Глава 6, в которой всем хана
— Только давай быстрее, у меня времени нет возиться с тобой, — Кент подтягивал меня за плечо, пока мы шли по тоннелям.
Наш путь проходил то по коридорам подземелья, то снова превращался в природные пещеры, словно прогрызанные в толще камня.
Иногда попадались такие же алтари, как в той пещере, где я встретил игрока. Тогда Кент доставал ножик, и, прикрываясь от меня спиной, отскребал его в коробочку.
Для меня оставалось загадкой, для чего это, но и так было понятно, что дело не особо законное.
Везде попадались мёртвые гоблины. Игрок цепким взглядом скользил по телам, и в его глазах не было ни тени страха. Только расчёт.
— Так бывает, — Кент перехватил мой взгляд, — что эти олухи оставят что-нибудь ценное, не подберут. Они же все спешат.
Я кивнул, будто понимал, о чём он. В этот момент стены коридоров снова принесли эхо.
«Держи-жи-жи!!!»
«Кидай-дай сон-сон!»
— Это твои друзья? — спросил я, указав в ту сторону, откуда пришёл звук.
— Друзья? — Кент сморщился, — Не-е-е. Это моя пати, но никакие они мне не друзья.
Он отмахнулся.
— Это твоя группа? А как они там без тебя справляются? Они ведь гоблинов бьют? — вопросы так и лились из меня рекой.
Видимо, после пережитого меня очень тянуло общаться.
— Ты какой-то болтливый нюбс.
Кент остановился и поднял валяющийся в углу нож.
— Ага! — он торжественно поднял его над головой, — Говорил же, что слепые они. Олухи, ничего без Кента не могут.
И он приподнял джинсовую куртку.
Оказалось, к поясу у него были прицеплены бутылёк и кожаный кошель. В стеклянном бутыльке, размером не больше стакана, плескалась какая-то светящаяся жидкость.
Кошелёк тоже был небольшим, хоть и напоминал связанный дорожный узел. Кент ослабил завязки, взял нож пальцами за конец рукояти, поднял над кошелём, и отпустил.
Одно лезвие было длиннее этой торбочки на поясе, но нож просто нырнул внутрь и исчез.
— Э… — вырвалось у меня.
— Что? — Кент с деловитым видом перетянул завязки и опустил джинсовую куртку.
Я только мотнул головой.
— Ничего.
Магические заклинания, гоблины, иглогривые собаки, порталы… И что, теперь удивляться бездонной сумке?
Новая реальность заставляла работать мозг. Тут всё по правилам игр, так знакомых мне с детства. А значит, и логика тут игровая.
— А бутылёк? — спросил я, — Это… кхм… зелье здоровья?
— Не-е-е… — парень, усмехнувшись, снова оттянул джинсовку.
Сунул руку в кошель, естественно, чуть ли не по локоть. Круглыми глазами я наблюдал, как он там долго-долго шуровал, а потом что-то вытащил.
Стеклянный флакон с красной жидкостью внутри.
— Вот хилка, — сказал он, сунул обратно, а потом похлопал по бутыльку на поясе, — А здесь опыт.
Я округлил глаза.
— Опыт? В смысле, тот самый, за который ты поднимешь уровень?
Пожав плечами, Кент пошёл вперёд, в следующий коридор.
— Ну, наверное, тот самый. Если хорошо наберём, то конечно, получу уровень.
Я шёл за ним следом, с интересом оглядывая стены подземелья. Это реально будто игра, а тут эти игроки качаются.
Получается, в Баттонскилле меня сделают таким же игроком?
— А ты какого уровня?
— Ну, я же говорил, я персик. Второй курс — второй уровень.
Я даже слегка разочаровался.
— Второй?
— Ага, — гордо произнёс Кент, — Хотя бывает, что оставляют на второй год, и никакого уровня не получаешь, — как-то нехотя добавил он.
— В смысле?
— В прямом, — сказал игрок и остановился.
Мы стояли на развилке. Два тёмных прохода. Отсветы факелов и звуки битвы слева, и просто темнота справа.
— Где там твоя схема?
Я протянул мобилу, он полистал схемку.
— Так… хм…
Пока он смотрел, что-то ухнуло, и стены вздрогнули. С потолка осыпалась пыль.
А потом из коридора с воюющими игроками прилетел рёв.
— УУУУУАААА!!!
Мне почудилось, что даже ветер пошевелил волосы. В нос ударило зловонием.
Я словно прирос к полу, а потом заметил, что Кент совсем не обратил на происходящее внимания. Он так и продолжал изучать схемку.
— Что это было? — шёпотом спросил я.
— А? — он всё не мог отвлечься, — А, это босс. Тролль, наверное.
— Тролль?!
Я сразу представил огромного монстра, с ногами, как у слона, и в руке дубина-дерево.
— А твои… — я опять кивнул в сторону, — Они без тебя справятся?
Кент покосился на меня, потом усмехнулся:
— Конечно? Не всё же им на мне выезжать. Знаешь, пора и самим уже учиться, а то мне уже надоело пахать за всех.
Он довольно похлопал по мечу на поясе.
— Ты — воин? — спросил я.
— Конечно. Я же говорю, я Кент. Меня весь Батон знает…
— А ты…
— Так, — он сунул мне в руки мобилу, — Хватит болтать. Пошли.
И он уверенным шагом направился в темный коридор.
Я сначала потянулся включить в телефоне фонарик, но потом заметил, что темнота как бы расступается перед Кентом. Словно он был источником рассеянного света, как ночник.
Естественно, я об этом спросил, и естественно, ответ был непонятным.
— Вот будет у тебя «теория пассивных умений», всё тебе расскажут, — игрок отмахнулся.
Мы прошли пару помещений, освещенных факелами. Одно квадратное, с каменными стенами, где по углам стояли деревянные бочки.
В другом был дубовый стол со стульями, рядом с которыми потрескивал в углу камин. На столе в огромном блюде исходил паром запечённый поросёнок, и в нос ударил запах жареного мяса.
Тут было бы даже уютно, если бы не головы скалящихся тварей на стене. Тут жил явно какой-то охотник.
— Бедные гоблины, оторвали их от трапезы, — усмехнувшись, сказал Кент, — Дай-ка сюда телефон.
Он опять потыкался в телефон.
— Здесь должно быть, странно, — игрок покрутил головой, — Ты видишь что-нибудь?
Я тоже осмотрел всё. Нет, ничего. Только стол, стулья, камин, охотничьи трофеи на стене. Ну и грязный пол, покрытый соломенной трухой.
— Так, может, карта неточная? — Кент поскреб подбородок, потом вернул телефон, — На, ща попробуем покрутить вокруг. Пойдём, глянем дальше.
Мы пошли в следующий проём, и Кент последний раз оглянулся на стол:
— Эх, такая жрачка пропадает. Умеют же гоблины жить красиво.
— Да, странно только, что трупов нет, — я улыбнулся в ответ.
Мы как раз входили в третье помещение. Огромный зал, где в полумраке тянулись ряды трухлявых ящиков. Приглядевшись между досками, я понял, что в них полно ржавого оружия.
Мои слова дошли до игрока только спустя пару секунд.
— Что ты сказал?! — Кент, округлив глаза, оглянулся на меня.
— Я…
— Шшш! — он стиснул зубы и замахал рукой, чтобы я замолчал, — Ничего не пойму. Они тут не были, что ли?
— Кто не были?
Далеко впереди, в конце штабелей ящиков, ярко светился проём, будто там целый ворох факелов горел. Замаячила какая-то тень, послышалось ворчание, словно древний скрипучий старик охал и причитал.
Игрок сразу схватился за рукоять и стал толкать меня обратно.
— Тихо, блин!
Я понял: что-то пошло не по плану.
Кент тихонько потянул меч, стараясь не звенеть клинком, потом зашептал:
— Идиоты. Они пропустили этот коридор. Назад, быстро!
Он как раз смотрел на меня, подталкивая обратно, как вдруг его взгляд зацепился за что-то на стене. Зацепился и загорелся жадным блеском.
— Чекан мне в уши! Да быть не может…
И он, протиснувшись мимо меня, прошёл к стене и осторожно отвалил от неё трухлявый ящик. Тот жалобно скрипнул, и Кент прижал палец к губам, будто это я шумел.
Я совершенно растерялся.
Мало того, что он что-то сказал про моего отца, так ещё и забыл про всякую опасность. Игрок стащил щит, снял рюкзак, и стал отскребать со стены какую-то плесень.
— Синий мо-о-о-ох, — послышался свистящий шёпот Кента.
— Ты знал моего отца? — вырвалось у меня.
— Кого? — игрок не слушал, увлечённо сковыривая наросты на камне.
Вдруг совсем рядом послышался лепет:
— Тятя…
Я резко повернулся. Прямо передо мной на полу сидело мелкое «что-то». Будто лысая кошка с большущими глазами и ушами, она сжалась в комок и, дрожа всем телом, смотрела на меня.
— Тятя?
— Э… — вырвалось у меня.
Больше всего существо напоминало знаменитого Добби… Оно так же жалобно смотрело на меня.
Кент зашипел из-за ящиков.
— Стой, нюбс. Не двигайся!
— А что делать? — я сразу повернулся к нему.
— УИ-И-И-И-И!!!
Резонирующий визг ударил в уши. Кошка-добби резко подскочила, оказавшись гоблином-малышом, и, раскинув руки, понеслась к светящемуся выходу.
Мы с Кентом уставились друг на друга. До меня только спустя секунду дошло, что игрок стоит и чуть не трясётся.
— Кент! — позвал я.
Тот так и стоял, обняв рюкзак, рядом с ящиком.
— Кент, уходить надо!
Игрок замотал головой, зажмурившись, и пробормотал:
— Всё, мы трупы…
— ХАНА! — хриплый крик разнёсся по залу.
Я посмотрел на проход и почувствовал, как волосы зашевелились на голове.
Сразу пять коренастых гоблинов появились из проёма. Злые красные глаза, жёлтые зубы с клыками, у каждого ржавый меч в руке.
Четверо в набедренных повязках, а один в медном нагруднике и римском шлеме. Доспех явно был с кого-то большего по размеру, и гоблин поддерживал его свободной рукой. Шлем с ярко-красной щёткой сверху наезжал на глаза, и гоблину приходилось, как сказочному принцу, мотать головой, откидывая его назад.
В этот момент я желал, уж лучше снова появиться в темноте, полной трупов этих зеленокожих. Главное, не живых…
— Кирдык! — рявкнул шлемоносец, указывая на меня мечом.
Ноги не хотели двигаться, но стоять — это верная смерть.
— Кент, блин, — я шаркнул, отступив на шаг, и перехватил дубинку двумя руками.
— Мы трупы…
Проблема оказалась серьёзнее, чем я думал. Я ожидал чего угодно, но явно не того, что крутой игрок, который вечно «пашет за всех» в боевой группе, будет стоять истуканом, обняв свой рюкзак.
— Трупы! — он не переставал бормотать, зажмурив глаза, — Мы трупы.
На миг я встал перед выбором — рвануть назад со всех ног, к той самой «группе», чьё эхо мы всё время слышали в коридорах, или же…
— КРА-А-АНТЫ!!! — гоблины понеслись вперёд.
— Твою ма-а-ать! — я рванул вбок, схватил Кента за рукав и потянул к выходу.
— Нет, нет…
Плечом я задел высокий штабель ящиков, он зашатался… Тут же я навалился на них всем телом.
— У-у-ух! — я зарычал, — Помога-а-ай!
К счастью, Кент очнулся, и тоже упёрся в ящики.
Накренившись, башня с угрожающим скрипом повалилась на соседнюю, та тоже поехала вперёд, задела ещё штабель…
— Что за на? — послышался возмущенный возглас.
И грохот падающих ящиков заполнил помещение. Ржавые клинки звенели об пол, трескались доски…
— Кавардак! Кранты! — гоблины ругались, кто-то из них кричал истошным визгом.
— Бежим! — я рванул Кента за плечо, потянул обратно, — К твоей группе!
Тот закивал, хватая свой щит:
— Да, да! Точно, бежим к пати.
Мы понеслись в ту комнату с камином, где стоял накрытый стол. Тут бежать-то всего ничего до той развилки, враги не успеют догнать.
Вот только в следующем помещении, где стояли бочки, нас ждал сюрприз. Такой же зеленокожий гоблин перевалился через край бочки в углу, свесившись в неё. Из-под набедренной повязки открылась не самая приятная картина.
— Бухло! — слышался его голос, вылетающий из бочки словно из трубы.
Мы влетели внутрь и испуганно застыли, прошаркав по грязному полу.
— А? — гоблин заворочался, замотал ногами, пытаясь выбраться.
Думать было некогда. Я подлетел, схватил его за пятки и ухнул в бочку.
— А-А-А-абл-бл-бл… — его истошный крик резко потонул.
Но этого хватило. Потому что в том коридоре, в котором была развилка, послышались голоса. Скрипучие, хриплые, и вылетали они явно не из людских глоток.
Мы оказались в западне. Гоблины вот-вот должны были ворваться и с другой стороны.
— Кирды-ы-ык! Хана-а-а!
— Нет! — Кент так и продолжал обнимать рюкзак вместе со щитом, — Как они там оказались?
Я толкнул его обратно.
— Куда? — Кент особо не сопротивлялся, — Да всё пропало! Нас даже не успеют найти…
Забежав в комнату с камином, я испуганно огляделся. Стол, аппетитный поросёнок, чадящий камин в углу, морды всяких тварей на стене. Соображай, Гончар!
Сердце билось, как угорелое, отбивая в ушах похоронный марш. А руки до сих пор помнили прикосновение к живому гоблину. Обычный доходяга, кожа да кости, только холодный и потный.
И такие к нам бегут с двух сторон.
Из зала с ящиками уже неслась ругань и звон железа — гоблины пробирались через завалы. За спиной тоже приближались крики.
— Хана-а-а!!!
Поможет только чудо…
— Кент! — я тряхнул игрока за плечи.
— Трупы…
— Ке-е-ент! Ты же игрок, давай, делай что-нибудь!
Он непонимающе уставился на меня.
— Но я же балласт…
— Чего? Давай магию свою, хоть что-нибудь…
— Да я ничего такого не умею.
Я зарычал, перехватив дубинку, и толкнул его в угол, к камину. Напрягся, сваливая стол. Уф-ф, тяжёлый какой…
Стол завалился на бок, блюда и бутылки ссыпались, раскалываясь. Жареный поросёнок покатился по полу, собирая соломенную труху, и остановился у ног гоблина.
Он как раз влетел в комнату и едва не споткнулся. А потом растерянным взглядом посмотрел на испорченное блюдо.
— Жратва? — на него было жалко смотреть.
Впрочем, через секунду его взгляд налился лютой ненавистью.
— Кранты! — он повел пальцем по горлу.
— Что за на? — за его спиной рявкнул второй гоблин, — Сра-а-ач!
Мы спрятались за тяжёлой столешницей. Кент сидел со своим рюкзаком, прислонившись к ней спиной, да я и сам схватился за её край, как будто она могла спасти. И во все глаза рассматривал ухмыляющихся гоблинов.
Они уже прибывали с двух сторон…
— Жратва — нах! Бухло — нах! — надрывался шлемоносец, оглядывая картину в помещении.
Его глаза то и дело останавливались на грязном поросёнке в налипшей соломе. Он пытался размахивать рукой, и в то же время хватал спадающий доспех. Другие соглашались с ним, кивали, и рявкали в нашу сторону:
— Хана! Башку — нах!
Их можно было понять. Пришли тут, устроили погром на складе, опрокинули беднягу в бочку с вином, да ещё накрытую поляну разбросали по полу.
— У тебя свитков, что ли, нет? — зашипел я, пытаясь хоть что-нибудь придумать, — Давай портал! Или ещё что-нибудь.
— Есть! — глаза Кента округлились, — Сейчас инвиз будет! Точно!
Он полез в поясной кошель, а я, перехватив дубинку, отступил от столешницы. По словам игрока, он сейчас сделает нас невидимыми…
Вот только смысл от невидимости в помещении, полном гоблинов с ржавыми мечами?
— Вот! — Кент приподнялся, показывая мне крошечный свиток.
Потом он взял и хлопнул в ладоши, будто раздавил листок:
— Инвиз!
Ничего…
Гоблин, который всё это время видел меня за краем столешницы, так и продолжал на меня смотреть. Они прекрасно слышали, что там пытался наколдовать игрок, поэтому заржали в голос:
— Рукожоп, на!
— Баран, на!
— Чего у тебя там?! — прошипел я, чувствуя, что уже упираюсь в камин.
Хоть тот и чадил, едва показывая открытое пламя, но уже ощутимо припекал в спину. Кент подполз ко мне, подтягивая за собой щит и рюкзак. Его меч остался где-то позади.
— Да я перепутал! Я баффнул «мгновенный откат», — он смотрел на дрова в камине, как будто думал, как бы там спрятаться, — Мы трупы, Гера!
Мои лопатки упёрлись в тёплый камень…
Откат. Чего у нас можно откатывать? Если бы мы были супер-воинами со смертельным вихрем ударов, вот это я понимаю…
Я чуть не засмеялся, но рявкнул:
— Ну, ищи что-нибудь! Ещё свитки!
Гоблины уже схватили стол и отбросили назад, окончательно перевернув.
— Хана, — их главарь сочувственно покачал головой, — Вот так, на.
Как будто даже испытывал чувство вины.
Ржавые клинки были уже в метре от нас. Эти твари явно оттягивали удовольствие.
Я сглотнул.
Щёлк!
— А? — гоблины переглянулись.
Что-то непонятное щёлкнуло сзади меня в стене, а потом за камнями что-то перекатилось, послышался звон железки, звук переливающейся воды.
Кент поднял глаза:
— Это чего?
СКРА-А-АП!
Целый кусок стены за нашей спиной вдруг пришел в движение, крутясь вместе с полом. Со скрежетом он провернулся, и вот перед нами были гоблины, а через секунду впереди просто тёмный коридор.
— Э-э-э… — протянул Кент, — Секретка?
Слабый огонь из камина отбрасывал блики на стены, да и аура Кента немного разгоняла темноту. Далеко впереди что-то сияло белым ровным светом.
Игрок встал, отряхиваясь, надел рюкзак, а потом постучал ладонью по стене сзади нас.
— Странно, а как она открылась?
Я удивлённо глянул на него. Вот секунду назад он трясся от страха, а тут опять этот деловой вид.
Кент заметил мой взгляд и чуть одёрнул лямки рюкзака.
— Нюбс, ты видел, они сразу не напали? Это потому, что я использовал ауру… эээ… ну-у… «загнанной жертвы», во! Да, она дала нам время, пока я искал этот проход.
Видя сомнение в моём взгляде, он спросил:
— А что ты там спросил про отца?
Я поджал губы, растерявшись, но вдруг из-за стены послышался звон металла — кто-то дубасил по кирпичам. Крики гоблинов каменная кладка почти не пропускала.
Кент отшатнулся, чуть побледнев, потом махнул головой:
— Короче, вон там портал, судя по всему… Давай уже, пошли.
Я хмыкнул, и ещё раз посмотрел на стену с камином. Секретный проход, ну надо же. Почему-то я был уверен, что этот Кент ни фига не знал о нём, а открылся проход совсем по другой причине.
— Ну, тебя долго ждать? — игрок, держась за лямки рюкзака, развернулся и недовольно поморщился, — Или будешь ждать, пока гоблины найдут рычаг?
Я сразу же пошёл следом.
Кент был прав — впереди был зал с порталом. Такая же греческая конструкция, окружающая круглый постамент: белые колонны с каменными перемычками сверху.
На возвышении горел ровный белый круг, он полыхал, отпуская в воздух тающие хлопья огня.
— Офигеть. Это что, получается, из Сито есть неучтённый портал? — Кент обходил конструкцию по кругу.
Неожиданно сияние усилилось, и в свете появился силуэт. Он вспыхнул, чтобы через миг превратиться в того самого гнома. Строгий серый костюм, и седая борода до пола.
— Гномозе… — вырвалось у Кента, он чуть не поперхнулся, — Гармаш Дворфич, я… здрасте.
Ректор Баттонскилла оглядел нас оценивающим взглядом, потом сказал:
— Я смотрю, ты уже обзавёлся друзьями, Георгий?
Я не знал, что ответить, и только кивнул головой.
— Иннокентий, — Дворфич чуть повёл бровью, разглядывая моего напарника, — Разве ты не должен быть с группой?
— Я… Ну…
Кент побледнел, а гном пристально стал вглядываться в него.
— Он мне помог, — сказал я, — Четвёртое правило, вроде.
Ректор отвёл взгляд от игрока, покосился на меня:
— Да? — и одобрительно улыбнулся, — Похвально, Иннокентий.
— Ну… да… Нюбсов ведь защищать надо.
Дворфич усмехнулся, ещё раз оглядев Кента, а потом поманил меня:
— Всё, Георгий, времени больше нет. Ты летишь в Баттонскилл.
Я думал пару секунд, но всё же поднялся к нему, вступив в круг света.
— Иннокентий, а ты собрался сам через гоблинов прорываться? — с усмешкой спросил гном.
— А… я…
В этот момент из коридора послышался скрип и крики гоблинов. Они нашли рычаг.
— Нет! — Кент в один прыжок оказался рядом.
Всё потонуло во вспышке света.
