После Лёгкой Прожарки: начало пути (1 книга)

Александр Ломако, 2020

За окном двадцать третий век. Пронзают воздушное пространство многочисленные флаеры, истинные многоэтажки подпирают крышами небеса. И среди всего этого великолепия какими-то совсем незначительными кажутся проблемы маленьких людей. В частности, Алексея.Вынужденный играть в салочки со смертью, молодой человек ищет пути спасения из рук костлявой и неожиданно натыкается на незаметный, единственно доступный для него вариант сохранения жизни – игру "Фортайм". И пусть абсолютно новый мир для парня остается загадкой, он все равно с головой бросается в неизведанные глубины. Его цель не так уж сложна, а для ее достижения Алексей готов пойти на все. Ведь разве это плохо – до последнего бороться за жизнь?

Глава 5

Как оказалось, я немного переоценил возможности своего тела. Из-за горячки недавнего боя, какое-то время почти не чувствовал усталости или неприятных ощущений от полученных ранений. Так, слегка кололо да и только. К сожалению, организм оценил попытки игнорировать боль не в мою пользу и затаил обиду. Месть не заставила себя долго ждать — уже спустя пару минут я, постанывая, сидел на полу прохода, прислонившись к стене. И если кто-то скажет, что мужчина должен терпеть боль, а не стонать как девчонка, я с радостью пырну этого умника пару раз ножом. Со стороны легко говорить о том, чего не понимаешь.

Тем временем, картинка перед глазами начала постепенно куда-то уплывать. Черт, кажется, дело пахнет керосином. Изначально я думал, что мне очень повезло и мой недавний противник — скорпион — оказался неядовитым. Увы, видимо не угадал. Совсем не угадал…

Раны, которые нанесло мне жало, покрылись зеленоватой пеной, и теперь многочисленные порезы на теле начало неслабо так печь. Блин, как же жжется! Неужели у этой твари в хвосте было что-то вроде кислоты? Надо, если еще этого гада когда-нибудь встречу, в ответ ему в морду наплевать. Ибо нефиг людей травить, токсик проклятый!

Я содрал с себя многочисленные перевязки и принялся более детально осматривать раны. Хуже всего было с глубоким порезом на плече — по краям он приобрел насыщенный зеленый цвет и, судя по всему, яд, находящийся в ране, продолжал распространяться по телу. Ведь как еще иначе объяснить тот факт, что я теперь вообще не чувствую руки? Черт, нужно срочно что-то придумать, а то так и копыта откинуть недолго…

Закинув голову назад, тихо зарычал. Боль становилась все сильнее и сильнее. Так, спокойно, что там у меня в реальном мире советуют делать при попадании яда в организм? Вызвать медицинского бота, вот что, блин! А если логически подумать? Как именно яд распространяется по организму? Правильно, по кровеносной системе. Но не выливать же мне собственную кровь?! К тому же, такое я вряд ли переживу, даже в игре…

Глаза потихоньку заволакивало туманом. Жизнь утекала из моего тела все быстрее и быстрее. Черт, да что же делать?

Рука сама собой наткнулась на найденный мною брелок. Миг — и вот уже окровавленные пальцы соскальзывают в выемку посередине квадратика. Раздался низкий гул. Мой организм, уже успевший подойти к самой грани между жизнью и смертью, резко очнулся и кинул меня в противоположную от источника шума сторону. В тот же миг брелок начал увеличиваться в размере и массе. Веревка, которая после битвы со скорпионом и так уже была на последнем издыхании, не выдержала нагрузки и с треском порвалась. Пролетев с полметра, я упал вниз. Сил подняться на ноги у меня уже не было, но я все же смог повернуть голову к упавшему неподалеку предмету. Мысли путались между собой, но мне все же удалось словить нужное озарение: вещь, в которую превратился брелок, была тем самым предметом, что я видел в комнате с туманом. Это была книга. Увы, детальнее разглядеть приобретение мне не удалось. Сознание затухло окончательно, и я провалился в небытие…

Не знаю, сколько так пролежал, но глаза все же открылись и снова увидели этот виртуальный мир. Так, и где я сейчас? На райские острова как-то не похоже, дремучие леса — тоже не то. Лаборатория, где проводят опыты над людьми? Хм, уже ближе, но снова мимо.

Мало-помалу зрение возвращалось в полной объеме, становилось четче. Видимо, этот мир снова решил преподнести мне небольшой подарок — я оказался в том самом проходе, где недавно истекал кровью. Так, ну раз уж я снова здесь, можно продолжить то, на чем закончили. Аргх, вот черт!

Тело тряхануло судорогой, но у меня быстро получилось восстановить утерянный контроль. М-да. Что ж, раз боль не ушла, а раны не зажили, вывод напрашивается сам собой — я не погиб и возродился после жутких мучений, а просто потерял сознание. И сколько мне пришлось вот так вот проваляться на холодном полу? Так и спину застудить не долго, вообще-то…

Застонав, я аккуратно поднялся на ноги и осмотрел свое тело. Видимо, на новые чудеса моего баланса не хватило — ранения никуда не делись, но вот яд исчез. Ну, это уже что-то.

Скривившись от боли во всем теле, я медленно повернул голову в ту сторону, где лежала книга до того, как я потерял сознание. Моя вещица лежала на том же месте. Фух, хорошо что ее никто не забрал. И нет, мои опасения вовсе не беспочвенны. Учитывая местные чудеса, такой вариант развития событий вполне имел место быть.

Кряхтя, будто мне минул уже седьмой десяток, а не двадцать лет, подошел к книге и поднял ее. Думаю, не нужно объяснять, откуда тут же появились мысли, что именно эта вещица спасла мне жизнь. Лекарей поблизости я сейчас не наблюдаю, а других вариантов по поводу того, что меня спасло, попросту не было.

Обложка приобретения была темно-серого цвета, без каких-либо рисунков. Лаконично, ничего не скажешь. Так, и что тут у нас внутри? Сим-сим, откройся…

Аккуратно взявшись за переплет, я раскрыл непонятную книгу. Мои глаза пробежались по первым строчкам.

«Книга Темного Пламени, Том 1, пособие для новичков».

Пару секунд я просто стоял и бессмысленно пялился в книгу. После пробуждения мой мозг еще не собрался в кучу, так что работал он очень неторопливо. Однако когда ко мне пришло осознание увиденного, я непроизвольно выдохнул. Ну ничего себе! Если у меня есть книга заклинаний, тем более моей стихии, что наверняка и задумывалось, появляются новые возможности для атаки и обороны! Все, будем жить…

Я сел на пол и принялся вдумчиво исследовать полученный подарок. Сейчас у меня есть время на изучение нового аспекта магии, так что лучше потратить его с пользой.

За увлекательным чтением время летело очень быстро, так что когда, наконец, прервался, в коридоре было уже гораздо темнее. Солнце еще не успело уйти за горизонт, но явно собиралось отправляться на покой. Причем в самое ближайшее время.

Глянув на ночное небо через гигантские прорехи в крыше, невольно залюбовался открывшимся мне видом. Сияющие маленькими светлячками звезды манили меня к себе в неизведанную даль, легкие и полупрозрачные, как шелк, облака звали полетать вместе с ними, но я не мог ответить на их зов. Земля все также приковывала меня к себе. Причем не только в этом мире, но и в реальности.

Больше всего на свете я ценил три вещи: красоту, друзей и свободу. Первые два пункта получить было довольно просто, нужно всего лишь поискать, а вот с третьим была беда. Моя призрачная свобода держалась на денежных столпах, не давая упасть в расширяющуюся пропасть бедности под бренным телом. Почти каждый в этом мире живет также, как я. Все мы держимся за нормальное существование, любыми способами прокладывая себе путь к богатству. Некоторые не брезгуют даже самыми бесчеловечными вариантами. Да… Забавно… Бесчеловечность, какое интересное слово… Но ведь что есть не человечность, как любые совершенные нами поступки? Все лишь игра слов…

Мотнув головой, я прогнал навеянные окружающей атмосферой мысли из головы. Похоже, яд скорпиона все-таки еще не полностью вышел из моего организма, иначе не могу объяснить мое нынешнее состояние. К излишней философии я вообще-то не склонен, да. В любом случае, размышлять без действий бесполезно. Пора зарабатывать. Вечно содержать меня за свой счет никто не намерен, даже самые близкие друзья. Именно за деньгами я в этот мир и пришел.

Вздохнув, собирался уже двинуться дальше по коридору, как в голове раздался мягкий перезвон. Именно таким способом разработчики передавали сигналы из реала в игру. Видимо, в настоящем мире мне сейчас кто-то звонит по интерфейсу.

Мысленно отдав приказ нейросети покинуть игру, я закрыл глаза. Такими действиями мозг давал интерфейсу указ на изъятие сознания из виртуального пространства. Хорошо это или плохо, но «Фортайм» можно покинуть только таким способом — интерфейс-то в игре отсутствовал.

Открыв глаза, посмотрел на потолок надо мной. Как же все-таки серо выглядит наша реальность после «Фортайма». Все же молодцы разработчики, такой шедевр сделали…

Мысленно раскрыв панель управления программами в своей голове, я перевел взгляд на окно статистики и пораженно присвистнул. Пребывание в игре составило почти пятнадцать часов! Это ж сколько я там провалялся в отключке? Где-то с треть суток? Офигеть…

Зуммер вызова настойчиво зазвенел. Точно, звонок. Ну-с, и кто это у нас там такой настойчивый? Хм, Тоха? Странно, чего он, собственно говоря, барабанит? Долги будет выбивать, наверное, хе-хе. Ну, в любом случае я ему пока ничего не отдам, ибо у самого ничего нету.

— У Вас входящий вызов от Чебурашки, Алекс. Принять?

А то я сам не заметил. Надо будет поковыряться в настройках этой железяки на досуге, а то чего-то слишком запаздывает с уведомлениями. Может вирус какой подцепила? Закрыв интерфейс, ответил:

— Принять.

Пространство передо мной зарябило, и ушастая морда моего друга показалась перед глазами. Улыбнувшись, кивнул другу. Стоило мне увидеть лицо этого парня, как все негативные мысли отошли на второй план. Вот же магическая аура у человека!

— Восьмерка, кого я вижу! Судя по мешкам с картошкой под твоими очами, ты все это время развлекался в «Фортайм», да?

Усмехнувшись, иронично свел брови.

— Да, а что еще делать? Денег нет, так что буду работать с тем, что есть. Ты сам-то как? Чего звонишь ни свет ни заря?

Несмотря на показную веселость, взгляд у Тохи был обеспокоенным. Да и время для звонка действительно неподходящее — сейчас было только четыре утра. Не к добру…

— Да нормально у меня все. А беспокою я тебя по очень важному делу. Короче, Алекс, мне нужна твоя помощь…

Я нахмурился и внимательно посмотрел на друга. Только сейчас заметил, что мой товарищ выглядел мягко говоря не очень: под глазами пролегли синяки, а лицо Чебурашки было чуть опухшим от очевидного недосыпа. Сразу такое не приглядываясь не заметишь — чай, по видеосвязи общаемся. А вот в реале подобные детали тут же бы бросились в глаза. Интересно, кстати, это ж насколько у меня с лицом сейчас все плохо, раз уж это так заметно ушастому?

— Помогу конечно, не вопрос. Давай, рассказывай. Медленно и по порядку.