Королевство голубых лагун. Книга четвертая

Александр Максимович Поваляев

Меняются условия – меняются и люди. Вот и Мексу пришлось стать своим среди чужих, чтобы узнать, что затевают жители острова Стрекоз вместе с беглецами Ришани и Оторибросом. Житель пустыни Карнак становится командиром спецтройки, которую командование окрестило призраками. А разведчики спасают искателя волшебного корня и берут в плен шамана. Со Скалистого острова сбегают пленники с островов Шалая и затевают новую интригу на Лохматом острове. Вот только на встречу с призраками они не рассчитывали.

Глава 4. Особые задания

Астрок размышлял. Ришани с Оторибросом продолжали представлять опасность. Не те это люди, чтобы забывать обиды и поражения. Слишком хорошо он знал эту парочку. Ошибка Лямика в том, что он послал их в ссылку вместе. Хотя, мог бы и посоветоваться.

Можно сейчас их и вернуть, но тогда возникнут другие проблемы. Ручьев с заводями в лесу много, ищи потом этих стрекозятников по всему лесу. Стрекозятники. Астрок улыбнулся. Интересное слово получилось. А как тогда называть пустынников? Ящерятниками? И тут же одернул себя. Не о том думать надо.

А Мекс молодец! Никто не ожидал, что он сумеет там надолго задержаться. А он не только задержался, но и сумел кое с кем подружиться. Жаль только, что нельзя ему часто отлучаться. А сигналами у ручья много не передашь. Но вскоре придется ему уходить. Не может же он там навсегда оставаться.

А было бы неплохо, неожиданно мелькнула мысль, свой человек среди чужих. Вот только согласится ли? У него же нет такой подготовки. Да и ни у кого в Королевстве её нет. До сих пор это считалось ненужным. Можно и приказать, но приказывать не хотелось. Тяжело вздохнув, Астрок пошел искать Ярвика.

Ярвик дремал, оперевшись спиной о ветку куста, но сразу открыл глаза, едва Астрок приблизился. Сели рядышком и тихо заговорили. О Мексе. Что и говорить, заманчиво оставить Мекса там, где он сейчас, но и риск велик. С другой стороны, служба стремга немыслима без риска. Это вам не сапоги чистить. И не корешки собирать.

Наконец, решили, что пусть Мекс сам решит этот вопрос. Заставлять нельзя. Вдруг он из последних сил держится? Тогда и сорваться может. Таких дров наломает, что мало не покажется. И всё испортит. Обидно будет. Чтобы не откладывать надолго, встречу назначили на следующий день.

***

Задача по сложности превзошла все предыдущие. Но никто и не обещал простого задания. И снова жесткое ограничение по времени. Нужно уложиться за сутки. Или раньше. Через сутки задание автоматически отменяется. А тут еще и наблюдатели на отдельных этапах. Мешать не будут, но и помощи от них не жди. А вот поволноваться лишний раз заставят.

Вы, наверное, и сами замечали, что стоит кому-то встать рядом и начать за вами наблюдать, как сразу все валится из рук. Лешка однажды объяснял Лямику с Ромашкой, что это происходит, когда мы очень стараемся и перестаем доверять своему телу. Хотя оно лучше нашей головы знает, как правильно двигаться.

К выполнению задания приступили сразу. И здесь Карнак схитрил. В бою все средства хороши! Пока Лаванда прощалась с друзьями, тройка умудрилась закрепиться на днище её корабля, высунув наружу лишь дыхательные трубки, которые перед этим они специально удлинили.

Ох, и помотало же их! Хоть сторожевик и шел под парусами, но скорость-то не шлюпочная. Когда сторожевик остановился, тройка несколько минут наслаждалась покоем и отдыхала. Но, всё хорошее имеет свойство быстро кончаться. Нужно выполнять задание.

Первоначальный план, подняться на палубу по якорным канатам, провалился. Никто и не думал опускать якоря. А время не ждет! Пришлось подниматься по рулевому перу, насколько это возможно. Но до кормового иллюминатора все равно еще не дотягивались. Да и маловат он для того, чтобы в него влезть.

Карнак вцепился в борт. Самрик влез ему на плечи и тоже за что-то там умудрился зацепиться. Дровет по друзьям вскарабкался вверх и дотянулся до одного иллюминатора. Вцепившись в раму, дал сигнал вниз. Самрик плотно обхватил его за щиколотки, а Карнак начал подниматься выше.

Встав одной ногой на раму иллюминатора, Карнак насколько смог, сдвинулся в сторону. Вскоре по другую сторону иллюминатора стоял Самрик. Последним, с помощью друзей, подтянулся Дровет. До края борта оставалось совсем немного.

Минуту передохнув, Карнак и Самрик сдвинулись ближе, а Дровет поднялся им на плечи. Осторожно выглянув, Дровет пригнулся. В пяти шагах, спиной к нему, стояла Лаванда и наблюдала за тем, что делается на палубе. Рядом никого не видно.

Лаванда, первый наблюдатель. По сигналу Дровета, Карнак быстро поднялся наверх и мягко спрыгнул на палубу. Лаванда медленно обернулась, но даже не подала виду, что удивилась. Следом за командиром на палубе оказались и сержанты.

Пользуясь любой неровностью, как укрытием, диверсанты быстро покинули открытое место и затаились, переводя дыхание. Лаванда продолжала делать вид, что на корабле ничего не произошло, краем глаза наблюдая за действиями непрошеных гостей.

Команда корабля несла службу, как обычно. Никто и не думал её предупреждать о возможном нападении. Поэтому, довольно легко, тройка Карнака оказалась в ближайшей каюте, где мирно спал один из матросов. Пробуждение состоялось тихим и печальным.

Теперь можно бы и подождать, пока кто-нибудь придет будить смену, но время неумолимо. Если бы захватом корабля Лаванды ограничивалось задание, то так бы и сделали. Но, это только начало испытания.

***

Бейлик учился управлять ящерицей. Мекс сидел, удобно развалившись возле куста, и наблюдал. За его спиной притаился Чимка и сообщал о решении командования. Не разжимая губ, Мекс отвечал. Услышав, что ему предлагают Астрок и Ярвик, он вначале растерялся. Но, быстро обдумав все преимущества своего пребывания в лагере противника, а то, что это противник, не оставалось сомнений, он дал согласие.

Дальше последовал инструктаж, что и как нужно сделать, чтобы невозможность его возвращения стала неизбежной. Сливаясь с зарослями, Чимка неслышно уполз назад и поспешил к ожидавшим его командирам. Мекс еще несколько минут понаблюдал за действиями Бейлика и лениво поднялся на ноги.

Честно говоря, он до сих пор сам побаивался ящерицу, но она вела себя вполне миролюбиво. По его сигналу она подбежала к нему и остановилась, несмотря на попытки всадника изменить направление.

— На сегодня хватит. Она сначала должна привыкнуть к тебе.

— А она не такая уж и страшная! — смеясь, ответил Бейлик.

— Так это же ты называл ее чудовищем.

— А ты чуть всех стрекоз не перестрелял!

— Так я и сейчас могу это сделать.

— Зачем? Лучше научись на них летать. Это тоже здорово.

— Не знаю, смогу ли я, — с сомнением в голосе протянул Мекс, — Я высоты боюсь. В наших песках даже деревьев нет. Все время на земле или на ящерице.

Продолжая начатый разговор, приятели направились к лагерю. Едва они скрылись из виду, как из зарослей послышалось тихое постукивание по земле. Ящерица повернулась и двинулась в ту сторону. А еще через пять минут обе ящерицы уносили своих седоков к границе Королевства голубых лагун.

На месте остался только Чимка, да чуть позже с ящерицы спрыгнул в условленном месте, Баник. Он оставался для связи, пока не прибудет помощь.

***

В иллюминатор двери каюты видна значительная часть палубы. С камбуза доносились вкусные запахи, но не они сейчас интересовали гостей. Их интересовал сам кок и его владения. Куда люди чаще всего заглядывают на корабле, если не заняты делом? Правильно! На камбуз. Значит, и нам туда нужно попасть. Вот только как бы это сделать незаметно?

Карнак посмотрел на связанного матроса. Его одежда лежала рядом. Разумеется, на корабле все слишком хорошо знают друг друга в лицо, но, если быстро прошмыгнуть по пустой палубе, то есть шанс остаться неузнаным. Идти сейчас в открытую атаку на экипаж, значило, наверняка сорвать выполнение главной задачи.

Выбор пал на Самрика. Быстро переодевшись, он выскользнул из каюты и затаился за канатами, лежащими на палубе. Дровет следил за ним, а Карнак привязывал пленника к койке. Тот тоже невидимка и надеяться, что он будет спокойно лежать, когда останется один, мог только глупец.

Порывшись в рундуках, Карнак отыскал еще парочку штанов и курток. Костюм на Дровета явно маловат, но выбирать не приходилось. Вскоре вся тройка собралась на камбузе. Самрик натянул себе на самые глаза шляпу кока и, с самым серьезным видом, занял его место у плиты. Карнак с Дроветом притаились с двух сторон от двери.

Боцман, первым заглянувший на камбуз, слишком поздно почувствовал неладное, хотя и оказал сопротивление. Но, недолгое. Надежно связанный, он занял почетное место на складе, рядом с коком. Учтя сопротивление боцмана, Карнак с Дроветом изменили тактику. Теперь они уже не мешали друг другу.

Второй любопытный заглянул через пару минут. Дровет хлопнул его по плечу, а Карнак, едва тот поднял руку на Дровета, весьма крепко приложился к его голове, обнаруженной скалкой. Дровет подхватил падающее тело и втянул за дверь. Этот способ показался им более надежным.

Через полтора часа на палубе оставался только рулевой, растянувшийся на капитанском мостике. Проверив все каюты, к нему подошли в открытую. Выстоять одному против троих не удалось. Хотя и оказался он не так прост, как показалось вначале. Корабль оказался в полной власти тройки.

На капитанский мостик поднялась Лаванда.

— Поздравляю! Корабль ваш. С этим заданием вы справились.

— А что делать с экипажем?

— А что бы вы сделали на самом деле?

— По одному бы развязывали вблизи какого-нибудь острова и отправляли за борт, — не задумываясь, ответил Карнак.

— Будем считать, что это так и есть. Сейчас сбросьте за борт канат и приступайте к купанию. Каждый, кто окажется за бортом, будет сидеть в своей каюте до конца вашего задания.

***

Поиски пропавшей ящерицы не дали результата. Мекс сидел хмурый. Путь домой отрезан. Куда он теперь без своей помощницы? Даже, если знать, в какую сторону двигаться, все равно собьешься с пути. Это не пески, где все видно до самого горизонта! Можно в ста шагах пройти мимо дома и не узнать об этом.

Ришани с усмешкой смотрел на убитого горем чужестранца. Попал в переплет! Не позавидуешь. Зато теперь, уж точно, не сбежит. Надо будет к нему ближе присмотреться. Здесь он чужак, значит, никому докладывать не побежит, даже если что-то и узнает. Стоит перетянуть его на свою сторону. Но, незаметно.

Восемь стрекоз охотились рядом. С самого утра они летали в поисках пропавшей ящерицы, но нигде не обнаружили даже следов. Видимо, соскучилась по дому и удрала от хозяина. Слишком мало внимания он ей уделял последнее время. Обиделась.

Так объяснил пропажу сам Мекс. Как ни странно, ему поверили. Стрекозы изредка тоже сами возвращались на свой остров, бросая пилотов. Потому и заведено, что пилоты всегда сообщали, куда они летят. Иначе, где его потом искать?

Больше всех огорчился Бейлик. Кататься верхом ему понравилось. Только начал учиться, как всё неожиданно закончилось. Его сочувствие Мексу было искренним. Чтобы отвлечь Мекса от грустных мыслей, он снова предложил ему научиться летать на стрекозах. Ближе к обеду, Мекс дал себя уговорить, чем обрадовал приятеля.

Он уже заметил интерес к себе со стороны Ришани, но умышленно начал сторониться его, стараясь как можно больше времени проводить рядом с Бейликом. Ришани тоже не торопил события. Каждый чего-то ждал, что помогло бы им сблизиться, не вызывая излишнего любопытства.

Оториброс занят воспитанием своей мирной стрекозы и тренировками с новыми боевыми пилотами, поэтому редко встречался с Мексом. Это слегка успокаивало. Лишнее внимание Мексу ни к чему. Хотя он уже и начал вживаться в роль, но мог в чем-то и ошибиться. Ему никто не объяснял, что чаще всего разведчики попадаются на мелочах, но он это чувствовал каким-то внутренним чутьем.

Оставшись один, он сначала слегка волновался, но потом успокоился и постарался вести себя, как можно естественнее. Для пустынника. Прошел и несколько проверок. Пару раз его неожиданно толкали, а один раз даже откровенно попытались втянуть в драку. Но Мекс продолжал изображать дикого жителя далекой окраины, ничего толком не понимающего в рукопашке.

В конце концов, его оставили в покое и лишь иногда презрительно поглядывали в его сторону. Боевые пилоты, после тренировок Ришани и Оториброса, чувствовали себя непобедимыми. Как бы они удивились, если бы Мекс показал свое умение. Но, до поры, это приходилось скрывать. Откуда у пустынника такое мастерство? Мастерское владение луком? Это неудивительно, иначе в песках с голоду умрешь. Там еда под каждым кустом не сидит. Нет в песках кустов.

А последнее время на Мекса, вообще, перестали обращать внимание. Как на соседний куст или ручей. Часть окружения, не более. Это безразличие его вполне устраивало. Он чаще стал бродить по лесу, где временами лежал возле кустов. А в кустах лежал Чимка.

***

Купание команды сторожевика прошло без особых осложнений. Лишь неугомонный рулевой снова показал свой характер, попытавшись переломить ситуацию, едва только оказался свободным от пут. За это ему и плыть пришлось дальше. В отличии от других, его в шесть рук зашвырнули довольно далеко. Канат, по которому команда возвращалась на свой корабль, находился по другому борту, поэтому пути хозяев и гостей больше не пересекались.

Едва последний невидимка поднялся на борт, как Карнак отдал команду поднять парус. Хоть и с трудом, но эту команду выполнили. Самрик встал к штурвалу и направил сторожевик в сторону Скалистого острова. Вся тройка разместилась на капитанском мостике. Карнак наблюдал за тем, что впереди, а Дровет следил за палубой и тем, что творилось за кормой.

Такое расположение определил Карнак. Самрик лучше всех в тройке мог вести корабль, себе Карнак определил роль впередсмотрящего, а Дровету поручил наблюдать за тем, что сзади. Кто его, это командование, знает? Вдруг, еще какую хитрую команду пошлют отбить у них корабль.

Лаванда ушла в свою каюту. Чем она там занималась, можно лишь догадываться. Остальной экипаж сидел по своим каютам, не высовывая носа. Лишь угрюмый кок изредка появлялся на палубе, разнося еду арестантам. Карнак уже знал, как убаюкивает безмятежность, поэтому постоянно находил какие-то мелкие поручения для своей команды. То парус чуть опустить, то канат какой-нибудь подтянуть.

Конец ознакомительного фрагмента.