Она любит плохих парней

Алекс Хилл, 2023

Она знает, как завоевать сердце хулигана. Но кто сможет пленить ее сердце? Катя Карпова обожает любовные романы, без оглядки верит в искренность чувств и успешно использует методы книжных героинь в жизни. И вроде бы все складывается идеально: на парах скучать некогда, самый желанный парень универа встречается именно с Катей, но быть девушкой плохиша, оказывается, совсем не весело. Постоянные скандалы, измены и сплошные разочарования. Но Катя не из тех, кто опускает руки. Она привыкла действовать решительно. Поцеловать молодого симпатичного аспиранта? Нет проблем! Заключить пари и стать его девушкой? Вызов принят! Добиться хорошего парня куда легче, чем плохого, но, возможно… сначала стоит узнать его получше? «История, где вы вместе с главной героиней будете смеяться в голос и плакать от отчаяния, разговаривать с внутренним редактором и совершать необдуманные поступки. Не понимать, куда же в конечном счете приведет сюжет, и читать не отрываясь!» – Маша @ms.hedgehog «Казалось бы, нелепая ситуация, с которой столкнулась Катя, положила начало отношениям, изначально обреченным на провал. Но в итоге история превращается в тот самый роман, который дарит радость и веру в настоящую любовь». – Анчи @__bookdream Внутри – приятный подарок! Рецепт простого ужина от невероятно страстного героя новой книги.

Глава 4

Солнечный свет пробивается сквозь балконные окна, в воздухе летают мелкие блестящие пылинки и чувствуется аромат увядающей зелени и холодной свежести. Сижу на мягком матрасе, укутав ноги мохнатым пледом и обложившись подушками, в руках раскрытая книга, рядом стопка любимых бумажных историй и бутылка ягодного морса из ближайшего кафетерия. Поглядываю на закрытые жалюзи торцевого окна, из которого открывается вид на соседний балкон, и напряженно вздыхаю. Ширма опущена уже почти два дня с вечера пятницы, и это мое осознанное решение. Во-первых, в девушке должна быть загадка, а во-вторых… Сложно признаться, но я в небольшой растерянности. Реакции Дария невозможно предугадать, поэтому пришлось взять паузу и провести все выходные за чтением. Нужна новая схема, и я уже кое-что нарыла, но не могу сказать, что довольна сделанными умозаключениями.

Самое обидное — придется забыть об открытом соблазнении. Взрослые парни в большинстве случаев, если у них все в порядке с головой, отлично умеют справляться с гормонами, этим их не проведешь. Манипуляции с вызовом негативной реакции и эмоциональными всплесками тоже летят в мусорку, потому что Дарий уже зарекомендовал себя как уравновешенный и рассудительный человек (читай — скучный старикан). И что же мне остается? Минимальный и достаточно унизительный набор — давление на жалость и попытки сблизиться на духовном уровне, а именно: поиск общих тем для разговоров и схожих интересов. И пока единственное, что у меня есть, так это наша общая любовь к розовому вину и времяпрепровождению на балконе. Ску-ко-та!

Перелистываю страницу и внимательно читаю сцену, как герой, который занимает высокую должность в компании отца главной героини, успокаивает ее после попытки изнасилования. Он крепко обнимает девушку, к которой всегда относился как к младшей сестре, гладит ее по волосам и шепчет, что все будет хорошо. Ярость клокочет в его венах, но он сдерживается ради героини, чтобы не пугать ее еще больше. Думает о том, какая она нежная и хрупкая, что ее нужно беречь и лелеять. И вот, когда она откликается на его объятия, герой наконец-то понимает, что его чувства куда больше родственных. Опускаю книгу на колени и запрокидываю голову. Попытка изнасилования, значит? Как сказал бы Тоша, даже я не настолько больная, чтобы играть с этим. Но можно устроить нападение хулиганов или кражу, в конце концов можно сломать замок на двери и напроситься к Дарию в гости, как это сделала Лана с Елисеем. Правда, тогда все закончилось не очень радужно, но это уже детали. И все равно, перед тем как переходить к активным действиям, придется подружиться с Дарием. Подружиться, мать твою! А время-то идет, из срока в два месяца осталось чуть больше одного.

Мобильник коротко вибрирует под бедром, оповещая о новом сообщении. Откладываю книгу и беру телефон. Легкая вспышка волнения ударяет по лицу, и я открываю диалог.

Гриша: «Привет, Кэт! Я прочитал твою финальную главу…»

Катя: «Привет! Не зашло?»

Гриша: «Ты ведь помнишь, что я считаю тебя очень талантливой?»

Катя: «Не пытайся смягчить удар, бей уже *смайлик, закатывающий глаза*»

Гриша: «Что ты сделала с главным героем?»

Катя: «А что с ним?»

Гриша: «Кэт, я понимаю, что ты хотела привести все к ХЭ и он возможен, но… делать из полупсихованного развязного плохиша плюшевого розового зайца — перебор. Серенада, признание в любви на виду у всех, чуть ли не рыдая… все это совершенно противоречит характеру героя и поэтому выглядит глупо. Ты не радуешься счастливому концу, а удивляешься таким быстрым переменам и не понимаешь, что происходит и кто перед тобой *грустный смайлик*»

Катя: «Но он ведь изменил и почти потерял ту, которую по-настоящему любит! Разве он не должен раскаиваться?!»

Гриша: «Конечно должен, но не как пятнадцатилетняя девочка. Нужен поступок, переосмысление и доказательство чувств, а не всхлипывающие баллады о вечной любви. Ты убила в нем мужика. Сама бы хотела такого?»

Смотрю в окно, кусая нижнюю губу. Я начала эту рукопись сразу после того, как Рома предложил мне встречаться. Писала урывками почти год, хотела увековечить свои любимые романтичные моменты, но и драмы хватило для остроты сюжета, плюс я добавила недостающих деталей. Это история о нас, обо мне и Роме. О его ошибках и моих истериках, мечтах и бурных примирениях. Финальная глава была написана ранним утром после нашего разрыва. Я думала, что если поставлю обе точки сразу, то станет легче. И если первая беспросветно черная, то вторая получилась до тошноты розовой. Гриша прав, это сюр чистой воды. Мои глупые фантазии о том, как все могло бы сложиться, если бы Рома любил меня больше всего на свете.

Катя: «Ты прав. Я перепишу финал»

Гриша: «Злишься?»

Катя: «Конечно нет! Ты что? Я просто была на психах, вот и вылезло слишком много сладкой ваты *смеющийся до слез смайлик*»

Гриша: «Сам роман очень крутой. Честный, чувственный, местами забавный, местами грустный. Всего в меру. Он может покорить мир *смайлики-звезды*»

Катя: «Ты меня перехваливаешь. Таких романов миллиарды, но… их правда любят. За сладкие финалы, между прочим!»

Гриша: «Я всего лишь высказал свое мнение. Обычно за такое даже деньги берут. Можешь оставить как есть, если хочешь. Ты ведь здесь царь и бог *смайлик в черных очках*»

Катя: «Ахаха! Я автор, я так вижу!»

Гриша: «Точно! Кстати, как дела с предыдущей рукописью? Издательство еще не ответило?»

Катя: «Нет, это небыстрый процесс»

Гриша: «Все еще не передумала насчет публикации в сети?»

Катя: «Мне хватает критики от тебя *смайлик, показывающий язык*»

Переписка с другом отвлекает от насущных проблем, болтаем о новых книгах, фильмах и музыке. Наше легкое общение ненадолго приносит душевный покой, и сейчас я с уверенностью могу сказать, что рада знакомству с Гришей, несмотря на то, как оно началось. Мы все уже давно забыли о пережитом. В конце концов, как сказал кто-то умный: «Человек ошибается до конца жизни», а значит, нужно учиться прощать.

Понедельник и так день тяжелый, а если ты встал в пять утра, то он автоматически становится еще и невыносимым. Топчусь у входной двери и прислушиваюсь к звукам из коридора в ожидании стартового хлопка. Сегодня в расписании Дария три пары, которые начинаются с самого утра, а значит… Шаг первый, дубль третий — «Случайная встреча в лифте».

Провожу пальцами под глазами, растирая консилер, и поправляю волосы, рассыпая кудри по плечам. Оттягиваю ворот белой рубашки, поверх которой надет вязаный жилет, и принюхиваюсь. Аромат духов ощущается приятным дуновением ветра, приносящим с собой лепестки сирени, а розовый перец и ментол придают пикантности. Вчера я решила, что наша с Дарием разница в возрасте может стать моим преимуществом, если я превращусь для него в глоток свежего воздуха. У него наверняка богатый опыт, десятки девушек за плечами. Он же старикан приятной наружности, как иначе? Но если Дарий увидит во мне что-то близкое и особенное, то попадется в ловушку. Одергиваю край серой клетчатой юбки, подтягиваю черные вязаные чулки и еще раз придирчиво разглядываю отражение в зеркале. Ну вроде бы ничего. Скромно и мило, но в то же время игриво и привлекательно.

Повторяю про себя план, чтобы не стушеваться и ничего не забыть. Сначала спокойно приветствую Дария милым голосочком во время поездки в лифте, после демонстративно вызываю такси и с особым страданием остаюсь у подъезда ожидать машину. Ничего лишнего, никаких эмоций и шуток. А если Дарий растает слишком быстро и предложит меня подвезти, то…

«Ни в коем случае! Только на второй раз! — звучит строгий голос внутреннего редактора. — Причем отказ должен быть смущенный и печальный, словно тебе очень неловко и стыдно принимать от него помощь. Катя, ты — котенок под дождем, а не голодная пума! Не забывай об этом, пожалуйста!»

Наконец слух улавливает глухой хлопок, боевая готовность на максимум. Жду три секунды и выхожу из квартиры, в этот же момент спина Дария исчезает за поворотом. Торопливо проворачиваю ключ в замочной скважине и бегу по коридору, у поворота замедляюсь и тихо выдыхаю, прежде чем выйти к лифтам. Дарий отрешенно смотрит на горящую кнопку на стене и не спешит обращать на меня внимание. Кажется, кое-кто тоже не в восторге от ранних подъемов. Шагаю ближе, сцепляя пальцы в замок, волнение мешает выдавить хоть слово. Дарий снова в образе строгого преподавателя: серые брюки, черный пиджак, гладкие щеки и аккуратная прическа. Даже не знаю, какой стиль идет ему больше.

Двери лифта открываются, Дарий входит первый, а я за ним, тут же отступая в дальний угол.

«Соберись, Катя! Ты должна поздороваться!» — приказывает внутренний редактор.

Сжимаю пальцы до легкого онемения и произношу тише, чем хотелось бы:

— Доброе утро.

Дарий убирает палец с панели, где уже светится кнопка первого этажа, и оборачивается. Его сонный взгляд пробегает по мне, губ касается нежная улыбка:

— Доброе, Катюш. Ты на учебу?

Порывисто вдыхаю, невольно округляя глаза. Чего это он такой миленький с утра пораньше? Мозг еще не проснулся?

— Угу, — отвечаю я и опускаю нос.

Лифт медленно движется вниз, останавливаясь почти на каждом этаже, людей становится все больше. Духота ощущается испариной на коже, а Дарий придвигается все ближе, оттесняемый новыми попутчиками. Смотрю в пол, боюсь пошевелиться. Что же меня так трясет-то, а?

— Чем это пахнет? — слышу приглушенный голос совсем рядом.

— Что? — удивленно переспрашиваю я.

— Духи, — уточняет Дарий. — Это от тебя?

Вот блин! Неужели переборщила?!

— М-м-м… может быть. Это «L Eau par — Kenzo».

«Ты что несешь? Он не спрашивал марку!» — злится внутренний редактор.

Дарий вдруг наклоняется и убирает кудряшки с моего плеча, едва ли не касаясь носом шеи. Его теплое дыхание ласкает кожу, сердце в ужасе замирает. Это что такое? Что за милые домогательства? Кто-нибудь вызовите «Скорую»! Не уверена, что останусь в сознании надолго.

— Приятно. — Дарий выпрямляется и заглядывает мне в лицо: — Похоже на цветы и жвачку.

— Сирень и ментол, — сдавленно отвечаю я.

— Тебе идет, — говорит он вместе с коротким звоночком, который означает остановку лифта.

«План! План! План!» — воет голос внутреннего редактора.

Спохватившись, достаю из бокового кармана сумки телефон и открываю приложение такси, шагая на выход из подъезда. Утренний воздух отрезвляет осенней прохладой, обнимаю себя одной рукой за плечи, чтобы сберечь немного тепла.

— Я тебя отвезу, — уверенно заявляет Дарий. — Идем.

Он проходит мимо и спускается с тротуара на дорогу, а я все стою на месте, отчаянно стараясь собрать мысли в кучу. Почему Дарий ведет себя так, будто…

— Я тоже еду в университет. — Он оборачивается. — Нам по пути.

Мотаю головой, крепче сжимая телефон, и отступаю, выдавливая неловкое:

— Не стоит.

— Такси нужно вызывать заранее, ты опоздаешь.

Мобильный подсказывает неутешительное — «Время ожидания машины 18 минут».

— Поехали, иначе мы оба опоздаем.

Его «мы» звучит так притягательно и волнительно, словно он и я уже близки. Отрываю ногу от земли и делаю первый шаг, голова пустая. Внутренний редактор истерично хлопает дверью каморки, структура плана рушится, а зеленые глаза точно магниты тянут вперед. Дарий довольно кивает и отворачивается, но я успеваю заметить, как его улыбка из добрососедской превращается в хищную. Что, черт возьми, происходит? Что он задумал? К чему все это?

— Садись, Катюш, — говорит Дарий и нажимает кнопку на автомобильном брелке.

Подхожу к задней двери заведенной машины и тянусь к ручке.

— Нет. На переднее сиденье.

— Но…

— Пожалуйста, Катя, садись вперед, — просит он с нарочитой вежливостью.

— Лад-но, — медленно отвечаю я и обхожу машину, а сердце так и норовит проломить грудную клетку.

Опускаюсь на переднее сиденье и закрываю дверь, в теплом салоне автомобиля пахнет лимоном и медом. Похоже, Дарий, как и я, любит приятные ароматы — это плюс. Кошусь на водительское кресло, Дарий уверенно выезжает с парковки, держа обе руки на руле. Он слишком спокойный и добрый, и я не понимаю почему — это минус.

Мозг от недостатка сна туго соображает, но я стараюсь структурировать дальнейшие действия. Нельзя позволить ему загнать меня в угол, нельзя выпадать из образа.

— Не думаю, что сажать меня впереди — хорошая идея, — смущенно говорю я. — Нас могут увидеть.

— Кто?

— Другие преподаватели или студенты.

— И что?

— Ну-у-у… проблем не боишься?

— Тебе ведь уже есть восемнадцать?

— Да.

— Тогда какие проблемы? — снисходительно хмыкает Дарий.

В мыслях вертится десяток ответов по типу — «что еще ты собираешься делать, узнав о моем совершеннолетии?», но я молчу. Да что же это? Откуда внезапная трусость и нелепое смущение? Нервно подергиваю край чулка.

Плотный поток машин движется в сторону городского центра.

— Сколько нам ехать?

— Полчаса, — отвечает Дарий и поворачивается ко мне лицом. — Поэтому я и попросил тебя сесть рядом. Не люблю говорить с тем, кто находится за спиной.

Его уравновешенный тон и полупустой взгляд больше меня не обманут. Он снова смеется надо мной, это же очевидно. Думает, я к нему клеюсь, считает себя королем. Что-то рановато.

— А может, ты боишься удара в спину? — дерзко спрашиваю я.

— Ну вот ты и проснулась, — широко улыбается Дарий. — Доброе утро, Катюш.

Он вновь смотрит на дорогу, включив стариканскую внимательность, а я медленно закипаю. Паническая злоба от потери контроля превращает мой голос в шипение:

— Почему ты так со мной разговариваешь?

— Как именно? — простодушно уточняет Дарий.

— Словно мы знакомы сто лет!

— Мы пили вместе вино, а значит, уже не чужие.

— Но не на брудершафт же!

— Мне заехать в алкомаркет? — нотки веселья в его интонации лопаются на моей коже, как пузырьки с кислотой.

Кто-нибудь потушите мой мозг и пятую точку заодно. Такое чувство, что не я с ним играю, а он со мной! Дарий достает из кармана пиджака «Айкос» и протягивает его мне вместе с коробкой стиков:

— Зарядишь?

— Так вот зачем ты посадил меня рядом. Эксплуататор.

— Кто бы говорил, — усмехается он. — Катюш, мне напомнить, сколько раз ты уже пользовалась мной?

— Я не пользовалась, а просила о помощи.

— Это одно и то же.

По сути да, но вслух соглашаться с ним я не буду. Не заслужил еще. Возвращаю «Айкос», салон наполняется тяжелым запахом ароматизированного табака. Дарий приоткрывает окно и выпускает дым через узкую щель, а я отворачиваюсь к боковому стеклу. Пальцы продолжают теребить край чулка, нужно срочно что-то придумать. Дарий сам вышел на контакт, ведет себя почти мило. Может, я уже ему нравлюсь? Стараться не нужно? Все так просто?!

— Я заставляю тебя нервничать?

— С чего ты взял?

— Твои пальцы. — Дарий кивает на мои бедра, поверх которых лежат беспокойные руки. — Первый признак того, что человек нервничает — резкие повторяющиеся движения.

— Ты психолог или информатик?

— Я просто наблюдательный.

Ах так? Хорошо. Я принимаю вызов, мой наблюдательный старикан. Адреналиновый всплеск от неожиданного поворота событий отпускает, мозг вновь работает в нужном направлении.

«Котенок, Катя! Ты котенок!» — напоминает внутренний редактор.

Обхватываю ладонями колени, чуть сгорбившись, чтобы показать, как сложно мне сейчас подбирать слова. Готовьтесь к нокауту, Дарий Викторович, такой чистой невинности вы еще никогда не видели.

— У нас вышло очень… — Прикусываю нижнюю губу и опускаю взгляд. — Очень странное знакомство. Я поцеловала тебя, а ты оказался моим преподавателем. Теперь еще и соседом. Все это… м-м-м…

Заправляю волосы за уши и легонько касаюсь пальцами шеи и подбородка. Дарий молчит, но я чувствую, что его внимание полностью принадлежит мне. Наивный старикан.

— Мне стыдно за все, что случилось. Очень.

— Да ладно, Катюш? Неужели извинения?

— Не смейся! — с детской обидой прошу я. — Мне правда стыдно! Столько обстоятельств, одно за другим. Ты наверняка думаешь, что я чокнутая.

«И он не слишком уж ошибается», — хихикает внутренний редактор.

— Я так не думаю. А насчет всего остального… может быть, это судьба.

Поднимаю голову, на лице Дария ни грамма веселья. Ух ты! Неужто и правда получилось? Поговорим о судьбе? Я только за.

— Ты в нее веришь?

— Скорее да, чем нет, но это не значит, что я с ней во всем согласен.

Фраза кажется знакомой и понятной. Она касается души и вызывает прилив тепла к сердцу. Искренне улыбаюсь и забываю об актерстве:

— Хороший ответ.

Светофор впереди наконец-то загорается зеленым, машина набирает скорость, но не превышает допустимый предел. Мои плечи расслабленно опускаются, напряжение, кажется, остается в пробке позади. Пейзажи осеннего города проносятся мимо, а из колонок звучит песня «Missy Elliott — Work it» как напоминание, кто сидит сейчас рядом. Ста-ри-кан! Прячу тихий смешок, потирая пальцами нос, но это не остается незамеченным. Дарий приподнимает бровь, с превосходством глядя на меня:

— Не нравится моя музыка?

— Что ты? — Я взмахиваю ладонью. — Отличная песня… проверенная временем.

Едва сдерживаю смех, а Дарий переключает музыкальную дорожку, но это не улучшает его положения. Качаю головой под бит, и меня осеняет.

— Я знаю этот трек! Видела кусочек в «Хайп-Свайп»! Там еще в клипе разговаривала сова! Forever, forever ever? Forever ever? — напеваю я.

— Да, — отвечает Дарий. — Это Ms. Jackson от Outkast, но, если хочешь, я включу тебе Моргенштерна.

— Оставь как есть. У тебя неплохой вкус.

— Неплохой? — с вызовом спрашивает он и снова меняет музыкальный трек.

— О нет! Не может быть! — восторженно вскрикиваю, получив разряд ностальгии прямо в грудь. — Это же Nelly Furtado! Моя троюродная сестра обожала ее. Как сейчас помню ее бешеные танцы перед теликом, когда крутили клипы по «МTV»!

Качаюсь из стороны в сторону, коряво подпевая словам. Дарий крепко держит руль, изредка поглядывая на меня, и кажется, я замечаю в его глазах тусклые искорки умиления. Все-таки мой план работает отлично, пусть и с мелкими корректировками. Единственное, что смущает — бешено колотящееся сердце, но это можно списать на нервы и классную музыку из двухтысячных, которая сопровождает нас до самого универа. Я даже опомниться не успеваю, как Дарий паркует машину и глушит мотор. Удивительно, что с его суперправильным вождением мы приехали за двадцать минут до начала первой пары.

— Спасибо, что подвез, — говорю я бодро, потому что дикие танцы разбудили каждую клеточку в организме.

— А тебе спасибо за концерт, — усмехается Дарий.

Хлопаю ресницами, прижимая ладонь к щеке:

— Всегда пожалуйста. Можешь отправить цветы и подарки в мою гримерку.

— Обязательно. Розы или ромашки?

— Лилии. Желательно белые. И никаких гвоздик и конфет с марципаном!

— Я запомню, — отвечает Дарий, не отпуская мой взгляд.

Вот черт, снова гипнотизирует! Глазищи у него, конечно, магические. Распахиваю дверь и выхожу на улицу, поежившись от холодного ветра. Дарий ставит машину на сигнализацию и смотрит на меня поверх крыши автомобиля:

— Тебе в какой корпус?

— В первый, — отвечаю я и оглядываюсь по сторонам.

Сегодня такой хороший день, вот бы еще и Таню с Нелей встретить. Они же умрут от зависти!

— Тогда идем. — Дарий обходит машину. — Мне нужно заскочить в деканат.

Да мне и правда везет! Идем, мой милый старикан, соперницы ждут! Едва не подпрыгивая от воодушевления и радости, шагаю рядом с Дарием. Уверена, мы сейчас похожи на строгого папашу и его непутевую дочь-первоклашку. Поднимаемся по ступеням, Дарий открывает правую створку двери, а я толкаю левую. Воспитания определенно не хватает, но сейчас можно простить ему все что угодно. В конце концов, замуж за него я не собираюсь.

«Не зарекайся, Катюш», — язвительно хмыкает внутренний редактор.

Шумный холл кишит студентами, бегло сканирую лица в поиске ненавистных, но сейчас таких желанных. Нели и Тани нигде не видно, зато другой кошмар тут как тут. Всего мгновение, и мира вокруг не существует. Рома стоит в компании друзей на широких ступенях лестницы, что ведет к пропускному пункту. Наши взгляды сцепляются, точно крючки, а горло сжимает удушающая печаль. Мы не виделись около месяца, я даже была согласна потерять все вещи, что оставила у него, лишь бы избежать этого столкновения. Ну как?! Как я могла забыть, что по понедельникам нельзя входить в первый корпус через главный вход?!

Бывший возлюбленный медленно спускается по ступеням. Он совсем не изменился, а ведь было бы легче, если бы у него вырос второй нос или кожа покрылась черными бородавками. Не мог он хотя бы полысеть ради приличия?! Рома небрежно поправляет волнистые русые волосы, что уложены назад, в ухе блестит штанга из белого золота. На нем синие джинсы, которые мы вместе выбирали в конце весны, а потом еще долго целовались в примерочной, и гребаный черный свитер с красными полосами, в котором я ходила по его квартире прошлой зимой. Судьба, ну за что же так жестко?!

На секунду отворачиваюсь, справляясь с эмоциями. Внутренний редактор, как назло, молчит, а сердце кричит что есть сил: «Беги, Катя! Пожалуйста, беги!» Прости, сердце, но я не могу… не могу пасть так низко. Приподнимаю подбородок, смело встречая Рому. Он останавливается передо мной на расстоянии вытянутой руки и криво улыбается, скользя взглядом сверху вниз. Разговоры вокруг становятся тише, слышатся только шиканья и мерзкие: «Смотри! Смотри!»

— Привет, кис, а я, оказывается, скучал, — говорит Рома с уже привычными и даже родными нотками надменности.

— А я нет, — отвечаю холодно, хотя внутри все горит, а едкий дым забивает нос.

— Ты хотела вещи забрать. Я все жду.

— Можешь подарить их своей новой подружке.

Рома недовольно дергает бровями и кривится, раздувая крылья носа:

— Вот че ты бесишься сразу? Мы можем нормально поговорить хоть раз?

— Вряд ли.

— Кис… — произносит Рома тише и шагает ближе, — не начинай.

Всего на секунду, но мне хочется поддаться. Послать все обиды к черту, забыть о том, что случилось. Это ведь так просто и… глупо!

— Ты весь месяц речь писал? — дерзко ухмыляюсь я. — В перерывах между…

— Да нет у меня никого, — нервно перебивает он.

— Так найди! Или тебе помощь нужна? Забыл, как в «Тиндере» регистрироваться? Погугли.

Его светлые глаза вспыхивают ярким огнем злости. Я, конечно, могу его потушить, за год научилась, только вот… с чего бы? Пусть злится. Может даже башкой о стенку стукнуться, всем полегчает.

— Давай встретимся после пар и поговорим без лишних ушей, — серьезно заявляет Рома. — Хватит уже. Я все понял.

С губ срывается тихий выдох, на перепалку нет сил. Рома слишком близко, а рана еще не затянулась. Хорошо бы развернуться и уйти, но я не могу заставить себя сделать даже один шаг назад. Рома склоняет голову, и теперь вместо злости в его взгляде лишь чувственная нежность, выкручивающая руки:

— Кис… я…

Он не заканчивает фразу, но мне это и не нужно. В груди жжет, слезы подступают. Неужели он скучал? Правда? Челюсть сводит, ногти впиваются в ладони. Нет! Черт возьми, нет! Я видела, как он провел выходные. Ему попросту было некогда!

— Мне нужно… нужно ид…

— Я приезжал к тебе. Соседка сказала, что ты съехала. Куда?

— Зачем? — голос подводит, становится глухим и жалким. Крепче сжимаю кулаки и произношу увереннее: — Зачем ты приезжал?

— А ты как думаешь?

— Нам не о чем говорить, Ром. Больше не о чем.

— Кис, на нас все таращатся. Давай мы обсудим это…

Рома вдруг замолкает, глядя поверх моего плеча. Кто там? Ангел мести, Танос, атакующий титан? Я была бы рада любому из них, потому что не могу спастись в одиночку. Оборачиваюсь и вздрагиваю.

— Я кое-что забыл, Катюш, — ухмыляется Дарий.

Он наклоняется, касаясь ладонью моей шеи. Большой палец ложится на щеку, мешая отвернуться. Приоткрываю рот от удивления, но не успеваю ничего сделать или сказать, потому что поцелуй стирает реальность в пыль.