Повестка В Ад

Аделина Кандикова, 2021

Не желаете совершить экскурсию по Аду и Раю с шумным духом, который станет вашим личным гидом? Гидом, который постоянно нарывается на неприятности из-за собственного шила в заднице, и вам придется разделить с ним все "прелести" его нечеловеческих шалостей. Даю подсказку: со времен Данте там многое изменилось… Содержит нецензурную брань.

Глава 2.

«Ну что, мои хорошие, добро пожаловать в Ад!» — радостно объявил Айзек, приветливо распахнув руки.

Он очутился посреди раскаленной пустыни. Под его ногами в трещинах между каменными плитами текло нечто, очень напоминающее бурлящую лаву, от неё шёл пар, который разносил не самый приятный аромат серы по всему окружающему пространству. Над головой нависали тяжелые «потолки» из тёмного мрамора, как на надгробных плитах, до которых, казалось, можно было дотянуться рукой, если подпрыгнуть, так они были близко. Вопреки ожиданиям, тут не было истошных криков мучающихся душ и рыка фурий, кружащих над головами грешников, не было воронки к центру земли по Данте Алигьери, а был лишь звук активной суеты, как в большом, никогда не спящем городе в час-пик. Да и ощущали бы вы себя, как в самом загруженном вагоне метро… Всё пространство было забито до отказа, того и гляди какой-нибудь демон наступит вам на ногу или «мученик» нечаянно заденет костлявым плечом. Здесь, то что ты дух, сущность, не играло никакой роли. Будешь чувствовать и ощущать всё, как и все.

«Ох, прошу прощения…» — сконфужено поморщился Айзек. — «Нам с вами всяко бы пришлось начинать с приемной. Мы же не царские морды, чтоб с корабля, да сразу на бал! Сейчас моментом решим вопрос. Нужно только найти Бартока… Где ж он? Может, его ангелы сожрали!? Чего-чего? Какого Бартока? А, это местный заправила… Можете даже не запоминать его имя, обычная серая масса. Прислуга, так сказать. Отвечает за фейс-контроль… Ну, или морда-контроль, если дело касается вервольфов, гоблинов, фурий или Левиафана (бро, если эта информация дойдёт до тебя, то без обид! На правду не обижаются. Ты — страшилище и прими это, как комплемент!) А у нас с вами, друзья мои, впереди будут личности и поинтереснее, это я вам гарантирую.»

Полтергейст резко рванул сквозь толпу куда-то вглубь, без зазрения совести распихивая по сторонам духов, чертей и демонов разных мастей и рангов. С первого взгляда казалось, он чувствует себя здесь, как рыба в воде, как дома, но его цепкие глаза нет-нет, да и норовили оглядеться по сторонам, чтобы оценить обстановку. То ли боялся, что за грубое поведение ему прилетит обратка, то ли сам не понимал, что тут к чему, но усиленно пытался выдать себя за «местного».

Айзек почти подпрыгнул от радости, увидев среди рядов ворот контрольно-пропускных пунктов табличку «Вход для персонала», у которой, в отличие от других, не было километровой очереди (а точнее не было вовсе никого) и полтергейст вальяжной походкой, будто так и было задумано изначально, направился туда.

— Здарова, Барток. — с заметной панибратской ноткой поздоровался полтергейст с кем-то скрывающим своё лицо за козырьком рабочей кепки «контрольно-пропускной пункт АД-661». — Как жизнь немолодая, секюритинская? Ничего, а? Ну, по крайней мере, то, что не куртизанская, уже должно радовать, не так ли? На той должности ты бы точно разорился. Хотя, извращенцев то всяких хватает… Может, и на тебя нашелся бы спрос. Не думал о карьере жреца любви? Избавился бы от этого адского смрада и вечной толпы бестолковых душ…

— Какого ангела ты тут забыл, балабол хренов?

Тот, кого именовали Бартоком, медленно и неохотно поднял взгляд, обнажив свои изуродованные временем и вскрытыми кровоточащими ранами черты лица. Он бы с радостью продолжил пялиться в текущую в трещинах под ногами лаву, но, видимо, протокол требовал от него лицезреть посетителя и поделать охранник ничего с этим не мог. Айзека же от подобного ответа не на шутку передернуло.

— Можно и повежливее вообще то! — фыркнул он, задрав верхнюю губу, точно в волчьем оскале, будто подобное бесцеремонное и фамильярное отношение прощалось тут только ему. — Или, думаешь, что раз бессмертный, можешь самому сыну Дьявола грубить и ничего тебе за это не будет?

— Вас таких тут, на голом гоноре и чистом фарте, тысячи… А мне теперь что, каждому, кто когда-то пентаграмму себе на лоб прицепил, в ножки кланяться? — Барток ворчал, но все же смягчил тон, почувствовав за собой долю неправоты. — Если б ты дружбу с Азазелем не водил, я б и имени то твоего знать не знал, как и всех остальных не знаю… Айзек… Чего явился то?

— Так, собственно говоря, если пригласили, то чего б и не явиться? — с улыбкой переспросил полтергейст, стараясь разрядить атмосферу шутливого недоконфликта. Ему было явно обидно, что его прировняли к остальным, да ещё и сделали это при всех. За годы своей смерти он уже привык считать себя уникальным и никак не хотел расставаться с этой легендой, даже в чужих представлениях.

— По приглашению, значит… — безучастно протянул Барток, явно думая о чем-то своем. — Так и иди уже отсюда, раз пригласили! Стоишь, мне только глаза мозолишь. Будто заплутать боишься, или дороги не знаешь…

— Спасибо, дружище. А то, со всей этой бюрократией, я б тут надолго застрял. — Айзек прошмыгнул сквозь ворота и мгновенно растворился во тьме.

«Клянусь, так и расхреначил бы его мерзкую дырявую рожу. — ворчал Айзек по другую сторону пропускного пункта в кромешном мраке. — «По-дружески, естественно, ребят… Вы ничего не подумайте… Но нам с вами сейчас не до этого. Дела не ждут, как говорится, да и мне охота показать вам тут все самое интересное! Увлекательная программа по развенчиванию мифов начинается! Йииху!»

Полтергейст выскочил из пустой темноты в совершенно новое место, которое было невозможно описать обычными словами. Перед ним распростерлась огромная… Нет, не просто огромная, а гигантская пещера. Стены её были объяты ярким пламенем, единственным источником света, языки которого переливались от небесно-голубого до золотисто-бордового в считанные секунды. От смрада, гнили и серы, как и в приёмной, было трудно дышать, а уши то и дело резал свист адских хлыстов. Все обитатели этого падшего места, казалось, были пропитаны чернотой. Грехи не оставили на их душах отпечатки, нет… Они обволокли их целиком, покрыв точно смолой и не давали возможности выбраться из этого черного кокона. Но это только на первый взгляд…

«Да, Ад, конечно, с первого взора, днище ещё то… Но! Это просто поверхностная картина, ребят! Это всё местная атрибутика, соответствующая антуражу. Да, есть пара индивидуумов, которые реально заслуживают строжайшего наказания в загробной жизни и им бы мучиться и мучиться до скончания веков… Но, давайте по-честноку, в каком веке мы с вами живем!? Правосудие уже давно превратилось в коммерцию, и моему папочке, как порядочному бизнесмену, негоже оказывать некачественные услуги. Ад — это бизнес. И бизнес не на том уровне, что «а, вот, я продал душу Дьяволу за успех!»… Это, конечно, тоже можно, но всё уходит намного глубже… Нынче Ад — это гостиница. Есть люксовые номера, есть средненькие. Коек в мотеле отец не сдаёт, он, как я уже сказал за комфорт и качество. И вот в этом-то и вся суть. Всем давно пофиг на тяжесть грехов, что вы совершили и их количество.»

Айзек размахивал руками, передвигаясь по, казалось, бескрайней пещере с совершенно огромным количеством колонн, выдолбленных из тяжёлого камня, мимо рядов улиц подземного, пещерного города… Мимо каналов рек, что до боли напоминали прекрасную Венецию, но были заполнены жгучей лавой… Мимо всех усопших душ, что в суматохе не могли сыскать себе покой даже в загробном мире. Если приглядеться, то этот мир мало отличался от того, что расположился под светом солнца. Здесь всё, как там, а может, даже чем-то и лучше…

Иерархии тут нет изначально и все равны в правах и рангах. Каждый знает, что ему дозволено всё. Здесь нету нищеты, голода, войн… Того, что так боятся живущие, имеющие телесную оболочку. Усопшим же до этого нет дела, тут им дано всё для физического комфорта. Но Ад не был бы Адом, если бы здесь не было страданий. Душевных страданий. Каково это, существовать вечность и знать, что твоё существование бессмысленно? Что твои успехи и победы не имеют значения? Что всем плевать на то, кто ты есть и на то, кто он сам? Что ты не чувствуешь ничего? Что ты пуст… Ты — ничто. Всё, что тебе доступно, это на физическом уровне получать всё то, что ты страстно желал при жизни, не чувствуя от этого желанного, запретного плода ровным счётом НИЧЕГО.

Гуляй, предавайся плотским утехам, нажирайся от пуза, убивай, забирай чужое… Ты ничего не почувствуешь от этого, кроме материальных, предметных ощущений. Твоя душа не почувствует. Всё до боли ничтожно, но так симпатично в Аду. Тут каждый получит, что хочет, ту жизнь, о которой мечтал, совершит то, что страстно желал… И ответом ему будет полная пустота, которая ни на миг не наполнит чувствами его бессмертную душу. Красивое, но бессмысленное вечное существование.

К чести Дьявола, он делал всё, чтоб смягчить участь тех, кто приходит в его царство. За тысячелетия своей службы он ни разу не применил пыток, которыми так пугают живых в церквях и соборах, к своему нескончаемому потоку «клиентов». Он знает, чего стоит хорошая репутация, и заслуживает её, что среди живых, что среди мёртвых. Поэтому, им ещё ни разу не был нарушен ни один договор, не была сорвана ни одна сделка, и ни одна, взывающая к его помощи душа, не была оставлена без ответа. Поэтому ни одна душа, оказавшаяся в Аду, не могла сказать, что не заслужила такого никчемного существования. Они гнались за мирскими благами — они их получили и от этого по-своему, по грешному, счастливы.

«Здесь вас обслужат по достоинству.» — с уверенностью заявил Айзек, осматриваясь по сторонам, будто вспоминая, где тут что находится и куда ему дальше идти и совершенно не задумывался о своих словах. — «Уж всяко лучше, чем при жизни. И князья за этим проследят. Нам бы, кстати, найти тут хоть одного из них… Чтоб узнать, зачем я им так нужен. Нет, я, понимаю, что я — парень хоть куда, а без меня — никуда! Но выдёргивать меня из моего болота просто так им резона нет. Это факт.»

Полтергейст остановился посреди улицы, если это можно было назвать улицей и просто стал крутиться на месте, вглядываясь в строения и проплывающие мимо души, существ, демонов, и прочую нечисть. Он выглядел крайне потерянным и разве что над его головой не висела неоновая картинка «загрузка».

«Что-что?» — переспросил Айзек. «Кто такие князья? Да вы издеваетесь что ли!? Астарот — правая рука моего отца тут, на любой вопрос ответит. Вельзевул — самый сильный, местный решала. Лилит — горе-мамаша всех демонов. Аббадон — ууу, этого парня вообще лучше не злить. Половину подземки пару веков назад разрушил из-за того, что проиграл спор Левиафану. Азазель — приятель мой, «представитель» нашего мира. Так сказать, парламентёр, знаменосец! Люблю этого парня… Я, конечно, тоже не со всеми этими ребятами лично знаком и имел возможность контачить, но не знать их стыдно, дружище! Есть мелкие князьки, Аластор — глашатай, Оливьер — жестокость, Велизар — ложь, Барбас — сновидения и наваждения в его власти, Марбас — болезни, Асмодей — демон разводов… И так далее и тому подобное… Пес уж со всеми ними, хоть бы одного тут найти…!»

Айзек взмыл высоко-высоко в воздух, но даже при таком раскладе ему было далеко до сводов Адской пещеры. Он оглядел царство теней с высоты и чуть ли не взвыл от радости, когда увидел среди всей серой массы душ, пылающие пламенем и злостью глаза. Он устремился к ним со всей скоростью, на которую был способен, стремительно рассекая адский дымный смрад.

— Ахерон! — со всем дружелюбием, на что был способен этот пройдоха, протянул полтергейст огромному демону, что сидел на уступе одной из скал и рассматривал чьё-то истекающее кровью сердце, которое, казалось, ещё несколько минут назад билось в живой плоти. — Сколько лет тебя не видел! Как тут дела? Ты всё следишь за беспорядком?

Демон неспешно поднял свои горящие огнём глаза и несколько минут всматривался в то «нечто», что обращалось к нему… Он жил в Аду уже не одну тысячу лет и чтоб припомнить каждого, кого он когда-либо видел, ему требовалось время. Но Айзека он узнал многим быстрее, чем любого другого.

— Айзек? — тяжёлым потусторонним голосом с открытой хрипотцой переспросил Ахерон, откинув сердце, что рассматривал, куда-то в сторону. — Ты какого ангела здесь забыл?

— Вызвали. — пожал плечами полтергейст. — Я нужен Хале.

— Кому!? — Ахерон искренне удивился такому ответу. — Ты что-то опять натворил, кретин?

— Было бы что творить там, куда меня запихнули… — ворчливо пожаловался Айзек. — С голоду помираю, не хватает мне в этом склепе чувств, ну не хватает! Может, мне хотят сменить место службы?

— Я тебя умоляю! — отмахнулся демон и поднял голову к своду Адской пещеры. — Хале сейчас явно не до твоей ненасытной задницы!

— А что такое? — в глазах полтергейста блеснула та искра, которой он загорался всякий раз, как слышал какую-либо сплетню. — Ведь зачем-то меня позвали…

— Разве что спустить на тебя пар. — заверил Ахерон и поднялся со своего насиженного места, от чего стал ещё более громадным. — Все верха сегодня как на иголках, но если уж тебя действительно вызвали, то явись к ней скорее. А то будет хуже, ты её знаешь!

Ахерон взмахнул крыльями, их яркое пламя озарило всё, что было в радиусе пяти метров вокруг и демон испарился, будто его и не было, оставив о себе только воспоминание и информацию к размышлению.

«Нет, ну вы слыхали?» — удивился Айзек. — «Что-то происходит, о чём никто не знает. Я нужен для того, о чём никто не знает. И где искать сейчас Халу, тоже фиг его знает! Охреневаю я от нашей системы, видит Дьявол! Ну, хоть вам покажу, что тут ещё есть… Топайте за мной!»

Полтергейст шёл по узким улочкам Ада, что всё чаще сменялись широкими проспектами, где по своим делам шерстили туда-сюда усопшие. Дорогие магазины, бесконечные рестораны с идеально обустроенными трассами… чуть ли не дворцы кругом… Можно бы было подумать, что это самая настоящая сказка, если бы то там, то тут не раздавался вопль ещё одной разочарованной души, которая не получила тех чувств, что хотела. Или с шипением не взмывали в воздух горгульи. Или не прорывалась лава сквозь скалы, и огонь повсюду не был единственным светом в этом полумраке… В остальном вполне могло казаться, что здесь обычная жизнь…

Но что-то настораживало Айзека.

«Сейчас мы должны попасть на центральную площадь.» — с уверенностью в голосе, но неуверенностью в глазах сообщил полтергейст. — «По идее, после переулка Бесов идёт она… Но тут столько народу, что не разберёшь… А да, верно!»

Он сделал резкий поворот вправо и перед ним открылась огромнейшая площадь, в самом центре которой бил высокий гейзер мёртвой воды. Он был оформлен под фонтан, со странной архитектурой, будто собранный из изуродованных страхом и ужасом лиц людей.

«Прошу внимания! Один из самых важных экспонатов Ада. Культовое местечко, не иначе! Это — гейзер забвения… Единственная жидкость тут, которая не просто расплавит тебя ко всем ангелам. Но! У неё тоже есть свои фишечки… Мёртвую воду даровал Астарот, чтоб облегчить страдания душам… Да, да, я знаю, что вы думаете, князь Ада и дары во благо — вещи несовместимые, но факт есть факт. Души, которые убедились со всех сторон, что всё бессмысленно, могут окунуться в эту воду и забыть всё, что происходило с ними в загробном мире, дабы начать познавать всю бессмысленность заново и чтобы вечный круг порочных разочарований не прекращался… Бла-бла-бла. Ну, ему ещё правда нашли и другое применение. Иногда души, не наделённые определёнными полномочиями, так сильно «вспоминают» свою жизнь, что вырываются в мир живых и чудят там… Ну, не по правилам, скажем… Хотя, кто бы говорил, конечно… Но мне можно! Я официальный! И вот чтобы вернуть их к обыденному существованию в Аду, их принудительно прогоняют через гейзер.»

Айзек пристально вглядывался в фонтан задумчивым взором, будто взвешивал все «за» и «против» того, чтобы прямо сейчас шагнуть в воду забвения. И этот тоскливый взгляд выдал, что он с огромным счастьем забыл бы последние лет тридцать своего бессмертия, что он обитал в Корпсе, но тот кайф бессмертной жизни, что он провёл, отжигая по полной, и любопытство того, что происходило сейчас… Это стоит того, чтобы обходить этот гейзер за сотню метров!

— Эй, смотри куда прёшь! — полтергейсту пришлось резко вылезти из своих мыслей и наорать на какого-то очень неосторожного духа, что чуть не врезался ему в плечо. Дух же, в свою очередь, услышав обращение в свою сторону, выпучил от удивления глаза и с радостью вцепился в руку ничего непонимающего Айзека.

— Вы видите меня? — будто не веря сам себе, переспросил дух.

— Эй, эй, полегче! — предупредил полтергейст странного типа и скинул со своего запястья руку незнакомца. — Не распускай лапы!

— Вы ещё и чувствуете! — ликовал дух и заливисто засмеялся, не веря своему счастью.

— Э-м-м… — протянул Айзек, для которого происходящее было нонсенсом. — Окей, братан, ты — шизанутый, но это не мои проблемы. Удачи тебе!

Полтергейст уже было хотел скрыться от непонятного персонажа, но тот преградил ему дорогу, встав поперёк.

— Нет, нет, нет, сэр, подождите! — дух явно паниковал, что может упустить Айзека из виду. — Я в тупиковой ситуации, и мне бы хотелось просить у вас помощи.

— Я что, похож на волонтёра? — огрызнулся полтергейст и, сделав шаг в сторону, чтоб обойти назойливого товарища, продолжил свой путь. — Поищи кого другого, мне с тобой возиться некогда.

— Только вы меня видите! — побоявшись потерять свой шанс, дух последовал за Айзеком. — Где я, хотя бы объясните, пожалуйста!?

Полтергейст в первую секунду хотел покрутить незнакомцу у виска, но потом прищурил взгляд и, не замедляя темп своего хода, пялился на духа. Тот же в свою очередь не понимал происходящего и пытался разгадать, что такого в нём хочет увидеть Айзек. В один момент, когда игра в гляделки порядком надоела уже обоим, полтергейст резко пихнул духа в область груди и тот провалился сквозь остальные души, не зацепившись ни за что и не обратив на себя никакого внимания окружающих. У полтергейста отвисла челюсть от удивления, в самом прямом смысле этого слова.

— Да ладно..! — в шоке протянул Айзек и застыл прям посреди центральной улицы Ада. — Реально что ли!?

— Ну что ж, я рад, что смог вас убедить хоть таким способом. — немного недовольно подвёл итог дух, поправляя свой пиджак.

— Ты что такое? — переспросил полтергейст, не замечая реплик непонятного для себя персонажа. Айзеку стало абсолютно всё равно, что сейчас для других душ он, скорее всего, общается с пустотой. Всё равно, что там стряслось, что сам главный секретарь Дьявола вызвал его к себе… Перед ним был объект, с которым ему хотелось разобраться. Остальные дела подождут.

— Браен Тротт. Приятно познакомиться. — очень по-деловому ответил дух.

— Да плевать я хотел на твоё имя с Пизанской башни! — плюнулся словами полтергейст. — Как ты тут оказался?

— Было бы неплохо, чтоб вы для начала уточнили, где я… — старался отвечать любезно дух.

— Ты издеваешься? — на полном серьёзе, вздёрнув правую бровь, поинтересовался Айзек, а потом сделал вид, что задумчиво огляделся по сторонам. — Знаешь, мне напоминает Багамы. Ты пока построй шалаш от солнца, а я схожу, наберу кокосов… Мы в Аду, братишка! Доброе утро!

— Как в Аду!? — Браена накрыла лёгкая паника, но было видно, что он всё еще в состоянии держать себя в руках. Он, как и Айзек, огляделся по сторонам и будто только увидел лавовые реки, черный гранит и кучу мёртвых душ вокруг себя. — Н-нет, не может такого быть! Это иррационально, чёрт побери..!

— Вот чёрт тебя и побрал. — усмехнулся полтергейст в ответ. — Что последнее помнишь? До того, как тут оказался…

Удивительно, но Айзеку действительно было любопытно узнать ответ. Его дотошная натура не давала ему спокойно жить, если хоть один из реально интересующих его вопросов оставался без ответа. Но ещё большее наслаждение ему доставлял потерянный и испуганный вид своего собеседника. В Корпсе он давно не видел поистине яркого страха, а тут прям весь спектр чувств от ужаса до моральной боли.

— Я ехал с фуршета, после того как прочитал напутственное слово выпускникам колледжа… — начал напряжено вспоминать дух. — За рулём был мой водитель… За нами ехали журналисты и мы решили оторваться от них, проехав по пятой эстакаде у Эдинг-Холла… Дальше ничего не помню! Я очнулся в толпе на этих улицах.

«Не, вы на него поглядите!» — с усмешкой и долей презрения, Айзек оглядел бедолагу. — «Ай-яй-яй, вот такая беда со мной приключилась, не знаю, что делать…» Что-что? Вы тоже не поняли, что с ним произошло!? Ля, ребят, не расстраивайте меня! Всё, я с вами не разговариваю!»

— Братан, — более-менее сдержанно попытался сказать полтергейст, повернувшись к духу. — Ну как там тебя… Браен. Ты попал в аварию. Ты помер. Ты в Аду. Всё в порядке, не паникуй. А теперь, будь добр… Отвали от меня! Не до тебя сейчас! Сдолби в туман!

Айзек хотел уже на полных парах ринуться сквозь толпу душ в нужную ему сторону, хоть он и не знал, какая для него сторона сейчас нужная, но приставучий дух явно не хотел оставлять его в покое.

— Нет, сэр, подождите. Это какая-то ошибка! — Браен последовал за ним. — Я не мог попасть в Ад!

— Да все так говорят… — отмахнулся полтергейст.

— Да я не мог умереть! — убрав весь деловитый тон, чуть ли не закричал дух.

— Но ты умер! И ты в Аду! Смирись. — заорал в ответ Айзек.

Браена будто это переключило с какого-то официоза, на котором он пытался общаться до этого момента, на нечто среднее между понтами и адекватностью. Он расправил плечи и начал перебирать пальцами, как будто хотел врезать полтергейсту.

— Окей, умник. — согласился с Айзеком дух. — Так как ты единственный, кто меня тут видит и слышит, объясни мне, как я попал в Ад, как я умер, и что мне делать дальше и можешь быть свободен.

— Ты мне тут условия ставишь!? — возмутился полтергейст. — Если б я точно знал, как ты подох, я б сказал. А так, скорее всего, ты попал в аварию, прошёл контроль приёмной, получил номер, гуляешь здесь теперь и ко мне престаёшь! Что тебе делать? Гейзер забвения видишь? Вот туда иди, искупайся и забудь, что меня видел! Всё, отвали.

— Не, не, не. — Браен снова тормознул Айзека и на этот раз, чувствовал себя уж совершенно свободно. — Я никакой пропуск не проходил, и номер не получал. Значит, и в остальном ты мне врёшь, братан?

Полтергейст, разъярённо пыхтя и сморщив нос, провёл рукой над головой духа и…

— Братан… — ошарашено протянул Айзек и повторил действие.

«Ребят, вы это видели? Видели!? Понимаете?» — с шоком переспросил полтергейст. — «А, куда вам понимать! Короче, все, кто выше мёртвых душ: полтергейсты, демоны, ведьмы, князья, и все подобные, могут сделать так…» — Айзек в третий раз провёл над головой Браена. — «И увидеть номер души и её судьбу… Что вы видите? Нихера! Правильно! А что это значит? Сейчас объясню…»

— Братан, — повторился полтергейст. — Тебя тут быть не должно!

— В смысле? — не понял дух и вгляделся в Айзека, будто проверяя, точно ли ему можно доверять.

— Да в прямом! — психанул полтергейст и встряхнул Браена Тротта. — Ты между жизнью и смертью. Ты ещё не умер. Но ты не должен быть здесь! Ты должен быть там! — Айзек указал наверх.

— В смысле не умер? Где я, блин, должен быть?

Дух старательно пытался выдавить из себя хоть какое-то понимание ситуации, но это было сделать просто нереально. Так бывает, когда почти умираешь в первый раз… Но Браену было необходимо вымучить из Айзека конкретный ответ.

— В прямом не умер. В мире живых тебе надо быть! Там ходи — броди..! В тело своё вернуться пытайся! Ну не время тебе умирать. Как тебя вообще в Ад занесло?

— Да если б я знал… — выдохнул слова дух с облегчением. Новость о том, что он ещё не мёртв, его явно порадовала.

Полтергейст вглядывался в задумчивый дух парня ещё несколько секунд, силясь понять, какое вообще ему дело до этого несчастного, когда у него самого полно хлопот. Был бы он при жизни теперь и чёрным магом, ему бы было интересно, и он бы считал своим долгом вернуть этого духа на своё место, но сейчас… Он не маг, он полтергейст. Чем больше страданий и испуга — тем ему лучше. От этого его точно током прострелило, и он тут же сменил тональность разговора.

— Так, братан. Твоя недосмерть — это не мои проблемы. — сообщил он уверенно. — Найди кого-нибудь из демонов, других полтергейстов, а ещё лучше князей, короче, кого-нибудь повыше… Они тоже будут тебя видеть и с тобой разберутся, а мне пора, у меня дела. — Айзек схватил духа за ладонь и потряс её на прощание. — Держи хвост пистолетом! Всего хорошего!

Полтергейсту по уму бы исчезнуть по-быстрому из поля зрения этого горемычного духа, но Браен оказался не меньшим пройдохой, чем сам Айзек. Ну никак он его не оставит, ни в толпе не затеряется, ни линию диалога не потеряет!

— Так, а где мне их искать? — докапывался Браен Тротт.

— Ты не поверишь, но где-то в Аду..! — полтергейст начинал раздражаться ещё сильнее и был готов придумать любую отмазку, лишь бы дух от него отстал. — Слушай, парень, мне правда не до тебя! Меня Хала ждёт! А это знаешь кто? Секретарша Дьявола, папочки моего, понимаешь? Явно не просто так они меня сюда позвали! Если опоздаю, мне секир-башка будет, понимаешь? Ну не мешайся ты у меня под ногами, всеми грехами тебя прошу!

— А-а-а… — протянул Браен и затих, продолжая на автомате следовать за Айзеком сквозь толпу.

«Нет, мне конечно его жалко по-своему…» — начал объяснять полтергейст. — «У нас тут, в Аду, такие приключения обычно редкость. Всё по пунктикам. Но, по закону подлости, взял я вас с собой показать все прелести местного колорита — нате, здрасте! Дурной экспонат первым планом! И чего он только прётся за мной!?»

— Эй, ты… — полтергейст щёлкнул пальцами и оттуда случайно выскочило пару искорок, но это вышло совершенно случайно. Да, даже если бы и не случайно, тут фактически всё вокруг объято пламенем или лавой, хуже бы не стало. — Браен. Точно, Браен ты… Вечно бараном хочется назвать! Тупое имечко, конечно. Не любила тебя твоя грёбаная мамаша… Ты какого ангела за мной ходишь?

— Ну, ты же к Хале идёшь..? — как у недоразвитого, переспросил дух.

— Да… — подтвердил Айзек с вопросительной ноткой в голосе, ожидая продолжения мысли.

— И она секретарь Дьявола, как ты говоришь..? — продолжил спрашивать дух.

— Да… — снова согласился полтергейст и жестом попросил развивать ответ дальше.

— А Дьявол в Аду главный..? — уточнил Браен с осторожностью.

— И!? — Айзека уже потряхивало от затянутой тупости этой ситуации и он еле сдержался, чтоб не закричать.

— Так ты сам сказал, что мне нужно найти кого-нибудь повыше обычной души, чтоб со мной разобрались! — раздражённо в ответ огрызнулся дух. — Так зачем мне кого-то искать, если ты меня приведёшь напрямую к Хале!? Кого я тут выше найду?

— Ой, етить твою мать..! — схватился за голову полтергейст.

— Да, прикинь, я ещё жить хочу! — поняв недовольство своего проводника, начал оправдываться Браен. — В Аду, как в Аду… Любая возможность на вес золота!

— Оно б тут расплавилось четыреста раз, баран ты этакий! — разозлился Айзек. — Ты понимаешь, что ты в самое пекло прёшься? Тебя ж там испепелят ко всем архангелам и хрен ты к жизни вернёшься!

— Ну, ты сам себе противоречишь. — подметил Браен. — Им это невыгодно. Так что я лучше доверюсь своей интуиции.

— Доверится своей интуиции человек, который сдох не пойми от чего! — кольнул в ответ попутчика полтергейст, не сдерживая усмешки. — Самому то не смешно?

— Нет, не смешно. — парировал дух. — А вот то, что твой «папа» вызывает тебя через секретаршу, довольно забавно.

— Семью не тронь, понял! — огрызнулся Айзек.

— Ты первый проехался по моей мамаше. — напомнил Браен.

— Слушай! — зашипел приказным тоном полтергейст. — Хочешь плестись за мной на свою смерть, плетись молча!

— Я уже почти мёртв… — пожал плечами дух. — А душа, как известно, бессмертна.

— А ты больше верь библии… — проворчал Айзек и насупился. Этот надоедливый тип не давал ему покоя.

— Пытаешься запугать? — сразу сообразил Браен. — Хитро, хитро… Но бесполезно. Я адвокат, причём бывалый. Со мной это не пройдёт. — удивительно, но в этих его, на первый взгляд, бахвальных словах самому себе не было и доли пафоса, в отличие от предыдущих реплик. Казалось, будто он и правда не сомневается в идеальности своей работы. — Как тебя зовут то хотя бы скажи? И извини, что перешёл на «ты» без спроса…

— В Аду на «вы» и не начинают. — закатил глаза полтергейст и свернул с небольшого переулка, который вёл от площади с фонтаном, в сторону большого, извилистого проспекта. — И не твоё дело, как меня звать. Я уже сказал: плетись молча. Мне вас, неприкаянных духов со своими бестолковыми разговорами, при жизни по глотку хватило.

— Оу, так ты Руслан..? Исаак? Или Артур? — переспросил Браен, будто не слышал гневной тирады в свой адрес. — За всю свою жизнь не встречал больших ворчунов, чем Артуры.

— Если ты не заткнёшься, я скормлю тебя Церберу! — не выдержав такого панебратства, пригрозил на серьёзных щах Айзек.

— Это существо из мифологии, не из библии. — напомнил дух.

«Как меня раздражает эта умная зараза!» — взвыл полтергейст и спрятал лицо в ладонях. — «Нет, ну вы это видели!? Был бы он тупым, вопросов было бы меньше. Тупыми манипулировать легче! А этот тут и пару часов вряд ли провёл, а уже пытается из себя строить непойми что! Клянусь, испепелил бы, да вам такое показывать стрёмно. Не хочу напугать… А то ещё потеряетесь в Аду, ищи вас тут потом, свищи!»

— Слушай, братан. — попытался совладать с собой Айзек. — Раз ты такой тут весь из себя эксперт, может, без меня разберёшься, а!? Слабо?

— Ну да, слабо. — не отреагировав на манипуляции, согласился Браен. — Зачем напрягаться, если я уже нашёл тебя? Тут уж даже больше не слабо, а в падлу мне самому что-то делать! Уж, извини.

— Демоны-всеотцы, спасите вы меня от этого упыря! — взвыл полтергейст и ткнул, с закрытыми глазами, пальцем прямо вперёд, перед собой. Там возвышалась огромнейшая, метров двадцать в высоту, резная каменная дверь, которая находилась буквально в стене пещеры. На ней были изображены разные невообразимые чудища, но сделано это было настолько искусно, что навевало не столько страх, сколько благоговейный ужас. — Нам туда. Если не ссышь, что тебя там сожрут, то шуруй своими призрачными булками побыстрее, пожалуйста. Я тороплюсь!

— Так бы сразу и сказал… — спокойно и как-то по-деловому кивнул Браен. — И зачем сцены устраивать? Торопимся, значит торопимся. Время — деньги.

— В твоём случае, время — жизнь. — язвительно напомнил Айзек и уточнил. — И совсем не факт, что тебе её вернут.

Новые знакомые (а знакомство их вряд ли можно было назвать приятным), направились по оживлённой улочке к своей, то ли пугающей, то ли манящей цели. Мимо них проходили толпы духов и, сколько бы не пытался казаться умиротворённым Браен, по нему было видно, как давит на него незнакомая атмосфера. Да, в мире живых он был крайне уверен в себе и на то были основания, но здесь… Казалось, будто всё против него. И это внутреннее чувство тревоги у духа доставляло Айзеку немыслимое удовольствие. На минутку он даже забыл, что его самого за этими громадными дверями может ждать всё, что угодно.

«Так, не думайте, я про вас не забыл!» — полтергейст стукнул себя пару раз по виску, чтобы показать, будто его разум ещё при нём. — «Эти врата, к которым мы топаем — офис. Да, да, офис Дьявола, вы правильно поняли. И именно там скрывается самое интересное для нас. Ну, окей, не для нас, для меня… Судильня. Именно она. Там творится самая дикая дичь, которую только можно придумать! Там самые безбашенные мёртвые души издеваются друг над другом, как захотят. Вот для меня лично, именно это должно быть Раем, а не то, что там, в облачках парит..! Вряд ли Хала нас вызвала, чтобы так повеселиться, но, если будет возможность, мы обязательно туда заглянем. Да, даже если её не будет, я найду! Не сомневайтесь.»

Айзек почти вплотную приблизился к громадным воротам и трижды ударил в них кулаком. Удары были относительно небольшой силы, но грохот от них прокатился по всей Адской пещере, чтобы каждая душа знала, какие двери сейчас будут открыты. Это заставило всю жизнь в Аду замедлить свой бурлящий, нескончаемый темп. Когда на улицах Ада одна душа предпринимает попытку убить другую и вырезать из неё кусок адской плоти, другие устраивают оргию, а третьи пируют от пуза, только этот громогласный звук может заставить их содрогнуться и на время забыть о своих «хотелках»…

Ворота открылись изнутри и оттуда выглянуло некое существо, напоминающее домового эльфа, только снабженного сотней кроваво-красных глаз и длиннющими острыми когтями, которые совсем чуть — чуть не доставали до пола. Оно молча смотрело на Айзека и ждало, пока что-то произойдёт.

— Меня ждёт Хала. — без особого энтузиазма пояснил Айзек.

Так от него требовал протокол. Не было бы этих формальностей, он бы отопнул этого несчастного привратника левой пяткой и пошёл по своим делам, но нет… Такие тут на каждом углу. Существо оглядело всеми парами глаз полтергейста с ног до головы, точно сканируя, правду ли он говорит, а затем перекинуло взор на Браена, стоявшего чуть позади и оскалив свои мелкие острые зубки, зашипело во всю глотку.

— Плебей со мной. Отставить панику. — резко заткнул «дворецкого» Айзек и вальяжно махнул рукой в сторону, будто ставя это существо на своё место в их личной иерархии. — Давай уже отползай с прохода! Не нарывайся на грубость!

Существо сощурило все свои красные глазки и, точно нехотя, сделало шаг в сторону, освобождая дорогу гостям. За воротами начиналась совершенно другая атмосфера. В длинном и просторном коридоре полы из благородного, тёмного дерева были застелены чёрной ковровой дорожкой с аккуратной золотой вышивкой по кромке. Там повторялась одна и та же фраза на латыни, перевод которой, скорее всего, забылся несколько тысячелетий назад. Нескончаемо высокие потолки казалось полностью исключали возможность появления в этих чертогах люстры, поэтому их заменяли небольшие бра с горящими под абажуром свечами, которые намертво были закреплены коваными и закаленными адским пламенем болтами на бардовых стенах.

Полтергейст уверенно двинулся вперед, будто бывал тут уже не впервые. Ну да, третий раз — не первый. Но всё же слишком его манера поведения тут «как дома» казалась вычурной, после плутаний по улочкам Ада и не знания, где и кого искать. Да, тут было тепло и в какой-то степени уютно, а не пекло и разруха, как за воротами, и номинально Дьявол отец Айзека, но что-то в этом было не то…

Полтергейст свернул налево и чуть нос к носу не столкнулся с чем-то средним между человеком, волком и зомби. Объективно говоря это был подгнивший труп оборотня, а субъективно… Чем чёрт не шутит? Мало ли какие ещё демоны могут существовать, но этот явно был с Айзеком знаком и явно не ожидал его тут встретить.

— Айзек!? — удивлённо вскинулся демон. — В рот мне лапы! Ты какими судьбами!?

— Айзек? — тут же из-за спины самодовольно усмехнулся Браен. — То есть всё-таки тебя зовут Айзек? Чёрт, я был так близок с Исааком!

— Помалкивай, а! — приказным тоном заткнул спутника полтергейст.

— А ты ещё и с духом? Он то у тебя откуда? Прилип с того света? — поинтересовался знакомый Айзека.

— Да нет, на этом докопался… Забей на него. — быстро отмахнулся полтергейст. — Привет, Вольгал. Меня Хала вызвала, вот я и тут. А ты чего тут забыл?

— Так я в Судилище. Заработал приглашение, и вот. — растерянно отрапортовал демон и вернулся к той теме, что Айзек так старательно пытался замолчать. — А откуда дух то? Ты его убил?

— Да-а-а… — довольно правдоподобно протянул полтергейст. — Ты же знаешь, в какое серое болото меня заслали, вот и решил добавить себе там красок. Кровью.

— С твоим чувством юмора не мудрено! Как состришь чего-нибудь, так и помереть недолго…

— Да, я над ним сострил… Ножом… По горлу. — Айзек не мог поверить, что его знакомый будет настолько тупить. — Ты, блин, что, считаешь, что я убил его шуткой!? Совсем в Судилище оскотинился!? Убивать разучился!? Да и сказал же я, тут он ко мне прицепился, тут! Веду с собой, чтоб с ним разобрались другие, ибо меня он достал уже!

— Да ладно, не кричи ты. — успокоил Вольгал полтергейста и сделал шаг в сторону. — Злой ты стал. Тебе отдохнуть бы… Но Хала ж не простит этого, ну, в смысле если опоздаешь… Ты иди, иди…

«Аааа! Нет, ну вы это видели!?» — недоумевал Айзек. — «Для него, то что я сказал, что он оскотинился и наорал на него — злость! И таким раздают приглашения в Судилище!!! Нет, я понимаю, может я свой срок ещё не отмотал среди живых, но ЭТО! Это уже перебор по всем статьям!»

— Вольгал, — прошипел полтергейст. — Сам тоже ползи отсюда. Не доводи, чтоб я тебя ко всем ангелам случайно не послал..! — в темных глазах Айзека взыграло пламя ненависти, которое он еле контролировал. — Браен, за мной.

Айзека подёргивало от злобы и несправедливости, но для Ада это было совершенно нормальное состояние. Дух не решился подшутить над своим проводником, хоть очень хотелось и была даже парочка достаточно забавных идей. Но один вопрос его интересовал куда больше шуток, и он всё же решил его задать:

— Почему он меня видит? — полушепотом спросил Браен.

— За этими воротами тебя будут видеть все! — всё ещё не контролируя агрессию, ответил полтергейст. — Да и Вольгал — демон, он бы тебя везде увидел…

— А демон чего?

— Судя по всему, наивной бесящей тупости! — ответил Айзек и зарычал.

Браена посмешил такой ответ, но он заставил себя сдержать свои эмоции, ибо они вместе остановились у резной угольно-чёрной двери, на вывеске которой красовалась золотая надпись: «Первый Секретарь Дьявола».