Ночь

Ай Рин, 2009

Не всякий филин, влетающий к вам в окно ночью, является посланником загадочного принца. Не всякая девушка, подобно Анжелике, отважится на длительное и опасное путешествие в таинственное Королевство Ночи. Но данные обещания нужно выполнять! Даже если для этого придется стать подругой гоблина, спуститься в преисподнюю, встретиться с кровожадными пиратами и столкнуться с песчаными змеями. Хорошо бы иметь две души, но иногда и одной приходится жертвовать, чтобы запечатать портал в Запредельный мир… P.S. "Ночь" – первая книга фэнтези-трилогии "Ночь"

План колдуньи

Добравшись до пещеры колдуньи, Свейн и Лика спешились и зашли внутрь. В первой комнате их встретила Эльза. Она с радостью кинулась обниматься к девушке. Принц же разглядывал все с таким недоумением, как будто, действительно, оказался здесь в первый раз.

Через минуту сама хозяйка вышла к нашим героям и провела их за собой в большую залу.

— Садитесь. Я вижу, вы устали с дороги! — мягко произнесла колдунья. — Позвольте предложить вам напиться.

Она ненадолго вышла из залы, а Свейн и Анжелика уселись в мягкие кресла. Вскоре хозяйка вернулась с двумя высокими фужерами.

— Пейте! — предложила она.

Лика взяла свой стакан и сделала пару глотков. Это был восхитительный напиток из каких-то трав. Принц же залпом осушил свой фужер. Внезапно он потерял сознание и упал на спинку кресла. Фужер выпал из его руки и покатился по полу.

— Вы отравили его! — воскликнула ошеломленная девушка.

— Что вы! За кого вы меня принимаете? — улыбнулась колдунья. — Просто я заметила, что процесс вампиризации у принца зашел весьма далеко. А в таком состоянии он может быть опасен и для нас с вами. Поэтому я его просто усыпила.

— Но вы обещали вылечить его!

— А я и не отказываюсь. Но в данной ситуации уже простыми травками и снадобьями не обойдешься. Чтобы приготовить целебный напиток, мне нужна кровь настоящего вампира. Здесь как раз действует принцип — «клин клином вышибают».

— А где вы возьмете кровь вампира? — поинтересовалась Анжелика.

Хозяйка пещеры расхохоталась.

— Не я, а ты мне привезешь кровь вампира!

— Я?

Глаза девушки округлились от удивления.

— Но они же меня убьют или съедят! Или сначала кровь выпьют, а потом съедят… — сбивчиво заговорила Лика.

— Это если ты будешь обычным человеком. А мы тебя инфицируем кровью принца, и ты тоже станешь немножко вампиром. А своих они не трогают. Процесс мутации очень долгий, ты наверняка заметила это по принцу. Но кровь у тебя уже будет нечеловеческая, что откроет тебе доступ к вампирам. Завтра начнется полнолуние, а значит, состоится их бал. Каждое полнолуние вампиры собираются вместе в замке Князя — их повелителя. А ты отправишься на этот бал, окрутишь какого-нибудь вампира и добудешь его кровь. Кровь ты соберешь сюда!

Колдунья подала Анжелике небольшой прозрачный пузырек.

— А потом, — продолжила хозяйка пещеры, — ты вернешься с кровью ко мне, я приготовлю целебный напиток для принца, а заодно исцелю и тебя. Ну как тебе такой план?

— Впечатляет! — произнесла девушка, рассматривая небольшой пузырек в своих руках.

— Тогда не будем медлить! — воскликнула колдунья.

Она взяла со стола небольшой ножик и сделала порез на тыльной стороне ладони принца. Выступила очень густая, почти черная кровь. Колдунья хорошенько измазала лезвие ножа в крови принца и этим же ножом сделала порез на руке Лики.

— Ну вот, — удовлетворенно сказала женщина. — Теперь ты инфицирована. Через несколько часов начнется заражение твоей крови. А когда ты доберешься до замка вампиров, ты уже не будешь человеком. Эльза проведет тебя зачарованными тропками, и ты сразу окажешься в Полях Призраков. А там голос вампирской крови и твоя интуиция приведут тебя к замку. Только тебе нельзя ехать на бал в таком ужасном виде! Сейчас мы подыщем тебе что-нибудь понаряднее!

Колдунья вышла из комнаты. Примерно через полчаса она вернулась, держа в руках великолепное алое платье и такие же алые туфли.

— Ну вот, нашла! — радостно воскликнула хозяйка пещеры. — Любимый цвет вампиров — цвет алой крови! Переодевайся!

«В каких только платьях я уже не бывала на балах», — со вздохом подумала Анжелика.

Она быстро переоделась, и колдунья захлопала в ладоши от восхищения!

— Прелестно! Прелестно! — кричала она. — Ты будешь иметь оглушительный успех! Только не забывай о своей миссии, и привези мне кровь вампира.

Лика устало кивнула.

Она спрятала пузырек в рукав платья, а под корсет, на всякий случай, просунула стилет, подаренный ей Свейном. Затем девушка вышла из пещеры. Эльза уже ожидала ее, держа за поводья коня. Она помогла Анжелике сесть верхом, а сама взгромоздилась на какую-то худую лошаденку.

— Поехали, надо торопиться! — заметила Эльза. — Зачарованные тропки довольно часто меняют свое местоположение!

И две всадницы помчались прочь от пещеры.

Спустя несколько часов, Лика заметила впереди склеп Свейна.

— Нам надо сворачивать, — уверенно заявила гоблинка.

Она повернула свою лошаденку, и Анжелика последовала за ней. Внезапно их окутал плотный туман, но это совершенно не волновало служанку колдуньи. Она уверенно двигалась вперед. Еще спустя пару часов, всадницы оказались в очень широком поле. Туман опустился ниже и стелился теперь над самой землей.

— Это Поля Призраков! — шепотом сказала Эльза. — Дальше ты поедешь одна. Мне здесь слишком опасно оставаться.

Лика кивнула и попрощалась с гоблинкой. Та развернула коня и… пропала из вида.

— Наверное, вновь ускакала зачарованной тропинкой, — решила девушка.

Она посмотрела на небо. Высоко над пеленой тумана ярко светила Луна. Анжелика, сама не зная почему, повернула своего коня и помчалась навстречу Луне. То справа, то слева от нее возникали какие-то белесые фигуры и силуэты, но девушка не обращала на них никакого внимания. Где-то сзади раздался длинный протяжный вой, но Лика даже не оглянулась. Она, как одержимая, гнала вперед своего коня.

Вдруг, как из-под земли, перед ней возникли высоченные стены замка.

— Замок Вампиров! — догадалась девушка.

Она поехала вдоль стены, и вскоре увидела открытые ворота. Несколько высоких худощавых мужчин стояли неподалеку от них. Анжелика слегка заволновалась, но потом взяла себя в руки, сделала каменное лицо и проехала во двор замка. Мужчины оглянулись на всадницу, и Лика поняла, что не ошиблась в своих догадках…

Лица мужчин были настолько бледны, а их глаза так горели, что ошибиться было просто невозможно — это были вампиры!

Девушка спрыгнула с коня, а его самого привязала к дереву, росшему во дворе. Потом она с достоинством и некоторым высокомерием прошествовала к главному входу в замок. Анжелика поднялась по высокой лестнице и толкнула деревянную резную дверь.