Истерлинги

Александр Липатов

В этой книге нет знакомых нам персонажей, полюбившихся во Властелине Колец и Хоббите, но здесь есть упоминание об их землях, только в другом – Восточном варианте (Так немец говорит о своей родине Дойчланд, а русский скажет о ней Германия). Действующими лицами тут выступают те, кого у Толкина называют обобщающим наименованием «бородатые истерлинги». А представляют они собой разнообразные народы, со своими традициями и обычаями.Мир легенд Средиземья перемешался со Славянским эпосом…

Запад и Восток — затишье

Власть в Руме

Король Эомер бешено мерил шагами тронный зал.

«Кто бы мог подумать, что разбитые силы Восточного союза окажутся способными дать отпор его коннице!? Теперь ещё придётся оправдываться перед королём Гор-Д`Ора за загубленный отряд панцирной пехоты. Зачем вообще он попросил этих латников? Хотя конечно заманчиво было показать строптивым подданным, что не только Белый колдун, но ещё и Гор-Д`Орцы послушны власти нового короля! Теперь опять поднимется ропот знати! Эти Боилы и Тарханы, владетели степных табунов, предводители сотен и тысяч быстрых всадников. До чего же они надоели своим недовольством, глухим ропотом, требованием привилегий и наград, ревностью друг к другу! Как старый Теодорикс держал их в узде?»

Воспоминание о дяде отозвались уколом раскаяния в мечущейся душе!

— Ни о чём не жалей! Король Эомер!

Голос Грендольфа заставил похолодеть правителя Рума. «Он что читает мои мысли?»

— Теодорикс был стар и слаб, он хотел покоя он его и получил. Король Гор-Д`Ора не расстроится из-за гибели барона Тиля с отрядом. Ты думаешь, зачем он отправил его подальше от себя? А знатным боилам надо дать поживиться за счет менее сильной дичи! Мои шпионы доносят, что в окрестностях Любши, на северном берегу озера Тана, собираются отряды для того чтобы выступить на подмогу недобитым оркам. Любшу надо наказать и лишить наших врагов всякой помощи. Пошли воинов под её стены. Пусть сожгут город и разорят тамошних истерлингов. Думаю, твоим подданным это понравится! И пусть боилы и тарханы перегрызутся друг с другом за право принять участие в набеге. А ты сиди и принимай их подарки, выслушивай их лесть и не спеши озвучивать своё решение. Знати надо дать почувствовать, что над ними стоит сильный правитель!

— Ты поможешь мне Грендольф? Твой мудрый ум всегда находит выход из любых ситуаций!

— Я буду с тобой великий король! Но и ты должен помнить, кому всем обязан! Не забывай об этом. Забудешь, и это окажется твоим последним шагом навстречу бездне! Сколько боилов хотело бы стать королями Рума? Но, пока мы вместе, мы им не позволим поднять свои строптивые головы!

Эомер затравленно смотрел на мага. Он ненавидел колдуна за свой страх перед ним. И за ту власть, которую тот дал ему над страной, и которую в любой момент мог у него отнять.

Через какое-то время, вестники объявили подданным, что милостивый король собирает рать, желая наказать богатый город Любшу за предательский удар, нанесенный в спины войск погибших у озера Тана. В поход пошлют только самых достойнейших! Тарханы по всей стране начали точить сабли. Каждый предвкушал себе жирную добычу.

Белый колдун

Белый маг сидел в высоком резном кресле в своих покоях. Когда-то всё это принадлежало Теодориксу, прежнему королю Рума. Но старый упрямец слишком строптиво относился к замыслам колдуна. Грендольф задумчиво смотрел вдаль. Тревожные вести приходящие отовсюду не давали покоя. Сопротивление Восточного союза ширилось.

«Если ничего не предпринять они чего доброго оправятся от удара и начнут нападать сами».

Голос молодой женщины вернул мага в реальность. Олеся говорила, чётко излагая события. Она не оправдывалась как другие за неудачу, а предлагала конкретный план действий.

— Значит, Анты пришли дулебам на помощь, а ты упустила их отряд?

Шпионка замерла на мгновение,

— Да повелитель. Но я уничтожила их предводителя!

— Это не так! Бренн — бан уличей — жив!

Глаза женщины вспыхнули негодованием и яростью. Досада!

— Я не доволен! Зачем я трачу на тебя время?

— Повелитель…

— Молчи! — голос мага зазвенел металлом. Слуги за дверью сжались, страшась гнева чародея.

— Зачем я вытащил тебя из портовых трущоб? Что ты умеешь, такого чего не умеют другие?

Олеся молча подняла глаза на мага. Её руки скользнули по золотым застежкам, и узкое платье медленно сползло вниз. Учащенно дыша, женщина переступила через него…

Когда она вышла от мага, поправляя прическу, слуги разбегались по сторонам, стараясь не попасть фаворитке на глаза. Улыбка играла на её губах.

«Ну что ж, теперь путь лежит к озеру Тана. Туда где стоят главные силы врага». В ушах ещё звучал голос Грендольфа. — «Отправляйся в их стан. Соблазни предводителей, перессорь, заставь их не доверять друг другу».

«Но сначала надо послать тех, кто настигнет и уничтожит, этого анта Бренна и его спутников. Они могут спутать все карты, если доберутся до Таны живыми».

Бренн и силуры

Бренн, то приходил в себя, то опять проваливался в беспамятство. Всё это время Кайели не отходила от него ни на шаг. Принимая всяческие целебные отвары из её рук, ант ощущал пьянящий запах её черных волос. Придя в себя, на очередном привале он попробовал встать и не почувствовал привычного головокружения.

— Ого, похоже, твои заботы пошли на пользу, Кайели! — Берт был одним из двух спутников девушки. Второго звали Голт, он был старше и молчаливей. Младший же любил позубоскалить.

Черноволосая улыбнулась анту,

— Ты зачем встал? Садись.

— Спасибо. Я в порядке.

— Не спорь с ней! Это бесполезно! — хмыкнул Берт.

— Где мы? Куда едем?

— Пытаемся догнать твоих друзей! Волькинг, Эро, просил вернуть тебя в целости и сохранности!

— А кто вы? Почему помогаете? Вы не эльфы, не тролли, не уруктаны, на дулебов или антов тоже не похожи!

— Ого, сколько вопросов! Садись, поешь! — Кайели протянула миску с, пахнувшей дымом костра, кашей.

— Спасибо!

— Мы силуры, люди скал. Наша родина великий Гламорган — лежит далеко на северо-западе от этих мест.

— Лежала! — поправил Голт, — Её больше нет.

Спутники анта замолчали, уставившись в огонь.

— Как вы оказались среди дулебов? — прервал тишину Бренн.

— Князь Само принял нас и дал нам вторую родину. Теперь мы тоже дулебы. Ты сможешь держаться в седле? Повозка слишком громоздкая, а нам надо опередить погоню.

— Ты думаешь, нас преследуют?

— Я это знаю. Берт утром спугнул лазутчика.

— Хорошо, я готов скакать хоть весь день!

Девушка улыбнулась,

— Сначала доешь!

Вскоре они уже мчались лесной тропою в край Великих озёр. Дорога сблизила спутников. Бренн привык к силурам, а они, похоже, приняли его в свой небольшой мир. Голт оказался старше их всех, и как выяснилось он единственный, кто помнил родину. Кайели и Берт были слишком маленькими, когда Гламорган был захвачен, а король Лливелин пал, защищая столицу. Рассказы старого силура на привалах все слушали с открытыми ртами. А Бренн время от времени переводил взгляд на их спутницу. Он наблюдал за тем, как она держится, за её жестами, голосом и понимал, что девушка ему нравится. Но вместе с тем, анта одолевала робость и неуверенность. Бан уличей корил себя за это, но не мог ничего с собой поделать. Слишком уж необычной была её красота и независимая манера общения.

— Скоро дойдём до реки, а там сделаем плот и спустимся к озёрам! — Голт ехавший впереди отряда широко улыбнулся. — Как солнышко греет!

— Сейчас бы на травке поваляться! — поддержал Берт, — С какой-нибудь красоточкой.

— Ага, а потом нам его выручать как в прошлый раз. Помнишь Кайели?

— Это когда его чуть на дочке тиуна не женили? Да! Ещё чуть и наш Берт баюкал бы сейчас маленьких Бертиков в тиунских хоромах.

— Да что вы!! — запротестовал молодой силур, — Там вышло чистое недоразумение! Ей, Ей!

— Ага! — продолжала девушка,

— А мы то, его связанного из холодной вытаскивали! — картинно возмутилась черноволосая, — Недоразумение Голт!

Все прыснули, и Берт вместе с ними. Маленький отряд выехал на берег полноводной реки.

— Горынь-река, глубока и велика! Встанем лагерем и начнём вязать плот! — распорядился Голт.

Встреча Эро и антов

Даймир, Тейя, и остальные вожди стояли у ворот, встречая подходивший отряд. Всё не занятое на работах население лагеря толпилось вдоль дороги. Эро и Бравил шагали впереди своих воинов. Огромный волькинг и невысокий коренастый ант представляли собой весьма колоритную пару. Под приветственные крики толпы они остановились и поздоровались с предводителями Восточного Союза.

— Здрав будь, воевода Даймир! — прохрипел Эро — Говорят, что тебе не помешает помощь храбрых воинов!?

— Если это так, то наши дружины тут будут кстати!? — добавил Бравил.

— Так и есть! Братьям антам и могучим волькингам найдутся дела в здешних краях! Мы разбили отряды Рума, но Белый Колдун не остановится на этом. Его чары сеют страх и вражду в наших землях. Рождают сомнения и неуверенность в слабых душах. Он не успокоится, пока живёт хоть один свободный народ! Его отряды накатываются на нас как волны на высокий утёс! Но покуда в наших руках мечи, а в одном ряду стоят как братья дулебы и эльфы, анты и волькинги, орки и тролли — врагу нас не одолеть! — Даймир махнул в сторону лагерных ворот, — Входите друзья и разделите с нами наш кров и хлеб, нашу славу и кровь наших врагов! Битвы будут позже. А сейчас нас ждёт пир в честь друзей пришедших в трудное время нам на помощь!

* * *

Поздно вечером, когда отгремели застольные здравицы, а в медовых бочках черпаки выскребли дно, предводители отрядов собрались у Даймира в шатре.

— Как я понял, — заговорил Эро, — Дела не так уж плохи и первый натиск вы отбили! Когда мы услышали про гибель Морон-дора и поражение у Черных врат, то решили, что всё значительно хуже.

— Совсем мало кто уцелел из ушедших на ту битву! — ответила Тейя, — Это потом к нам стали приходить с востока новые дружины и ватаги воинов! Но конечно не в таком количестве как пришли вы с антами.

— На тяжёлую весть откликнулись многие! — вступил Бравил, — К нам по пути тоже приходили и одиночки, и целые отряды. Вот познакомьтесь с предводительницей всадников, присоединившихся к нам недалеко от Солдайи.

Сидевшая до этого за спиной Эро молодая женщина выступила вперёд.

— Меня зовут Олеся, и я привела отряд наёмников торкетов с побережья!

— Из-под Солдайи? — оживился Даймир — Оттуда, где затерялись бан уличей Бренн и силуры, что мы за ним послали!?

— К сожалению, мы не встретили твоих людей! Иначе они давно были бы тут, повелитель! — молодая женщина склонилась в изящном поклоне. Её серые глаза на мгновение встретились с глазами князя варнов.

— У нас тут нет повелителей! — возмутилась Тейя, — Трудно представить, что кто-то может повелевать, например Бернобиксом!

— Да уж! — ухмыльнулся Даймир.

— Что уж говорить даже я Бернобикс не всегда сам собой повелеваю! — весело подтвердил маленький тролль.

— Мы тут все равны и если и подчиняемся вождям, то только тем, которых сами и выбрали! — уже серьёзно добавил варн.

— Простите, я не хотела никого оскорбить! — промолвила Олеся, — Я ещё не знаю ваших обычаев! Так какой титул носишь ты Даймир Варн, и как мне к тебе стоит обращаться?

— В нашем союзе я воевода, а ещё я родовой князь варнов. И мне без разницы как ты будешь меня называть!

Тишину, на мгновение повисшую в воздухе, разорвал голос Бравила.

— Ну что вы набросились? Олеся действительно не знает наших обычаев! Если возникнут какие-то трудности, можешь всегда ко мне обратиться! Я позабочусь обо всём!

— Я буду очень тебе признательна, вождь антов! — с поклоном произнесла девушка.

— Бравил тут человек новый и мало что знает! — проговорил младший воевода дулебов по имени Путша, — Поэтому за советом стоит обращаться ко мне. Я помогу.

— Что может знать такой сосунок как ты, по сравнению с опытным воином!? — Бравил двинулся на встречу варну, положив ладонь на рукоять меча. Шагнуть в ответ, Путше не дал Велемир. А Эро ухватил анта за запястье.

— Ну-ка тихо все! — голос Даймира зазвенел под сводами шатра, — Что это с вами? Мёд в башку ударил? Не умеете пить, не беритесь! А что если бы воины сейчас увидели, как их вожаки возят друг дружку в пьяной драке!? Путша, Бравил пожмите руки! Может завтра вам спина к спине стоять под румскими стрелами!

Нехотя, молодой варн, протянул ладонь анту. Помедлив, тот сделал ответный жест. Страсти потихоньку успокоились. Вожди обсуждали общие планы на ближайшее время. Берк предлагал послать его воинов в набег в Морон-дор. Орки хорошо знали все тропинки в своём потерянном доме. Эро, Бравил и Олеся, тоже рвались в бой. Даймир, Тейя и Велемир ратовали за осторожность! И только, всегда шумный, Бернобикс сидел в углу и лишь изредка бросал незаметные взгляды на предводительницу торкетов.