Слово и чистота: Излом

Александр Зайцев, 2022

Александр Зайцев – писатель-фантаст из Санкт-Петербурга. Работает в разных жанрах: ЛитРПГ, городское фэнтези, бояр-аниме; пробовал свои силы и в научной фантастике. Книги Александра Зайцева интересны, помимо прочего, тем, что автор с большой любовью и знанием предмета описывает холодное оружие и техники владения им. Представляем вам роман «Излом». Это пятая, финальная, книга популярной серии «Слово и Чистота», написанной на стыке жанров бояр-аниме и попаданчества. Главный персонаж – военный корреспондент с опытом работы в горячих точках и страстью к фехтованию, которую привила ему жена, мастер спорта. Герой погибает в самом начале книги и попадает в тело подростка, обитающего в ином мире. Подросток непрост. Он рейг – воин излома. Иными словами, он способен перемещаться в параллельное пространство, в котором становится для основного мира практически неуязвим. У каждого рейга есть клинок, непосредственно связанный с личностью владельца и влияющий на него. Излом таит в себе всяческие опасности, он постоянно исторгает неведомых монстров, и долг рейгов защищать свой мир – даже ценой собственной жизни. Попадание в чужую оболочку делает героя уникальным. У него два клинка вместо одного: первый – от прошлой личности, второй – от новой. Их имена – Слово и Чистота. Один не терпит лжи, другой всегда готов вступиться за слабого. Герой быстро осваивается в новом для себя мире и пытается разобраться, из-за чего происходят вторжения монстров. В пятой книге нас ждёт развязка, в которой герою предстоит расставить все точки и запятые. Чтобы победить врагов, не стоит играть с ними в благородство. Игры закончились. Читайте финал истории.

Глава 6

Наследник показал себя великолепным актером, на его лице не промелькнуло и тени улыбки. Подняв голову, самый могущественный перевертыш Новильтера словно обычный зевака несколько секунд следил за проплывающими в вышине облаками. Затем он опустил голову и заговорил, причем таким тоном, что, если закрыть глаза, я легко мог представить, что слушаю не Лейра Глуатона, а его младшего брата.

— Наутро после первого Прорыва, произошедшего на южных окраинах Вилфлееса, я сидел за этим же столом, — он кивнул в сторону библиотеки. — Пытался найти в исторических трактатах что-то похожее. Тогда мы еще не знали, что столкнулись с чем-то совершенно новым. Но к тому времени мы уже слышали о силе, которая появилась в мире… До того столичного Прорыва серия похожих катаклизмов уже прокатилась по многим странам. И мы слышали о появлении Рыцарей Излома. — Наследник повернулся ко мне, сцепив руки. — Слышали, но пока еще не видели и не контактировали, — уточнил он. — Я тогда поднялся с кресла взять новую книгу, а когда обернулся, то увидел, что на моем месте сидит молодой человек в театральной маске. Юноша, который каким-то образом прошел все системы защиты, не потревожив ни одну из них.

Мне уже стало многое понятно, но прерывать рассказ было бы некорректно, и продолжил слушать.

— Не стану скрывать, я начал боевую трансформацию. А парень просто исчез. Исчез и появился в нескольких метрах у меня за спиной. Пять раз я бросался на, как тогда думал, убийцу с необычными способностями и пять раз промахивался. А затем, когда я в полной мере осознал свою беспомощность, — каким хорошим актером ни был перевертыш, но я заметил, как скрипнули его зубы при этом воспоминании, — этот юноша снял маску. И я его узнал, пару лет он служил пажом в нашей загородной резиденции. Парень оказался из семьи, которая уже полтора века верой и правдой служит Псам Алихарка, одному из вернейших наших кланов. Мы проговорили с ним больше часа. Догадываетесь, что он мне предложил?

— Теперь да. — Пазл сложился.

— Именно. — Кивнул наследник. — Юноша оказался не по годам умным. Всего через несколько часов после инициации и становления Рыцарем Излома он верно оценил то, что в мир пришла новая сила. Сила, которая, возможно, войдет в конфронтацию с нынешней властью. А после его демонстрации мне так же стало ясно, что его слова — не пустая бравада. — Собеседник замолчал, приглашая меня продолжить.

— Будучи верным вам, а возможно, даже считая вас своим кумиром. — Лейр Глуатон коротко кивнул на это мое предположение. — Юноша предложил хитрую схему. Он выставит себя на людях как борца с властями и объединит вокруг себя Рыцарей с подобными взглядами. Что позволит ему и, следовательно, вам, как минимум контролировать неблагонадежных, а если понадобится, то и направлять этих людей в нужную сторону. Именно поэтому работает их сайт, не потому, что его поддерживают какие-то невероятно умелые хакеры, как они сами всех уверяют, а потому что его курирует ваша безопасность. В нынешней ситуации «Маски Новильтера» не представляют для вас никакой угрозы.

— Все верно, — беззвучно похлопал мне наследник.

— Если вас так волнует Крикс, — взяв небольшую паузу, дождался того, когда старший сын герцога полностью развернется ко мне всем телом, и продолжил, — то вы уже предложили Мерску выйти с ним на контакт и «объединить усилия» на фоне противостояния с Домом на Холме?

Спокойно до этого смотревший на меня могущественный перевертыш после этих слов замер, подобно статуе. Его челюсть сжалась, а в глазах мелькнули молнии. Он молчал почти минуту, после чего, проведя небольшую дыхательную гимнастику, ответил:

— Нет… Сейчас, когда вы сказали… Данный шаг, и правда, кажется самым простым и логичным, но мне подобное не пришло в голову.

Думаю, в отделе аналитики, занимающемся рейгами, полетят головы.

— Благодарю за совет, — нашел в себе силы поблагодарить наследник. — Мы просчитаем эту возможность.

— Что же касается непосредственно избрания главой РИЗВа Крикса, — решил я ответить на давно заданный им вопрос, — то признаю, во многом это моя ошибка.

— Да?

— Но вам не стоит сильно переживать, мое влияние на Рыцарей Вилфлееса вполне достаточно, чтобы купировать ту угрозу, которую вы видите в Криксе.

— Я рад, что вы высказались предельно ясно, обозначив свою позицию. — Легкий выдох облегчения — это все, что позволил себе наследник.

Конечно, это будет на так просто и, возможно, придется попотеть, но мы не можем сейчас позволить войну на два фронта. Мне так или иначе придется убедить Крикса отложить свою революцию до того, пока не решится вопрос Конца Света. Так что мои слова, сказанные старшему сыну герцога, не были простой формальностью.

— Крикс — это же не все, что вас так волнует, — аккуратно пытаюсь перехватить инициативу в разговоре.

— Разумеется, — ответил он спокойно. — Но внезапная проблема оттуда, откуда ее не ждешь, способна выбить из колеи кого угодно. Как вы, я думаю, догадываетесь, проблема Прорывов, конечно, является одной из важнейших… Но далеко не единственной, с которой мне приходится сталкиваться на том месте, которое я занимаю.

Пояснять ему, что без решения «проблемы Прорывов» и, как следствие, приближающегося Конца Света, все остальное не так важно, не стал, вовремя вспомнив предостережение Творящего. В принципе, я узнал за эту беседу даже больше, чем рассчитывал, и можно было ненавязчиво завершать встречу. Потому как паранойя мне подсказывает: каждое мое слово, каждый жест потом посмотрят и разложат по полочкам, составляя психопрофиль. И каждая минута этого разговора дает аналитикам наследника все больше и больше информации. Но и быстро раскланяться и удалиться было бы неправильно.

— Та книга, которую вы читали, — словно невзначай вспомнил я. — Стоит ее приобрести?

— Я хотел запретить продажу данного тома на территории Новильтера, — вновь сжав ладони на бронзе, сказал Лейр Глуатон. — Но в Европе она уже вышла, и подобный запрет у нас только подстегнул бы ненужный ажиотаж.

— Настолько опасный текст?

— Внешне… — он огорченно улыбнулся, — все чинно и вроде как ничего не нарушает, но вот то настроение, которое создает книга… И поверьте, она его создает, это настроение. Вот в нем проблема.

— Определенно стоит прочесть.

— Если вас интересует история средних веков, — попытался остудить мой пыл наследник, поняв, что устроил мне бесплатную рекламу книги.

— Мой интерес зависит от исторической личности.

— В центре повествования Родриго Диас де Вивар, — поняв, что я все равно прочту, ответил мне Лейр Глуатон. Хорошо, что на мне Метатрон, а то мне ни за что бы не удержать невозмутимое лицо после услышанного.

— Эль Сид? — растягиваю слова, словно нахожусь в сомнении.

— Да. Вы хорошо образованы, это имя мало что говорит подавляющему большинству…

— Последний Король Людей, — ударил я.

— Кх-м-м-м… То есть вам не надо пояснять мое раздражение данной книгой, — быстро оправился наследник. — Мало нам всего, что происходит, так теперь еще думать о, казалось, давно забытом… о попытках революции снизу. Как вы понимаете, совершенно бесперспективных попытках.

— Еще полгода назад бесперспективных, — продолжаю нажим.

Теперь мне понятно, почему власти так внезапно и резко переполошились по поводу Крикса. Настолько, что наследник лично пригласил меня на беседу.

— Возможно, — уклончиво произнес Лейр Глуатон.

Надоело, пора играть во взрослые игры, а не вот в это все.

— Вы предложили мне союз.

— Да.

— Но настоящий союз возможен только между равными.

По тому, как изменился взгляд наследника, став холодностальным, он верно интерпретировал, что я имею ввиду.

— Вы все правильно поняли.

— Мир меняется, — подвожу я итог.

— Мир меняется, — согласился со мной фактический правитель третьей по военной мощи страны в мире.

Меня признали равным. Полностью равным, без оговорок, без подковерных игр. Кажется, я только что приобрел настоящего союзника в вопросе Договора. Пусть этот союзник еще и не знает о том, что вообще стоит вопрос о пересмотре той власти, которую он считает своей по праву крови.

Наши ладони встретились, скрепив сказанное.

— Возвращаясь к теме Крикса, — когда мы расцепили руки, произнес наследник. — Вы же понимаете, что корсиканец, прочтя эту книгу, получит в свое распоряжение исторический символ.

О как! Он назвал Крикса «корсиканцем», как его называю я, совпадение ли это, или тот, кто докладывает ему, находится в моем непосредственном окружении? Пусть мы заключили союз, но утечку нужно взять под контроль как можно быстрее. Еще одна головная боль.

— Понимаю. Но это не меняет мной сказанного. Я в состоянии справиться с Криксом. — Придется действовать, возможно, пересмотреть устав РИЗВа на всеобщем голосовании, но как его устранить от реальной власти, подобный план ясно предстал в моей голове. — Может быть, его инициатива даже пойдет на пользу. Он сам выявит для нас всех сомневающихся в заключенном нами союзе. Нам же меньше работы, когда четко знаешь, кого именно надо переубедить.

Что-то я увлекся, пора завершать диалог. Сомнений в том, что весь наш разговор пишется, причем с нескольких камер одновременно, у меня все меньше и меньше.

— Предложил бы вам выпить, но… — Наследник указал на мой шлем.

— Не обсуждается, — отрезал тут же я.

— Не вижу ничего плохого в подобных установленных границах, — резко сдал назад Лейр Глуатон, который явно не хотел завершать наш разговор на резкой ноте.

— Ценю. — Наклонил голову так, чтобы даже наличие шлема позволило собеседнику понять, что я улыбаюсь.

— Мы оба занятые люди, и будет лучше, если между нами будет как можно меньше недосказанностей. — Не нравится мне, куда он клонит. — Так мы сбережем наше с вами время.

— Если смотреть под таким углом, то согласен. — Это общие мало что значащие слова.

— Союз — это отношения равных, вы сами сказали, — наклонил голову наследник в ожидании.

Вот черт! Он играет жестко. Можно было сделать вид, что я не понял, но, нет, в долгосрочной перспективе это выльется в куда худшие проблемы. Долги надо отдавать как можно быстрее, тут наследник прав.

— Вы раскрыли мне свой секрет, рассказав о Мерске, — тяжело вздыхаю, почти не играя. — Какой секрет вы хотите узнать от меня?

— Маэстро — юноша в материальности и умудренный опытом мужчина в Изломе. Считающееся ранее невозможным несоответствие между телом и духом. Кто же вы?

Едва не выдохнул с облегчением. На подобный вопрос я легко мог дать ответ.

— Реинкарнат.

Уверен на двести процентов, изучая меня, аналитики Дома на Холме подобную версию рассматривали как одну из основных. Потому как она самая логичная. То есть, по сути, я ничего нового наследнику не сказал. Сузил поле для анализа, не более.

— Реинкарнат… — повторил за мной Лейр Глуатон.

— Полноценная реинкарнация, — добавил я, о чем на мгновение пожалел.

В тех перерождениях, что случались в этом мире, большинство реинкарнатов плохо помнили свою прошлую жизнь. Урывками, деталями, частями, словно разбитый пазл. Те же, кто помнил всю прошлую жизнь, были еще более редки, их случаи и назывались полноценной реинкарнацией.

— Исчерпывающий ответ. — В знак благодарности наследник формально поклонился, еще раз подчеркнув, что считает меня ровней.

Он хотел что-то добавить, но тут пискнуло у него в заднем кармане. Оказалось, это кнопочный, выглядевший устаревшим как минимум на четыре поколения, обшарпанный мобильник. Бросив взгляд на маленький экран, наследник поморщился.

— Прошу извинить, срочные дела, — якобы с сожалением произнес он.

— Понимаю.

На самом деле ни за что не поверю, что этот сигнал пришел именно сейчас совершенно случайно. Уверен, перед разговором со мной наследник запретил его тревожить. А это сообщение — просто повод к завершению разговора. Скорее всего, он подал какой-то знак наблюдателю, который я не отследил.

— Если возникнет необходимость в еще одной встречи, я передам приглашение через Рока, — уточнил Лейр Глуатон. — Вы в свою очередь также можете назначить встречу через него.

— Приемлемо.

— А сейчас верну вам ваши же слова, но совершенно искренне: был рад знакомству.

— Взаимно.

Вновь пожав руки, мы сделали по шагу назад, и я скользнул в Излом. Задержаться и проследить за тем, что будет дальше, не рискнул. Кто знает, не стоит ли где еще один артефакт класса «детектор рейгов». И если стоит, то моя задержка в невидимости будет означать конец едва установившемуся доверию.

Когда спрыгнул с балкона, то сразу ощутил знакомое, едва заметное сопротивление. Здание Малого дворца совершенно точно было обнесено дополнительным периметром артефактной сигнализации. А это значит, что мое решение покинуть балкон сразу оказалось верным.

До сегодняшней ночной тренировки было еще много времени, и я решил прогуляться. А точнее не торопясь наведаться в одну из пещер-тайников и проверить телефон связи. Не спеша, чтобы подумать и разобрать диалог с наследником.

Но вместо того чтобы анализировать, я все не мог отделаться от мысли о том, как они не догадались предложить Мерску сыграть свою роль еще и перед Криксом. Только уже подходя к побережью, подумал, что тайна роли Мерска слишком велика, чтобы ее знали даже аналитики. Скорее всего, истинные мотивы лидера «Масок Новильтера» знал сам наследник и, возможно, мистер Рок в силу занимаемой должности куратора Рыцарей Излома, и никто более. А эта пара загружена работой так, что вполне могла пропустить подобный ход. Так что на аналитиков я мысленную бочку катил, скорее всего, зря.

Добравшись до тайника, проверил сообщения. Их оказалось целых четыре: от Майи, близняшек, Галея и Крикса. К моему огромному облегчению все сообщения были почти одинаковыми. Что-то там обнаружили безопасники в здании РИЗВа, в свете этого сегодняшняя ночная тренировка отменяется, так как необходимо присутствие Майи и Крикса для новой настройки авторизации систем. И, скорее всего, эта настройка продлится до утра.

Наверное, это было даже к лучшему, не факт, что провел бы полноценное занятие сегодня. Тем не менее было то, что я мог сделать уже сегодня. Прокрутив ситуацию пару раз, отправил сообщение двум адресатам с просьбой встретиться сегодня. Дождался получения подтверждения и тяжело вздохнул. Пора разгребать те завалы, которые образовались из-за меня.