Медвежьи метаморфозы

Александр Евгеньевич Машков, 2023

Фантастическая история "Медвежьи метаморфозы" рассказывает о человеке, который может превращаться в медведя, и не только в него. Он скрывает свою сущность, живёт среди людей и тайно охотится на нежить. В повествовании присутствуют персонажи легенд и преданий местного характера, различные духи, снежный человек и прочие. Действия происходят на территории Таджикистана, Афганистана и России. Все места, упомянутые в книге, реально существующие. Персонажи же и всё происходящее в истории, напротив, является вымыслом. Любые возможные совпадения и параллели с реальными событиями или людьми случайны.

Пролог

Идти было не так-то и просто, сказывалась высота. Я прошел от верхней точки седловины перевала метров пятьдесят, нашел место, где предположительно тварь нападала. Пока будем именовать ее просто тварь. Что это на самом деле — разберемся позже. Итак, с местом нападения определились — выше тропы торчал скальный выступ, удобное место для засады. Осмотрел, так и есть, нашлась удобная выемка с застарелым тошнотворным запахом. Логичным было бы предположить, что тварь сюда приходила с восточной стороны дороги.

Походил кругами, все тот же тошнотворный шлейф запаха вел почти перпендикулярно тропе, на восток, как я и предполагал. Путь был вполне проходим, он пролегал по верхней кромке хребта. Хоженых тропинок тут не найти, местные такими путями не пользуются, да и что им тут делать — здесь только лед и скалы. Протопав с километр, вышел на ледник, хвост которого уходил в большую морену. Запах усилился. В части ледника, которая под водой, должны быть полости. Такие полости — излюбленное место обитания и убежищ ледяных ведьм. Скорее всего, именно с такой тварью мне и предстоит иметь дело.

Ледяные ведьмы. На самом деле, я не знаю, как их называют, например, местные. Разумеется, есть предположения, но могу и напутать чего-нибудь. Поэтому непонятным существам я даю свои названия, так проще. Конкретно этих существ зову ледяными ведьмами из-за того, что они предпочитают обитать в обледенелых пещерах ледников и высокогорных хребтов. На вид весьма жуткие твари, но их ужасный внешний вид — это больше для защиты, типа мимикрии у животных. Если на них специально не нападать, то они, в общем, не особо и опасные. Но я как раз буду нападать.

Возникает вопрос — Зачем я это делаю? Можно предположить, например, что я некий борец с темными силами, охотник за духами, привидениями, ну или типа того. В каком-то смысле так и есть, но с большими оговорками и допущениями. Вот, к примеру, конкретно эта тварь, за которой я иду, убила свою последнюю жертву, может, сто или даже сто пятьдесят лет назад. И, возможно, больше никогда никого не тронет. Хотя, учитывая продолжительность их жизни, когда-нибудь обязательно тронет. Сколько они точно живут, понятное дело, никто не знает, но, вероятно, дольше, чем можно себе представить.

Эти существа всегда жили рядом с людьми и ранее были хорошо известны — это так называемая нежить. Люди их где-то боялись, где-то изводили, где-то использовали. Эти существа были органичной частью почти повсеместного языческого мировоззрения. С приходом единобожия верования людей стали более абстрактными. Что в целом привело к развитию и прогрессу, но ценой стала потеря связи с природой, и люди перестали видеть многое из окружающего их мира, отсюда такое желание отгородиться. Понастроили каменных стен, асфальт, бетонные коробки вместо дома и в большинстве случаев — полная неспособность жить в дикой природе, за редким исключением, конечно.

Но нечисть всякого рода осталась, просто исчезла с поля зрения. Вроде, как и нет их вовсе и даже, когда человек встречает что-то такое, мозг интерпретирует это в знакомые образы. Если оно неподвижно — в камень или в куст, если движется — то в животное. Нежить, нечисть — все это тоже не очень-то верно. Они, в общем-то, живые, просто эта жизнь неорганическая, в отличии от нашей органической, их жизнь скорее энергетическая. В целом сразу понять такое не получится, так что буду просто уточнять по ходу дела.

За всеми этими рассуждениями, между делом, нашел хорошее место для стоянки. С северной стороны, метрах в пяти от воды, шла каменная гряда. Напротив места, где в воду уходил ледник, в этой каменной гряде был разрыв. Получилась небольшая площадка, защищенная от ветра, и места достаточно, чтобы установить палатку. Ждать придется долго — при свете дня тварь вряд ли вылезет из своего убежища. Можно спокойно заняться устройством лагеря. За заботами прошло пару часов. Палатку установил, к встрече с ведьмой приготовился. Подготовка скорее внутри, снаружи только оделся поудобней, достал и отмерил состав трав, чтобы выкурить ведьму. Запах этого травяного сбора им не нравится и раздражает, в составе около десятка ингредиентов, большую часть занимают могильник, можжевельник, полынь.

К вечеру стало ощутимо холодать, сказывается высота, около четырех километров, хотя лето, и в долинах температура под сорок. Здесь же солнце еще не село, а было уже около десяти градусов — ночью или под тучами вполне может и мороз ударить. Поймал небольшую плавучую льдину, выложил на нее кусок фольги с тлеющими угольками, которые припас заранее, потому что на такой высоте нет деревьев — соответственно нет и дров. На угольки насыпал травы и пустил льдину в плавание на центр морены. Сам снял всю одежду, сел на сложенный коврик и накинул на плечи пуховик, теперь только ждать.

Раздеваться приходится по причине, что одежда может прийти в полную негодность. В целом схватка с такими сущностями происходит не совсем в физическом мире, или, по крайней мере, не в физическом теле. Тело этих существ имеет энергетическую структуру, и они могут влиять на то, как они выглядят натурально, причем со всеми реальными атрибутами, соответствующими физическому образу. Это значит, что превратиться они могут во что угодно, конечно в рамках своего набора образов. Такой расклад мог очень усложнить дело, но я и сам был способен на такие фокусы.

Это может показаться сверхъестественным, магическим, но это фокус и ничего более. Правда, имеющий весьма значительное влияние на окружающий мир. Тут все дело в восприятии. Если простыми словами, то кем себя представляешь, тем и будешь. Тонкость в том, что представлять надо не умственно, но как бы телом, ощущениями. И это не получится, если ваше тело не имеет такого опыта. Получается замкнутый круг. Чтобы превратиться во что-то, надо до этого уже бывать в таком состоянии, надо где-то раздобыть или создать образ ощущений того, в кого хочешь превратиться. Поэтому оборотничество всегда было не особо распространено.

Я научился, верней меня обучили, как создавать такие образы. И вроде все хорошо, но есть и проблемы — в облике животного не получается ясно и осознанно мыслить. Ты не становишься человеком в образе животного, ты становишься животным полностью, и перестаешь быть человеком. И еще говорили, что с каждым таким превращением ты утрачиваешь связь со своим исходным обликом, и теряешь свою человечность и что всегда есть шанс не вернуться к исходному облику. Хотя я в этом сомневаюсь, возможно, от недостатка опыта. Но, в любом случае, пользоваться таким фокусом надо осторожно и только в крайнем случае. К слову, сейчас и есть крайний случай — одолеть ледяную ведьму в ее среде обитания человеку практически невозможно. Да и условия прямо скажем нечеловеческие. Если придется лезть ночью в озеро, тут никакой закаленный морж не выдержит, хотя, может и выдержит, но вот биться с ведьмой на равных уже вряд ли будет способен.

Тем временем льдина с тлеющей травой оказалась почти на середине озера, терпкий запах доносился даже до меня. Едва уловимым движением что-то проплыло под льдиной, внезапно вода взбурлила и льдина перевернулась. На какое-то мгновение в бурлящей воде мелькнула ведьма. Это и послужило началом — я начал двигаться, во время движения трансформируясь в свою боевую форму. Первые пару шагов делал еще человеческими ногами, для прыжка оттолкнулся уже звериными и, мгновенно сократив дистанцию, вцепился когтями в плоть ведьмы. Не ожидавшая ничего подобного, она заверещала в разрушающем диапазоне — защитная реакция, так называемый крик баньши. Именно на такой случай я создал своего медведя абсолютно глухим. Я его использую только для подобных атак, так что слух ему совсем ни к чему.

Поняв, что крик не действует, она быстро потащила нас вниз. Несмотря на внушительный вес медведя, здесь она была на своей территории и обладала немалой силой. Видимо думала, что холод и отсутствие воздуха заставит медведя прекратить свой натиск. Она еще не поняла, кто на нее напал, приняв меня за спятившего зверя. Понял я это по тому, что почувствовал давление на двигательные центры мишки чужим сознанием извне. Ведьма так увлеклась этим процессом, что на мгновенье расслабилась и чуть подалась ближе к медведю — это и стало ее последней ошибкой. Медведь, не раздумывая, а я уже говорил, что с этим в медвежьем облике туго, взял и откусил приблизившейся ведьме голову.

Готов поклясться, что голова ведьмы еще несколько минут верещала в утробе, прежде чем замолкнуть. Оставалось еще тело. Медведь придавил его ко льду на дне, ожидая, пока вся энергия не перетечет из тела ведьмы через лапу в тело медведя. Нельзя было оставлять ничего, а то даже из маленькой толики энергии ведьма могла себя восстановить и тогда прощай покой, тем более что во второй раз эту ведьму врасплох не возьмешь. Теряющая энергию, плоть ведьмы сразу распадалась, и вскоре на дне морены не осталось ничего, что могло сказать об обитавшей здесь твари.

Закончив с телом ведьмы, медведь побрел по дну в сторону берега, где стояла палатка. Выбравшись на берег, провел обратную трансформацию и, закутавшись в пуховик, пошел к палатке. Там быстро оделся, через силу влил в себя грамм двести водки, залез в спальник. Провалился в жуткое состояние на границе сна, эманации ведьмы бродили в голове как молодое вино и вызывали скученные и сумбурные образы. То долгие зимние ночи, в которых так приятно было находиться в покое подо льдом замерзшего и занесенного снегом озера. То короткие летние месяцы с проходившими по перевалу суетливыми людьми. Но образы в отрыве от сгенерировавшего их сознания быстро теряли свою устойчивость и уже просто энергией ассимилировались моей психической структурой.

Такой процесс может продолжаться неделю, но его можно ускорить — алкоголь и мясная диета способствуют этому. Соответственно, следующий шаг — спуститься к ближайшему гостевому дому и на пару дней там повиснуть. Ближайший, известный мне, находился в кишлаке внизу.