АлкоМаг

Александр Арсентьев, 2023

Черт возьми, пить вредно! Особенно остро это ощущаешь на собственной шкуре – когда после удачной попойки на утро просыпаешься с диким бодуном, да еще и в ином мире. И в чужом теле! Мир иной, но люди в нем все те же. Им плевать, что по праву рождения ты дворянин. И не имеет значения, что ты общепризнанный гений. К тому же обладаешь силами, о природе возникновения которых не имеешь ни малейшего понятия. Проблемы сыплются как из рога изобилия. Новые друзья погибают. Таинственные недруги объявляют на тебя полномасштабную охоту. А новообретенные способности подобны неуправляемой машине, вылетевшей в кювет. И что теперь со всем этим делать?Вопрос, конечно, риторический. Выжить, что же еще…

Глава2

Я обессилено опустился на объемный пуф и обхватил ладонями свою многострадальную голову. Мда… Кстати! Быть может, в этих хоромах имеется хоть что-то, способное вернуть меня к жизни?! Мини-бар, еще что-то подобное? Окрыленный надеждой, я быстро совершил обход своего просторного жилища. Хотя «быстро» в данном случае не вполне уместно — на то, чтобы обойти семь или восемь роскошно обставленных комнат у меня ушло полчаса, не меньше. Все, «как в лучших домах Лондона» — интерьер, стиль и шик. В другое время я был бы восхищен, но… Сука, неужели хозяин этого тела и дома не мог оставить для меня хоть что-то?! В холодильнике из спиртного — ничего. На столиках, подоконниках и прочей мебели стояли лишь пустые бутылки. Мда, а судя по всему, парень так же не дурак выпить, и, по всей видимости, и у него наступали такие моменты, когда приходилось тупо идти в магазин. Я вздохнул. Может — ну его, переболею как-нибудь?

Новый приступ головной боли заставил меня вновь обхватить ладонями голову. Не-е, определенно без пива сегодня не обойтись… И даже тот факт, что я оказался в незнакомом мне жилище, да еще и в чужом теле, не мог повлиять на ситуацию! Сейчас голову поправлю, а уж потом начну разгребать все это!

Итак! Я решительно направился в спальню, где, как я помнил, имелась кое-какая одежда. Как я и предполагал, «прикид» оказался моего размера. Словно вампир, опасающийся солнечного света, я осторожно отодвинул в сторону портьеру и выглянул в окно. Этаж восьмой-девятый, не меньше. Абсолютно ничего знакомого. Как в плане района, в котором я находился, так и…Так и в плане, мать ее, архитектуры близлежащих зданий! Вроде бы ничего необычного, но… Шикарные панорамные окна в доме напротив ставили меня в тупик и никак не соответствовали облику захолустного городка. Отлично! Мало того, что туловище не мое, так еще и местоположение этого самого туловища не определено.

Спазм в левом виске напомнил мне о том, что неплохо бы поторопиться. Хотя… Нормальному человеку, наверное, показалось бы верхом идиотизма — в подобной ситуации отправляться за бухлом, но ничего поделать с собой я не мог. Вошедший в алкогольный ритм организм отчаянно требовал «продолжения банкета», одновременно борясь с диким желанием вновь спрятаться под одеяло. Но мы же не ищем легких путей!

Я вновь вышел в прихожую, на скорую руку пригладил волосы и осмотрелся в поисках обуви — ее не было… Я тихонько выматерился себе под нос и беспомощно развел руками. И как теперь… В этот момент мой взгляд уткнулся в двери встроенного шкафа. А-а, вот так, наверное! Я все еще не мог привыкнуть к тому, что живу теперь явно «на широкую ногу», и разбросанные у входной двери ботинки на все сезоны одновременно явно тут не в почете. Распахнув двери, я восхищенно присвистнул — гардероб еще тот! Одежда на все случаи жизни! Обувь, соответственно, прилагается.

Не долго думая и припомнив, что на покинувшей меня незнакомке был плащ, я выбрал для себя нечто весьма элегантное, напоминающее своим видом что-то среднее между длиннополой курткой и камзолом. Подобрал к своему наряду шикарные черные ботинки и выдохнул. Все, к крестовому походу за возвращение себя в более-менее человеческое состояние готов!

Осторожно, словно секретный агент на спецзадании, я выглянул из-за двери… Ничего сногсшибательного — обычная лестничная площадка. Судя по тому, что на ней была еще только одна дверь, квартира напротив была не менее респектабельная, нежели моя. На всякий случай я прикрыл дверь, после чего приложил к ней карту, убедившись в том, что она на самом деле является ключом и открывает «навороченный» замок. Снова захлопнул дверь. Итак… Лифт. Кнопки вызова нет… Я почесал голову и зацепился взглядом за мигающий диод на маленькой панели. Под ним… Считыватель? За неимением других вариантов, я приложил к панели все ту же карту. Из шахты лифта послышалось тихое мерное гудение. Есть!

На «прощанье» я обернулся — на двери моей квартиры красовался номер «88». Чуть не забыл, е-мое… А то потом скакал бы по этажам: «Простите, а я случайно не здесь живу?» Был однажды подобный прецедент…

Без особых приключений я спустился на первый этаж. Рядом с двустворчатыми дверьми выхода на улицу стоял широкий массивный стол, за которым с важным видом восседал тщедушный старичок в одеянии, напоминавшем ливрею. Сверкнув очками, он сосредоточил рассеянный взгляд на моей персоне.

— А-а, господин Артефакт! — надтреснутым голосом проблеял он. — Надеюсь, минувшая ночь прошла отлично?

По губам консьержа скользнула смущенная мимолетная улыбка, и он едва заметно подмигнул мне.

— Доброе утро, — смущенно поприветствовал я его, и уже хотел было пройти к двери, но задержался. — Во сколько я… ммм, мы вчера пришли?

— Думаю, что не раньше полуночи…, — старик задумчиво почесал переносицу. — Мне распорядиться по поводу машины?

Черт его дери, да тут подводные камни на каждом шагу! Словно по минному полю идешь — того и гляди, что подорвешься на очередном каверзном вопросе.

— Э-э, нет, — я решительно замотал головой. — Погода располагает, так что прогуляюсь…

— Удачи, — кивнул привратник.

Я поторопился к выходу, недоумевая — почему в этом, явно предназначенном для «элиты», доме нет даже завалящего охранника — лишь столетний дед, ведущий журнал. Кстати, как там он меня назвал? «Артефакт»? Дед — шутник, или это на самом деле мое имя?! Мля, вопросы сыплются на меня быстрее, чем мне удается найти для них ответы!

Я окинул беглым взглядом стены «парадной», и тут же мои сомнения по поводу охраны ушли в небытие — лишь навскидку я насчитал пять камер наблюдения! Мало того, когда я вывалился из дверей подъезда, то обнаружил двух вооруженных автоматическим оружием бойцов, стоящих на вытяжку по обе стороны от входа! На обоих парнях была черная униформа с яркими шевронами и надписью «Госгвардия». Важный нюанс — они, подобно кремлевским курсантам, стояли по стойке «смирно» и даже глазом не моргнули в тот момент, когда я прошел между ними. Хрена себе — охрана жилого объекта!

— Как служба? — жизнерадостно окликнул я воинов.

Меня не удостоили ответом. Ну и ладно… Я окинул взглядом опрятный маленький дворик — скамеечки, клумбы и прочие атрибуты респектабельного жилого комплекса. Автоматически я зафиксировал в сознании табличку на стене дома « ул. Пугачева 13». Кстати, кроме моего подъезда, на весь двор приходился лишь еще один вход в здание. На противоположной стороне двора я заметил арку, перекрытую металлической изгородью и видневшимся за ней шлагбаумом. И не менее пяти-шести очередных мордоворотов в форме Госгвардии. Серьезно тут все у них, мать его… Интересно, вот если я живу в подобном местечке, то… Я кто по жизни тогда? Судя по возрасту — явно не какой-то важный «ферзь» из госструктур. Может быть, представитель «золотой молодежи»? Похмельный озноб, липкой волной растекшийся по организму, заставил меня ускорить шаг по направлению к очередному «кордону».

Отягощенная маской неимоверной ответственности, физиономия очередного бойца невидимого фронта уставилась на меня жерлами блекло-серых сосредоточенных глаз.

— Документ, — он безапелляционно протянул в мою сторону раскрытую ладонь.

«Аусвайс!», — немедленно промелькнула в моем сознании аналогия.

— Вуаля! — с надеждой я протянул ему свою многофункциональную карту — так как больше вариантов у меня не было.

По всей видимости, незнакомое слово нарушило логические цепочки, заставляющие этот организм выполнять свои функции — детина воззрился на меня, а его лицо покраснело от напряжения.

— Не понял…, — спустя пару секунд промычал он, но карту все-таки взял и просканировал ее.

— А-а, не бери в голову, — я взмахнул рукой и забрал карту. — Отворяй!

— Стоять! — отреагировал охранник. — Вынужден напомнить о введении с завтрашнего дня комендантского часа. Ночные прогулки, подобные сегодняшней, отменяются.

На всякий случай он сверился с журналом и сам себе кивнул головой. Я оторопел: «Они что — фиксируют время моего прихода? Что за, мать ее, колония-поселение?!».

«Цербер» открыл для меня калитку. Затаив дыхание, я проскочил мимо куривших у шлагбаума госгвардейцев, оказался на широком проспекте и ошарашено осмотрелся… Да, теперь я смог с полной уверенностью сказать сам себе, что я нахожусь не в своем родном городе!

Район, в котором находилось мое жилище, всем своим видом напоминал Москву-сити — максимум пафоса, респектабельности и пыли в глаза. И минимум вкуса… Но это был явно не он — в нескольких сотнях метров от меня возвышался такой исполинский небоскреб, что его верхушка скрывалась в легком перьевом облаке. В Москве такого точно не было…

Внезапно я ощутил себя брошенным на произвол судьбы грудным ребенком. Все вокруг было чужое: мое тело, город, люди… Вся жизнь была не моей! Из моего — лишь похмелье (кстати, мною честно заслуженное). Я тяжело вздохнул — что делать, придется как-то выживать в этом альтернативном мире. Я медленно побрел по тротуару вдоль многополосной трассы, по которой лениво курсировали автомобили, марок и линий кузова которых я не узнавал. Один из них, торопясь проскочить на «желтый» сигнал светофора, обдал меня грязью из маленькой лужицы. «Мать его, все против меня!» — мысленно выругался я, оттирая полу своего одеяния.

Спустя пять минут моего похмельного «променада» я очутился возле магазинчика, украшенного вывеской с нарисованным на ней румяным толстячком с пивной кружкой в мясистой руке и надписью внизу: «Пивасик». Я невольно улыбнулся — радует, что несмотря на то, что мир иной, сленг остается прежним. Ну что ж, пивасик так пивасик!

Я решительно толкнул дверь, приветствующую меня звоном колокольчика, и вновь оказался лицом к лицу с представителем Госгвардии. Мать моя, да эти ребята тут буквально на каждом шагу! Крепыш в форменном обмундировании прошелся по моей персоне недоброжелательным пронизывающим взором.

— Что?! — он был немногословен.

— Так это…, — растерялся я от такого напора. — Это… Пивасик же…

Страж порядка взглянул на наручные часы и безапелляционным тоном важно произнес:

— Не время ишо. Через сорок минут, бедолага…

По всей видимости, он уже успел оценить мое жаждущее состояние. Поэтому, взглянув на мою кислую физиономию, вполголоса посоветовал:

— Тут, в сотне метров отсюда, бар есть… Если, конечно, средствами располагаешь…

Он подмигнул мне и довольно осклабился.

— Ага, — я с благодарностью кивнул и покинул магазинчик.

Спустя пару минут я действительно оказался возле бара с неоновой вывеской «Уют», которая буквально манила она меня своей «уютностью». Я приоткрыл массивную дверь и проскользнул в спасительный полумрак помещения, оставив позади жестокий мир, абсолютно безразличный к моему горю. В баре было немноголюдно. Вернее, очень немноголюдно — лишь уснувший за столиком мужчина, которого тщетно пытался разбудить бармен в малиновой жилетке и бабочке. Я выбрал для себя столик в углу и с облегчением перевел дух. Хоть несколько минут покоя…

По всей видимости, бармен краем глаза уловил мое появление. Дежурным тоном он бросил через плечо в мою сторону:

— Мы закрываемся!

— Я ненадолго, — откликнулся я.

Услышав мой голос, бармен таки повернулся ко мне и совершенно неожиданно расплылся в широкой улыбке.

— А-а, господин Арти! Надеюсь, ночью вы со спутницей благополучно добрались до дома?

Бинго! Определенно, не все так плохо! Здесь я, вроде бы, не чужой. К тому же — по всей видимости, именно здесь я вечером «зажигал».

Не давая мне времени на ответ, бармен оставил свои попытки привести в чувство пьянчужку и моментально возник рядом с моим столиком.

— Вам как обычно? — он склонился в услужливом полупоклоне.

— Ага, — кивнул я, даже не представляя себе — что именно означало загадочное «как обычно».

Он исчез из поля моего зрения чтобы возникнуть в нем снова через пару минут. Его появление едва не повергло меня в шок — он нес маленький поднос, на котором стояла узенькая рюмка. «Шот» — кажется, именно так их называют. На ней была маленькая ложка с горящим на ней кусочком рафинада. Ну, а в шоте — само собой, абсент. Бармен услужливо поставил поднос на стол. Не дожидаясь, пока огонь погаснет, я с благоговением влил содержимое рюмки в себя, на миг затаил дыхание, после чего блаженно откинулся на спинку стула. В груди растекалось тепло. Черт его дери — гораздо лучше пива! Стало грустно от того, что я — по сути, латентное быдло, предпочитающее вливать в себя по утрам дешевое пойло, а не этот чудодейственный напиток…

Бармен, довольный моей реакцией на прием его подношения, смущенно откашлялся в кулак и скромно произнес:

— Смею предположить… Повторить, а потом двойной эспрессо?

— Два раза так, — поправил его я. — А уж потом кофе. Мм, перебрал вчера. Как к тебе обращаться?

— Кеша, — чуть обиженно произнес он, по всей видимости — раздосадованный тем, что его не помнят.

— Точно — Кеша! — щелкнул пальцами я, дабы сгладить неловкость ситуации.

Улыбка вернулась на кешино лицо, и он отправился за новой «порцией». Когда еще две дозы волшебного напитка начали приводить мое тело и мой разум в терпимое состояние, я пригубил кофе и жестом подозвал Кешу. Он с готовностью кивнул и через минуту вновь был у моего столика — с очередным подносом.

— Ты прям мои мысли читаешь! — улыбнулся я и вновь приложился к «зеленой фее».

Когда очередная порция абсента растеклась по организму, я кивнул Иннокентию на свободный стул.

— Присядь.

Тот оглянулся на спящего за столом клиента, послушно присел рядом и выжидательно уставился на меня.

— Кеш, — как бы между прочим, лениво произнес я. — Я вчера был в ударе, так что ни черта не помню… Расскажи мне все, с момента моего появления здесь. Разумеется, то, что ты смог заметить.

Искра восхищения сверкнула во взгляде собеседника.

— Никогда не переставал удивляться тому, что, сколько бы вы не выпили, по вам никогда не скажешь, что вы пьяны, — вдохновенно произнес он. — Поэтому потрясен тем, что вы ничего не помните. Что же касается вчерашнего вечера, то…

Я с надеждой вслушивался в каждое его слово, предвкушая что сейчас узнаю что-то новое о себе. Хоть какую-то зацепку, которая поможет мне действовать дальше… Увы, ничего…

Со слов бармена, я вчера (кстати — как обычно) бухал в гордом одиночестве. По прошествии пары часов ко мне присоединилась дама, по описанию — та самая, в обществе которой я проснулся. Ну а потом, что было вполне логично, мы ушли…

— И это все? — убитым тоном, на всякий случай спросил я.

— Да…, — растерянно развел руками Кеша, но потом спохватился. — Хотя нет! Был еще один, весьма странный эпизод…

— Что такое? — прищурился я.

— Еще до того, как к вам присоединилась дама, к вашему столику подходил какой-то мужчина. Он был в весьма приподнятом настроении — можно сказать, весь вечер нарывался на скандал, приставая к посетителям. Судя по тому, что пару минут спустя вы с ним начали разговаривать на повышенных тонах, я понял — назревает конфликт и уже собирался вызывать Госгвардию или полицию. Но, совершенно неожиданно, ваш собеседник рухнул на пол и задергался в конвульсиях…

— Я ударил его? — нервно сглотнув слюну, осторожно спросил я.

— Нет, что вы! — замахал руками Кеша. — Вы даже позы не сменили. А он… просто упал. Я, как и полагается, вызвал скорую, которая на удивление быстро приехала…

— Спасли человека? — перебил я его.

В ответ Иннокентий сокрушенно покачал головой.

— К сожалению — нет. Доктор констатировал смерть…

— А я что делал? — заинтересовался я.

Кеша посмотрел на меня таким взглядом, какой бывает у преданной собаки. Клянусь, что если бы у него был хвост, то он бы им завилял!

— Как и следовало ожидать, — с апломбом и нескрываемым восхищением произнес он, — абсолютно ничего. Вы взглянули на него, словно на какое-то досадное недоразумение, отвернулись и сосредоточили внимание на той самой девушке, что впоследствии присоединилась к вам. Она, кстати, сидела вон за тем столиком…

Кеша указал пальцем вглубь бара.

Я вздохнул. Ясно… что ничего не ясно… Я оказался бездушным сукиным сыном, который даже не уделил внимания умирающему человеку. Человеку, с которым минуту назад разговаривал. Вместо этого я предпочел флиртовать с незнакомкой…

В кармане вновь завибрировал мобильник. Я вздохнул, вытащил его, взглянул на дисплей и узрел имя домогавшегося меня абонента — звонил какой-то Юрген. Пару секунд спустя он «отрубился». «Туда тебе и дорога», — резюмировал я и попытался углубиться в изучение содержимого телефона. Какое там! Дисплей нагло потребовал от меня введение кода. Операционка явно походила на Андроид, но определенно таковой не являлась. Поморщившись, я убрал телефон в карман и откинулся на спинку стула. Живительное действие абсента оказывало на мой организм весьма благотворное влияние — похмелье ушло, не оставив после себя даже следа. Я допил кофе и решил заказать для себя еще порцию чудодейственного напитка. К моему великому удивлению, алкоголь, как это обычно бывает, не туманил мой мозг. Наоборот, мое сознание обретало изумительную ясность — логические цепочки выстраивались легко и непринужденно! И если бы не весь трагизм ситуации, в которой я оказался, то я чувствовал бы себя на вершине блаженства. Итак…

Похмелье меня от дел насущных больше не отвлекало. Чтобы как-то существовать и дальше в этом мире, мне просто жизненно необходима информация о самом себе! Без этого — просто край! Со стороны я выгляжу либо как младенец, либо — как полный неадекват. А информация… Определенно, кроме как в своем жилище, я пока что нигде большего не достигну! С этого, кстати, нужно было и начинать, прежде чем вываливаться в незнакомый мир! Все так, но жесткий бодун внес свои коррективы… Следовательно, нужно расплатиться и пробираться в сторону дома, где я в полном покое смогу узнать о себе хоть что-то!

В этот момент Кеша как раз принес мне очередную порцию. Я кивком поблагодарил его и спросил:

— Сколько с меня?

— Сто двадцать купов, — смущенно ответил он и едва заметно покраснел.

Я достал бумажник, отсчитал сто пятьдесят купонов в виде двух банкнот и протянул ему:

— Сдача тебе. И… спасибо.

— О-о, благодарю вас! Вы так щедры! — Кеша явно был впечатлен.

Не обращая внимания на его словоизлияния, я «махнул» рюмку с абсентом и уже было поднялся…