Синайский мираж

Александр Тамоников, 2023

По окончании Шестидневной войны на Ближнем Востоке СССР предпринимает усилия, чтобы Израиль вернул арабским странам захваченные у них территории. С другой стороны, США препятствуют Израилю идти на компромисс. В это время в Египет направляется группа советских журналистов, чтобы снять фильм о произволе американцев. Неожиданно группа исчезает. Удается установить, что она попала в руки боевиков террориста по кличке Гюрза, который с помощью заложников собирается шантажировать советскую сторону. Для спасения наших граждан в Египет прибывает группа спецназа КГБ майора Вячеслава Богданова. Понимая, насколько опасен безжалостный Гюрза, майор готовит против него свою оригинальную ловушку…

Глава 4

Через два дня всю пятерку пригласили в тот высокий кабинет, о котором шла речь в начале повествования. Там их напутствовали высокие чины, пожелали счастливого пути и скорейшего выполнения задания. А потом их всех доставили на военный аэродром. Лететь они должны были на военном самолете. На аэродроме корреспондентов и операторов встретил Василий Федотович. Рядом с ним находились еще три человека: два молчаливых парня в штатском и еще один, которого документалисты отчасти знали. Этим третьим был тот самый мужчина, представившийся в прошлый раз начальником спецгруппы Вячеславом Богдановым.

— Здравствуйте вам! — поздоровался с ним Евгений Генералов.

— И вы не хворайте, — ответил Богданов.

— Эти трое товарищей полетят с вами, — сказал Василий Федотович. — Двое — уладят все формальности по прибытии на место, а ваш старый знакомый — летит по своим делам.

— Понятно, — за всех ответил Никита Снегов.

— И вот что еще, — сказал Василий Федотович. — Поскольку вы отправляетесь, можно сказать, на линию фронта, то, соответственно, вас следует считать боевым отрядом. А в боевом отряде должен быть командир. Так вот: своим решением я назначаю командира вашего боевого отряда. Им будете вы, — и Василий Федотович посмотрел на Никиту Снегова.

— Я? — удивился Никита. — Но почему именно я?

— Считайте это приказом, — сказал товарищ из КГБ. — А приказы не обсуждают, а что?..

— Выполняют, — закончил фразу Никита.

— Вот именно, — подтвердил Василий Федотович. — Итак, вы — старший. А стало быть, несете персональную ответственность за порядок в группе, а также за выполнение порученного вам задания. Ну и само собой, за каждого члена группы. Вам все понятно?

— Наверно, я должен сказать «так точно»? — усмехнулся Никита.

— Будем считать, что эти слова вы уже сказали, — усмехнулся в ответ товарищ из КГБ. — Теперь все слушайте меня внимательно. В этих рюкзаках — необходимые припасы на первый случай. Дальше вам придется питаться местными продуктами — ну да что поделать? А пока вот вам отечественные харчи. Здесь три рюкзака. Каждый мужчина берет по рюкзаку, и… В общем, понятно.

— Спасибо Родине-кормилице за то, что не забыла своих блудных детей и снабдила их на дорогу хлебушком! — иронично проговорил Евгений Генералов.

— Как видите — не забыла и снабдила, — серьезно произнес товарищ из КГБ. — Ну, товарищи, рассаживаемся вон в тот самолет. Успехов вам. И помните — вы отправляетесь выполнять ответственное задание Родины. Не забывайте об этом.

— Не забудем, — за всех ответил Никита Снегов.

* * *

— Ну и чертова же тарахтелка! — покрутил головой Евгений Генералов, когда самолет взлетел. — Трактор на сельской ниве — это просто-таки райская музыка по сравнению с этим ревом! И как только пилоты не глохнут от такого грохота? А, товарищ из спецназа? Я интересуюсь, как они переносят этот рев и скрежет?

— В кабине не так слышно! — прокричал в ответ Вячеслав Богданов. — Да и здесь можно привыкнуть!..

— А тогда ответьте — для чего вы летите с нами? Если, конечно, это не секрет.

— На всякий случай! — прокричал в ответ Богданов.

— Это на какой такой случай? — заорал Евгений прямо в ухо Богданову.

— Оценить обстановку, изучить местность, прочувствовать местную атмосферу, помахать вам на прощанье платочком! — ответил Богданов. — Видите, сколько у меня дел? Сделаю все это — и обратно.

— Ну-ну! Я говорю — ну-ну! — сказал Евгений. — То есть выражаю свой скепсис. Потому что вы напоминаете мне Харона. Вы знаете, кто такой Харон?

— Знаю! — ответил Богданов. — Перевозчик мертвых через реку Стикс в Аид. А вы что же — мертвый? И собрались в Аид? А в рай что же, грехи не пускают?

— Да это я так! — махнул рукой Евгений. — Такая, понимаете, возникла у меня ассоциация.

— У меня — другая ассоциация! — ответил Богданов. — С каждого задания вернуться живым и невредимым! И вам желаю тех же самых ассоциаций!

— Благодарствую на добром слове! — заорал в ответ Евгений и приложил ладонь к сердцу.

Прилетели. Самолет начал снижаться. Все, кто был в самолете, включая Богданова и двух молчаливых молодых людей, приникли к иллюминаторам. Желтый, с редкими зелеными и коричневыми пятнами мир простирался внизу. По мере снижения самолета этот мир становился все ближе и шире, и скоро из иллюминаторов ничего, кроме желтого песка, уже видно не было.

Самолет вздрогнул, натужно взревел и коснулся колесами взлетной полосы. Пробежав какое-то расстояние по полосе, он еще раз вздрогнул и остановился. Рев моторов заглох, внутри самолета установилась тишина. Люди затрясли головами: всем показалось, что их уши и головы вдруг заполнились мягкой ватой.

— Ощущение — наиприятнейшее! — заявил Алексей Кудря. — В моем детстве это называлось — будто пыльным мешком по голове…

— Еще пару раз с нами слетаете — привыкнете, — сказал пилот, появившись из кабины. — Все, товарищи, выгружаемся. Прибыли.

Аэродром и окрестности вокруг него представляли собой довольно-таки однообразное и тоскливое — особенно для непривычного ока — зрелище. Кругом был сплошной песок. Изредка в желтом песке виднелись какие-то коричневые и серые возвышенности — должно быть, полузанесенные песком небольшие горы. Несколько чахлых, большей частью с коричневыми, а не с зелеными листьями пальм росли неподалеку, прислонившись к аэродромным строениям.

— В пустынных степях аравийской земли три гордые пальмы росли и цвели, — грустно продекламировал Генералов. — Что и говорить — непритязательный пейзаж.

— Да уж, не среднерусская возвышенность! — поддержал его Алексей Кудря.

К ним уже шли какие-то люди в военной форме. Заметив их, двое молчаливых сопровождающих пошли к ним навстречу. Встретившись, они о чем-то начали говорить с военными, несколько раз указав руками на пятерых операторов и корреспондентов.

— О нас говорят, — догадалась Марина.

— А о ком же еще им говорить? — пожал плечами Евгений. — Не о верблюдах же, которых, кстати, я не вижу в сих печальных окрестностях. Интересно знать, куда подевались верблюды? Ведь должны же они здесь присутствовать для полноты картины!

Закончив говорить, военные и двое сопровождающих подошли к документалистам.

— Здравствуйте, — поздоровался один из военных на русском языке.

— Здравствуйте, — вразнобой ответила пятерка.

— Зовите меня Салим, — сказал военный. — Мне поручено вас встретить и помочь. Сейчас я отведу вас в гостиницу.

— Зачем в гостиницу? — не понял Никита Снегов.

— Там переночуете, — пояснил Салим. — А завтра утром мы переправим вас на ту сторону.

— А почему не сегодня? — спросил Никита.

— Сейчас вторая половина дня, — сказал Салим. — Скоро стемнеет. Наступит ночь. Ночь — самое опасное время в пустыне. Особенно для вас.

— Что, львы и шакалы? — усмехнулся Евгений Генералов.

— Двуногий шакал гораздо страшнее четырехногого, — серьезно ответил Салим. — Здесь — война.

— Понятно, — сказал Никита. — Война. Пир для шакалов.

— Да, — соглашаясь, коротко сказал Салим.

— Что ж, ведите нас в гостиницу, — проговорил Никита и оглянулся на двух молчаливых сопровождающих. — Вот те на! А где же наш третий ангел-хранитель?

— Он занят своими делами, — ответил Салим. — Вернется — и самолет улетит обратно.

— Что ж, — сказал Никита, обращаясь к двум молчаливым сопровождающим. — Тогда бывайте здоровы, мои молчаливые соплеменники. Счастливого полета в обратную сторону.

— Кланяйтесь от нас матери-Родине! — добавил Генералов. — Припадите к ее пыльным дорогам и оросите их за нас своими слезами!

К ним подошли военные, молча взяли поклажу и пошли. Вся группа последовала за ними.