Преломление. Том 1. Дети Эволюции

Айрис Эль

Нью-Токио – многомиллионный город двух культур, где люди и чародеи живут в согласии. Но соблюдение порядка обходится дорого. В полицейском отделе Ассоциации магов нередко вынуждены прибегать к жестокости, чтобы сохранить хрупкое общественное спокойствие, порою ценой предательства своего рода.Ниджи Мурасаки собиралась вступить в спецотряд по борьбе с преступниками, обладающими сверхъестественными способностями. Однако обстоятельства подтолкнули девушку оказаться по другую сторону баррикад. Книга содержит нецензурную брань.

Иллюстратор Любовь Чугуй

© Айрис Эль, 2019

© Любовь Чугуй, иллюстрации, 2019

ISBN 978-5-0050-9393-6 (т. 1)

ISBN 978-5-0050-9394-3

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

The time will come, when you’ll have to rise

Above the best, improve yourself, your spirit never dies!

Farewell, I’ve gone, to take my throne above,

Don’t weep for me because this will be the labor of my love

Here we are, don’t turn away now,

We are the warriors that built this town

Пролог

??.?? 2025

— Будет легко, говорили они. Плевое дело, уверяли они, — хмыкнул парень в шапке с кошачьими ушками, наблюдая с крыши многоэтажки за подъезжающей машиной.

Его напарник цокнул языком и затянулся настоящей, не электронной сигаретой. Это был высокий молодой человек с темными волосами, прихваченными сзади резинкой. На вид ему было не больше тридцати, и в сравнении с ним его друг казался совсем подростком — и даже брутальная татуировка на плече не добавляла коротышке возраста.

Чуть дальше от края крыши стояли две девушки: одна с зачесанными в высокий хвост белоснежными волосами, другая — шатенка с выбритым правым виском. Черная одежда служила энфорсерам хорошим камуфляжем. Исключение составлял мелкий, на котором красовалась горчичного цвета футболка с мультяшной мордой и надписью No Cat No Life.

Под их ногами раскинулся ночной Нью-Токио — идеальный город для тех, кто обожает урбанистические виды. В поздний час это царство небоскребов и прожекторов выглядело особенно впечатляюще. Но любоваться видами им было некогда: люксовый минивэн остановился у пятиэтажки напротив наблюдательного пункта четверки. На двери авто безошибочно угадывался логотип МАПМЭ, Международной ассоциации профессиональных магов и экзорцистов.

— Быстро приехали, ничего не скажешь, — высокий тип помрачнел еще сильнее.

— Ну, они же оперативная группа по борьбе с магическими преступниками, — ухмыльнулся напарник.

— Кто-то явно слил им информацию, что мы готовим рейд… — задумчиво произнесла беловолосая. — Но кто?

— Какая разница сейчас? Глянь, сколько их там собралось. Тут у нас Элио с Элией, Шэдоу, Хитоми-тян и-и-и-и-и… Святые эскулапы, да это же сама Аой! Дело плохо. В машине, кажется, еще кто-то есть. Ставлю свою шапку на то, что Такеши-кун там водитель на полставки. Хорошо хоть моего любимого полоумного здесь нет.

— Да уж, Черт, вовремя ты его в больничку отправил, — усмехнулась бритоголовая.

— А что сразу я? Надо было на дорогу смотреть, а не пытаться задавить меня на перекрестке.

Пока коротышка говорил, часть пассажиров вышла на улицу, все в черно-белой униформе Ассоциации. Первой выскочила парочка — светловолосые парень и девушка с одинаковыми прическами. У обоих виднелись небольшие ветвистые татуировки на шее сбоку, у нее — справа, у него — слева. С вершины многоэтажки, конечно, подробностей не разглядеть, но все и так знали, что это были Элио и Элиа, близнецы и маги-контактники. Выбравшись из машины, они стали в нетерпении разминать ноги.

Следующим был Шэдоу, высокий и статный чародей. Его воздушный образ подчеркивали длинные серебристые волосы ниже пояса, свободно струящиеся по плечам. В отличие от близнецов, Шэдоу стоял спокойно, подперев бок правой рукой — на тыльной стороне ладони едва-едва светился замысловатый символ.

К магу присоединилась азиатка Хитоми, воплощение аккуратности и опрятности. Собранные в пучок на затылке иссиня-черные волосы были идеально уложены, правая прядка на лбу создавала некую симметрию с расписным рисунком рядом с левым глазом. За спиной девушки парили два синих огонька, их свечение напоминало светодиоды зарядки.

Последней из машины вышла Аой — женщина впечатляющего роста с типичной командирской выправкой и суровым лицом. Как и у всех остальных, верхней одеждой ей служил черно-белый удлиненный пиджак-полуплащ. На боку расположились ножны, и из них торчала причудливая гарда. Аой поправила аккуратные очки в прямоугольной оправе, окинула взглядом пятиэтажку и, облокотившись на минивэн, начала что-то рассказывать.

Все эти люди входили в оперативную группу по борьбе с чародеями-преступниками, то есть считались если не лучшими, то уж точно проверенными в бою магами. И они явно пришли посоперничать за добычу четверки — банду проклятых магов, собравшуюся в здании неподалеку.

— Ладно, меняем план, — заключил командир энфорсеров, выпустив дым. — Дадим бой сразу.

— Может, подождать, пока они вынесут всех вперед ногами, и потом…

— Нет, Черт. Не «может».

— Вот шутишь ты, а первым умирать мне, — буркнул тот.

— Какая тактика? — спросила Ниджи, девушка с белыми волосами. Волнение в ней нарастало с угрожающей быстротой, но она изо всех сил не подавала виду.

— Отвлечем внимание Шэдоу на лечение сопартийцев, — маг был максимально сосредоточен. — Главная задача: пережить репликацию Элио и Элии. Я уверен, что они выдадут максимум урона сразу, ведь в их интересах закончить как можно раньше. Черт, сможешь управиться со зверьем Хитоми и не прохлопать нас?

— С удовольствием!

— Тогда я, Ниджи и Ребекка сосредоточимся на близнецах, чтобы Шэдоу было некогда выжигать нашу ману. Как только он совсем вымотается, я разберусь с ним.

— Может, лучше мне телепортироваться и вырубить его? — спросила Ребекка, бритоголовая. — Этот маневр будет в разы внезапнее.

— Нет.

— Но…

— Бесполезно, Бэкз. У Мрачного это личное, — голос мелкого был наполнен сарказма, однако тот снова проигнорировал издевку:

— Предложим честный бой на равных условиях.

— У тебя с математикой так себе, — отметил Черт, — там еще и Аой плюс Такеши на подпевках. Четверо против шестерых. Можно еще приплюсовать много элиоэлий, так что не очень-то равные условия, не находишь?

— С этим я тоже знаю, что делать. Ладно, пошли, времени нет, — маг выбросил сигарету и закинул пискнувшую Ниджи себе на плечо. Затем, прихватив под мышку Черта, спрыгнул вниз — за его спиной вспыхнули полупрозрачные крылья.

Ему удалось быстро и мягко опуститься на землю недалеко от минивэна. Рядом возник небольшой черный дымок, и оттуда через полсекунды вышла Ребекка. Парень аккуратно поставил на улицу бурчащую Ниджи («Сама смогла бы спуститься!»), а Черт шлепнулся рядом с наигранной неуклюжестью.

Столь эффектное появление никого не испугало. Наоборот, Элио с Элией, казалось, пришли в восторг. Четверка двинулась навстречу соперникам. Аой подняла руку, предупреждая товарищей — «все нормально» — и вышла вперед. Чеканящий стук каблуков по тротуару подчеркивал уверенность движений.

— Привет, Аой, — голос мага был полон фамильярности. — Какое совпадение, что мы оказались здесь вместе в одно и то же время. Теперь придется решать, кому достанется вся слава.

— Ты в своем уме, Даснор Хант? — ответила небесная низким и строгим тоном. — Мы расследуем серьезное преступление, а не боремся за шайку монстров.

— Они убили бывшего члена M.A.G.E. Согласно Кодексу, мы можем сами разобраться с ними.

— Ты хочешь поговорить со мной о законах?

— Не хочу.

— На споры нет времени, Даснор. Их причастность еще не доказана, это раз. Фиолы там кишмя кишат, это два. Глупо с нашей стороны тратить время на пустые разговоры, а тем более — силы на ненужную драку, это три. Наша операция по зачистке начинается через три минуты. Пожалуйста, не создавайте лишних проблем. Разговор окончен.

— Но ты прекрасно знаешь, что мы не отступим, раз уж пришли.

— Атака на Ассоциацию при исполнении? — командир отряда нахмурилась еще больше. — Слишком смелый шаг даже для таких, как вы.

— Может, просто объединим силы? — Шэдоу пижонским движением откинул волосы за спину. — Мы ведь преследуем общую цель.

Даснор неестественно дернулся, а затем прошипел, испепеляя взглядом целителя:

— M.A.G.E. с черно-белыми? Никогда.

— Аой, нам надо размяться! — веселым тоном сказала Элиа, и они с братом заголосили наперебой. — Дело на пару заклятий, трепаться с ними дольше!

— Что ж, покуда бой будет все равно, не вижу смысла тянуть с этим, — рука Аой потянулась к ножнам.

— Погоди минутку, — Даснор вскинул ладони вверх. — Как насчет четыре на четыре? В чем прелесть задавить количеством, а?

Маневр был безумен, но прост: использовать принципы этой женщины против нее. Ему было хорошо знакомо обостренное чувство справедливости. Оно мешало наслаждаться вкусом победы, если соперник заведомо слабее. В обычной ситуации — Даснор был уверен — она бы согласилась на условия. Но в тот момент командир опергруппы намеревалась как можно быстрее разобраться с фиолами, а это снижало шансы на успех.

Повисло напряженное молчание. Аой развернулась и зашагала обратно к машине. Все безотрывно следили за ее движениями. Как только магесса дошла до минивэна, она резко крутанулась и выхватила меч. Лезвие его полыхнуло светло-голубым. Аой сделала взмах, и магическое облако окружило всех ее сослуживцев, как бы впитываясь в них. Те сразу ощутили прилив сил.

— Надеюсь, это не выходит за рамки честного, — сказала она и открыла автомобильную дверь.

Элио и Элиа дали друг другу «пять» и кинулись вперед. Как и предсказывал Даснор, близнецы мгновенно разделились на многочисленные копии и все как один принялись метать в четверку острые ножи.

Беловолосая окружила себя аурой-куполом, чтобы не попасть под лезвия. Как только барьер спал, Ниджи Мурасаки высвободила огненное море энергии, губительное для нескольких клонов. Даснор и Ребекка уворачивались от ножей, стараясь сблизиться с оставшимися двойниками. В какой-то момент один из клонов Элио — а, может, и он сам, — накинулся на Ниджи с кинжалом наперевес, но Даснору удалось подлететь к девушке, сгрести ее в охапку и убрать из-под удара. Затем он бросился к нападавшему и кулаком выбил оружие из его рук. Ближний бой между ними продолжился на еще более безумной скорости и закончился тем, что поверженная копия тут же исчезла.

Тем временем перед Хитоми, призывательницей из МАПМЭ, возник синий магический круг. Она выставила руку и прокричала заклинание. Из знака вылезло полупрозрачное существо, похожее на девятихвостую лису размером с пантеру. Хитоми с призванной кицуне обогнули дорогу по направлению к улыбающемуся Черту. Он медленно отступал, ловко избегая атаки лисы, пока ее хозяйка молча стояла в стороне. Как только ему надоело, парниша остановился и сунул руки в карманы. Он выгнул спину и, сделав что-то вроде неглубокого поклона, послал поток энергии вперед, чем отправил лису в потусторонний мир.

— Лапушка, эта жизнь тебя ничему не учит, — Черт подарил Хитоми одну из своих самых блистательных улыбок.

— Если бы я хотела настучать тебе по голове, то уже давно сделала это, — усмехнулась та. — Ты ведь в курсе, что моя цель — отвлекать тебя?

— Только пока у тебя хватит маны… Э?

Маг озадаченно наблюдал, как девушка снова призвала магический круг, из которого на этот раз вылетело длинное и скрюченное нечто. Оно потусторонне гремело кандалами, на морде виднелись лишь две впадины глаз и множество акульих клыков.

— Урод какой-то, лисичка была симпатичнее… Ау!!! — Черт получил от «урода» сильный удар в челюсть.

У близнецов дела шли куда печальнее. Двойники исчезли все до единого, Ниджи удалось заключить «оригиналы» в круг элементального огня. Ребекка с легким хлопком подскочила прямо к ним, а Даснор на магических крыльях перемахнул через стену пламени. Близнецы порядком устали после своей неудачной атаки, поэтому едва успевали уклоняться. Они держались на ногах только благодаря благословению Аой и лечебной магии Шэдоу. Он изо всех сил поддерживал соратников, и ему приходилось читать заклинания почти безостановочно.

Даснор понял: пора. Воспользовавшись суматохой, он с фантастической прытью перенес себя в пространстве за спину к Шэдоу. Когда маг завис в воздухе и замахнулся, целитель развернулся вполоборота и встретился с ним взглядом. Чародей оставался совершенно невозмутимым. Он поднял руку с татуировкой: волосы слегка взлетели наверх, а символ тут же загорелся ярко-голубым от наложения заклятия.