на поиски ларца, пропал и никто не чешется! Неужели не понимают, что это может оказаться одна цепочка событий?! Велес и так был ослаблен после битвы за стадо небесных коров, уж точно не смог бы оказать достойного сопротивления Кощею. Может ему помощь нужна?!

— У тебя друг пропал, а ты и ухом не ведёшь! — накинулся я с обвинениями на Перуна.

— Бывший! Бывший друг! — холодно отстранился светлый бог. — Прошли те времена, когда я за Велеса переживал. Канули те времена в Смородину. Я за ним и его делами не слежу.

— Так. Это я понял, — кивнул я, еле сдерживая раздражение. — Тогда, должно быть, Дажьбог там побывал?

— Тут такое дело, — опять смутился Перун. — Дажьбог никак не мог. Сразу после нашей победы над Велесом и Ягой Виевной Дажьбог стал мужем Мораны Свароговны и с тех самых пор от неё практически не отходил.

— Погоди-ка, — остановил его я. — Разве Сварог Морану из Ирия не выгнал? А Дажьбог остался.

Я увидел, как кот медленно-медленно высовывает голову из-за спины Перуна, глядя на меня, и как глаза его расширяются от удивления до невероятных размеров. Для него мои слова явно оказались новостью. А вот Перун, по всему видать, знал об этом.

Конец ознакомительного фрагмента.

Примечания

30

Купала — у древних славян божество летнего солнцестояния. Ночью в день летнего солнцестояния (самый длинный день, самая короткая ночь в году) праздновалась ночь Купалы. Перун говорит об истории, когда Купала попавший под чары песен божественной птицы печали Сирин, проспал под её крылом несколько сотен лет.