Фикусы

Александр Курлович, 2017

«Фикус…. Ещё совсем недавно это слово ассоциировалось у нас со старыми пожелтевшими семейными фотографиями и комнатой любимой бабушки. На фото видно было большое (потому что обычно отнюдь не молодое) деревце с крупными глянцевыми кожистыми листьями. Это – фикус каучуконосный (Ficus elastica). В советские времена это растение сначала попало в «символы мещанства», где-то по соседству с геранью и канарейкой…»

Небольшое историческое отступление

Все мы в том или ином виде пользуемся в быту изделиями из резины. Многие даже знают, что изначально резину получали из каучука, содержащегося в соке каких-то тропических деревьев. Однако, мало кому известно, что первым источником каучуконосного сока был широко известный в комнатах фикус эластика. Для этого в Юго-Восточной Азии фикус выращивали на плантациях. Через некоторое время он был вытеснен гевеей бразильской, которая растёт несколько быстрее, а главное, содержит вдвое больший процент каучука в соке.

Интересно, что применять каучук первыми начали индейцы Центральной Америки, и делали из него мячи для спортивных игр. В Европе же первым применением каучука стал обычный ластик для стирания карандашных рисунков. До того, как из каучука научились получать резину, его не удавалось использовать для таких привычных теперь бытовых нужд. В самом деле, кому нужны галоши, которые, прекрасно «работая» во время дождя, становятся липкими в солнечную погоду и хрупкими, как стекло, едва термометр опустится ниже нуля?

Кстати, с выращиванием каучуконосной гевеи связана забавная детективная история из жизни растений (одна из многих). Когда, после изобретения резины, начался бум в добыче каучука, в Бразилии, на родине каучуконосной гевеи, был издан закон, под страхом смертной казни запрещающий вывоз как семян, так и саженцев. Однако англичане провели великолепную “операцию”, в результате которой около 70 тысяч семян гевеи, собранных в амазонских джунглях, были контрабандой вывезены в Англию, в знаменитый ботанический сад Кью. Полученные сеянцы (около 2 тысяч) были разосланы по английским колониям и высажены на плантациях. Таким образом, в результате “ботанической бондианы” Бразилия получила весьма неприятный сюрприз. А случилось это в 1876 году.

Конец ознакомительного фрагмента.