Лавровый венок

Александр Пушкарёв

Четыре уникальных человека, у которых отсутствует старение, успели спасти людей и технологии от глобальной войны в бункерах. Спасенные основали четыре города, а четверку прозвали Старейшинами. В 36-м веке, спустя тысячу лет, в одном из городов живет Диана Скадд. Она, хоть и лучший следователь своего города, не может попасть на службу в престижный район. У нее появляется шанс, когда в ее родных трущобах находят тело одного из четверки. Это странное убийство Старейшины меняет ее жизнь и взгляды.

3

Выключив радио и расположившись в кресле своего ховера Диана обратилась по стационарной рации:

— Диспетчер, это 1701, диспетчер, это 1701.

Она сняла значок с груди и поднесла к скану под монитором в центральной части панели, открыла файл со своим именем и в появившемся меню нажала «Подтвердить». На мониторе высветилось: «Диана Скадд. Расследование убийств. Следователь.»

Она вольно расположилась в кресле водителя, и вытянув одну ногу посмотрела на лобовое стекло пустым взглядом. На нем появились несколько еле заметных капель.

— Ховер, погода.

В нижней части монитора появилась бегущая строка, а голос дублировал написанное: «На данный момент: температура 19 градусов, погода облачная, осадки отсутствуют. Возможное начало дождя через две минуты…»

— Говорит диспетчер девять, — голос прервал доклад о погоде, — 1701, это диспетчер девять.

— Здравствуй, Танни. Это Диана Скадд, 1701, приступаю к работе.

Она подняла ховер в воздух, потянув нижнюю часть руля на себя.

— Дин, как обычно раньше всех.

— Есть ночная сводка?

— Ничего серьезного. Драки в нижних корпусах, немного мелкого криминала во внешнем районе… не считая странного происшествия в трущобах, на который вчера вечером собрали несколько местных патрулей. Я слышала даже Прикк прилетал. Но никаких данных не поступало. Совсем никакой информации. Тебе что-нибудь известно? Это ведь твой район.

Диана молчала. Нельзя было рассказывать. Но происшествие было и его заметили.

— Да, — ответила она, — там было убийство. Нас с Чедом вызвали прямо под конец выходного.

— Убийство? Это на чей же труп собрали половину патрульных района? — прозвучал удивленный голос.

— Обычное убийство, — выкручивалась Диана. — Просто наш капитан решил помочь мне и попробовать новую тактику. Так сказать охватить по максимуму территорию, — по-ходу придумывала она, — быстрее опросить побольше людей, и всякое такое.

Ховер висел в воздухе над блоками, на которых с каждой стороны загоралось все больше окон. Люди просыпались, готовились к новым будням. А Диана уже была готова работать. Несколько недель назад, без напарника, с раннего утра она приступала к делам. Но в последнее время необходимо было заехать за Чедом, которого недавно перевели к ним и навязали ей. Каждое утро он садился к ней в ховер, а у нее уже было выбрано дело, и имелись первые наработки, которыми она занималась, пока напарник просыпался и готовился к рабочему дню. Убийства в городе были редкостью, поэтому даже ее отдел занимался различными кражами и хулиганством. Она потянула руку к нижнему углу монитора, пролистала каталог и нашла сводку за последние шесть часов.

— 406 зарегистрированных случаев. И это только зарегистрированных, — она тяжело вздохнула в рацию. — А по новому убийству действительно никакой информации. Значит капитан и дальше пробует свой новый метод.

— Дин, сама знаешь: 406, 506 или 906. Это цифры. Обрабатывается лишь единицы. Так что, как я говорила — ничего серьезного. Мне внести твое новое дело в базу данных?

— Нет, Танни, — встрепенулась Диана. — Не стоит. Если капитан сам не внес его, значит так надо.

— Хорошо, — небольшая пауза. — Дин, почему ты не попросишь перевода в другой отдел? Ты отличный следователь. Я сейчас смотрю твой файл: ты закрываешь все дела и всегда оперативно. Почему не хочешь во внутренний район?

— Замолви за меня словечко, Танни, — Диана посмотрела в окно налево, где горели огни внешнего района. — Я из кожи вон лезу, единственная работаю в отделе. Всем остальным просто плевать. Дела в трущобах проходят у руководства мимо глаз. Закрыли дело или нет: всем все-равно. А я пытаюсь всё закрыть, за что берусь. Стараюсь, чтобы меня заметили. Это замкнутый круг. Тебя не повысят, если не работать лучше остальных. И не повысят, если работать как все. — Она вздохнула. — Лучше всех работаешь? Вот и работай. Отдел гордится тобой. С тобой у отдела есть раскрываемость.

— Печально слышать, — сожалел голос по рации.

— И кем я стала благодаря своим упорным усилиям и трудолюбию? Старшим следователем по расследованию убийств. Старшим. Из двоих. А второй — мой напарник.

Проследовала задумчивая пауза. Диспетчер молчала.

— Ничего, — продолжила Диана, — всё впереди. Я знаю. Буду и я на высоте. — Она взяла руль в руку, и направила ховер вдаль, к самой темной части города, к трущобам. — Итак, Танни, регистрируй меня. На мне сейчас не отмечено, что я веду расследование?

— Нет.

— Тогда, пока моего дела нет в базе, я возьму что-нибудь из списка, — рассуждала она. — Что-нибудь, что не требует срочности. Чтобы у меня не стоял пробел.

— Удачи, Диана. Тогда всё как обычно. Сводка у тебя, бери что понравится. 1701, регистрирую вас. Хорошей смены.

— Спасибо.

Связь прервалась. Имя собеседника с монитора пропало.

— Ховер, дать сводку по категориям.

Аппарат летел прямо, одну руку она держала на руле. Другая же сейчас лежала на бедре и стучала большим пальцем, проигрывая в голове услышанный утром музыкальный трек. Дождь усилился. На мониторе замелькали строчки и цифры.

— За время неактивности следователя 1701, — голос электронного диктора сухо и монотонно дублировал текст, — было заявлено: 197 грабежей и краж, 122 избиений, 38 нарушений общественного порядка, 49 иных мелких нарушений.

— А убийств?

— Убийств не заявлено.

— Проверь еще раз убийства, — настояла она.

— Убийств не заявлено, — так же настойчиво и монотонно повторил диктор.

Она пролетала над трущобами, размышляя о том, с чего стоит начать расследование. Внизу мелькали огоньки. Редко мелкие прожектора. Она направила ховер в обратную сторону, вглубь города, к возвышающимся на горизонте высоким зданиям, ближе к центральной части.

— Ховер, проложить путь к блоку 17.3.

— Проложен путь к блоку 17.3, Северный сектор.

Двадцать минут спустя Диана открыла глаза услышав доклад: «Блок 17.3. Северный сектор. Окончание пути». Автопилот остановил машину у края крыши. Она взяла руль в обе руки и посадила аппарат недалеко от стоящего человека в капюшоне, который медленно направился в ее сторону Это был Чед. Диана открыла ему дверь, нажав на соответствующую кнопку. Тот сел, снял капюшон. От него доносился запах перегара, последствие веселой ночи.

— Здравствуй, начальник. То есть напарник, — он улыбаясь раскинулся на кресле, приоткрыл окно и тяжело выдохнул. — А дождя так и нет.

Через мгновение, вдруг вспомнив, Чед вынул из кармана значок и приложил к скану.

— Диспетчер, это 3598, — сказал он в стационарную рацию и открыл на мониторе свой файл.

Нажал «Подтвердить» и закрыл глаза наслаждаясь секундным моментом сна.

— Необходимо дважды назвать себя, — сделала ему выговор Диана.

Он повернул к ней голову, посмотрел снова на монитор.

— Диспетчер, это 3598. Диспетчер, это 3598. Зарегистрируйте меня, я начинаю работу.

— Сначала дождись ответа, потом рапортуй, — начала раздражаться Диана.

— Хорошо, хорошо. Дисп…

— Диспетчер четыре. 3598, это диспетчер четыре.

— Диспетчер. Это Чед Сунн, 3598. Приступаю к работе. Зарегистрируйте меня.

— Принято, 3598. Хорошей смены.

Связь оборвалась.

— Спасибо, и вам. — он вновь закрыл глаза.

— Что с тобой, Чед? — вспылила Диана. — Что за поведение?

— Со мной? — уставился он. — Что ты делаешь? Ты схватилась за то, с чем явно не справишься. И меня не спросила.

Диана молчала. Она понимала Чеда. Понимала его недовольство. От них будут требовать слишком многого. И постоянно давить.

— Я не откажусь от этого дела, — заявила она. — Это такое же обычное убийство, как и другие.

— Только вот судя по трупу, — его трясло, — это сделал не какой-нибудь пьяный прохожий или голодный наркоман-сосед. Тут все намного серьезнее. Ты даже не знаешь с чего начать.

— Транспорт, — после паузы сказала Диана, успокоившись и расслабившись. Увидев на лице Чеда непонимание она добавила: — Он же должен был как-то туда попасть? Около здания не было никакого транспорта. И в рапорте патрульные отметили это. Не пешком же он пришел?

— Действительно, — кивнул Чед.

— Поищем в округе ховер. Тут любой будет подозрителен. Но, думаю, придется подключить патрули.

Чед прислонился к окну. Он смотрел на город, проплывающий под ними. Этот вид наводил на него тоску. Отведя глаза его внимание привлек лежавший на полке под приборной панелью пистолет Дианы.

— Почему он у тебя постоянно здесь лежит? — спросил он беря в руки ее оружие.

Это была типичная полицейская модель, которая выдавалась совершенно всем сотрудникам. Чед любил пистолеты и посчитал долгом совести провести личный осмотр. Хотя ему просто хотелось чем то занять руки.

— Положи на место. — Диана попыталась выхватить оружие из рук Чеда. — Мне просто не комфортно сидеть в кресле когда он на поясе.

— Подожди-ка. Что-то он легче, чем обычно, — он достал обойму и посмотрел патроны.

Они все были на месте. Но заглянув в спец обойму под дулом он увидел свободное место, которое предназначалось для иных снарядов.

— У тебя «крикунов» нет. — заявил он. — Ты знала?

— Ты это по весу определил? — удивилась Диана.

— Да, я люблю оружие и хорошо в нем разбираюсь. В том числе и сколько должны весить наши пистолеты в полной готовности. Так что с газом то?

— Конечно знала, — она взяла пистолет у него из рук и положила между коленями. Затем обойму и вернула ее в пистолет, надавив сверху. — Я их сдала.

— Зачем? — не понимал Чед.

— Не хочу, чтобы эта гадость была рядом со мной.

— Они же безопасны, пока не выстрелишь ими, или не вынешь из рамки, — засмеялся Чед над необоснованной глупостью напарницы.

— Нет. Все-таки их оболочка хрупка. А если брак рамки или капсулы? Не хочу, чтобы эта штука сработала у меня дома, или тем более в ховере, на высоте, — оправдывалась она. — Ты хоть знаешь, почему их называют «Крикунами»?

— Да, объясняли: из-за криков тех, кто оказался в зоне действия газа, — ответил Чед. — Пользовалась когда-нибудь? Или видела в действии?

— Нет. Ни разу. И не хочу, чтобы облако сжатого кислотного газа было у меня на поясе. Как получила пистолет, то сразу сдала их.

Чед задумался и ухмыльнулся.

— А теперь представь, напарник, — он пытался рассказывать более красочно, при этом жестикулируя, — погоня. Плохие парни гонятся за тобой, чтобы убить. Отстреливаться? Не на бегу же. А может патронов и нет уже. А если плохишей больше, чем патронов? Но вот один выстрел этой малышкой им под ноги, и целая толпа забудет про тебя в туже секунду. А ты стоишь в стороне, пытаешься отдышаться и наслаждаешься их криками.

— Хватит, — остановила она его рассказ поднятой рукой.

Чед смотрел непонимающе и пытался сообразить, что у нее в голове.

— Я знаю тебя всего пару недель и не могу понять: что с тобой не так, Диана? Ты постоянно берешь по несколько дел. Не самых простых. Рискуешь жизнью в чертовых трущобах. Отказываешься от положенного, заметь, средства защиты. И вообще ведешь себя надменно. Никому руки не жмешь. Вся правильная из себя, гордая. Ладно. Пусть там, внизу, или перед начальством и другими. А передо мной то зачем?

Диана молчала. Она не показывала никаких эмоций. Спокойно держала руль одной рукой, другой отбивала ритм на бедре. Она считала, что не обязана отвечать на подобные вопросы.

— Почему ты не можешь как все, — продолжал Чед, — просто взять из этого списка пустяковое дело и мусолить его пару недель. А потом закрыть и взять новое такое же. И работать почти не надо. Ты и так старший следователь. Лучший в этом районе. Пусть хоть и трущоб. — Он выдержал паузу. — Ну вот зачем ты взяла это убийство?

— Тебе нравиться в трущобах, Чед? — спокойно спросила она смотря вперед.

— Нет. Поэтому и хочу меньше в них находится.

— Поэтому я работаю на максимум, — она посмотрела ему в глаза, — чтобы вырваться оттуда.

— О, да. Заметно, как у тебя это получается, — он злобно ухмыльнулся. — Считаешь, что раскроешь это дело и тебя на руках понесут в первый отдел? А я считаю, что это не наш уровень — мы опустим руки и с позором откажемся от него. Если его раньше не отберут.

Диана открыла карту и направила ховер к вчерашнему дому.

— А почему ты не купишь новый браслет-имплант? Он намного удобнее твоего, — Чед заметил на запястье Дианы браслет старого образца. — И не забудешь никогда. И не мешается. — Он покрутил запястьем, показывая свой. — Очень удобен.

— Мне и мой нравиться, — четко выговорила она. — Он работает. К тому же это подарок. А что касается имплантов — я противник этого. Пусть мое тело остается таким, какое оно есть. А еще, мало ли, занесут заразу во время операции.

Чед помотал головой. Карта показывала, что они подлетают к нужному сектору. Диана снизила высоту.

Прошел час, как рассвело, а напарники продолжали летать по округе в поисках неизвестного ховера.

Когда глаза Дианы начали уставать, а Чед в открытую засыпал, к ней на браслет поступило сообщение. Она прочитала его и нахмурилась.

— Что? Что-то не так? — взбодрился Чед.

— Ничего, — она повернула ховер и полетела в восточную часть трущоб.

— Что случилось то?

— Это личное. Сейчас пойдем в магазин, — она посмотрела на приборы. — Да и ховеру надо остыть.

— В магазин? Хорошо, — сказал он и протер глаза.