Никакой романтики

Александр Александрович Князев (2024)

В большом приморском городе уже давно случаются загадочные жестокие убийства. А еще бесследно исчезают люди. Пока Петр Алексеевич Буковский безуспешно пытается найти убийцу, в одном из ресторанов города собирается странная компания. Люди с темным прошлым, маньяки, психопаты и просто психически неуравновешенные личности объединяются в общем проекте. Таинственные исчезновения горожан повторяются все чаще. Среди похищенных оказывается и Анна, умная и отважная девушка. Она решает спасти не только себя, но и других пленников, которых держат в тесных камерах в подвале огромного особняка. Сможет ли Анна выбраться на свободу? Получится ли у нее помочь остальным и разрушить эту странную темницу, прервав цепь кровавых событий?

Прошлое и настоящее

В очередной раз, нервно прогуливаясь по торговому центру вдоль разнообразных магазинов, Владислав невнятно разговаривал сам с собой. Наконец, найдя одиноко стоящую скамейку, он присел и принялся вытирать взмокший лоб платком, подаренным матерью задолго до настоящих событий. Вздохнув так глубоко, насколько позволяли лёгкие, он погрузился в воспоминания, и теперь вместо безликой людской массы, двигающейся мимо него, он видел перед собой плавно несущийся поток прожитого и это всё более погружало его в глубины подсознания. Он наблюдал за людьми, видя в каждом лице частицу своего прошлого. Мелькнувшие сценки счастья и радости, приветливые улыбки и заботливые взгляды напоминали ему эпизоды его отношений с близкими людьми.

— Ты что раскис? — завёл беседу воображаемый друг детства.

— Инди? Спустя столько лет, снова рядом? — искренне обрадовался Владислав. «Этого не может быть», — прошептал внутренний голос, дрожа от недоверия.

— Прошло столько лет…

Волна воспоминаний обрушилась на него, снося хрупкие перегородки взрослой рассудительности.

— Когда ты исчез, я страдал, но продолжал ждать. Верил! А тебя всё не было!

— Я всё ещё твой старый друг!

— Разве? Ведь ты ушёл на много лет, а теперь заявляешься как ни в чем не бывало. Существуешь ли ты вообще или это происки моего сознания?

— Не знаю, тебе всё же видней.

— Стараясь помнить, я вел ежедневник, записывая обращения к тебе, в надежде, что однажды ты прочтёшь. — покачиваясь словно маятник, Владислав старался сдержать нахлынувшее волнение.

— Прости, на то есть свои причины!

Суета торгового центра, мимолётные разговоры проходящих людей — все исчезло, оставив после себя звенящую тишину. А вместе с ней растаял и друг, словно его и не было. Продолжая одиноко сидеть на скамейке, Владислав сжимал кулаки, пытаясь удержать в ладонях тепло его присутствия. Пустота и горечь разлились в груди, оставляя после себя глубокий, незаживающий след. Теперь он знал наверняка: это было не воображение. И от этого понимания становилось только больнее. Через миг, воспоминания начали отдаляться и теряться на фоне шумного окружения, пока постепенно не рассеялись. Достав затёртый, потрёпанный блокнот, Владислав листал его, просматривая хаотичные записи, разбросанные по страницам, и выразительно читал, выделяя наиболее значимые:

«Размышляя о тебе, вообще о нас, я пытаюсь вспомнить, правда ли все происходящее или это только плод моего больного воображения. Без слёз не вспомнишь, никудышную соседку по дому, как она визжала. Да, были времена! Своим исчезновением ты подвёл черту в отношениях. Почему? Надеюсь, будет шанс задать вопрос, куда же ты исчез и почему. Ты обязательно вернёшься, я знаю. Мысли притупляются, сея на поле сознания ложь и сомнение. Неужели дружба — лишь вымысел? Я скучаю. Оставшись наедине с собой, я до сих пор не могу принять твой молчаливый уход.»

Вмиг мимолётная встреча рассеялась и показалась сном. Владислав резко вернулся к реальности, лихорадочно оглядываясь в поисках друга. Пусто, словно молния ударила в сердце. В отчаянии он саданул кулаком по лавке.

— Опять ты исчез! Инди, вернись! — разочарованно бормотал Владислав.

Встреча с Инди пронзила его острым осознанием: прошлое не отпускает. Оно вернулось, чтобы задать неудобные вопросы, на которые он так и не нашел ответов. Взгляд Владислава затуманился. Инди, его воображаемый друг, всегда был рядом. Даже когда он отвернулся от него, посчитав плодом детской фантазии. И теперь, сквозь призму лет, он видел, как Инди поддерживал его в трудные минуты, помогая преодолевать детские страхи, с которыми он оставался один на один.

— Как же так? Опять ты ушёл? — негодовал про себя Владислав, одновременно контролируя свое поведение в общественном месте. Хотелось кричать и бить посуду. Крепко сжимая кулаки и еле перебирая ногами, он из последних сил старался себя не выдать, ведь постороннее внимание было сейчас ни к чему.

— Ты не вымысел, ты часть меня! — возвращаясь в действительность, Владислав постепенно приходил в себя. Он убрал потрёпанный блокнот во внутренний карман пальто. Неспешно поднявшись с нагретой лавки, он поправил смявшуюся от долгого сидения одежду и направился к эскалатору, ведущему на первый этаж.

В кармане раздался сигнал входящего сообщения. Остановившись, Владислав осмотрелся, выискивая подозрительных людей, от которых может исходить опасность, и только потом достал телефон и прочитал сообщение.

«Дополнительно уведомляем: вы прошли сложнейший отбор и приглашены на встречу закрытого клуба единомышленников. Действуйте правильно, соблюдайте конфиденциальность. Удачи, не опаздывайте!»

— Время пришло! — вчитываясь в мелкий текст, он озабоченно нахмурился.

Впитывая каждое слово и и пытаясь осмыслить прочитанное, Владислав ненадолго замер. Это сообщение он ждал уже давно, но все равно оно стало неожиданным. Владислав не рассчитывал получить его так быстро.

«Ждем вас в первую субботу следующего месяца, в двадцать один час, в ресторане «Морской демон» по улице Санитаров. Для идентификации на левой руке должен быть повязан белый шнурок.»

— Ладно, сыграем в вашу игру.

Возвращая телефон в карман потёртого пальто, он случайно посмотрел на мужчину, который вызывающе разговаривал с молодой, неопытной продавщицей.

— Этот идиот точно не подходит! Слишком ущербный, пачкаться об эту мразь не хочется, — с раздражением размышлял Владислав, неторопливо шагая в сторону выхода из торгово-развлекательного центра «Пятнашки».

— Ну всё, хватит, пора домой.

Выйдя на улицу, Владислав подошёл к старенькому микроавтобусу Mitsubishi и медленно открыл массивную дверь. Взявшись за рукоять, он аккуратно опустился на водительское сиденье, ощутив комфорт и безопасность. После первого поворота ключа, мотор тут же пробудился, как верный пёс, испуская приятное рычание. Осмотрев прилегающую дорогу и заметив прогуливающуюся вдоль бордюра бродячую собаку, Владислав привычно положил руки на руль. Он поднял взгляд на прекрасное тёмно-синее небо и окунулся в полузабытые воспоминания.

Раним, холодным утром, получив краткий инструктаж, охотники расходились по выделенным им участкам, среди них был неопытный парнишка четырнадцати лет. Отец шел впереди, а сын следовал за ним. Добравшись на место, осмотрев сектора для стрельбы, отец старательно разъяснял юнцу основы охоты на крупную дичь.

— Сын, подойди! Держи стакан! Аккуратнее, не обожгись, — воодушевлённо говорил отец, наливая заваренный чай из алтайских трав.

— Спасибо, пахнет вкусно.

— Крышка-то совсем исхудала, вон зараза, как сочится. Да, термос отслужил своё. Много походов пережил.

— Куда его теперь? — с интересом спросил малец.

— Ну не домой же! — рассмеялся отец, — вон ямка, там и оставим, глядишь, домиком кому сгодится.

— Кому?

— Ну, мышке, птенцу или вон тому червяку! Ну что, ты как маленький. Чай-то не пролил?

— Нет, пап.

— Знаешь почему чай пьют несладким? — выдержав секундную паузу, отец сам выдал ответ, — да, потому что вприкуску с конфетой. Держи! — протягивая шоколадный батончик, искренне улыбался он.

Вкус конфет и аромат алтайского чая остались в памяти навсегда. Издалека послышались крики загонщиков, вперемешку со свистом, а шум листьев и треск сухих веток заставили их напрячься и прислушаться. Выстрелы из разных видов оружия разносились вокруг. Юный Владислав нервничал и не находил себе места, чувствуя, что обстановка накаляется.

— Эй, ты чего? Остынь! Это всего лишь игра! Взрослая, конечно, но всё-таки игра. — отец, присев, приобнял парня, пытаясь избавить его от страха, — знаешь смысл твоего имени? Что киваешь по сторонам, я-то знаю! Оно уходит корнями далеко в прошлое, предки постарались! — помогая занять позицию, отец установил двуствольное итальянское ружьё «Beretta» на поваленное дерево. — Сын, держи, держи его крепче!

— И что же оно значит? — заинтересованно спросил парнишка, старательно держа точку прицеливания.

— Твоё имя чисто славянское, состоит из двух слов. «Влад» — владеть, и «слав» — слава, что означает «владей и прославляйся»!

— Круто! Пап, расскажи ещё что-нибудь интересное.

Неожиданно раздались одиночные выстрелы, а вслед за ними — дикий вопль раненного зверя, поэтому их беседа прервалась. Зверь метался, издавая демонический предсмертный рёв, а потом от безысходности ринулся напролом, снося на своём пути деревья и кустарники. Отойдя на пару шагов назад, отец присел на корточки, а малец, устремив суровый взгляд в лесную чащу, приготовился встречать зверя. Хруст веток усилился, зашумели опавшие листья, и напряжение достигло наивысшей точки, адреналин в крови зашкаливал. Секунда и указательный палец сработал автоматически. Раздался выстрел. Громкий разлетающийся эхом хлопок сменила тишина. Стрелки замерли в ожидании результата, прислушиваясь к малейшему шороху. Ветви больше не трещали, а дикий, ужасающий рёв исчез где-то в глубине густого леса. Выждав около минуты, отец закинул ружьё за спину и побежал к подстреленному зверю. Ему явно не терпелось оценить результат и точность произведенного сыном выстрела. Добежав до кустарника, отец с осторожностью раздвинул ветви. От увиденного он оцепенел, не понимая, что делать в данной ситуации: перед ним неподвижно лежал один из загонщиков. Пожилой, полный мужчина получил смертельное ранение в живот. Он был уже был мёртв, а рыжие осенние листья, пропитываясь алой кровью, постепенно меняли свой цвет. Оглянувшись, отец увидел потухший, растерянный взгляд сына. В ту секунду, когда пуля покинула ствол ружья, роковая ошибка изменила юного Владислава навсегда.

— Судя по животу, он ушёл явно не голодным! — нелепо отшутившись, отец пытался снять нависшее трагическое напряжение. Но этот шрам на душе остался с его ребёнком на всю оставшуюся жизнь. Отстранившись от окружающего мира, Владислав пытался бороться со своими страхами при помощи фантазии. Он создал собственный идеальный внутренний мир, в котором и повстречал прекрасного друга «Инди».