Maximus Rex: Белый отряд

Алекс Делакруз, 2023

Глава 8

Колонна отряда, которую вели Ронан и Дарриан, проходила через пролом в стене, ведущий в Мертвый город. Вместе с Белым отрядом за стены выходили четыре жрицы Лунатиарны — Эстери прислала мне их в помощь.

Задача наша состояла в том, что не просто зачистить кварталы, но и расширить обитаемую территорию города живых, до самой огненной реки. И жрицы Лунатиарны должны освещать проверенную и очищенную нами от нечисти территорию. Оружие бойцов отряда перед выходом за стены жрицы тоже освятили, что личный состав весьма и весьма воодушевило.

Последние бойцы уже прошли через арку ворот, и створки со скрипом начали закрываться. Зачем закрывать не очень понятно — рядом пока так и не восстановленный пролом в стене метров на десять. Но порядок есть порядок.

Я сейчас стоял сверху, на воротной башне и, облокотившись на парапет, наблюдал за происходящим. Меня при этом ощутимо поколачивало. Пусть всем своим видом я источал уверенность и невозмутимость, но внутри у меня просто бушевала неуверенность.

«Красавчик, ты чего паникуешь?»

«Синдром самозванца».

«Чего?»

«Ну, мне кажется, что сейчас все разбегутся, Ронан с Даррианом меня обзовут некомпетентным, а потом все вокруг будут тыкать в меня пальцем и смеяться, мол, смотрите, какой неудачник, ну какой из него командир?»

Демонесса появилась в поле зрения, обошла меня, внимательно оглядывая.

— Красавчик, ты дурак?

Отвечать я не стал, только вздохнул.

— Красавчик, мы половину города развальцуем, только дай приказ, а второй половине пальцы пообрубаем, если на нас кто-то покажет! Это что у тебя вообще за мысли такие?

«Тебе не понять».

— Чегой-то мне не понять?

«Потому что это особенности человеческой психики».

— И? — действительно не поняла Доминика.

«А ты демонесса!»

— А, ты про это. Да не парься, я же с тобой. Все будет тип-топ, не переживай.

Белые плащи между тем рассредоточивались по близлежащим улицам. Двигаясь парами и тройками, бойцы проверяли одно здание за другим; выбивали двери, осматривали помещения, постепенно продвигались по кварталу.

Впереди действовали взводы Дарриана и Ронана; взвод Вани, как самый неподготовленный, находился в резерве. Охранял жриц, которые ставили в каждом проверенном доме сияющий солнечным светом артефакторный факел. Следом за моими белыми плащами двигались несколько десятков приданных грязных стражников, уже постепенно начиная разбирать завалы.

Шли одна за другой минуты, постепенно складываясь в часы. Работа активно двигалась. На бойцов за это время выскочило несколько гоблинов и один темный зомби. Мелькнули, убегая от божественного света оружия и факелов несколько верещащих крыс.

Меня понемногу даже отпускало — не так страшно это и оказалось. Никто на меня пальцем не показывал и дилетантом не обзывал.

«Хочешь я тебя могу обозвать дилетантом? Всесторонне недоразвитым?»

«Твоя красота может соперничать только с одним».

«С чем?»

«С твоей невоспитанностью».

«Мог бы комплимент сделать, а не оскорблять».

«Ой все».

«Красавчик, хватит!»

«Что хватит?»

«Это же мое выражение: ой, все!»

«Тебе жалко?»

«Нет, но ты же можешь своими словами сказать?»

«Была у меня учительница… тоже говорила, скажи своими словами».

«Ты это к чему?»

«Да так. Татьяна Николаевна, та еще демонесса».

«Я не поняла, это ты сейчас озвучил повод поссориться?»

«Прими как комплимент».

Доминика задумалась, а я — игнорируя лестницу в башне, попрыгал вниз по булыжникам разрушенной стены, покидая парапет. Спустившись на землю, двинулся вперед — белые плащи ушли уже далеко, и я постепенно терял возможность наблюдать оперативную картину продвижения.

Бойцы Дарриана и Ронана продвигались по параллельным улицам. Подумав немного, я двинулся следом за взводом рыцаря-инквизитора. Меня дежурно сопровождали Пухлый Пумба и Тонкий Тимон, двигаясь тенями сзади, выполняя роль и порученцев, и телохранителей.

Дарриан со взводом уже подошел к приличных размеров особняку, господствующему над кварталом. Вот сейчас его зачистят, и мне можно будет подняться наверх — вон с той башенки бельведера очень удобно вести наблюдение. Бойцы Ронана, кстати, уже выходили к особняку с другой стороны перекрестка. Неподалеку сгрудился взвод Вани, окружая как-то вдруг собравшихся в одном месте жриц Лунатиарны, над которыми даже сейчас, в ясный полдень, была хорошо заметна аура сияющего света.

Подходя к частично разрушенному забору особняка, я видел, как во дворе Дарриан дает указания бойцам занять подходы к зданию, щерящемуся забитыми окнами. Двое белых плащей волокли найденное бревно, собираясь выбивать дверь, сам Дарриан активировал артефакторный щит, готовясь идти внутрь первым — за его спиной собралось около десятка белых плащей. Ронан, с луком наготове, также уже оказался неподалеку.

Да, дом большой, в нем нечисть может быть вполне, так что осторожность оправданная. Едва я об этом подумал, как в этот момент массивная дверь сорвалась с петель. Сила снесшего ее удара была столь велика, что отлетевшая тяжелая створка сбила двух бойцов с бревном, превращая их в месиво плоти и костей. Раздался рев, и из высокого проема вырвалась монструозная туша гоблина-переростка.

Заорал Дарриан, он и белые плащи прянули в стороны, пропуская разогнавшуюся тушу мимо. Свистнули стрелы Ронана, оставляя за собой белые следы магии. Вынесший дверь монстр, получив несколько попаданий и остановив разбег, в недоумении посмотрел на складки своего живота, откуда торчало оперение глубоко погрузившихся стрел. Вдруг в происходящее вмешалась Доминика: перехватив управление моим телом, она шагнула назад.

— Щиты! — услышал я, как она рявкнула мои голосом.

ПП и ТТ подняли щиты как раз в тот момент, когда монструозная туша вдруг взорвалась словно спелый арбуз, упавший с высоты. Гоблин-переросток превратился в месиво кровяной взвеси, оросившей и забрызгавшей все вокруг. Только толстые ноги на месте взрыва остались стоять: стрелы Ронана явно были с сюрпризом.

В щиты Пухлого и Тонкого со звучным чмоканьем прилетело несколько сгустков плоти и внутренностей. Несколько белых плащей неподалеку стали красными, бойцы организованно разбегались по сторонам. В немалой степени из-за Дарриана, который явно кричал что-то в том смысле, что кто повернется к врагу спиной, тому рыцарь-инквизитор сам отрубит ноги. Кто-то из бойцов, правда, упал, оскальзываясь на склизких внутренностях раскинувшей по сторонам свое мясо туши.

В центре оставшейся во дворе особняка кровавой каши стоял сейчас только Ронан. Он, не обращая внимания на забрызгавшую его с ног до головы кровавую взвесь, продолжал стрелять. Стрелы летели и летели — несколько выскочивших из особняка гоблинов-воинов отлетели прочь, теряя оружие.

Нас пытался атаковать отряд штук в тридцать гоблинов, но большинство умерли очень быстро. С громким криком Дарриан, оскальзываясь на красной жиже, побежал теперь уже вперед, следом за ним двинулись остальные белые плащи его взвода. Заскочив в здание, бойцы разбегались по холлу, добивая выживших. Ронан шел следом — звонко пела тетива и злые стрелы, выпускаемые оборотнем, без промаха разили разрозненных убегающих гоблинов.

Вот только это была ловушка: как только Дарриан и Ронан, вместе со своими бойцами, полностью скрылись в здании, нас атаковали с тыла. Вспучилась земля неподалеку, полетели булыжники — одна из стен покосившегося здания на другой стороне улицы словно взорвалась, и оттуда выбежала еще одна монструозная туша. Не такая тупая, как та, чьи внутренности сейчас раскиданы по мостовой. И бежал гоблин-переросток сейчас прямо на сгрудившихся бойцов Вани, которые, торопливо сбивая щиты, закрывали жриц Лунатиарны.

Если кто-то из жриц сейчас погибнет, это будет крайне неприятно.

Я еще не успел об этом подумать, как снова начал действовать на вбитых слепком знаний в тело рефлексах: сорвавшись с места, уже бежал навстречу туше. Гоблин-переросток, тяжело бухая ногами по мостовой, при моем приближении поднял огромную дубину. Я же, словно празднующий забитый гол футболист, упал на колени — и поехал по красной жиже ему навстречу.

Проскочил я между ног туши, при этом держа в обеих руках выставленный вверх Зеленый лист. Гоблин-переросток, которому я взрезал в пах, утробно заревел от боли и упал на колени. А передо мной, прикрытый полупрозрачной аурой, сейчас стоял шаман, из-за спины которого накатывались многочисленные гоблины. Я так и продолжал стремительно скользить вперед на всю эту щерящуюся оружием и заклинаниями толпу, в процессе лихорадочно думая о том, что ни жизнь, ни слепок умений меня к такому не готовили.

Ауру шамана очень вовремя вскрыл тройной выстрел Ронана. Стрелы прилетели сверху, пролетев прямо надо мной — похоже, Ронан стрелял из окна. Сухое тело гоблина-шамана, пронзенное магическими стрелами, отлетело назад, но остальных гоблинов это не остановило. Так и продолжая скольжение (у меня выбора не было, остановиться не мог), едва скорость замедлилась, я вскочил на ноги. И сразу же побежал, врубившись в самую кучу голосящих тварей, бешено работая клинком. Через несколько секунд, разогнав ближайшую толпу, побежал обратно — к пятящимся бойцам Вани, который пытался организованно увести жриц подальше.

Закончилось как-то все неожиданно и вдруг. Сверкнуло обжигающим светом — кто-то из жриц создал нечто очень яркое, заверещали гоблины; возвращаясь, выскочили из большого особняка Дарриан и белые плащи, после чего оставшиеся гоблины как-то быстро умерли.

Я, вытирая холодный пот со лба, осматривал место битвы. Понимая, что гоблины ждали нас и были заточены на быструю и беспощадную атаку. Самоубийственную, но явно по плану эффективную — нацеленную или на жриц, или на меня. И атака эта вполне могла бы увенчаться успехом — не используй Ронан крайне дорогие стрелы, разметавшие на атомы первую тушу, и не исполни я удивительный трюк с тушей второй. Произошедшее, кстати, я видел это по бросаемым взглядам, похоже, подняло среди бойцов мой авторитет на недосягаемую высоту. Я же сохранял прежнее невозмутимое лицо и хранил многозначительное молчание.

Несмотря на напряжение момента и ярость атаки гоблинов, мы потеряли всего двух человек — погибших под вылетевшей в самом начале дверью. Больше за день ничего серьезного не случилось — до вечера продолжалась плановая работа по зачистке, и к вечеру Белый отряд вернулся в усадьбу Карадрасс. Я же направился в отель, к девчонкам.

Меня встретили со сдержанной радостью, не скрывая волнения — как оказалось, слух о состоявшейся атаке гоблинов уже прошел по городу, причем версии звучали самые разные. От того, что я в одиночку завалил десяток монструозных туш и шаманов, до того, что весь наш отряд полег во время зачистки.

Во время ужина я рассказал девушкам как было на самом деле, после чего получил дежурную порцию охов и ахов, потом уже как-то постепенно начался разговор не о чем.

Начался и не думал прекращаться, уже явно затягиваясь.

Доминика не переставая жужжала на ухо, что нужно хватать обеих и скорее тащить их в постель. Уже буквально крича, что ну вот же они, созрели ягодки, только срывай. Я же молчал, не понимая, хочу ли я этого сам. А еще по-прежнему сомневаясь, готовы ли к этому сами девушки.

В какой-то момент заметил, как Марина, стараясь сделать это незаметно, показала Ане взглядом на дверь. Блондинка подумала немного, но потом все же встала и, сославшись на усталость, покинула гостиную, отправившись спать. Марина же, как только закрылась дверь спальной, поднялась с места и, подойдя ближе, уселась на меня, обнимая.

— Я скучала, — только и сказала ведьмочка, перед тем, как меня поцеловать.

Этой ночью она совершенно не сдерживалась и не гасила крики и стоны подушкой, как делала это в прошлый раз.