Загадочный индус

Александр Володин

«Неказистый человек с длинным язвительным ртом, профессионально улыбаясь, демонстрировал фокусы. (Он сделал мрачное лицо, потом платком накрыл яйцо, потом смахнул платок – оп-ля! – и вот цыпленок на столе. Потом с ладони бил фонтан, потом он воду лил в карман, потом в кармане у него не оказалось ничего.) Происходило это в красном уголке студенческого общежития…»

1

На одной из улиц города находится дом, в котором есть коридор, где всегда чего-нибудь ожидают артисты, диспетчерская, где они получают направления на концерты, касса, где они получают деньги, и много отделов.

По соседству с закрытым окошком кассы, поглядывая по сторонам, стоял фокусник. Он остановил молодого человека, который бродил по коридору.

— Пятерку до двадцать третьего.

Молодой человек вывернул одновременно два кармана.

— Попытаться, что ли? — фокусник подошел к рослому жонглеру, который холодно и рассеянно смотрел на окружающих.

— Дима, ты не мог бы ссудить мне небольшую сумму? У меня период дождей.

— Нашел у кого спрашивать, — рассмеялся жонглер. — Я на мели.

— Так и знал.

Неподалеку, прислонившись к стене, человек с задумчивыми глазами остряка смешил девушку-администратора. Фокусник приблизился к нему.

— Присутствие дамы не позволит тебе отказать мне в пяти рублях.

Тот дал ему пятерку.

— У тебя всегда есть деньги, — позавидовал фокусник. — А меня администраторы держат в черном теле, никак не налажу отношения. Скажите, как он с вами обращается?

Девушка засмеялась:

— Прежде всего, он меня любит. А потом, он всегда интересуется, как мои дела. А когда я начинаю рассказывать, он вдруг делает вид, что вспомнил: «Кстати, у меня в этом месяце нет нормы…»

— А действительно, как ваши дела? — поинтересовался фокусник. — Вы же болели, вас долго не было видно.

— А я в отпуске была. В первый раз решила взять весной и, знаете, довольна.

— Кстати, у меня в этом месяце нет нормы, — вспомнил вдруг фокусник.

Девушка засмеялась.

— К сожалению — ничего…

— Благодарю вас.

Фокусник подошел к пожилой блондинке, которая говорила по телефону, вытащив трубку из окна диспетчерской. Он растянул длинный рот, обозначив улыбку. Блондинка тоже обозначила улыбку, прикрыла мембрану рукой.

— В чем дело?

— Хотел поинтересоваться здоровьем. Ничего или так себе?

Она взглянула недоверчиво, но ответила:

— Так себе.

— Кстати, у меня в этом месяце нет нормы.

— Я разговариваю по телефону, не дергайте меня! — разозлилась она.

— Благодарю вас.

Обернувшись, фокусник придержал за руку молодую женщину, видимо, постороннюю здесь.

— Как детки, еще здоровы?

— Что? — растерялась женщина.

— Кстати, у меня же в этом месяце нет нормы!

Фокусник сказал это громко, на него стали оглядываться.

Женщина не сразу поняла, чего он от нее хочет, оробела и отступила к стене. Он же стоял перед нею, ухватив ее за рукав и как бы в поклоне подавшись вперед.

Кто-то засмеялся, женщина подумала, что над нею, и сказала тоже громче, чем нужно:

— Что вам надо, пустите!

Она вырвала руку и ушла.

Фокусник еще некоторое время стоял, улыбаясь и подавшись вперед, потом повернулся и пошел вслед за ней. На лестнице он ее догнал.

— Простите, пожалуйста, я прошу у вас прощения.

— Не надо, — остановилась женщина, — зачем это?

— Я виноват, я не думал вас обидеть. Хотите, я при всех перед вами извинюсь?

— Наверно, вы просто пошутили…

— Я пошутил, просто пошутил, — обрадовался фокусник.

— А я вас не поняла. Значит, я сама и виновата, так?

— Так!

— Значит, это я должна перед вами извиняться?

Она уже и сама шутила. И это было так хорошо, что фокусник наклонился и поцеловал ей руку.

Тут он увидел заведующего отделом Рассомахина. Это был спокойный, добродушный человек. Все уважали его и даже любили, и это ему нравилось.

— В чем дело? — напал на него фокусник. — Одни не знают, куда деваться от выступлений, а другим норму не дают выполнить. Любимчики и постылые у нас появились.

— Только не обобщай, — добродушно сказал Рассомахин. — О ком ты говоришь конкретно?

— О себе я говорю конкретно, о себе!

— Так поговори с администраторами, это от меня не зависит. Раз к тебе так относятся люди — значит, чем-то заслужил.

— Не прикидывайся, все от тебя зависит, все! — крикнул фокусник ему вслед.

Только тут он заметил, что несколькими ступеньками ниже стоит его дочь. Она знала, что отцу будет неловко перед нею за эту сцену, и поэтому смотрела виновато.

— Нечего меня встречать, — покраснел он, — я не ребенок.

— Я с работы, зашла по дороге, — сказала дочь.

Фокусник побежал по лестнице, дочь заторопилась вслед.

Внизу их догнал Миша Тиунов, тоже фокусник. Он шел рядом, сочувствуя, и, как всегда, смущенно улыбался.

— Потому что они мне надоели, — сказал фокусник. — У меня от них глаз заболел.

— Да сходи ты к Рассомахину, — посоветовал Миша. — Поговори с ним по-хорошему, и он в твоих руках, он все для тебя сделает.

— Никогда в жизни.

— Ну и дурак. Твоя беда в том, что у тебя сто кнопок и каждая подключена к главному мотору. Надо вяло реагировать на конфликты. Стой себе, язык на плечо…

Фокусник оглянулся на дочь, которая шла чуть позади.

— Он хочет, чтобы я ему ласково улыбался, и тогда он будет давать мне работу. А я хочу вести себя соответственно своему настроению.

— А если у тебя настроение на всех бросаться, что же, они должны страдать? — улыбнулся приятель.

— Потому что они меня до этого довели!

— Да кто они-то?

— Все!