Вашингтон, штат Колумбия.
Белый Дом, ситуационная комната
— Пресвятой господь!
Кто-то сдавленно охнул — шальная пуля попала прямо в объектив видеокамеры, установленной на снаряжении одного из бойцов. Это было реально страшно — вспышка и мгновенная темнота. Потому что из сидевших в этой комнате людей многим приходилось посылать людей на смерть. Но сейчас они впервые поняли, что чувствуют эти люди и что представляет собой смерть. Вспышка — и больше ничего. Совсем ничего.
Заместитель директора СРС по операциям, прикрывая ладонью стальной тюбик, вытряхнул на язык таблетку нитроглицерина…
— Кажется… они отступают?!
Уэзерс пригляделся.
— Похоже на то.
— Но почему? Они ведь не выполнили задание?! — недоуменно спросил президент. Нервы у него были более крепкими, чем у того же ЗДР. За время работы адвокатом понавидался…
— Сэр, лимит времени ограничен потерями и остатками топлива в баках вертолетов. Контрольное время прошло — ты отступаешь к вертолетам вне зависимости от того, выполнено задание или нет, — ответил генерал Фернесс. — Мы же не хотим, чтобы наши люди попали в руки врага, а нас застали со спущенными штанами на самом интересном месте. У русских есть план Б, так что далеко не все потеряно.
— Мне это не нравится, — объявил президент.
— Мне тоже, сэр, — неожиданно поддержал генерала находившийся тут же вице-президент, — но сейчас банкуют русские.
