Игра ферзей

Александр Гулевич, 2019

Трудно приходится легендарному Джокеру – грозному и неуловимому командующему Сопротивлением на оккупированной планете Ферси, особенно когда на него объявляют охоту все спецслужбы Священного союза. Быть на виду у всех и жить тайной жизнью, ежеминутно ходить по лезвию бритвы, играя в смертельно опасную игру на равных не только с могущественным Орденом крестоносцев, разведкой Империи Орла, но и влиятельными галактическими кланами – тяжкий груз. Идёт Большая игра без права на ошибку, и главное в ней – не сложить голову и не подвести друзей!

Выражаю огромную признательность за помощь в написании книги Биталине.

Серия «Боевая фантастика»

© Александр Гулевич, 2019

© ООО «Издательство АСТ», 2019

Глава 1

Эстель не находила себе места вот уже одиннадцатый день, с того самого момента, когда ей сообщили о похищении неизвестными злоумышленниками Нестора Махно. Королевская криминальная полиция и агенты службы безопасности Священного союза сбились с ног, разыскивая его, но пока все их старания не привели хоть к какому-то результату, из-за чего пришлось отложить вылет каравана с театральной труппой и многочисленным реквизитом.

— Привет, подруга, ты что такая квёлая и совсем не причёсанная?! Надо же, и макияжа тоже нет, — неожиданно раздался громкий вопль Кити из прихожей её гостиничных апартаментов.

Подняв голову, девушка удивлённо разглядела свою лучшую подругу, с которой сидели в школе за одной партой, и поинтересовалась:

— Ты как здесь оказалась? Ведь ты же с наследником клана Саакс в столице осталась, да и вообще, как ты открыла дверь номера?

— Скучно мне стало, папаша Ромуальда в клинику какую-то запер закрытую и не выпускает, пока он полный оздоровительный цикл не пройдёт, а это может занять целых три месяца, вот я и решила к тебе рвануть, а насчёт двери, так она не запертой была, вот я свободно и вошла, — скороговоркой выпалила девица и, присев напротив Эстель, внимательно вгляделась в её грустные глаза и недоумённо поинтересовалась: — Давай рассказывай, что с тобой опять приключилось? На тебя без жалости смотреть невозможно.

— Нестора какие-то лиходеи похитили и умудрились троих негласных охранников, приставленных к нему службой безопасности, подранить, и уже который день его всё никак найти не могут.

— Ну, дела… — ошарашенно протянула Кити, тряхнув гривой золотистых волос, — а его точно украли, или может быть, он сам из-под присмотра куда-нибудь сбежал?

— С чего это ему сбегать?

— Как с чего?! За мужиком соглядатаи, словно собачий хвост, постоянно таскаются, а ты ещё спрашиваешь. Я бы на его месте тоже сбежала от такой собачьей жизни. Никакой личной жизни, одни напряги.

— Да никуда он не убегал, его действительно украли, — в полном расстройстве ответила Эстель, — но в одном ты, пожалуй, права… Я ему свои женские знаки благосклонности и так демонстрирую, и этак, а он словно чурбан неотёсанный, совершенно на них не реагирует. Ну не мне же, молодой девушке, первой в любви ему признаваться, в конце-то концов?! Не подобает такое поведение молодой и хорошо воспитанной девушке из благородной семьи.

— М-да, тяжёлый случай, — неодобрительно покачав головой, пробурчала Кити, — нормальный мужик нынче пугливый пошёл, под венец так просто не затянешь, приходится прибегать к природной женской хитрости и коварству, чтобы добиться своего, правда с тобой всё куда сложнее, подруга, чем с любой другой девушкой, положение сказывается. Возле тебя много всяких напомаженных хлыщей вертится, желающих вступить в выгодный брак, да и главы кланов от них не отстают, регулярно подсылая смазливых парнишек, вот только любовью и искренними чувствами тут и не пахнет. Совсем. Сплошное лицемерие, да и только.

— Хватит мне лекции читать, без тебя это прекрасно знаю. Нестор, кстати, никаким боком не имеет отношения к этой публике, — возмутилась Эстель и, поднявшись с пуфика, нервно прошлась по залу, остановилась возле большого зеркала и заговорила вновь: — Что-то мне подсказывает, наверное, женская интуиция, что с Нестором всё будет в порядке, но сейчас ему очень больно и тяжело. Был огромный риск для его жизни, но сейчас вроде бы всё уже позади…

— Подожди, подруга, ты что, его ощущаешь?! — спросила Кити, глупо хлопая длинными ресницами.

— Нет, так как у нас с ним не было интимной близости, сама знаешь, это у нас семейное.

— Это серьёзно…

— Серьёзней некуда, — с глубоким вздохом ответила Эстель и, взяв расчёску, принялась укладывать растрёпанные волосы.

— Да, подруга, придётся взяться за твою проблему.

— И каким же образом ты собираешься мне помочь?

— Пока ещё не знаю, но тебе с ним надо остаться наедине хотя бы на пару недель и как можно дальше от волчар твоего власть имущего папаши, а лучше так и вообще потеряться от их постоянного присутствия.

— Мысль, конечно, интересная, — после короткого молчания отозвалась дочь верховного магистра, — вот только как ты себе это представляешь?

— А вот тут нам с тобой надо хорошенько поразмыслить и придумать хитроумную интригу, чтобы обвести вокруг пальца службу безопасности.

— Это будет непросто.

— Но все ж таки возможно, — с хитрой ухмылкой проговорила Кити, — ведь не всемогущие они и не идеальные. У всех есть свои недостатки… Не бывает идеальных людей в принципе.

— Эх, оказаться бы с Нестором на какой-нибудь необитаемой планете или острове…

— Ты умничка, Эстель, я всегда знала, что у тебя голова светлая! Как только найдется твой потеряшка, я непременно отправлю тебя вместе с Нестором на необитаемую планету. Осталось только определиться, как это лучше всего проделать, — подскочив на месте, воскликнула девушка и, подбежав к лучшей подруге, схватила её в охапку и закружила по залу, напевая модную мелодию о прекрасной маркизе, у которой всё хорошо, за исключением пустячка…

— Отпусти меня, дурочка! — со смехом отпихиваясь от Кити, визгливо проорала Эстель, и в этот момент включился домофон и из динамика послышался голос начальника личной охраны дочери верховного магистра:

— Разрешите войти, мисс Эстель?

Резко отстранившись от подруги, девушка придала своему лицу серьёзное выражение и распорядилась:

— Войдите, полковник.

Дверь открылась, и в номер вошёл сорокалетний офицер в гражданском костюме. Пройдя через весь зал и остановившись в паре метров от девушки, он, чуть склонив голову, заговорил:

— Буквально только что пришла информация от начальника криминальной полиции. Похищенный Нестор Махно найден одним из патрулей в районе пакгаузов грузового терминала в бессознательном состоянии и доставлен в госпиталь. Состояние его достаточно тяжёлое, но угрозы для жизни нет. При нём была обнаружена антикварная шпага со следами крови. Генерал-майор Руф предполагает, что наш потерпевший смог каким-то образом вырваться из лап похитителей, заколов при этом своих мучителей, но из-за травм далеко уйти не смог, потерял сознание. Сейчас на грузовом терминале полиция проводит широкомасштабную облаву.

— Где он сейчас?! — смертельно побледнев, воскликнула Эстель, крепко сжав кулачки.

— В королевском военном госпитале.

— Подготовьте машину, полковник, мы через десять минут вылетаем.

Как только офицер удалился, девушка немедленно бросилась в ванную комнату и, на скорую руку приведя в порядок внешний вид, переоделась в неброское платье местного фасона и, подхватив Кити под руку, покинула номер. Чуть ли не бегом она запрыгнула в лифт и поехала на крышу гостиницы, где располагалось взлётно-посадочное поле для глайдеров, и спустя несколько минут уже находилась в воздухе, с нетерпением ожидая встречи с Нестором.

Прилетев в военный госпиталь, Эстель, изо всех сил стараясь держать себя в руках, направилась в регистратуру вместе с Кити и тремя телохранителями, а также одним представителем местной спецслужбы. Оказавшись внутри, она подошла к окошку и потребовала немедленной встречи с главным врачом, но медсестра в категоричной форме отказала, и тогда в дело вступил офицер Королевской службы безопасности и, предъявив личное удостоверение, потребовал провести всю делегацию к главврачу военного госпиталя. Мгновенно сообразив, что посетители медицинского учреждения явно далеко не простые, медсестра, выскочив из-за рабочего стола, лично сопроводила их к рабочему кабинету начальника, с явным облегчением передала секретарю и быстро удалилась, совершенно не желая присутствовать в приёмной.

— Чем могу быть вам полезна, дамы и господа? — с дежурной улыбкой, за которой скрывалось полное безразличие к явившимся без всякого предварительного уведомления неизвестным ей людям, поинтересовалась стройная девица.

— Пропустите меня к полковнику медицинской службы Карнаю, у меня к нему есть одно дело, не терпящее отлагательства, — холодно заявила дочь верховного магистра, глядя на смазливую секретаршу взглядом разъяренной хищницы.

— Простите, но не могу, господин полковник очень занят, сейчас он проводит телеконференцию.

— А ведь всё равно придётся, — прошипела Эстель и, переведя рассерженный взгляд на представителя Королевской службы безопасности, негромко потребовала: — Господин офицер, разберитесь…

Майор, хорошо зная, кто эта девица и какие неприятности она может преподнести даже самому монарху, чуть ли не строевым шагом подошёл к секретарю, с полным недоумением разглядывавшей компанию, и, предъявив в очередной раз удостоверение, достаточно деликатно отстранил её в сторону и распахнул дверь в кабинет.

Благодарно улыбнувшись одними губами, Эстель решительно подошла к рабочему столу, за которым находился тучный мужчина, совершенно не обративший внимания на её появление, так как всецело был поглощён изучением каких-то медицинских графиков на экране компьютерного монитора.

— Гм, господин полковник, извольте отвлечься и уделить девушке минут пять вашего драгоценного времени, — строгим голосом высказалась дочь верховного магистра Ордена крестоносцев, опершись обеими руками на офисный стол ручной работы из натурального дерева.

Полковник Карнай медленно обернулся и, удивлённо взглянув на девушку, хриплым голосом поинтересовался:

— Как вы сюда попали?

— Меня провёл сотрудник Королевской службы безопасности.

— Ясно, — задумчиво протянул военный медик и спустя несколько мгновений задал вопрос: — Так что вы от меня хотели, милая барышня?

— К вам сегодня поступил в тяжёлом состоянии мой… хороший знакомый. Я бы хотела узнать о его состоянии, его имя Нестор Иванович Махно.

— Простите, сударыня, в нашем госпитале тысяча пациентов, и я просто физически не могу знать каждого из них, но я сейчас посмотрю в нашей внутренней сети.

Переключив иконку на экране, полковник ввёл имя пациента и, открыв медицинскую карту, внимательно вчитался в записи и снимки. Минут десять Карнай изучал многочисленные травмы организма, после чего обернулся к посетительнице и, вздохнув, спросил:

— Как вас зовут, милая барышня?

— Эстель.

— В общем, так, Эстель, ваш хороший знакомый в последние пять дней подвергался систематическим избиениям. Об этом говорят многочисленные гематомы на теле. Помимо этого, у него сломаны все пальцы левой руки. Имеется перелом левой руки, а также есть трещина голеностопного сустава и сотрясение мозга. Помимо этого, смещена правая ключица. Ах да! Есть ещё вывих правой кисти. Все повреждения болезненны, но не смертельны, пару дней пролежит в регенерационной капсуле, и на третий день будет выписан из госпиталя.

— Тяжело ему досталось, — выдохнула девушка, опустив голову. Достав из дамской сумочки платок, она вытерла выступившие слёзы.

— Случаем, это не тот человек, который привёз к нам популярный мюзикл?

— Да, это именно он.

— Вот так-так, — озадаченно протянул полковник и, проведя ладонью по идеально выбритой щеке, совсем тихо проговорил: — Пожалуй, им займусь лично и обязательно возьму автограф…

— Огромное вам спасибо, господин полковник.

— Пустое, мисс Эстель, это моя профессиональная обязанность, — небрежно махнув рукой, ответил он и, помолчав какое-то время, вновь заговорил: — Нехорошо получилось, похищение такого человека — это большой удар по репутации королевства. Надеюсь, полиция найдёт злоумышленников и суд покарает их самым суровым образом.

— Я тоже на это очень надеюсь, господин Карнай.