Игра вместо войны. Песнь одинокого волка

Алекс Глад, 2021

«Песнь одинокого волка» – фантастический роман, третья книга цикла «Игра вместо войны», жанр боевое фэнтези, ЛитРПГ. Якобы для решения территориальных споров мирным путём полмиллиарда человек принудительно загнали в вирт. По факту нас пустили в расход – приведя к оцифровке сознания. Создали армию рабов, готовых трудиться на благо реального мира за нарисованные блага виртуального. На Земле уже давно почти все виды работ осуществляются удаленно – через вирт-капсулы. Теперь мы в мире меча и магии, с обилием квестов на поддержание квалификации. Без выполнения которых будешь обречён на голод и отсутствие крыши над головой. Мне повезло – до входа в вирт, я заключил контракт, получив стартовый капитал и уникальный класс персонажа. Сотрудничество оказалось невозможно. Деньги я вернул, получив независимость и… Моральный долг перед человечеством. Я не патриот, но имея шанс на открытие массового портала в реальный мир, просто обязан это сделать. Но это в перспективе, а сейчас я должен впервые пробиться в реал. И вот уже получены заветный уровень и нужный навык, а значит, Земля жди, я иду!.. Содержит нецензурную брань

Глава 6. Незапланированное сражение

Выгрузив очередную порцию скопившегося дропа, заценил состояние собственных статов и с облегчением вздохнул. Регенерация восстановилась, критический уровень перегруза остался позади, да и суппорты молодцы, подналили мне маны и здоровья почти под завязку. Плюс кой-какая армия подтянулась, это все же не вдесятером против такой орды переть. Ну что же, теперь повоюем.

— Баф! — пробасил я.

Засияли эффекты накладываемых усиливающих заклинаний. Вмиг я ощутил прилив сил и энергии.

Рядом ощетинились сотни оборотней. Впереди моя группа, Милта и ее родные. За мохнатой стеной выстроились члены моего клана, Саргон с Темногвардейцами и Мистик со своими сопартийцами. Итого нас оказалось меньше, конечно, причем существенно — примерно втрое. Вот только силы не равны. У противника, насколько удалось рассмотреть, уровни гуляют в районе шестидесятых, у нас от сотого и выше, в среднем где-то около двухсотых. А это и больше количество здоровья, и более значительный урон, а если вспомнить о полученных достижениях, то и вовсе волноваться не о чем. Кроме вопросов регенерации. Мана не казенная.

— Не тяп-ляп! — смешно прогавкал стоящий поблизости Стив. — Элита западного континента. Разговоры разговаривать будем? — вопросительно прорычал он.

В исполнении оборотня звучало это жутковато. Голосок тот еще.

— По обстоятельствам, — прогудел я в ответ.

От ворот семенил, на ходу обращаясь в волка, Ванька. Шустро он с кладовыми замков разобраться успел или права кому-то делегировал? Да и неважно, главное — он тут, с нами.

Собственно, мне сейчас ничего не стоило взлететь и спалить большую часть вражин, благо те кучно двигаются, а у меня радиус действия скиллов несколько сотен метров. И пусть они атакуют на здоровье, это не сравнить с уроном, получаемым в борьбе с истинным Урагоном. Но хотелось бы для начала понять, что им вообще нужно?

Отвлекающий маневр?

Возможно. Но не слишком ли глобально? Атаковать разом семь замков и тут еще собрать столько народа — и все это ради создания одного-единственного альянса?

Ну, с замками, в принципе, понятно: если какой-нибудь захватить удастся — это уже хлеб. Но смысл сливаться на квестовых и тут? Чем Крио подкупила такое количество народа? Ну ладно, рядовые не в счет, их куда послали — туда и пойдут, но клан-лидеров? Это же не простые пешки сбежались из нубо-кланов, это, как Стив выразился, «элита западного континента». То есть во главе кланов люди, некогда занимавшие довольно высокие посты в реале, и они идут на поводу у недавней выпускницы детдома?

Как сказал бы незабвенный Станиславский: «Не верю!»

Явно тут какой-то еще интерес имеется.

Вот и мне теперь любопытно — что ими движет?

Или эта приблуда не так проста, как хотела казаться? Могла она знать о способностях Ваньки и сознательно запустить дезинформацию, чтобы сбить нас с толку? Слишком уж много «если», да и сложновато это. Зачем так напрягаться?

Хотя… Еще тогда, на старте, перед входом в Ынгорию Билл обмолвился мимолетом о том, что это еще и игра для «верхов», что там даже ставки делаются. Может, она, так же как и я, чья-то ставленница? Вот только почему ей стартово с финансами не помогли? Или для каждого участника этого сражения свои условия?

В итоге же так и не ясно, зачем все это заварили. Ну, англичанам понятно, в чем выгода, а вот изначальный интерес противодействующих сторон каков был? Как-то не верится в то, что реально таким образом собирались решать территориальные вопросы. Этакий тотализатор? Развлекуха для заскучавших толстосумов? Но стоило ли ради этого загонять в вирт большую часть населения?

Что-то пасует мой скилл «Зрить в корень». Смотрю и ничегошеньки не понимаю. Вернее не так, понимаю, что нас все кому не лень разыгрывают вслепую, как новорожденных котят. Но ничего, еще немного — и мы попытаемся взять все в свои руки.

Честно говоря, была у меня мысль, что, заметив увеличение численности противника, вражинки отступят, ан нет, прут. Ну, собственно да, это же не реал, где смерть конечна. Ну умрут. Ну встанут в клан-холл или полевой лагерь и снова в бой, их-то много… Хм…

Встанут… Я покосился на оборотней. Им права на воскрешение в наши клановые дома не даны.

«Кира, нужно срочно дать новым соали права к ближайшему клан-холлу», — отписался я.

— И как ты это себе представляешь? — проскулила одна из стоящих возле меня волчиц.

При этом такую умильную мордочку состроила, что если бы не сопутствующая ситуация, я бы точно расхохотался. Вот только слов «У меня же лапки!» не хватало.

«Сейчас попробую», — чиркнул в чат Берт и растворился в пространстве, явно активировав телепорт.

Молодец парень! Надеюсь, ему удастся разрулить этот вопрос. Иначе смерти новых союзников лягут камнем на мои плечи. Я и так не понимаю, что их сподвигло явиться на зов Милты. Как я понимаю, особой дружбы между кланами у оборотней нет, а тут такое!

Но это все философия, есть и куда более насущные вопросы.

«В каких городах клан-холлы уже арендуют?» — поинтересовался я в групповом чате, будучи уверенным, что ребята ответ точно знают.

«В трех от стартовых», — вмиг отчитался Солич.

«И у Крио куплен клан-холл в этом городе», — добавил Ваня.

У Крио альянса еще нет, и права на доступ в клан-холл она никому не могла представить. Значит, самостоятельно эти чуваки добраться сюда не могли. И после смерти не смогут. Если только… Сюда их телепортировали однозначно. Вывод? Либо где-то будут стоять суммонеры Крио, готовые перетаскивать обратно павших воинов, либо где-то стоит их лагерь.

«Призвать игрока в мирную зону можно?» — уточнил я в чате.

«Ты как клан-лидер можешь, мы нет», — ответил Дорн.

«Предлагаешь им кислород перерезать?» — злорадно оскалившись, поинтересовался угадавший ход моих мыслей Шон.

«Как вариант… Их слишком много. Одно дело — вырезать без шансов на возвращение. Другое — бодаться с ними до потери пульса, — ответил я, глядя на приближающихся противников, численность которых, кажется, еще больше возросла. — Надо бы проверить на предмет суммонеров, и возможно, где-то разбит лагерь», — мысленно добавил я.

«Примерное направление поисков понятно. Но стоит выставить посты на всех воротах», — вклинился в обсуждение притихший до этого Солич.

Эту мысль поддержали единогласно. И вскоре численность нашего войска не слишком значительно, но все же сократилась. В город, не привлекая внимания, телепортировались около полусотни сокланов. Столько же, перейдя в режим невидимости, рванули в сторону противника, заблаговременно переместившись поближе к береговой линии, где влажный песок был настолько плотен, что напоминал асфальт, и где не оставалось даже следов, способных выдать местоположение лазутчиков.

Хм… Неплохо их Ванька натренировал. И когда все успевает?

Подумав об этом, покосился на приземистого, но неимоверно кряжистого волчару, в которого превратился товарищ. Его глаза рассеянно взирают на окружающее — явно товарищ что-то шерстит. Стоит ожидать появления новой информации. И словно подтверждая мои догадки, друг встрепенулся, мотнул лобастой головой и, рыкнув, взглянул на меня. Взгляд его опять поплыл. Видимо, продолжил изыскания.

«Пробил клан-лидеров этих кланов. Имеют они Крио как могут и умеют, а она наивно полагает, что находится у руля…» — прилетело сообщение от Ваньки.

«Интересно, конечно, но хотелось бы узнать, что им нужно от нас…» — силой мысли отписался я в ответ.

«Никакой конкретики пока», — вмиг отозвался в чате товарищ, а потом нам стало не до разговоров.

Противники приблизились ровно на расстояние дальнобойных атак и остановились. Не успел я моргнуть, как в нас уже полетели стрелы и магия. Наши дальники тоже в долгу не остались. И хорошо, что союзные войска перестроиться успели, сейчас впереди стояли танки, прикрывающие всех своими щитами.

Вот и поговорили, называется.

Ну что же, хотят войны? Получат!

Я приподнял голову, тут же отхватив с пару десятков арбалетных болтов, стрел и прочей гадости. С трудом удалось сдержаться и не дернуться — затоптал бы своих же. Неловко было бы. Зло рыкнув, выпустил в сторону противника струю огня, основательно проредив их численность в зоне доступа. Хорошая такая просека вышла. Широкая! И вот же черт, опять началось активное слюноотделение. Все же для дракона жареная человечинка, эльфятинка и прочая гномятинка — это, видать, изысканный деликатес.

Вражеский огонь временно прекратился. Да и кому было стрелять, после усиленного достижениями драконьего пламени? В радиусе действия стандартных атакующих заклинаний никто не уцелел.

В рядах противника началось перестроение. Вперед выдвинулись танки — восьмидесятых уровней. Даже смешно было за этим наблюдать. Куда лезут? Зачем? Они же нам на ползуба, так, подразнить… Перебьем и раззадориться толком не успеем.

Наши лазутчики уже успели отловить и уничтожить полтора десятка суммонеров из числа Орлят и наступавших кланов. Еще нескольких убили при попытке выйти за пределы городских стен. Лагерь тоже обнаружился, и к нему пришлось послать через телепорт в клан-холл и пробежку по городу к другим воротам несколько сотен моих сокланов. С их уровнями удержать противника в пределах лагеря думаю, будет не так уж и сложно.

А здесь продолжалась странная игра под названием «Сделай шаг вперед и умри». Противники выдвигались на позиции, я поливал их огнем. И все раз за разом повторялось.

Мы простояли так еще минут двадцать. Они подползали, дохли и снова пытались идти в наступление. Вот не интересно как-то даже, честное слово. Лучше бы мы все силы на сохранность замков бросили. Хоть какой-то толк был бы, а так только время тратим.

Или им это и надо?

С этой мыслью я и взметнулся в небо. Сделал небольшой круг, обозревая поле сражения. А то самое сражение уже имело место быть — едва я поднялся в небо, как ближайшие ряды противодействующих армий схлестнулись: кто в ближнем бою, кто-то доставал противника стрелами, арбалетными болтами и магией издалека.

Спикировав к самому центру вражеских войск, принялся поливать их огнем и… Обломался! Пламя обтекало большую часть площади, делая вполне видимым огромный защитный купол. Прежде я таких в Ынгории не встречал. Да и где? Серьезных противников нам пока не попадалось. Это, можно сказать, первая серьезная стычка с игроками, если подпольные игры Крио не считать, конечно.

Имелись у меня, по идее, усиливающие скиллы, рассчитанные на усиление клана и альянса, но, увы, в шкуре Урагона они были недоступны. Но то магические щиты. А купола? Куполов не было. И что от них ожидать — неизвестно. Одно точно — я им урон нанести не могу, а они мне, судя по впивающимся в нежное брюхо стрелам, очень даже могут. Это плохо.

Я еще несколько раз предпринял попытки атаковать, но эффект был прежним.

«Видел?» — взмывая к небесам, я мысленно отправил сообщение Ваньке.

«Проверяю…» — отозвался наш штатный хакер.

Потекли мучительно долгие минуты ожидания. Я кружил над рядами противника, пикировал вниз, находясь поблизости от городских стен или побережья, и, неизменно ловя на свою шкуру стрелы и магические снаряды, атаковал. КПД моих трепыханий был относительно низок. Купол продолжал работать, но мое пламя все же проникало снизу, унося жизни и выводя из строя противников. Жаль, совсем не в том масштабе, что удалось продемонстрировать при моей первой атаке возле ворот. Тогда, видимо, купол еще не стоял.

«Пассивная длительность жизни купола пять часов. Фактически это максимальное время его существования. В него вложено определенное количество защиты. Если превысить суммарный урон, то купол спадет», — прилетел отчет от Ваньки.

«То есть стоит тупо сливать ману на купол и рано или поздно они станут беззащитны?»

«Не думаю. Мана у тебя конечна, а запас прочности у купола очень велик. Слить, допустим, сольешь их защиту, и что дальше? Мана тоже кончится. Топтать их пойдешь, под мечи и стрелы подставляясь? Вдруг у них не один купол и они новый выставят?»

«А если они такую же хрень на замках используют?!» — мелькнула упадническая мысль. Тогда защитники окажутся уязвимы и одновременно бессильны против такого противника.

«И что тогда? Наши луки и маги нервно курят в сторонке, от них толку ноль. Зато наших косят их дистанционники только влет», — отписался я и действительно растерялся, не зная, чем же помочь своим войскам.

«Там есть еще один момент — защита непостоянна. Она работает на… Как это объяснить… В общем, через некий интервал времени идет перезагрузка. В этот момент они уязвимы…»

Блин, то, что можно в чат писать силой мысли, — это круто, безусловно. Вот только лишних слов много получается.

«Каков этот интервал и сколько длится перезагрузка?» — уточнил я, хоть и понимал — ответа Ванька пока не нашел, иначе бы сразу об этом отписался.

«Еще момент. Купола есть стационарные, есть мобильные. Судя по размерам — это стационарный. Значит, они не смогут слишком активно маневрировать, если наши войска сместятся немного назад».

«Но маневр отступления, скорее всего, будет восприниматься как попытка побега с поля боя…»

«Тебе не чихать на то, что кто-то подумает? Главное, своих вхолостую не сливать», — в словах товарища буквально читалось негодование.

Получив эту информацию, я метнулся поближе к своим войскам и вновь залил купол огнем. Стало видно, где его граница.

«Стив, командуй тактическое отступление на расстояние выстрела от границы купола. Засек это место?»

«Примерно, — вмиг отозвался наш политик. — Сейчас организуем…»

В наших рядах началось перестроение. Как только вражеские воины осознали, что мы отступаем, из их рядов полетели довольно обидные реплики, характеризующие нас… В общем, нехорошими людьми. Затем они умолкли, заметив, что противник не сбежал, а всего лишь совершил маневр. И расклад поменялся. Достать наших, не высовываясь из-под защиты, они не могли, мои тоже не атаковали. А смысл? Купол не пробить. Выжидали, когда вражины высунутся наружу, и там их планомерно шинковали издали.

Еще часть нашего войска передислоцировалось поближе к вражескому лагерю, препятствуя выходу противника из безопасной зоны.

Мы же с Ваней высчитывали периодичность перезагрузки купола. Я сливал ману, и как только огонь достигал целей, наш хитроумный гном калькулировал — сколько времени враги остаются без защитного полога и сколько длится интервал до следующего столь же знаменательного события.

Несколько раз пришлось слетать к своим на дозаливку маной.

Ну а дальше? Дальше шло планомерное уничтожение противника. Солич вел отсчет, давая мне отмашки на пикирование вниз и атаку. Я зачищал участок за участком, и спустя полчаса воевать стало не с кем.

— Считаю это победой! — рыкнул Стив. — Айда к замкам?

— Полетели… — пробасил я, выставляя крыло в качестве трапа.

«Снимайте посты возле лагеря. Летите в центральный замок», — скомандовал я в клановый чат.

Члены моей группы тем временем сменили ипостаси на человеческие и споро взобрались мне на спину. Устроились поудобнее, известив о готовности к полету.

— Благодарю за помощь! — громогласно провозгласил я, обращаясь к союзникам. — Осаждены семь наших замков. Будем благодарны за поддержку!

На том я речь и завершил. Глотка Урагона не слишком хорошо подходит для ведения долгих бесед. Вскоре мы взмыли в небо и понеслись к ближайшему замку.

Как бы мне ни хотелось перво-наперво защитить именно Центральный замок, я направился к ближайшему — Южному. Сюда же, как выяснилось, перенеслась большая часть сокланов. Смели мы нападавших шустро, благо куполов у них не оказалось, видать, штука это редкая, а может, и дорогая…

Конец ознакомительного фрагмента.