Игра вместо войны. Песнь одинокого волка

Алекс Глад, 2021

«Песнь одинокого волка» – фантастический роман, третья книга цикла «Игра вместо войны», жанр боевое фэнтези, ЛитРПГ. Якобы для решения территориальных споров мирным путём полмиллиарда человек принудительно загнали в вирт. По факту нас пустили в расход – приведя к оцифровке сознания. Создали армию рабов, готовых трудиться на благо реального мира за нарисованные блага виртуального. На Земле уже давно почти все виды работ осуществляются удаленно – через вирт-капсулы. Теперь мы в мире меча и магии, с обилием квестов на поддержание квалификации. Без выполнения которых будешь обречён на голод и отсутствие крыши над головой. Мне повезло – до входа в вирт, я заключил контракт, получив стартовый капитал и уникальный класс персонажа. Сотрудничество оказалось невозможно. Деньги я вернул, получив независимость и… Моральный долг перед человечеством. Я не патриот, но имея шанс на открытие массового портала в реальный мир, просто обязан это сделать. Но это в перспективе, а сейчас я должен впервые пробиться в реал. И вот уже получены заветный уровень и нужный навык, а значит, Земля жди, я иду!.. Содержит нецензурную брань

Глава 5. Подозрительное затишье

Встреча с моей волчицей вышла бурная. Стоило ей поставить поднос на столик, и… В общем, выплеснулось все: ее страхи и волнения, наши возбуждение и страсть. Слов не было, только секс. Необузданный, какой-то первобытный. Перекус — и снова секс. Какая же сладкая девочка мне досталась! Мммм…

Умотался так, что доступен для всех остальных стал лишь к рассвету следующего дня. Тогда за завтраком и поговорили. Поведал товарищам о том, что творится на Земле. О принудительной отправке «рабочей силы» с помощью обладателей навыка «Пробоя пространства». О том, как англичане сделали и Российскую коалицию, и Штаты. О назревающей войне с непонятными пока сторонами. О полученных договоренностях. О возможности воскрешения для оцифрованных. Об активности порталов в замки. А уже потом выслушал отчеты о положении дел в Ынгории.

Странно даже, ожидал, что тут все вверх дном, ан нет, тишь да гладь. Первую трансформацию в оборотней все члены группы прошли успешно. У Стива возможность обращения в дракона вернулась, и он уже успел разок потерроризировать начальные локации на предмет отправки игроков на перерождение.

— Крио прекратила попытки создания альянса, — подал голос Дорн.

— Неспроста это, — вздохнула Элен. — Явно что-то готовит. Знать бы еще что…

— А лазутчики? — напомнил я, глядя на подозрительно расцветшего Ваньку, явно у нашего гнома в личной жизни прогресс.

— Слишком далеко они от верхушки клана, — вздохнул наш хакер. — И она в чатах ничего важного с некоторых пор не обсуждает. Ни в привате, ни в групповом. Так что… — Он бессильно развел своими лопатообразными ручищами.

— Зато пару замков у нас уже отжать успели, — отчитался Берт. — Не она, конечно, но все же. Скоро появится реальная сила, способная нам противостоять.

— Я в темные властелины и не метил, — усмехаюсь. — Плохо, что окончательно пооцифруются. Но да, надеюсь, эта проблема тоже решится.

— Угу, — покивал Ваня. — Главное, меня на Землю вытащи…

— С кастом надо поспешить, пока и остальные замки не перехватили, — буркнул Стив.

— Три замка в день, — пообещал я. — Когда нет трансформации, — добавил.

Не успели мы толком поделиться новостями, как появился Мистик.

— Привет, блудный! — поприветствовал он меня, по-свойски усаживаясь за стол. — Там Урагон респанулся, бить пойдем?

— Пойдем… — вздохнул я. — Только это… Мы… На нас сейчас хил действует? Или?

— Действует! — ухмыльнулся Стив. — И скиллы все заработали после оборота. Ты же говорил, что тоже через это прошел, так что…

Хм… Глянул на активность скиллов. Нормально. И иконка трансформация тоже обрела цвет, значит, доступна. Тогда оставшиеся семнадцать уровней уже не проблема!

В этот раз на прокачку много народу не собирали. Я, Милта, Мистик, моя группа и по несколько человек от «Славы партии» и «Темногвардейцев». Да и те вне рейда — чисто для поддержки — пробафать, отхилить. Нашим суппортам опять выделили огнестрел. Мистик приготовился танковать, в паре с огнеупорным Ванькой, мы со Стивом собирались обернуться драконами, с последующей прокачкой своей группы вдоль побережья.

И вот мы уже на выходе из ворот. Все в сборе. Проба́фаны.

— Ваш выход! — дурашливо отвесил поклон Мистик.

Мы со Стивом вышли за ворота. И едва началось обращение в дракона, как я краем глаза заметил какое-то странное оживление чуть поодаль — возле городских стен. Как назло, обзор закрывали росшие там раскидистые деревья. Да и сложновато в процессе ломки как следует сосредоточиться и что-то рассмотреть.

Но меня это насторожило.

Мобов там быть не могло. Уж мы-то места их респауна прекрасно знаем — сколько раз тут во время прокачки в виде драконов летали.

Игроки? Нашим соали и сокланам, не участвующим в фарме Урагона, строго-настрого сейчас запретили появляться в пределах города, чтобы не отобрали драгоценный опыт. Ведь моя прокачка это не личная прихоть, она всем на пользу, а опыт автоматически распределился на членов клана. Насчет соалийцев уверенности не было, но мы и тут собирались перестраховаться.

Тогда кто там? Прихвостни Крио? Владетели новых замков? Или некто новый?

А ведь да, есть еще некто. И речь не о тех игроках, что медленно, но верно подрастают, перебираясь из одной локации в другую. Есть те, кто давно уже активно эксплуатирует обладателей навыка «Пробой пространства» и поставляет дармовую рабочую силу на Землю. Странно, что мы с ними до сих пор не пересекались ни разу.

Вскоре стало не до рассуждений — наша будущая жертва заметила потенциальных противников, и, взметнувшись в небо, Урагон начал пикировать, издавая боевой рев.

— Надо вынудить его приземлиться! — крикнул от ворот Мистик.

— Угу… — прогудел я в ответ, смутно представляя, как это сделать.

Задачка оказалась не из простых. Опять мне хвост знатно поджарили. Но вдвоем со Стивом мы довольно быстро опустили дракона на грешную землю, где его тут же взял в оборот наш танко-лекарь.

На какое-то время мы со Стивом по очереди отхватили усиливающие дебафы как защитники города. Это было кстати — регенерация ускорялась, плюс скорость и сила атаки пуще прежнего увеличивалась. Здоровье Урагона на удивление шустро ползло вниз. Конечно же, это не только наша заслуга. Трещали автоматные очереди, бамкали винтовки. Ванька подобрался со стороны хвоста и шпиговал дракона железом, будучи готовым в любой момент перехватить на себя зверюгу. Но Мистик держался, не падал. Вот тебе и хилый «лекарь».

Основной огонь доставался нам со Стивом. Ну и мы в долгу не оставались. Учитывая личные усиления за счет достижений, плюс баф, мы были устойчивее и в несколько раз сильнее противника. Хотя… Стив сливался. Лекари не могли удерживать уровень его жизни. К тому же, не видя его состояние, они не сумели предотвратить критический момент, и товарищ погиб. Благо жизни у Урагона к тому моменту считанные проценты остались.

Очереди стали звучать все реже, явно заканчивался запас патронов. И так чудно, что Мистик тогда за раз столько упереть сумел. Хотя кто знает, может, он уже и пополнить арсенал успел? Где-то плюс-минус день у него скилл откатиться должен был. Как-то не успел я поинтересоваться этим вопросом, все слишком шустро закрутилось.

Не прошло и получаса, как Урагон приказал долго жить. Бряцнуло — и даже драконьи ноги подогнулись от обилия собранного браслетом автолутером дропа. Что-то несказанно щедрым в этот раз наш противник оказался. Или скорость убиения сыграла роль? Замигал чат системных сообщений, информируя о получении опыта и трофеев.

— Удачи! — махнул мне рукой Мистик, давая понять, что на добычу не претендует, и вместе с группой поддержки куда-то телепортировался.

«Гномов бы мне на разгрузку», — отписался я в групповом чате.

Ванька подскочил ко мне, предлагая интерфейс товарообмена. Прочих гномов поблизости не было, им еще предстояло лететь в город. Кто же мог предположить, что Урагон настолько расщедрится, что даже я в трансформации не выдержу нагрузки.

И в этот момент, когда я безвольной тушкой лежал возле городских ворот, в отдалении из-за деревьев начали выходить игроки. Много. Очень много игроков. А мы… Нас восемь человек, и я в виде прижатого грузом дракона.

— Ох, не к добру все это… — донесся сбоку голос Элен.

— Стволы не вовремя вернули, — поддержала ее Кира.

— Объявляй срочный сбор, — обратился Шон к сестре, занимавшейся связью с общественностью внутри клана и альянса.

«Что толку?» — хотелось сказать. Ведь и так ясно, мои могут спрятаться за стенами города, а вот меня сольют. И возможно, не раз. Учитывая прижатость дропом. Паршиво ощущать себя пригвожденной к стене бабочкой.

Мимолетно все же оценил количество поднятого опыта — четыре уровня! Осталось еще девять… Но что-то мне подсказывает, спокойно прокачаться в ближайшее время мне не дадут.

В чатах мелькают команды. Замигал приват. Кто-то из моих ребят успел связаться с соали, и те, оказывается, уже спешат на подмогу.

Все это хорошо, но когда они тут окажутся? А я с перегрузом. Не взлететь. Регенерация никакущая. Маны почти нет, здоровье от силы на половине. Кто бы знал, что так получится, отхилили бы на прощание, а так? Не боец я. А группа? Стив вон в чате благим матом орет, от клан-холла, ближайшего к воротам, несясь.

Противники тем временем приближались. И в том, что это не друзья-товарищи или «мимокрокодилы», те, что мимо проходили, — сомнения не было.

Вот уже удалось рассмотреть название их альянса и кланов. Народу тысяч триста навскидку. Может, и больше — не до подсчетов сейчас. Как же мы их не рассмотрели-то, а? Видать там, за деревьями возле стен малая группа из суммонеров и клан-лидеров пряталась, и по команде они перенесли свои войска сюда. Вопрос, откуда узнали о предстоящем рейде? Ведь все произошло не то чтобы спонтанно, но и сборов долгих не было. Да что уж там, меня самого еще вчера утром в Ынгории не было!

Выходит, у кого-то из союзников крыса завелась… Надо бы обдумать это дело. Кто там идею убийства Урагона подал? Мистик. Получается, в «Славе партии» змея завелась? И как просочились-то? Клан с другого континента, состав невелик, но сплочен, и набор они не ведут с самого основания, насколько мне известно.

В принципе, слив информации мог и не только оттуда пойти. Любой, кто присутствовал в момент оглашения идеи о предстоящем фарме. Нет, на своих ребят я не грешу, как и на самих Мистика и Саргона. Но…

Но кто-то ведь слил инфу?

К Темногвардейцам точно никто левый попасть не мог бы, у них исключительно НПС темные эльфы.

Как вариант, кто-то может быть у меня в клане. Никому в общеуслышание не сообщали о рейде, но временный запрет на появление в определенном городе — это тоже кой-какая информация. Но ведь и у нас наборов сто лет не было. Не считая новое крыло, куда мы НПС принимали.

Что-то не складывается мозаика.

Значит, это не засланный казачок, это продажная крыса среди своих. Что же им могли предложить на стороне, чего не мог дать свой клан? Любой — мой, Мистика или Саргона. Прокачка есть, замки, клан-холлы, средства на обмундирование, вполне адекватные условия жизни. Что не так-то?

Ох, поломаем мы еще головы на эту тему… А в целом…

Попадос. Ибо глобально все.

Ванька уже второй раз примчался на разгрузку, уносясь обратно в клан-холл порталом. В этот раз вместе с ним еще с десяток гномов подоспело. Выгружают в авральном режиме. В принципе есть шанс, что с текущим уровнем перегруза удастся встать на крыло, хотя регенерация по-прежнему оставляет желать лучшего.

Воинственно настроенная толпа неумолимо приближалась. Хотя нас и разделяет пока приличное расстояние. У ворот появлялись первые мои сторонники. Вот только их пока ничтожно мало.

«Осада ЮЗа…» — отчитался тем временем в чате Берт.

«Да чтоб вас!» — мысленно выругался я.

Все один к одному. Не в пять секунд такие маневры готовятся. Значит, готовились. Выжидали подходящий момент. И дождались.

«Осада Северного замка…» — добавила Алька.

«Осада еще пяти замков…» — подытожил Шон.

«Сняли нашу защиту на квестовых рейд-боссах на создание альянса. Каковы приоритеты?» — уточнил Дорн.

Трындец! Каковы приоритеты… При таких масштабах мы квестовых точно не удержим, туда могут попросту все силы кинуть. А в том, что все прочее не более чем отвлекающие маневры, я даже и не сомневаюсь. Все нам не вытянуть — здесь плюс семь замков и квестовые зоны. Крио, зараза, подсуетилась, тут и к бабке не ходи. Не зря мне затишье подозрительным казалось.

— Мои попытаются пробиться к квестовым и убить рейд-боссов, — крикнул от ворот Дорн. — «Время на респаун будет…» — дописал он в чат.

Ну тоже вариант, если им удастся это сделать — было бы супер! Очень уж не хочется давать Крио создать альянс. Это она нам сейчас кровь пьет с помощью союзников, а что после будет? Страшная женщина на самом деле. Не дай-то бог такого врага. Но метаться поздно.

«Реально, что с приоритетами? — уточнила Кира. — Куда народ по максималке кидать? Наши сюда, а соали?»

— Защита западных Центрального и Южного замков, — с обреченностью ответил я, готовясь раз за разом умирать на потеху врагу — даже если и сумею подняться в воздух, то трусливо улететь мне тупо гордость не позволит.

Первый замок дорог мне как память о начале истории нашего альянса, да и вообще это была значимая вешка в тогда еще новой виртуальной жизни. Первое достижение, пусть и полученное благодаря Темногвардейцам. Последнее… Нравится мне это место. Там впервые я воссоединился с Милтой, после спонтанного купания на море и приема ее в клан. Там… Мы впервые сразились с истинным Урагоном. Именно оттуда отправились на восточный материк. Там… В общем, много что связано именно с этим местом. Потерять его — все равно что с частью прошлого проститься.

«Пусть твои братки меня разгружают. Лети, освобождай склады оставшихся пяти замков. Не удержим — значит не удержим. Потом отобьем», — отписался я Ваньке.

— А ты… — начал он, выгребая в очередной раз налутанное с Урагона добро.

— Лети! — прогудел я, схлопывая интерфейс товарообмена.

Спорить гном не стал. Миг — и растворился в пространстве, явно использовав телепорт в один из атакованных замков.

Послышался волчий вой. Я оглянулся и заметил уже знакомую по катакомбам здоровенную волчицу.

— Милта, девочка моя… Куда же ты, глупышка, лезешь! — мысленно отправил я послание в чат, но ей было уже все нипочем — зверь отчасти перехватил контроль над телом.

Все присутствовавшие рядом члены моей группы также сменили ипостаси и бок о бок встали возле меня, готовясь принять бой не на жизнь, а на смерть. Хм… А волков куда больше, нежели моих согруппников. Присмотревшись, узнал среди них Милтиного деда. А тот крепкий экземпляр рядом — это явно Дин. Шустрые. Когда и успели примчаться?

Из-за дальнего угла городских стен, с противоположной стороны от нападающих, казалось, сама земля ожила. Это к нам приближалась огромная стая то ли мобов волков, то ли оборотней, то ли это и вовсе НПС были, как в прошлом Милта и ее родня. Надеюсь, хоть эти-то не по нашу душу?

Легкая на помине волчица бесстрашно направилась навстречу новым участникам предстоящей баталии. За ней следом потрусил здоровенный палево-черный волчара, распознанный системой как Стив. На какое-то время процессия замерла. Явно шли переговоры.

«Арчи, принимай их в альянс. Это два клана оборотней, пришли на зов», — отписался товарищ, и два матерых волчары сделали несколько шагов вперед, выделяясь из толпы собратьев.

М-да, такое в планы не входило, да и условия обсуждать некогда, но сейчас каждый меч… ну или клык — на счету. И да, пускать их в бой как есть — все равно что геноцид устроить, а вот приняв в альянс, мы получим в союзники немалую силу, а главное — оперативную и весьма мобильную, судя по скорости появления тут.

Активировал интерфейс али-лидера, бросил приглашение в альянс обоим волчарам. Судя по системной информации, наш состав тут же пополнился. На сколько членов — смотреть не стал, не до этого сейчас.

Враги продолжали приближаться, союзники тоже, у ворот уже волновалось море народа, готового вступить в бой. А я все решал: стоит ли овчинка выделки? Ну схлестнемся, по уровням мои выше явно, но противник количеством возьмет. Если же улететь… То как я буду смотреться в глазах союзников?

Не-е-ет, это уже явно не вариант. Такой расклад в самом начале прокатить мог, типа — «Ох, вы воевать шли? Хм… Вот незадача, а я вас и не приметил». Но тогда взлететь не мог, теперь поздняк метаться. Вот уж эта Крио, чтоб ей неладно было!

Ну что же, повоюем. Я извлек из инвентаря бутылек эликсира маны, отхлебнул и невесело оскалился — что слону дробинка. Слетать бы в город, помнится, когда я впервые с истинным Урагоном «бодался», в попытке спрятаться мне удалось частично отрегениться над крышей клан-холла, а нынче там все клан-холлы наши. Но это тоже не вариант, народ не поймет, куда это я сваливаю. А в идеале бы, находясь именно там, бой завязать, чтобы регениться. Хм… А стоит над этим подумать. Вернее — попытаться.

— Маны и жизни залейте мне, — пробасил я, и все доступные суппорты бросились выполнять приказ.

Они использовали скилл за скиллом, жрали банки с маной и вновь заливали меня. Уровень поднимался шустрее, нежели от прямого употребления эликсира, но все же очень медленно. Печаль.