Наемник – мера забвения. Книга 2

Александр Елизарэ, 2018

Вторая книга остросюжетной военной драмы. В центре Парижа убиты двое мужчин. Лейтенант ЦРУ Роберт Мотерри не верит в смерть русского шпиона. Несмотря на сопротивление своего куратора в Вашингтоне, Мотерри вылетает в Париж с целью найти и уничтожить русского диверсанта Алексея Мытарова, а заодно доставить в США генерала Чарли Сетена. Операция «Пустынный Лев» входит в завершающую стадию. Мытаров пытается вернуться в Москву, но здесь его ждет засада. Оформление обложки – фото из архива автора романа.

Часть первая

Глава I. Новый приказ наемнику

12 октября. Пакистан. Форт наемников

Жан Пауль Бруни, урожденный венгр, позывной Ловелас, приступил к формированию группы диверсантов. Теперь никакого майора, рядовой Жан — случайный человек с туманным уголовным прошлым.

В первую очередь он решил взять с собой Крока и Троля. Удивительно, но они до сих пор были живы, видно боевое крещение на афганской границе их укрепило и многому научило. Они вернулись на базу неделю назад из Сари и уже дали согласие на новый поход со старым командиром.

Других наемников Ловелас знал хуже, да и выбирать, по сути, было не из кого. Он взял еще троих хорошо подготовленных бойцов из числа арабов — уроженцев Африки. Белым Ловелас не доверял, в каждом белом парне он видел агента ЦРУ, хотя это было крайне наивно, негр или араб также легко могли быть агентами ЦРУ. Самое пикантное, что белый мог быть и разведчиком из ГРУ России.

Жан закрылся в своем номере, теперь он делал это особенно тщательно, и лег на диван. Он положил ладони под голову и закрыл глаза, пытаясь представить в своем воображении приемлемый способ выхода из этой затянувшейся игры. На его лице играла улыбка: «До сих пор жив, невероятно и приятно. Конечно, по всем наемникам тюрьма плачет, а по многим и виселица, но выбирать не приходится, боевую задачу нужно выполнить. Выполнить! После этого дела я выхожу из игры, больше мне нечего делать в рядах доблестных солдат удачи. Прибыть в Израиль, навестить дочь, потом домой. Да домой! Я вымотан, за мной охотятся отморозки каких-то служб и разведок, черт их разберёшь?.. Наверняка, после выполнения задания, меня сцапают такие же, как покойные Адольф и Браун. Нет, не сцапают, я матерый волк, такого будут валить. Изворачивайся, майор, крутись, обманывай, но выживай ради дочери, жены…»

Наемник открыл глаза, прислушался, растянулся на широком диване, пытаясь хоть немного расслабиться, но мысли о дочери не выходили из его головы. И все же это были добрые мысли, отец снова закрыл глаза в полной уверенности в себе и в силе провидения: «Что я волнуюсь и трепыхаюсь как рыбка в сетях судьбы, все равно все будет, так как захочет Бог! Только так! Так что, майор, делай, что должен и будь что будет. Во всяком случае, от того, погибнешь ты или нет, ничего на этой планете и в космосе не изменится, ровным счетом ничего… И это прекрасно, сдохнуть от сознания, что ты сделал все!..»

Алексей уснул, ему снилось его детство, его кот и голуби его дяди Вовы, живущие на чердаке. Лето. Маленький Алеша забрался по старой деревянной лестнице на чердак большого бревенчатого сарая. Довольно высоко, не меньше четырех метров от земли. Здесь лежали старенький матрац и подушка, набитые соломой и разнотравьем. Все пространство усыпано сухой травой, голубиными перышками и скорлупой от голубиных яиц. В углу лежала стопка советских журналов: «Крокодил», «Техника молодежи», «Юный натуралист». Алеша с удовольствием читал эти журналы. Особенно мальчик любил рассказы об Африканских зверях и птицах и их джунгли. Часто к нему приходил бабушкин семилетний сибирский кот по кличке Тигр, он тоже слушал рассказы о своих собратьях и громко мурчал. Тигр знал, что этот чердак, сено, журналы, голуби, мальчик и бабушка принадлежат ему, большому сибирскому деревенскому коту с разодранными щеками и лишь одним целым ухом. Голубей он никогда не обижал, на счет яиц не знаю. Может и проказничал иногда, и поедал их как деликатес. Тигра побаивались местные собаки, но и его время прошло… Однажды, на чердак он не пришел…

Бабушка Марья, которая часто поругивала Алешу за то, что он часто лазил по крыше и на чердак, как-то сказала: «Ой, внучек, не помрешь ты видно своей смертью, чует мое сердце!» «Ну что ты, бабуля, я жить долго буду! Больше ста лет». «Будешь, братец, будешь, коли крылья не подрежут, осторожней будь, дорогой мой…»

Жана разбудил стуком в дверь посыльный, молодой араб-новобранец, похожий на юного Адама.

— Господин Жан, вам электронное сообщение из Тель-Авива.

— Спасибо, солдат, сейчас приду. А ты что здесь забыл, парень?..

— Где, господин майор?.. — удивился араб.

— В лагере наемников?.. Мое звание забудь, я просто Жан…

— Есть, Жан! — улыбнулся юноша и продолжил: — Хочу научиться убивать, у меня есть счеты к нелюдям, убившим моих родственников. Я свершу святую месть, а для этого я должен научиться воевать. Я должен стать воином!

— А деньги, разве они тебя не интересуют?.. — поинтересовался Жан, надевая желтые ботинки легионера.

— Нет, я могу купить весь этот форт и даже вас, господин Жан.

— Меня? Ха! — засмеялся Жан Пауль.

— Мой отец богат, простите… — Солдат вытянулся по стойке смирно.

— Вот как?.. Свободен, солдат, — улыбнулся наемник, завязывая шнурки, похожие на тонких полосатых змеек.

Мытаров уверенным шагом пошел к штабу.

«Значит, не все находящиеся здесь люди приехали за большим долларом? Есть и романтики, и воины. У каждого своя причина пройти этот ад: добровольно, фанатично, однозначно. У каждого своя история, вернее предыстория того, что приводит человека в чистилище. Но самое главное, это вечный зов к оружию. Как необходимо и приятно чувствовать на ремне кобуру с железным огнедышащим драконом. Оружие — вот истинная причина всего воинствующего, оно как наркотик, до последнего дыхания, до последней капли крови. Никто кроме нас и нашего оружия. Прощай, оружие! Что может быть глупее… нет, мужчина никогда не примерится с потерей оружия. Как можно отказаться от самого смысла жизни. Какого смысла?.. Какого?.. Ясно, какого, убивать врагов…»

Через несколько минут Мытаров вышел на связь с доктором Рафаэлем.

— Папа, здравствуйте! Вы живы, как я рад! — взволновано начал разговор доктор.

— Приветствую вас, профессор. Как моя дочь, Мария?..

— Все нормально, ждем операцию, я назначил ее через три недели, тянуть более не стоит. Буду оперировать! Хотя есть у меня надежда, но…

— Не волнуйтесь, профессор, деньги скоро будут! Я только вчера переслал сто тысяч долларов.

— Я их уже получил! Послушайте меня, мой друг! Меня волнует судьба моего сына… Только вы можете его спасти. Я вижу на вас полевая военная форма. Пистолет у вас есть?..

— Все есть, отец…

— Немедленно поезжайте на Украину, разыщите моего сына и верните его домой! Решайте сами: приказ это или просьба!

— Но вы говорили, что он в Сари?..

— Уже в Украине!

— Что случилось, Рафаэль, вы слишком взволнованы?

— Мне приснился ужасный сон! Мой сын попадает в засаду к каким-то карателям, нет наемникам! И один негр с криками и визгом отрезает его голо… Я не могу этого произносить…

— Да! Прошу вас не волнуйтесь… — ответил Алексей.

— Я верю в сны, сны — они предупреждают нас! Вы очень сильный человек! Спасите его и меня! В противном случае нас ждет ад! Всех нас! Я это вижу, как Божий день! Все, все теперь зависит от вас!

— Я все сделаю! Я все сделаю, профессор. Если, конечно, я отправлюсь туда, но это маловероятно…

— Я буду молиться за вас! Весь мой род на вас будет молиться! Я завтра буду плакать и молиться у Стены Плача, я вас благословляю на спасение моего единственного сына…

— Я выполню ваш наказ! Будьте мужественны, доктор.

— Бывают моменты, когда мужество заканчивается и в самом сильном сердце. Все, мой друг, я передам привет Марии, мы сегодня гуляли с ней по городу. Она чудное дитя и красавица…

Экран погас. Жан воспринял слова профессора вполне серьезно. Медлить было нельзя. Нужно искать сына профессора, от этого зависел успех операции для его дочери.

На следующее утро в номер к Ловеласу зашел Шорох.

— Доброе утро, Жан. Готов?..

— Да, генерал, я и мои люди готовы вылететь на задание…

— Послушай, там такое дело, задание крайне опасное, по моим расчетам вернутся живыми десять, ну может быть двадцать процентов из ста. Нет, не более одиннадцати…

— Мне плевать, мне достаточно одного процента! Есть хороший броник, генерал?..

— Да, отдам тебе мой личный, однажды он спас мне жизнь!

— Когда это было?

— А тогда, когда я стрелял тебе в ногу! Я стрелял сбоку, метров с сорока, они увидели меня и открыли прицельный огонь, думая, что я пуляю в них. Те американцы скосили меня прямо в живот из М16. Когда я падал, я снова шмальнул, но уже по ним. Одного точно завалил. Три пули я достал из броника. Спас, чертяга. Но все же я упал и минут на пять потерял сознание, и если бы ты не метнул лимонки, они меня бы тоже прикончили! Ты что, думаешь, что я тебя прикрываю от этих умников? Получается, мы друг-другу жизнь спасли.

— Ну и дела… Выходит, Чарли, мы теперь с тобой как братья…

— Да, Жан… Я, впрочем, рад этому факту! Так, давай к текущим делам. Ловелас, вылет на Украину завтра, примерно в пятнадцать часов военным самолетом НАТО. Долетите до Польши, далее на джипах до Киева, там получите боевую задачу…

— На Украину?.. — крайне удивился Жан.

— Не нравится? Да очень опасно…

— Не в этом дело, чертово совпадение… — задумался Жан.

— Что, говори… — насторожился Чарли.

— Мой друг, старый уже человек, ищет там сына и попросил, чтобы я его нашел. Я пытался объяснить ему, что вряд ли буду в Украине, а вон оно как…

— Хорошо, на месте разберешься, но главное, это задание.

— А деньги, генерал?..

— Да, деньги требуй сразу, а то обманут! — резко бросил Чарли.

— Сколько нам обещали?

— Примерно сто тысяч долларов на одного бойца. Ты командир группы, требуй больше.

— Посмотрим… — безразлично бросил Жан.

— Вот и все, Алексей! Эх, «Афганец», удачи тебе! Завтра к самолету принесу тебе броник…

Они обнялись как два древних друга, когда один решил уехать навсегда.

14 октября, 14:00

Военный аэродром в Пакистанской глуши. Разведывательно-диверсионная группа наемника с позывным Ловелас готова к вылету в Польшу. Люди вооружены до зубов, у каждого за спиной огромный и тяжелый пехотный рюкзак со всем необходимым на войне, весом не менее тридцати пяти килограммов.

Начальник базы генерал Чарли Сетен напутствует бойцов:

— В случае вашей гибели, после того, как я получу подтверждение из Киева, либо подтверждение вашего командира, на счет ваших родственников будет переведена сумма страховки. Но я бы не хотел о грустном. Каждый из вас хочет остаться в живых, а там на все воля Господня! Счастливого полета вам и мягкой посадки. Надеюсь, что в недалеком будущем увижу всех вас в добром здравии… Все, в корабль солдаты! От винта! Эй, Ловелас! С богом, парень! Вот твой броник… — Они обнялись, как в последний раз.

— Генерал, не поминайте лихом, если меня будут искать люди из-за океана, посылай всех к черту! И никому не говори, что я был хорошим парнем! Все, пошел я…

Мытаров крайним из группы вбежал в дюралевое брюхо самолета и отдал честь генералу.

Тяжелый серый транспортник взмыл в чистое без единого облачка небо. Этот самолет немного походил на советский АН–12, тот самый, что пахал в Афганском небе. Тот самолет, что возил боеприпасы, продовольствие, живых солдат и гробы, тот самый — «Черный тюльпан».

Глубоким вечером приземлились в полях Польши и не теряя времени погрузились в натовские военные джипы и двинулись в сторону Киева.

Не заезжая в Киев, два джипа, с диверсионной группой, получили приказ двигаться дальше, почти на линию фронта. Жан был доволен. Что им делать в Киеве, смотреть на тупые и хмурые лица генералов и всех, кто затеял эту резню, все больше смахивающую на обычное вытеснение русскоязычного населения с территории современной Украины. Лучше сразу в бой, так привычнее и безопаснее. Мытаров был готов ко всему, в Киеве его скорее всего ждала засада из пяти или десяти сотрудников полевой жандармерии НАТО или ребята из ЦРУ.

«Плевать, прорвемся, каждый из моих наемников натаскан на одно: при угрозе любому бойцу группы мы открываем шквальный огонь, у каждого из нас в карманах разгрузки по шесть оборонительных гранат, кроме этого два пистолета и «нож разведчика» с тремя выстрелами внутри. Если что, мы легко положим роту, не то, что взвод агентов. Все путем, десант не сдается. Скоро все это закончится… Мне и так везет, как мартышке в банановой роще, даже страшно подумать, разве возможно такое?.. Надо поспать…»

Сейчас командира группы наемников волновали всего два вопроса: это его деньги и поиск сына врача Рафаэля. Вторая задача была практически не выполнима. Где можно найти человека, воюющего по ту сторону, на линии фронта, протяженностью в пятьсот километров?.. Странно, если только сработает закон гравитации, и зверь побежит на ловца… Такое случается на войне очень часто. Ведь встретился же Мот с генералом Шорохом, и он спас ему жизнь, и уже не раз. На войне часто случаются чудеса, просто никто не хочет обсуждать это, закрытая тема.

В джипах тряслись почти три часа. К полуночи показались огни лагеря командования карательного батальона «Свободная Укра».

Командир вышел из джипа, вся группа направилась в отведенную им палатку. Жан внимательно разглядывал людей с желто-синими повязками на рукавах. Среди них есть угрюмые и веселые, но все лица злые, не русские лица. Вдруг из темноты раздался окрик:

— Привет наемничкам! Эй, Вий, смотри, там и негритосы есть! Эй, черные, привет! Хе! Жаль, что негритосок нет, ха!

— Привьет, друзия! — кричали в ответ наемники, не понимая усмешек украинских националистов.

Ловелас дал команду своей группе, чтобы те не разговаривали с карателями, и шли молча в палатку. Он услышал кличку Вий, и это насторожило майора, он вспомнил темную улицу в Ростове, где два гопника чуть не убили его.

«Если это они, то им хана, мне стало нравиться убивать, нет, не то, майор, не убивать, а уничтожать убийц и маньяков, карателей и насильников. Пока за моей спиной рюкзак с оружием, я буду это делать. Я — наемник и я решаю на чьей стороне мне быть. Только мне, но с твоей помощью, Отец наш! Господи, направь свой гнев мимо меня и укрепи меня в исканиях моих. Я знаю, что я делаю все правильно. Господь, не суди строго, но все люди не могут быть добрыми, поэтому должны быть и те, кто будет чистить общество от уродов и слуг дьявола!»

Наемники расположились в своей палатке, рассчитанной на тридцать человек. Поели из пайков, выданных в Польше и завалились спать на армейских скрипучих одноярусных кроватях советского производства. Жан выставил караул внутри палатки из двух негров — сержантов. Это были отважные ребята, сильные как черти и ненавидящие белых.

Глава II. Старая крепость

14 октября. Израиль, Тель-Авив. Крепость, офис агентства «Горные орлы»

Полдень. Двое загорелых и рослых мужчин настойчиво стучали ладонями и кулаками в старинные кованые ворота. Сделав небольшую паузу, все повторилось. Наконец-то, с другой стороны началось движение, шорохи, послышался мужской голос:

— Прекратите шуметь, господа! Это частная собственность, уходите! — ответил мужчина на хорошем английском.

— Мы приехали в агентство «Горные орлы», хотим пройти собеседование, — слегка раздраженно крикнул один из гостей.

— Вы опоздали, агентство ликвидировано, в офисах никого нет. Прощайте…

— Как жаль, неужели это правда? — Кандидаты в наемники продолжили стучать ногами в тяжелые ворота.

— Убирайтесь, здесь кроме меня никого нет! Ах да, еще крысы под полом и пара кошек, ха… — засмеялся «хозяин» крепости.

— Откройте, черт подери! Ладно, мы из ЦРУ! Нам нужны списки новобранцев за последние полгода, — грубо крикнул один из агентов.

— Ха, я что, уже в штатах? Прелестно, вот забава! Господа, я в Нью-Йорке?.. — засмеялся человек из замка.

— Нам нужны документы, сэр! Кто в последние месяцы проходил собеседование у вас? Это важно, мы посмотрим и уйдем…

— Ничего не знаю! Я просто слежу за калиткой и за внутренним палисадником! Я поливаю розовые кусты и подметаю внутренний двор. Какие еще списки? Комнаты пусты, как вам еще объяснить?

— Хватит заливать! Открой! Мы даже готовы заплатить тебе, — не унимались гости, перебивая друг друга.

— Какие еще новобранцы? Нет, здесь нельзя брать деньги в карман…

Негр Луис знал, что людей из ЦРУ лучше не впускать во внутрь.

— Ты пожалеешь об этом, мерзавец! Мы вышибем двери! Живо открывай, морда! Кто ты? Негр, латинос, или черт знает кто еще?..

— Я немощный старик, еврей, проваливайте! Я вызову полицию и лично мэра города! Спать не дают! Янки! Откуда я знаю, может вы грабители из арабского поселения?.. — начал хитрить негр.

Ломать комедию Луиса научили еще давно, в Рязанском высшем десантом училище, на кафедре разведки и конспирации. У него это получалось превосходно. Бывший десантник мечтал о карьере актера кино и регулярно снимался в рекламных роликах.

— Сейчас ты у нас попляшешь, старый дурак!

Агенты достали служебные пистолеты.

— Уходите, господа, если вы начнете стрелять, наши военные быстро вас определят в террористы, бросьте эту затею, если не хотите вернуться домой в цинковых макинтошах. У нашего спецназа нет резиновых пуль, только стальные… — отчетливо крикнул негр, ушел в сад и затих.

В замке все успокоилось, только кошки и коты орали и дрались между собой. А горлицы в ветвях магнолии все курлыкали свои бесконечные темы.

— Проклятье! Похоже этот остолоп и вправду ничего не знает!? Нам нужно поторопиться…

Ничего не выяснив в Израиле и, потеряв целых два дня, агенты ЦРУ вылетели в Пакистан в секретный форт подготовки наемников.

Глава III. Засада на Чарли

17 октября. Пакистан. Форт наемников

Небольшой одномоторный самолет около часа летал над старинным фортом, потом от него отделились два парашютиста и красиво приземлились на фоне палящего солнца примерно в километре от древних стен. Они погасили и свернули свои купола и кинули их в сумки для переноски парашютов. Через полчаса двое мужчин стояли у ворот форта и объяснялись с дежурным. Вскоре их пропустили на территорию базы.

— Мы, агенты Майкл и Джордж, прибыли из Вашингтона, нам нужен генерал Чарли Сетен. Где начальник этой забегаловки? — надменно поинтересовались гости в офисе секретаря базы.

— Так это вы, те парашютисты? Вы правильно сделали, что не стали приземляться прямо на наш плац, — недовольно ответила секретарь.

— А что было бы тогда, мадам?

— Вас пристрелили бы часовые, — жестко ответила она, — и это не шутки. Мы люди серьезные, выполняем секретные военные задачи, порой исходящие от людей, приближенных к правительству США и Великобритании.

— Гм.., где ваш начальник? — не очень дружелюбно спросил рыжий и оскалился.

— Да? Хм, я и не знала, что наша база — это есть забегаловка! — зло ответила секретарша, сорокалетняя австралийка и доверенное лицо генерала.

— Что? Сейчас мы поговорим по-другому! — скептически бросил брюнет.

— Господа, я прошу вежливости! Я старше вас, вы щенки по сравнению со мной! Кто вы?..

— Мы агенты ЦРУ! Вот наши удостоверения! Здесь некоторое время назад произошло убийство двух офицеров контрразведки военно-морского флота США… Позвольте войти, в конце концов. — Агенты бесцеремонно вошли в кабинет генерала. — А где же сам генерал Сетен?

— Послушайте, господа, дело о самоубийстве двух людей из контрразведки было закрыто! Генерал не имеет к нему никакого отношения.

— Нет, не было! Этот агент, Петр Ковальски, не справился с заданием! Его труп нашли в Сене! В центре города Парижа!

— В Сене?.. Странно. Сожалею, это печально, господа… К слову, я никогда не была в Париже…

— В самом центре Парижа! Впрочем, это не ваше дело, мадам! Подайте нам кофе и расскажите где генерал.

— Здесь не кофейня! Ресторан в соседнем здании, кстати, там не дурно готовят. Рекомендую, господа.

— Хорошо, но где Чарли Сетен?

— Он мне не докладывает, ждите. Вы ведь сами не предупреждали, что нагрянете с визитом, не так ли?..

— Мы еще вернемся! И поговорим с вами по-другому. Отлично, уходим…

— Здесь не штаты! А я не гражданка Северной Америки и меня уже давно бесполезно пугать! Я такое видела! Ой-ля-ля! Пока, мальчики.

Когда агенты окончательно скрылись из виду, женщина подняла трубку телефона, набрала три цифры и тихо и спокойно произнесла:

— Дорогой Чарли, не приезжай сегодня сюда. Пока ничего не случилось. Просто два наглых хама, утверждающих, что они из ЦРУ, требуют тебя и твою шкуру! Ты выходишь в тираж, дорогой. Да, я направила их в ресторан. Сейчас все сделаю. Пока. Целую крепко тебя, мой лев! — Регина положила и вновь подняла трубку телефона. — Маркиз, дорогой, сейчас к тебе придут двое мужичков. О, да, напыщенные петушки, американцы. Сильно с них не бери. И еще, подари им от себя две литровых бутылки текилы, да, конечно же, за мой счет. И никому ни слова!..

Агенты, недоумевая от такой встречи, поспешили покинуть кабинет генерала, но по совету Регины застряли в ресторанчике форта. Местная еда и особенно выпивка пришлась им по вкусу. Владелец ресторана, по прозвищу Маркиз, с улыбкой чеширского кота подарил им две бутылки кактусовой водки. Через три часа они вышли оттуда навеселе.

— Ну и где наш генерал? Эй, Джордж, ты что, оглох? Я тебя спрашиваю!

— Майкл! Какой еще генерал? Достало все… Я первый раз в такой дыре! Поехали в город, там мне рассказывали, есть такие красотки! Хоть немного расслабимся! Что за дыра… — простонал Джордж и схватил приятеля за рукав пиджака, словно он не мог идти без его помощи.

— Не положено, Джорджик, у нас особо важное задание, — отмахнулся от него Майкл.

— Я хочу в город и не желаю торчать в этой крепости всю ночь! Понял, капитан? — крикнул Джордж и побежал, качаясь из стороны в сторону к ржавым воротам форта.

— Ну, подожди, я с тобой! — засмеялся Майкл и поплелся следом.

Они вышли за пределы крепости и увидели одиноко стоящий джип и краснокожего водителя, ковыряющегося в моторе.

— Все, решено, вон джип и солдат! Я договорюсь и поедем в город, — заорал обрадованный Джордж. Он орал так, словно минут десять назад его контузило.

— Черт с тобой, лейтенант! Что-то мне плохо! Поехали… — равнодушно промямлил Майкл.

— Эй, солдат! Служивый, а далеко до города? — спросил рыжеволосый усач Джордж.

— Счто долларов, — ответил сорокалетний бородатый индеец крепкого телосложения.

— А сколько ехать?.. — пытался уточнить Майкл.

— Ерунда, доедем, мне как раз туда же. Чуть больше часа, господа, — спокойно ответил индеец.

— Отлично, эй Майкл, поехали, гони сотню баксов! — пропел Джордж и полез в джип.

— Поехали, черт с тобой! Держи сотню, напарник! А кто этот моджахед? Он нас это, того, скальпы не снимет? Смотри, какой злобный «Гурон» — проворчал Майкл и упал в изнеможении на заднее сидение.

— Слушай, как тебя, ты дорогу хоть знаешь? Эй, моджахед!.. — задирается Джордж.

— Бен Тук, так меня зовут, дорогу знаю. Отдыхайте, сэр!..

Пьяные агенты с трудом разместились в салоне и джип тронулся. Через час, наемник, чилийский индеец Малесандро Бен Тук, остановил джип посреди безлюдной степи. Пассажиры мирно и очень громко спали на заднем сидении. Бен обыскал незадачливых пассажиров. В их бумажниках, в общей сложности, было около семи тысяч долларов США наличными. Кредитные карточки Бен не тронул. Он развернул служебные удостоверения и прочитал: «Капитан Майкл Нотери — аналитик, агент ЦРУ. Лейтенант Джордж Тони — психолог, агент ЦРУ». Индеец задумался и уставился в маленькое красное солнце, падающее за чужие горы. Потом он разрядил пистолеты офицеров, а патроны ссыпал в свои огромные ладони. Минуту он разглядывал позолоченные цилиндрики, похожие на маленькие ракеты, потом сжал их в кулаке, размахнулся и бросил их в сторону горизонта. Они полетели, словно маленькие сверкающие стрелки и исчезли в темном мареве. Теперь их не найти, их поглотила пустыня. Индеец, улыбаясь, вернул пистолеты обратно хозяевам.

Он усмехнулся и принял решение: «Вот и все, жалкие белые свиньи, благодаря вам, мы с матерью остались без нашего отца и кормильца. Такие как вы, поставили мою семью на грань выживания, а моих сестер отправили на панель! А я стал наемником и подонком. Господи, ты услышал мои молитвы, теперь я отомщу за свою семью! Месть прекрасна! Она пахнет кровью подлецов, она словно сок. Она цель и победа над заклятыми врагами. Я отомщу, но кому, этим неопытным недоноскам? Я их вижу впервые. И зачем мне брать их кровь на свою карму? В Афганистане меня ждет невеста, вот и бакшиш в руку! Семь тысяч долларов! Хвала Аллаху. Нет, не стану убивать сонных дурачков. Отец бы меня не одобрил за слепое убийство…»

Где-то глубоко внутри своего мозга индеец Бен Тук понимал, что, убив агентов ЦРУ, он получает проблемы на всю оставшуюся жизнь. Такие дела не закрывают, и рано или поздно найдут убийцу и расправятся с ним в военной тюрьме для особо опасных преступников. Поэтому убийство было исключено…

Малесандро вытащил пассажиров из салона и положил их на холодную пыльную землю рядом с дорогой. Он опять сомневался. Настала ночь. Огромная желтая луна, словно прекрасный разрезанный ананас, сияла низко над горной пустыней. Бен достал русский пистолет ТТ и нацелился в голову одного из офицеров. Он снова размышлял:

«Что ты раскис, воин, ха, не можешь убить врагов? Смешной маленький Сандро. Сделай это!..»

Потом он резко перевел ствол на другого. Так он стоял несколько минут на фоне желтого диска. Его орлиный профиль выделялся среди этого пейзажа, словно профиль самого Мефистофеля. Страшная мысль не давала нажать на спусковой крючок:

«Нет, не могу, я не убийца!.. Гореть мне в аду за то, что стрелял в безоружных людей, да еще и в тех, кто не в состоянии был сопротивляться. Отец бы не стал стрелять, и я не стану! Он бы проклял меня! Мы с ним пасли наших лам, а мама и сестра ткали ковры…»

Малесандро убрал «ТТ» обратно в кобуру. Он вернул на места удостоверения агентов, сел с улыбкой на лице в свой джип и резко рванул вперед.

Через несколько часов джип наемника Бена Тука уже бороздил горный серпантин где-то на необъятных просторах Афганистана. Он решил никогда не возвращаться в форт наемников. Этой ночью он получил очень славный бакшиш — подарок, на который он купит себе дом и новую жизнь.

Агенты Майкл и Джордж проснулись от холодного пустынного ветра, бегущего по камням ранним утром и побрели в сторону восходящего солнца, ища какую-нибудь трассу. Только к вечеру они вернулись на базу наемников. В их карманах не было ни цента наличных денег. Генерал Чарли любезно предоставил им номер с горячим душем. После обретения покоя и белых простыней они проспали мертвецким сном пятнадцать часов.

19 октября, около 17 часов. Офис начальника базы наемников

— Разрешите войти, Чарли.

— Вы уже вошли, господа, присаживайтесь. Надеюсь, вы пришли в себя после экстремальной экскурсии по нашим курортным местам?

— Вы шутите, генерал, мы остались без цента!.. — прошипел Майкл.

— Где же вы так развлеклись? — зло пошутил Чарли.

— Кроме шуток, Сетен, нас выбросили в пустыне! Кстати человек странной наружности любезно отвез нас туда и ограбил. Мы наняли его у ворот вашей… вашей чертовой базы! — заорал Джордж.

— Как он выглядел? Я подумаю, кто это мог быть, но мои люди не осмелились бы…

— Мы не помним, хотя?.. Вспомнил, он назвался Беном Туком! Дайте немного виски или водки! Голова болит, черт… — ругнулся Майкл.

— Нет, господа, человека с таким именем я не знаю. Могу дать взаймы, без процентов! Итак, что вас привело в столь отдаленный уголок нашей цивилизации?

— Дела службы. Хотелось бы кофе!.. На счет денег не извольте беспокоиться…

— Регина, прошу вас, три чашки кофе и полстакана турецкой водки с лимоном.

— Спасибо, генерал, — буркнул Майкл.

Гости расселись в кресла.

— Не стоит благодарности. — Генерал расслабился и закурил папиросу. Чарли включил телевизор и расположился на синем парчовом диване.

— Итак, господин генерал, агент Петр Ковальски, который был у вас, не справился с заданием. Мало того, он исчез… — серьезно начал Майкл.

— Как исчез, я слышал от моей секретарши, что он погиб?.. — удивленно спросил Чарли и сделал глупый вид.

— Жизнь его оборвалась в Париже. Какой вкусный кофе…

— Надо же, кто же мог его грохнуть? Такой хороший человек с виду и такой симпатичный…

— Его не грохнули жулики или террористы, его убил ваш подопечный. Во всяком случае, у нас есть такие предположения…

— Где?.. — встрепенулся генерал, продолжая валять дурачка.

— Я же говорю, в Париже, генерал! Черт подери! Вам известно что-либо об этом?..

— Нет, я не увлекаюсь заказными убийствами. В Париже не был, дай бог памяти, лет семь, не меньше…

— Петр Ковальски, может быть, что-то говорил вам о некой негритянке или японке?..

— Вы знаете, говорил! Он рассказывал, как она великолепно вяжет на спицах и не при дамах будет сказано, сосет бананы! Ха-ха… — цинично заржал генерал.

— Что?.. — разозлился агент Майкл.

— Да, господа, она сосет банан, а не откусывает, как это делают другие! — уточнил Чарли. — Ха-ха! К сожалению, я не смогу этого продемонстрировать. Я к счастью традиционной ориентации.

— Вы издеваетесь, генерал? Дать бы вам в ухо хорошенько! — заорал жилистый Майкл.

— Попробуйте, у меня отличная школа каратэ и айкидо! Я в Афгане воевал, когда ты, агент, под стол пешком ходил и мочился в свои штанишки! Услышал меня?

— Ладно, генерал, прошу меня извинить! Нас интересует подозреваемый — некто капитан Луис Мот! Кто он? Что это за человек?..

— Ну, не знаю… Один из моих наемников, кажется. Да, довольно старый, серая личность, молчаливый и угрюмый тип. Его интересовали только деньги. Представьте такого молчаливого черного медведя, вечно недовольного службой. Он, кажется, албанец, плевать, я не помню его. Я не дружил с ним… — Чарли развел руками, словно почетный академик, вешающий лапшу на уши студентам первокурсникам.

— Мы уже знаем, что он русский, он бывший офицер советского десанта, друг самого генерала Грачиева. А в настоящее время, возможно, кадровый сотрудник российских спецслужб.

— Нет! Я так не думаю, господа. Человек он вспыльчивый, инвалид, физически совсем не то… Ему, кажется, уже за пятьдесят. Нет, я не думаю, что он сотрудник «СВР» или «ФСБ». Скорее всего отработанный материал. Старый, слишком старый лев! Русский?.. Надо же, кого только не присылают ко мне? С ума они там сошли, что ли?.. — засмеялся генерал.

— Как же тогда такие люди попадают к вам? Это возможно лишь по договоренности с вербовочным агентством, не так ли?.. — подозрительно спросил Джордж.

— Нет никаких договоренностей, они всегда сами принимают решение. Я принимаю людей, обучаю, и командирую согласно выгодных мне заказов. Это просто бизнес. Насколько мне известно, агентство, которое прислало господина, как его… а, Мота, больше не существует…

— Ладно, посмотрим! Мы собственно приехали, чтобы арестовать его! У него что-то с лицом, не так ли?.. — не отступает агент Майкл.

— Вы опоздали. С лицом… не замечал, я ведь в лица этих головорезов не всматриваюсь…

— Как это опоздали? Он что, убежал? Куда? — встрепенулся Майкл и подбежал к окну. — Смотрите, сколько ваших солдат на плацу! Раз, два… Целый взвод! Кто их командир?

— Да ну, что вы. Он просто умер. Капитан, вернее уже майор Луис Мот, погиб в Афганистане… — усмехнулся Чарли, — как бродячая собака. А на плацу новобранцы маршируют!

«Тянуть носок, выше колени! Верблюды не доенные! Раз, два, раз, два! Вот так, привести оружие в боевое состояние! Штыком в горло противника — коли! Коли! Еще коли!» — На плацу раздавались громкие команды французского сержанта.

— Что это вы говорите, генерал? — взвыл Джордж. — Ваши новобранцы уже звери!

— Ну конечно, эти наемники — это те же гладиаторы. Мота замочили при сопровождении колонны нашей с вами армии. Опять моджахеды, две или три недели назад. Плевать, упокой господь душу наемника, ибо не ведал он куда вела его дорога судьбы… — Генерал сделал многозначительный жест ладонью и уставился в потолок.

— Вы морочите нам голову, руки в горы и не шевелитесь! — Майкл вытащил свой пистолет из кобуры и удивился его небольшому весу. — Я буду стрелять, руки вверх, хитрый Чарли. — Эй, Джордж, вытащи свой пистолет, похоже в моем нет патронов… Проклятый индеец!..

— В моем тоже ни одного… — Джордж сделал растерянный вид, словно намочился в штанишки.

— Итак, генерал Сетен, скажите честно, где нам искать этого русского диверсанта? Может быть вы тоже не знаете, что этот ваш Мотариев недавно был в Конго?

— Что ему там делать? Впрочем, может и в Конго, мне почем знать. Мне сообщили, что он погиб в Афганистане. Черт его знает, может его перекупили? Вот шельма… — Чарли задумался и почесал свой нос.

— Где его личное дело? Где?.. — сорвался на крик Майкл.

— Его нет, дела погибших наемников уничтожаются, такова инструкция.

— А если он жив? Просто заставил кого-нибудь сообщить вам, что его застрелили? — выдвинул гипотезу агент Джордж.

— Чудес на войне не бывает, господа, это печально. Все мы ходим под господином случаем…

— Под Богом, генерал? — поправил Джордж.

— Зачем упоминать его в суе, мы солдаты удачи и лишний раз не делаем этого… — Сетен сложил ладони вместе и вновь посмотрел в потолок.

Майкл устало отпил кофе и вдруг ожесточенно заорал на генерала:

— Фу, зараза! Еще раз повторяю вопрос, Чарли! Где нам его искать?

— Не нужно здесь орать, впрочем, мне без разницы, я контужен на оба уха, ха! — Генерал посмотрел на часы и быстро на дату месяца в углу циферблата.

— Ну что, генерал? Куда вы продали русского?.. — продолжил Джордж и уставился на Чарли.

— Вы что, господа, с луны свалились? — засмеялся Сетен. — Впрочем, этого тоже не может быть, ведь вы там никогда не были, ха! И ваш «Аполлон» тоже!

— Когда он вернется?

Внезапно Майкл подбежал к Чарли и резко срубил его ударом кулака сбоку в скулу. Чарли сгруппировался и легко рухнул на пол.

— Идиоты! — проскрипел Сетен, потер челюсть и нехотя поднялся с пола.

— Договоримся так, генерал, как только получите известия от Луиса Мота, немедленно звоните нам! Мы до 21 октября будем жить в гостинице, в порту города Карачи. Вот моя визитка. — Майкл бросил свою карточку на журнальный столик.

— Непременно, господа, непременно… — издевательски рассмеялся генерал.

— Мой друг Джордж и я, мы с детства мечтали позагорать и искупаться в Аравийском море. А что касается вас, Сетен, если вы и дальше будете упираться, мы вышлем конвой, по вашу душу! О`кей? — Майкл блефовал и выражался крайне грубо. — Старый вонючий носорог, заигравшийся в шпионов! Генерал — дерево!

В это время на голубом экране шикарная телеведущая страстно рассказывала, как только что, то есть всего час назад, в Вашингтоне, был застрелен подозрительный человек…

«Вот фотография этого человека. Как видно, через правую половину лица убитого проходит рваный шрам. Полицейский, который выстрелил в неизвестного человека, утверждает, что тот резко превысил скорость. А когда все же остановился и вышел из машины, то стал изображать из себя глухонемого. Поэтому страж порядка и открыл огонь. Сейчас полиция устанавливает личность убитого. Мы будем держать вас в курсе. Теперь к следующим новостям. Пропавший несколько дней назад в Анголе вертолет с террористами на борту так и не был обнаружен. Напомню, что группа боевиков совершила дерзкое нападение в Конго на туристов из США, при этом погибли два высокопоставленных политика и два генерала разведки американской армии. А, вот, мне уже сообщили, что убитый сегодня человек в автомобиле, пытавшийся выдать себя за глухонемого, есть никто иной, как командир отряда боевиков, напавших на наших граждан в Конго. Если эта информация подтвердится, полицейский будет представлен к награде…»

— Ну как вам такой поворот, генерал Чарли? Ха!.. Вот и нашелся ваш закадычный друг! Он уже орудовал в Вашингтоне? Браво! Наверное, направлялся в «Белый дом»? Это вы научили его прикидываться глухонемым? Отвечай, старый осел! Это он?.. — резко спросил Джордж.

— Да это он. Сказочный идиот! — рассмеялся Чарли.

— Кто идиот? Кто из нас идиот?.. — заорал Джордж.

— Не знаю, сами решайте, но тому полицейскому, думаю, хана! Застрелил какого-нибудь ветерана или лидера профсоюза инвалидов Вьетнама… — Шорох довольно потянулся в кресле и засмеялся.

— Еще одно слово, Чарли, и снова получите в морду! — заорал Джордж.

— Хорошо, господа, я буду молчать. Хотите еще кофе?..

— Нет, спасибо! Никуда не уезжайте, генерал Сетен! Мы будем в Карачи! — рыкнул Майкл.

— Ну что же, так и договоримся! Удачи, господа! Так как на счет займа?..

— У нас на банковских картах много денег, нам повезло, что грабитель их не забрал!

— Да, я вам по дружбе, господа, скажу больше. Вам очень повезло, вас могли просто убить и забрать ваши органы или продать в рабство! Или пытать, потом казнить и съесть вместо свининки. Я бы на вашем месте вернулся в штаты немедленно. Дело Луиса Мота, яйца выеденного не стоит. Случилась обычная драка между агентами. Неприязненные отношения. Капитана Мота также сильно избили, он несколько минут вообще был без сознания! Что тут еще копать? Официальный отчет составлен в моем присутствии, и мы его подписали. Что касается резни в Конго и сегодняшнего веселого бреда из Вашингтона, то это вообще без комментариев…

— Кто это мы?.. Кто подписал отчет?.. — задумался агент Майкл.

— Петр Ковальски, я и мой секретарь, вы с ней знакомы.

— А, вот как, так это все меняет, генерал! У вас есть копия отчета?

— У меня есть и копии, и оригиналы, я же все знаю, такой опыт.

— Фу, отлично, генерал, дайте посмотреть отчет.

— Пожалуйста, берите себе, даже в двух экземплярах.

— Прекрасно. — Майкл взял отчет и начал листать дело о погибших агентах. — Эй, Джордж, какая удача! Здесь все материалы расследования! Мы возвращаемся домой, в штаты!

— А, Аравийское море?.. Моя мечта?.. — воскликнул Джордж.

— Господа, не стоит расстраиваться, завтра вечером из Карачи есть самолет в штаты. У вас целый день, чтобы купаться в море. Я сейчас вызову комфортабельное такси. Алло, девушка, такси. Да, в форт. Поедут двое джентльменов до Карачи. Через час?.. Прекрасно!.. — Чарли положил трубку. — Такси будет вас ждать за воротами форта, через час. Вы еще успеете принять душ и полежать. Кстати, забыл спросить, вы это… не дружите?.. Просто сейчас это входит в моду… — Чарли заржал от своего позорного комплимента, брошенного в адрес агентов.

— Прощайте, генерал. Мадам, простите нас за хамство. Кофе очень вкусен. Впрочем, генерал Чарли, покажите мне все личные дела ваших солдат и офицеров. — Майкл словно прозрел и решил еще копать.

— Новеньких тоже? — удивился Чарли.

— Всех, генерал!

— Но их более ста! — подчеркнула Регина.

— Я посмотрю их быстро, поверьте. Пожалуйста, сварите еще кофе… — поддельно вежливо ответил Майкл.

— Принесите, пожалуйста, все дела наших людей, пусть майор посмотрит, — сказал спокойно генерал секретарше и подмигнул ей.

Более двух часов Майкл Нотери изучал личные дела наемников, пока не наткнулся на дело Жана Пауля Бруни.

— Чарли, а почему у Бруни, нет фото?..

— Он отказался фотографироваться, а потом, через два дня я отправил его на Украину. Жуткий тип. Сам черт ему не брат… Откуда его только вытащили? Толстый, никогда не служил в армии. Сидел… Плохой товар.

— Когда вы его отправили?

— Четырнадцатого октября. Там его и кончат… — метко Чарли бросил и улыбнулся.

— Ладно, генерал, нам пора, прощайте. Надеюсь мы больше вас не потревожим.

— Да, поторопитесь, таксист наверно уже умер, дожидаясь вас.

— В смысле, опять ваши шуточки, Сетен…

Генерал не ответил, только махнул им рукой и с облегчением выдохнул. Агенты покинули офис и вскоре форт наемников.

Шорох хитро поглядел на мадам Регину, подошел, обнял ее за плечи и страстно поцеловал в губы.

— Еще несколько часов, дорогая, и все закончится. Мы уедем, улетим или уплывем с тобой в Европу, куда-нибудь в спокойный захолустный городок, усыновим парочку детей, обязательно мальчика и девочку. И купим наконец-то мне кошку! Впрочем, кошку Наемницу и котят я забираю с собой… Все кончено, дорогая! — Старый генерал рассмеялся, а потом заплакал.

— Не надо так, Чарли, у нас все только начинается. Я люблю тебя, мой красный волк!

Чарли Сетен снял трубку служебного телефона, набрал пять цифр и довольно грустно произнес:

— Позовите к телефону генерала Мазари, командира бригады коммандос.

Через минуту раздался ответ на английском:

— Слушаю вас, Чарли?..

— Генерал, рад вас слышать, забирайте форт, я уезжаю. Кабинеты пусты, крыс и мышей нет. Вот так, превратности судьбы…

— Отлично, генерал Сетен! Я все понял. Удачи вам в дальнейшем и личного счастья…

На следующее утро агент Майкл сидел на открытом балконе своего номера, пил горький черный кофе по-пакистански и смотрел в бинокль на Аравийское море. Джордж резвился где-то на пляже, а у Майкла на душе скребли кошки: «Неужели ты, Майкл Нотери, сплоховал. Старый лис, генерал Чарли Сетен, сунул тебе в нос отчет, а ты его заглотил, как голодный окунь. Что-то здесь не так. Как в сказке про Алладина. Вначале нас напоили в ресторане до зеленых человечков в глазах, потом выбросили среди пустыни!.. Кто это был, кто нас отвез в эту чертову пустошь?.. Человек генерала?.. Один из его гладиаторов и рабов?.. Но эти люди, этот полувоенный сброд, не подчиняющийся генералу, собран со всего света! Надо бы вернуться, построить на плацу весь личный состав и посмотреть на них, может найдется тот владелец джипа. Ладно, сегодня вечерним самолетом отправлю напарника в штаты с отчетом, а сам останусь и все разузнаю. Детектив я или нет?.. Еще какой детектив!..»

На следующий день Майкл закрутился в Карачи. Вначале в американском посольстве он составил подробный отчет в Вашингтон, где сообщил, что принял решение задержаться в Пакистане на пару дней. Вечером он попал на сборище любителей живописи знаменитого пакистанского художника и философа, организованное все тем же американским послом. Там же уже за полночь он познакомился с очаровательной брюнеткой Жозефиной, с которой они поехали гулять по ночному Карачи и забрели в странную гостиницу. Это была не совсем гостиница, всего несколько частных квартир на втором этаже, но убранство, которых подразумевало забыть про все и окунуться в мир эротических фантазий и не только. Майкл остался с «аргентинкой» Жозефиной на всю ночь, а утром он нашел странную записку на плохом английском языке, где ему было предложено продолжить сотрудничество с внешней разведкой Северной Кореи. В противном случае фотографии незабываемой любовной ночи окажутся на столе его шефа в ЦРУ. Конечно, Майкл мгновенно разорвал эту записку, полагая, что это всего лишь мелкий шантаж. По мнению Майкла, Жозефина могла быть обыкновенной проституткой, выдающей себя за северокорейскую шпионку. Он ошибался, все было очень серьезно. Здесь никто не собирался шутить…

Только ближе к обеду он поймал такси и поехал в старый форт. Здесь Майкл Нотери убедился, что за эти два дня он наделал столько ошибок, что пришло самое время писать рапорт о своей отставке. Оказалось, что буквально вчера, генерал Чарли покинул форт навсегда. Новый командир базы был пакистанцем, который в грубой форме отправил Майкла прямым рейсом в город Вашингтон.

— Послушайте, мистер, как вас там?.. — проворчал пакистанец.

— Я майор Майкл Нотери из ЦРУ!

— Да, а я полковник Мухтар Зумдини, весьма приятно. Так вот, майор Нотери. Теперь, и никогда больше, слава Аллаху, здесь нет и не будет никаких наемников! Через пару дней здесь будет расквартирован учебный десантный батальон пакистанской бригады коммандос под командованием генерала Мазар…

— Но генерал Сетен?.. Чарли Сетен?.. В его кабинете остались документы? Личные дела наемников? Я должен забрать их! Впустите меня! — жестко потребовал американец.

— Генерала Чарли, как вы его называете, я даже и не знаю. Мне приказали командовать этим фортом. Кроме меня здесь никого. Вернее, два солдата и я. Кабинет бывшего начальника пуст, не единой бумажки! Зато камин его кабинета полон золы.

— Что? Вы намекаете, что Чарли сжег…

— Что тут намекать! И так все понятно. Мне это было очень приятно, обычно приходится столько сжигать разного хлама…

— Извините, господин полковник. — Майкл опустил голову и почему-то отключился. На песке он разглядел двух скарабеев, отнимающих друг у друга навозный шарик. — Чертов Чарли! Улизнул? Где теперь его искать?..

— Прощайте, майор! — Старший пакистанский офицер лично закрыл ворота форта. Майкл остался посреди пустыни.

— Да? Прощайте? Да вам самим здесь скоро не поздоровиться! Взорвать бы вас к чертовой матери! Пух! И все, пыль… — прорычал Майкл и принялся вызывать себе такси.

— И вам всего хорошего… — Зумдини удалился в свой офис.

— Эй, кто-нибудь! Как уехать из этой чертовой пустыни? Неужели меня обвели как вокруг пальца, словно я неопытный стажер? Нет, Чарли, я еще поговорю с тобой! Мы еще не прощаемся. Такси! Алло! К старому форту, да, заплачу двести долларов! Жду…

С огромным трудом майор ЦРУ Майкл Нотери добрался до Карачи. Оставаясь верным долгу, он передал шифровку в управление ЦРУ и рекомендовал организовать задержание и арест наемника под кодовым именем Ловелас, который может находиться на юго-востоке Украины, в зоне АТО. Вероятность небольшая, но именно этот субъект может оказаться неуловимым майором Мытаровым, наемником Луисом Мотом. Кроме этого он предложил стереть с лица земли ненавистную базу наемников.

В ЦРУ, полковник Томас Шершна вместе со своим стажером лейтенантом Робертом Мотерри, дали зеленый свет на проведение операции «Пустынный Лев» и поручили провести ее спецназу морской разведки НАТО.

«22 октября 2015. Из штаба разведки НАТО в Европе. Совершенно секретно. Командиру диверсионного батальона «Морские котики» разведывательного центра ВМС США — полковнику Шульцу Лабстерну.

Приказываю:

Подготовить и отправить не позднее 24 октября двух опытных офицеров-диверсантов для операции по задержанию особо опасного преступника под кодовым названием: «Лассо для Ловеласа».

Данный наемник, действующий под кодовым позывным Ловелас, подозревается в совершении ряда акций военного и криминального характера против военнослужащих Армии США в Пакистане и Афганистане, а также против сотрудников ЦРУ и ФБР в различных странах мира. Возможно, это не один человек, а трое агентов с похожей внешностью и действующих как одно лицо.

При активном сопротивлении преступника приказываю уничтожить его на месте. Но, только при активном сопротивлении! Тело доставить на одну из баз ВМС США для дальнейшего изучения.

Время проведения операции с 25 по 27 октября сего года. Украина ТЧК»

Пакистанскому полковнику не спалось, он вышел на балкон старинного форта, закурил и задумался:

«Странная тишина в небе, духота. Даже летучие мыши и лисицы не летают. Уши заложило?.. У меня дурные предчувствия. А где рыбки из фонтана? Неужели генерал забрал даже их?..»

— Эй, часовой! — позвал он единственного караульного.

— Да, господин полковник! Я не сплю, все тихо!

— Хорошо, рядовой. Как ваше самочувствие, ощущаете какой-нибудь дискомфорт? Тревогу?..

— Как вам сказать, воздух прозрачен. Очень тихо и душно! Может, будет ураган или пыльная буря?..

— Ладно, забирайте напарника и ко мне в джип! Через пять минут уезжаем! Поедем в Карачи. Даю вам увольнительную на трое суток. Что тут охранять, крепость совершенно пуста. Странно и воду нам отключили… и освещение… — проговорил полковник, заметив, что все прожекторы в крепости вмиг погасли.

— Спасибо, господин полковник, — улыбнулся солдат.

Через четыре минуты полковник и два солдата в армейском джипе американского производства отъехали от всеми покинутого форта. Полковник обернулся на чернеющий позади старинный «замок». Словно черная дыра поглощала его и размывала все его контуры. Он не звал на помощь, форт безмолвно прощался с этим миром. Мурашки пробежали по спине седого полковника, он повернулся вперед на дорогу и дал газу…

«США. Штаб ЦРУ в Лэнгли. Совершенно секретно. 22 октября. Командованию сил специальных операций.

Приказываю:

Осуществить секретную миссию «Пустынный Лев» силами одного бомбардировщика — «Стелс». Бомбить объект в Пакистане с координатами, указанными в пакете. Уничтожить крепость этой ночью. С нами Бог».

Поздно вечером, 22 октября, пилот Джим Маккен получил пакет с грифом: «Секретно. Операция «Пустынный Лев». Бомбардировщик «Стелс» поднялся с авиабазы войск НАТО в Западной Германии и взял курс на старый форт в пакистанской пустыне. Через час полета, на высоте четыре тысячи метров от бренной земли, от него отделилась огромная черная бомба с парашютом в хвосте, и увидев крепость, с маниакальной силой устремилась вниз. Через три минуты бомба коснулась твердой поверхности и залегла, словно старая рыба на дно. Она приземлилась рядом с фонтаном и затихла. Еще через пять секунд раздался страшный взрыв, уничтожая все и не жалея ничего. Ударная волна прокатилась на тридцать километров от эпицентра взрыва. Старого форта не стало, будто и не было никогда раньше.

По счастливой случайности, или по звериной интуиции, полковник Зумдини ночевал этой ночью в Карачи у своей любовницы, а его солдаты стерегли покой начальника в соседнем номере.

Утром следующего дня, потягиваясь в постели, пакистанский полковник пил кофе с молоком, который принесла ему его очаровательная молодая шатенка. Она вернулась в спальню из душа и присоединилась к своему черноусому любовнику. Он попросил пульт, и получив его, включил большой плазменный телевизор, висевший на стене. Глаза полковника округлились, а рот раскрылся в немом параличе. Он увидел страшные руины старого форта. Пыль, дым и пепел, это все, что смогло остаться от него.

— Что с тобой, мой милый!? Тебе плохо? — вскрикнула девушка.

— Со мной, ничего… Ничего, моя дорогая!..

Полковник выключил телевизор и принялся обнимать и ласкать свою женщину.

— О, боже, ты неистов! — Она не знала плакать ей или смеяться.

— Да, да! Потому, что ты спасла меня! Фатима! Мой Бог! Слава Аллаху, значит, он не противится нашей любви! Если бы не твоя любовь и твои слезы, сейчас от меня бы остался только пепел! Моя Богиня…

Глава

IV

. Причалы частных яхт в Карачи

21 октября, 13:45

Элегантный пожилой мужчина в белом костюме и его супруга нанимают крупную яхту для путешествия в Европу. Они обошли уже десяток частных яхт, но пока никто не отважился на необычный круиз. Но настойчивая парочка не унывала.

— Эй, капитан! Салют! Как дела? — произнес с улыбкой седоватый мужчина с загорелым лицом.

— Что угодно, господин?.. — ответил толстый моряк в капитанской фуражке.

— Я и моя жена желаем путешествовать в Европу. Нас интересует Марсель!

— Вы что, с ума сошли? Вы не знаете, сколько это будет вам стоить? Нет, это исключено…

— Дружок, ты говори цену, а мы подумаем. Посмотри, сколько яхт. Ты просто упускаешь богатого клиента. По приезду получишь лично от меня премиальные, ясно?

— Но, не все пойдут в Марсель, месье, госпожа…

— Ну, какова цена? — смеется седоватый весельчак.

— Десять тысяч долларов США, месье, или столько же в евро.

— О! Да, многовато, дружок, придется искать другую посудину…

— Моя яхта лучше всех! Постойте, месье, как вас звать?..

— Серж Чарлз Дарвини! А вас, капитан?..

— Я, Ахмед Калипаса. Я бы с удовольствием согласился отвезти вас и за меньшую сумму, но я ведь нанятый капитан, а не владелец яхты. У вас, наверное, еще и багаж имеется?

— Да, еще и багаж, конечно, три чемодана и ручная кладь…

— Со мной пойдут еще два матроса… Так что, я смогу вас доставить в Марсель, но не меньше чем за семь тысяч долларов, месье. Нет, восемь… не меньше!..

— Ладно, по рукам. Я даю тебе еще сверху штуку баксов, но у меня личная просьба: со мной кошка и пять котят, чтобы у нас не было проблем с таможней…

— Не беспокойтесь, месье, у ваших питомцев будет лучшая каюта и свежее мясо крокодилов! — засмеялся капитан, обнажая ряд золотых зубов на верхней челюсти.

— Ей лучше мышей, ха! Где потеряли зубы?.. — дружески засмеялся европеец.

— Я был неплохим боксером, месье! — вновь улыбнулся капитан.

— Это прекрасно! — Белый мужчина несколько раз хлопнул в ладоши.

— Кстати, я возьму с собой повара. Это великолепный кок, мой зять. На продукты нужно еще одну тысячу, месье…

— Хорошо, мы согласны. Когда отчалим?

— Завтра, думаю, ровно в шесть утра, — доложил довольный капитан.

— Превосходно, тогда мы за багажом и сразу на борт! Какое прекрасное название у вашей посудины…

— Я буду ждать вас!.. — расплылся в улыбке пакистанский капитан.

Рано утром следующего дня роскошная океанская яхта «Аравия» вышла в открытое море и устремилась в порт Марсель. Чарли Сетен и его подруга Регина навсегда покинули пакистанский берег. В детской каюте расположилась полосатая семья кошки по кличке Наемница, а также специальный контейнер — аквариум, где плавали любимые рыбки генерала, те самые из фонтана в центре старинного форта.